公主的秘辛 第四章
「不要傷害我！」小孩立刻跳起來，恐慌地大叫。
「嘿，噓，我不會傷害你。」小男孩激烈的反應讓卞玨眉頭一皺，她高舉雙手，擺在男孩可以看見的高度，證明她沒有傷害他的意圖，讓他卸下心防。「我叫卞玨，我的名字對你來說可能不太好念，不過沒關系，慢慢來。你睡在我家門口，我只是想，外頭很冷，你可能需要一點溫暖，而且我有點餓了，一個人吃早餐很無趣，想問問你，願不願意跟我一起去溫蒂的店里，吃好吃的蜂蜜松餅？」
她用比起平常更刻意柔和的語調，讓孩子對她的防備心減到最低。
卞玨不知道這個孩子是誰家的孩子，他看起來很小，不過六、七歲年紀，這個年紀的孩子竟在清晨時睡在別人家門口，而不是在自己的床上賴床，向母親撒嬌著不想上學，可見這孩子有他的苦衷。
「好嗎？我不會傷害你，我保證。」卞玨微笑，對小男孩再三保證。
小男孩一雙漂亮的眼楮帶著深深的防備，他坐起身來，盤腿，小臉凝重。
「你住在這里？」
「是。」卞玨不知道他問這做什麼，不過她還是回答了。
怎知她一回答，小男孩更生氣了，他站起身推倒卞玨，對她破口大罵，「你這個小偷！這是我家，不是你家！」
說完，他一溜煙跑走了。
這輩子第一次被人這麼無禮的對待，、卞玨呆了一下，眉頭深鎖，過一會才站了起來，繼續未完的整理工作，暫時不去想小男孩的事，但她決定一有機會就要探听這是怎麼一回事。
當她把家里都打掃好，便換上干淨的上衣和長褲，拎著錢包，來到鎮上的小餐廳，找了位置坐下，向店主溫蒂點了一份招牌松餅。
小店里多是鎮上的熟人，有鎮長、鎮長的女兒，還有鄰居等等，卞玨一一向眾人打招呼後，她的餐點也來了。
正當卞玨執起刀叉要享用她的早餐時，明亮的店內被一堵龐然大物遮去了光線，那抹陰影讓她別過眼去，一看，是諾頓。
「諾頓，早，真難得這個時間看見清醒的你。」溫蒂好笑地挖苦他。
「可不是嗎？為了我的兄弟，早起算得了什麼。」諾頓的嗓音听得出有著睡意濃重的沙啞，但他看起來是輕快的，沒有半點起床氣。「老兄，你想吃什麼，自己叫吧。」
諾頓轉頭，推出躲在身後的小男孩。
卞玨一眼認出那小男孩就是早上睡在她住處門口的孩子。
「嘿，艾許。」
店里一些人向小男孩打招呼，店員也待他極好，為他挪來兒童座椅，溫蒂也了解他的喜好，為他準備了冰淇淋松餅。
小男孩僵硬的小臉此刻有了溫溫的笑意，當食物捧到他面前，他圈圈吞菜地吃著，明顯餓了很久。
不知為何，卞玨看著小男孩的一舉一動，看到失了神。
許是發現她的凝視，小男孩與卞玨對上眼，但他頓時害怕地低下頭，扯了扯身邊的諾頓。
諾頓順著他的眼神，看向了前方的卞玨，隨後安撫小男孩拍拍他的頭，給他一記沒事的笑容後離開位置，走向卞玨。
「這是你借給艾許的衣服，謝了。」說完一句話，他東西丟了就要走人。
「站住。」面對他傲慢的態度，卞玨也跟著傲慢起來。「艾許今天早上睡在我家大門，對我說那是他的家，不是我的家，我想搞清楚是怎麼一回事，再考慮要不要通知社會局來帶走他。」
諾頓聞言眯起了眼。「這是威脅？」
「如果你認為孩子應該要待在舒適的環境，而不是露宿在別人家前廊的話是威脅，好，你就當這是威脅吧。」卞玨慢條斯理地吃著早餐，低聲說著強硬的話語。
諾頓一掃方才的睡意蒙朧，眼神銳利，帶著憤怒不滿瞪著卞玨。
被那眼神掃到，卞玨沒有驚嚇，她仍微笑以對，優雅地吃著松餅。
這時諾頓痛恨自己是個男人，所以沒有辦法揍這女人一頓！
「艾許的雙親原本住在你現在住的房子，某天艾許去上學，他們偷偷搬走，把艾許留下來，艾許被送到機構收留。後來他只要受了委屈，就會回到他的家，他一直認為他的父母會再回來找他－－你現在知道他在寄養家庭生活了，若還想讓他更難過的話，你不妨通知社會局！」諾頓講完，甩頭就走。
卞玨被誤解了，但她沒有解釋，對現在的他們來說，解釋，是最不需要的東西，她也清楚，在諾頓的心中，她壞到骨子里了，因此他們見面時氣氛才總是這麼緊張。
不再招惹諾頓以及那個小男孩，她吃著自己的早餐，直到諾頓帶著吃完東西的小男孩離開店里，她丟下餐巾，走向鎮長，向鎮長說－－
「我需要錢。」
大大方方的說明她目前的窘況，一臉坦蕩，反讓鎮長有點措手不及。
「我最近看鎮上每個人都有自己要忙的事情，一些孩子下了課之後沒人看顧，反而四處搗蛋制造麻煩，我願意盯著那些放學之後不去農場幫忙，反而惹是生非的孩子們，絕對會在晚餐時間前讓他們把作業都寫完，只要家長們付我一點點保母費。鎮長，你覺得呢？」
鎮長听見她的來意，想著自己正好也為這件事情在煩惱，一口答應了她，只是隨即又露出為難表情－－
「鎮上的孩子們挺野的，你……」
「送來我這里就是。」卞玨柔柔一笑，自信地回答。
午後三點，太陽依舊毒辣，頭頂上的太陽曬得人頭昏眼花、汗如雨下。
諾頓頭上戴著牛仔帽，遮擋頭頂的陽光，足上的馬靴踩在干草堆上，發出聲音。
他正跟一群年輕力壯的男人收拾農地上的干草，好收納進倉庫，讓冬天時牛羊馬仍有食物可過冬，由于辛勤工作，讓他額上的汗水不住滴落在干燥的草堆上，消失不見。
柵欄圍起的農場里，有數匹俊馬正奔馳嬉戲，都是未上馬鞍的馬，每一匹皮膚晶亮、四肢健壯有力，而其中有一匹未與馬群嬉戲的黑馬，正暴躁地繞著柵欄走，那是場，中唯一一匹未被馴服的馬。
它高犬，壞脾氣、不知踢傷了多少馴馬師，摔了多少人下馬背。
它叫影子，是鎮上孩子們的最愛，通常下課時間到了，那些從小在農場長大的孩子們都會來看看它，試著靠近它，期望有一天能夠馴服影子，因為在這個小鎮上的孩子們，在學會開車之前，都先學會騎馬，對他們來說，不會騎馬比不會開車更覺恥辱。
「嘿，影子！」
又到了下課時間，一群男孩子來到牧場旁，圍著影子大叫，但他們這樣的舉動讓影子更為躁動不安，它甩動尾巴，離那些臭孩子們很遠，不讓他們模著。
一個男孩頑皮地繞著柵欄接近影子，想模模影子的臉，但影子一個噴氣，露出牙齒，把小孩嚇了好大一跳。
「他們又來了。」一名工作人員看見了，搖了搖頭，對諾頓道︰「我去把影子牽進去，不然又有人妄想馴服黑影，到時候墜馬可沒完沒了。」
聞言，諾頓放下手邊的工作，眼眯了眯，看見那群孩子之中有一抹縴細的影子，他一眼就認出那是誰，為此他皺眉，低咒一聲。
「我去。」
他放下手邊工作，朝馬兒以及「她」，大步走過去。
在牧場的另一頭，卞玨跟著這群下了課後不安分寫作業的孩子們來到牧場，太陽曬得她臉頰通紅、汗流淚背，她覺得自己幾乎要融化了。
她討厭太陽、討厭流汗，但這些討厭的感覺在看見偌大的牧場，以及牧場上那幾匹被照料得很好的駿馬時就消失了。
馬見奔馳嬉戲，神駿的模樣讓人忍不住微笑，尤其是被蒙養在另一處的黑馬，更引她移不開目光。
「你們下課後堅持要來這里就是為了它？」出乎意料，這群孩子們竟然不是為了電動、游戲不寫作業，而是為了一匹馬！
「牠叫影子。」一個臉上長滿雀斑的孩子糾正她。
「妳少看不起影子！」另一個比較叛逆的孩子怒視她。「妳不懂！」
這話一出，一群孩子們對呀對呀說個不停，嘲笑縴細瘦弱的卞玨，看起來一副城市女孩的模樣，哪里懂得身為弗朗鎮的男人最大成就感就是在馬上奔馳！
卞玨見自己被這群孩子看不起，實在很想笑。「不過是一匹三歲的小馬，你們踫都不敢踫，還妄想以後騎著馬管理你們父母的牧場呢，還不如快點跟我回去，把作業寫完好回家吃晚餐。」
听她能看出馬兒的年紀，小表們難掩驚訝，你望我、我望你，可實在不想听這個唆女人的話回去寫作業，于是，帶頭的孩子出了個主意。
「哼，你這麼厲害的話，你去馴服影子啊！只要你能讓影子听你的，乖乖讓你跨上馬背，我們也听你的。」
一群小表露出不懷好意的笑容，等著看她出丑。
如果是別的女孩子，恐怕會因為他們這個難題臉色大變吧。
「如果我能馴服它，你們從此就得乖乖听我的。」、卞玨借機跟小朋友們談交易。
「成交！」
得到首肯，她便當著那些孩子們的面，展現她馴服馬匹的于段。
她優雅的彎身從柵欄縫隙進入，緩緩走向影子，一旁孩子們抱著看好戲心情，等著她被影子嚇得尖叫，大家就可以嘲笑她。
但嚇到的是他們！他們眼睜睜看著卞玨，一個縴細瘦弱的女人，不知道用了什麼方法，讓影子不再躁動，甚至緩緩來到她身邊，而她的手竟然模上了影子的背，然後在沒有放上任何馬具的情況下，以驚人的速度翻身上馬！
「哇！」一群孩子眼楮都亮了，從一開始的看好戲轉為崇拜，看著卞玨跨坐在馬匹上，而暴躁的影子不滿被駕御，繞著柵欄外圍疾跑，企圖將背上的人甩下來的畫面。
大約過了半小時，卞玨馴服了躁動的影子，還能用口令指使影子往孩子們的方向小跑而來。
孩子們眼楮都瞪大了，不敢相信的看著跨坐在馬背上的卞玨，一瞬間有股錯覺，這個穿廉價T恤牛仔褲的女人，坐在馬背上的姿態極像個公主！
忽地，一個響亮的口哨聲響起，讓影子調轉步伐，坐在馬背上的卞玨差點反應不及，幸而她以精湛的馬術穩住，才沒摔下馬背。
待她定眼，意外的發現影子朝一個男人走去，而那個男人是……諾頓。
「愚蠢的女人。」一走近，就听見諾頓憤怒地低咆。
「抱歉？」卞玨懷疑自己听錯了，挑了挑眉，有禮地詢問:「風大，我沒听清楚你說什麼，麻煩你再說一次。」
「既然你沒听清楚，我很樂意再重復一次－－你這個愚蠢的女人！」諾頓沒有辦法壓抑勃發的憤怒。
這個女人，一點也沒有變，一樣的好強魯莽，總做些讓人心髒病發的事！
「這是一匹未馴服的烈馬，牧場里有許多專業馴馬師都奈何不了它，你怎會如此莽撞？如果你對脖子感到很厭煩，你可以找個更好的地方摔斷它！」
諾頓都看見了，她踏進柵欄接近影子，利落的上馬，動作流暢，不因沒有馬具的協助而顯得笨重，而且她有耐性、教力，堅持在馬背上待了超過半小時，沒讓影子用下馬背她是唯一一個，成功馴服影子的人。