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调戏烈红妆 第十九章

陆长兴没说话,拍了拍她因低头而显得微弯的背脊,远远见到有人驾着牛车过来,便站起身,大步流星地迎了上去,十分霸气地挡在路中间。

“这里有没有个人叫沈容堰的?”

牛车上的人是个憨厚的庄稼人家,五十来岁,看着陆长兴的气势都能凶过山贼了,差点一骨碌就从牛车上跌下来。

“我问你话呢!不会说话,手还能比吧?”陆长兴皱眉,直接走到牛车旁,此时北方人的身量优势又显露出来了,踩地的人是他,还比坐在牛车上的农人高。

沈蓉清诧异地看着陆长兴匪气的表现,与平时端出来的帮主威严全然不同,他究竟有什么打算?怎么没有跟她商量?是临时起意吗?

她模了模脸上的纱巾,确定系得牢固,才迈着碎步走向路中间的两人一牛。

“你过来做什么?等会儿又喊头晕、想吐!啧,女人家就是麻烦!”陆长兴回头恶狠狠地骂了她一顿,看牛车上的人盯着沈蓉清,就把气撒到他身上。“看什么看?老子的女人是你能看的吗?到底有没有沈容堰这个人?”

“你、你找他做什么?”乡下人热情惯了,农人就随口问了句,见到陆长兴瞪来一眼,连忙摇手。

“我、我没什么意思,你就当风大没听清,没事没事。”

“什么没事?找不到沈容堰,你全家都有事!”

陆长兴虚空挥了一拳,气愤难平地抱怨着。“这沈容堰找我去北方做笔大买卖,说漕帮近期要在重要分舵盖船坞,我们也不贪多,分个二十处的建材就够吃上几年白米饭。他要我在县城等他几天,待他回去跟家人知会一声,现在都过五日了,连个影子都没瞧见,我才过来找他。说这么多,你到底知不知道沈容堰在哪儿?”

“你们会不会错过啦?早上我出门的时候,看他正要去县城呢。”农人搔了搔头,沈容堰是这村落生意做最大的人,陆长兴的说词很快就被接受了。

“他找不着你,应该会折回来,他家就在——”

“福老爹,出了什么事吗?”后面来了辆马车,有遮篷的,因为陆长兴占了道,煞气又重,驾车的男子只好下来了解,一看牛车上的人还是他的老邻居。

沈蓉清默默退了一步,将自己完全藏到陆长兴的身后。

“阿堰呀,你回来得正好!”农人双眼一亮,赶早不如赶巧,脸上登时笑开了花,指着陆长兴对沈容堰说:“你朋友来找你了,生意不等人的,你可别耽误了。”

“我朋友?”沈容堰疑惑地看向陆长兴,越看越不对劲,原本从容尔雅还未完全褪去的儒生气息马上变了调。他回头,笑着对农人说:“福老爹,这确实是我朋友,多谢你了,等会儿路上走好。”

农人朝他挥挥手,示意他不用多说,驾着牛车往家里的路上赶。牛车不快,沈容堰将马车停到奉茶树下,拴好马,陆长兴及沈蓉清都坐回原来的石头上,还能见到牛车在路上摇摇晃晃,不过离这里也有段距离了。

沈容堰收回目光,直直地望向陆长兴,拱手道:“不知陆大人远道而来寻访在下,所欲何为?”

他在朝为官的时候,见过陆长兴几面,他气势雄健、高大俊朗、自信挺拔,即便两人从未交流过,也对他印象深刻。

“找你帮忙。”陆长兴抚颚一笑,却没有方才在农人面前的匪气。“其实帮我的忙,等于是在帮你自己的忙。”

“在下不懂大人的意思。”沈容堰一脸莫名,但他还不至于认为陆长兴疯了,颠簸到这里只为开他玩笑。“大人需要在下帮什么忙?”

陆长兴默默看了沈蓉清一眼,以眼神问她,究竟是他来说,还是她来说?

沈蓉清叹了口气,如果三哥愿意随他们回京,这秘密迟早守不住,便将面纱取下,弱弱地喊了一声。“三哥……”

“小清?!”沈容堰吓得站起来,这条路上算一算也就他们三个人跟一匹马,他还是慌张地探看了左右。“你快把面纱戴上,被村民看见就不好了。”

他们一家兄妹眉宇间长得极为相似,村民也知道他们有个妹妹,为了掩饰她的行踪,就对外宣称为了替父母积德,到宗庙里带发修行了,万一被人发现,把消息传了回去,简直就是砸石入水。

沈蓉清把面纱挂回去,低着头不敢看沈容堰,小媳妇的模样惹得陆长兴心生怜惜,不管兄长在场,伸手就是搂抱,气得沈蓉清抬起头来怒瞪着他,示意他别添乱。

“对我就这么凶。”陆长兴笑着摇头。算了,他乐得惯她。

沈容堰就算历经家变,也禁不起陆长兴当面调戏他妹妹,重点是他们怎么会一块儿过来,这中间到底发生了什么事?

“大哥听到消息出去找你,回来气冲冲的,什么都不讲,也不许我们多问一句,一个人在爹娘牌位前跪了一天一夜,发不梳、须不剃,一瞬间像老了五岁。小清,你到底做了什么事?”

沈蓉清噎了一下,内心苦涩难当。“我成了陆大人的侍妾。”

“你!”沈容堰指着自家妹妹,不敢相信自个儿听见了什么话。

“你究竟把爹娘的脸面置于何处了?他们在天之灵——”

“三哥,你别急着骂她,要不是走投无路,这么倔的姑娘怎么会低头?”

陆畏兴横出一手隔在他们两人之间,沈容堰为他这句“三哥”差点岔了气。

“我们手边握有一些线索,是她这四年来卖命卖尊严换下的,如果运用得当,就能洗刷沈阁老的冤屈,我只问你一句,你肯不肯跟我们回京?”

沈容堰面有难色地看着陆长兴。他知道这事不是三言两语就说得清楚,但也不用省事到什么都不解释吧?他改问沈蓉清。

“你先跟我说说这几年都做了什么?”

“也没什么——”沈蓉清从捜集证据,进入漕帮,四处寻访买官名单上的人物,到最后依附集玉阁成为瘦马,再遇陆长兴都说了一回。她几次想把险要的事一语带过,像投河逃生云云就省略不提,陆长兴却插嘴把一切补上,惹了她好几个白眼。

“你一个女孩家……”沈容堰实在说不出训斥的话,看着从小没少疼爱的妹妹跌得一身伤回来向他求助,他怎么狠心往外推呢?

“好吧,我跟你们上京。”

“三哥!”沈蓉清喜出望外,她还以为要磨上个三、五天,才有办法让他点头。

“我开口说要做点小买卖的时候,家里也是反对,我知道你的心情,也明白你走的这条路比我困难许多。你一路走来,肯定累了吧?三哥没什么本事,最多就扶你走一小段。”沈容堰模了模她的头,像幼时买糖回来哄她一样。

“不过我贸然离去,肯定会惹大哥起疑,得想个借口月兑身,最好是能离家十天半个月的。”

“放心,早就帮你想好了。”陆长兴把漕帮船坞的事说了一遍。

“还有个福老爹当证人呢。”

沈蓉清这时才心领神会,原来他早就打好主意,故作匪气也是慎防家里的人问起,两相比较之下,就算身量高头大马,最终也不会怀疑到陆长兴身上。

“既然如此,我就回家交代一声,明早在县城的头家客栈碰头。”沈容堰点了点头。以前就听闻过漕运使陆长兴心思缜密,今日一见,果然名不虚传,还没见到他本人就开始布局了。

“好,明早巳时,客栈门口等。你人来就好了,其他的路上添购便成。”其实他很想现在直接把人架走,不过对方是沈蓉清的哥哥,他多少得顾忌些。

陆长兴与沈蓉清南下找人,骆家兄弟就负责在京里布局。

彭海不知是亏心事做多了,还是天生胆小如鼠,家里大门口上就挂个寸长的镇煞罗盘,每扇窗户上都吊着金钱剑,每天出门跟回家都要烧一遍黄纸,口中念念有词,家里还养了七头黑犬,轮流取血用。

“过得这么辛苦,有意义吗?”骆冰解了某扇窗上的金钱剑后,迅速躲回墙边,蹲伏在骆雨身侧,拿起石子轻丢彭海家的窗户。

“出门要看日子、看方位,哪天我扮成算命先生,说他这辈子只能吃白米饭,你说他会不会照办?”

骆雨没有回他,专心地注视着眼前的变化,一见有人惊醒,马上松开握了一整个晚上的绳索,白衣立刻从窗外飘过。

“有鬼呀!”房内有人大叫,顷刻间,烛火亮了屋子。

骆雨拉回白衣,卷了几卷塞进胸前,领着骆冰翻墙离开,动作一气呵成。

“金钱剑又断了!这个月已经断七支了!老天爷,我们不会染上什么秽物了吧?!”彭海家里哀嚎声不断,已经离去的骆家兄弟听过好几回,早就见怪不怪了。

“老大想这法子还真够损的,不过怎么样都比放火好。”骆冰提起当年的任务仍是心有余悸,当时尽管临行前陆长兴千叮咛万嘱咐不可伤及无辜,还是有人受伤了。那个人就是他,伤到现在还没好全。

“帮主行事有他的考虑。”换作是他,也会选择用火烧,此举最干净利落,也最无悬念。

“喔。”骆冰模模鼻子,不提了。“对了,哥,你怎么看老大跟沈清?”

要是沈阁老没有失势,沈清当老大的正妻绰绰有余,只是现在不上不下的,日后翻案也不晓得该如何处理。

“帮主喜欢就好。只要帮主认她,我就认她。”骆雨终于看向聒噪了一晚的骆冰。“再说这事不是你我可以过问的,以后莫再提。”

“知道了。”骆冰暗自庆幸,爹娘不是把骆雨那颗顽石脑袋生到他脖子上,不然这日子怎么过哟?

骆家兄弟就像这样,每天造访彭海家,做点小手脚,在陆长兴一行人回到京城后,关节也打通得差不多了,现在彭海草木皆兵,看到影子摇曳都会吓出一身冷汗。

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