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醋桶皇后 第二章

另一名贴身丫鬟才刚走近,连翘已高声喊道:“柏芝,快过来,妳小姐我有事要同妳商量商量!”

小丫鬟有些上气不接下气跑近,一听见柏芝这名字,瞬间又苦了脸,“小姐,我叫芝儿,不叫柏芝……”

连翘挥挥手,一脸不要太计较,“不都有个芝字?要不是妳和霆锋是一对儿,我也不会叫妳柏芝,要知道妳实在比张柏芝有肉多了……”连翘瞇起美眸,上下打量小丫鬟那五短身材。

芝儿……不,柏芝一听,脸瞬间红透,“小姐您别乱说,那是奴婢自个儿一厢情愿,峰哥是什么意思奴婢还不知呢……还有,峰哥也不叫霆锋,是山峰。”

连翘压根不管他是叫山峰还是三丰,拉过她便问:“听说过几日就是姨母的生辰,许多商贩都会进京,外头是不是热闹得很?”

她的姑母就是当今的皇后娘娘,连皇后。

柏芝一听,圆圆的脸马上垮下,不必猜也知道小姐的心思,正不知该怎么拒绝,突然想起方才在大厅听见的话,脸色倏地一变,“小姐,现在不是关心集市的时候,奴婢有件要紧事要向您禀告。”

连翘这才发现她身上、脸上全是汗,却不以为意的问:“有什么事会比本小姐逛集市还急?”

柏芝连咽了几口唾沫,这才低声说:“奴婢方才经过前厅,听见老爷正和淳敬王说着话,说是……说是九皇子被皇上软禁了。”

连翘一听,原本懒散的表情顿时一怔,“妳说什么?九皇子被软禁?”

柏芝连连点头,急着又说:“不知是犯了什么错,听说皇上十分生气,让九皇子一步也不得踏出王府,还派了侍卫守在王府外。”

连翘有些懵了,眼前浮现上官明昊那张俊俏的笑脸,忙问:“除了这些妳还听见什么?爹和淳敬王还提了些什么?”

柏芝被她寒霜般的神情慑住,半晌才摇头,“没、没了……奴婢听见有人走近,怕被发现不敢逗留,这才赶紧来向小姐报告。”

问不出话,连翘低着头沉吟。

这时间出事,除了争储,她想不出还有什么事因。

可依照上官明昊的谨慎及聪颖,怎会出了纰漏?再说上官明昊是太子党,且在太子一派中身分高贵,又与太子是手足,就算出了事,怎么也不会让火烧上身,难不成不是因为储位争门?

连翘怎么也想不透,只好转身往前走去。

嘉玲和柏芝对看一眼,忙跟上前,“小姐,您要上哪去?”

“去偷听!”连翘说得理直气壮。

什么两人忙一左一右拉人,哭丧着脸请求,“小姐,万万不可呀!大厅除了老爷及淳敬王外,还有老爷的幕僚们,全是外男,小姐若是被人发现,名声可就全毁了,小姐……”

名声?又是名声!连翘不是扯不过她们,只是不想动手,她回过头,微恼的看着她们。“名声又不能当饭吃!大不了本小姐不嫁人,妳们别拦,再拦就别怪我不客气!”

这话让两人顿时打了个寒颤。

小姐生病之后,不仅言行举止怪,还有一样特别的怪,那就是小姐居然会武功了。

虽然和她们看过的武术不大一样,可小姐只要手一扭,到时可就不是她们拉她,而是她将她们狠狠的摔在地上,这武功虽然没在她们身上用过,可她们却见过小姐用来对付外头的登徒子,用的还不只这一招。

尽管如此,两人还是不敢放,只能急着大喊,“小姐您就是不在乎自己也得替老爷想想,您这么一去,若真被发现,老爷的颜面何在?”

连翘一听,顿时冷静下来,恼怒的踢了一旁的石头,“可恶!”

这就是古代,就算她再怎么想随心所欲过活,身为女子的她还是限制颇多,什么事都做不成。

而连正虽是这身子主人的爹,不是她向灵的,但连正并不晓得,他依旧对待她那样的关怀、呵护、疼爱,让身为孤儿的她得到从未有过的亲情,两年下来,她自然而然也将这曾经陌生的男子当成了自己的父亲,因此若是可以,她真不想为连正添麻烦。

为了不给爹爹惹麻烦,不管她再怎么急,也只能等到爹爹的客人离开,再去打听。

两人见好不容易劝下小姐,皆松了一口气,对看一眼后,胆子较大的柏芝忍不住了,有些紧张也很是好奇的低声问:“小姐,您为什么这么在意九皇子的事?”

在她印象中,小姐和九皇子是见过面,可也真的只是“见”过,两人甚至是连话都没说上半句,小姐却吩咐她们,只要是听到有关九皇子的事,一定要特别留意,且要在第一时间告诉她。

她们不懂小姐为何这么在意那九皇子,只是怕小姐的在意,会影响到小姐的闺誉。

连翘看着两名贴身丫鬟忧心的神情,知道她们在担心什么,然而就算她知道她们对她忠心耿耿,绝不会背叛,有些事她还是不能告诉她们,例如她是向灵,例如上官明昊帮她的事。

想到上官明昊那清俊慵懒的笑容,连翘的思绪飘回她刚来到这陌生年代的那一年……

两年前

太子的车队还在三里外时,连正便已得到消息,早早在大门外等待,就怕怠慢了尊贵的贵客。

就在连正双腿开始发酸之际,太子的车队终于出现在街口,紧接着是内侍高亢的声音,“太子殿下到—”

等太子被一干侍卫簇拥下了马车,连正这才上前迎接,不卑不亢的躬身见礼,“太子殿下亲临寒舍,下官倍感光荣。”

“连国公这是干什么?”太子一脸和气,虚扶了他一把,“这里不是东宫,是连国公府,本太子来作客,不过是想和连国公闲话家常,连国公不必这般拘束。”

连正听着这一席话,忙站起身,“殿下随和,下官却不能失礼,太子殿下请,不过殿下早到了,宴席尚未备妥,要不,下官带殿下到处走走?”

太子摇摇头,“不必劳烦,客随主便,连国公不必为本太子特意安排……”他顿了顿,随意又问,“对了,听说九皇弟已经到了?”

“是,九皇子比太子殿下早来了半个时辰,现正在大厅候着。”连正恭谨的说。

“那好,麻烦连国公带路。”

“是!”连正不敢怠慢,忙领着众人来到正厅。

领着路,连正心头却闪过一丝困惑。

今日他设宴,宴请朝中要好的同僚一块斗诗,也请了门下几个颇具才名的门生,谁知太子得知此事,竟派人向他讨了几张帖子,太子开口,他岂敢不从,便忙让人送了去,只是他怎么也想不明白,他与太子的交情可谓轻浅,怎么太子就来了兴趣,要来府中作客?

连正试着看出端倪,却发觉太子并没有异样,只能把心头之事给压下,带着人来到府中的厅堂。

一进门,太子便看见坐在椅上,一派悠闲的上官明昊,顺口就道:“九皇弟,你倒是来得早。”

上官明昊听见叫唤,放下手中好茶,勾起唇角,“皇兄。”

看着上官明昊那张肖似父皇的俊美脸庞,以及那与父皇几乎一模一样的笑容,太子心头闪过一丝厌烦,可一想到今日来此的目的,脸上顿时又是一片和气,对上官明昊点点头,有些刻意的说:“九皇弟与本太子也有好些时日没能聚一聚,这一时间倒是想起许多以往的趣事……”

连正是个聪明人,知道他这话的意思,忙说,“太子、九皇子,下官还得去迎接客人,先行离开,一会儿开席再向两位赔罪。”

太子笑得更加亲切了,“连国公这是什么话,你可是主人翁,接待贵客可是正经事,谈什么赔罪,去吧!别顾虑我们。”

连正这才将下人全遣了出去,仅留下太子、九皇子以及太子带来的随从们。

直到一干人退尽,太子脸上的笑容才敛了敛,问上官明昊,“九皇弟可将本太子要的东西准备好了?”

上官明昊不语,只将怀中的地形图拿出,递给他。

这是稍早连正带他参观国公府,以及他连着几日夜访国公府,所描绘下的地形图。

看着手上那份详细的地形图,太子眸光一闪,露出一抹意味不明的笑,低声说:“九皇弟,这事可就靠你了,你等等—”

听他提起这件事,上官明昊眉头微拧,但一转眼,又是那副慵懒的模样,笑着打断他,“皇兄,皇弟为了绘下这地形图,已连着几日没能好好歇下,若是皇兄还有其他事交代……还是另寻他人的好,免得皇弟一时恍神,坏了您的大事。”

他态度无异,偏偏那最后那两个字像是透着浓浓的讽刺,让太子气得几乎要扳下握着的紫檀木椅椅把,可他硬生生的忍下,强撑起笑,“也好,有些事的确不适合九皇弟去做,是本太子考虑不周,九皇弟可别怪皇兄。”

太子嘴里虽这么说,心里却是气坏了。

上官明昊算什么!不过是个下等嫔妃之子,居然敢如此嚣张,若不是母妃千交代万交代要拉拢他,他何必要这般放段?待他登上皇位,第一件事就是要教训上官明昊,让他像只蝼蚁般只能跪在他脚边,拉着他的衣襬摇尾乞怜,看他还能不能用这般不敬的眼神看着他。

上官明昊知道他说的不过是客套话,再说守门、附和这等小事本就不是非他不可,除了他,太子还带了几个朝中大臣,个个是他的心月复,只要他开口,多的是人愿意争这份功。

替他取得国公府的地形图,对他而言已是极限,他虽放浪不羁,做事还是有分寸,什么事能做、什么不能,他心中自有算盘。若太子坚持要他去看着那些下流的勾当,那就算他是太子,他也不会屈服。

太子特意来到国公府作客,若只是单纯作客也就罢了,事实上太子的目标是连正唯一的嫡女—连翘。

连正结交了朝中许多清廉正直的官员,每一个都有着举足轻重的地位,连正底下也有许多名声远播的门生,只要能得到态度中立的连正支持,那么那些与他交好、态度中立的大臣自会动摇、站边,再加上连正那些门生在民间的才名,只要到京城里的酒楼茶肆稍稍赞扬一下太子,太子的名声还不节节高升?

自古以来,民心便是一个君王的根基,民似水、君似舟,水可载舟亦可覆舟,若是得了民心,太子这储君之位还不坐得稳稳当当?

这也就是太子来到连国公府的目的,为了让连正死心塌地的跟随他,最快的办法就是联姻。

可偏偏连正只有一位嫡女连翘,且对连翘疼爱至极,扬言在连翘未及笄之前不论婚嫁,而离连翘及笄还要两年,太子何来两年时间等待?这么一等,大局早已尘埃落定。

因此太子才会趁着连正办了这个斗诗会时设了个局,欲牺牲连翘的名声,藉此将连翘收进东宫。

他没见过连家小姐,却听说连小姐才名在外、精通四艺,是个贤良淑德的好女子,这样的女子要因政治而牺牲已是令人惋惜,更可笑的是太子无法靠自己的能耐说服连国公,竟要使出这般下三滥的手段。光是想,他便觉得不耻。

可即便是不耻,他却无法阻止,他的母妃是太子生母的族妹,这关系怎么也切不断,让他没得选择,打出生便注定成为太子一派,就算再怎么不认同,他还是得助太子登上皇位。

上官明昊站起身,脸上仍是那抹慵懒随兴的笑容,可眼神却闪动着一丝桀骜,“既然如此,皇弟就不打扰皇兄商议,皇弟听说国公府后头有座林子,林中植满了枫树,此时正值秋季,皇弟便去欣赏一番。”

说着,上官明昊不等太子回应,转身便走。

看着他如此不驯的态度,太子的笑脸几乎在他转身出门的瞬间变得狰狞扭曲,冷笑着低语,“上官明昊,你等着,有一天本太子一定会让你失去一切!”

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