绝世霸主 第一章
事实证明，苏小圆实在不适合浪迹天涯。
离开苏府仅一天的时间，她就变成一个脏兮兮的小人儿。
小巧的鼻尖、粉女敕的面颊上沾着几点泥巴，原本整齐的秀发凌乱不堪，更不用说身上的衣裳被树枝划破了几处、沾了多少泥土。
她在树林里走了半个时辰，仍是在同一个地方打转，最后只得一个人坐在大石头上休息。
一个人？
是的！
出了苏府，她和苏月眉住进悦来客栈。五更时，苏月眉突然把她唤醒，说苏府的人已追到客栈来了，催她上路。她迷迷糊糊地背上包袱，和苏月眉同骑一匹马离开。
虽然苏月眉马术极佳，但苏府追来的人也不是泛泛之辈，一时竟不能将他们甩开。
忽然，苏月眉在山路的转弯处停下马，笑咪咪地告诉她由她来引开追兵、两个月后京城青龙酒楼相会，便跳下马，拍拍马让她独自骑马走了。
苏月眉走得潇洒，却忘了一件事。那就是……呜，她根本不会骑马呀！
可惜，她没有抗议的机会，马儿就已经向前狂奔。
由于苏月眉是在转弯处下马离开，穷追不舍的「追兵」并未察觉，仍追在苏小圆的后面。
她吓得脸色苍白，小手紧抓马鬃，最后被抓痛的马儿甩在树旁的草地里，之后她就什么也不知道了。
当她醒来时，她已是躺在厚厚的草地上。或许是因为草很厚的关系，她身上除了沾上不少泥土，并未受伤。
她想走出这片林子，却发现走了许久仍是在原地打转，只好先坐下歇息。
「咕噜噜……」肚子里传来一阵叫声。
苏小圆这才想起她已有一天没吃东西了。她从包袱里取出块圆饼，专心咬着，没有发现林子里突然冒出一道灰色的人影。
「喝！没想到今日我可走了好运，竟碰上一个柔弱的小姑娘。」灰衣大汉拿着割草刀不怀好意地走向苏小圆，兴起了打劫的歹念。
苏小圆吃完圆饼，猛地抬起头，一看见眼前的大汉，立刻眉开眼笑，跳到大汉面前。
「你……你要干什么？」大汉反而被她吓住了，不自觉退了一大步，连声音都有些颤抖。
第一次打劫，他不会是碰上什么武功高强的侠女吧？
「大叔，别怕，我是好人！」她绽出甜美的笑容，反过来安慰大汉。「请问大叔，出林子的路怎么走啊？」
「往东走可以到杏村……」大汉察觉到自己说了什么，忙重新板住脸，露出凶狠冷酷的表情，粗声粗气地喝道：「小姑娘，快把-身上值钱的东西都交出来，否则就……嘿嘿嘿……」
苏小圆困惑地摇摇头，好奇地盯着大汉。「大叔，我和你非亲非故，你为什么向我要东西？」
「当然是为了吃饭啊！」大汉随口答道。
「哦，这样啊！」苏小圆从包袱里拿出几块圆饼，放到大汉手里。「大叔，你吃吧！」
大汉瞪着圆饼，险些吐血。她到底明不明白他是强盗，想抢的是银子而不是圆饼啊？
为了让她明白自己的身分，自行交出金银财宝，大汉凶巴巴地说着世间每一位强盗必说的行话：「此树是我栽，此路是我开，要从此路过，留下买路财！」
这回她该被吓到了吧？他得意地想，伸出双手，准备拿银子。
「大叔骗人！」苏小圆不高兴地皱皱鼻子，水汪汪的秋眸瞪得大大的。「这些大树比大叔的年纪还大，这条路也不可能由大叔一个人开凿，大叔为什么说树是自己种的、路是自己开的？」
大汉的双眉凶狠地皱起，蛮横道：「树是我家祖祖辈辈种的，路是我家祖祖辈辈开的，不行吗？」
「当然可以。我明白了，好吧，既然这条路是大叔家的，那我走其它路好了。」苏小圆笑得好甜。
她认为世上除了她家小姐之外，其它人都是讲道理的，所以一点也不怕面前凶狠的大汉。
「大叔，还有事情吗？」
「没……」大汉险些顺着她的话说下去，忙改口道。「小姑娘，你要离开这里，可以，但是要把这个包袱留下！」
「为什么？我不是说不走大叔家开的路了吗？」苏小圆抗议。
大汉气得直抓脑袋，看来他要给她点厉害瞧瞧才行！他挥刀向她背着包袱的右臂砍去，想吓吓她。
苏小圆怎么也想不到他会挥刀相向，迟钝地楞在原地，害怕地闭上双眼，也不知躲闪。
「啊——」同时，一声惨叫响彻树林。
***
太阳落山，夕阳的余晖洒在草地里，霞光满天。
两人两骑前后出现在树林里。
前面的男子穿著一袭蓝衣，骑着赤兔马，下颚坚毅，嘴唇薄厚适中，鼻梁挺直，黑眉修长明朗，深邃的眼眸炯炯有神，五官如雕刻般完美，浑身散发着冷然自持的气质。
骑在后面的男子身着粗布黑衣，背着长剑，身材健壮。
「爷，『灰狼帮』开了几家酒楼，有意抢我们『青龙酒楼』的生意，此事如何处置？」后面的黑衣男子担心地问道。
「不用烦心，静观其变即可。」蓝衣男子微微一笑，放缓了马速。「如果别人多开几家酒楼，青龙酒楼就经营不下去的话，那我们的生意也不必做了。」
「可是，灰狼帮扬言，要是我们敢和他们抢生意，就给我们『好看』！」黑衣男子仍是忧心忡忡。
「乔勇，你跟在我身边多年，怎么还是如此毛躁？我们青龙堡的名声不是侥幸得来的，灰狼帮说说威胁的话，便能除掉我们？」乔行磊平静地回答。
「如果他们光明正大地干，我也不怕，就怕他们使阴的……」
「这点我已考虑过了，所以我才要日夜兼程，赶回青龙堡。」乔行磊成竹在胸。
「可惜旅途匆忙，这次行经杭州没有时间到苏府看看。」乔勇惋惜地说。
「有什么好可惜的？」乔行磊挑了挑剑眉，漫不经心地反问。「我虽和苏家小姐订有婚约，两个月后将迎娶她进门，但不表示我现在一定要去苏府见她。」
「爷，乔勇不明白。难道爷不怕那苏家小姐相貌其丑无比或妇德败坏？」乔勇甚是不解。
「这门亲事是爹生前订下的。苏家老爷曾对爹有救命之恩，爹答应这门亲事，是为了报答苏老爷的恩德。而且我多年经商在外，无暇顾及家中一切，娘的身子也越来越差，青龙堡早该有位当家主母来掌管堡内的大小事物。」乔行磊心思缜密，说得条条有理。
「若说苏小姐的品貌，你不必担心。苏小姐幼年时，爹曾见过她一面，绝不会其貌不扬；至于苏小姐的品德，苏家老爷在杭州一带有乐善好施的美名，教出的子女自然不差。」
「唉，若不是爷早有婚约在身，凭爷的条件，定能娶到比苏小姐更好的女子。」乔勇叹息。
乔行磊笑而不答。在他心中，娶谁并无不同。
「走了一天，我们找个地方坐下歇一会吧！」他旋头四处眺望，骑到一片小树丛后面，翻身下马。
这片小树丛，形成一道天然的屏障，位置极为隐蔽。
「是，爷。」乔勇牵住两匹马，摘下羊皮水囊。「爷，水喝尽了，我去溪边打些水来，顺便让马儿吃些草。」
「去吧。」乔行磊靠着苍天老树坐下，闭目养神。
为了早日回到「青龙堡」，他们连续几日赶路，常错过客栈而露宿野外，他早已习惯用最少的时间恢复体力。
树林里很安静，只有几声鸟鸣，蓦地，树丛外传来零零碎碎的脚步声。
有人向他这边走来了！
乔行磊迅速睁开眼，双眸射出如剑的锐芒，向树丛外望去。只见一抹浅绿色的身影出现在树林里。那是名娇小柔弱的少女，从她走路的姿势，看得出她毫无武功。
没有危险！
他的身体放松下来，重新靠回树上，但目光仍不自觉地打量着少女。
他从没看过哪家女孩的笑容可以如此甜美可人，尽管她身上沾满了泥土，但仍无损她娇憨清新的气质。
少女在距树丛十尺外的地方停下脚步，弯身摘起几朵紫色的小花，可爱的鼻尖努力嗅着，然后又伸出粉红的舌尖，轻舌忝花蕊，脸上露出清纯甜美的笑容，圆圆的大眼也笑弯成两道新月。笑声和手腕间的铃铛声相应，婉转动听。
她的快乐感染了他，他的唇边不禁也扬起一抹愉悦的弧度。
过了许久，少女似是才想起赶路，依依不舍地放下紫花，转身朝另一个方向走去，他不觉有几分遗憾。
谁知一炷香后，她竟又回到原地。
如此反复两次，他猜出她定是迷路了。少女终于发现自己始终在同一个地方徘徊，皱皱小鼻子，重重坐在一块大青石上，拿出圆饼用力咬着。
好可爱、好迷糊的女孩，而她的家人竟放心让单纯的她孤身在外。想到这里，乔行磊蹙起眉，有些不快。
「爷，要上路了吗？」乔勇从河边回来，低声问道。
乔行磊正欲回答，却看见一名大汉不怀好意地出现在少女面前。他对乔勇摆摆手，示意乔勇蹲下、暂不要说话，再次转头向树丛外望去。
乔勇心中好奇，顺着乔行磊的目光远远望去。
大汉离少女极近，少女丝毫没有察觉大汉的来意，粉颊上带着甜美的笑容。
乔行磊随手拾起两枚石子，双目紧盯树丛外的变化。当大汉高高举起大刀，向少女砍去时，他扬手射出石子，石子打碎了大汉的手腕骨，大刀重重落在地上。
同一时刻，他飞身上前，伸出手臂，将少女揽进怀中，花草的清香随之飘入他的鼻间。
她柔软的娇躯紧贴着他伟岸的身体，他不禁升起莫名的燥热感。她像是吓坏了，仍紧闭双眼，长长的睫毛盖住眼睑，粉颊女敕若婴儿，他竟有种冲动想抚模那滑腻的肌肤。
苏小圆靠在男性硬朗的胸膛上，恍恍惚惚的，还不知道这一切是如何发生。只知道男性阳刚的气息将她包围，她觉得好安心，她安全了……
无视内心的渴望，乔行磊轻轻将她从身上移开，温和地唤道：「姑娘？」
苏小圆一点也不想离开那温暖的怀抱。她本能地睁开眼，水汪汪的秋眸望向乔行磊。
虽然她见过的男人不多，但她知道他有一张非常好看的脸。他黝黑深邃的眸里写满对她的关心，给人温暖而值得信赖的感觉，她觉得他一定是个很温柔、很好的人。
她就这么楞楞地盯着他看，直到她和他的眸光在瞬间交会，她的心儿怦怦乱跳，才红着脸低下头去。
「姑娘？」
醇厚温和的男音在她耳边响起，但她不敢回头，怕看到那双让人心慌意乱的眸子，只得将目光放在他的胸膛上。
啊，他的衣襟上有着几点泥土，一定是刚刚她沾到他身上的。
怎么办？如果他发现了，会不会很生气？
以前她练习写字，不小心碰掉墨盒，将墨水都溅到苏月眉身上。那时，苏月眉气得足足三日没和她说话。
这次她弄脏了他的衣服，他会不会同样三日不理她？
不知为什么，想到他会不理她，她的心里就好难过。或许她帮他把衣服洗干净，他就不会生气了吧？可是她虽然是丫鬟，却从来没洗过衣服，如果洗不好，怎么办？
她胡思乱想着，对他的声音听而不闻。
「姑娘？」乔行磊瞧着眼前的小人儿，嘴角扬起一抹宠溺的笑容。她可知她的举动会引人想入非非？
她根本不懂得掩饰自己的眼神，就这样大剌剌地盯着他的脸庞和胸膛。如果是其它女子，他会认为这是勾引，但她的目光清澄透彻、不带邪念，他知道她只是单纯地在看他。
她似乎在思考着什么难题，一会儿撅着红唇，一会儿皱皱鼻尖。他不想再被她漠视，轻轻捏住她俏挺的鼻子，如愿得到她的注意。
呜，不能呼吸了。苏小圆这才回过神来，可怜兮兮地揉着小鼻子，十足哀怨地瞪着他。
她又不是故意将他的衣服弄脏的，为什么他要这么欺负她？
「对不起，我不是故意将你衣服弄脏的。你月兑下来，我把它洗干净，好不好？」虽然她没有把握能洗干净，但她会努力试一试的。
「嗯？」乔行磊挑了挑斜飞的剑眉。她在说什么？
「虽然把你的衣服沾了泥土是我的不对，但是我把它洗干净后，你就要原谅我呦，不许再欺负我了。」她自顾自地说下去。
「欺负？」
「对，不要再捏我的鼻子啦，换不过气来，鼻子又好痛！」她边说边揉揉鼻子，小巧的鼻尖染上一层淡淡的粉霞。
原来她是在烦恼这个！
乔行磊低沉醇厚的笑声漫出唇间，笑意震动他的胸腔，修长的身躯微微颤抖。
苏小圆见他笑了，唇边也跟着绽出甜笑，双颊露出两个可爱的小酒窝，把先前的烦恼忘得一乾二净。
站在一旁乔勇楞住了。他跟在乔行磊身边多年，从未见到乔行磊如此开怀畅笑。这名少女是如何做到的？
笑罢，乔行磊柔声道：「不必担心衣服，我不会因它生气的。」他怀疑有人能对这张娇憨可爱的小脸发脾气。
「可是……」真的没事吗？当初她家小姐就很生气呀！
「我保证。」他的声音仍很温和，但无形中有种令人不敢忽视的威严，不容反驳。
苏小圆放心了，开心地拉着他的衣袖笑了。
「爷，要如何处置他？」乔勇的剑尖抵在大汉脖子上。
「大爷饶命，姑娘饶命，刚刚我只想吓吓姑娘，并不是真要伤人。这是我第一次做这种事，以后再也不敢了。」大汉捧着骨头碎裂的手腕，痛苦的哀嚎，企图博取同情。
「他为什么要拿刀砍我？」苏小圆歪着脑袋好奇地问道，她没有得罪这位「大叔」啊！
「自然是为了抢夺姑娘的银两。」乔勇忿忿不平地回答，之前的事情他也看得很清楚。
「可是我没有银子啊，这个包袱里只有圆饼。」她困惑地皱皱小鼻子。装着首饰和银两的包袱留在马上，早已不知去向，她身上背的这个只有圆饼。
没有银子？大汉闻言，差点受不住打击昏死过去。他怎么这样倒霉，竟会为了几张圆饼惹来祸事？
乔行磊轻声叹息，料定她是第一次出门，才会如此单纯无知。
他正欲叮嘱她些什么，却见她从怀中拿出一块价值不菲的玉佩。
「啊，差点忘记了，我身上还带着它嘛！怪不得大叔会抢劫我。」她总算找到一个被抢的理由。
「不是这样的……」大汉高声哀叫否认。天大的冤枉啊，他如何知道她怀中有这块玉佩？
「那不是……」乔勇一惊，认出那是乔家和苏家的订婚信物。
他虽没见过当年订婚的玉佩，但乔老夫人提过，龙凤玉佩成对，同样大小、同般质地，分别雕刻着游龙、戏凤的图面。
当年订婚，乔老爷将戏凤玉佩送给苏家，只留下游龙玉佩。乔老夫人曾让他看过游龙玉佩，故他不难认出戏凤玉佩。
戏凤玉佩应在苏家，这少女难道是……
乔行磊也认出了玉佩，心中暗惊，但依然不动声色。
首先要弄清是否确为戏凤玉佩。
「姑娘，可否将玉佩借在下一看？」他沉声问。
「可以啊。」苏小圆笑咪咪地点头，没发现他们的异状，大方地将玉佩递给他。
乔行磊有些惊讶，没想到她会轻易将玉佩给他，难道她不怕他们也是强盗，不还玉佩吗？
「小姑娘，你不怕我们是坏人？」乔勇同样有此疑问，但他不如乔行磊沉得住气，忍不住问道。
「你们是坏人吗？」她圆圆的大眼里盛满好奇。
「当然不是。」乔勇气呼呼地否认。
「那不就好了吗？」
「你……」乔勇傻眼地摇头。
乔行磊仔细察看玉佩后，将它递还，对乔勇微微点头。
的确是戏凤玉佩！
「这块玉佩是你家的？」乔行磊面色平和，没有显露内心的波涛汹涌。
苏小圆点点头。「是啊。」玉佩一直都是苏府的，没错啊！
「你住在哪里？」
「杭州。」她毫不犹豫地回答。
「请问姑娘芳名？」他还需确认。
一般大家闺秀是不能随便告诉他人闺名的，但她没有这般顾忌，快乐地说出自己的名字。
「苏小圆。」
她果真姓「苏」！乔行磊虽不知道苏家小姐的闺名，但很清楚苏府中只有一位小姐，这名少女应是他的未婚妻无疑。
没想到，他未来的妻子竟是一个如此娇憨可爱的小人儿！
只是……她为什么会独自一人出现在此处？
「爷，她是……」乔勇听完这番对话，嘴巴张得大大的，不敢相信。
乔行磊点点头，沉吟片刻。「看来我们的行程不得不耽搁一下了，因为我要带她一同回青龙堡。」
他本该问她会出现在这里的原因，然后将她送回杭州苏府，但他的「心」却不愿这样做。
为什么会这样？他找不到答案，只隐隐知道一向冷静自持的他再也回不到昔日的平静无波。
「大哥哥……」苏小圆轻轻拉拉他的衣袖。
他低头瞅着她甜美的笑脸，唇边不自觉地扬起一抹温暖的笑意。没关系，心中的疑问，他有的是时间可以慢慢找出答案。
「乔行磊。」他郑重其事地说，要她记住他的名字。
「呃？」她仰起头。
「我叫乔行磊。」从她的反应，他猜想她还不知道她和他的关系，而他并不急于告诉她。
不知道彼此的关系，她对他的感情是真诚、纯粹的，而不会受到他的身分地位影响。
「你……你是青龙堡的乔行磊？」大汉伸出微颤的手指，指着乔行磊，声音中流露出难以言谕的恐惧。
天底下，谁不知道青龙堡是北方第一富商？又有谁不知道青龙堡的堡主乔行磊允文允武、是世间少有的商业奇才？
乔行磊十岁就随其父在外经商，展露了惊人的商业才华。后来，乔父病逝，年仅十三岁的乔行磊接手乔家的生意，将乔家由一间普通的小商号，发展成为北方最有势力的青龙堡。
青龙堡在黑白两道皆有人脉关系，别说江湖草莽不敢轻易到青龙堡惹是生非，就连达官显贵也要敬他三分。
虽然青龙堡的势力主要是在北方，但他和全国商家都有联系。乔行磊若想排挤一个人，简直是易如反掌。
而他，是鬼迷心窍才会招惹了这样的人物。
面对大汉惊疑不定的面孔，乔行磊笑而不答。
「不许直呼爷的名讳。」忠心的乔勇怒声喝道，间接承认了乔行磊的身分。
「乔大哥，你很有名吗？」苏小圆单纯的小脸上写满困惑。
「重要吗？」乔行磊不答反问。
她摇摇头，没有半点犹豫。
乔行磊脸部的线条转柔，笑了。
他果然没有看错她！
「圆圆，你刚才想说什么？」他很自然地给她起了个小名，转移了话题。
「呃……」苏小圆楞了会儿，才想起先前要说的事情。「我可不可以把这些圆饼给大叔？我想如果大叔有东西吃，就不会再砍人了。」
乔行磊点头同意，没有告诉她，人的并不是如此容易满足。她是这般纯真可爱、不知世间险恶，他希望她能永远快乐无忧。
他转向大汉。「念你是初犯，这次先饶了你。若是以后再犯，我会废了你的双手。这包饼是圆圆的心意，望你以后好好做人。」
「谢谢乔爷，谢谢姑娘！」大汉没想到能死里逃生，不停地磕头。
大汉拿着包袱，飞快地跑了。
这时，天色已晚，夜幕降临。
「爷，我们是继续赶路，还是留宿林中？」乔勇请示道。
「夜晚看不清景物，不便赶路，我们就在这里露宿一晚。乔勇，你去河边捉几条鱼，我和圆圆捡些树枝生火。」
「是，爷。」乔勇很快消失在夜幕中。