这时村长又来到了单家，刘桂香背了单守信去前院，直接开门见山提了要求。

“我和守信商量好了，别的不要，只要那边那座荒山，还有荒山脚下的十亩薄田，当然，田边那个小院子也要给我们落脚才行。这般分了家，以后不管是我还是守信，都不会再回老宅，我们是穷死饿死，都同老宅无关。对了，哑叔也要跟我们走，我做活儿养家，哑叔要照顾守信。”

“什么，这么多？你想要咱们家里的荒山，还有十亩薄田外加一座小院子？你怎么不去抢啊！”单婆子一听刘桂香和单守信两个人要分掉那么多财产，顿时心疼得不行，脸色黑沉的厉害。

张氏也是一脸不高兴，她原本以为一亩薄田就能把老二两口子打发了。如今却是比想象的多太多了，于是她也帮腔道：“对，咱们家这么多人，这么多张嘴吃饭，你们凭什么分走这么多田，还要山头和院子？你让我们以后靠什么吃饭？”

“一座小院子和一座毫无用处的荒山你们都不愿意给守信？呵呵，你们到底是有多恨守信啊，我都要怀疑守信到底是不是你们的亲儿子、亲兄弟了，他不会是路上捡来的吧？”

刘桂香一脸嘲讽，开口毫不留情，末了又看了一眼单婆子和张氏，对着在场的众人问：“各位叔伯乡邻，若是你们亲生的儿子要分家，你们会让他净身出户吗？若是你们亲生的儿子病的要死了，你们会因为一点银钱就嫌弃自己的儿子，想要自己的儿子去死吗？”

在场的众人纷纷摇头，看向单婆子、单老头及张氏的目光中带着鄙夷、不屑和厌恶，看向单守信的目光中则是怜悯。

当下就有一个村民看不惯单婆子一家人的狠毒，阴阳怪气地道：“我看啊，这信哥儿肯定不是单家亲生的儿子，你们看看守财和守信两个人，长得完全不一样啊，脾气秉性更是差多了，若说兄弟可能分别像父母，那也成，可守信这孩子和他爹娘也长得不像。”

“可不是吗，当年单婆子和单老头带着守信回来的时候，硬说守信是他们在外边做工期间生下来的，那时他们出去了一年多才回来，说是又生的，大伙儿就没多想，可如今这两个儿子的差别，怕这信哥儿真不是他们亲生的哟，不然怎么好端端的儿子养了这么多年，身上有病却不给医治，如今又这么心狠？”

“是啊是啊，这件事肯定有蹊跷，不然怎么会连一座荒山也舍不得给儿子？当真想让儿子死在外面不成？天底下哪有这么狠心的父母，这肯定不是亲生的！”

“就是就是，这一定不是亲生的！”

帮着单守信和刘桂香说话的人越来越多，当年单老头夫妻俩从外地回来时，手里就抱了一个长得眉清目秀的孩子，那时众人就有些怀疑，就算歹竹出好笋，但也没有竹子上开出牡丹花儿的啊。

可这两人硬说是自己生的，大伙儿也没有办法，这么多年了，这夫妻俩对自己的二儿子怎么样，他们不是没有见过，嘴上说得好听，实际上百般苛待，单家自认为遮掩得严实，其实平日抬头不见低头见的，谁不知道真相啊。

单婆子和张氏听了这些话，都是神色不好，单婆子脸色更是惨白得可怕，好像做了什么亏心事一样。

“胡说！你们胡说！”单婆子梗着脖子，对着众人破口大骂，“守信是我和他爹在外做工时生下来的，为了他，我差点难产死了，怎么可能不是我们亲生的？你们别在这里挑拨离间，乱嚼舌根。”

“哼，我们也就说一下而已，你这么激动做什么？难不成这件事情还真有什么别的隐情？看你们平日里对信哥儿这个样子，谁见了都会怀疑他是你们在路上捡到的。”

“是啊，我也觉得肯定是捡到的！不过你们也不是什么好心的，哪里会平白无故去捡人家丢下来的孩子，还将他带回家养着，不会还有别的事儿吧？”

站在旁一直没有开口说过话的单老头，听众人越说越多，整个人像见了鬼一样，下意识就望向单守信，见儿子清俊的脸庞同某人有几分相似时，他心头好像被什么东西重重敲了一记，双腿抖得如同筛糠般。

他惊恐的大叫了一声，“好了，不要说了！你们想要什么，都拿去、拿去！”

他多年没有和人大声说过话，突然间这么一吼，把在场的许多人吓了一跳。

“单老实，你说什么呢？这怎么行，这么多的田地，还有一座院子、一整座山头，你怎么这么轻易就给了？这可都是银子啊……”单婆子没有想到自家老头子一开口就同意了刘桂香的要求，顿时气得狠狠地掐了一把他的胳膊，也顾不上在场的那么多人，高声叫骂起来。

然而还不等她把话说完，就被单老头给喝住了，“够了！我说给就给！你要是不愿意，你就出去！”

难得见单老头发飙，单婆子顿时没了气焰。

多年不生气的人一旦生气是很可怕的，可最主要的还是，这么多人在这里，单婆子也不想在别人面前太过践踏老头子的颜面，殊不知，他们单家在村里早就没有什么颜面可言了，这么小小收敛一次，也换不回什么。

有了单老头的同意，村长很快就将靠近荒山的十亩地和荒山，以及那座破旧的小院子分给了单守信。

地契文书拿到了，单守信在分家文书上签字画押，分家事就算彻底尘埃落定了。

“唉……真是刻薄哦，对待自己的儿子都这么小气，小心以后遭报应！”

“就是！呸，真恶心，家里的田地足有几百亩，就给守信这么点地方，真是好意思？”

村人眼见事情完了，嘴上还不肯饶人，指指点点笑话着。

单婆子听，立马不干了，大骂道：“你们知道什么啊，我们家哪里有什么银子，就算是有再多的钱，还不是被这个病痨给败光了？一服药就要十两子，换了你们，你们舍得吗？舍得吗？我们家饭都要吃不上了，哪还有银子给他们败坏？”

村里人哪里肯相信，若是单家舍得给单守信看病，他也不至于病得这么厉害。

众人摇了摇头，再望向单守信的眼里又多了几分怜悯，却也无可奈何。

待到村里的人都走了以后，单婆子指着刘桂香、单守信两个人破口大骂，拍着自己的大腿嚎哭不止，“哎哟喂，我的天啊，真是要气死我了，这两个不肖的畜生，我快要被这两个人给我气疯了！哎哟喂，这么多的田地这可都是银子啊，还有那一座院子，砖石建的啊，要是卖能换多少的银子啊？

“你们这两个该死的！整天什么事情都不做，就知道吃吃吃，现在倒好，先花了我十两银子，又要了我这么多的用地。十两啊，得卖多少头猪才能换来的钱啊！如今我平白无故少了那么多的房产地契，哎哟喂，我的心好痛啊，你们这两个挨千刀的混蛋！”

刘桂香眼看着坐在地上撒泼的单婆子，暗自冷笑不止，这么一个泼妇，真不知道怎么就生了单守信这么好的一个儿子，偏偏她还不知道珍惜，真是猪油蒙了心了。

难道就因为单守信是残废吗？就因为他不能走路，所以他就要被自己的父母抛弃辱骂？想到这里，刘桂香心中越发心疼单守信了。

这么多年下来，也亏得他脾气好，不然这样的父母谁受得了？爹爹不疼，生了病不管，娘亲不爱，动辄打骂，他又行动不便，连上个炕都需要人帮忙，要是没有哑叔，还不知道他的日子要过成什么样呢？或许会在还没有长大遇到她的时候就已经……

刘桂香没有理会发疯的单婆子，转身走到单守信面前，咧嘴一笑，轻轻握住他的手，柔声说了一句，“走，以后我们就自由了。”说着，她蹲了下来，背对着单守信，将他拉到自己背上，一手提溜着笨重粗劣的轮椅往后院走，看都没看坐在地上哭骂的单婆子。

直到两人走远了，过于投入的单婆子这才发现，于是骂的更大声了，污言秽语跟不要钱一样，听得天空飞过的鸟雀，都是避之唯恐不及。

“守信，你别难过，虽然以后没有了父母，但你还有我，还有哑叔，以后选个合适的日子，我们把哑叔认作义父，让他当家里的长辈，你说好不好？

“再过两年，我们要个孩子，一定长得聪明又可爱，到时候我们将他养大成人，读书状元，我还要挣很多很多的钱，带你去城里，找很多好大夫给你治腿，还有你身上的寒症……”刘桂香说着两个人以后的美好生活，憧憬着未来的日子。

单守信静静地趴在她并不宽阔的背上，什么都没有说，嘴角却微微地弯着，勾起一抹温暖的弧度。

刚刚处理分家事宜的时候，他一句话也没有说，不是因为不会说话，而是因为他相信她！

他相信她是为了自己好，他相信她会真心实意地对待自己，所以只要她想要的，他都会尽力给她。

自从她醒过来以后，他就发现了她的不同，以前的她就算是半痴傻，也知道要护着他，如今她不傻了，甚至还很聪明，一次次的打破他对她的认知……

这一夜，单守信和刘桂香睡得很踏实，而前院单婆子家人却因为这件事闹得人仰马翻，单婆子不甘心不停大骂，最后还是单老头发了火，单家才终于平静下来。

张氏在房中，手里抱着儿子栓柱，气得咬牙切齿，心里想觉得很古怪。

刘桂香以前傻的时候不像个人样子，如今好了，却像专门和她作对一般，偏偏还有一把傻力气，害得她再生气都不敢招惹，就怕她突然犯了傻，把她的胳膊跟腿当木棍踩断了。

不必说，只能吃了这个亏，不过除了心疼那荒地和盖山，可总体来说也算是好事，毕竟这个家以后都是他们长房的天下，有多少金银、多少田产，都是她儿子继承。

这般想着，她又欢喜起来。

不说单家众人如何各自琢磨心思，只说第二日，刘桂香就推着单守信找到了村长，她直接拿了两亩地转手卖了出去，换来五两银子。

村长昨日为他们出头，大半理由也是为了主持公道，没相到竟能有这样的好处，也足惊喜，要知道，虽然单家分给单守信的那块地不算肥，但一亩也能卖个五两银，如今二直才卖一亩的价格，实在是他占便宜了。

所以听到刘桂香说要赶紧把山地更名，他就痛快应了，立刻赶了牛车，带两人进城，碰巧衙门里今日主官不在，是他熟悉的小吏当家，手续办下来很是顺利，再回到村里的时候，那座荒山和剩下的八亩薄田已经在单守信名下了。

刘桂香背着单守信回到单家，准备收拾东西，搬去新家，可她刚刚把单守信放到炕上，正准备收拾碗筷被褥，就听见门外单婆子骂骂咧咧的声音。

“刘桂香，好你个贱蹄子，你要了那么多山地和院子，你还好意思从家里拿东西？我告诉你，没门儿！”单婆子指着刘桂香的鼻子破口大骂，转而看了眼坐在炕上的单守信，又添了一句，“白眼狼！”

“这间屋子是我们单家的，可不是你们的，所以里面的东西也是我们单家的，里面的土也不准少一块，你敢拿走，我就告你偷盗！”单婆子得意的绕着刘桂香转了一圈，颇为不屑地啐了声，“小贱蹄子，你不是有能耐吗？把我儿子都骗得团团转，让他和我分家，你有本事就别从这里拿走一分一毫，看你能不能凭空变出来，哼！”

说罢，她喊了身后的两个婆子，高声道：“你们都给我看好了，这屋里的任何东西不准让他们拿走一分一毫，否则老娘饶不了你们！”

两个粗使婆子最清楚单婆子有多狠毒，也都见识过她的手段，互相对视一眼，就都点了头，两人一个守在内室门口，一个守外边，显然是想死守到底。

刘桂香看到单婆子这种不要脸的样子，差点气笑了，见过不要脸的，没见过这么不要的！她弯了弯嘴鱼，嘲讽问道：“威风凛凛的婆婆大人，不知道你的心是什么做的，一定是黑的吧，不然你怎么能够待自己的亲生儿子这么狠？我可不是什么妖怪，能够手指一点就变出金子、银子的。再说了，这家都已经分了，你也不好再管束我们了吧，凭什么这里的东西我们不能拿？这里可是我们住的地方！”

“拿？你有什么资格拿？你和单守信立刻给我滚去你们的那座小院子，以后别让我再看到你们，还有你们那个哑巴老头子。亏我们单家养了他那么多年，屁用没有！”单婆子瞪着牛眼，恨不得把刘桂香和单守信扒皮抽筋。

“我们虽然分家了，可我们也是单家人，信哥儿还是你们的儿子，我们凭什么不能用这里的东西？”说到这里，刘桂香看了一眼屋子里外站着的两个婆子。

接触到她的目光，两个婆子有些心虚，赶紧低了头。

刘桂香也没有理会她们，回头再看看单婆子头上的簪子，即便在这么昏暗的屋子里也是金光闪闪，她冷笑道：“婆婆，我劝你还是积一点口德，大儿子以后有个好运，否则……哼！还有啊，这分家的事情我们才处理好，村长和材里的长辈们都是知道的，婆婆这么做，村长他们应该不知道吧？不如我再去寻村长和族长来做个主？”

单婆子一听，脸色就有些不好，虽然单家是村里第一富户，但平日有些事情还是要仰仗村里，所以对村长和族长多少还忌惮几分，但让她开口允许刘桂香带走这屋里的东西，她又实在肉疼。

就在这个时候，单老头黑着脸走了过来，他手里拎了一只旧锅、一小袋粮食，直接扔到地上，冷漠道：“赶紧走吧，以后也别回来了。”说罢，他连单守信都没看一眼，扯了单婆子就走。

“死老头子，你不想活了，居然背着我给他们粮食，看我不挠死你，那可是咱们家的粮食，凭什么给那个小畜生？”

单婆子尖声怒骂着，对着单老头拳打脚踢，但单老头忍着疼，硬把她扯去了前院。

两个婆子见此，也是灰溜溜的赶紧跟了上去。

刘桂香耸耸肩，冲着单守信一笑，“赶紧收拾，这破地方，让咱们多住一晚，我还不干呢，早点儿拾掇新家去，以后不用早晚听人骂街，简直太好了。”

单守信笑着点头，应道：“喊哑叔进来，一起收拾啊。”

“好啊。”

刘桂香开了门，喊了不知道在捣鼓什么的哑叔，三人合力，很快就把行李收拾好了。

说是行李，也不过就是两床破被褥、几件破衣衫、单守信的轮椅，外加那口旧铁锅和一小袋粮食。

三人很快离开了单家院子，路上免不了会碰到村民，纷纷问他们是不是要去新家，他们都一一作答。

有些好事的婆子在背后说单婆子刻薄狠毒，对自己的儿子都这般吝啬，真是没有良心。

刘桂香和单守信相视一笑，没有理会她们，如今最重要的是建设他们的新家，至于单家人、单家事，从此同他们没有干系了。

刘桂香不曾看过荒山下那座院子，没想到居然出乎她意料的大，前后两进，正房和厢房俱全，别说他们三个人，就是十几口也住得下。

只不过，房子空了很久，实在有些破败，院子里的荒草足有半人高，有的门扇都没了，窗纸也是破碎，但这般倒是让阳光洒进了屋子，显得亮堂很多。

刘桂香把单守信安顿在院子里的石磨旁边，美其名日让他看管行李，其实是怕他自责不能帮忙。

她换起袖子，掀开掩盖了水井的石板，打了一桶水，井水倒很是干净，她又扯了一件破衣衫做抹布，忙里忙外，开如打发。

院子很大，一日内把所有房间都打扫出来，这不现实，所以她盯着正房三间大力打扫。

哑叔平日无声无息，倒是手巧，待刘桂香把三间房打扫干净，他已经从后院拆了两扇好门板换了过来。

刘桂香里外看了一圈儿，自觉可以暂时安顿了，这才开始烧炕。

这院子不知道单家是从谁手里买的，建造的时候很是精心，东侧耳房做了灶间，灶间的两口大灶都连通着东屋的大炕，这样一来，冬日里只要烧火，不但可以做饭，还能顺带烧得大炕热呼呼，实在是一举两得。

刘桂香进灶间的时候，哑叔已经在烧火了，铁锅里填了两瓢水，这会儿都泛起了水花儿，她忍不住夸赞了哑叔一句，“哑叔真是太勤快了，想的比我还要周全。”

哑叔咧嘴一笑，倒是少了几分在单家的木讷。

刘桂香忍不住再次为自己提议分家的英明决定点赞，离开单家只有好处，没有坏处。

都说巧妇难为无米之炊，刘桂香欢喜不过一刻钟就被现实狠狠打击了，他们只从单家拿了一袋米，但油盐酱醋却是什么的都没有，再回去讨要，显然又要经历一场“战争”。

正为难的时候，哑叔从外边走了进来，扛了一捆枯树枝。

刘桂香赶紧打起精神，煮了白米粥，待用粗瓷碗端上去，她不禁有些羞愧，信誓旦旦要带着单守信和哑叔过好日子，结果只能喝白米粥，连咸菜都没有一块……

“这个……我下午就去山上一趟，正好明日进城采买一些日常用物回来，我保证明日肯定会有菜，不会只喝粥了。”

哑叔咧嘴笑了，没有说话，端了碗，好似也不觉得烫一般，就往嘴里扒拉。

单守信却是先帮刘桂香搅了几下粥，这才应道：“刚搬家，自然什么都没有，你也吃啊，吃饱了下午上山才有力气。”

刘桂香听得欢喜，端起碗就喝了一口，不知道是不是得了自由，又有人关心疼爱的关系，即便只是白粥，也让她觉得分外香甜。

很快，三口人吃了搬入新家的第一顿饭，哑叔麻利的帮忙捡了碗筷，刘桂香也是心急去采百香果，于是同单守信说了一声，直接背了筐篓出了门。

望着她的背影消失在院外，单守信心里忍不住惦记，就喊了哑叔，“哑叔，劳烦您跟去看看。”

哑叔眼底有丝笑意闪过，看得单守信有些脸红，好在哑叔也没说什么，悄悄追着刘桂香去了。

许是中午那碗粥当真放了什么灵丹妙药，刘桂香爬山的时候，半点儿都不觉得累，几乎只用了上次一半的功夫就到了长满百香果的山谷。

山谷依旧安静，果树依旧结实累累，湖水依旧冒着袅袅热气，一切都好似在等着刘桂香这个主人到来。

刘桂香在湖水里洗了一把脸，感受着湖水的温热，再抬头去看那些百香果，只觉得那就像挂在枝头的银子，闪闪发光。

“咱们老百姓啊，今儿真高兴，真呀真高兴！”她一边摘果子，一边忍不住扭着身子，欢快地唱起了歌。

哑叔隐藏在谷口，听着这怪腔怪调的曲子，也忍不住笑了起来。

说起来，单守信小时候也是调皮的，单守财和单阿萍欺负他，他还耍些小手段报复回去，只是后来得知了他真正的身世，就好似一夜间长大，懂事了，也沉默很多，好在，如今娶了个好媳妇，总算又慢慢活得有些生气了。

“九十九、一百！”如桂香一边数一边摘果子，摘到第一百个，正好筐子也半满，她寻了树枝把筐子盖严实，这才出了山谷。

百香果外壳坚硬，内里香浓，但味道却有些酸，最好有蜂蜜中和调味，这就像芝麻酱之于火锅，五花肉之于烤炉，简直是天生绝配。

刘桂香手搭凉棚，望着太阳还不算落得太低，便起意想寻一个野蜂巢。

荒山两侧相邻的山包，算不得如何险峻，但也有两面崖壁，这可是野蜂最喜欢筑蜂巢的地方，但不知是不是这里的野花太少，野蜂们不愿意落脚，找了半个时辰，刘桂香还是一无所获。

她惦记家里的单守信和哑叔，想要放弃又有些不甘心，突然间，一只马蜂在眼前飞过，乐得她差点儿蹦起来，直接拔腿就追了上去。

那马蜂许是着急回家，不过两刻钟就飞到崖边一棵大树上。

刘桂香前世也是个淘气的娃儿，别的兴许还打怵，但爬树可是拿手本领之一。

她寻了一个草丛，把筐子藏了，又用衣衫把头脸缠了，嘴里咬了一根棍子，就往树上爬，可是爬到半路，不远处突然传来一声吼叫，惊得她一哆嗦差点儿树上掉来。

待仔细张望，原来十米左右远的一小块空地上，一只老虎居然同一只黑熊打成了一团。老虎咬了黑熊的后腿，黑熊也狠狠给了老虎一巴掌，两个山林王者不知道因为什么结仇，斗的是难舍难分，你死我活。

刘桂香也不敢再往上爬，老老实实地缩在树上，坐树观战。

她虽然贪财，却不傻，捅马蜂窝本就是危险的事，若这时再打扰了那两位决战，一同帮着马蜂来追她，那她可就真是嫌命长了。

一熊一虎，都是成年，最凶猛的时候。

你一巴掌，我一口，打的是难分难解，但老虎好似有什么事分心，不时扭头望向后方，虎脸上有些焦急。

黑熊也是个奸诈的，居然搞了偷袭，一巴掌打的老虎撞在树上吐了血。

刘桂香忍不住咧嘴，“谁说黑熊蠢笨，难道这只成精了？”

不等她话音落地，老虎后边的灌木丛，窸窸窣窣地动了起来，随后跑出一只毛色斑斓的小老虎，不过一尺长的身形，显然是出生没多久，虎头虎脑的看着分外可爱。

它还不知道母亲正面对着生死之战，跑上前围着母亲轻声哼唧着，不知是心疼母亲受伤，还是饿得忍受不了。

大老虎急得要发疯，眼看着黑熊又奔了过来，猛然跳了起来，叼着孩子的后颈查力一甩，小老虎跟炮弹一样，又被甩回了灌木丛。

但这一耽搁的功夫，受伤的大老虎到底没有躲开黑熊的血盆大口，它的脖子被死死咬着，无论两只前爪怎么抓挠黑熊的胸都无济于事，渐渐地，它不再动，彻底没了声息。

黑熊松开嘴巴，抬爪子模了一把身上的血迹，恼怒地在大老虎身上狠狠蹦跳了十几下，末了才摇摇晃晃地走掉。

刘桂香大气也不敢喘一口，又瞪了好半晌，见天色已经昏暗了下来，这才悄消溜下树。

那只大老虎的脖子上满是血迹，嘴角还有被踩碎挤出的内脏，看着分外凄惨，但它的眼睛却死死盯着某一处，半点儿不曾闭合。

刘桂香怜悯的叹了口气，小心翼翼地走去灌木丛里搜寻，果然，那只小老虎被摔晕了，四脚朝天地躺在堆落叶上，露出白白的小肚皮，十足可爱。

刘桂香拼着衣衫被刮破，把它抱出来放在大老虎身边。

许是嗅到了母亲的气息，小老虎很快就醒了过来，可惜它的妈妈却是再也醒不过来了。

小老虎许是知道了什么，呜咽着舌忝着母亲的脸孔，那叫声让如桂香听得心酸。

她想了想，去寻了自己的筐，然后把小老虎装进去，小声道：“我家夫君不能行走，我抱你回去养，平日给他解个闷儿，但你要保证，不不许咬他，懂吗？”

小老虎哪里听得懂这些话，依旧呜咽着想要跳下去，追随母亲。

刘桂香合拢了筐盖，犹豫着是不是把大老虎埋了，但听着小老虎的动静，她又改了主意，直接把老虎的尸体往身上一扛就寻路下山。

不必说，她就是打了利用大老虎尸体的主意，虎皮、虎骨，无论在哪里都是难得，都能卖一笔银子。

一来他们夫妻刚刚分家出来，实在太穷，就缺这第一笔银子呢；二来小老虎肯定不能吃草，要养活它，总要吃肉，若是大老虎在天有灵，也会同意最后发光发热一次，用来庇佑照料它的孩儿长大。

许是嗅到母亲的气息就在近处，小老虎终于安静下来。

刘桂香也放了心，，借着夜色，模索着往家里赶。

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