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掌家小闺女(上) 第七章 所谓的一家人

雨后没两日,杨志同吴掌柜请了三日假回来帮忙张罗宴客之事。他进城多年,又能说会道,添了他这个帮手,杨家众人都觉得轻松很多。

这一日早晨,杨志带了足够的银钱,喊了村里几个自小交好的玩伴后生帮忙,又借了里正家里的驴车进城采买,不过午时就押着满满一车吃用之物回来了,而杨家要大办百日祭酒席的消息也在村里传开。

其实大伙平日都在一个山沟里过日子,谁家穷富也瞒不过别人。

陈氏在世的时候,杨家省吃俭用的供杨诚读书,也算上等人家,可是陈氏过世后,杨柳儿跟着病倒,请医问药把家底都刮光了,村人心里早就把他们一家降到末等,就是有那还记得陈氏百日祭的人家,也以为杨家能预备几碗臊子面应付一下就成了,没想到杨家却是要大操大办。

有些妇人好奇,就打着帮忙切菜的名头上门走动,结果一见到院角的柿子树下挂着整羊,案板上还有一条条的五花肉、一盆盆的小银鱼、泡发的干蘑菇、大块的火腿以及油纸包着的烧鸡,人人都惊得瞪圆了眼睛,转而口水忍不住滴答落下,盘算着明日一定要早早上门,不为了别的,能混上两顿吃食就顶得上半年油水了。

杨家没有女主人,杨杏儿这大闺女就硬着头皮接待这些上门的婶子伯娘。不必说,又被拉着闲话好久,当然主题只有一个——杨家到底在哪里发了大财,不然怎么有银子采买这些好吃食?

杨家上下对于这样的探问,早就商量好了应对之策。不论众人怎么问,杨杏儿就是一句,“大哥攒了多年的工钱,就为给娘亲一个体面的祭日。”

众人里有聪明的,虽然一百个不相信,但也没有厚着脸皮继续问。也有人琢磨杨柳儿年纪小,想从她嘴里问些真话,可惜杨柳儿一脸懵懂,被问得急了就嚷头疼,吓得众人不敢再开口。

不说众人如何揣了一肚子的好奇帮忙拾掇食材,只说隔日的百日祭。

杨杏儿和杨柳儿刚过子时就爬了起来,虽说今日家里请了方圆几十里最好的厨子掌勺,但送到坟头供奉娘亲的饭菜,她们姊妹却决定自己动手。一来是身为子女的孝心,二来也是告慰死去的娘亲,尽管放心投胎去,她们已经有能力照料好父兄。

姊妹俩一直忙到天亮,总共做了四道菜,一道木耳炒肉、一道干菜扣肉,一道豆腐盒子加一道辣子鸡块,刚刚装进食盒,负责酒席的刘大师傅就带着两个徒弟,赶着两辆骡车到了,骡车上不但有锅碗瓢盆,还有方桌条凳。

几个早就守在院门口的后生一声吆喝就帮忙往下卸东西,杨志闻声从窑洞里跑出来,当先递了个白纸封给刘大师傅。

这叫进门钱,其实也是一半的工钱,另外一半要等酒席散掉,主家再付,若是主家满意,还会有额外的赏钱。

刘大师傅不动声色的掂了掂,随即脸上就带了笑,待一进院子见到食材就更欢喜了。他们掌勺这一行最怕的就是吝啬的主家,买二斤肉偏偏让你整出一桌丰盛的席面,若是达不到就到处宣扬厨子手艺不好,简直气死人,但显然杨家不是那样的人家。

羊肉、猪肉、火腿、烧鸡,称得上丰盛之极,若是这样还整不出好菜,他可就真该被骂了。

很快的,杨家院墙里外都搭起了临时灶台,大徒弟砸了羊骨开始熬汤,小徒弟则搬起大盆和面、揉面,忙得跟陀螺一样。

刘大师傅正动手炸鱼、炸肉丸,院子里渐渐盈满浓郁的香气,再随着山风散出去,整个村里的鼻涕娃子们好似心里长了草,顾不得老娘打骂,疯跑到杨家门外。

杨家大门前竖起了高高的木杆子,长长的纸钱串在风里晃晃悠悠,陈家两兄弟扶着老娘,带着妻子孩子赶来的时候,远远看到都红了眼眶。

今日烧了纸钱,陈氏在人间最后的念想就要断了,以后投胎转世就不知要去哪里了。

陈老太太更是哭得眼泪直掉,呜咽着,“蕙娘啊,你怎么就走了,娘疼啊。”

陈家两个儿媳赶紧劝慰,“娘,你可不能哭啊。否则妹子走的不安心,错过了好人家怎么办?”

正这时候,刚刚走到院门口迎客的杨山和杨诚也快步走到跟前,爷俩儿一起行礼,陈老太太赶紧擦了眼泪,一大家子人进了院子。

老话里规定,百日祭要趁着太阳没出来的时候进行,否则逝者的魂魄不敢出来享用供奉吃食,自然也不能最后看家人一眼。

见外祖母和舅母们赶来,杨杏儿放了心,匆匆同杨柳儿换了新缝的素色衣裙,然后出了门。

杨山亲手拔出院门前的木杆子,交由杨志举着,一路往陈氏的坟头去了。杨诚撒着纸钱,杨柳儿姊妹则挎着食盒跟在后边,村里几个平日同陈氏交好的大娘也跟在后边,一边低声说着陈氏的好处一边叹着气。

很快就到了坟茔地,摆上供菜,烧了纸钱,杨志带着弟妹磕头,最后又把陈氏的旧衣烧了一件,就算断了陈氏在阳间所有的念想,至此澈底阴阳两隔。

杨柳儿发了会呆,又从食盒里拿了几个和面的馒头撒在坟头不远处的空地,算是供养附近的游魂孤鬼,省得他们在地下欺负陈氏。

几个大娘看得都是点头不已,直道陈氏没有白疼这个小女儿。

一番忙完,太阳也已经越出光秃秃的东山梁。杨家人虽然不舍,但家里还有众多宾客等着应酬,只得一步一回头的回去了。

山脚下终于回复了宁静,但是没过一会,树丛里就响起窸窸窣窣的声音。只见一只红毛小狐狸偷偷探出小脑袋,许是见没有什么危险就乐颠颠的跑去陈氏的坟前,在供菜前嗅了又嗅,末了才对着那盘干菜扣肉大快朵颐,可惜,牠还没吃几口就被一个少年拎着颈子提了起来。

“你这个馋嘴狐狸,平日又不是没给你带吃食,怎么又跑来吃这些供食?你也不怕被鬼魂抓阎王殿去。”

小狐狸挣扎了半晌也不见少年松手,于是恼得扭头就要咬,少年这才终于放牠下地,见牠依旧对那盘扣肉情有独锺,好奇之下就拈起一块红通通的鸡肉扔进嘴里。

鸡肉还带着微微余温,辣得他差点跳起来,但咂咂嘴巴却觉得滋味十足,少年犹豫了一下,到底也坐了下来大嚼一番。

一人一狐狸就这样吃了个饱足,最后倒在草丛上晒太阳,少年想起方才那个一身月白衣裙的小丫头,低低叹道:“怪不得她跑去街上卖什么汽水,原来也是没了娘……”

山风从少年脸上吹过,好奇他眼里为何有些同病相怜的意味,但没容它多琢磨,少年就闭了眼,山野间再一次陷入了宁静……

杨家院子里这会已聚满了人,村里成了家的爷儿们几乎有一个算一个,都到齐了,就是婆娘也带着小娃们蹲在院墙下,一边闲话一边儿晒太阳。

见杨家人一进院子,众人就赶紧站起来,纷纷开口寒暄,杨山带着两个儿子一路同众人见礼,杨柳儿姊妹则去了灶间接替陈家人。

虽说陈家是外家,但今日也是客,院子里早就替他们留了一张空桌,陈家两个舅母还怕杨柳儿姊妹张罗不过来,想要留下帮忙,但见杨杏儿手脚麻利的装着点心盘子,杨柳儿也开

始分茶叶倒热水,她们也就退了出去。

很快的,十几个后生肩膀上搭着白布巾,手里端着红漆托盘聚到了灶间门外。

姊妹俩通力合作,每个托盘上都放了一盘四色点心、一壶热茶,后生们笑嘻嘻的端着送去各张桌子,杨家的谢客酒席就开始了。

农家人节俭,只有到了年节之时,老人们的柜子里才能装进几斤粗点心。杨家既然决定大办酒席,就没有吝啬的打算,点心盘子里放了马蹄酥、炸油糕、驴打滚和小笼肉包,样样都是量足又美味,众人嘴里互相客套着,手下却是没有客套,茶水都顾不得喝上一口就塞了满口点心。

院子外边的婆娘和淘气娃子们眼巴巴看着,却也没有进院子,哪怕是家里再泼辣的婆娘,再受宠的孩子,这时候也不能上席面,否则就要被人家指着说没规矩,但他们也不是多心急,毕竟刘大师傅的小徒弟,已经把切好理顺的面条端了出来,一挂一挂的放在大簸箩里,只等大锅里的水开了,煮好浇上肉臊子,他们就能解馋了。

待点心和茶水撤下去,后生们正要上凉菜的时候,杨家院子外又有人赶到了,呼啦啦的连老带少足有十几人。有熟悉的村人见了,脸上已是露出不屑之意,原因无他,来人正是杨家老宅一伙。

杨山同两个儿子对视一眼,都有些无奈又气恼。

这样的日子,按理说作为自家人,他们应该前一日就来帮忙,即便不来帮忙,今日也该早早赶过来,但他们偏偏干活的时候躲懒,吃饭的时候也迟到。

远远的还在杨家门外,杨田一见院子里的模样就有些脸红,大步走到杨山跟前小声说道:“三哥,阿娘昨日赶着我去砍柴,早起卖去城里……”

可杨田话还没说完,杨山就拍拍他的肩膀,示意他不必多说。

这会杨家老少已经走到了跟前,杨老头还没开口,颧骨凸出、斜眼高鼻,生来一副刻薄相的杨老太太却是抢了先,劈头盖脸的骂道:“老三,你还认不认我和你阿爹了?我们没来,居然就开席面了,你媳妇死了,老娘还没死,谁给你的胆子?”

而一旁尖嘴猴腮,下巴还长了一撮黑毛的杨老大扫了一眼桌子上散落的点心渣子,后悔得肠子都要青了。心里埋怨道,早知道就不听老娘的了,什么给三弟一家没脸,以后更好拿捏,到底错过了用点心吧。

这么想着他不耐烦的插嘴,“娘,你就别唠叨了,赶紧坐下吃饭吧。”

“吃吃吃,你就知道吃!”杨老太太刚抖起威风,没想到大儿子第一个拆台,气得伸手就要打人。

杨老大却是一个闪身坐了下来,半点不在意的催促着,“是不是要上凉盘了?赶了一早上的路,我早就饿了。”

都说不是一家人,不进一家门。他的媳妇朱氏还有光棍儿子也都麻利的坐了下来,直等着开饭。

身形矮胖的杨老二不知在哪里找了锦缎褂子穿在身上,可下边却配了件黑色的夹棉裤,样子不伦不类的很是滑稽,偏偏他还觉得自己很体面,高人一等,昂着下巴在各个席面扫了一圈。

末了不知想到了什么,杨老二眼珠一转就笑着打圆场,“娘,三弟许是忙的忘了。咱们都是一家人,别计较这些,三弟过后给娘赔罪就是了。”说着话,他抬脚在两个侄儿的上踹了一脚,骂道:“这里哪有你们的位置,还不去后灶帮忙。”

两个侄儿不情不愿的站了起来,杨老二扯着老娘、老爹坐了下来。至于杨老头则一直红着脸,显然还是个知道羞臊的,但他多年来在家里就没有说话的权力,这会除了低着头,就不知如何是好了。

杨老二的媳妇钱氏,见桌面上没了她和孩子的位置,就撇撇嘴也去了灶间。

而从头到尾,杨山父子三个一句话都没说,脸色黑得吓人。

家里之所以大操大办,就是为了给故去的陈氏做脸面,活着时候没有享福,死了之后怎么也要风光一把,多少算是一个补偿。但是杨家老宅众人,偏偏在他们端出来的脸面上狠狠糊了一团烂泥,恐怕自此月余,村里人茶余饭后的闲话就离不开自家的这点烂事了。

但事情已经如此,这酒席还得继续。杨志一挥手,示意刘大师傅赶紧上凉盘,后生们又鱼贯而出,每桌又上了四个凉盘,和一坛最烈的烧刀子。

杨山端起酒碗,勉强说了几句谢言,末了一口灌了下去,众人随后也干了酒碗,酒席这才正式开始。

有酒有菜,院子里很快就恢复刚才的热闹气氛,好似杨家老宅的众人不曾出言刁难一样。

杨杏儿和杨柳儿在灶间里隐约听到几句,虽然不真切,但扫一眼父亲和兄长的脸色就知道大概了。再看两个厚着脸皮讨要白布巾的堂兄,还有伸手抓点心吃的伯娘,姊妹俩真是气不打一处来。

杨杏儿开口就要发飙,倒是杨柳儿拦了她,还是那句老话,家丑不可外扬。今日闹厉害了,到底还是他们一家子丢人,怎么都要把酒席热闹圆过去,之后再同他们好好说道一二。

刘大师傅也是个有眼色的,很快又喊着后生们上了热菜。

五花肉烧豆腐、蘑菇溜肉片、炸丸子、葱爆羊肉,各个都是香喷喷、热呼呼,吃得众人都是赞不绝口。

院外的婆娘娃子们这会也端着陶碗吃上臊子面,到处都是吸面条和汤水的声音,杨家老宅众人更是手下筷子翻飞,杨老大不时还高喊后生们添菜,可惜众人都装作没有听到。

摆在院角的大锅,里头的羊汤这会已经熬得女乃白,撒上些咸芫荽的碎末,就是压轴的起席汤了。此时众人都已吃了七八分饱,舀上一碗羊汤,再掰了一张面饼泡进去,通通填进肚子里,撑得连走路都有困难。

杨家父子站在门口送客,一众村人吃了顿好饭,又看了半场好戏,都带着笑脸走了。

席面告了段落,刘大师傅和两个徒弟又开始煎炒烹炸,准备了两桌酒席,喂饱自己和忙碌半晌的后生们。

陈家人除了陈老太太带着两个小孙子坐在屋檐下,其余陈大舅和陈二舅夫妇加上杨田都开始帮忙拾掇残席,虽然菜盘子和馒头筐都是干干净净的,可碗盘桌椅也得擦抹。

柳树沟用水有限定,不过规矩也不死板,逢年过节或者谁家有个红白喜事也能随便用。

杨田挑着担子,走得飞快,大桶的清水倒进陶盆里,陈家舅母就挽起袖子开始洗刷,杨柳儿姊妹要帮忙都被撵到一旁。

反观杨老大、杨老二两个,连同几个堂兄又厚着脸皮挤到酒桌上,哪怕打着饱嗝,手里的筷子依旧没有停下。

大伯母王氏和二伯母钱氏两个则抄着袖子在院里院外转悠,大有挖地三尺,甚至把杨家所有值钱物事都印在眼睛里带走的架势。

杨柳儿看得气闷,实在不喜她们的模样,伸手扯了扯姊姊的袖子,杨杏儿会意,悄悄转身回了灶间,把剩下的火腿和腊羊肉、各色干货以及炸丸子炸鱼,但凡不带汤水的都藏了起来。

果然,王氏和钱氏蹓跶回来,开口便是讨要“剩菜”,杨杏儿听见了,爽快的端出半盆羊汤,可里面除了几块豆腐,连个肉片都没有。

王氏和钱氏当下就冷了脸,正开口想骂的时候,杨诚却走了进来。

对于这个读过圣贤书的侄儿,妯娌俩还是有些忌惮的,小声嘀咕了两句就端着盆走了,出门时顺手又牵了两只陶碗,美其名是半路渴了好舀点汤喝。

好不容易最后两桌席面也撤掉,刘大师傅带着两个徒弟收拾好,东西装好车就要回去了,杨志把另外一半工钱付了,另外又给了一串钱打赏,打点的师徒三个乐颠颠走了,一众后生也都红着脸、带着一身酒气告辞了。

陈家众人瞧了瞧杨老大几个,有些担心妹婿和外甥外甥女吃亏,但他们毕竟姓陈,相处再亲近也不好拦着杨家人,最后还是离开了,临别前,陈老太太拉着杨柳儿的手,嘱咐她过些日子一定要去老林河住几日。

杨柳儿依稀记得外祖母以前很疼爱“她”,自然多了几分亲近,笑嘻嘻地应了,又抱着外祖母的胳膊送出院门老远,惹得陈老太太又红了眼眶。

而杨老太太见院子里没了外人,下巴又抬高了三分,呼喝着倒水拿点心。可惜杨柳儿和杨杏儿都到躲灶间去了,装作没听见,她气得想开口再骂两个孙子,杨老头却是一声不吭,起身就走了。

杨老太太没有办法,又嚷着要杨山一收了麦子,就赶紧把养老粮食送过去,这才不情不愿的出了院子。杨田更是干脆,扯着同样不愿挪步的杨老大和杨老二,脚下生风一样的走远了。

好不容易等到杨家人走远,杨杏儿飞跑去关了院门,回头见父亲和兄妹看过来,她红了脸,小声道,“我是怕老鼠进来。”

杨山沉默良久,长叹一声回了窑洞。

杨柳儿好奇,琢磨了半晌,自觉从两个兄长那里打听不着什么底细,于是就借口拾掇吃食,偷偷拉着姊姊闲话。

杨杏儿也是气恼祖母一家不着调,开口就把她知道的琐事都说了一遍。

原来杨家先前日子还算不错,杨老大和杨老二都读过几日书,奈何没有天分又不勤恳,最后都回家种地了,轮到杨山,虽然聪明又想读书,但杨老太太却偏心能说会道的杨老大、杨老二,放着他们到处游荡不管,硬是留着三儿子在家做农活,让杨山不到十二岁就成了家里的主要劳力。

后来杨老大、杨老二成亲,轮到他的时候,杨家的家底被杨老大、杨老二败坏了大半,杨老太太舍不得聘礼,就想随便找个身体有残疾的闺女,想着许是不用花银钱就能把人娶回来。

好在有句话叫姻缘天定,杨山一次出门进城时碰巧救了扭脚不能走路的陈氏,两人互有好感,最终结成了姻缘。但杨老太太许是觉得三儿子没有按照她定好的道路走下去,心存不满,陈氏进门后就使劲刁难,甚至怀了头胎也被折磨得流掉了。

陈家两兄弟知道后直接带人打上门,要替妹妹撑腰,最后是杨山主动要求分家,带着妻子净身出户,每年给老宅一百斤麦子,算是尽孝的养老粮食。

杨山也是个有骨气的,不想被人家说依靠岳家讨生活,出了老宅直接落脚在杨家和陈家中间的柳树沟,勤勤恳恳的在土里刨食,倒也养活了一家人,且这么多年来,不管年头好坏,丰收还是绝产,从来没给老宅少过一粒麦子。

杨老太太逢人就骂三儿子夫妻不孝,可杨山家这几个孩子从出生开始,别说衣衫,连块点心都没从她那里得到过。

杨山一开始还会带妻儿回老宅拜年,后来见茶水都喝不上,也就歇了心思,每次自己走一趟,稍坐一会尽到礼数就罢了。

杨柳儿听了半晌,这才明白今日外祖家众人为何同杨家人连个招呼都没打,原来早在多年前就撕破脸了,不过说起来,这些都是陈芝麻烂谷子的事,同她也没有什么关系,但只看

杨家老宅众人今日的吃相和行事,她就半点兴不起亲近之意。

思及此,她不由在心里告诫自己,以后还是尽量远着吧,他们不惹事就好,若是犯到自家,她也不会念什么血脉亲情。

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