徐琼回到房里换了出门的衣裳，将自己梳理整齐，雅致的藕色衣衫、同色襦裙与香色绣鞋，略一思索，她拿下鬓边的白绒花，放在褚氏的牌位前，“娘，女儿要出门去办事，不好带着这花，就先寄在您这儿。”双手合十诚心行礼之后，知会了冯嬷嬷，她便带着阿青和春娥搭着马车出门去了。

婺州城的热闹并不亚于任何一处江南城市，行人如织，有青布长衫摇扇而过的士子，有秋衫烂漫嘻笑游街的闺阁女子，也有巷弄里笑闹的小童和做着针线看顾孩童的妇人，街市有河道川流而过，花枝树影荡漾在水上，也荡漾在摇橹摆桨的河沟里，一副生动的市井生活志。

聚珍堂并不是很显眼，位在巷子和街道的三角窗处，旗帜招摇，虽然人潮不少，也有进出的马车，但进去的人双手空空，出来亦然。

这可不是好现象，难怪收益称不上好。

当然了，徐琼也理解珍玩铺并不是人来人往的菜市场，随便买把大白菜就能达成交易，但是也不应该这么惨淡，原来，娘亲也有不擅长的事。

她哪里知道，褚氏想留给她的绝对不是这些亏损的铺子，而是更多、更好，真正能赚钱的，但是人生就是这样，安排归安排，人这一口气没有了，再多的苦心经营又如何？

幽静清雅的店里摆设不多，见到有人上门，身穿茧绸袍子的李掌柜一脸笑容迎上来。

原以为上门的是客人，看清来人的面容之后，李掌柜肃容了，“小姐？”

“李叔。”

在丧礼中，这位李掌柜有来吊唁，也和她说过话，那时，她只模糊知道他是跟着母亲陪嫁过来的陪房，替母亲管着铺子，想不到就是这间聚珍堂。

李掌柜将她领到后面的小厅，让伙计上了茶，这才端立在一旁。

“李叔，您也坐吧。”看着简单大气的桌椅，这间小厅显然是李掌柜平常记帐看帐、休憩的地方。

“谢小姐。”他是有阅历的人，也不推托，道了声谢才侧着身子坐了半张椅子，显得有些拘谨恭敬。

“娘过世后，把这间铺子留给了我。”她开门见山。

李掌柜心里一跳，只迟疑了一下便道：“小姐能接手聚珍堂，老奴总算放下心来了。”

东家走了，不得不说店里面最近人心有些浮动，小姐的年纪又这么小，懂得生意上的事吗？新的担忧又浮上心头。

“琼儿年纪还小，对生意懂得也不多，铺子里的事还是要多仰仗李叔费心。”她也不摆架子，对于铺子，她没有什么一开始就要大刀阔斧整治的想法，只希望在她及笄之前，粮行和珍玩铺的收益能打平就好，往后等她站稳脚步，若有其他想法再来打算。

“这是老奴的本分。”

“琼儿这趟来是有两样东西要请李叔帮我看看，是否有收卖的价值？”她示意春娥把木盒拿过来放在几案上，然后打开铜锁，一只雪花蓝大盘呈现在李掌柜眼前，接下来，余下的三只全亮了出来。

李掌柜乍见，先是瞪大眼，好一会儿仍别不开目光，神情难抑、心荡神摇，他慎重地将盘子从里三层外三层的盒子里端了出来。

四只大盘一字排开，尽管见过不少好东西，他还是大大倒抽了一口气，喉咙吞咽口水的声音大到都耳鸣了，“敢问小……东家，这蓝釉盘是从哪里来的？”

“一个朋友交托寄卖的。”她无法据实以告，若是告诉这个中年汉子这些瓷盘是她烧的，他会信才怪，不如说是朋友托卖，可信度还比较大。

李掌柜把四只大盘又模又看，眼睛泛光得都快撑不住了，最后激动地让伙计把柜台边的鉴赏师傅请来。

这下子，连他都不相信自己的眼光了。

也难怪，就稀有程度来讲，不仅江南，整个天下，蓝釉的瓷器都非常稀有，因为蓝釉很难烧制，需要高温，成功率低。

“掌柜的，你瞧瞧，这盘形体不小，釉色又正，均匀到挑不出一丝瑕疵，像这种通身都泛着蓝紫，看上去很润泽的，真的很罕见。”

加上四朵栩栩如生的贴花，鉴赏师傅看着散发蓝紫色光芒的大盘，简直是爱不释手。

识别瓷器的价值有几要素，首先是物以稀为贵，其次要看釉色如何，如果颜色不正就次了，再来就看器形，体型越大价值越高。

“可惜的是，居然没有落款。”他最后叹了口气。

“这种蓝釉要求的技术太高，一般的窑口是绝对烧不好的，因此，没有款识也可能是官窑烧的。”李掌柜和师傅说得起劲，压根儿把徐琼晾到一边去了。

徐琼也无所谓，悠闲地喝着茶，安静地听他们讲评，顺手抓了一把盘子里的果脯给春娥。

她是个孩子，做着这种事一点也不失常。

“即便不是官窑烧制的，也是官搭民烧，也就是官家订制，让民间的高手来烧制。”鉴赏师傅恋恋不舍地把手中的大盘放回木盒里，这一生能见到这么精致漂亮的瓷器，他也值了。

李掌柜回过头来看着徐琼道：“这四只大瓷盘，不知东家那友人可有开价要卖多少银子？”

“两万万两。”

李掌柜对徐琼的狮子大开口一点都不惊讶，反而慎重地考虑着。这种捅破天又前所未见的四色蓝就这么丢进瓷器市场，不知会刮起多大的旋风，又会造成多大的效应，可以为聚珍堂赚进多少银子？

这可是无法估计的数字啊，两万万两，小姐的估计还真是保守了。

“李叔如果觉得可以接受寄卖，售出后有四成的佣金可以拿。”她竖起四根可爱莹白的小指头。

“啊？”

四……四……四成！

那简直是天价啊，就算从此回家养老，什么都不做都能优渥活到老死，甚至子孙三代都不愁吃穿。

李掌柜还没缓过气来，徐琼又丢出一记炸雷，“我觉得，要推出这几只大盘，拍卖是最好的方式。”

拍卖听起来像是现代的产物，其实早早就起源于公元前五世纪，人类有了剩余的产品，为了转让或者出售，这种竞价的买卖方式方便又成功，才会引起人们的兴趣和关注。

这名词听着新鲜，经过她解释之后，李掌柜一拍大腿，“这真是绝妙的主意啊。”

“细节部分，就请李叔多费心了。”

“不敢，这是老奴该做的事。”

离开时，她顺道也把聚珍堂的帐册带回去。

既然要涉足这一块，不把帐目理清是不成的。

之后，她又带着春娥和阿青去了粮行。

后续发展让徐琼不由得十分赞许，其实不要小看古人，他们的聪明智慧绝对不亚于现代人，将举一反三贯彻得淋漓尽致。

李掌柜请来画师将四只瓷盘画在邀请帖上，帖子只有三十份，放出消息后就分送到婺州知府、窑主、鉴赏收藏家、商贾富户等等有头有脸的人物手中。

因为只有三十份，就算自诩是在婺州说话有声的人物，也不见得就能拿到。

如果说，大家都拿到了帖子，端看值不值得去这么一趟，若是没拿到，上流人物最讲究的就是脸面，一旦涉及到面子问题就必须争一争，否则今后在圈子里就抬不起头。

再说，聚珍堂在早些年是颇有名气的，只是这些年来的作风行事转为保守，许多年没有推出特别显目的珍品，这么平地一声雷，加上受到邀请的人们看见帖子上精致的绘图，还注明了凭帖入会，姑且不论实物值不值得花银子去买，这场热闹就非得亲眼去瞧瞧不可了。

于是，拍卖会这天，许多台面上的人物，甚至隐藏着低调过日子，平时不显山不露水的非凡人也想尽办法，透过他们自己的管道拿到邀请帖子。

自然了，甲家拿到，乙家就去不成了，几家欢乐几家愁，又因为四只蓝釉盘当真稀罕至极，那一个个行家全都是带着毒眼的鉴定师前往。

一番高价竞争下来，激烈标售的状况只有亲身参与的人能够清楚述说。

徐琼不关心这些，她只关心四只蓝釉盘卖出的价钱为何。

这样很市侩吗？

她凭自己的工艺赚钱，谁又能说什么？

当李掌柜把银票送到徐府时，她才知道四只盘子卖出了天价——四万万两！超过她预估的两倍价。

她依照诺言，给了李掌柜四成，还给了铺子里的师傅和伙计丰厚的分红，每个人都拿到叫人手软的银子。

她这一举动，扫除了聚珍堂多年的郁闷之气，每个人都振奋起来，士气如虹了。

而她有了这笔银子，自信也足了，当着一干下人的面前宣布要给阿茂工钱。

“先暂定一个月的月钱五两，日后阿茂如果表现突出，月钱也会跟着调整。”

这一番话在下人圈里激起偌大的涟漪，连胡二和妻子都是一脸的不敢置信，怀疑自己是不是听错了。

反倒是当事者阿茂一脸傻笑，还回问徐琼道：“五两银子很多吗？”

胡二媳妇拉着他的手道：“五两银子可比爹娘的月钱都还要多许多，太多了。”

阿茂笑得天真无邪，“贞娘，阿茂会赚钱，阿茂可以养家了，以后娘不会背着阿茂偷偷哭了吧？爹也不会一个人喝闷酒了。”

“嗯嗯嗯，你赶紧先向大姑娘叩头谢恩吧。”胡二可从来没想过自己这傻儿子能替自己赚回一分钱。五两银子，是五两银子啊！不是五分钱。他的孩子不傻，真的不傻。满怀辛酸感慨，老泪一个没忍住，除了拚命压着阿茂的头让他向徐琼磕头，胡二什么都说不出来。

“磕头就不必了，这是阿茂应得的。”徐琼挥了挥手，“这段时日，大家都辛苦了，晚上让厨房加几个菜，大家吃好喝好，明天依旧要坚守自己的位置，做好自己的活儿，我不会亏待大家的。”

她的话立刻得到满院子的欢呼回应，眼角余光看见了垂首立在一旁的贞娘眼中充满无限感激。

这回，是真正收服她的心了吧。

徐琼也微微笑了。

婺州就算入冬了也不见飞雪落泥，只是微冷的风把园子里的草木吹得七零八落。

天气变冷，钟螽的老腰开始酸疼，干脆让徐琼放了假，不料她却被冯嬷嬷逮进房里刺绣。

如此天气，做什么都比在绣绷上飞针走线来得好，做针线真的需要天分，冯嬷嬷怎么就不懂因材施教呢？

她又戳了一针。

“大姑娘，出大事了。”春娥想着身上的寒气不是太重，心里也急，跺了两脚便进了绣房，房里因为烧着炉火，乍冷还寒，徐琼没怎么样，倒是春娥打了个喷嚏。

“这是怎么了，急急忙忙的？”徐琼把芍药的叶子渐层色补上最后一针，抬起了头问。

“小姐，常州那儿传出洪姨娘有身孕的消息，据说还是个男胎。”

常州和婺州两处宅子并不是互不通气的，再怎么样徐明珠在公务之余对女儿还是十分关心，徐琼透过赴任的父亲派来的下人，多少知道洪姨娘和庶妹在知府后衙过得有多滋润。

但是她从来不说什么，像这时候，她坐着听春娥把话说完，脸上毫无表情，甚至连个颔首或皱眉的动作都没有，这让春娥很担心，难道大姑娘被她的消息吓坏了？

“我们只要把自己的一亩三分地顾好，别人的事，咱们管不着。”

“什么叫别人的事？大姑娘，难道您就没想过，那个洪姨娘要是因为这样被扶正，那您将来的日子可怎么办呀？”春娥觉得自己的脑子快转不过来了。

“所以，你的意思是要我阻止洪姨娘爬上继室的位置，还是要指责父亲忘记糟糠之义、阻止他要子嗣传承香火的想法？”

父亲不是个对自己的仕途没有想法的人，于大处，他爱民如子、清政廉洁，只要不在小事上不知轻重，让人抓住小辫子，想再往更高的位置真不是难事。

她犯得着为了一件还未成为事实的事情心烦吗？

春娥这一听就收了声，“奴婢不敢。”

“往后行事要稳着点，别喳喳呼呼的，让人看轻了。”这丫头的优点就是笔直的一条筋，缺点也是如此。

“那……”春娥吐了吐舌头，犹自挣扎。

“春娥，你听过『善战者，立于不败之地，而不失敌之败也』这几句话吗？”徐琼没有生气，而是循循善诱。

春娥摇头。

大姑娘明明还小她两岁，年纪那么小，眼神却是自信又笃定，像是沉淀了许多岁月的老者。她知道自己这样的想法很荒谬，也许这就是有读书的大姑娘和她这个只认得几个字的奴婢的差别吧。

气质啊，这种东西，她这一辈子大概都不会有了。

“这些话的意思是告诉我们，善于用兵作战的人总是要先创造对自己有利的局势，使自己立于不败之地。洪姨娘如何、我爹又是如何，身为晚辈的我都无法置喙，甚至指手画脚，我只能想办法让自己不处于劣势，你明白吗？”

一个失去母亲的孤女，对于父亲会不会再娶、娶回来的新妇是什么人，她都不在意，专注于那些自己无能为力的事物，不如把重心放在自己能做的事情上。

譬如制瓷，譬如生意，有人曾告诉过她，经商之道就是一步先、步步先。

在这个年纪才十几岁就被视为成人的时代，十岁的她必须开始替自己的未来铺路，而且要躲在幕后，低调地不出风头。她不要名声，动用自己多出了一辈子的智慧，只为了趋吉避凶，难道还做不到吗？

“奴婢明白大姑娘话里的意思，您是不想处处受人掣肘。”春娥慢慢厘清徐琼的话，眼睛蓦然明亮，“您造了窑，又做那些瓷器，不只是为了夫人留下来的铺子，也是为了想让自己站稳脚步，对吧？”

徐琼对她嫣然一笑，点了点她的小脑袋。

果然聪明了，只要肯稍微花点脑筋，这丫头的确不差啊。

“还真是强将手下无弱兵啊。”拉长着声音，已经把徐府当自己府邸出入的万玄，背着手踏进徐琼的绣房。

“又是你，是谁让你进我家大姑娘的绣房的？”春娥像护着小鸡的母鸡，蹦地跳出来拦住他的去路。

跟在他后面的贞娘面有愧色，“大姑娘，奴婢拦不住万公子。”

的确也是，她这样小胳膊小腿的，只能拦君子，拦不住小人。这份认知，徐琼从很早之前就知道，只不过一阵子不见这个小人，好像又长高了。

“来者是客，去沏茶。”她轻描淡写地阻止两个丫头眼底赤果果的驱逐之意。

虽然不是很情愿，贞娘还是下去了。

待茶送上，徐琼挥手让她们去外头的院子等着。

“快去啊，连你家大姑娘的话都不听了，这样的丫头真不合格，要是我就卖了她们。”

万玄很落井下石地狐假虎威了一下。

春娥握了握拳头，还欲说点什么，随即被懂眼色的贞娘拉走了。

“公子大驾光临，有何指教？”有事必登门，没事也会来她这儿闲逛一圈的小正太、童子、少年……她都有些拿不准该怎么称呼他了。

才多久不见，他又往上窜了，感觉上似乎每见他一回，他都以肉眼可见的速度长个子，这孩子真的有问题。

“琼儿对我还是那么见外。”

琼什么？她差点呛到，才相处没多久，他对她的称呼已经从徐小姐、徐琼，进化到亲密的琼儿了。

除了爹娘这么叫过她，听他这么亲热的语气真的很不习惯，不过对于这种人，她也懒得纠正了，若是越说，他肯定越故意，当作没听见就好。

至于见外，她能不见外吗？

他们俩不是亲不是戚，朋友更谈不上，她不知他的根底，他也从来不说，对一个来路不明、浑身充满蹊跷和谜团的人，亲近得了吗？

她原以为，世上有很多事、很多人是需要时间去沉淀的，慢慢接近了，许多事自然就会浮出水面，可是她错了，经过这些日子，对他，她仍是没有了解多少。

也不怪她心里疑问丛生，她的身体是孩子，不过请原谅她的思维并不是如此。

防人之心不可无，这个时代不是她以前习惯的那个自由民主、甚至可以任性的年代，这里封建又八股，人命——尤其是女子的命，薄得跟张纸一样，她不能不防、不能不慎重、不能不如履薄冰啊。

就算知道自己不该这么想，但是人心隔肚皮。她重重吸了气，就算自己是疑心病好了，总比被人莫名其妙暗算了还不自知来得好，对吧？

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