富商的下堂妻 第二章
其实，北辰老夫人对贺兰钰并没有多好。
老夫人总以为，应该要更出色的姑娘才配得上北辰阳，在她心目中只认定原本打算提亲的对象，青州城内的富家千金——姚采凝。
她才是老夫人相中的媳妇人选。
偏偏北辰阳某次到方元城收帐时，见过贺兰钰一面之后便看上了她，第二回便擅自找上媒婆，到贺家提亲。
先斩后奏的处理方式，让老夫人来不及拒绝，只能眼睁睁看着儿子娶进贺兰钰。
贺家，是没落的书香门第。贺老爷是个夫子，收入来源就是教书，空闲时帮忙乡里的人写写书信、门联或是喜丧帖，赚点外快。
讲白一点，贺家根本没有多余的财力为女儿准备丰富的嫁妆，贺兰钰带进北辰家的，只有简单的几件衣裳，以及几本常读的书册。
因此在她进门之前，老夫人便交代喜娘，对她耳提面命各种应守的规炬，尤其要她尽心尽力伺候婆婆。
她果真乖巧的伺候老夫人，还将北辰阳的生活打理妥善，让他在外时没有后顾之忧，更花心思与府里上上下下的人和睦相处，一切就只为尽到自己的本分。
但是老夫人并没有因为她的付出就改变态度，反而更加刁钻、挑剔，待她越发严苛。
若北辰阳在府里时，老夫人会摆出一副慈母脸孔，将她当成亲生女儿般疼爱。
可算一算，北辰阳一年之中待在府里的时间，最长也只有三个月，其余的日子都在外奔波，自然而然，也见不到老夫人怎么对待她。
但贺兰钰从来不抱怨，她总认为是自己做得不够好，才会让老夫人对她极尽严厉。
只要北辰阳一离开府里，她的身分马上从少夫人降至与婢女相差无几，除了砍柴、挑水之外，几乎其他的事都要亲自动手做。
好在府里的奴仆都知道她生性善良、温和，在老夫人背后能帮她担着就尽量帮她担着，减轻她不少负担。
不过，也没有人敢多嘴的将事实告诉北辰阳，就怕会惹上麻烦。
何况北辰阳对待贺兰钰，似乎也不闻不问，以为她在府里真的不愁吃、不愁穿，舒舒服服的做个少夫人。
他自信的认为，娶贺兰钰进门，就是看中她温柔娴淑的个性，会是个能分忧解劳的好妻子。
于是，他从不曾为她操心。
因为他相信她是个聪明伶俐，甚至乖巧得没有自己意见的媳妇。
他从来没有怀疑过，自己的亲娘竟然会苛待他的妻子。
贺兰钰还来不及用早膳，便将收拾好的行囊送至马车前交给北辰阳。
她的眼里有着担忧，担心他这一出门，又不知多久才会回府、在路上是否会出什么乱子？
“府里，就交给你了。”北辰阳淡淡的丢下这句话，便上了马车。
她乖顺的点头，不忘关心交代道：“夫君，你这一路上可要小心。”
“我知道。”北辰阳望着她担忧的小脸，又开口道：“最快，我半个月后就回府了。”
她轻咬着唇，嗫嚅道：“我可以上车……给夫君一项东西吗？”
他沉默了一下，高大的身子探出车外，一手便捞起娇小的她，让她进到马车里同坐。
她怯怯的从怀里拿出一个平安符，将红线系在他的颈子上。
“这是我从庙里求来的平安符，可保夫君出入乎安。”她将平安符收进他的领子内，才轻轻说道。
“谢谢。”北辰阳望着她羞怯的表情，唇办轻扯出一个弧度。
他并非无情之人，两年的相处，他有时候还是会为她的温柔动容。
“还有……”她又从袖袋中拿出一条红线。“这是我从月老那儿求来的‘同心结’，同样也有保平安的功效。”
她动作轻巧的将红线绑在他的左腕上，正好与她右腕的红线相映。
他眼尖，瞧见她右腕的红丝线。
“女人家的东西，秀秀气气的绑在我手腕上，不适合。”他阻止她的动作，硬是将红丝线扯下。
贺兰钰一愣，没想到他会拒绝。
“可是……”咬着唇办，她欲言又止，不敢说出那是她不安时，特地去求来的‘永保同心’的同心结。
“有你的平安符就够了。”他将红线放进她的掌心里，发现她的手似乎又比之前粗厚许多。
但他没有怀疑，只以为她体贴的个性，多做了下人该做的工作。
她轻咬着唇办，眸里有着哀求。
“那……让我将“同心结”放进夫君的荷包里，这样就不怕被人瞧见，好吗？”
见到她可怜的模样，他没有办法拒绝。“随你。”
她一听，总算又露出笑容，将红丝线放进她绣的金虎荷包里。
“时辰不早，我该出门了。”北辰阳又将她抱起，让她下了马车。
短短一瞬间，她用力的环住他的颈子，将他身上的阳刚气息深深烙印在心头。
只是当足尖落地时，她的双手就得松开他的颈子，望着他又进入马车内，垂幕掩住他的身影。
她只能从马车的窗子望着他的侧脸，听着他的声音吩咐马夫起程，没有一句多余的话……
一直到马车驶出府里，她的左手轻轻握着右腕上的红丝线。
同心结，象征夫妻永结同心…也象征着，她的心系在他的身上。
尽管，北辰阳口头说着最快半个月就能回府。
但是他一出门，长达半年没有进过家门，那也是很正常的事。
树叶都从枝头上掉光了，今年的第一场冬雪也飘落了，他恐怕连除夕夜都赶不回来团圆。
今儿个，老夫人邀了中意的姚采凝看戏，顺便到府里喝茶聊天。
“我说你啊，进到咱们北辰家也已经两年了，怎么就不见你的肚子大起来呢？”在贺兰钰奉上点心时，老夫人又瞧她不顺眼，当着外人的面数落她。
“娘，是媳妇不争气。”贺兰钰轻咬着唇，虽然觉得委屈，但还是默默吞忍。
“真不知道我儿子被你这狐狸精下了什么蛊，竟然甘愿娶个穷书生的女儿。”老夫人冷言冷语。
“姨娘，您就别气了。”姚采凝嘴甜，直接唤老夫人“姨娘”，把关系拉近了些。“儿孙自有儿孙福，这种事怎么怪得了兰钰姊姊呢？”
话说破，姚采凝本就暗恋北辰阳，在他还未娶妻之前，她常来府里串门子，目的就是要让北辰阳记住她。
姚采凝以为自己的计划很完美，会让北辰阳对她印象深刻，进而到姚府提亲，没想到这男人完全不懂她的心，竟然娶了一个半路杀出来的程咬金。
气死她了，盘算好的事情全都走样，只便宜了这个看起来听话又没用的贺兰钰。
“不怪她要怪谁？”老夫人气得将杯子重重放下。“这女人进门两年，不但没兴夫旺子，反而让阳儿日夜奔波在外，我真不晓得娶这种媳妇有什么好处！”
“姨娘，好歹兰钰姊姊也辛苦操持家务。”姚采凝长相甜美，说起话来也甜甜的，虽然心里嫉妒贺兰钰，但也没有直接中伤。
“府里奴婢这么多，多她一个不事生产的废物做啥？”老夫人毫不留情的骂道。
贺兰钮紧咬着唇，虽然红了眼眶，但不让泪落下。
“你瞧瞧，才说她几句，眼泪就要落下了。真不知我造了什么孽，让这个爱哭的扫把星进门，哭得我都衰了！”老夫人气得拿起拐杖挥向贺兰钰。
她没躲也没挡，就让那一杖结结实实的打在手臂上。
“哎呀，姨娘，您别气坏了身子啊！”姚采凝急忙上前打圆场。“兰钰姊姊，你先下去吧，别让姨娘继续生气，这儿由我来安抚。”
“姚姑娘，不好意思，麻烦你了。”贺兰钰挨了痛，心知老夫人一见她就赚烦，只得无奈的退下。
“你瞧瞧，那女人还一副我虐待了她的委屈样……”老夫人气得大骂，直至贺兰珏的身彭消失才罢休。
“姨娘，别这样嘛！”姚采凝轻拍着老夫人的胸口。“您怎会这么厌恶自己的媳妇呢？”
“我才不承认她是我的媳妇！”老夫人气得翻白眼。“我只认定凝儿你才是我的媳妇，若不是她跑出来搅局，今天你肯定是我捧在掌心疼的媳妇，只可惜阳儿娶妻了，想将你纳为偏房又舍不得委屈你，今天我才这么生气。”
姚采凝一听，心中暗喜。
“其实……凝儿也以为能嫁进府里，当姨娘的媳妇。”她装出一副无奈的模样。“只可惜凝儿与北辰哥哥今生无缘……”
“不行，我一定要想办法将贺兰钰赶出府。”老夫人心疼姚采凝，作了决定。“在过年前就把这事办妥，让阳儿对她死心，再娶你进门。”
“这……”姚采凝欲言又止，觑了老夫人一眼，轻声道：“凝儿觉得拆散一对夫妻，似乎不太好呢！何况，要让北辰哥哥写下休书，也不是一件简单的事……”
老夫人皱眉，似乎也觉得是件难事。
“想到那个苦瓜脸，就让我满肚子气。”老夫人气不过，匆然眯起眼眸，似乎想到另一件事。“对了，咱们今天不是听戏去了吗？这让我想到一个办法……”
“姨娘想到什么了？”姚采凝不解，偏着脑袋问。
“要让阳儿写下休书，也不是一件难事……”
老夫人冷笑着，附在姚采凝的耳旁说起悄悄话来。
七天过后。
今晚的雪，下得特别大。
地上厚厚的多了一层白雪，琉璃瓦片上也覆上了银霜。
贺兰钰今晚显得特别快乐，因为就在这个寒冷的早晨，她接到北辰阳写回来的家书。
于是她准备了文房四宝，准备回信给他，告知他家里一切安好。
其实她最想写的是——
她想他。
就算老夫人对她不好，她也从不会写在纸上，但是想念他的心情，她却藏不住。
想问他，天冷是否有多添衣物、饿了有没有准时用餐……
就算是琐碎的杂事，她都想叮咛，就怕他因为公事而忘了照顾自己。
她拿起狼毫笔，沾墨。
笔尖才刚接触到纸张，门扉突然被人砰地一脚踹开，一名蒙面男子强行进入房里。
“你是谁？”贺兰钰放下毛笔，警戒的望着他。
男子没有说话，直接走到她面前，一把将她抓住之后，便拿出手绢蒙住她的嘴鼻。
当她呼吸之时，一股呛鼻的味道窜进肺中，让她没办法喘气，双眼一翻，顿时昏厥过去。
男子随即将她放在床上，动手解开她身上的衣裳，让她全身只剩下肚兜与亵裤。
当她昏迷不醒的躺在床上时，蒙面男子又溜出门外，稍后，扛进一名同样不省人事的男子。
同样的伎俩，将昏迷男子的外衣褪去，安置在她的身边。
两人的鞋子整齐摆放在床前，蒙面男子将床帐解开，低垂下来掩住他们的身影。
“事情办好了吗？”老夫人出现在门边，冷冷的问道。
“办好了。”蒙面男子低声回应。
老夫人踏进房里，撩开床帐见到并肩而眠的两人，轻声笑了起来。
她绕过桌旁，见到北辰阳写给贺兰钰的家书，一眯眸，便将家书给收了起来。
因为，她要让贺兰钰没有招架的余地，死心的离开北辰家。
这样一来，等到她的儿子回家之后，便可以听从她的安排，娶她中意的姚采凝做媳妇。
其实，这两年来贺兰钰写给北辰阳的家书，全都被老夫人拦下，并未真正传到北辰阳手里。
她就怕自己对媳妇不好的事，会被儿子知道，干脆一不做、二不休，买通送信的探子，将贺兰钰的信件一封又一封的拦下来。
这让北辰阳以为贺兰钰一点都不关心他在外的情况，也让他们夫妻俩虽然远距离的思盼着彼此，但却无法获悉对方的心意。
久而久之，他写回来的信，总是淡淡的一句…一切安好。
每回都让贺兰钰有些失望，以为他没将她放在心上……
但她不气馁，提笔写下的字句之中，都充满对他的思念。
只是她这样用心的诉说，全都白费功夫，老夫人梗在他们之间，成了他们最大的阻碍。
今晚，老夫人横了心，决定不择手段将贺兰钰赶出府外，让她永远都无法再见到北辰阳一面。
一穷二白的女子，对北辰家没有任何好处，这样的女人俯拾皆是，没什么好稀罕的。
只有像姚采凝这样的姑娘，出身大富之家，就算是个什么都不会的千金大小姐，至少也还有一笔可观的嫁妆。
对势利的老夫人而言，这样才是当北辰家媳妇的首要之选。
于是，她买通了一个江湖人士将贺兰钰迷昏，又将日前随便雇用的短期工人击昏，送进来与贺兰钰同床。
他们估计，只要五更时分，两人便会一同醒来。
到时……
呵呵，老夫人得意的笑。
她就能以通好的罪名，将这看不顺眼的贺兰钰赶出家门，还要让全青州城都知道她的不检点！
“现在就等五更时，他们醒来。”老夫人眼里有着深沉的算计。“我们出去吧！”
蒙面男子与老夫人一起步出房间，并将房门关了起来。
“事情办妥了，你答应给我的银票呢？”蒙面男子低声问着。
“在这儿。”老夫人从袖中拿出一叠银票，交代道：“银货两讫，别再出现在北辰府了。”
“缺德事，只干这一回。”蒙面男子冷笑一声，收好银票后，身子轻盈的跃上屋顶，消失在雪夜之中。
老夫人以为神不知鬼不觉，转身却见到不远处有个婢女全身发抖，想转身跑走却又腿软得跑不了。
“你！”她指着婢女。“我认得你，翠英。”
“老、老夫人……”
“你是刚签了卖身契的婢女。”老夫人眯眸，声音冷冽。“如果你胆敢将今晚的事泄漏出去，我会把你转卖至青楼，听清楚没引”
“翠、翠英明白……”婢女全身打颤，说话结巴。
今天起你就调来我身边服侍，我得亲自看紧你的嘴巴。”老夫人冷冷的命令着。“敢走漏一丝口风，我会先撕烂你的嘴！”