再世情人 第六章
男士立刻站起身子，他們的妻子則親切地擁抱凱琳，並重復地表示有多麼高興認識她。
「我來護送兩位小姐回房，」艾德冷靜地宣布，不理會妹妹好奇的眼光。走出客廳之後，安娜立刻了解哥哥眼神的暗示，突然宣布她必須在上床之前找管家商量一件事情。她很快親吻凱琳，隨即迅速消失。
艾德托住凱琳的手肘，催促她穿過花崗岩地板的走廊，進入通往寢室的雙扇門，來到新房間前，才停住腳步，他的眼眸牢牢鎖住她的。
「什麼事情困擾著你？」他問道。
「沒事。」
「騙人，一定有什麼不對勁的地方。自從施東妮的名字被提起之後，你就不肯看我。」
凱琳傲慢地抬起頭。「這完全只是你的想象。你的女朋友跟我毫不相干。」
「听我說，東妮只是一個老朋友，她是我在里斯本的同事……」
凱琳設法掙扎。「我說了，這件事與我無關。」
艾德放開她的手肘，把她拉進懷里，但是，她抗拒著，全身僵硬。
「你錯了！這件事與你息息相關。你難道還看不出來，自從我們認識之後，我的腦海里就只有你一人嗎？除了你之外，容不下任何人！」
紅暈染滿她的雙頰。「施小姐對這種情況會有什麼反應呢？」她問道。
「我根本不打算與她討論這種私事，所以，當然不可能知道她會有什麼反應，」他冷冰冰地說道。
他們沉默地凝視著對方，許久之後，凱琳終于嘆口氣，並臣服在他的懷抱中。
「這是瘋狂的行為，」她對著他的胸膛喃喃說道。
「我知道！我曾設法與你保持距離，但是徒勞無功。如果這是瘋狂的行為，那我必然已經發瘋了。」他托起她的臉龐。「可是，你相信我渴望的不只是你的身體嗎，親愛的？」
她的眼楮一亮，旋又變得黯淡。「我確實相信——可是，這不會帶來任何改變。你必須接受事實，我們永遠不會變成情人。」
他微微一笑，眼中的熱情帶給她巨大的威脅。「‘永遠’是很長的一段時間，凱琳，」他低聲說道，用一個吻制止她的抗議。
「你必須走了，安娜隨時會出現，其他人也會猜想你到底在干什麼。」
「即使他們敢猜想，也沒有人敢說出來！」
「暴君！」
他綻開笑容。「在你面前，永遠不會是，親愛的。」他輕吻她的頰。「打從第一眼望進你那對金色的眼眸，我就已經成為你的奴隸了。」
凱琳知道自己應該大笑，當作他只是在開玩笑。但是，她卻做不到。在過去幾天的煎熬之後，能夠與艾德獨處，令她有如置身天堂。她伸出手，拉近他的頭，他們的唇再次相接。她發出驚喜的喘息，狂猛的火焰在此時燃燒他們，但是，安娜的聲音突然自遠方傳來，艾德發出苦惱的低聲咒罵。
「晚安，親愛的，」他沙啞地說道，伸手輕撫凱琳嫣紅的臉頰，並為她打開房門。「我們明天再見了。」
她無言地點點頭，走進那個陌生的房間，並用背靠著房門。她全身顫抖得好厲害，過了好久，才能再次移動，終于恢復之後，她打開燈，沮喪地望著鏡中的自己，有生以來第一次感激艾德的獨斷獨行——如果她仍然與安娜共用一個房間，那個女孩只要瞥視她一眼，就會知道艾德為什麼要花那麼長的時間向她道晚安了。
第二天早餐，艾德詢問凱琳與安娜是否願意陪他去機場接姨婆。
「蒂亞一定會喜歡有英國同鄉去接她，」安娜同意。「可是，我今天早上有好多事要做。」她朝他綻開笑容。「或許，凱琳陪你一起去機場，你就不會太失望了。反正，她在這里也沒事可做。」
「你確定嗎？」凱琳懷疑地問道。「你知道我願意幫你做任何事情。」
「你可以先幫我去接蒂亞，」安娜扮個鬼臉。「她年紀很大，而且非常健談。她也不肯說葡萄牙話，不過，她一定會說。」
「如果她是英國人，怎麼會和你們有親戚關系？」凱琳困惑地問道。
「她是我母親的阿姨，」艾德解釋。「你記得我提過我母親有英國血統嗎？」
凱琳點點頭。「我明白了，安娜。她就是你去瓦華克拜訪的那位女士。」
艾德給凱琳一個贊賞的笑容。「蒂亞是個真正的暴君！她的父親是酒商，主要交易對象都是葡萄牙人。結果，他有兩個女兒嫁給葡萄牙人，只有蒂亞除外，她終身未嫁，一直保持獨身。」
「等你認識她之後，就會知道原因了！」安娜大笑。
為了迎接那位老太太，凱琳在早餐後換下原先的牛仔褲和T恤，穿上白裙子和印花絲襯衫，在車上與艾德會合。
「早安，」艾德道。
她朝他嫣然一笑。「早安？我們不是一起用過早餐了嗎？」
「不錯，但是，並未獨處！」他微微一笑，並親吻她的手背，然後發動引擎，駛進龐帝里格迷宮般的街道中。「你換過衣服了。」
「我想你的姨婆可能不會喜歡我的牛仔褲。」
「很難預期蒂亞會有什麼反應。歐娜和婷娜不希望安娜邀請她來參加婚禮，可是，安娜和我很喜歡這位老太太。我有時會擔心她太寂寞。」
「她一個人獨居嗎？」
「不，她有一個同伴，而且還養了一大群貓。所以，蒂亞堅持那位不幸的女士必須留在瓦華克照顧那些貓。」
「或許她很高興能暫時擺月兌你姨婆。」
「很有可能！」
他們相視而笑，並不掩飾心中有多麼喜歡與對方獨處。那是個晴朗的天氣，但並不炎熱。凱琳望著艾德，心想他正是自己夢想中的男人。他斜瞥她一眼。
「不要用那種眼光看我。」他簡單地命令。
凱琳質疑地揚起眉毛。
「因為，」他凝視著路面，「如果你一直那樣看我，會逼我立刻停車，在這個人人都看得到的地方和你。」
她松了一口氣，並綻開笑容。「壞點子！」
「為什麼？」
「路上有許多車子，我們會造成車禍。」
他的臉蒙上陰影。「但願不會發生這種事！」他眯起眼楮，斜睨她一眼。「我覺得你不希望我和你。」
「真的嗎？你真的這麼認為嗎？」
他深吸一口氣。「所有的情人都會有這種疑慮。」
「你不是我的情人。」
「那麼，我是你的什麼呢？」
凱琳變得沉默。她該如何形容白艾德呢？但是她至少能確定一件事——不論自己如何稱呼他，在離開他返回英國後，她的人生將會變得非常空虛。可是，她不願去想那些，還不到必須分手的時候。
「怎麼樣？」他問道。「你還沒有回答我。」
「對，而且我不打算回答。」
「你知不知道，這或許是我們今天唯一能獨處的時間？」
「或許這樣更好。」
「你不喜歡與我獨處嗎？」
「你很清楚我有多麼喜歡！簡直太喜歡了。老實說，我希望現在我們能夠一直開下去，永遠不必停下來，」她承認。
「那麼，就在婚禮之後留下來吧！」他趁機說道。「我們可以隨時一起駕車出游，如果你害怕，我甚至會保證不再提與你。，，
「噢，艾德，我根本不害怕啊！這才是問題所在。」凱琳顫抖地嘆息。「發生在我們之間的事相當可怕，完全超乎我的生活經歷。我從來不曾想象……」
「我也是。」他用力握住她的手。「可是你卻想從我身邊逃走！」
「不，我不想。可是，我還是必須回家。」她堅決地改變話題，開始談風景、婚禮，以及任何想得到的話題。
起先，艾德冷淡地回答，臉也繃得好緊。但是，他終于開始放松，偶爾也會拋給她一個微笑。抵達機場時，凱琳心中交錯著欣喜與遺憾。
艾德很快看到他的姨婆，並拉著凱琳迅速地穿過人群，走向那個高貴的老婦人。
「艾德！」經過精心化妝的臉孔仍然掩不住歲月的痕跡，但是，卻顯得精明干練。艾德彎子，親吻她的手，親熱地擁抱她，並親吻她的雙頰。
「姨婆，你看起來神采煥發！」
她退開身子，滿意地打量他的臉龐。「你也一樣，我的孩子……愈來愈像你父親了！英俊的魔鬼，你們白家的男人都是這個樣子。過來，」她輕快地說道，「幫我付點小費給這個年輕人好不好？現在你來了，我的行李或許可以交給你保管——小心那個帽盒！」
「先讓我為你介紹安娜的朋友。」艾德轉身，把凱琳拉向前。「魏小姐現在是我們的客人，因為她也是英國人，所以我請她一起來接你。」
賀蒂亞把注意力轉向凱琳，並揚起眉毛。凱琳認命地武裝起自己，相信這又會是另一個認為她像伊莎的人。
「你好，」她綻開禮貌的笑容。「我是魏凱琳。」
「魏凱琳？」賀蒂亞大聲說道，更加仔細地打量凱琳的臉孔。「我們見過嗎？我想不起來，可是你確實很像一個我認識的人。」
艾德很快護送她們前往停車處，並向姨婆解釋自己當初有多驚訝。「可是，在你愈來愈了解這位迷人的年輕女士後，」他堅決地說道，「你就會發現那些相似之處愈來愈少。」他輕捏一下凱琳的手，扶她坐進車里。
車子開動之後，賀蒂亞不解地搖搖頭。「你，你是安娜的朋友嗎，親愛的？沒有任何親戚關系嗎？」
「沒有，賀小姐，安娜在英格蘭就讀時，我是她的室友。」
「啊！原來你是她的室友。」
「如果你更仔細地看，」艾德插進話說道。「就會發現凱琳長得很像柯伊莎。」
蒂亞搖搖頭。「不是那樣子。我幾乎不認得那個女孩，她父親從來不允許她離開修道院來拜訪我。」她更加仔細地審視凱琳。「快發瘋了。我真的想不起來。」
「你想的一定是伊莎，蒂亞，」艾德堅持。「我對她的記憶非常清晰。」
「我對她卻毫無印象，」賀小姐反駁。「不過，我相信那個孩子長得很像她母親——等一下！當然是這麼一回事，現在我想起來了，凱琳有點像我的小妹貝茜。」
「現在，小女孩，」她興致勃勃地說道。「我相信你一定和我們賀家有什麼淵源，我們的家譜一定曾經在某個地方相交過。」
凱琳沮喪地搖搖頭。「就我所知，應該沒有。」
「你長得像誰？」
「已經像太多人了！」凱琳自嘲地回答，蒂亞輕輕一笑。
「非常有趣，小姐！我指的是，你長得像你父親，或是母親？」
凱琳猶豫一下，臉略微漲紅。「從照片上看，我應該比較像我的母親。」
艾德沉思地望著她。「或許我的姨婆說得對。我們也許可以找到解開這個謎團的關鍵。」
「凱琳搞不好是你失散已久的妹妹，艾德，」蒂亞狡猾地說道，望著他們。
「老天爺，我希望這種事千萬不要發生！」
蒂亞再次轉向凱琳。「你的家譜可以回溯到多久以前呢，孩子？」
凱琳的神色黯然。「恐怕不會有多遙遠。我真希望我能解開這個謎團，這種與鬼魂相像的感覺令我毛骨悚然。」
蒂亞微微一笑，開始喋喋不休地提起她的妹妹貝茜和艾德的祖母蜜莉，艾德對貝茜似乎也很陌生。「我忘了，」她在許久之後想起。「艾德根本沒見過貝茜。不過，伊莎應該是很像她的母親，連個性都像。想想看，她竟然用自殺來回報你母親的仁慈。」
凱琳忍不住笑起來，卻在後視鏡中看見艾德不悅的神情。
「我很高興你們認為自殺是這麼有趣的事情。」他鄙夷地說道，充滿敵意盯著姨婆。「你錯了，姨婆，伊莎絕不是你想象中那樣。」
「她當然是。有理智的女孩不會為男人投水自殺。」
「不錯，」他禮貌地同意，攫住凱琳的目光。「她們會去環游世界。」
凱琳咽回憤怒的反駁，不再吭聲，留下蒂亞繼續滔滔不絕地說著。
回到家之後，凱琳徑自下車，不顧與艾德有任何身體上的接觸。「如果你還有其他事要做，我可以送你姨婆到她的房間，」凱琳告訴艾德。
「我沒有其他重要的事情，」他冰冷地說道。「請進吧，姨婆，你一定累了！」
「姨婆！」安娜的叫聲傳來，她沖下樓梯，熱情地擁抱姨婆，並告訴艾德有客人在客廳里等候他。
蒂亞朝艾德揮揮手。「趕快去吧，艾德，不必管我了。謝謝你來接我，孩子，現在你有離開我的借口了，趕快去吧。」
那個「孩子」向姨婆保證，待會兒就會把她的行李送上去，然後徑自離開，完全不理會凱琳。
凱琳陪安娜送蒂亞到房間，然後離開她們，回房洗掉臉上的汗水和灰塵。她憂郁地凝視著鏡中，不論她的外貌與那兩個女人有多麼相像，她依然只是微不足道的魏凱琳，永遠高攀不上顯赫的龐帝里格伯爵，所以，還是只能按照原定計劃，在星期六返回英格蘭。
午餐時，他們齊聚餐廳，艾德也再次恢復正常的心情。起初，他們隨意閑聊著，婚禮是主要的話題。然後，艾德與安娜開始討論事情，他們的姨婆便把注意力轉向凱琳，詢問她的工作，以及她是否喜歡明鶴等等。
當她知道凱琳很喜歡鄉下，而且正在找工作時，她沉思許久，然後轉向艾德。「如果你這麼急著找幫手，為什麼沒有想過，請凱琳來取代安娜的職位。」
安娜立刻鼓掌，整張臉也亮起來。「對啊，姨婆你真聰明。這會是最完美的解決方式！」
「不見得。」凱琳感覺雙頰發燙，艾德顯然非常震驚，甚至忘記應該禮貌地應和一聲。一‘我幫不了多大的忙的，我根本不會說葡萄牙話。」
艾德毫無表情地盯著她。「這不是問題，我可以教你。姨婆，你說得對。我為什麼沒有想到這點呢？」
「你的頭腦已經生銹了，孩子，」他的姨婆取笑他。「滿腦子都是觀光客和葡萄藤。如果你問我，我會告訴你，凱琳是最適合應付那些觀光客的理想人選。安娜說你們的客人絕大多數來自英國，或者，至少會說英語。」
「不，真的！」凱琳搖搖頭。「這是不可能的事。」
「為什麼？」蒂亞問道。「你需要一份工作，艾德則需要一個幫手。你受過和安娜一樣的訓練，一定沒問題的。」
問題是，艾德似乎一點也不起勁，凱琳想著，他完全不像今天早上那麼希望她留下來。
「至少考慮一下吧，凱琳，」安娜催促。「你已經擁有必備的技巧，也有能力很快學會葡萄牙話。」
「不要催她，」艾德命令，轉身望著凱琳。「或許在晚餐之後，你可以騰出一點時間，與我討論這個有趣的提議。」
凱琳冷冷地點個頭。「我們當然可以討論討論。」
賀蒂亞顯然非常高興。「好極了！安娜，我知道我是個老太婆，但是，我還不是一個廢物。所以，如果有任何幫得上忙的地方，務必隨時告訴我。」
那天下午，每個人都很忙，結婚禮物不斷送上門，訪客也絡繹不絕。凱琳協助蒂亞列出禮物的名單，幾乎看不到艾德的人影，安娜更是忙進忙出。
晚餐後，艾德要安娜早早上床。「我不會跟凱琳討論太久，寶貝。」
「我也要上床休息了，」蒂亞道過晚安之後，與安娜一起離開。
小客廳里非常安靜，艾德緩緩走向酒櫥，他的態度顯示他此刻的角色是個求才的雇主，與昨晚截然不同。
「你還在為了我嘲笑伊莎而生氣。」凱琳沖口說道，正式向他宣戰。
艾德抬起視線。「沒有。此刻，我也不想討論那位不幸的親戚。我們現在待在這里，是為了評估你是否適合接下安娜的工作。」
凱琳慍怒地揮揮手，拒絕他遞給她的紅酒。「這可不是我的主意，」
「確實不是。但是，你必須同意，這是一個絕佳的點子。」他從容不迫地啜飲自己的酒。「我需要一個人為我工作，而你需要一份工作。你曾經四處旅游，所以，應該不會介意工作地點遠離家園，對不對？」
這一切都是事實，所以凱琳沒有表示任何意見。
艾德質疑地盯著她。「你沒有話要說嗎？」
她聳聳肩。「我不會葡萄牙話已經是最大的致命傷。」
「這只是個小問題，而且不會持續太久。你很快就會學會。」他在桌前的直背椅上坐下。「我們還沒有討論過薪水，或許我可以付給你比安娜略高的薪水。」他思考片刻，提出一個數目。「這樣還不夠嗎？」他問道。
凱琳在心中將它換算為英鎊。「夠多了。這份工作還提供吃住，已經是非常優厚了。」
「那麼，你願意接受這份工作嗎？」他很快問道。
凱琳站起身子。「不願意，絕對不願意。」
艾德跳起來。「為什麼？」
她抬起下巴。「因為在蒂亞提出之前，你從來沒有想過要我為你工作……」
「你拒絕我只是因為這是她的主意，不是我的？」他氣憤地問道，突然完全失去先前的傲慢與冷靜。
「既然你提起了，不錯。」
「我不懂！」
「每個人都認為我是取代安娜的最佳人選時，你的禮儀當然不容許自己承認——你不要我。」
艾德一口喝光他的紅酒，把杯子用力放在桌上。「如果我告訴你，我真的要你呢？」
凱琳緊張地往後退．他大步走向她。
「老天爺！」他大聲叫道。「你一定知道我要你，凱琳。如果你否認，就是說謊。我已經飽受煎熬，連個性都受到影響！我通常不會如此易怒，也不會如此情緒化。可是，今天我卻想殺人，而且只是因為你取笑我姨婆對伊莎的批評。」
「我不是有意發笑。要怪，只能怪你姨婆的幽默感∼你說過喜歡有幽默感的女人！」
他的臉龐略為放松。「我確實喜歡。可是，那一刻，你好像在嘲笑我年少時對伊莎的崇拜。」
「我絕對不會做這種事。」她迎向他的視線。「我可以了解伊莎為什麼采取她選擇的途徑，只是．我自己會選擇不同的方式。」
「你的方式比較容易讓人接受。」
「是的，但是，現在我才了解我對丹恩的感覺並不像……」她倏地停下，雙頰漲紅。
艾德沉思地眯起眼楮，注視著她染滿紅暈的臉龐。「我們還是把這段談話保留到婚禮之後吧，」他終于說道。「同時，也不要不假思索地拒絕這份工作。既然你堅持必須花點時間增進彼此的了解，還有比這更好的方式嗎？」他的笑容充滿說服力。「現在還不算晚，你可以打電話給令堂，征求她的同意。或許，你還可以詢問家譜，以滿足蒂亞的好奇心。」
凱琳全身僵硬起來。「我現在不能打電話給我母親，因為她已經去加勒比誨旅游了。」她轉開視線，一顆心在胸膛中凍結。「我也不能向她詢問家譜。我有一些事情，一直沒有告訴過你。」
「是不愉快的事嗎？」他眯起眼楮。
「這大概必須視你從哪一個觀點來看了。」她深吸一口氣面對他。「其實，我對我的家譜一無所知。這是我嚴守的秘密，連安娜都不知道。」
他皺起眉頭。「到底是什麼事？我不懂。」
「我從母姓，」她終于說出自己的秘密。「我出身單親家庭，這在當今的英國社會非常普遍。我根本不知道誰是我爸爸。懂事之後，我母親只願意告訴我，她曾經有一段短暫的戀情，他們之間甚至從來沒有提起過婚姻。而我，就是那段戀情的結果。我知道我父親很年輕——比我母親年輕許多。所以，她甚至不曾讓他知道自己懷孕了。」
「老天爺！」艾德在她身邊坐下，握住她冰冷的手。「你母親一定是個堅強而勇敢的女人。」