绯红 楔 子
位於无垠大陆北方的边陲之境，横亘着一道难以翻越的险峻山脉；在那终年白雪皑皑的群山之中，却有一座山头独泛异红。
据说，不知是从何时开始，亦不知是如何发生，本该是终年覆雪、寸草不生的山巅，忽在一夕之间冒出了满山遍野不知名的红花，令雪白的山头骤染鲜红。
血般的殷红，让居住在山脚下的村民异论纷纷、惶恐不安，唯恐此一异象会是上天将要降予灾祸的前兆。
村民的臆测不久後便得到印证。
就在红花绽放之後不久，一抹独特的异香隐隐约约随着山风拂落，若有似无的香气逐渐笼罩全村，吸入香气的村人便渐感浑身无力，像是被吸走精气般地逐日衰弱。
定是此山遭到妖魔之流所据、进而作祟所导致的结果。老一辈的村民如是说。
於是，不甘无故遭此厄运、群情激愤的村民，派出了一群自告奋勇的壮丁组队进山捉妖，岂知声势浩荡的一行人就此一去不回，甚至在此之後派出去寻找他们的搜救队也没人回来过。
异香依旧萦绕村中久久未散、挥之不去，妖怪传闻甚嚣尘上，残存的村民一日比一日气虚体弱，小有积蓄的人家赶忙举家迁徙避难，但大多数的村民在没得到真相之前，谁也不肯甘心离开长久以来居住的家园。
几个月後，像是上天总算听见了他们的请求、愿意回应众人渴盼的答案般，村民终於等到有人奇蹟似地自山里返回村中──一名当初跟随搜救队伍入山搜寻失踪亲人的小伙子。
只见神志不清的他像是遭受极大的惊吓般，发疯似地不断嘶吼，满口胡言乱语，众人只能从他言不及义的片段语句中拼凑出一些线索──
山里，真的有妖怪！
一只歹毒的红发花妖为了吸取此山的灵气增加道行，选在山头扎根、繁衍出一朵朵红花；那红花本身散发出的毒香，替她杜绝了所有欲闯此山之人接近的可能性，以免打扰她修行。
红花遍布的范围越来越广，香气也越来越重，笼罩山头的浓烈毒香，只要吸进一口便足以致命，而随风飘散在村中的花香，久而久之积毒成痾，亦会让人衰亡。
最後，满怀绝望与不舍的村民们为了活命，只能选择离乡背井，一个接着一个搬离了那座位於山脚下的村落，只求远离那座可怕的毒山。
原本和乐融融、与世无争的山麓村庄，就此成了无人废村。
*
“喔，这麽说来，大婶正是那花毒的受害者了？”正忙着把脉兼听故事的年轻男子好奇发问。
“是啊。”大婶哀怨叹息。“不过，大概是因为我待在那村子的时间不长，所以症状较其他人轻微，可惜我家那口子就没那麽好运气了……”一想起过世的丈夫，大婶不由得红了眼眶，拉起袖子擦拭眼角。
“这样啊……”男子轻敛眉眼，状似感同身受般伤感，眼底却没有一丝同情。
“唉，倘若当年孙大夫能够路经北方的话，咱们也用不着落得如今各自四散的下场了。”语气中满是惋惜和不甘。
被称作孙大夫的男子──孙独行，仅是淡然一笑。
“可惜就算当年孙某真有幸路经北方，只怕也会因为学艺不精而横死该地吧。”
“这……”大婶尴尬地笑了声。
此刻坐在她眼前的，是个名副其实的成年男子；虽说早该是成家立业的年纪，却至今仍是单身，俊秀的脸孔和那一贯优雅的温和笑容，令见过他的适婚女子们无不芳心暗许，各地的媒婆一探听到他的行踪，亦赶紧抢时间要替他说媒牵线……不过，若依照年纪推算，眼前这位神医，当年确实还只是个孩子。唉，她真是傻了！
“大婶贵体无恙，放心吧。”松开诊脉的手，孙独行若无其事地笑着转移话题：“看样子，这花毒似乎只要不中毒过深，是能够随着时间淡化自行痊癒的。”
“咦！、是这样吗？”大婶难以置信地瞪着他。“可、可我还是动不动就会觉得浑身无力，整个人都提不起劲……”真的没问题吗？
这孙独行，是这几年里才崛起的新手神医。说新手，是因为他的名号是在这几年内才逐渐广为人知；称神医，是因为他的医术之精湛，几乎能与其他闻名已久的神能医者相媲美。
凡称神医者必有其癖，而孙独行的原则是──不是中毒者，不医。
换言之，他不医其它大病小痛，只专治各种毒症，不论是江湖上各帮各派所研制的独门毒方，甚至是其他医者束手无策的奇险毒症都难不倒他。
只要患者还有一口气在，他就能救，且从未失手，解毒技术之高超，连其他医者都望尘莫及。
於是乎，“毒手神医”的封号就这麽不胫而走。
但……就算是神医，终究还是凡人，不可能看过妖物，亦没见识过妖毒这玩意儿吧！这孙大夫真有如此神能，任何毒物都难不倒他吗？大婶不禁暗自怀疑起传闻夸大的可能性。
“大婶是因为长年心头不安造成的精神耗弱，多喝几帖安神的汤药就没问题了。”孙独行转首提笔写下药方。“不过，不知大婶刚才提到的那唯一一名自山中归返的村民至今是否安好？”
“呃……”大婶的眼神突然有些飘忽，不敢直视他。“这个嘛……我记得当年那小子着魔回来，发狂了一段时间後就、就……”
“已经不在了吗？”孙独行倒是不以为意，继续随口提问：“那麽，大婶可知当年搬迁的村人如今何在？”
“这……就我所知，搬到这附近的大概还有两三户人家，其他的因为断了联络，也就不知道他们过得如何了。”她尽其所能地知无不答。
这“毒手神医”虽说是专治毒症，却也不是随便一只阿猫阿狗中毒他都理会的。要得到他诊治，首先得要他看得顺眼，而这所谓“顺眼”的标准只有他自己知道，至今仍没人模得透他的喜好；其次是必须诚实回答所有问题，答得愈详实愈好，千万不可有所隐瞒或欺骗，否则……
“这样啊……”孙独行神色愈显漠然，有些意兴阑珊道：“那麽，大婶可知那山上的花长何模样？”
“这个……因为入山的人都没回来，所以我想应该是没人亲眼见过那红花真正的模样吧。但……”大婶紧张地咽了咽唾沫。“但是，曾经有几片红花花瓣随着山风飘进村里，我当时是有凑上前去瞄上几眼……那花瓣通体鲜红，乍看之下其实满普通的，细细长长的一片，没啥特别的。”
“那花香，是怎样的气味呢？”
“这……”大婶紧蹙眉头。“该怎麽说呢……我记得那味道闻起来似乎有丝甜味，却又带点微腥……”
“是吗？”孙独行微微一笑，将写好的药方递给她。“那麽，最後一个问题：那山，只要朝北方走就到得了吗？”
*
异样花香随着风势助长飘散四方，使得北境山脉方圆百里内杳无人烟，成了荒芜之地。
皑皑群山之中，点染一抹艳红，一旦踏入北地荒境，异样的香气便迎面扑鼻，淡淡的甜中带着腻人的腥──
宛若血的气味……
那红，是生人禁地，只可远观，万万不可靠近。
而那座彷佛象徵死坟的红色山头，人们为了示警，为它取了个名字──
眠绯塚。意即让人长眠不醒的红色墓塚。