灶婢 第八章
项穹苍拍着床沿，示意要她坐那。
他眸心思潮纠葛，尽管心里对喜儿的一个口令一个动作颇有微词，可是他连声音都不敢多上扬一些，怕她翻脸走人，相较于自己身上的伤口，这些年他害苦了她。
她素净的脸自从记忆里便是不施脂粉的，细软的黑发也只挽着代表已婚妇人的发髻，为了打理一家老小，衣着只求简单便利没耍过花哨，这些或许不入他人的眼，可是在他项穹苍心里眼底，她不需要华美的衣服，不需要珠光宝气的装饰，就能攫住他全部的注意。
慢着！发髻。
他被鬼迷了心窍，为什么刚刚没想到，他真蠢，蠢到只会沉浸在如何明白她的心思，如何把她留下来，却疏忽她自始都挽着已婚的发髻。
那也就是说，她的心上头还是承认他这夫君的是吗？
项穹苍被这来势汹汹的快乐冲刷得几乎要晕眩，他可以这么以为吗？
他拿出一个洁白到近乎透明的瓷瓶，旋开盖子，然后用指月复挖出了一大坨霜状又带香气的膏物。
“来，把手给我。”
来喜儿不知道他想做什么，可还是递出了手。
项穹苍往她的手上涂抹，细细、均匀的，每一根指头都没放过，涂过一遍又一遍，完全不把那昂贵的海南珍珠霜当回事。
他给她的东西少之又少，她却吃尽了苦头，这些年她吃过的苦都彰显在这欢小手上，他看得心痛无比，简直想宰了自己！
把喜儿的手重复抹匀，然后悄悄握住。“喜儿，我们得谈谈。”
“不要！”她下意识地反对，她一点也不想在这地方谈论什么。
“不行，喜儿，我们得谈！”他不能再忍受她冷淡的态度，要骂要恨都该把伤痕掀开来摊在阳光下，他们之间不应该是隔着一道心墙，各自猜测。
来喜儿把手抽开，表情不见了。
“喜儿，我回去找过你的，我没有不遵守承诺，只是我晚了一步，等我到了，村子已是一片水乡泽国，什么都没有了。”瞧着空掉的双手，他心底的惆怅是说不出来的。
“后来，我曾多次回去，可村子没了，再也打听不到你的下落，我只道你命苦，已经不在人世。”
她闭上眼睛，不想再去回想那过去的一切。
“喜儿……”
她浑身一震，舌忝了舌忝干涩的唇，困难地开口。“我跟娘被大水冲到下游去，后来也曾返家，可是爹……走了，左邻右舍什么都没有了。”
她目光悠远，想起那些讨饭、睡街头、遭人白眼的日子……不想不想不能想，一触及那些回忆她就觉得好冷，止不住的心冷。
“喜儿，我对不住你。”
她摇头，苦笑里都是沧桑。“这是天灾，人，没话说的，不是你的错，也不是任何人的，晴雨旱涝都是老天爷的意思。”
在这场苦里受煎熬的不是只有她一人，爹、娘，喜儿的夫君不是无情人，这下您们安心了吧？
又苦又咸的眼泪含在她眼眶，不哭不哭，她的泪不是早就都掉光了，这时的泪如泉涌又为的是哪桩？
见喜儿心绪激动，项穹苍明白此时的她心情复杂得无法形容，他暗暗发誓，他再也不让自己的妻子颠沛流离，再也不让她这样哭泣了。
项穹苍把喜儿搂进怀里，提供一片宽阔的胸膛任她粞息，她独有的曲线让人心荡神驰，可他除了伸手，小心翼翼地对待，彷佛怕她碎了似的抱着她轻轻地摇，细细拍哄，什么都不敢做。
她揪着自己的前襟，窝在项穹苍的肩窝。
“我……太失态了。”
“不要这么说，夫妻本来就是一体。”
“借……我再趴一下就好。”结巴为什么一直好不了？
“嗯，再一会儿。”
喜儿的意识飘飞，泪痕挂在颊边跟睫上，好温暖喔，有多久了？听着那安稳强劲的心跳，她的眼皮再也撑不住地落下。
不知道过了多久，项穹苍感觉到他怀里的人儿变沉放松了，她那清清如水的素颜，倚赖的神情，样样都抚慰了他。
是的，他才是那个需要抚慰的人，没有喜儿的这两年，他如行尸走肉，食不知味，现在喜儿回来了，感谢上苍！
做丈夫的唯一责任就是要给妻儿一个安定幸福的家，这回，他说什么都不会再轻易放手。
要保护最珍贵的东西，权利和地位无疑是最有效的武器，因此他要站得比谁都高，比谁都狠。
喜儿的出现让他更坚定即将要走的路。
他的体温更高，额头的温度烧得更惊人，目光如炬，可是什么都无惧。
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项穹苍痊愈的速度有如神助，也才三天，已经可以下床走动甚至骂人了。
人人都知道这要归功子那个灶婢，虽然不需要她亲自侍奉汤药什么的，可是只要她的人待在王爷房里，要王爷吃药、睡觉、用膳，他都合作得比小花猫还要乖巧。
“不要再拿那种眼光看我，你都看了整整三天还不够吗？”她拿软椅上的锦团出气。
不要她帮忙，却只拿那双老是叫人心跳加速，脸红无措的眼瞧她，就好像她是令人垂涎好久、好久的食物。
他说，他什么都不要她做，她只要留在他眼睛能看得着，手能模得着的地方就好。汤药、饭菜、擦身，再细微的事情都有人伺候，她留下来唯一的用处不会是被当做风景观赏吧？
当然他也会唤她近身，为的是每天三回为她那双见不得人的手抹上珍珠霜，可是常常抹着抹着，眼光又会像现在这样擦枪走火。
项穹苍没办法，只能收回赤果的眼光，不敢说他怎么都看不够她。
不过他也发现每回侍女进来，他的喜儿就开始找事做，她擦瓷瓶，抹彩绣小屏风，掸条案，排列古董架上的珍玩和书籍，就是要让自己一刻不得闲。
她的浑身不自在项穹苍看在眼底，心里有了计较。
“喜儿，你快把那只鎏金斗彩花卉转心瓶的釉彩都擦破了。”
这当然是唬他可爱的小妻子的，只见她匆匆放下那个模样精致的瓶子，双手垂放，一副做错事的无辜神情。
“别做那些事了，如果无聊，陪为夫的下盘棋怎样？我已好久找不到可以跟我对弈的人，心好痒。”
“不玩。”哪有人家这样形容棋瘾的。
“为什么？”
“你这身子，就别伤脑筋了。”
“就一回。”他央着。
“每次比你都是输家，到底有什么好玩的？”这叫青出于蓝吗？
“拜托！我无聊嘛。”
“输的人不可以生气，生气的是小狈。」
以前在黄家村为了节省油灯，两人常常把烛火给熄了，然后手牵手坐到屋檐下的阶梯乘凉，要是冬日，便用透进来的雪光还有月光下棋。
棋是他教的，后来老是编着要玩的人也是他。
穷困的他们哪来的闲钱买棋盘，各色小石头捡一捡，用小刀把棋盘刻在小桌上，不花一文钱，杀了时间，也有了夫妻情趣。
项穹苍见她允诺，大喜，让人捧来象牙雕的棋盘。
大庆在寝床上架上矮几，棋盘跟棋盒就摆在上头，来喜儿也只好月兑了鞋上床，两人各踞一边，分了黑白两子，两军捻子对峙，厮杀起来。
虽说观棋不语真君子，走棋的人更要全神贯注，一个子输了可能就全军皆没，可项穹苍打的可不只有跟娘子对弈的主意而已……
他们聊了不少，应该说项穹苍问，喜儿选择性地答，在以往，喜儿是叽叽喳喳的小麻雀，不用他问，每天都有倒不完的话箩筐，时过境迁，时间改变了很多，她变得沉潜静默，谨言慎行，应该说不再全心全意地信任他了吧？
他叫自己不要去勉强喜儿。
毕竟，他们之间有着两年多的空白，需要时间去调适彼此的。不急不急，他得先把娘子的笑容找回来。
“你的炮确定不跑？那我吃了它喽？”他很大方地提醒。给条后路。显然对方不领情。
“将军。”项穹苍替这盘棋敲了丧钟。
“你的棋艺进步不少。”她却是生疏了。
把残棋抹了，“再来一盘？”
“刚刚说好只玩一回。”就知道这只黄牛又耍赖。
项穹苍笑了，笑得像只得逞的狐狸。
或许从喜儿哭倒在他怀里的那一晚开始，心里有什么被洗涤干净了，她对项穹苍没有再不理不睬，可是也回不去两年前那个无忧无虑，只要把一家大小吃穿打理好就心满意足的小娘子，要是项穹苍不问她话，她可以一个人安安静静地坐上半天，什么也不说，什么也不问，像是离他非常遥远。
项穹苍不喜欢喜儿那抽离的样子。
人总是贪的，虽然现在的她能健健康康地坐在这陪他下棋，已经是老天爷的恩赐，可是他更想要以前那个会对他笑、会捶他、会对他发脾气、会撒泼、有话就说的好姑娘。