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火把姻缘 第八章

三个月后……

今个儿是“无偷窝”二老大侯立强的大喜之日。

里里外外张灯结彩、布置华丽,筵席上准备了山珍海味,一坛坛陈年好酒堆得极高。而侯立史笑呵呵的穿了身大红衣服,吩咐众人都得换上新衣服,以表达他们盛大欢迎这个新娘子进门。

侯立勇闷闷不乐地在一旁帮忙搬桌椅,心里着实不是滋味;大哥有一大票的红粉知己,二哥顺利娶妻,就剩他一人还是打光棍。

侯立勇,你慢吞吞的是在干什么?去看看那批请来的厨子张罗好没有,客人都来了。”侯立史没好气的吼。

“是,老大。”他无精打采的应了句,咕哝着钻到后院去。

这会儿,一个穿着粉女敕红袍,头发扎成流苏髻,脚踩细尖底绣花鞋的姑娘跑进三宝殿。

“大哥,二嫂的轿子来了,咱们快去外头!”侯荔细着嗓子呼嚷,一双乌黑圆亮的大眼睛充满兴奋之情。

“好好好,快走。”侯立史不敢耽搁,赶忙随她跨步出去。

今天阳光普照是个好日子,大红轿子停在大门外,新娘子锦衣罗裳的盈步下轿,侯立强紧张得不得了,顾不得旁人伤嘴偷笑,赶忙过去搀扶她,小心翼翼的模样煞是纯情。

“这要不要紧?”侯荔不懂那些个礼俗,因此呆呆地问侯立史。

“管它的,我们这儿都是没啥规矩。”侯立史不以为杵。

“噢。”侯荔点点头。看到二哥脸上洋溘幸福的表情,心中不觉踏实与羡慕。“真好,真高兴梦弦姐姐愿意嫁给二哥了。”

“这确实是出乎人意料之外。”侯立史怜爱地模模侯荔的脸颊。“也不枉你差点去了半条命。”“说的也是。”

话说三个月前,侯立强与侯立勇救起侯荔之后,二话不说就往来时路奔回,幸好一路上照顾妥当,对于处理伤口又十分在行,因此她终于捡回一条小命,顺利返回“无偷窝”。

而君梦弦在歉疚之下,亲自到“无偷窝”探望侯荔数次,有时带了上好药材,有时做了补身炖品来给她,总希望能弥补些什么,也因此造就她和侯立强相处的机会,才会促成今日良缘。

不过没人知道,侯荔在贡玉镇的这段期间,曾经发生过什么。她没对任何人提起,任其放在心底紧紧封锁。

“咦?烟儿!”侯荔瞥眼看到了君梦弦的贴身女婢,正郁郁寡欢的伫在轿子后端,手上还抱了把琴。她奔了过去。“你怎么了?怎么躲在这里!”

郁还烟那飘逸出尘的美丽,不但夺了君梦弦的风采,还使得无偷窝每个男人都没魂地眼巴巴望着她。

不止是男人,每回侯荔见着她,也会情不口口禁地盯着她瞧。同为女人,她真是自叹不如。

“我想……我该走了。”

“走?你要走去哪里?”侯荔吓一大跳。“今天是梦弦姐姐嫁入我们侯家的大喜之日,你为什么要走?”

“请你替我转告小姐,谢谢她这些年来的照顾。我有我自自己的命,我得走了。”郁还烟神色倨傲,声音里透着不容抗拒的坚定。

“命?跟命有什么关系?”侯荔压根儿听不懂,只觉得她今个儿怪怪的,一副心事重重的样子。“反正,这里不是我久留的地方,我不想带给大家困扰。”郁还烟从袖袋里缓缓掏出一封信。“麻烦你替我把这封信交给小姐,她看了自会明白。”

“那你呢?你要去哪里?”

“请你务必好好照顾小姐,我走了。”郁还烟不再多说什么,衣袂翩然的转身离去。

“喂……喂……”握着那封信笺,侯荔楞在原地喊她,也不好动手将她拉住,只好匆匆跑进三宝殿里。

“不好了,不好了!”顾不得大家欢天喜地的在喝喜酒,侯荔冲到君梦弦的身旁。“梦弦姐,不好了!”

“什么节骨眼这么大呼小叫的!侯立史重重白她一眼。

“不是啦,是梦弦姐姐的贴身婢女烟儿留了封信走了,我不知道该怎么办才好。”她委屈地嘟起嘴。

“烟儿走了?”君梦弦怔诧着抬起星眸。

“嗯,你要不要快去追她呀?”侯荔不停地望外看,生怕迟了就追不上。

君梦弦默默地垂下眼睫,将信紧握在手中。“不用了,她走了也好,我尊重她的决定。”

“啊?”

侯荔说不上心头的落寞为何而来,只觉得每回见了烟儿,都有一种既遥远、又熟悉的感觉,仿佛……她们好久好久以前就认识了。

“咳咳!”这会儿,侯立史神情拘谨的举起酒杯站起身来,似乎有大事宣布。“那个……兄弟们安静一点,我有重要的事情要告诉大家。”

大堂上划拳嬉笑的嘈杂顿时变得鸦雀无声。

“是这样的,经过这许多年来,因为大家的努力,才能让。无偷窝。内的每一张嘴巴都有饭吃。虽称不上丰衣足食,但也算是衣食无缺,这点你们应该全都认同吧?”侯立史正经的环扫在座每个人二不过,我也知道这样的日子不长久,尤其我深深考虑到,大家都是有情有义之人,绝非作奸犯科之禽兽,为此,我决定改造‘无偷窝’的声名,不再干些飞檐走盗之事。”

语毕,大伙儿你看我、我看你的,立刻爆出激烈的赞同声,纷纷点头拍掌。

“往后的作为我也决定好了,咱们不偷不抢,大家若想回归家乡,我绝无异议;若有心留下来一块努力的,我热烈欢迎。”侯立史顿了顿。“我想过了,咱们这儿个个有一技在身,有人会造车辕车厢,有人会造弓弩木犁,更有人对于造钟磬木架在行,所以,饿不死的!”

君梦弦的眼中泛着清澈感动的泪光,她温柔地望着侯立强,知道这是他的心愿,也是他为了她所做出的努力。

“谢谢你……”她低声地说。

侯立强握住她的手,露出一个深情的笑容。

“别谢我,这也是我此生最大的心愿。能够日归正常生活,做个好丈夫……好父亲……”

听到好父亲三个字,君梦弦羞惭了粉颊垂下脸去,她知道他有多么急着要一个孩子。

侯荔在一旁见到这幕,心里激起阵阵浪花,不禁又感到凄楚,实在咽下下任何山珍海味。

等不到宴毕客散,她偷偷地溜出了三宝殿,是不想被里头那幸福的情景给刺痛情绪。

双腿一蹬,她这个“草上飞”不晓得又要飞到哪儿去。

☆☆☆

来到偌大的市集里,人潮依旧川流不息,大小摊贩兜售着各式各样的物品,吆喝声不绝于耳。

侯荔挤身在里头晃了一阵,忽然听到有个女音细碎呜咽在哭泣着,她引颈高盼找寻着声音来源,只见一个矮铺子旁的窄巷里,围了不少群众指指点点。

在好奇心的驱使下,她忍不住凑热闹的奋力挤上前想一探究竟。没想到是个伏跪在地的年约十一、二岁的小姑娘,膝前铺着一张大纸,上头写了密密麻麻的字,却不晓得内容是什么。

“这位大叔,请问她为什么要跪在那里呀?”侯荔左右张望,拉了拉一位戴绿帽的男人。

“喔,这小姑娘真是可怜,她说她的爹亲病死了,没钱安葬他,所以想卖身葬父。”

“卖身葬父?”她瞪大眼珠转呀转的,再扯了扯他。“大叔,那你快些掏出钱来帮她呀。”

“你、你在胡说什么?我可是个穷人,别拉我!”戴绿帽的男人气急败坏的把她死扯不放的衣服用力拉回来。

“穷人?穷人的帽子还这么花花绿绿的,有没有搞错呀?”侯荔不屑的吐吐舌头,转到另一边去拉住一个妇人。“这位大娘,你帮帮这个小姑娘嘛,她很可怜耶,对不对?”

“嘿,我家里可有十几张嘴等着吃饭,可不比她好到哪儿去。”妇人尖叫着拒绝,分明是只想围观,不想掏钱。

“哎呀,这么多人在看,却没有人肯帮忙。”

她嘀咕一阵,念头忽尔一转,于是跳入围观的场子里,小姑娘吓得一呆,骤时噤声不哭。

“各位大叔大伯大娘大婶大哥大姐们,俗话说:在家靠父母,出外靠朋友!这位小姑娘流落到咱们城里,唯一的爹爹又病死没钱下葬,你们说是不是很可怜呢?”见大家没啥反应,她大方的掏出身上所有的银子,全数放到纸上。“偌,我这叫做是抛砖引玉!希望大家可以帮帮忙,让小姑娘筹够钱替她爹爹下葬,相信大家一定乐意帮忙吧?”

话一说完,围观的人一个个摆手散去,没见半个有良心的人。

遇到这种窘境,小姑娘伏在地上哭得更大声了,侯荔伫在那着实难堪,心里则咬牙切齿气得要命。

“一样都是人,咱们城里的人就这么没良心,”

此时,远方似有大批队伍正打算从街上经过,杂杳的马蹄声可谓声势浩大。

侯荔跑到路旁一瞧。咦?黑轿子、黑骏马、黑披风、黑袍兵,什么都是黑的,啊,难不成是姓霍那个黑心肝的轿子?

传言黑心肝是全大理国数一数二以经商致富的有钱人,每年进贡到皇宫的金银珠宝不计其数,家里的人个个以奢侈豪华著称,对待外面的人却是寒酸至极,从来也没拿出半点米粮来济贫,因此没人对他们存有好感。

奇怪的是,这个姓霍的对黑色十分喜爱,因此家中是清一色的黑,就差不是黑皮肤黑牙齿了。

“好家伙,这回看你掏不掏出钱来!”侯荔鄙夷的瞪了轿子一眼,在队伍接近之时忽地冲了出去。

马队在行进中戛然而止,引起一阵骚动,侯荔只觉得一道劲风压至,沾了一脸的泥尘。

“大胆刁民!竟敢挡住霍大老爷的轿子,是不是不想活了!”马队的一名领头怒颜厉喝。

“就是因为想活才会挡路。大爷您行行好,路边这小姑娘唯一的亲人死了没钱下葬,麻烦您赏些银子给她,好让她爹及早入土为安吧。”

侯荔果真是天不怕地不怕,就连看见数匹高大雄伟的骏马逼到自个儿身前,口鼻里喷着气,鼓噪地威胁着要踏扁她前进,她仍抬头挺胸,毫不畏惧。

“啧!闪一边去,不然要是我的马儿踢伤了你,我可不负责。”领头不悦地斥驳着。

飞扬的尘沙螫眯了她眼睛,仍是没有打退堂鼓。

“别这样,你们家老爷那么有钱,请他拿出一点点零头,应该不困难才对。”

“走开,再不走我可不客气了。”他耐心尽失的咆哮着。

“我就不走,看你想怎么样!”她气呼呼地插腰,就是不见轿里头的人有所反应。

带头的保镖决定不多费唇舌,高举手上的剑柄大喊:“大伙儿走!”也不理会她究竟走是不走。策马一个前进,侯荔的脸色骤变,惊惶失措的马儿铁蹄高举,眼看就要踢中她的人……

“嘶——”

一道快捷的人影在她眼花之时横腰一栏,千钧一发之际将她带离了危险。

来人钳制在她腰间的力道加重,好似一张绵密的网紧紧回住她,他带着她在半空中飞掠着轻跃,丝毫没有停下来的意思。

“你……你马上放我下来,听到没有?”她屈辱地捶着这放肆之徒的大手,他过分亲昵的贴近,根本不像是好意救她。

由于她背对着他,看不到他的相貌,但又莫名地感觉身后的这个胸膛是那么熟悉、那么温暖,而缚在腰间的手又是那么的固执与狂妄。

“你再不放我下来,我可要喊救命了!”

其实她可以轻易的挣月兑开,只不过这人让她免于被马蹄踢中,她不想恩将仇报给他难看。

来人抱着她穿越过层层屋檐,直到远离市集,才停在一个堆满稻草的偏僻巷弄里。

当他的手一松,她立刻怒火上升,狠狠转身将他一推。

“不管你是谁,请你下次不要这么鸡婆了!”说罢正眼也不瞧的走人,迈了两步又突地自动停住。

真的不太对劲,虽然她不用看也知道这个人正一瞬也不瞬的往视她,所以半句话也不吭,但,为什么呢?

难道……

她有些惊惶的倒吸一口气,心中“不可能!不可能!”的一遍遍喊着。慢慢地偏转回身子,鼓起勇气抬起了目光,迎上了一双冰冷内敛的如刃黑瞳。

“识涯?”她颤抖地瑟缩起身子,不信地瞠大眼,仓皇无措的退到角落。

他那布满苍桑与风霜的脸庞上,刻着严重瘦削的凹陷骨痕,只要想到这必定是因她所受的折磨,她的心就仿佛被狠狠地撕裂成碎片。

她知道自己不该离他这么远,他是为她而来,她不应该害怕。思及此,她咬住唇迎向前去。

“……你怎么来了?”

耿识涯强硬的五官线条生冷肃穆得不为所动,只是定定地注视着她的不安、她的慌乱、她的内疚、她的自责。

“你在生我的气?”这样陌生而空洞的回应,教她一时哽咽。

他的拳头忽地一握,又忽地一沉,背过身,仿佛放弃了说话的权利,神色深沉地仰头望了望天际,顿了顿,什么话都没留下就走了。

“识涯!”

她!人惊失色的跃身想追,他那飞迅的轻功却不是她可以追上。呆呆地停留在一处屋檐上端,迎上脸庞的风竟是如此冰寒,刺痛了她。

他的误解与冷漠彻底打垮她的理智,掩住脸,她蹲无助的低声啜泣,压在心中那沉甸甸的苦,只能化为眼泪,宣泄在空气之中,让风给带走。

☆☆☆

“叩叩叩!”

“荔○,快开门哪!”

都快日正当中了,侯荔却窝在棉被里没有下床的意思,任凭外头的人怎么敲门怎么呼喊,全然相应不理。

“荔○,你再不开门我们可要踹门进去了!”侯立勇大声嚷嚷,搞不懂她在闹什么脾气。

她把自己闷在枕头山暗自心碎神伤,脑中挥之不去耿识涯离去时那无情的视线,冷冷地横扫过她的面容,转身就走。

可是,他既然远从贡玉镇来了这里,难道就只为找到她的下落,确定她是死是活?

而如今知道她还活着,就可以了无牵挂的离去?

“荔○,可以让我进去吗?”这时,门外响起了君梦弦温柔的嗓音。

她逃避似的假装听不到,却无法逃过良心的谴责。君梦弦昨日才刚嫁进来,今天就得为她无端闹别扭的事劳神。

睁着一双红肿不堪的眼睛,侯荔乖乖的开了门。

“怎么了?心里面藏了事?”

君梦弦一瞧便瞧出了端倪,也不好直接点破,只是轻轻地执着她的手,在床榻边坐下来。

“姑娘家长大了,眼泪就得用在该用的时候,如果有人欺负了你,窝在房间哭可是没人知道的。”

“就是不想让人知道。”她负气的别过脸。自小到大,她从没在这帮男人面前掉过眼泪,只除了还是婴孩的时候。

“你这个样子教疼爱你的哥哥们瞧了,不心疼死才怪。”君梦弦从怀里掏出绣绢替她抹去眼泪。“怎么,昨个儿大家在吃喜酒的时候你跑开,今天我一大早弄了满桌子的菜,你也不出来吃,不会是摆明了不喜欢我吧?”

“当然不是!”侯荔一急,也顾不得鼻涕都快流下来的转回头。“我很喜欢你当我的嫂嫂呢,要不也不会跑去贡玉镇找那鉴金四臂菩萨了。”

“既然这样,我心里面有些话非得说出来不可。”

“什么话?”

“打从你哥哥们把你从贡玉镇救回来,你大半时间都是病着伤着躺着,有时我来看你,都见你发呆出神,好像少了点生气的样子。”

“生病的人,还能活蹦乱跳么?”垂下眼睫,她避重就轻的答。

君梦弦一叹。

“唉,你的生长环境里全是男人,更糟的是,他们全都是粗人,也不了解姑娘家到了一定的年纪,也该挑个好对象替你走亲。当然,你和我这种风尘女子是不同的,人说欢场无真爱,如果没有你穿针引线,我根本不会嫁给你二哥,毕竟我早对男人失去信心了。”

“我……我又不想嫁人。”她再度口是心非。

“想不想嫁人是一回事,重要的是,你心里面到底有没有个人?”

被君梦弦三两下探出心事,侯荔窘得恨不得窝回枕头山底下。

“没、没有……”

“没有?”

她不说话了,懊恼地抱着床边的木柱捶打着。

“如果有,看是哪儿的公子哥,请大哥替你拿个主意吧。”

“才不是公子哥呢。”

“是流氓太保也无所谓,你中意才是最重要的。”

“他也不是流氓太保!”

听她无意间透露了一个“他”字,君梦弦心里有了谱,也就不再追问。

“好吧好吧,你不说我也不会逼你,总之,这‘无偷窝’就咱们两个女人,有什么话你尽管找我来谈,好不好?”

“嗯。”

“那么,现在可不可以捧嫂子我的场,挪驾过去用午膳了?”

“可是我的眼睛红红的,他们会一直逼问我怎么了。”她摇头。

“放心,我就说你眼睛跑了东西进去,所以才会红红肿肿,不打紧的。”

“……好吧。”不得已,她只好硬着头皮随君梦弦出了“小草包”。

☆☆☆

几天过去,侯荔漫无目的地在街头乱晃,试图找寻耿识涯的人影。她相信他不会那么快就走,因此打定主意要找到他,好把心里的话说明白。

可是整个大理皇城何其辽阔,她就算跑断了两条腿,也无法在茫茫人海里轻易发现他的踪迹,除非他愿意让她找到。

太阳已经下山了,她再度抱着失望而归,拖着沉重步伐慢慢踱回半山腰的“无偷窝”,三宝殿已经是华灯初上,人声喧哗的时候了。

怎知她才刚走到门槛,就听到侯立史那豪迈不羁的笑声大得刺耳。

马当先瞧见主角回来,连忙过去软声哄她。

“哎呀,我的大小姐,你这些天老爱往外跑,我在这儿等你老半天了。”

侯荔意兴阑珊的盯了他一眼,垂着肩膀拉张椅子坐下。

“马叔叔,你可真闲哪,没事耗在这里等我做什么?”

“讲话不可以这么没礼貌,你马叔叔是好意!”侯立史心情奇佳的起身走到侯荔身旁。“而且若不是他提醒,我还真忘了你也到了嫁人的年纪。”

“嫁人?”她正想喝口水,却因这话险些被呛到。

“是啊,你也不小了,应该要挑个好对象,风风光光的把你嫁出去!”侯立勇同意的附和。

岂知她挑眉竖眼的一径叫嚷。“我就知道大家嫌弃我,逮到了机会就想把我赶出家门!”

“说这什么话,嫌弃你还把你养得这么大,好心替你找个婆家,这就叫把你赶出家门?”侯立史脸色一沉。

“我不管!我不要嫁人,你们不要自作主张的替我找婆家,而且……而且我什么都不会,又是跟着一群男人长大,嫁到哪都不会有婆婆喜欢的。”

由于侯立强与君梦弦不在,她少了人帮腔,气势自然较弱。

“我承认,在我们这‘无偷窝’长大确实让你先天就差人一截,和一般黄花闺女比起来更占不上优势,不过,哼!我就不信没个男人喜欢你。”侯立史气死了,她可是他引以为傲的心肝宝贝,就不信没人愿意结亲家。

“大哥,你不要自欺欺人了,像我这样,只会落得更不堪的下场。”

“你要是夏这么想你就错了,大哥请马当先托人去问媒,这其中就有几户好人家的公子哥知道你这么位姑娘,对你颇有好感呢。”侯立勇连忙说,目的是想让她心里好过些。

“他们要是知道我不识字,又任性又刁蛮,一定吓得关门送客。”

“问题是,不试试又怎么知道不会成功?”

“是啊是啊!”马当先再插上话。“沈家染坊的那个沈大娘啊,就说自己的大儿子对你一见钟情呢。”

“他儿子是谁呀?听都没听过。”她不感兴趣的皱皱鼻子。

“看在大伙儿劳心劳力的分上,和他碰个面再说嘛,好不好?”

见她一脸冷淡,每个人都使出浑身解数分批游说,可说是软硬兼施,逼得她不得不投降。

“好啦好啦,不要再对我说教了!”折腾了一天,回来还得承受这种莫名其妙的炮轰,侯荔已经快疯了。“我去就是了,求求你们别再搬出一大堆伦理道德了,行不行?”

“这可是你说的,我们已经约好了这个沉定光,午时会在落暮坡等你。”

“是,我知道了。”她不甘不愿的答。

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