吉祥之召 第四章
“夔捕头，您打京里回来啦！”
踢踢踏踏的马蹄声逐渐缓下来，夔山望了眼底下落后的老樵夫，看他肩上扛着两捆柴，声若洪钟的叫着他，便也朝他咧开笑脸。
“鲁伯伯，进城卖柴去啊，你家小子怎没来帮忙？”
“我哪知道，他从昨晚儿就没回来，回头你瞧见了，帮我揍他一顿。”
“得，打趴了您可别心疼啊。”夔山爽快地哈哈大笑。
广平城就要到了，要出城的，要进城的，举几抬头撞见了夔山，没有不是露出笑脸的。
他和和气气的同他们一个个点头招呼，长长的黄土官道上，一声接着一声，“夔捕头好！”、“您回来啦！”、“夔捕头！”……声声不绝於耳。
吉祥坐立难安的扶着马鬃，困窘得几乎抬不起头。
早知道就不和他共乘一匹马了。
“怎么了？”察觉她浑身僵硬，夔山关怀的低下头。“我城里熟识的人多，让你不自在了？”
“还好。”他一问，吉祥反而涨红了脸。那些打量她的眼光，带着几分好奇于促狭，尽管有些不习惯，倒不至於不舒服，只是……他俩又不是乡民们以为的那种关系，她自然有些尴尬。
就快接近城门口时，夔山忽然拉住马儿。“惠小姐。”
“嗯？”吉祥闻言诧异地抬起头。他称她……惠小姐？
他沉吟半晌不语，似乎正想着怎么开口，吉祥盯着他，默默等了一阵，才见他抵口说话。
“你今晚……就在我家歇下吧！”他高高耸着眉心，似乎正在挣扎什么，喉结滚了滚，想一下才说：“我家里只有我和母亲，你待会见了她，可否……改个称呼？别让她老人家知道你是谁？”
“啊？”吉祥闻言顿时呆住了，冷飕飕的寒意又一次席卷了她，脑中瞬间空白一片，迷迷茫茫的呆了半天，才找回声音，“我……我可以留宿客栈，还是不打扰了。”
“那怎么行！”夔山瞪着眼，忽然大叫起来，吓了她一跳。
话出口他才惊觉太大声了，压低嗓门又道：“客栈里什么三教九流的人没有，非不得已，有我相陪就算了，像你这样文文弱弱的好姑娘，怎能让你孤身留宿在那种地方，我不答应！”
“那……”吉祥别开脸，眸里蕴火，抿着唇，便不再言语。
她真不明白，自己为什么要遮遮掩掩的登门借宿？既然他摆明不愿她踏入家门，又何必一副关心她的模样，难道全为了身为捕头的责任感吗？
正想推拒，回眸却见夔山苦哈哈的瞅着她，五官几乎皱成一团，甚至还伸手拉了拉她衣角。“惠小姐，夔某实有难言之隐，不得已才让你受此委屈，我在这里先向你赔罪，求你答应吧！”吉祥本来百般不愿，偏他露出这种神情……转念一想，自己只是落难求人的角色，哪有立场要求他？夔山费心救了她，她更没理由刁难。於是叹了口气答应，“那就叨扰了。”
“好！”夔山听了大喜过望，肩膀一振，仿佛什么烦恼都没了。吉祥瞧在眼里，笑了笑，心底却十分落寞。
他就这么开心？也是，如她这般克夫克父的女子，究竟还期待什么呢？活了十七个年头还不学乖，她到底是怎么了？从来不曾对谁怀春，何必为了一个才相识几天的男子……
夔山滑下马背，拉着缰绳走进城门。
远远的，忽然听见一道长长的呼喊，“夔——大——哥——”那声音清脆悦耳，中气十足，且是年轻女子的声音。
吉祥不禁顺着来源望去，街上一阵骚动，几个人正匆匆忙忙排开人群往城门的方向冲来。带头的是个身形娇小的……姑娘？
看她模样，分明是个大姑娘才对，身上却穿着衙门捕快的衣装，大手大脚的跑过来，纵身往夔山怀里一跳——两只手勾着他颈项，两只脚缠住他腰际，亲亲热热的踏着他娇喊，“你终于回来啦，可想死我了！”吉祥眨眨眼，傻了。
“毛豆，你……”夔山无可奈何的撇撇嘴，往她身后瞧去。
捕快们一个个赶到，纷纷鞠躬行礼，“夔捕头，您回来了。”
“你怎么去了那么久，退婚的事，全都办好了吗？”毛豆朝他绽开一朵大大的笑容，待在他身上大摇大摆的问。
吉祥又眨眨眼。退婚？
夔山闻言翻翻白眼，不动如山的大喝，“孙良、陈景，还不快把我身上这只大蜘蛛给折下来！”
“是，捕头。”
“什么大蜘蛛，你好讨厌，夔哥……哎，知道了，你们放开我啦……”孙、陈两人领了命，便一左一右上前，把毛豆从夔山的腰间拆下，毛豆万分不舍的拼命挣扎，夔山便往她头上重重一敲。“去去去，大庭广众、人来人往的，巴在我身上作啥？你不要脸我还要呢，给我下去！”
毛豆只好不情不愿的下来，抿嘴往旁边一瞥。
“夔哥，你带女人回来？”
“哦，呃……这位是……”夔山指着吉祥，正想着该如何介绍，吉祥已踩着马镫下马，回头福了福身子。
“我叫吉儿。”
“这……这位吉儿姑娘，是我路经腾龙寨时救回来的，你们统统先回衙门，等我把她安顿好了就去找你们。”夔山大手一挥，算是交代完毕。
陈景看了吉祥一眼，回头提醒道：“夔哥，你回来的消息已经传遍了，县太爷正在衙门里等着，可别晚了。”
“嗯。”夔山拍拍身上的衣服，正要走，毛豆却插着腰，拦在他身前，语气不善的哼了哼。
“哥，你要把这女人安顿在哪儿？”
“不干你的事，快回去。”他倒竖两道眉毛，对她毫不客气。
“哼。”毛豆瞪了瞪他，又瞪了瞪吉祥，眼珠子在他们之间来来回回的转呀转，低嗤一声，便转身排开捕快们走了。
好大的醋劲儿！“夔捕头？”
孙良等人面面相觑，夔山挥挥手，众人只好纷纷离去。
“那个，她……”夔山尴尬地露出一抹苦笑，指指毛豆离去的方向，“她是毛县令的女儿，叫做毛豆，豆蔻的豆，是我的……我的……手下。”才怪！唉，他是倒了八辈子楣才被缠上，其实他们根本一点关系也没有。
“不必解释啊。”吉祥抬起清澈如冰的眼眸，冷冷地勾起唇角。那个谁谁谁的女儿，干她什么事？
千里迢迢的来到京城，原来是为了退婚。
垂着眼，吉祥静静剥着手里毛豆，掐头去尾，剥去不食用的老筋，再把豆荚掐成一节一节的放进碗里，浑然不知身旁一对温暖的眼睛，正好奇看着她。
说是从山贼手上救回来的，肯定吃了不少苦吧？多忧愁的姑娘，沉默又文静，年级轻轻却似心事重重。
夔母沉吟了会儿，便主动开口，“吉儿，我听你的口音很熟悉，不知你家住何处？”
“我是京城人士。”吉祥抬起秀脸，扯开一抹淡淡的微笑。
听见“京城”两个字，夔母突然呆呆愣住，彷佛瞬间坠入一团梦境里，整个人迷迷茫茫的。
“怎么了？”她不解地倾身。
夔母渐渐回过神来，幽幽叹了口气，“我在想，真巧，我未来儿媳妇也住在京城里，她名字里也有个‘吉’字，叫做惠吉祥。”
“哦。”吉祥不晓得该说什么，只好低应着。
夔母偏头想了想，忽然又问：“对了，你听说过京城有个惠家吗？他家专门引进一些海外进来的稀有番货，在城里最热闹的地方有间占地不小的铺子，叫做惠源堂。”
吉祥莞尔。“我知道啊，他们的货色，听说在京城里氏一等一的。”
夔母闻言精神一振，眼里霎时燃起一道热切的光彩。“对对，他们家夫人走得早，不晓得惠老爷现子怎么样？过得好不好？他生了三个女儿，最小的那个九时我儿媳妇了。”
“惠老爷……他很好，惠家生意向来不错。”吉祥怯怯说着，美眸不觉定在夔母身上，久久移不开。
夔山的母亲对惠家似乎怀有很深的感情，听说她年轻时受过母亲的恩惠，两人如亲姊妹一般……
细节她不清楚，但母亲走了那么久，这些都是陈年往事了，两家人十几年不见，她却还记挂着他们呢！
“那他们三个女儿呢？你听说过吗？”
“她们……都过得很好，大女儿嫁给青梅竹马的表格，也是做生意的；二女儿嫁了状元郎，现在是无忧无虑的官夫人；小女儿嘛……因为惠家没有男丁，她便学着打理惠源堂的生意，好像打算将来继承家业。”说到自个儿，眼眶蓦地发热，吓得吉祥赶紧别开脸。
幸好夔母没注意她的异样，紧紧抿着唇，又坠入自己的迷梦里。吉祥忽然对她感到非常好奇，她年轻时，肯定是个闭月羞花的美人，岁月虽在她安详的脸上留下刻痕，却掩不住那曾有的光彩。
夔山和她的母亲，都是生性简朴的人，住得普通，吃得也普通，不大不小的宅院，前后庭院处处植满菜蔬，夔母每天醒来，就是照顾身边这些花花草草，粗重的活儿有夔山帮忙。
她话不多，也不常笑，但柔和的脸容并不显得刻薄，年级虽然大了，行至之间却有一种娴静的优雅，和……一股化不开的愁。仿佛看到自己老年的模样，吉祥自嘲地笑笑。这么一想，她和夔母之间忽然显得份外亲近。
“夫人，您还好吗？”吉祥见她好像还沉沦在梦里，想到自个儿也常常这样，怕她越陷越深，便想将她拉出来。
夔母恍若未闻，失落地喃道：“早该去迎娶了，究竟闹什么脾气……”
“嗯？”吉祥诧异地屏住呼吸，心中一动。早该？
“没什么、没事儿……”夔母终于回过神，笑了笑又拍拍自己的脸颊。看着桌上的菜豆已经都弄好了，便起身对吉祥微笑，“辛苦你了，你是客人，还叫你帮忙剥豆子。”
“我怎么是客人呢？”吉祥真诚地绽开笑容，“多亏夔捕头救了我，怎么报答都嫌不够，剥剥豆子算得了什么，若还有什么能帮忙的，您千万别客气。”夔母仔细瞧着她，温柔慈目目光充满了赞许。“你真是个好姑娘，将来谁娶了你，是他的福气。”
福气？呵……吉祥心头飘过一丝苦涩，她身上最最没有的，大概就是福气吧！“我那媳妇儿跟你一样，也是个很好的姑娘，很乖巧，年年都送来许多贴心的礼物……”
夔母嘴里说来说去，都是她未过门的媳妇儿。吉祥听了实在尴尬，也许是表情露出古怪，夔母见状，竟然对她板起脸。
“你不信啊？来来，我让你瞧瞧，那可不是普通的礼品，一看就知道她是全心全意为咱们山儿准备的。”
说着，也不管三七二十一，拉着她的手就往自己的卧房去。她房里有个上了锁的五斗柜，得先拿钥匙转开，再从中抱出一直精美的木匣子，珍重的放到床上。
打开来，里头全是吉祥从前送来的玩意儿，一样不差。
吉祥只看一眼，鼻头忽然酸酸的，喉里梗着什么似的。
“你看看这个，这画师她五岁时送来的，是她亲手画的，你瞧多有意思……”夔母一一拿起来把玩，眉飞色舞的，这些一文不值的小玩意儿，在她眼里彷佛是稀世珍宝。
画纸都发黄了，她小时候画得真丑啊！
吉祥忍着胸口阵阵激动，努力地淡下口气，又问：“这些小玩意儿，看来是送给夔捕头的，怎么却是夫人保管呢？”
“男人天性就是粗鲁，他们哪懂得收拾东西？”夔母珍惜的把东西一一放回匣子，理所当然的回她，“家里贵重的物品当然是放我这儿才妥当。”
“原来是这样。”吉祥幽幽地垂下眼眸，不再言语。
原来真正在乎这桩婚事的，是夔母。难怪叫她隐姓埋名，难怪需要遮遮掩掩，他的意思，她完全明白了。
风儿轻轻吹，午后，阳光遍洒。
吉祥坐在秋千上荡啊荡，身子被晒得暖洋洋的。
很好啊，她原本就要专心继承家业的，嫁了人，爹爹要怎么办呢？该庆幸夔山是个好人，危难之际出手相救；该庆幸夔山是个君子，从未给她什么虚幻的期待，她只要把刚刚刻入心版的身影抹去就好，以后各奔天涯，两不相干。
“喝——”一声暴喝，夔山的脸忽然凑近，又黑又大的眼珠子就这么落在她鼻前。“你做什么啊？”她瞪着它，眨眨眼，不禁咯咯咯地笑了起来。这么大个男人，还玩这种小孩子把戏？
夔山眼睛弯弯亮亮的，双手背负身后。
“猜我给你带了什么？”
“嗯？”
吉祥迷惑地睁着美眸，摇摇头。“我笨死了，不猜。”夔山伸出手，是一串糖葫芦。
看了眼，吉祥启唇轻笑。“我又不是小孩子，买这个作啥？”
他登时有些发窘，俊脸升起一抹薄薄的晕红。“呃……因为不晓得该买什么，你们姑娘家的东西，我拿在手上多别扭。”
“啊？”吉祥听了，顿时啼笑皆非。那就别买啊，她又没叫他买——想到这儿，又莫名其妙的低笑起来。
夔山着迷的深深注视着她，等她笑完了，才把汤葫芦串塞到她手上，又从院子角落拉来一张木头凳子，坐到她身边，说起自己刚刚回衙门，如何和毛县令商议有关她的事。
话说啊，那县太爷听说他把腾龙寨烧了，当场吓得是魂不附体。他又请求加派人手护送吉祥回去，他老人家一听，心里是千百个不愿意，生怕途中遇见同一批山贼，那岂不是凶多吉少？
如此讨价还价，说上半天，总是不成，搞得他心头火顿起，不得已只好托出吉祥来历不凡——她可是本朝第一红人、当今丞相兰檄的小姨子啊！
县太爷听完又是一惊，敲了他脑袋一记，反怪他怎不早说，接着立刻见风转舵，不但要派大批人马、浩浩荡荡的护送她回京，还要亲自接待她到私宅好好款待。
这毛县令不是不好，只是沾染官场习气，又怕事又爱巴结。
他怕她去了县令私宅不自在，不得已只好推说：“万万不可啊！惠姑娘不喜奢华排场，大把阵仗恐怕惊扰了她……惊扰了她老人家，咱们担待得起码？”好说歹说，费尽唇舌，毛县令这才作罢。
什么？！吉祥听得啼笑皆非。她哪里算什么老人家？
一番对话，说得比桥下说书的还精彩，吉祥抱着肚子笑了又笑，笑了又笑，真拿他没办法，只得连连摇头。
“咱县衙人手不多，调派工作确实需要一些时日……”夔山笑嘻嘻地望着她，眼底蓦地绽出深邃的温柔。“再委屈两三天，我很快就能送你回家了。”
“嗯。”她盯着手上的糖串，低低道了声谢，“麻烦你了。”
夔山见她一直拿着糖串，柔声哄着，“快吃啊，我特地为你买的。”
“好……我吃。”吉祥垂着脸，轻轻咬一口，嘴里霎时酸酸甜甜的，那糖汁缓缓顺着喉咙流下……她心头，却是奇异的苦涩。
他对她实在太好了，教她好生难过。
夔山雀跃的像个大孩子，讨好地半蹲在她面前直问：“好吃吗？”
“好吃。”吉祥脸颊红红的，低头又咬一口。
风很凉，篱笆上的藤蔓轻轻摇曳。
午后时分，夔母正在屋里睡着，院子里只剩他俩。吉祥吃着糖，夔山起身道她身后，轻轻推着秋千。
长发飞，裙摆摇，美好的景色在她眼前忽高忽低变换着，蓝天、绿荫、白云、飞鸟……她都快晕了。拜托……千万不要停……她从来不知道，原来人世间有一种幸福，是像现在这样的单纯、平静、快乐、满足，她好像什么都不缺，什么都不需要，什么都有了……
“你这里有东西。”夔山走到她身边，指着自己嘴边，慢慢帮她把秋千停下来。“不要动喔……”
他伸手慢慢接近她，碰了下她的脸，取下一小块糖霜。
吉祥惊讶地注视他把糖霜的食指送进自己嘴里吮了吮……她顿时忘了呼吸，脸颊好像忽然爬满了小蚂蚁，刺刺的，痒痒的，刷地一下涨红了。
“夔哥，你可真有闲情啊！”篱笆外，两丸妙目滴溜溜的往他们身上瞧，唇儿斜斜的扬起，笑是满脸的笑，怒也是满身的怒。
她才奇怪着呢，夔哥回衙门才不过一两个时辰，怎么一溜烟就不见人影，问了孙良说是回家去。哼，她还傻傻的当他转性了，忽然想回家当孝子，结果呢？哼哼，原来如此啊！
见毛豆一副恨得牙痒痒的站在那儿，吉祥脸色刷白，心情顿时沉入谷底。
夔山倒是嬉皮笑脸的转过身，耀武扬威似的咧开笑脸。“就是啊，县太爷吩咐下来，在吉儿姑娘回京之前，我只有一件差事，那就是日日夜夜陪在她身边，好好的照顾她，你要是不服气，向你爹说去啊！”吉祥听他这么说，心又凉了半截。
原来，他只是奉命行事而已……
毛豆伸脚踹了下篱笆。“你什么是受这么乖，我爹说一句是一句啦！”
“呵呵呵，什么这一句、那一句，老子高兴就全听啦。”他无所谓的掏掏耳朵。
“假公济私！”她狠狠瞪他，咬牙切齿地骂道。
夔山听了，也只是吊儿郎当地耸耸肩，似乎在说——没错，他就是假公济私，想怎么样？
“好没良心的混蛋。”毛豆几乎气哭了，愤愤地转身就走。
吉祥目送她越走越远。她真的很喜欢夔山吧，她想。
在她转身时，她清楚看见她眼底涌出泪意，分明是伤心欲绝……那姑娘真是直性子，敢爱敢恨，热情如火，一点也不扭捏；模样生得也很标致，清秀的瓜子脸蛋，慧眼内蕴着一股清澈灵韵。瞧她那身装扮，想必也是学武的吧？怎么看都和夔山十分匹配啊……
“你脸色不大好。”夔山低头审视吉祥。
“何必这样对待毛姑娘呢？”她幽幽抬起眼，淡定的神色不带一丝波澜，只是平静、冷静的直视他。“喜欢就说喜欢，不喜欢就说不喜欢，好好的姑娘家，死心塌地的对你，你却这样暧昧不明的戏弄她，实在太可恶了。”一番话，说得夔山哑口无言。他深思地打量她，仿佛陷入苦恼，过了好半晌才点头同意。“我错了，你说得对。”
那就好好对待人家吧，别再三心二意，戏弄姑娘家的感情！
吉祥落寞地叹息着，拉拉裙摆，起身道：“我进屋休息了。”缓步走过他身边，进屋之际，夔山忽然一把攫住她的手。
“吉祥……”
她温驯的停下脚步，静静望着他。
夔山也深深注视着她，嘴巴一张一张的，欲言又止，却半天没发出一句。最后仍是放开她的手，懊恼地抓抓头道：“没事了，没什么事，你去吧！”
“嗯。”吉祥点点头，继续走，不敢好奇，也不敢多问。
然后心里却又无端兴起涟漪，幽思无限，徘徊低弧迥……
如果，她追问，他究竟会说什么呢？