再世情人 第五章
凱琳這輩子從來不曾如此渴望過任何事物，但是，現在似乎並不適合承認。她相信，只要自己給艾德最起碼的鼓勵，就會使他忘記她是家里的客人，忘記他要保護她的諾言，做出任何熱血男兒在這種情況下會做出的事情。
但是，即使被牢牢地擁在他懷里，即使聆听著他狂野的心跳，凱琳仍然可以清晰地辨認，她對艾德的感覺絕對遠遠超過上的反應。她的心和理智告訴她，白艾德早已不是一個陌生人。她顫抖著，把臉埋向他的肩膀。有生以來第一次，她真正地了解「情人」的真正含義，也確知這個男人正耐心地等候她的答案。
她抬起頭，仰視他緊繃而期盼的臉龐。「不論我有什麼感覺，」她顫聲說道。「我們都不能允許這種事情發生。我們對彼此幾乎一無所知……」
「那你為什麼不願意留下來，凱琳，我們或許能夠增進對彼此的了解？」
「不，艾德！」她費力地咽口氣。「噢，老天，這好難解釋！你難道無法了解，如果我傷害你……」
「你不會有意傷害我，」她絕望地叫道。「可是你一定會，結果還是一樣的。」她看到他的臉板緊，感覺他微微退縮，用力抓住他的襯衫前襟。「艾德，求求你！不要這麼冷漠傲慢地對待我。」
艾德怒視她片刻，然後放松下來，他的眼神也變得柔和。「啊，親愛的，不要這麼難過。你要我怎麼樣都行。如果我們注定只能相處這麼短暫的時間，我不能讓它蒙上任何陰影，不論是為了你，或者安娜。」
「那麼，我們可以繼續做單純的朋友嗎？」
「凱琳，我永遠無法把你視為單純的朋友。」他輕觸她的頰，「為什麼……你為什麼說如果我們成為情人，你的一生就完了。」
她沉重地嘆口氣。「對你而言，陪我度過這個短暫的假期，只是你人生中一段美妙的小插曲。但是，對我而言，卻有不同的意義。」
「解釋清楚，」他命令。
「因為這可能會破壞將來我與其他男人的交往，而且一定會。就是這樣！我希望你會滿意。」
「你真的有這種感覺嗎？」他非常平靜地問道。凱琳已經後悔說出這番話，只點點頭，並打開房間。「對，所以，我必須在——在還來得及的時候離開這里。晚安，艾德。」他按下門邊的開關，燈光立刻照亮樓梯，她皺起眉頭。「怪事！剛才我在樓下開燈，燈閃了一下就熄滅了。」
他露出得意的笑容。「這是兩邊都可以控制的開關，親愛的。你開燈之後——我又立刻把它關掉。」
凱琳的眼楮噴出怒火。「好讓你可以躲在黑暗中，嚇掉我半條小命嗎？」
艾德大笑。「我承認，我希望你會因為害怕鬼魂而投入我的懷抱中尋求保護。」
「結果非常成功，對不對？我真是一個大傻瓜。」
「不，凱琳。」他把她的手舉向唇邊。「如果你是傻瓜，我就不會如此無法自拔了，對我而言，女人最重要的絕不是美貌。或許是我太苛求，女人必須擁有聰明的頭腦和善良的心靈，甚至有一些幽默感。」他一邊說話，一邊親吻她的每一根手指，然後，俯視著她，仍然握著她的手。「現在我必須離開你了，對不對？」
「對，你必須離開。晚安。」凱琳輕輕抽回手，鼓起勇氣，準備說出必須說出的話。「艾德。」
「什麼事，凱琳？」
她深吸一口氣，緊盯著他的眼眸。「如果我說，從今以後，我們最好避免單獨相處，你會不會又變得冷若冰霜？」
他的臉色一黯。「我怎麼可能變得冷若冰霜？只要一靠近你，我就會開始燃燒，凱琳……」
「這只會更加證實我的想法，」她狂亂地說道。「這一切實在太……太突如其來了。如果我們像這樣發展下去，一定會以悲劇收場，最後，掉眼淚的人一定會是我。」
他迅速地走向她，然後猛地停住，雙臂垂落在身側。「我不同意這種說法！」他僵硬地說道。「可是我還是會照你的話做。我不希望帶給你任何淚水，凱琳。」
「謝謝你。」她綻開哀傷的笑容。「我希望，你不會完全避不見面？」
「怎麼可能呢？你在這里只停留這麼短的時間，」他的語氣令她屏息。「我渴望與你共度每一個清醒的時刻，親愛的，即使這表示必須隨時拉著安娜同行，我也一定照做。只要能夠與你同枕共眠，我甚至願意出賣我的靈魂。」他的聲音沙啞，他的眼眸像兩塊燃燒的黑煤。「晚安，好好睡。」他把她推進臥室里，火速地跑下古老的樓梯，仿佛要逃避渴望留下來的強烈欲單。
第二天早上，凱琳忐忑不安地下樓，不確定艾德會有什麼表現。但是，眼前的他讓她松了一口氣。那個與她們共進早餐的男人，不再是昨晚離開餐桌時的乖戾模樣，反而變得溫和親切。他親吻安娜的臉頰，並朝凱琳綻開溫馨的笑容，一掃她的畏懼，接著，他開始取悅惱怒的瑪麗。在注視他施展魅力時，凱琳忍不住陷入沉思，如果連他的妹妹和管家都無法抗拒他，她怎麼能夠期盼自己有免疫能力？此刻，她的內心已經像小鹿亂撞，而這僅僅是因為他的腳故意在桌下踫觸她的鞋子。
凱琳很快了解艾德真的打算履行昨晚的承諾。早餐之後，他立刻宣布自己必須出去辦事，並建議安娜帶凱琳出動逛街游玩。
「明天，」他保證，「我會抽時間，帶你們倆到任何想去的地方。」
接下來幾天，凱琳看到艾德完全遵從她的心願，忍不住同時感覺懊惱與放心。他是一個最稱職的主人，他也不再與凱琳獨處。雖然她知道這是出自她的請求，但心中仍然感到失望。在內心深處，她從來不曾真正期盼艾德會如此徹底地執行對她的承諾，除了偶爾踫觸她的手之外，他不再與她有任何上的接觸。雖然他的目光有時仍然會使她心跳加快，但凱琳已經開始猜想，以前那些激情的畫面是否完全出自想象。艾德似乎不費吹灰之力就控制住所有對她的。
他們四處觀光游覽，凱琳用照相機攝下許多優美有趣的畫面，也購買不少精致的紀念品。在愉快的外表下，她飽受罪惡感的折磨，因為她歡喜的程度總是與艾德是否同行成正比。
星期日，他們前往洛斯家，與他的家人共度一天。洛斯是長子，他的弟弟、妹妹都很活潑可愛，他的父母也都親切迷人。大家玩得很愉快，艾德用車載她們回到家時，已經相當晚了，凱琳驚訝地听到他建議睡眼惺忪的安娜直接上床。
「你看起來很累，寶貝。你先去睡覺，我會陪凱琳喝睡前茶。」
「噢，可是你不需要……」凱琳剛開口，安娜則用一個擁抱制止了她的抗議。
「艾德很喜歡與你作伴。」她堅定地說道，然後打著呵欠離開。
她離開後，客廳里彌漫著緊張的寂靜。艾德望著瑪麗為凱琳準備好的茶盤，微微一笑。「你信任我泡茶的手藝嗎？」
「不！」凱琳咬住下唇，無法面對他眼中的熱情。「我的意思是，我今晚不是真的很想喝茶。我……我想和安娜一樣，直接上床休息。」
艾德擋住她的去路，露出嘲弄的神情。「你到底害怕什麼呢？我又不會吃掉你。老天，最近我表現得溫馴柔順，完全合乎你的期望，即使有些時候我覺得如果我不與你獨處，一定會發瘋。但我還是控制著。你以為這是輕而易舉的事嗎？」
「看起來很容易，」凱琳不悅地說道，但看到他眼中的光芒時，立刻想踢自己一腳。
「你因此而苦惱嗎？」他柔聲問道。
「當然沒有！」
「我只是順應你的要求，」他提醒她。「如果我的吻驚嚇到你，我向你道歉，可是，如果你說只有我有那份，那你就是在說謊。」
「我知道，」她平緩地說道。「所以，我才感到困擾。我以前從來……從來沒有過這樣的感覺，我真的被嚇壞了。我害怕……」她停下來，無法面對他眼中浮現的。
「你害怕我們會變成情人，」他為她說完。
她木然點點頭。
「這會是很糟糕的事嗎？」
「是的。因為我相信你要我，是因為一些錯誤的理由！」
他們像敵人般對峙。「還可能是什麼理由呢？」他激動地問道。
「除了我們所感覺的喜悅，以及我們之間的那份牽引……」
「可是，這就是我想說的啊！」她叫道。「這份牽引不只是針對我一人。我從來無法確定你要的是我，或者只是設法重拾少年時期對柯伊莎的夢想！」
她把那些話擲向他，仿佛向他宣戰。艾德好像準備抓住她，但又倏地停止，他的雙手在身側緊握成拳，指關節都泛白了。
「你錯了！」他深吸一口氣。「凱琳，如果你不想喝茶，或許能夠陪我喝一杯威士忌，或者一點酒？我真的非常需要喝一杯，而且我不想獨飲。」
凱琳沉思地望著他，點點頭。「一小杯紅酒就好了。」
「謝謝你。」他揮手要她坐在沙發上。「我認為該是徹底驅逐伊莎鬼魂的時候了。既然命運之神安排你擁有她的臉孔，你應該也有權利知道她的故事。」
凱琳不安地盯著他，不確定自己真的想听。「你真的想告訴我嗎？我是說，如果這是屬于你們家族的秘密……」
「是的，這確實是秘密。」他同意，嘆口氣，在她身邊坐下。「可是我希望說給你听。」他握住凱琳的手，她沒有抗議，反而很喜歡他帶來的溫暖。
他開始述說，起先非常平靜，然後停下來，皺起眉頭，全神貫注地回想著那些發生在許久許久之前的故事。
柯伊莎來投奔白家時，他們家的成員包括伯爵、伯爵夫人，他們的長子培洛——當時外出就讀大學，12歲的艾德，以及他的兩個妹妹歐娜與婷娜。安娜那時還沒有出生。
伊莎是伯爵夫人的表妹，才剛滿18歲。她的母親在她出生時就已去世，她的父親也在不久後身亡。所以，她由就讀的修道院前來投奔伯爵夫人。
「對我而言，她就是所有童話故事中那些公主的化身。我雖然年紀很小，卻已經瘋狂地愛上她，」艾德哀傷地說道。
伊莎非常感激自家，並利用在修道院所學，接下家庭教師的工作。
「我完全被她迷住了，」艾德平靜地說道。「只要望著那對水汪汪的眼眸，我就願為她赴湯蹈火。」
伊莎當然不會要他犧牲奉獻，她只要求她教導的小孩專心念書。艾德已經上學，當然不可能和妹妹一起念書，但是，他急切地參與她們所有的休閑活動。
「她只和我們住了短暫的一段時間，」艾德說道。「但卻是我一生中最美好的一段時光。」
「她沒有和你們相處很久嗎？」凱琳問道。「她很快有了喜歡的人？」
艾德的唇扭曲一下。「這是悲劇的開始。伊莎瘋狂地墜入愛河，不幸的是，對方並沒有回報她的熱情。」
培洛從學校回來度假，這是他和伊莎第一次踫面。從小在修道院長大的伊莎，沒有任何與男人相處的經驗。在認識瀟灑、迷人而英俊的培洛之後，她立刻執著地認為這是上帝使她的祈禱應驗了。
艾德的手握緊。他繼續述說，那個晚上，月光好亮，使他無法入眠，他當時的臥室就是凱琳現在住的那間。他蜷縮在窗前的座位上，注視培洛出現在下方的庭院中，他點起一根母親嚴禁的雪茄，緩緩走向田野，雪茄頭的火光輕易地指出他的去向。
「他幾乎每個晚上都這樣做，」艾德說道。「悄悄溜出去，以為沒有人知道。」他輕輕一笑，但笑聲中沒有任何喜意。
「我還記得那時候我在心中竊喜，準備第二天去嚇嚇他。但是，我震驚地看到伊莎尾隨著他，她用一條大披肩罩住睡衣，仿佛在月光中行走的鬼魂。一直到現在，我都還記得當時的難過，因為我本能地知道伊莎的行為是錯誤的。」
突然，伯爵夫人也出現了，並目睹伊莎跪在培洛身前。「我什麼也沒听見，」艾德繼續說道。「但是，即使從那麼遠的距離，我仍然看得到培洛臉上震驚的神情。他看到我母親時，立刻松了一口氣，並上前擁抱她，可是伊莎卻把臉埋在手中，絕望地啜泣著。我母親扶她站起來，安慰她，然後朝培洛伸出另一手。當我注視他親吻我母親的手時，忍不住淚流滿面，最後，他護送她和伊莎走回屋里。」
凱琳等待著，並牢盯著艾德憂郁的臉龐。
「伊莎被遣走了嗎？」她終于試探性地問道。
他搖搖頭。「沒有。培洛在多年以後告訴我，我母親在那晚的行為簡直像個聖人。她送伊莎上床並安慰她，直到她似乎恢復平靜。然後，她再前往培洛的房間，當面詢問伊莎的熱情是否真的是單方面的。培洛保證，他對伊莎只有兄妹般的感情，而且他永遠不會勾引由父母負責保護的女孩。第二天早上，我們發現她從房間里失蹤時，立刻展開搜索，終于在某個水塘中發現伊莎。」
凱琳顫抖一下。「好可憐的女孩！真是悲慘。」她哀傷地望著他。
「如果我的臉孔真的那麼像她，難怪你看到我時，會大驚失色。我很抱歉勾起這麼痛苦的回憶。」
艾德的眼神變得柔和。「這不是你的錯。但是，我渴望讓你知道，只有我知道事情的真相，我的母親告訴我兩個妹妹，伊莎在那晚升上天堂，而安娜根本還沒有出生。她只知道你和那個為愛自殺的女孩非常相像。這‘就是事實的真相，你願意協助我繼續隱瞞，不讓安娜知道培洛也牽扯在內嗎？」
「當然願意。」凱琳凝視著他們交握的手。「可是，我還會踫到其他可能會認為我是鬼的人嗎？」
艾德聳聳肩。「有可能。不過，認識伊莎的人並不多，當時的僕人也都離開我們了。歐娜和婷娜或許會注意到你們的相似之處，可能還有一兩位年長的親戚。可是，他們只會把這視為一個閑聊的話題。謝天謝地，只有你和我知道伊莎不幸的單戀故事。」
「謝謝你告訴我這個秘密。」
他把她的手舉向唇邊。「我並不習慣向陌生人透露家族的秘密。但是，對我而言，你並不是陌生人，凱琳，即使是在我們相遇的第一刻。」
她的眼楮睜大。「艾德，伊莎究竟在什麼時候去世的？」
「到今年七月就滿23年了……」他皺起眉頭。「怎麼了？」
「我的生日是在三月，」她顫聲說道。「距離她去世的時間正好是22年又9個月。」
他把她拉進懷里，緊緊擁著她。
「我知道你在想什麼……不要想，」他激動地說道。
「你就是你自己，魏凱琳，你和伊莎在容’貌上的相像純粹是一個巧合。她是個浪漫而愚蠢的女孩，並沒有料到自己會那樣死掉。她是虔誠的天主教徒，不會用自殺來危害自己不朽的靈魂。她知道那些池塘都很淺，不幸的是，那陣子下了很多雨，而她挑選的那個池塘比她預期的還深。培洛在多年後告訴我，她甚至在衣服上別了一束迷迭香。」
「迷迭香！象征忠實的記憶。」
「對。莎士比亞的哈姆雷特中提過這種香草。伊莎在修道院念過莎士比亞，她最喜歡的就是哈姆雷特。」艾德的唇抿緊。「我相信她幻想自己是奧菲莉亞，並擬出這個愚蠢而幼稚的計劃，要培洛發現她飄浮在水上，長發浮動，就像莎士比亞書中的插畫。」他的手臂環緊。「就某方面而言，她的計劃確實成功了。找到她的人就是培洛。」
凱琳顫抖一下。「噢，好可憐的孩子！他不應該遭受這種折磨，那必然帶給他莫大的驚嚇與震撼。」
「不錯。這件事改變了他的人生，他永遠不再是從前的他了。」
他們沉默地擁抱著對方，彼此尋求著安慰，完全沒有激情的成分。許久之後，艾德終于放開她。
「過去的哀傷就到此為止吧，凱琳，」他終于說道。
「已經很晚，你必須上床了。明天早上，我妹妹和她們的家人都會抵達，吵得大家不得安寧。」
「我期盼認識他們，」凱琳說道。「或許我應該今晚收拾好行李，以備明天遷往龐帝里格。」
艾德用一根手指輕撫她的面頰。「明天早上還有許多時間，我那些妹妹一向不太準時。」
「反正我也該上床了，」凱琳把手交給艾德，讓他拉她站起身子。
「晚安，艾德。」
「伊莎的故事令你感到哀傷嗎？」
「有一點。可是真正令我難過的是培洛和你的父母，他們必須為悲劇善後，想必很不好受。」
「是的。但是，不要再去想這些了，」他堅決地說道。「這已經是許久以前的事。從現在開始到安娜的婚禮，我們必須只想快樂的事，對不對？」
「對極了。」凱琳微微一笑。「現在，或許可以收回我的手了吧？」
他的眼中並沒有回應的微笑。「如果你堅持的話，啊，難道你不認為我在過去這幾天中表現優異嗎？我難道不值得獲得一點獎賞嗎？」
她的笑容變得淘氣。「你想要什麼？」
艾德把她抓向他，他的耐心突然消失了。「你還要問嗎？」他沙啞地問道，熱烈地親吻她，使她的心怦然而跳。他終于放開她時，眼眸閃閃發亮。「今晚我不送你回房了，凱琳。」
「你要把我丟給那些鬼魂嗎？」她顫聲問道。
他的笑聲毫無喜意。「現在，我必須羞愧地承認，你跟他們在一起，還是比跟我在一起安全得多，親愛的。」
第二天早上，艾德的妹妹、妹夫、小孩和女僕幾乎同時涌進來。在一陣喧嘩、親吻和擁抱之後，凱琳終于將兩家人分清楚了。但是，她並沒有多少時間去和他們相處，因為她和安娜、艾德都將遷往龐帝里格，並在那里住到婚禮結束之後。
從那一刻起，他們開始分享婚禮前的狂熱，連艾德都宣布在婚禮之前暫停公事。他們在城里的房子安頓下來後，立刻各自展開工作，艾德負責花園里的布置，凱琳則與安娜前往機場接人，並安排他們住進城里的旅館。
當天晚上，艾德的妹妹與妹夫也來到龐帝里格，與他們共進晚餐，小孩留給瑪麗和女僕照顧。那是一個非常愉快的夜晚，當然免不了談論一些家族的事情，但是，每一個人都小心翼翼地避開凱琳不知道的話題，以免她感覺受到冷落。
歐娜和婷娜對伊莎的記憶已經十分淡薄，雖然對凱琳有似曾相識的感覺，卻無論如何都想不起原因。直到凱琳提醒之後，她們才恍然大悟。不過，她們倒是立刻注意到艾德對凱琳異乎尋常的興趣，幸好，安娜立刻岔開話題，聊起明天即將抵達的人。
「我已經好久沒見過蒂亞，」歐娜說道，為凱琳倒滿酒杯。「我很高興我不必住在這里——那個女人令我害怕，還有那個施東妮……她太精了！」
凱琳變得非常僵硬，並避開艾德的視線。
「啊……我忘了，」他輕松地說道，「東妮今天下午打過電話。安娜，她說她有一些緊急案件，沒辦法來參加你的婚禮。她表示遺憾，並祝福你們永遠幸福快樂。我已經吩咐女僕，把凱琳的行李搬出你們共用的房間，移往原先為東妮準備的房間。」
「你應該問一下凱琳，看她是否想搬過去！」安娜氣憤地說道。
艾德轉向凱琳，優雅地鞠個躬。「請原諒我。我只是一心一意想保護你，以免你在半夜被緊張的準新娘騷擾。」
凱琳跟隨大家大笑幾聲，突然感覺十分疲憊。她不但度過忙亂的一天，還必須面對許多剛認識的人，更得調適自己對東妮那份莫名的嫉妒，難怪會渴望上床休息了。
安娜很快注意到凱琳的疲態，並握住她的手。「走吧，親愛的，你似乎累壞了。我相信如果我們現在告退，大家都會諒解的。我的姐妹至少還要再聊幾個小時。」