公主的秘辛 第四章
“不要伤害我！”小孩立刻跳起来，恐慌地大叫。
“嘿，嘘，我不会伤害你。”小男孩激烈的反应让卞珏眉头一皱，她高举双手，摆在男孩可以看见的高度，证明她没有伤害他的意图，让他卸下心防。“我叫卞珏，我的名字对你来说可能不太好念，不过没关系，慢慢来。你睡在我家门口，我只是想，外头很冷，你可能需要一点温暖，而且我有点饿了，一个人吃早餐很无趣，想问问你，愿不愿意跟我一起去温蒂的店里，吃好吃的蜂蜜松饼？”
她用比起平常更刻意柔和的语调，让孩子对她的防备心减到最低。
卞珏不知道这个孩子是谁家的孩子，他看起来很小，不过六、七岁年纪，这个年纪的孩子竟在清晨时睡在别人家门口，而不是在自己的床上赖床，向母亲撒娇着不想上学，可见这孩子有他的苦衷。
“好吗？我不会伤害你，我保证。”卞珏微笑，对小男孩再三保证。
小男孩一双漂亮的眼睛带着深深的防备，他坐起身来，盘腿，小脸凝重。
“你住在这里？”
“是。”卞珏不知道他问这做什么，不过她还是回答了。
怎知她一回答，小男孩更生气了，他站起身推倒卞珏，对她破口大骂，“你这个小偷！这是我家，不是你家！”
说完，他一溜烟跑走了。
这辈子第一次被人这么无礼的对待，、卞珏呆了一下，眉头深锁，过一会才站了起来，继续未完的整理工作，暂时不去想小男孩的事，但她决定一有机会就要探听这是怎么一回事。
当她把家里都打扫好，便换上干净的上衣和长裤，拎着钱包，来到镇上的小餐厅，找了位置坐下，向店主温蒂点了一份招牌松饼。
小店里多是镇上的熟人，有镇长、镇长的女儿，还有邻居等等，卞珏一一向众人打招呼后，她的餐点也来了。
正当卞珏执起刀叉要享用她的早餐时，明亮的店内被一堵庞然大物遮去了光线，那抹阴影让她别过眼去，一看，是诺顿。
“诺顿，早，真难得这个时间看见清醒的你。”温蒂好笑地挖苦他。
“可不是吗？为了我的兄弟，早起算得了什么。”诺顿的嗓音听得出有着睡意浓重的沙哑，但他看起来是轻快的，没有半点起床气。“老兄，你想吃什么，自己叫吧。”
诺顿转头，推出躲在身后的小男孩。
卞珏一眼认出那小男孩就是早上睡在她住处门口的孩子。
“嘿，艾许。”
店里一些人向小男孩打招呼，店员也待他极好，为他挪来儿童座椅，温蒂也了解他的喜好，为他准备了冰淇淋松饼。
小男孩僵硬的小脸此刻有了温温的笑意，当食物捧到他面前，他圈圈吞菜地吃着，明显饿了很久。
不知为何，卞珏看着小男孩的一举一动，看到失了神。
许是发现她的凝视，小男孩与卞珏对上眼，但他顿时害怕地低下头，扯了扯身边的诺顿。
诺顿顺着他的眼神，看向了前方的卞珏，随后安抚小男孩拍拍他的头，给他一记没事的笑容后离开位置，走向卞珏。
“这是你借给艾许的衣服，谢了。”说完一句话，他东西丢了就要走人。
“站住。”面对他傲慢的态度，卞珏也跟着傲慢起来。“艾许今天早上睡在我家大门，对我说那是他的家，不是我的家，我想搞清楚是怎么一回事，再考虑要不要通知社会局来带走他。”
诺顿闻言眯起了眼。“这是威胁？”
“如果你认为孩子应该要待在舒适的环境，而不是露宿在别人家前廊的话是威胁，好，你就当这是威胁吧。”卞珏慢条斯理地吃着早餐，低声说着强硬的话语。
诺顿一扫方才的睡意蒙胧，眼神锐利，带着愤怒不满瞪着卞珏。
被那眼神扫到，卞珏没有惊吓，她仍微笑以对，优雅地吃着松饼。
这时诺顿痛恨自己是个男人，所以没有办法揍这女人一顿！
“艾许的双亲原本住在你现在住的房子，某天艾许去上学，他们偷偷搬走，把艾许留下来，艾许被送到机构收留。后来他只要受了委屈，就会回到他的家，他一直认为他的父母会再回来找他－－你现在知道他在寄养家庭生活了，若还想让他更难过的话，你不妨通知社会局！”诺顿讲完，甩头就走。
卞珏被误解了，但她没有解释，对现在的他们来说，解释，是最不需要的东西，她也清楚，在诺顿的心中，她坏到骨子里了，因此他们见面时气氛才总是这么紧张。
不再招惹诺顿以及那个小男孩，她吃着自己的早餐，直到诺顿带着吃完东西的小男孩离开店里，她丢下餐巾，走向镇长，向镇长说－－
“我需要钱。”
大大方方的说明她目前的窘况，一脸坦荡，反让镇长有点措手不及。
“我最近看镇上每个人都有自己要忙的事情，一些孩子下了课之后没人看顾，反而四处捣蛋制造麻烦，我愿意盯着那些放学之后不去农场帮忙，反而惹是生非的孩子们，绝对会在晚餐时间前让他们把作业都写完，只要家长们付我一点点保母费。镇长，你觉得呢？”
镇长听见她的来意，想着自己正好也为这件事情在烦恼，一口答应了她，只是随即又露出为难表情－－
“镇上的孩子们挺野的，你……”
“送来我这里就是。”卞珏柔柔一笑，自信地回答。
午后三点，太阳依旧毒辣，头顶上的太阳晒得人头昏眼花、汗如雨下。
诺顿头上戴着牛仔帽，遮挡头顶的阳光，足上的马靴踩在干草堆上，发出声音。
他正跟一群年轻力壮的男人收拾农地上的干草，好收纳进仓库，让冬天时牛羊马仍有食物可过冬，由于辛勤工作，让他额上的汗水不住滴落在干燥的草堆上，消失不见。
栅栏围起的农场里，有数匹俊马正奔驰嬉戏，都是未上马鞍的马，每一匹皮肤晶亮、四肢健壮有力，而其中有一匹未与马群嬉戏的黑马，正暴躁地绕着栅栏走，那是场，中唯一一匹未被驯服的马。
它高犬，坏脾气、不知踢伤了多少驯马师，摔了多少人下马背。
它叫影子，是镇上孩子们的最爱，通常下课时间到了，那些从小在农场长大的孩子们都会来看看它，试着靠近它，期望有一天能够驯服影子，因为在这个小镇上的孩子们，在学会开车之前，都先学会骑马，对他们来说，不会骑马比不会开车更觉耻辱。
“嘿，影子！”
又到了下课时间，一群男孩子来到牧场旁，围着影子大叫，但他们这样的举动让影子更为躁动不安，它甩动尾巴，离那些臭孩子们很远，不让他们模着。
一个男孩顽皮地绕着栅栏接近影子，想模模影子的脸，但影子一个喷气，露出牙齿，把小孩吓了好大一跳。
“他们又来了。”一名工作人员看见了，摇了摇头，对诺顿道：“我去把影子牵进去，不然又有人妄想驯服黑影，到时候坠马可没完没了。”
闻言，诺顿放下手边的工作，眼眯了眯，看见那群孩子之中有一抹纤细的影子，他一眼就认出那是谁，为此他皱眉，低咒一声。
“我去。”
他放下手边工作，朝马儿以及“她”，大步走过去。
在牧场的另一头，卞珏跟着这群下了课后不安分写作业的孩子们来到牧场，太阳晒得她脸颊通红、汗流泪背，她觉得自己几乎要融化了。
她讨厌太阳、讨厌流汗，但这些讨厌的感觉在看见偌大的牧场，以及牧场上那几匹被照料得很好的骏马时就消失了。
马见奔驰嬉戏，神骏的模样让人忍不住微笑，尤其是被蒙养在另一处的黑马，更引她移不开目光。
“你们下课后坚持要来这里就是为了它？”出乎意料，这群孩子们竟然不是为了电动、游戏不写作业，而是为了一匹马！
“牠叫影子。”一个脸上长满雀斑的孩子纠正她。
“妳少看不起影子！”另一个比较叛逆的孩子怒视她。“妳不懂！”
这话一出，一群孩子们对呀对呀说个不停，嘲笑纤细瘦弱的卞珏，看起来一副城市女孩的模样，哪里懂得身为弗朗镇的男人最大成就感就是在马上奔驰！
卞珏见自己被这群孩子看不起，实在很想笑。“不过是一匹三岁的小马，你们碰都不敢碰，还妄想以后骑着马管理你们父母的牧场呢，还不如快点跟我回去，把作业写完好回家吃晚餐。”
听她能看出马儿的年纪，小表们难掩惊讶，你望我、我望你，可实在不想听这个啰唆女人的话回去写作业，于是，带头的孩子出了个主意。
“哼，你这么厉害的话，你去驯服影子啊！只要你能让影子听你的，乖乖让你跨上马背，我们也听你的。”
一群小表露出不怀好意的笑容，等着看她出丑。
如果是别的女孩子，恐怕会因为他们这个难题脸色大变吧。
“如果我能驯服它，你们从此就得乖乖听我的。”、卞珏借机跟小朋友们谈交易。
“成交！”
得到首肯，她便当着那些孩子们的面，展现她驯服马匹的于段。
她优雅的弯身从栅栏缝隙进入，缓缓走向影子，一旁孩子们抱着看好戏心情，等着她被影子吓得尖叫，大家就可以嘲笑她。
但吓到的是他们！他们眼睁睁看着卞珏，一个纤细瘦弱的女人，不知道用了什么方法，让影子不再躁动，甚至缓缓来到她身边，而她的手竟然模上了影子的背，然后在没有放上任何马具的情况下，以惊人的速度翻身上马！
“哇！”一群孩子眼睛都亮了，从一开始的看好戏转为崇拜，看着卞珏跨坐在马匹上，而暴躁的影子不满被驾御，绕着栅栏外围疾跑，企图将背上的人甩下来的画面。
大约过了半小时，卞珏驯服了躁动的影子，还能用口令指使影子往孩子们的方向小跑而来。
孩子们眼睛都瞪大了，不敢相信的看着跨坐在马背上的卞珏，一瞬间有股错觉，这个穿廉价T恤牛仔裤的女人，坐在马背上的姿态极像个公主！
忽地，一个响亮的口哨声响起，让影子调转步伐，坐在马背上的卞珏差点反应不及，幸而她以精湛的马术稳住，才没摔下马背。
待她定眼，意外的发现影子朝一个男人走去，而那个男人是……诺顿。
“愚蠢的女人。”一走近，就听见诺顿愤怒地低咆。
“抱歉？”卞珏怀疑自己听错了，挑了挑眉，有礼地询问:“风大，我没听清楚你说什么，麻烦你再说一次。”
“既然你没听清楚，我很乐意再重复一次－－你这个愚蠢的女人！”诺顿没有办法压抑勃发的愤怒。
这个女人，一点也没有变，一样的好强鲁莽，总做些让人心脏病发的事！
“这是一匹未驯服的烈马，牧场里有许多专业驯马师都奈何不了它，你怎会如此莽撞？如果你对脖子感到很厌烦，你可以找个更好的地方摔断它！”
诺顿都看见了，她踏进栅栏接近影子，利落的上马，动作流畅，不因没有马具的协助而显得笨重，而且她有耐性、教力，坚持在马背上待了超过半小时，没让影子用下马背她是唯一一个，成功驯服影子的人。