酷吏 第三章
“第二件发生在一个月后。赵大人的千金在自家花园游圜时，被歹徒袭击，仆人发现时，她正昏迷在假山石洞中。这歹徒太过胆大妄为，居然潜入官员府上行凶。”
“第三次是又十日之后……”
孙潜边说，程盼儿便在地图上写上些蝇头小字，花了一个时辰将过去的资料都厘清后，好好一张地图已经给她写满批注，也用丹青点注了不少标记。
“另外这里是口供。”孙潜拿出一叠资料。
程盼儿也不伸手去接，“先到现场走走。”
孙潜不置可否，收好资料，领着程盼儿朝案发地前去。
两人搭着马车先到城东，程盼儿也不急着到李员外家，反而绕着李员外文附近转了许多圈。
时近中午，两人都被晒得汗如浆出，孙潜提议，“先休息一下吧。”
程盼儿抬头望天，“该用午膳了吧？”
盛辉皇朝这时还不普及一日三餐的观念，一般人中午顶多只吃一些点心，穷一些的人中午不吃是很正常的事。京城因是首都，吃中饭的习惯倒也普遍。
孙潜回头，见两人就停在东大街最好的酒楼前。眼前，身形孱弱的人眉眼弯弯，若是环琅的人在此，必会看出这是她正打算恶作剧，但孙潜却浑然未觉。
“走吧，我请你吃饭。”
两人进了酒楼，要了个安静的角落，跑堂的小二殷切地询问，“两位公子吃点什么？”
孙潜都还没开口，程盼儿就道：“两碗白饭，一盘油闷茄子。”
孙潜原本只想叫两碗鲁面吃吃就是，但想到自己说要请眼前这人吃饭，对方点的也不过分，便默认了。
“再一盘丝瓜。”
“等等。”程盼儿阻止道：“丝瓜性寒，我不能吃，而且就我与孙兄二人，怕是吃不了那么多。”
“但……”
“莫非孙兄不敢吃茄子？”
“当然不是。”
“那就这样吧，小二，麻烦你了。”
小二手脚麻俐，很快便将饭菜送到。
程盼儿就着茄子扒饭吃得香甜。
他们这种行走班子出来的人，餐风露宿惯了，基本上没人挑食，也没条件挑食，真不行时，白谟沾盐都能吃得香甜。
孙潜在她对面吃得磨磨蹭蹭，尽扒白饭，心里想着，反正是自己出钱，要不还是再叫点什么来吃。
程盼儿却早他一步问道：“孙兄何以不动筷？莫非真的不敢吃茄子？”
“胡说，挑食这种小儿行径，在下怎么可能会有？”孙潜说着，便夹了一块一子入口。
这天中午极热，两人用完了午饭后，又点了一壶普洱茶。孙潜见左右已经无人才问：“这案子你有什么看法？”
“目前还不好说。”程盼儿抿了茶，啧了两下。比起茶，其实她更好酒，可惜酒也给禁了，“我想给几位姑娘再录写一次口供。”
“这怕是有困难。”孙潜叹道：“陈林两位姑娘已经被家人送到乡下去，另外两位姑娘也准备要出家了。”
饶是目前盛辉皇朝的女权是前所未有的高，失了贞节的女广的处境还是相当为难，为了不给家里蒙羞，出家便成了最好的藉口。
“更何况，之前便派人去录写过口供，几位姑娘并不配合。”孙潜保留地。
程盼儿知道他指的是什么，录写口供便是要将自己受辱的经过再回想一遍，那几位姑娘不肯配合是正常的事，程盼儿之前办过的案子甚至有人一听到
要录写口供，就开始寻死寻活，其实录不到什么。
“我知道。”所以她刚才才没去接他递过来的那叠口供，“这次口供让我来，一对一，没有旁人。”
“知道了，我来安排。”
两人待未时过了，阳光没那么毒辣时，才离开酒楼，直奔城北的第二个案发地。
城北是最靠近皇城的一区，也是许多高官与皇亲国戚府邸的所在，住在这边的人非富即贵。
程盼儿到了这里，一样不去赵大人家，反而把路一条一条绕了个仔细。她耐力极佳，孙潜却渴得受不了了，提议请她到北大街喝凉茶。
“好啊。”她爽快地笑着答应了。
两人来到北大街，孙潜向兼卖茶水的草药舖子要了两碗乌梅汤。
“快喝啊，全城只有这间舖子能喝得到浮着冰的乌梅汤呢！”孙潜见程盼儿端着碗不喝，浮在汤上的冰渣都快化了，不禁催促着。顺着程盼儿的视线望过去，斜对面是间卖刀剑的舖子。
程盼儿收回视线，低头抿了一口乌梅汤，在口中含得回温了些，才缓缓咽下肚，咽下了酸甜，也咽下苦涩。
“邓伯……好疼啊……”
夜里，程盼儿蜷在床上哼哼哎哎。
邓伯拿了个汤婆婆过来，塞进她怀里，“拿去捂着胃。”
“呜呜呜，好热喔。”程盼儿抱着那个牛胃做的汤婆婆，眼角带泪地将它捣在胃上。
呜呜呜，好疼啊，胃疼背也疼。
“姑娘，大夫说你胃弱，寒凉冰冷的东西都不能碰，你怎么就是不听话呢？”邓伯边说边给程盼儿揉背。
程盼儿以前瘦归瘦，身子倒是极好，可惜自从几年前被大打数十板后就不行了，身子极为虚乏，吃药养了几年都不见好。
那人在官场上的人缘肯定不错，程盼儿心想着，否则那些人怎么会一听见
她骂他，就刻意使上了劲儿打，手段真他娘的忒毒辣！
五十大板不算多，遇到个手黑的，照样能拍出人命，程盼儿一点也不怀疑当年打她的人，是真的下狠手地往死里打，当年邓伯把她背出来时，她背上的肉快能赶上肉糊了，不知情的人还当在拍肉燕皮。
“邓伯，你去睡吧，我好多了。”
“姑娘，你跟邓伯客气什么呢？”
“没客气，你先去睡吧。”程盼儿微眯起眼睛，声音比任何时候都还要来得虚弱。
“好吧，老仆就睡外面，你有事就喊一声。”邓伯交代道。
程盼儿抱着汤婆婆，极轻极轻地嗯了一声。
不论如何，程盼儿毕竟是一介女子，家中只有一名老仆，照常理来说，是不合规矩的，旁的不说，光是照料她的贴身事就不方便，更别说打理这座宅子。
程盼儿也想过是不是留个小丫鬟来帮忙，可惜力不从心，当年治伤的钱还欠着呢！
多年前，她苦等不到心上人的消息，苦苦哀求班主北上京城。环琅的人都觉得洋哥变心了，却没有人开口劝她，硬是陪着她走了几百里的路过来。
她知道那些人宠着她不只是因为她是班子里的台柱，更是因为她是他们从小看到大的娃，他们心疼她。
环琅的人以为洋哥就算不认她，好歹看在救命之恩上不会太为难她，没想到洋哥居然二话不说，就让人把她拖进衙门。
所谓民不与官斗，当年她被拖走时，环琅的所有人都吓坏了，只有邓伯说什么也要去救人！把人背出来时，她整个人一片血肉模糊，一看就知道是废了。
小时候学戏，师父告诉她，好的角儿一定要有自己的私房，她一直记在心上。自从可以拿分红后，她就全攒着一分一毫，不敢乱花，好不容易才有了几件自己的行头，结果一场大病，就全没了。
今天下午喝乌梅汤的那家店对面有间兵器房，即使隔得有些远了，她也能看出后面墙上挂着的，是她当年卖掉的剑。
那把剑是真家伙，虽然不是什么名剑，但造型好看。那是她第一个私房，剑穗都是自己配线紮上去的。
哎，不能想了，当真不能想了。
程盼儿知道，虽然她口口声声说那人已经不再是当年的洋哥，可就是会忍不住在他身上寻找洋哥的影子，比方说，洋哥最讨厌吃苦瓜跟茄子，但又觉得挑食太孩子气，每次都会假装不在意地一口咬下，然后眉间就会不自觉地皱起来……
以前她总觉得这样的洋哥倔强又别扭，特别的可爱。
哎，不能想了，真的不能想了，以后也不能再这样恶作剧了，那个人……已经不是洋哥了……
明明是夏季，程盼儿却觉得背上发寒，也不知是不是痛的？抱着温热的汤婆婆捣胃，只觉得胃是烫的，眼也是烫的。
勘查地形，重录口供，光是这些事，就让程盼儿弄了三、四天，距离破案的期限只剩下半个月。
今日孙潜来得晚，一进门，程盼儿就发觉他的脸色阴得难看。
“孙大人，为何今日表情如此不快？”
“城东的廖家千金昨夜也……”孙潜的脸色极为沉重。
治安向来良好的京城百年内首次发生连续采花案，这已经是第六起，女皇震怒非常！若不是京城乃国之首都，是政商汇集之地，她早就封城了。
“廖家千金的口供还没做吧？”程盼儿收拾桌面，站起身子。
“有劳程大人。”孙潜一拱手，领着程盼儿向外走去。
饼往口供始终做得并不顺利，即使找来捕快家眷，也是效用有限，反倒是程盼儿出马，总是能够让那些受害女子尽可能地提供线索。
两人上了马车后，孙潜让佣人往城郊静和庵驶去。
静和庵位在城东近郊，平日香火并不旺盛，颇为清净，廖家给了庵主十贯钱，打算让女儿在此借住一段时日。
家中发生闺女被玷污的惨事，事主多半不愿邻里知道，刑部也能体谅，是以调查此类案件的人员多是乔装打扮，低调行事。
事发之后，受害者家中多半会藉故将受辱的闺女送走，或许借住庵堂，或许送回乡下，不一而足。
程盼儿与孙潜来到静和庵求见了廖家千金，廖家千金一听是官员要来问话，又羞又惧，不肯配合，直到程盼儿跟她保证只有自己与她私谈，她才勉强同意，待录写完口供回城时，已近黄昏。
“近日出入城都管制得极为严格，也锁定了几个疑犯，可惜经过调查，基本上都已经排除涉案的可能。”让城管看过令牌，孙潜放下车帘坐回原位，“现在唯一可以肯定的是那犯人应该还在城中。”
“孙大人，可以请教现在捕快捜捕的目标都是怎么样的人吗？”程盼儿指尖轻轻挑起窗上竹帘一角，果然，街上年少女子少了大半，大户千金不说，小家碧玉、年轻少妇都不见踪影。
“会行这等龌龊事的人必定畜牲不如、粗鄙不文、下流，更重要的必定是武艺过人。”孙潜一脸“这还用说吗”的表情。
“所以目标是江湖人？”
“的确。”
“孙大人，难道你不觉得这个歹徒品味不俗吗？”程盼儿反问他。
“胡扯！”孙潜直觉一斥，这才想到自己口气过差，连忙赔不是，“不是骂你，只是……”
程盼儿抬手示意他别急，缓缓说道：“盛辉皇朝的女权较前朝高，就是未婚女子上街，也不是什么奇闻，只是大部分有些家底的人到底是不会让未婚的闺女到处走动，如李家千金一般大门不出，二门不迈，自持身分的女子亦不少见。”
“那又如何？”