方才沉浸在睡梦中的溪山村，万籁俱寂。

这会儿天光破晓，鸡鸣狗吠，村子里如往昔一般宁静祥和，刘桂香慢慢止住了泪，扯着帕子狠狠抹了把脸，失魂落魄地回了房。

虽然早就料想了离别的场面，可真到了这个时候，谁都控制不了自己。

刘桂香自认不是心软的人，她自小孤身一人，学有所成后又回乡下教书，做了个只有几十来个孩子的小学校长，遇事也曾剽悍应对，天不怕地不怕，然而时至今日，她才算是明白了，她也是个软弱的，软弱到没了一个人不能活。

与此同时，刚刚走出溪山村的慕容瀚正冷着脸接过下属递来的书信，他匆匆扫了一眼，便反手拿给了哑叔，沉声道，“安护卫，派两人回庄子去，务必保护好夫人，一旦有什么风吹草动，必须速速呈报！”

“是！”站在他身旁的黑衣护卫抱拳应答，没有丝毫犹豫就转身安排人手去了。

哑叔却眉头紧皱，有些不喜，“哥儿，你不该如此！”

“哑叔！”慕容瀚微愠，脸上带着少有的厉色，“若非娘子，我何以有今日？难不成你要我做个背信弃义之人？”

闻言，哑叔也有些无奈，沉沉一叹，“并非让你背弃她，而是此时，你该是快马北上，须知你如今的身分虽然没有太多人知晓，可若是让人查着些许猫腻……只有做到不闻不问，才是真正的保护！”

慕容瀚紧紧握了缰绳，他如何不知这其中的厉害？可若是让他全然不理，比要了他的命还难，这割心割肺般的苦楚，只得他一人慢慢品尝。

好一会儿过去，慕容瀚到底没有收回命令，回头深深看了溪山村一眼，猛地一挥鞭子，大喝，“出发！”

溪山村里一如往昔，平静无波，唯有不远处的庄子里，变得越发冷寂起来。

大伙儿都知道，，男庄主外出行商了，怕是一年半载不得归家，但女主人是个开朗的性子，不过伤心了两日就又恢复了原状，跟没事人似的到处溜达，看看稻田和菜地，爬爬山钓钓鱼什么的，除了比平时更不爱说话，其他的也没差，只是……

刘桂香真正的异状却不仅仅如此！

刚刚在稻田里带着长工们一道拔野草，这会儿，她弯着腰，呼呼喘着粗气，反着手给自己捶了捶背，仍觉得身子疲乏得很。

慕容瀚已经离开一个月了，这些时日，她总觉得身子重，饭也不想吃，还很容易犯困，可她素来不是娇气的，只以为是苦夏，或是慕容瀚突然的离开而伤心难过？

不过这个后遗症怎么这么久，而且难以“痊愈”呢？

正百思不得其解，家里新收的小丫头燕子提着篮子快速跑了过来，给刘桂香递了一碗凉茶，一边打着扇子道：“少夫人，春喜姊姊要我来问问您，库房里的大豆没剩多少了，还要不要去生子家买？”

刘桂香懒懒地“嗯”了一声，直接坐在草地上休息。

“赵虎老娘方才过来了，说是想请您算一卦。”

燕子是庄户家里的女儿，半个月前，刘桂香眼见春喜一人忙不过来，也是为了详细了解各家庄户的底细，所以才买了燕子进门做丫鬟。

她也是个话多的，这会儿就一件件报着庄里小事，盼着给少夫人解解闷。

“哦……”刘桂香漫不经心地点头，继续喝着凉茶。

燕子见她恹恹的样子，便猜她怕是又犯了困，不由得有些发愁了，快嘴嚷道：“少夫人，春喜姊早就说要请大夫来给您看看，您偏强着不看。”

“不过是苦夏罢了，没那么严重。”刘桂香颇有些无奈。

倒不是她讳疾忌医，而是她自小苦惯了，平时有点小感冒什么的，都是自己泡点生姜葱根茶就是了，再不济就自己找点草药弄点土方子，否则一点小病痛就去看医生，别到时候身体没事，反倒乱吃药吃坏了底子。

这段时间，刘桂香的确觉得身上不太舒服，不过如今正值三伏的初伏，人会犯懒倦总也是正常，所以她也没往别的方面想，且如今田里稻子正是抽穗灌浆的时候，她得盯着些，免得让野草抢了稻子的养分。

近来闲着无聊，刘桂香就拿出几个铜钱，让春喜去找了个龟壳，拿着慕容瀚房里的本书学卜卦。

原本只是闹着玩，没想到，好几次给家里的长工算过之后，都一一应验了，于是有越来越多的人找她卜卦，就连起了新房的人家，都要来找她看看上梁的吉时。

这不，她才刚回了庄子，赵虎的娘柳氏就急勿匆迎了上来，谄笑着道：“少夫人，您总算回来了。”

刘桂香提了提嘴角，抬手掩住嘴打了个呵欠，“婶子来啦，是有何事？”

柳氏搓了搓手，支支吾吾了好久，方才悄悄地说：“我家那个小儿媳最近有喜了，我就想过来问问，您能不能帮我算算，她肚里怀的是不是小子……”

“打住！”刘桂香扬手打断了她的话，面色有些恼怒，“您可别让我算那个，我不能算，也不会算。生男生女那都是上天注定的，怨不得任何人，您要是想抱孙子，多做好事，多对儿媳好一些就是了。”

这话堵得柳氏脸都红了，半晌接不上话来。

刘桂香也懒得理会她，起身拖着疲乏的身子回了屋。

柳氏在后头叫了几声又不敢进去拦，只好怏怏不乐地离开庄子，嘴里絮絮叨叨的，不知道在嘀咕什么。

燕子听了一耳朵，关了院门就撒丫子跑进去学话，把柳氏私下说的话都说给正靠着摇椅打盹的刘桂香听。

“您是不知道柳姨子有多偏心，她小儿媳就因为第一胎生了闺女，整日在家一苛待，虽说我们庄稼人都是苦着过日子，可谁家不想和和乐乐的？偏就他们家，成日里总是找碴，使着劲磋磨她儿媳。夫人，您别再给他们家算了，白费功夫还不落好。”

燕子气哼哼地噘着嘴，显然是对柳氏平日的作为很不满。

刘桂香听了有些哭笑不得，“你那么生气做什么？左右不过是些小事，赵虎的弟弟也不是愚孝的傻子，过不久兴许就要分家，待分了家，各自过日子相干，柳氏偏心大儿子家，就让他们偏心去吧，也碍不着旁人什么事。”

燕子顿时有些急了，不赞同的嘟囔道：“但柳婶子太会装可怜了，她小儿子肯定会心软，前些日子您赏给赵家那十斤猪肉，就被柳婶子拿走了，听说全家十几囗就吃了不到一斤，其余……”

“燕子，住口！”春喜端着水盆掀了帘子进来，瞪了燕子一眼，把水盆搁在盥洗架上，打湿了面巾给刘桂香擦洗手脸。

“别总是在少夫人跟前说些有的没的，你没瞧见少夫人困倦得厉害吗？”哑叔不在家，春喜越发有女管家的派头，三言两语就把燕子给镇住了。

虽然燕子和春喜的年纪相差不大，但春喜先进门，又比燕子要沉稳懂事许多，倒是省了刘桂香许多事，这不，春喜成功地让屋里变得安静起来，正是好眠。

等刘桂香睡醒了一觉，已经过了未时了，日头偏向了西山，带走了些许闷热。

春喜正给她打着扇，瞧见她醒来赶忙扶她起身，拧了早已备好的湿帕子，备着主子擦脸醒神。

刘桂香迷迷糊糊地看了看四周，打了个呵欠，“什么时辰了？怎么好像我睡了很久？”

春喜笑道：“是有些久，少夫人要吃些什么？灶下备了红豆粥和凉拌蒿笋、冰镇梅子酒，还有凉粉。”

“唔……红豆粥和凉粉吧。”刘桂香挠了挠后脑杓，总觉得身子沉得厉害，胸还发闷，肚子里难受得紧。

见她神色不对，春喜忙问道：“少夫人可是哪里不舒服？”

刘桂香点了点头，“嗯，是有些不舒服，你去吩咐厨房给我弄些姜茶过来，要捣出汁来再倒滚水泡泡。”

“是！”春喜矮身应道，收拾了水盆面巾，就端着出了口去，让燕子过来伺候。

得知刘桂香醒了，厨房很快就把红豆粥和姜茶送了来过去，只是不知怎么的，还没来得及入口，月复中便一阵翻腾，她扭头“哇”的一声就吐了起来，好一会儿过去，只觉得自己肠子都要吐岀来了，这才算是止住了，只是喉咙眼里火烧似的难受，一股子酸味，她赶紧让燕子倒些茶水来漱漱口，好让嘴里清爽些。

可不知怎么回事，明明觉得肚子里空空如也，才吃了一口红豆粥，立马又张嘴吐了。

这一吐可不得了，恨不得苦胆都吐出来了，还是没能控制住。

燕子吓得不行，带着哭腔跑去找人。

得知刘桂香吐得厉害，两个小姑娘都慌得不行，即便春喜再老持稳重，这会儿也顾不得了，着急忙慌就跑去前院，让春来套了牛车去请大夫。

厨房里帮厨的老妇人也是庄户家里的，叫钱婶，她琢来琢磨去，总觉得这“病”有些眼熟，于是拽着春喜过去说话。

春喜本就为了刘桂香的病急的不行，这会儿哪还有耐心听她说闲话。

“婶子，你这是做什么？没听说少夫人身子不爽利吗？有什么话一会儿忙完再说，我得去伺候主子！”

见她又要走，钱婶赶忙拽住，笑着说：“不急不急，春喜姑娘您就耐着性子听老婆子说一嘴吧，少夫人不妨事的。”

“你浑说什么呢？少夫人都吐成那样了你还说不妨事？别是你们在饭食里放了什么冲脾胃的东西吧？”春喜怒气冲冲地质问起来，心里越发地急了。

春喜到底只是个十二、三岁的小姑娘，平日里的稳重，可遇到这种状况，早就端不住了。

钱婶却是半点不恼，仍软言软语地安慰：“别急别急，我们怎能在饭食里作手脚？春喜姑娘便是信不过我们，也该信自己的眼睛才是。”

“哼，谅你也不敢！”春喜冷哼了一声，这会儿算是平静了些许，索性听她说说看，便道：“说吧，你怎么就觉得少夫人这病无碍了，难不成你学了岐黄之术？”

“哪儿的话。”钱婶嗔笑着摆手，“我不过是些普通农妇，没那本事。只是我瞧着少夫人近来是不是觉得身子沉，还时常犯困，不思饮食？”

春喜茫然地点头，不解其意。

“今儿个闻见姜味就吐了？”钱婶再问。

春喜用力点头，“嗯嗯，一闻就吐，吐得可厉害了。”

“这会儿还吐吗？”

春喜蹙着眉想了想，“倒是不吐了，就是整个人恹恹的，总说屋里有股怪味，可是我们早就清理干净了，怕味道冲了少夫人，还特地焚了香，哪还有什么怪味。”

钹婶乐得直拍手，笑得一脸喜庆，“那就对了，这八成啊，是少夫人害喜了。”

“害喜？这是什么病？您怎么还乐了呢？”春喜顿时急得直冒眼泪，心里怨怪这个老婆子竟然幸灾乐祸。

然而，钱婶接下来的话却让她彻底怔住，好半晌都回不过神来。

“少夫人不是生病，是肚里有了小女圭女圭，正害喜呢！”

这句话在春喜脑子里不断回响，直到大夫被请来了，给刘桂香探了脉，确认的确是怀孕了，春喜才回过神来，恍然大悟地“哦”了一声。

难怪少夫人这些日子这么奇怪，她还说呢，这病怎么这么像当初她婶子怀弟弟时的模样，原来少夫人是有喜了。

一想通了这事，春喜就乐得合不拢嘴，慌手慌脚地到处忙活，缠着大夫把孕妇的禁忌事项说了一遍又一遍，直到大夫都不耐烦了才作罢。

只是等大伙儿忙过劲儿来，院子里清静了，刘桂香也困得睡着了，春喜却愁眉苦脸地坐在石阶上唉声叹气。

燕子拍着身上的灰尘走了过来，见她这样，便有些疑惑，“春喜姊姊这是怎么了，方才不还高兴着吗？”

春喜摇头，“少夫人有喜是好事，可是少爷才刚走不久，这家里家外的，还不是要少夫人去操持？原本有孕的人就该好生休养才是，这不得让夫人受累了。”

燕子很是不以为然地拍了拍腿，“那咱们多勤快些，好好帮衬少夫人不就成了吗？难不成咱们这满院子的人，还抵不过少爷一人？”

这话说的着实没规矩，春喜忍不住朝她翻了个白眼，瞪眼道：“少胡说！你这张嘴，日后不收敛些，定会给少夫人招惹许多麻烦。”

燕子顿时有些气弱地嘴，伸手挠了挠后脑杓，不敢吭声了。

虽然她现在不明白春喜为什么这么说，可春喜人聪明，听她的总归是没错的，况且春喜本就是少夫人身边的老人，自然最懂少夫人的心思。

不过……少夫人如今有孕在身，偏偏夫君又远行在外，确实会有诸务不便之处，想到这里，燕子也不再纠结春喜说过的话了，又乐颠颠地去帮春来收拾柴垛。

连着几日，庄子里都分外热闹，大伙儿干起活来分外有力气，但说话行事却都小心翼翼，生怕冲撞了少夫人，家里的小娃晚上去学写字，都被拎着耳朵嘱咐了无数遍，绝对不能让少夫人受累，绝对不能碰到少夫人。

刘桂香吃了几服安胎药，总算缓过动儿来，只是房里实在闷热，便趁着精神好，由春喜作陪，岀去散散步，呼吸一下新鲑空气。

前几日她实在吐得厉害，春喜死活不让她下床，非得让她躺床上养胎，可把她给憋坏了。

院里，开得如火如荼毒的石榴花在阳光下得分外热闹，刘桂香忍不住勾起唇角，大力呼吸了一口，说道：“今天天气倒是不错，就是不知道稻田里怎么样了。”

春喜一听这话，顿时犹如惊弓之鸟，慌忙拽住她的胳膊，急道：“少夫人，您实在闷得慌，就在院子里走走，可千万不能下田，会滑倒的。外头有赵大哥和王三哥，还有好些庄户在照料，田里好着呢，您就别瞎担心了。”

刘桂香听了，有些哭笑不得，“春喜，我又不是要下地干农活，用不着这么紧张，你看村里那些妇人，不都是有孕在身还操持着家中活计吗？”

“您怎么能跟她们比呢？您是矜贵人儿。”春喜颇为不满，觉得少夫人真是不懂得照顾自己。

刘桂香无奈，轻轻扯了扯唇角，拉着春喜坐在石榴树下的石墩子上。

春喜却轻轻躲开了，又拉着刘桂香，嘱咐道：“少夫人，您先别坐，我进去拿个垫子过来。钱婶说过了，有孕的人受不得凉，这石凳沁凉沁凉的，不能直接坐。”

说完，也没等刘桂香拒绝，她就飞快地跑进屋里，不多时就抱着个棉垫子出来，整齐放在石墩子上，这才小心翼翼地扶着刘桂香坐下。

虽然麻烦，可春喜是出于对她的关心，便是麻烦也忍忍，总归是对她和孩子好。

伸手模了模仍旧平坦的小月复，刘桂香还是觉得有些不可思议，来这不过快一年，她竟就嫁了人，如今还怀了孩子，这一切都跟作梦似的。

还记得她刚来这儿的时候，举目无亲，被人轻贱辱骂，是慕容瀚给了她温暖，让她不至于孤立无援，之后，她和慕容瀚成了真正的夫妻，还过上了这么安宁美好的日子。

没有单家人的打扰，没有邻里异样的眼光，更没有从前缺衣少食的窘迫，上天算是待她不薄了。

只是可惜……慕容瀚不在她身边，兴许等他回来，孩子都会叫爹了，这样想想也好，如今她有孕，样子实在难看，待他归来，她肯定早就彻底恢复了。

话虽如此，刘桂香脸上还是挂上几分落寞，说一千道一万，她还是希望他陪在身边，一起盼着孩儿出生。

春喜见少夫人许久不说话，有些郁郁寡欢，她便有些后悔，赶紧找补道：“少夫人，您别不高兴，我这也是怕您累到了。大夫说了，头三个月都要小心些，胎儿女敕，禁不得吓，您如今有两月余了，再忍些日子就能出门走走了。”

听得这话，桂香忍不住“噗嗤”一声笑了起来，她自然知道春喜为什么会这样，这会儿瞧她这么紧张兮兮，倒觉得分外可爱。

“好了，别急，我不出去就是了，等足了三个月，我再出门。”

刘桂香望着院墙外蔚蓝的天空，轻轻说道：“我答应他了，要好好的等他回来，自然是要说到做到的。”

自从慕容瀚离开，她就没了笑颜，原本以为她会一直带着这份相思就这么挨下去，如今有了孩子，她才算是看开了些。

万事以孩子为先。

就是不知他是喜欢儿子还是女儿？他这么好，一定不会有那种重男轻女观念吧？可万一她生了女儿，他真的不喜欢呢？

他此番北上就是为了恢复身分做准备的，日后他成了大事，荣光加身，还会认她们母女吗？

当刘桂香发觉自己陷入一个自我纠结的思绪里时，忍不住笑着摇了摇头，只是笑着笑着，她就忍不住红了眼眶。

时间是最好的良药，随着日子一天天过去，渐渐的，刘桂香慢慢习惯了一个人，又分心顾着自己的肚子，倒是少了几分思念苦，吃饭多了，睡觉也好了。

但远在大柳树村的单家老宅，却全然没了当初的得意劲。

当初单家人撺掇着单守财让赵王府的刘管事强买了那块地，原以为就此一朝攀上皇亲贵胄的高枝，藉此讨个官半职。

没想到单守财每每去催问，刘管事都要他拿出些孝敬银子来表表忠心，可这一回回的，都没能得出什么结果。

单婆子也为了这事急得嘴角起了好几个燎泡，好些日子都没能睡个囫囵觉。

她最是紧张银钱，这会儿更是为了大儿子的前程，将家里的存银都拿出来垫了。

原本说好了温泉地的别院一盖好，就给守财安排个府衙知事的差事，可这都好几个月了，说好的任命书却都没送来，家里已经把能拿岀来的银钱都拿出来了，刘管事却推了一次又一次，单婆子他们气得不行，却又不敢去跟刘管事硬扛。

这会儿，单婆子见屋里什么都没收拾，单守财又没了人影儿，偏偏大儿媳妇还瘸着腿，躺在李子树下躲懒，气得她直跺脚。

“这天杀的，屋里这么乱都不知道收拾收拾，懒得出奇了，还真拿自个儿当官太太呢！”往常顾忌着单守财，单婆子还隐忍着，没骂得太难听，这会儿家里都快揭不开锅了，张氏却依旧如此惫赖，她哪里还忍得住？

见张氏好似一句都没听到，一瘸一拐地回屋里去。

单婆子见状，气得叉着腰大声咒骂起来，“贱蹄子、下贱货，真以为自己飞上枝头了就不用干活吗？还要我这么个身子入了半截黄土的婆子伺候，当心天打雷劈！财哥儿又上哪儿去了？怎么也不管管？哎哟，老头子欸，我快要被这个家给磋磨死啦！

“这些个没良心的下烂货，净差使我来干活，亏得我吃尽了苦头把他们拉扯大，供他们吃喝拉撒住，却被他们掏空了家底，临了却还要我来伺候，老天爷啊，祢开开眼吧，劈死那帮没良心的吧。”

扛着锄头从地里回来的单老头远远就听到自家老婆子的叫骂声，忍不住皱着眉，摇头叹气，他随手把锄头搁墙角，掀了帘子跨进去，沉声喝道：“瞎嚎什么，生怕别人不知道是吧，还不快点儿做饭？这都忙活一天了，回来连半口茶水都没有，就听你在这撒泼叫骂。”

“哟，倒怪起我来了？”单婆子越发恼恨，恶声恶气地说：“当初我就说那个刘管事不靠谱，哪有这样给人办事的？三天两头让人塞银子，咱们家又是银楼当铺，哪来那么多钱！我看啊，这事怕是没谱了，那刘管事恐怕就是个混子，故意哄骗着咱们的钱。”

单老头听得一怔，心里也觉得这事怕是真的没戏了，否则都过了这么久，那姓刘的一直让他们拿钱，却半点儿没瞧见办实事，他真要是在王爷跟前说得上话，又岂会这么久都没办成事？

如今他们为了凑银子，还变卖了些许田地，家里的存银都拿出来了，这要是真的弄着了官印还好说，若是没弄着，先前那些银子岂不是打水漂了？

单老头夫妻俩越想越觉得可怕，两人唉声叹气地坐在堂屋里，一个垂着头默默抽水烟，一个则哭天抹泪的没停。

家里的气氛变得越发低迷，就连张氏在房听见，也忍不住咬牙暗骂刘管事黑心。

眼见着温泉山庄的宅子已经建起了，就差内里的装潢，单守财厚着脸皮又去问，却被管事的赶了出来。

说是刘管事早就因为贪墨王府外院采买的银子，被王爷一顿板子轰出了王府，这会儿跑得远远的了，让他们自个儿找原主去诉状。

单守财一听，顿时傻了眼，犹如被雷劈了一般，杵在原地半晌没动静。

他这官还没做，钱财也没了，怎么人就跑了呢？

单守财不相信，上前去和人理论，奈何对方人多势众，单守财又是个只知混吃等死的酸腐秀才，没两下就被人打得趴在地上。

为首的管事指着他恶狠狠地怒骂，“这院子是大管家要献给王爷的别庄，你一个穷酸秀才竟然也敢来撒野？滚！再不滚就送你去县衙吃板子！”

说完，那管事又朝他啐了口唾沫，这才转身回了别院，命人把门关上，派人看好了门户，百丈内都不许任何闲杂人等上前。

单守财都被打懵了，等他回过神，见附近的乡亲们都对着他指指点点，这才捂着伤处爬起来，恨恨地瞪了宅子一眼，一瘸一拐地往家里去。

他绝对不会就这样轻易罢休的，那个姓刘的，竟敢骗他！他可是堂堂秀才，有功名在身，那些个下贱的奴仆竟敢这样对他……

单守财扭头吐了口血，捂着火辣辣疼的嘴角暗骂道：“这些个不分尊卑的贱奴，我一定要上告衙门，判告你们不敬之罪，让你们吃不了兜着走！”

话虽如此，可到了家，单守财就忍不住躲进房里藏了起来。

单婆子寻来询问，单守财还没来得及哭诉两句，就被老娘好一顿数落。

可瞧见他身上的伤，单婆子又气愤又心疼，忽然间捂着头“哎哟”两声，倒在了地上。

家里一下子乱了套，偏偏张氏又断了眼，行走不便，单守财也伤了，夫妻俩便一起躲屋里装死，一时之间，单家竟找不着个人去请大来看诊，单老头又急又怒，血气一上来，眼前就一阵发黑。

在屋里装死的单守财越想越觉得恨意难平，怒气冲冲地踹了躺在床上的张氏一脚，又捂着肚子爬下床，翻箱倒柜地找药膏。

那些家奴再嚣张，也是仗着赵王爷的势，他若真去衙门告了，才是真的给王爷没脸，万一王爷追究起来，别说官位了，就是这来之不易的功名，只怕也要被革了去。

一想到这，单守财就恨得牙痒痒的，都怪刘桂香那个傻子和那个没用的瘸子，若不是他们死活不肯把地还回来，他哪里用得着去找刘管事？如今好了，钹财没了、官没了，就连他自个儿……也被一屋子贱奴欺侮至此！

当初那对傻子夫妇可是白得了姓刘的癞子一千两银子，这笔银子合该属于他才是！他得要回来，必须得要回来，这口恶气，他非得出在那对狗夫妻身上不可！

院子里，单阿萍打着回来探望爹娘的名头，其实根本就没进屋看过一眼，只在灶间寻了些吃食就撒腿跑了，惹得好不容易醒过来的单婆子又骂了起来。

这些时日，家里就没个消停的时候，偏偏单阿萍又时常来打秋风，增添了单家不少负担，早就让单守财不满了，此番若是能拿回那笔银钱，还用得让家里这么鸡飞狗跳的吗？

想到这，单守财咬了咬牙，微眯起双眼，神色里满满都是算计和阴毒。

张氏被他踹得动弹不得，再想要撒泼吵闹，可一听到他的笑声，心里一紧，暗道丈夫怕是疯了，这大晚上的，竟然笑得这么吓人！

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