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豆腐娘子 第十一章 陈家人的过去

因为王大娘的关系,恰巧认出了其中一个死者的身分,整个衙门都开始动员了起来。

第二个死者,王大娘约莫在半年前见过他,那时候正好是万物复苏的春季,王家的小孙子就喜欢吃芥菜包子,她就拎着篮子到山上去采些芥菜顺道捡柴,据她说,要下山的时候在半路遇上了村子里的陈春生,他正跟另一个满脸是胡碴、有些狼狈的男人说话。

王大娘正在纳闷没见过这人,陈春生就看见了她,主动跟她介绍了一下,说是远房的表舅来看他跟妹妹,瞧两个人脸色都不太好,王大娘也没多想,打个招呼就走了。

“有人在吗?有人在吗?开门!官府办案!”

王绍领着王坚跟另一个衙役罗中一块来到村子里,王坚从小在村子里长大,谁住哪他都一清二楚,熟门熟路地领着他们直往村尾一座有些老旧的小院走去,伸手拍门大喊。

王家村是靠近县城的村落,虽然人口不多,但每年总有一两户新来的人家搬到村子

落脚,王绍回来不过几个月的时间,除了以前村子里的人外,之后搬来的住户他就都不认得了,而陈春生一家是五年前搬来的。

敲了好一会儿的门都没人应,王绍看了下天色,“现在应该都在地里头忙着,陈家有农地吗?”

王坚拍一下头,他怎么忘了,“有!就在河附近,他们好似在那有几块地。”

“不急,你不是说陈春生的妹妹嫁在村里头?先带我们过去找她。”既然是表舅,那陈春生跟他妹妹陈冬儿应该都认识。

“喔,她嫁给了一样是个外地来的人,前两年才到咱们村子落户,在另一边。”王坚想了一下才想起来,带着他们又绕过往村西的方向去。

“陈家为什么搬到我们村子,你还有印象吗?”王绍在走去的路上问道。

王坚想了下,他家一直都是王家村的村长,爷爷退下后就是他爹顶上了,他爹时不时爱唠叨村子里的杂事给他听,所以这些事他多多少少都有印象。

“那时候你不在,所以你不知道,五、六年前,青山城附近的一个山村因为溃堤,淹死了不少人,陈家跟其他几户人家都是从那村子搬来的。

这事王绍在县志中有看过,“除了他们还搬来很多人?怎么不回村子继续住?”人离乡贱,不到必要,没有人喜欢离开自己的故乡。

“我好似听老头咕哝过几句,有点忘了,要不先去问问我爹?”王坚搔搔头说着。

王绍想了一下,点点头,“先去找二叔。”

三个人临时又转了方向,往王坚他家走去。

王朝正拿着烟杆坐在外头纳凉抽烟,远远就瞧见王绍跟小孙子的身影,敲敲烟杆,“老婆子!绍子跟坚子来啦,赶紧整点喝的来。”他转头就朝屋里喊。

王二女乃女乃听了从屋子里走出来,也瞧见了王绍跟小孙子,“哎!我去拿点绿豆糕跟甜汤,正放在井里凉着呢。”

等人走了过来之后,王朝跟王二女乃女乃就忙着招待客人,一阵忙碌后,王绍才将他过来的原因说出来。

王朝也清楚详情,加上自家的村长儿子替人解决纷争去了,于是便由他来解释这事,他吸了几口烟,幽幽吐出,“唉,这事……你们听听就是,都别说出去,春生他们的确都是从青山城附近的小山村搬到这落户的,而且当年那小山村的溃堤,不是天灾而是人祸。”这事都过那么久了,没想到又被提起来了。

人祸?“二爷爷,这话怎么说?”王绍不解。据说那小山村就只是一个靠山的小村子,跟一般的村子没什么两样,怎么会有人对他们使出这种手段?

“好些年前青山城才出了个大案子,那时候砍了不少脑袋,还惊动了大理寺的人过去,我也只是隐约听说了一点,那小山村似乎被什么贵人给看上了,说是那里风水好,祖先埋在此处后人定会富贵荣华、平步青云,那贵人打算把村子给买下来,不过那个穴位正好是人家的宗祠,人家怎么肯卖啊?”

王家村也是一个依宗族而建起的村子,王朝最是清楚一个宗祠对于一个家族有多重要,多少钱都不能卖。

王绍听到这,大概也猜出了后续,不过他没插嘴,继续让二爷爷说下去。

“那些个丧尽天良的家伙,听说不肯卖,起了坏心,干脆把那河堤给掘了口,那时节本来就容易有大雨,连日的大雨一下,那小山村整个就被水淹啦,一村子几百人,最后死到剩那么几个,唉……”想到这些,王朝都觉得心惊胆战。

“那村子死了那么多人,谁敢再留在那?春生他们也是在那一年搬到这来的……”王朝叹口气,盯着王绍的眼神有些忐忑。

“二爷爷,放心吧,我就是问问,不会为难他们。”王绍不难猜出他的想法,方才二爷爷说话间就对那些人多有偏袒,他又不是恶人,若真的与案件没有关系,他也不会上门找事。

“爷爷,怎么这些事都没听你说过?”王坚啃了口瓜子随口问道,他就只知道溃堤的事,完全不知是人为的。

王朝白了他一眼,“同你说,你能干啥?是能去把那个贵人给砍了还是救人?”也不想想那年他才是个小青苗,又能做什么?

被哈了一句,王坚撇撇嘴,“我不就问问呗。”

王朝不理他,转头对王绍继续道:“在家里吃个饭再过去吧,现下人都在田里,待会儿吃午食才会回家歇口气。”

“成!好久没尝尝二女乃女乃的手艺了。”王绍顺从地点头。

王朝一张脸笑得跟菊花似的,满意地点点头,“对了,你跟茜丫头的婚事走到哪啦?”

“看好了日子,过些天就去纳征、请期,快的话应该会是年尾成亲。”想到傅茜,王绍脸上刚毅的表情就柔和许多。

“好,到时候回村子,办得热热闹闹的。”王朝笑呵呵地说道。

王绍几人留在村长家好一会儿,直到吃完了饭以后,三个人决定先回陈春生他家看看,若还是没人,再去找陈冬儿。

这一次用不着王坚敲门了,陈春生他家的门是打开的,一家人正坐在小院里纳凉。陈春生一看到三个穿官服的人来到他家,紧张地上前,“三位官爷找小人有什么事吗?”眼神不安担忧。

王绍站在王坚身后,不动声色地打量陈春生,他就像个普通农户一样,因为务农而黝黑的皮肤,粗糙的双手还有不安的神情,怎么看都像是普通人。

这样的人,绝不可能有胆子杀人抛尸,不是他。

“别担心,有事问问你,你瞧瞧,认不认识这画像上的人。”王坚挥挥手,掏出袖子里的纸张递给他。

陈春生不安地接过手,心里抨抨跳,有种很不舒服的感觉,他的妻子带着儿子站在一边,也是一脸担心害怕。

慢慢地把纸给摊开来,画像上的人映入眼底,陈春生的眼睛快速地颤动,“这、这不是表舅吗?”错愕地看着纸上的人,怎么也没想到自己的表舅会出现在上面。

“大人,这是怎么了?”他不敢置信地看向王坚。

王绍缓慢地伸出手将画纸给抽回来,看着他,慢慢地开口,“陈春生,我们是县衙捕快,跟我们去一趟衙门吧。”

案子终于有了突破点,经过陈春生的指认后,确定第二个命案的死者就是他的表舅郑虎。

“你是说,搬到王家村后只见过郑虎一次?”王绍坐在椅子上询问陈春生。

陈春生不安地时不时动一子,脸上的表情有些疲惫,“嗯,半年多前,他突然来王家村寻我们兄妹,说是要介绍一段好姻缘给我妹子,只是我妹子冬儿那时候早就嫁人了,怎么可能再嫁一次?所以那一次我们起了点口角,后来他就气冲冲地走了。”想到郑虎死得那么惨,他心里就感到悲伤,虽然跟这个表舅感情不深,只是他家还活着的亲戚也就那么几个,现在又少了一个。

“你可知道他口中的好姻缘是指谁?”多年没有联络,半年前却突然上门,还冒然开口说要介绍婚事,这怎么想都不对劲。

陈春生摇摇头,“我不清楚,我同他说冬儿早就嫁人了,他就很生气,骂了我一顿之后就走了。”

“你没追上去?”

陈春生嘴皮子动了动,“大人,我跟您说实话吧,我们家从以前就跟这表舅没什么交情,以前小山村还在的时候,这表舅就是村子里有名的混子,我娘都让我们不要理他,我是不可能留他的。这事说出来丢人,但我这表舅就真的是人嫌鬼厌,盼着他走都来不及了,怎么可能会留他?”

王绍点头,李和在一边拿着纸笔快速记录。

“那你知道灭村后郑虎到哪居住?做些什么行当?”

陈春生还是摇头,“一样的话,大人,我们家就剩我跟妹子,我们躲他都来不及了,我只有隐约听人提过,他好似在青山城里当个赌坊打手。”

王绍又问了他几句,陈春生对郑虎的事多半都是一问三不知,能回答的也就只有以前小山村还在时的事情。

问了一上午的话,王绍让李和跟他确定了内容无误后,才让陈春生离开。

陈春生走了以后,王绍才转头对李和说:“派两个人暗地跟着他。”

李和正在整理资料,闻言一愣,“怎么,头儿,你觉得他有问题?”怎么看都不像,要他有郑虎这样麻烦的表舅,也不可能留他的。

王绍摇摇头,“派人跟着就是。”

虽然陈春生的话乍听之下十分合理,可他就是觉得有些不对劲,这陈春生要不是真的不知道,要不就是有所隐瞒。

说假话的最高境界,十句真话混一句假话,陈春生就有点像是这样,但他又为什么要隐瞒郑虎的事?王绍想不出个所以然来。

“是。”李和应声,反正头儿吩咐,只要照办就好。

豆腐店收起来以后,一直待在家里,傅茜其实有点不知道自己要做什么,在城里又不像是在乡下,还要捡柴火什么的有那么多事情忙,更多的是家务做完以后空闲的时间。

家中的藏书很多,于是她有大半的时间都消耗在书房里,只是忙习惯的她,也不可能一直看书,这样的日子过了七天,她整个人都有些茫茫然,不知道自己到底要做什么。

这天中午王绍有空,正好来看她,手里还拎着不少热食来加菜。

傅茜看到他来也很开心,马上抟起袖子就在厨房里准备起来,把王绍拎来的两道肉菜都放到盘子上,她又闷了一锅饭,弄了两样热炒跟一道汤,不到一刻钟就上桌了。

“这些天休养下来,你气色好多了。”王绍仔细看一下她的脸,不光是脸上的肉多了,气色也红润起来。

傅茜本来还很高兴他来陪自己吃饭,听到他这样说,心情有点低落,拿筷子的手顿了下。

“可是……一直待在家里,我不知道自己要干什么。”好像、好像生活都没有了目标一样,除了弹琴、念书之外,她觉得好空虚。

王绍想了下,她这是以前习惯有事做的生活了,猛一闲下来不习惯,正想开口跟她说过一阵子就会好,却瞧见了她眼底的茫然,心微微剌痛了下。

傅茜嘴里吃着东西,脑海却想着,等会儿绍子哥走了她要干么——衣服?轮不到她洗,碗筷?这也忙不了多久时间,还有什么事能做?

“你想做什么?”王绍问她。

傅茜回过神,听见王绍又问了她一次,她才知道自己刚才不知不觉中把话说出来了,眨眨眼,把碗筷放了下来。

“我、我也不知道,以前做豆腐是为了爹的药钱跟照顾小艽,可是现在却不需要我了,那我该做什么?”除了一身做豆腐的手艺之外,她也不知道自己还能做什么?

“你喜欢做什么?我记得你以前喜欢跟师娘坐在树下弹琴看书。”王绍想起以前还在私塾念书的时候,他看过几次师娘抱着还是一个小团子的她坐在树下弹琴说笑的景象。

他一说,傅茜也想起了小时候的事,想到母亲,脸上就挂起了笑,“嗯,小时候都是娘教我念书、写字、弹琴。”

回想到以前的事,她就会觉得心里很温暖,虽然母亲离开的早,但给她的母爱却是满满的。

小时候看着爹私塾里的哥哥们在念书,她也很羡慕,她也想要读书,写字,可是爹的身体不好,平时教学生就很累了,她也不敢吵着要爹教。

后来是娘注意到她羡慕的模样,她还记得最开始学的百家姓,就是娘抱着她一个字、一个字教给她的,靠在娘的怀里,是世上最幸福的事。

可惜母亲只陪了她短短九年的时间,可是她不贪心,因为弟弟更可怜,到现在对母亲的记忆几乎都快没有了。

王绍握住她放在桌上的手,“慢慢来,你有很多时间可以想想你要做什么,我记得城里也有慈善堂、女织坊,这些背后都是一些夫人做的,你也可以找到一件你想做的事。”

他不反对自己的妻子或是姊妹做这些,可他也不希望她一直在灶间忙碌着,能有别的事情分散她的注意力比较好。

覆盖在她手上的大掌宽厚温暖,让她迷乱的心思沉淀了许多,对上他关心的目光,她点点头,“嗯,慢慢来。”像绍子哥说的一样,反正她还有很多时间。

“吃饭吧。”王绍挟了一筷子的菜放到她碗里。

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