再世情人 第五章
凯琳这辈子从来不曾如此渴望过任何事物，但是，现在似乎并不适合承认。她相信，只要自己给艾德最起码的鼓励，就会使他忘记她是家里的客人，忘记他要保护她的诺言，做出任何热血男儿在这种情况下会做出的事情。
但是，即使被牢牢地拥在他怀里，即使聆听着他狂野的心跳，凯琳仍然可以清晰地辨认，她对艾德的感觉绝对远远超过上的反应。她的心和理智告诉她，白艾德早已不是一个陌生人。她颤抖着，把脸埋向他的肩膀。有生以来第一次，她真正地了解“情人”的真正含义，也确知这个男人正耐心地等候她的答案。
她抬起头，仰视他紧绷而期盼的脸庞。“不论我有什么感觉，”她颤声说道。“我们都不能允许这种事情发生。我们对彼此几乎一无所知……”
“那你为什么不愿意留下来，凯琳，我们或许能够增进对彼此的了解？”
“不，艾德！”她费力地咽口气。“噢，老天，这好难解释！你难道无法了解，如果我伤害你……”
“你不会有意伤害我，”她绝望地叫道。“可是你一定会，结果还是一样的。”她看到他的脸板紧，感觉他微微退缩，用力抓住他的衬衫前襟。“艾德，求求你！不要这么冷漠傲慢地对待我。”
艾德怒视她片刻，然后放松下来，他的眼神也变得柔和。“啊，亲爱的，不要这么难过。你要我怎么样都行。如果我们注定只能相处这么短暂的时间，我不能让它蒙上任何阴影，不论是为了你，或者安娜。”
“那么，我们可以继续做单纯的朋友吗？”
“凯琳，我永远无法把你视为单纯的朋友。”他轻触她的颊，“为什么……你为什么说如果我们成为情人，你的一生就完了。”
她沉重地叹口气。“对你而言，陪我度过这个短暂的假期，只是你人生中一段美妙的小插曲。但是，对我而言，却有不同的意义。”
“解释清楚，”他命令。
“因为这可能会破坏将来我与其他男人的交往，而且一定会。就是这样！我希望你会满意。”
“你真的有这种感觉吗？”他非常平静地问道。凯琳已经后悔说出这番话，只点点头，并打开房间。“对，所以，我必须在——在还来得及的时候离开这里。晚安，艾德。”他按下门边的开关，灯光立刻照亮楼梯，她皱起眉头。“怪事！刚才我在楼下开灯，灯闪了一下就熄灭了。”
他露出得意的笑容。“这是两边都可以控制的开关，亲爱的。你开灯之后——我又立刻把它关掉。”
凯琳的眼睛喷出怒火。“好让你可以躲在黑暗中，吓掉我半条小命吗？”
艾德大笑。“我承认，我希望你会因为害怕鬼魂而投入我的怀抱中寻求保护。”
“结果非常成功，对不对？我真是一个大傻瓜。”
“不，凯琳。”他把她的手举向唇边。“如果你是傻瓜，我就不会如此无法自拔了，对我而言，女人最重要的绝不是美貌。或许是我太苛求，女人必须拥有聪明的头脑和善良的心灵，甚至有一些幽默感。”他一边说话，一边亲吻她的每一根手指，然后，俯视着她，仍然握着她的手。“现在我必须离开你了，对不对？”
“对，你必须离开。晚安。”凯琳轻轻抽回手，鼓起勇气，准备说出必须说出的话。“艾德。”
“什么事，凯琳？”
她深吸一口气，紧盯着他的眼眸。“如果我说，从今以后，我们最好避免单独相处，你会不会又变得冷若冰霜？”
他的脸色一黯。“我怎么可能变得冷若冰霜？只要一靠近你，我就会开始燃烧，凯琳……”
“这只会更加证实我的想法，”她狂乱地说道。“这一切实在太……太突如其来了。如果我们像这样发展下去，一定会以悲剧收场，最后，掉眼泪的人一定会是我。”
他迅速地走向她，然后猛地停住，双臂垂落在身侧。“我不同意这种说法！”他僵硬地说道。“可是我还是会照你的话做。我不希望带给你任何泪水，凯琳。”
“谢谢你。”她绽开哀伤的笑容。“我希望，你不会完全避不见面？”
“怎么可能呢？你在这里只停留这么短的时间，”他的语气令她屏息。“我渴望与你共度每一个清醒的时刻，亲爱的，即使这表示必须随时拉着安娜同行，我也一定照做。只要能够与你同枕共眠，我甚至愿意出卖我的灵魂。”他的声音沙哑，他的眼眸像两块燃烧的黑煤。“晚安，好好睡。”他把她推进卧室里，火速地跑下古老的楼梯，仿佛要逃避渴望留下来的强烈欲单。
第二天早上，凯琳忐忑不安地下楼，不确定艾德会有什么表现。但是，眼前的他让她松了一口气。那个与她们共进早餐的男人，不再是昨晚离开餐桌时的乖戾模样，反而变得温和亲切。他亲吻安娜的脸颊，并朝凯琳绽开温馨的笑容，一扫她的畏惧，接着，他开始取悦恼怒的玛丽。在注视他施展魅力时，凯琳忍不住陷入沉思，如果连他的妹妹和管家都无法抗拒他，她怎么能够期盼自己有免疫能力？此刻，她的内心已经像小鹿乱撞，而这仅仅是因为他的脚故意在桌下碰触她的鞋子。
凯琳很快了解艾德真的打算履行昨晚的承诺。早餐之后，他立刻宣布自己必须出去办事，并建议安娜带凯琳出动逛街游玩。
“明天，”他保证，“我会抽时间，带你们俩到任何想去的地方。”
接下来几天，凯琳看到艾德完全遵从她的心愿，忍不住同时感觉懊恼与放心。他是一个最称职的主人，他也不再与凯琳独处。虽然她知道这是出自她的请求，但心中仍然感到失望。在内心深处，她从来不曾真正期盼艾德会如此彻底地执行对她的承诺，除了偶尔碰触她的手之外，他不再与她有任何上的接触。虽然他的目光有时仍然会使她心跳加快，但凯琳已经开始猜想，以前那些激情的画面是否完全出自想象。艾德似乎不费吹灰之力就控制住所有对她的。
他们四处观光游览，凯琳用照相机摄下许多优美有趣的画面，也购买不少精致的纪念品。在愉快的外表下，她饱受罪恶感的折磨，因为她欢喜的程度总是与艾德是否同行成正比。
星期日，他们前往洛斯家，与他的家人共度一天。洛斯是长子，他的弟弟、妹妹都很活泼可爱，他的父母也都亲切迷人。大家玩得很愉快，艾德用车载她们回到家时，已经相当晚了，凯琳惊讶地听到他建议睡眼惺忪的安娜直接上床。
“你看起来很累，宝贝。你先去睡觉，我会陪凯琳喝睡前茶。”
“噢，可是你不需要……”凯琳刚开口，安娜则用一个拥抱制止了她的抗议。
“艾德很喜欢与你作伴。”她坚定地说道，然后打着呵欠离开。
她离开后，客厅里弥漫着紧张的寂静。艾德望着玛丽为凯琳准备好的茶盘，微微一笑。“你信任我泡茶的手艺吗？”
“不！”凯琳咬住下唇，无法面对他眼中的热情。“我的意思是，我今晚不是真的很想喝茶。我……我想和安娜一样，直接上床休息。”
艾德挡住她的去路，露出嘲弄的神情。“你到底害怕什么呢？我又不会吃掉你。老天，最近我表现得温驯柔顺，完全合乎你的期望，即使有些时候我觉得如果我不与你独处，一定会发疯。但我还是控制着。你以为这是轻而易举的事吗？”
“看起来很容易，”凯琳不悦地说道，但看到他眼中的光芒时，立刻想踢自己一脚。
“你因此而苦恼吗？”他柔声问道。
“当然没有！”
“我只是顺应你的要求，”他提醒她。“如果我的吻惊吓到你，我向你道歉，可是，如果你说只有我有那份，那你就是在说谎。”
“我知道，”她平缓地说道。“所以，我才感到困扰。我以前从来……从来没有过这样的感觉，我真的被吓坏了。我害怕……”她停下来，无法面对他眼中浮现的。
“你害怕我们会变成情人，”他为她说完。
她木然点点头。
“这会是很糟糕的事吗？”
“是的。因为我相信你要我，是因为一些错误的理由！”
他们像敌人般对峙。“还可能是什么理由呢？”他激动地问道。
“除了我们所感觉的喜悦，以及我们之间的那份牵引……”
“可是，这就是我想说的啊！”她叫道。“这份牵引不只是针对我一人。我从来无法确定你要的是我，或者只是设法重拾少年时期对柯伊莎的梦想！”
她把那些话掷向他，仿佛向他宣战。艾德好像准备抓住她，但又倏地停止，他的双手在身侧紧握成拳，指关节都泛白了。
“你错了！”他深吸一口气。“凯琳，如果你不想喝茶，或许能够陪我喝一杯威士忌，或者一点酒？我真的非常需要喝一杯，而且我不想独饮。”
凯琳沉思地望着他，点点头。“一小杯红酒就好了。”
“谢谢你。”他挥手要她坐在沙发上。“我认为该是彻底驱逐伊莎鬼魂的时候了。既然命运之神安排你拥有她的脸孔，你应该也有权利知道她的故事。”
凯琳不安地盯着他，不确定自己真的想听。“你真的想告诉我吗？我是说，如果这是属于你们家族的秘密……”
“是的，这确实是秘密。”他同意，叹口气，在她身边坐下。“可是我希望说给你听。”他握住凯琳的手，她没有抗议，反而很喜欢他带来的温暖。
他开始述说，起先非常平静，然后停下来，皱起眉头，全神贯注地回想着那些发生在许久许久之前的故事。
柯伊莎来投奔白家时，他们家的成员包括伯爵、伯爵夫人，他们的长子培洛——当时外出就读大学，12岁的艾德，以及他的两个妹妹欧娜与婷娜。安娜那时还没有出生。
伊莎是伯爵夫人的表妹，才刚满18岁。她的母亲在她出生时就已去世，她的父亲也在不久后身亡。所以，她由就读的修道院前来投奔伯爵夫人。
“对我而言，她就是所有童话故事中那些公主的化身。我虽然年纪很小，却已经疯狂地爱上她，”艾德哀伤地说道。
伊莎非常感激自家，并利用在修道院所学，接下家庭教师的工作。
“我完全被她迷住了，”艾德平静地说道。“只要望着那对水汪汪的眼眸，我就愿为她赴汤蹈火。”
伊莎当然不会要他牺牲奉献，她只要求她教导的小孩专心念书。艾德已经上学，当然不可能和妹妹一起念书，但是，他急切地参与她们所有的休闲活动。
“她只和我们住了短暂的一段时间，”艾德说道。“但却是我一生中最美好的一段时光。”
“她没有和你们相处很久吗？”凯琳问道。“她很快有了喜欢的人？”
艾德的唇扭曲一下。“这是悲剧的开始。伊莎疯狂地坠入爱河，不幸的是，对方并没有回报她的热情。”
培洛从学校回来度假，这是他和伊莎第一次碰面。从小在修道院长大的伊莎，没有任何与男人相处的经验。在认识潇洒、迷人而英俊的培洛之后，她立刻执着地认为这是上帝使她的祈祷应验了。
艾德的手握紧。他继续述说，那个晚上，月光好亮，使他无法入眠，他当时的卧室就是凯琳现在住的那间。他蜷缩在窗前的座位上，注视培洛出现在下方的庭院中，他点起一根母亲严禁的雪茄，缓缓走向田野，雪茄头的火光轻易地指出他的去向。
“他几乎每个晚上都这样做，”艾德说道。“悄悄溜出去，以为没有人知道。”他轻轻一笑，但笑声中没有任何喜意。
“我还记得那时候我在心中窃喜，准备第二天去吓吓他。但是，我震惊地看到伊莎尾随着他，她用一条大披肩罩住睡衣，仿佛在月光中行走的鬼魂。一直到现在，我都还记得当时的难过，因为我本能地知道伊莎的行为是错误的。”
突然，伯爵夫人也出现了，并目睹伊莎跪在培洛身前。“我什么也没听见，”艾德继续说道。“但是，即使从那么远的距离，我仍然看得到培洛脸上震惊的神情。他看到我母亲时，立刻松了一口气，并上前拥抱她，可是伊莎却把脸埋在手中，绝望地啜泣着。我母亲扶她站起来，安慰她，然后朝培洛伸出另一手。当我注视他亲吻我母亲的手时，忍不住泪流满面，最后，他护送她和伊莎走回屋里。”
凯琳等待着，并牢盯着艾德忧郁的脸庞。
“伊莎被遣走了吗？”她终于试探性地问道。
他摇摇头。“没有。培洛在多年以后告诉我，我母亲在那晚的行为简直像个圣人。她送伊莎上床并安慰她，直到她似乎恢复平静。然后，她再前往培洛的房间，当面询问伊莎的热情是否真的是单方面的。培洛保证，他对伊莎只有兄妹般的感情，而且他永远不会勾引由父母负责保护的女孩。第二天早上，我们发现她从房间里失踪时，立刻展开搜索，终于在某个水塘中发现伊莎。”
凯琳颤抖一下。“好可怜的女孩！真是悲惨。”她哀伤地望着他。
“如果我的脸孔真的那么像她，难怪你看到我时，会大惊失色。我很抱歉勾起这么痛苦的回忆。”
艾德的眼神变得柔和。“这不是你的错。但是，我渴望让你知道，只有我知道事情的真相，我的母亲告诉我两个妹妹，伊莎在那晚升上天堂，而安娜根本还没有出生。她只知道你和那个为爱自杀的女孩非常相像。这‘就是事实的真相，你愿意协助我继续隐瞒，不让安娜知道培洛也牵扯在内吗？”
“当然愿意。”凯琳凝视着他们交握的手。“可是，我还会碰到其他可能会认为我是鬼的人吗？”
艾德耸耸肩。“有可能。不过，认识伊莎的人并不多，当时的仆人也都离开我们了。欧娜和婷娜或许会注意到你们的相似之处，可能还有一两位年长的亲戚。可是，他们只会把这视为一个闲聊的话题。谢天谢地，只有你和我知道伊莎不幸的单恋故事。”
“谢谢你告诉我这个秘密。”
他把她的手举向唇边。“我并不习惯向陌生人透露家族的秘密。但是，对我而言，你并不是陌生人，凯琳，即使是在我们相遇的第一刻。”
她的眼睛睁大。“艾德，伊莎究竟在什么时候去世的？”
“到今年七月就满23年了……”他皱起眉头。“怎么了？”
“我的生日是在三月，”她颤声说道。“距离她去世的时间正好是22年又9个月。”
他把她拉进怀里，紧紧拥着她。
“我知道你在想什么……不要想，”他激动地说道。
“你就是你自己，魏凯琳，你和伊莎在容’貌上的相像纯粹是一个巧合。她是个浪漫而愚蠢的女孩，并没有料到自己会那样死掉。她是虔诚的天主教徒，不会用自杀来危害自己不朽的灵魂。她知道那些池塘都很浅，不幸的是，那阵子下了很多雨，而她挑选的那个池塘比她预期的还深。培洛在多年后告诉我，她甚至在衣服上别了一束迷迭香。”
“迷迭香！象征忠实的记忆。”
“对。莎士比亚的哈姆雷特中提过这种香草。伊莎在修道院念过莎士比亚，她最喜欢的就是哈姆雷特。”艾德的唇抿紧。“我相信她幻想自己是奥菲莉亚，并拟出这个愚蠢而幼稚的计划，要培洛发现她飘浮在水上，长发浮动，就像莎士比亚书中的插画。”他的手臂环紧。“就某方面而言，她的计划确实成功了。找到她的人就是培洛。”
凯琳颤抖一下。“噢，好可怜的孩子！他不应该遭受这种折磨，那必然带给他莫大的惊吓与震撼。”
“不错。这件事改变了他的人生，他永远不再是从前的他了。”
他们沉默地拥抱着对方，彼此寻求着安慰，完全没有激情的成分。许久之后，艾德终于放开她。
“过去的哀伤就到此为止吧，凯琳，”他终于说道。
“已经很晚，你必须上床了。明天早上，我妹妹和她们的家人都会抵达，吵得大家不得安宁。”
“我期盼认识他们，”凯琳说道。“或许我应该今晚收拾好行李，以备明天迁往庞帝里格。”
艾德用一根手指轻抚她的面颊。“明天早上还有许多时间，我那些妹妹一向不太准时。”
“反正我也该上床了，”凯琳把手交给艾德，让他拉她站起身子。
“晚安，艾德。”
“伊莎的故事令你感到哀伤吗？”
“有一点。可是真正令我难过的是培洛和你的父母，他们必须为悲剧善后，想必很不好受。”
“是的。但是，不要再去想这些了，”他坚决地说道。“这已经是许久以前的事。从现在开始到安娜的婚礼，我们必须只想快乐的事，对不对？”
“对极了。”凯琳微微一笑。“现在，或许可以收回我的手了吧？”
他的眼中并没有回应的微笑。“如果你坚持的话，啊，难道你不认为我在过去这几天中表现优异吗？我难道不值得获得一点奖赏吗？”
她的笑容变得淘气。“你想要什么？”
艾德把她抓向他，他的耐心突然消失了。“你还要问吗？”他沙哑地问道，热烈地亲吻她，使她的心怦然而跳。他终于放开她时，眼眸闪闪发亮。“今晚我不送你回房了，凯琳。”
“你要把我丢给那些鬼魂吗？”她颤声问道。
他的笑声毫无喜意。“现在，我必须羞愧地承认，你跟他们在一起，还是比跟我在一起安全得多，亲爱的。”
第二天早上，艾德的妹妹、妹夫、小孩和女仆几乎同时涌进来。在一阵喧哗、亲吻和拥抱之后，凯琳终于将两家人分清楚了。但是，她并没有多少时间去和他们相处，因为她和安娜、艾德都将迁往庞帝里格，并在那里住到婚礼结束之后。
从那一刻起，他们开始分享婚礼前的狂热，连艾德都宣布在婚礼之前暂停公事。他们在城里的房子安顿下来后，立刻各自展开工作，艾德负责花园里的布置，凯琳则与安娜前往机场接人，并安排他们住进城里的旅馆。
当天晚上，艾德的妹妹与妹夫也来到庞帝里格，与他们共进晚餐，小孩留给玛丽和女仆照顾。那是一个非常愉快的夜晚，当然免不了谈论一些家族的事情，但是，每一个人都小心翼翼地避开凯琳不知道的话题，以免她感觉受到冷落。
欧娜和婷娜对伊莎的记忆已经十分淡薄，虽然对凯琳有似曾相识的感觉，却无论如何都想不起原因。直到凯琳提醒之后，她们才恍然大悟。不过，她们倒是立刻注意到艾德对凯琳异乎寻常的兴趣，幸好，安娜立刻岔开话题，聊起明天即将抵达的人。
“我已经好久没见过蒂亚，”欧娜说道，为凯琳倒满酒杯。“我很高兴我不必住在这里——那个女人令我害怕，还有那个施东妮……她太精了！”
凯琳变得非常僵硬，并避开艾德的视线。
“啊……我忘了，”他轻松地说道，“东妮今天下午打过电话。安娜，她说她有一些紧急案件，没办法来参加你的婚礼。她表示遗憾，并祝福你们永远幸福快乐。我已经吩咐女仆，把凯琳的行李搬出你们共用的房间，移往原先为东妮准备的房间。”
“你应该问一下凯琳，看她是否想搬过去！”安娜气愤地说道。
艾德转向凯琳，优雅地鞠个躬。“请原谅我。我只是一心一意想保护你，以免你在半夜被紧张的准新娘骚扰。”
凯琳跟随大家大笑几声，突然感觉十分疲惫。她不但度过忙乱的一天，还必须面对许多刚认识的人，更得调适自己对东妮那份莫名的嫉妒，难怪会渴望上床休息了。
安娜很快注意到凯琳的疲态，并握住她的手。“走吧，亲爱的，你似乎累坏了。我相信如果我们现在告退，大家都会谅解的。我的姐妹至少还要再聊几个小时。”