带刺的温柔 第十八章
第七章
隔天清晨。
他们准时在车站碰面，搭了四十分钟左右的JR到奈良，又转了一趟公交车，到达位在若草山麓的广阔都市公园——奈良公园。
奈良公园占地广达五百多公顷，许多世界遗产如东大寺、春日大社及兴福寺，都属于奈良公园的范围。
一年四季，均有必须造访奈良公园的理由。春天，樱花树下凌空飘飞的落樱如粉红的细雪，弥漫淡香；秋天，飘落的红叶燃烧即将划上句点的生命，在地面铺设了一道霞般的道路。
此时虽是冬季，一景一物皆多了一份萧瑟，却仍不失生息。
因为，广大的草地上有着一群被视为天然纪念物的奈良鹿，悠闲地栖息、漫游着，模样逗趣可爱。
才从巴士上下来，欧凯恩便被眼前鹿群吸引，他满是好奇地看着这片从未到访的景点，连日来紧绷的神经终于稍稍有了舒缓。
“如何？”任雪霺以笑迎向他。
“这地方真好。在紧绷的城市里过久了，这种让人放松的景致真好。”他看着她，“你怎么知道我现在需要这样的地方？”
“你需要吗？”她的笑稍微转淡，“我只知道我也需要……不过无所谓，我们心里想的向来是一样的。”
是啊，他们拥有那过于相似的本质，也同是带刺。
她甩甩头，把纷乱抛向脑后，自然地握住他的手走向路边小贩。
她递给小贩三个百圆铜板，得到了两份以纸封条包装的饼干，她把其中一份交给了他。
“我们不是才在车上吃过早餐吗？”
“这不是要给你吃的。”她发出笑声，露出了皓齿，“这是专门贩卖给游客喂食鹿群的……当然，如果你不介意，也是可以吃啦，不过……”
话没说完，任雪霺退后两步，往一旁的商店门口闪躲。
“什么？”
“你后面……”她的笑声更脆亮了，“有人……不，是有鹿要和你抢……”
才一转身，一大群鹿在身后虎视眈眈地望着他手里的鹿饲料，并且毫不客气地将他团团包围，让他进也不是，退也不是。
他吓了一大跳，往前跑了几步，鹿群还是紧跟在后，丝毫没有离开或放弃的意思。
慌乱之中，他急忙拆开纸条，拿了一片喂食离他最近的鹿。原本只想让它咬一口就好，剩下的一半可以喂旁边那只，却没想到它竟毫不客气地三两口就吃完了。
这下好了，其它的鹿一急，几乎都要贴上他的身体，其中一只鹿更有趣了，深怕会吃不到，狠狠咬着他的大衣不放。
“哇！它们是饿了多久啊？”他转头，对着站在原地的任雪霺投去求救的眼光。“雪霺……别光站着看啊！”
见他窘迫，她拿着鹿饲料走向他，试着吸引包围他的鹿群。“嘿，小鹿，过来吧，我这里也有……不要一直围着叔叔，他吓死了！”
几只鹿发现她手里也有“目标物”，纷纷朝她靠近，以同样“饥肠辘辘”的神情等着她喂食。
外型温和的奈良鹿，抢食起来却非常疯狂，一点都不怕人，让他们一下惊叫，一会儿又放声大笑。
没三两下工夫，手上的鹿饲料已被抢食一空。
几只没吃到食物的鹿还不死心，跟在他们身后不肯离开。欧凯恩手里只剩下原本包装鹿饲料的纸条，他将纸条在那几只鹿面前晃了晃，无奈地说：“都吃完了，没有了欸，怎么办？”
“欧凯恩，它们是鹿，不是人。”任雪霜笑弯了腰，“你以为跟它们『沟通』，它们会懂吗？”
“不然怎么办？没有了就是没有了啊。”他一面说，一面护着自己的大衣，“不要没吃饱又来啃我的衣服喔，这个吃了会不消化。”
和剩下的鹿群“对峙”了一会，它们终于认清眼前这一对男女手中已经没有多余的鹿饲料，才死心地缓步离开，将目标转移到其它手里有食物的旅客身上。
“真是……太热情了。”他松了一口气。
这时候，他们四目相交，看着很是狼狈的彼此，发出爽朗的笑声，并且久久不停。
“很久没看到你这样的笑容了。”笑声渐缓，她深深看向他，上扬的唇依然温暖。
“我也是啊。”他迎向她的目光。“也不敢想还能再看见这样的笑容。”
“快乐吗？”她问了一个最最简单的问题。
“很快乐。”他补充了一句：“特别是有你在身边的时候。”
听了他的话，她鼓起勇气，压下所有隐忧，对他伸出手。“走吧？”
看着那双细长的手，还有温柔的笑容，他几乎以为自己还身在醒不过来的梦里，于是，迟迟没有反应。
“怎么了？”
“啊……没事。”他握住她在空气里冰冷的手。
这感觉……还是如此让人迷恋，甚至，沦陷……
他们紧紧相连着，不管是谁牵引谁已不重要，他们需要的只是那种天涯海角都会有对方在身边的感觉。
陪在彼此身边的下午，他们先去了世界遗产东大寺里气势雄伟的“大仏殿”，那是世界上最大的木造建筑，殿内所安放的“卢舍那佛”像，高达十五米，是世界上最大的青铜佛像。
看完了佛像，他们来到东大寺的中门南侧，一片清澈水面吸引了他们的目光。
此地名为“镜池”，水面如镜，蓝天白云、树影摇曳均清晰倒映于池面，因而得名。
站在水天一色的镜池前，纷乱的心彷若得到沉淀，回归到没有任何杂质的水平面，暗潮、灰尘都不复见，倒映着最真实的自己。她深深吸了一口气，不忍离开眼前的美景，于是找了一处空位坐下。
“果然是镜池。”她发出赞叹：“坐在这里，实在分不出哪里是真实，哪里是倒影……”
“真的很美。”他在她身边坐下，“能看到这么美的景色，这趟出国也就值得了。”
“是啊，各种景点，要实地走过，才算真正经历过……”她同意他的话，点点头，“透过纸张、电视，总是少了什么，顶多只能满足视觉，却感受不到空气里的氛围、耳边飘过的细微声响、擦身而过的路人……没有身历其境，实在很可惜。”
“不要说你是因为这里的风景太棒才留下来的。”
“一部分的理由是。”她坦承。“毕竟一颗受伤的心，太需要美好的事物来疗愈。”
“现在呢？”他试图穿透她的眼眸，“你打算结束流浪了吗？”
“我不知道……”这时候，一片红叶自天空飘下，落在眼前无波的水面上，立刻漾起涟漪。她说：“我不知道为什么一定得到日本来，却也不知道有什么理由可以回台湾。”
“我听到一些消息，有许多私立学校欢迎你去工作，也有补习班的授课邀约，但是你都没有接受。”
“为人师表最重要的是什么呢？”她淡淡一笑，“不光是你具备的专业知识，还有，在行为、人格、经历上，有什么足以成为学生学习的榜样、表率。那时的我……已经没有了。”
“但是，私人的感情事不应该和工作混为一谈。”
“感情事只是很微小的部分，最大的根源是我的人格。我不够理智、成熟，并且相信人生无所谓对错，应当要轰轰烈烈，就算受伤也在所不惜……”她看向他的目光里有懊悔，也有事过境迁的无奈。“所以，我放肆地犯错，很痛很恨，至少都能证明自己还活着。这样的我，又有什么资格以老师的身分站在讲台上呢？”
当初，任雪霺与赵晓爱的事虽然没有闹大，但任雪霺的母亲潘巧凌也是老师，这个消息辗转流传之后，也到了她的耳里。她对女儿荒唐的行径非常不谅解。
不给任何解释机会，任雪霺返家探望时，才一进门，就被潘巧凌狠狠甩了一耳光。
“妈……”
“你的眼里还有我吗？”潘巧凌凌厉的目光几乎要将她刺穿。
“妈，我——”
“不要叫我！”潘巧凌厉声喝止。“要是你做那些事情之前有想过我、想过你的家庭，你就不会那么冲动！”
“是。”她仍不为自己辩解，沉默面对母亲，甚至做好迎接下一个耳光的准备。
“任雪霺，你的心到底扭曲到什么程度？爱情是人生中多微小的部分，你却甘愿为了一次失恋就毁掉未来，也改变了你的心？”潘巧凌倒抽一口气，咬着牙问：“我问你，你是不是真的对女人有了感觉？”
对任雪霺和欧凯恩的过去，潘巧凌相当了解，也能在这个独生女身上看见自己的影子。
当年的她对爱也非常倔强、不顾一切，坚持争取她和任雪霺父亲的感情，痛苦也好，就算幸福只是泡影，她都不放手。
结果呢？
结果她得到了什么？
一段名存实亡的婚姻，一个从她手里夺走幸福的第三者，一个对她已无爱的丈夫，事到如今，是一辈子都无法愈合的伤口。
身为单亲家庭的母亲，她不想让女儿步上自己的后尘。
所幸，任雪霺和欧凯恩的拉扯与情海波折，还没有到走入礼堂之前，就划下了句点。任雪霺是自由的，没有过多的包袱，恨归恨，却还是能有拥抱幸福的机会。
但是，她万万想不到，女儿的偏执已超过她预先的想象，而她最最不能忍受的是——女儿被男人所伤，所以心里的恨反复发酵再发酵，再也信任不了男人的感情，月兑离了她认为“正常”的感情关系，打算和另一个女人……做出不可理喻的荒唐事来。
然后，这不只是“任雪霺变成同性恋”那么简单，更代表她不是个好母亲，她没有为女儿建立“正确”的感情观，所以才会造成女儿的偏差行为。
和所有传统的母亲一样，对潘巧凌来说，身为“同性恋”，是一条天理不容的不归路。
“如果我说没有，你会信我吗？”任雪霺淡淡回应。
“如果没有，你为什么去勾引欧凯恩的妻子？”潘巧凌瞪着她，厉声问：“报复吗？”
“一开始是。”
“一开始？那么后来？”
“我后悔了。”
“是真的后悔？”
“我心里还是在意欧凯恩的，想到他会为此难过，我就什么都做不下去了。”她说：“所以我不再和欧凯恩纠纒，也愿意为自己的行为负责，辞去工作，一切的确都是我的错。”
“所以你从来没有爱过那个女人？”潘巧凌又确认了一次。
“没有。”
潘巧凌松了一口气，随即又板起脸孔。
她相当在意面子，他人的议论是她这辈子怎么也逃不出的难关，于是，她再次对任雪霺提出了担忧：“这件事已经在私底下传开了，一传十，十传百，你要我怎么面对朋友，还有家里的人？他们会怎么看我？笑我教育失败？因为我就是在感情里失败的女人，我的女儿才比我更糟？”
“妈，对不起。”
潘巧凌越说越气，音量也益发提高：“你要我怎么面对所有人？这样你觉得很高兴、很光彩是吗？”
“妈，真的很对不起。”她自知理亏，除了道歉，实在不知道还能怎么消减母亲的怒火。“这一切都是我的问题，您不需要揽在身上。”
“说对不起要是有用，那我还真想向老天说，对不起，我错了，我不应该结婚，也不应该把女儿生下来，现在就什么事都不会有了。”在气头上的潘巧凌不受控制地说出了一句最伤人的话：“任雪霺，你真是我这辈子最大的报应！”
那一句话崩解了她的世界，地裂了，天塌了，她什么也抓不住，跌落至无边的地狱。
眼前所见，皆是虚无；耳边所闻，均是碎裂。
她从来不想离开所爱的人，可惜，无论是情人或家人，最后都无法留在身边，她还能不承认自己大错特错吗？
潘巧凌益发激动，说什么都不肯原谅女儿。她害怕丢脸，而且在感情上同样受过伤的她，彷佛被踩到痛处，使劲地抱怨，把自己的不安与创伤一古脑儿往任雪霺身上抛。
到最后，她下了最残酷的命令：“你离开吧，我不知道怎么面对你，还有你所犯的错……别让我再看见你了……”
“妈……那么我之后——”
“我不想知道。”潘巧凌打断了她，“最好别再让我知道你的消息，免得我的心脏受不住打击，提早离开世界。”
面对母亲的崩溃，她起了放逐自己的念头。
身在台湾，无论逃到哪个角落，总还是熟悉的伤心地，于是她想，出国一段时间也好，就让时间慢慢疗愈她与她所爱的人的伤。
于是，她推掉所有工作邀约，也断了与朋友的联系，默默申请度假打工签证，独自前往日本大阪。
一待，一年也快要过去了。