醋桶皇后 第二章
另一名贴身丫鬟才刚走近，连翘已高声喊道：“柏芝，快过来，妳小姐我有事要同妳商量商量！”
小丫鬟有些上气不接下气跑近，一听见柏芝这名字，瞬间又苦了脸，“小姐，我叫芝儿，不叫柏芝……”
连翘挥挥手，一脸不要太计较，“不都有个芝字？要不是妳和霆锋是一对儿，我也不会叫妳柏芝，要知道妳实在比张柏芝有肉多了……”连翘瞇起美眸，上下打量小丫鬟那五短身材。
芝儿……不，柏芝一听，脸瞬间红透，“小姐您别乱说，那是奴婢自个儿一厢情愿，峰哥是什么意思奴婢还不知呢……还有，峰哥也不叫霆锋，是山峰。”
连翘压根不管他是叫山峰还是三丰，拉过她便问：“听说过几日就是姨母的生辰，许多商贩都会进京，外头是不是热闹得很？”
她的姑母就是当今的皇后娘娘，连皇后。
柏芝一听，圆圆的脸马上垮下，不必猜也知道小姐的心思，正不知该怎么拒绝，突然想起方才在大厅听见的话，脸色倏地一变，“小姐，现在不是关心集市的时候，奴婢有件要紧事要向您禀告。”
连翘这才发现她身上、脸上全是汗，却不以为意的问：“有什么事会比本小姐逛集市还急？”
柏芝连咽了几口唾沫，这才低声说：“奴婢方才经过前厅，听见老爷正和淳敬王说着话，说是……说是九皇子被皇上软禁了。”
连翘一听，原本懒散的表情顿时一怔，“妳说什么？九皇子被软禁？”
柏芝连连点头，急着又说：“不知是犯了什么错，听说皇上十分生气，让九皇子一步也不得踏出王府，还派了侍卫守在王府外。”
连翘有些懵了，眼前浮现上官明昊那张俊俏的笑脸，忙问：“除了这些妳还听见什么？爹和淳敬王还提了些什么？”
柏芝被她寒霜般的神情慑住，半晌才摇头，“没、没了……奴婢听见有人走近，怕被发现不敢逗留，这才赶紧来向小姐报告。”
问不出话，连翘低着头沉吟。
这时间出事，除了争储，她想不出还有什么事因。
可依照上官明昊的谨慎及聪颖，怎会出了纰漏？再说上官明昊是太子党，且在太子一派中身分高贵，又与太子是手足，就算出了事，怎么也不会让火烧上身，难不成不是因为储位争门？
连翘怎么也想不透，只好转身往前走去。
嘉玲和柏芝对看一眼，忙跟上前，“小姐，您要上哪去？”
“去偷听！”连翘说得理直气壮。
什么两人忙一左一右拉人，哭丧着脸请求，“小姐，万万不可呀！大厅除了老爷及淳敬王外，还有老爷的幕僚们，全是外男，小姐若是被人发现，名声可就全毁了，小姐……”
名声？又是名声！连翘不是扯不过她们，只是不想动手，她回过头，微恼的看着她们。“名声又不能当饭吃！大不了本小姐不嫁人，妳们别拦，再拦就别怪我不客气！”
这话让两人顿时打了个寒颤。
小姐生病之后，不仅言行举止怪，还有一样特别的怪，那就是小姐居然会武功了。
虽然和她们看过的武术不大一样，可小姐只要手一扭，到时可就不是她们拉她，而是她将她们狠狠的摔在地上，这武功虽然没在她们身上用过，可她们却见过小姐用来对付外头的登徒子，用的还不只这一招。
尽管如此，两人还是不敢放，只能急着大喊，“小姐您就是不在乎自己也得替老爷想想，您这么一去，若真被发现，老爷的颜面何在？”
连翘一听，顿时冷静下来，恼怒的踢了一旁的石头，“可恶！”
这就是古代，就算她再怎么想随心所欲过活，身为女子的她还是限制颇多，什么事都做不成。
而连正虽是这身子主人的爹，不是她向灵的，但连正并不晓得，他依旧对待她那样的关怀、呵护、疼爱，让身为孤儿的她得到从未有过的亲情，两年下来，她自然而然也将这曾经陌生的男子当成了自己的父亲，因此若是可以，她真不想为连正添麻烦。
为了不给爹爹惹麻烦，不管她再怎么急，也只能等到爹爹的客人离开，再去打听。
两人见好不容易劝下小姐，皆松了一口气，对看一眼后，胆子较大的柏芝忍不住了，有些紧张也很是好奇的低声问：“小姐，您为什么这么在意九皇子的事？”
在她印象中，小姐和九皇子是见过面，可也真的只是“见”过，两人甚至是连话都没说上半句，小姐却吩咐她们，只要是听到有关九皇子的事，一定要特别留意，且要在第一时间告诉她。
她们不懂小姐为何这么在意那九皇子，只是怕小姐的在意，会影响到小姐的闺誉。
连翘看着两名贴身丫鬟忧心的神情，知道她们在担心什么，然而就算她知道她们对她忠心耿耿，绝不会背叛，有些事她还是不能告诉她们，例如她是向灵，例如上官明昊帮她的事。
想到上官明昊那清俊慵懒的笑容，连翘的思绪飘回她刚来到这陌生年代的那一年……
两年前
太子的车队还在三里外时，连正便已得到消息，早早在大门外等待，就怕怠慢了尊贵的贵客。
就在连正双腿开始发酸之际，太子的车队终于出现在街口，紧接着是内侍高亢的声音，“太子殿下到—”
等太子被一干侍卫簇拥下了马车，连正这才上前迎接，不卑不亢的躬身见礼，“太子殿下亲临寒舍，下官倍感光荣。”
“连国公这是干什么？”太子一脸和气，虚扶了他一把，“这里不是东宫，是连国公府，本太子来作客，不过是想和连国公闲话家常，连国公不必这般拘束。”
连正听着这一席话，忙站起身，“殿下随和，下官却不能失礼，太子殿下请，不过殿下早到了，宴席尚未备妥，要不，下官带殿下到处走走？”
太子摇摇头，“不必劳烦，客随主便，连国公不必为本太子特意安排……”他顿了顿，随意又问，“对了，听说九皇弟已经到了？”
“是，九皇子比太子殿下早来了半个时辰，现正在大厅候着。”连正恭谨的说。
“那好，麻烦连国公带路。”
“是！”连正不敢怠慢，忙领着众人来到正厅。
领着路，连正心头却闪过一丝困惑。
今日他设宴，宴请朝中要好的同僚一块斗诗，也请了门下几个颇具才名的门生，谁知太子得知此事，竟派人向他讨了几张帖子，太子开口，他岂敢不从，便忙让人送了去，只是他怎么也想不明白，他与太子的交情可谓轻浅，怎么太子就来了兴趣，要来府中作客？
连正试着看出端倪，却发觉太子并没有异样，只能把心头之事给压下，带着人来到府中的厅堂。
一进门，太子便看见坐在椅上，一派悠闲的上官明昊，顺口就道：“九皇弟，你倒是来得早。”
上官明昊听见叫唤，放下手中好茶，勾起唇角，“皇兄。”
看着上官明昊那张肖似父皇的俊美脸庞，以及那与父皇几乎一模一样的笑容，太子心头闪过一丝厌烦，可一想到今日来此的目的，脸上顿时又是一片和气，对上官明昊点点头，有些刻意的说：“九皇弟与本太子也有好些时日没能聚一聚，这一时间倒是想起许多以往的趣事……”
连正是个聪明人，知道他这话的意思，忙说，“太子、九皇子，下官还得去迎接客人，先行离开，一会儿开席再向两位赔罪。”
太子笑得更加亲切了，“连国公这是什么话，你可是主人翁，接待贵客可是正经事，谈什么赔罪，去吧！别顾虑我们。”
连正这才将下人全遣了出去，仅留下太子、九皇子以及太子带来的随从们。
直到一干人退尽，太子脸上的笑容才敛了敛，问上官明昊，“九皇弟可将本太子要的东西准备好了？”
上官明昊不语，只将怀中的地形图拿出，递给他。
这是稍早连正带他参观国公府，以及他连着几日夜访国公府，所描绘下的地形图。
看着手上那份详细的地形图，太子眸光一闪，露出一抹意味不明的笑，低声说：“九皇弟，这事可就靠你了，你等等—”
听他提起这件事，上官明昊眉头微拧，但一转眼，又是那副慵懒的模样，笑着打断他，“皇兄，皇弟为了绘下这地形图，已连着几日没能好好歇下，若是皇兄还有其他事交代……还是另寻他人的好，免得皇弟一时恍神，坏了您的大事。”
他态度无异，偏偏那最后那两个字像是透着浓浓的讽刺，让太子气得几乎要扳下握着的紫檀木椅椅把，可他硬生生的忍下，强撑起笑，“也好，有些事的确不适合九皇弟去做，是本太子考虑不周，九皇弟可别怪皇兄。”
太子嘴里虽这么说，心里却是气坏了。
上官明昊算什么！不过是个下等嫔妃之子，居然敢如此嚣张，若不是母妃千交代万交代要拉拢他，他何必要这般放段？待他登上皇位，第一件事就是要教训上官明昊，让他像只蝼蚁般只能跪在他脚边，拉着他的衣襬摇尾乞怜，看他还能不能用这般不敬的眼神看着他。
上官明昊知道他说的不过是客套话，再说守门、附和这等小事本就不是非他不可，除了他，太子还带了几个朝中大臣，个个是他的心月复，只要他开口，多的是人愿意争这份功。
替他取得国公府的地形图，对他而言已是极限，他虽放浪不羁，做事还是有分寸，什么事能做、什么不能，他心中自有算盘。若太子坚持要他去看着那些下流的勾当，那就算他是太子，他也不会屈服。
太子特意来到国公府作客，若只是单纯作客也就罢了，事实上太子的目标是连正唯一的嫡女—连翘。
连正结交了朝中许多清廉正直的官员，每一个都有着举足轻重的地位，连正底下也有许多名声远播的门生，只要能得到态度中立的连正支持，那么那些与他交好、态度中立的大臣自会动摇、站边，再加上连正那些门生在民间的才名，只要到京城里的酒楼茶肆稍稍赞扬一下太子，太子的名声还不节节高升？
自古以来，民心便是一个君王的根基，民似水、君似舟，水可载舟亦可覆舟，若是得了民心，太子这储君之位还不坐得稳稳当当？
这也就是太子来到连国公府的目的，为了让连正死心塌地的跟随他，最快的办法就是联姻。
可偏偏连正只有一位嫡女连翘，且对连翘疼爱至极，扬言在连翘未及笄之前不论婚嫁，而离连翘及笄还要两年，太子何来两年时间等待？这么一等，大局早已尘埃落定。
因此太子才会趁着连正办了这个斗诗会时设了个局，欲牺牲连翘的名声，藉此将连翘收进东宫。
他没见过连家小姐，却听说连小姐才名在外、精通四艺，是个贤良淑德的好女子，这样的女子要因政治而牺牲已是令人惋惜，更可笑的是太子无法靠自己的能耐说服连国公，竟要使出这般下三滥的手段。光是想，他便觉得不耻。
可即便是不耻，他却无法阻止，他的母妃是太子生母的族妹，这关系怎么也切不断，让他没得选择，打出生便注定成为太子一派，就算再怎么不认同，他还是得助太子登上皇位。
上官明昊站起身，脸上仍是那抹慵懒随兴的笑容，可眼神却闪动着一丝桀骜，“既然如此，皇弟就不打扰皇兄商议，皇弟听说国公府后头有座林子，林中植满了枫树，此时正值秋季，皇弟便去欣赏一番。”
说着，上官明昊不等太子回应，转身便走。
看着他如此不驯的态度，太子的笑脸几乎在他转身出门的瞬间变得狰狞扭曲，冷笑着低语，“上官明昊，你等着，有一天本太子一定会让你失去一切！”