“珺瑶，珺瑶。”

睡梦中的唐珺瑶缓缓睁开眼，看见的是一如往常的俊颜，他带着笑，轻轻的唤她。

“天佑……你回来了？”

“嗯，我来跟你要一样东西。”

“什么东西？”

“我们的契约，我们的婚约。”

“为什么要我们的婚约？”

“契约上说的，我可以随时终止这份契约。”

“不要，我不要你终止，我不给你。”

“珺瑶……我已经回不去了，我得终止这个契约……”

“不许！我不许！”

唐珺瑶尖叫着由床上坐起身，吓着了在她房里守着的季茹雪，“表嫂，你怎么了？作恶梦了吗？”

唐珺瑶看着外头的天色，又是黑溱漆的一片，“我睡多久了？”

“整整一天一夜，你昨夜哭到昏倒，把大家都急坏了。”

唐珺瑶立刻下床，穿着鞋就往外跑，季茹雪只来得及抓了披风跟上去，一直跟到大宅院的门口，唐珺瑶看见灯笼已点亮，这才放心的又倚门而望。

季茹雪把披风披在唐珺瑶身上，才说道：“天一黑，我就让大东哥把灯笼点亮了。”

“多谢。”

“表嫂，我祖信天佑哥哥会回来的。”

“嗯！他会的。”唐珺瑶等着盼着，不管多少日子，她都会一直等，直到等到季天佑回来为止。

远方再次传来夜归的脚步声，今夜起了浓霎，唐珺瑶怎么也看不清那远方的人影，她只能等，只能期待上天别让她再一次落空，直到那脚步声一声接着一声走近，走到足以让昏黄的灯笼光线点亮他的面容为止。

脚步声停了，唐珺瑶抬起头，看见了那张她心心念念的容颜。

“天佑……”

“珺瑶。”

“是你吗，真是你吗？”

季天佑快跑上前，把心爱的妻子紧紧搂入怀里，唐珺瑶的悲伤决堤，大声地哭泣起来。

季茹雪见表嫂终于等回了表哥，也为他们高兴的掉下眼泪。

“你让我等了好久好久。”

“对不住。”

“答应我以后不许再这样，不能丢下我一个人走。”

“我不会，永远不会了。”

季茹雪直到此时才发现季天佑额上还有伤口，她不得不打断他们，“天佑哥哥，你受伤了？”

“小伤，不碍事。”

听见季天佑受了伤，唐珺瑶连忙查看，果然在他额上看见一道长长的伤口，她连忙拉着季天佑进门，还吩咐人备洗浴水、药品和宵夜。

一瞬间本已安静的大宅院又热闹起来，因为担心唐珺瑶而住进来的何昆、花氏来看过了，张士玮、洪长泰、赵东贵也过来探望，就连一直陪着唐珺瑶的季茹雪也安心地回自己的房去休息，季天佑及唐珺瑶才得到独处的时间。

季天佑浸泡在浴盆里，享受着妻子的服侍，唐珺瑶卷起袖子帮他洗发搓背，又帮他将额头那吓人的三寸长伤口上药，还非得看他吃些东西填肚子，这才安心地和他上床歇息。

躺在床上，两人都无眠，唐珺瑶紧紧地搂住季天佑的腰，就怕这是一场梦，她醒来他就消失了。

“天佑，你发生了什么事，怎么这么久才回来？”

“我在洪水中被漂流物伤了头失去意识，醒来时，发现自己躺在收容伤患的地方，那已经是三天后的事情了。”

“那你为什么又过了这么多天才回来？”

“珺瑶，记得我曾跟你说，我在战场上杀的不只有敌军吗？”

埋在季天佑怀里的唐珺瑶，轻轻点了点头。

“三年前，我曾毁了一个村子。”

唐珺瑶虽然错愕，但她一句话也没说，他想诉说，她便倾听。

“你在庄园落成宴那晚让人演的皮影戏，是无一丝穿凿附会的真实故事，但那个版本的故事，却不是事情的全貌。”

唐珺瑶想起了那个故事，里头有一个被洪水淹没的村子，就和这回赤水村所遭遇的一样。

“故事中村子的决堤是将军派我去做的。然后再带着一支奇袭军攻进敌军军营，当时那场战我们一定得赢，否则就是我军身后的八座城池将一一失守，将军评估之后做了这个决定，可这决定将牺牲一个无辜的村子，我希望先疏散村民，但将军担心动静太大会被敌军发现，那计划就毁了，于是我只能眼睁睁的看着大水冲走无数的村民。”

“这便是长久以来困扰着你，让你夜不安寝的心病吧！”

“有了你之后，我的心神只绕着你转，已有许久不曾再想起当年的事，这回遭遇洪水后醒来，我眼见周遭的惨况，忆起了当初，想起当年我不曾救过任何一人，所以我投入驻军救灾的行列，直到整个救援清理工作完成，一个老兵拍了拍我的肩，问我来帮忙这么多天了，家里有没有媳妇在等着我。”

唐珺瑶忍不住掉下眼泪，抡起粉拳往他胸口槌了一记，“这时候才想起我？”

“对不住，我应该先让人捎信回来的。”

唐珺瑶再次抱住他，这一回，换她宽容，换她体谅，“我知道当年的事是你的心病，我不怪你。”

“我的爱妻真体贴。”

“天佑，那个消失的莫掌柜和这个村子有关系吗？”

季天佑没有回答，唐珺瑶却很了解他，“莫掌柜带着你当时全部的身家去帮助村子重建了吧？”

季天佑不想再说，唐珺瑶明白他的情，对他来说那是赎罪，不愿说出口，不愿让人认为他已经尽力在弥补，不愿原谅自己。“我不问了，你睡吧。”

季天佑也搂住唐珺瑶，在睡去之前，他问了她，“珺瑶，我能跟你要一样东西吗？”

“什么东西？”唐珺瑶想起稍早的梦，她微颤，害怕梦境成真。

“我们的契约，我们的婚约。”

“不要，我不给！”

“契约上说的，我可以随时终止这份契约的。”

“谁准你终止的，我不许！”

季天佑笑了，因为唐珺瑶不肯放手，“珺瑶，你到底肯不肯当我真正的妻子？”

“我都让你吃干抹净了，这个妻子身分还有假吗？”

“既然是真的，为什么要保留一张假婚的契约？这样对我太没保障了，哪天你拿着契约对我说，我们是假婚，那我找谁要我的妻子去？”

“你放心，我这辈子都不会离开你，契约我才不给你，不会给你毁约的机会。”

“你啊，对我总是很霸道呢！”

“现在后悔来不及了，我要缠着你，一辈子。”

一辈子，听起来很棒。季天佑真的累了，但当他阖上眼睡去时，他的手还舍不得放开唐珺瑶，他希望她能陪着他的白日，陪着他入梦，陪着他到老，陪着他到天长地久。

三个月后。

堤防的小缺口在一夕之间造成堤防毁坏的原因虽然不明，但堤防就连十年大修都没有及时处理，的确是县衙过失，再加上长嵌县令李辰昌没有好好处置难民的问题，这回的洪水造成不少难民丧生，所有的罪名一整理，罪不可赦，丢官罢职事小，但这次的事件已经传进宫里，惹得龙颜大怒，下旨将李辰昌押入京里受审。

新的县令带着朝廷拨下的公帑来协助重建，所以赤水村的重建如火如荼的展开，灾民已经放下悲伤，开始过新的生活。

何家也发生了一些事，但对两老来说，不知该喜该悲。

当初何禧川入狱后供出来的共犯肖氏在狱中生产了，肖氏的夫君早就知道自己不能生育，为了怕貌美的妻子跑了才隐瞒，他当然不会承认这个孩子，肖氏这才坦白孩子是何禧川的，肖氏的夫君不堪受辱，状告两人通奸，于是两人又被判刑，加重了刑期。

何昆及花氏对儿子已经不抱希望，只希望能把孙子抱回来抚养，以免跟着那样的爹娘被养坏了。

肖氏在狱中连自己都顾不上，哪里还能顾得了孩子，只得把孩子交给何昆及花氏。

季家庄的荷坞酒肆也在这个时候开张了，重建的荷坞辟了亭台楼阁，曲径相连，利用天然的莲池或是荷田区隔出空间，即使宾客盈门也不至于太过喧闹吵杂，都保有各自隐私的空间。

唐珺瑶亲自下厨，号称菜堪比御膳的宴席每月只接三场，消息一出就有不少县城里的富商大贾派人捧着银子来订席，要不是唐珺瑶“因故”只接未来五个月的订单，怕是早就塞满了未来一整年的行程。不过那些来不及订席的人，打听到年底腊月唐珺瑶就恢复接受订席，纷纷又开始盘算着要抢下预定名额。

今日最大的亭台楼阁是荷坞酒肆接办的第一桩宴席，是赵东贵与季茹雪的婚宴。

季茹雪在这次的洪灾中，爹娘及大哥都不幸罹难，若要守孝三年，赵东贵就要超过三十岁，所以赶在了百日内成亲。

而在他们成亲之日，于赵东贵的婚宴上，季天佑发现竟有一个久未谋面的故人就坐在宴席上。

“少爷、少爷，真是你吗？”莫掌柜应邀而来，当有人找上他告知少爷的消息时，他本还不信，他一直以为少爷音讯全无，或许是战死在沙场上了。

“莫掌柜，你……你怎么会来？”

季天佑问完就知道是自己傻，莫掌柜的去处无人知晓，能把他找来的就只有一个人了，他偏头望向揽着他手臂的唐珺瑶，看见她的笑。

“是少夫人派人找到我，少爷，你怎么这么狠心居然就此不连络我？”

当初莫掌柜为了帮他保住父亲留下来的产业，宁可背负背主卷款潜逃的骂名离开家乡，保护了所有的产业不受季氏觊觎，季天佑十分感谢他，也觉得对不住他，所以三年前那场战役后，他为了弥补，给了莫掌柜一封信，要把季家的产业分一半给他，另一半，请他全用在重建那被他毁了堤防而冲毁的村子。

后来战争结束，他知道莫掌柜若得知他还活着，将不可能接受那些产业，所以狠下心不跟他连络，希望他得到他应得的。

“我这不是希望你好好养老吗？”

“不把老爷留下来的产业还给少爷，老奴我怎么养老？现在还了，我就真的可以养老了。”

“莫掌柜，这让我该说你傻还是忠心？”

莫掌柜拂了拂须，朗声笑了，“都不是，老奴这是贪懒，这么大的产业管理起来太麻烦了，这哪里是养老，少爷若心疼老奴，就给老奴一间破宅子一块薄田，让老奴能自给自足就好，这么大的产业，老奴不想要，另外也有人不想要。”

这话让季天佑不解，他看见莫掌柜比了个“请”的手势，就有一名白发老者走上前来，一边拂须一边打量着季天佑。

“老莫，就这是个人？”

“是，这就是我家少爷。”

“很好，那便先让我打一拳。”那白发老者一拳就往季天佑的肚子打去，快得让人措手不及，就连季天佑身边的唐珺瑶都吓坏了，直到看到季天佑一点表情也没变，这才放下心。季天佑体格健壮，当然不怕这花甲老者的一拳，他还怕老人家的手骨给打折了。

“你做什么这么打我家少爷啊！”莫掌柜这才回神，痛骂了好友一句。

“你懂什么，我这是受了全村人所托，来报这小子当年决堤之仇的。”

莫掌柜是最知道村子的情况，当然不相信花甲老者的话，“乡亲父老们若真想要报仇，也不会叫你来打，你都多大年纪了，打得痛吗？”

“你说对了，就是因为这样才叫我来打。”

莫掌柜似乎是会意了又是连声朗笑，倒是花甲老者见他这会儿才想明白，又念叨起他年纪大了，脑子不好使了，这都没想通。

不过，有另外一个人年纪不大，脑子也不太好使。

“莫掌柜，这位老伯，两位说什么，我听不太明白。”

莫掌柜但笑不语，花甲老者把季天佑当成傻子一般，露出了同情的眼神。

“小子，我们的村子不需要你一半的产业，三年前老莫来到我们村子帮着重建，现在早就完成，人人过上好日子了，我们有手有脚，不需要你的施舍。”

季天佑终于明白这花甲老者是当初被他毁了村子的村人，他心怀愧疚，只希望能弥补，“这不是施舍，而是赎罪。”

“小子，当年叛军在我们的村子烧杀掳掠，滔天的洪水也不比那叛军恐怖，那场仗你若打输了，我们一定要你赔命不可，但你打赢了，我们便当你赎罪了。”

季天佑从没有想过，他当年做所的事会换来这样的结果，“可我毕竟害了那么多人命……”

“小子，三年前，老莫来到我们的村子，说他的东家交代，不管要花多少银子，都要帮我们村子重建，我们还以为是老天爷给我们派来了大善人，可是三年后，战争结束了，家家户户都欢天喜地，就这个老莫大哭起来，我们这一问才知道，你已经音讯全无三年，如今战争打完了还没消没息，怕是死在战场上，那时我们才明白，老天给我们派来的，根本不是什么大善人，而我们一直把仇人当成恩人在感谢。”

季天佑知道这是自己一厢情愿的弥补，所以才不希望表明身分。

“事情已经过了三年，我们想放下过去好好过日子，所以我们必须原谅你，否则我们就是逼自己继续沉浸在悲伤之中，无法自拔。”

“我……值得原谅吗？”

“你媳妇派人到我们村子找人，我们得知你的近况，都已经不恨放下了，你还要恨自己不原谅自己吗？我们可没人会心疼你，只有你媳妇会心疼。”

季天佑看着唐珺瑶担忧的脸庞，想起三个月前他在洪灾获救后没有立刻回来，让她怎么日夜受尽煎熬的等待，他是既懊悔又自责。

“刚刚那一拳算是报仇了，你重建在我们村子的，就当你该给的，从今以后，我们互不相欠。”互不相欠，听似决绝，但对季天佑来说，却是最大的救赎。

“多谢你，老伯。”

“少爷，你能放下那事，老奴很欣慰。”

既然事情解决了，季天佑也决定把莫掌柜接回来，让他在季家庄养老，“莫掌柜，你什么时候动身回来，我在庄园里给你找个地方养老。”

“少爷，我才帮忙重建完一个村子，你还想让我回来帮忙重建庄园吗？”

“你的意思是……你不回来？”

“少爷，老奴已经替少爷作主，帮我自己在那个村子里买了间宅子及田地，还收了个义子，我不过来这里住了。”

“你不愿意留在我身边吗？”

“少爷，老奴在那边住习惯了，放不开，过几日我代管产业的各个掌柜都会带着帐册来到季家庄，跟少爷报告各产业目前的营运情况，我……这就把一切交还给少爷了。”

“你这就要回去了？”

“当然不是！”那名花甲老者又开口，“老远把我给请来，不让我好好吃顿喜宴就想把我送走吗？我可是听说这喜宴标榜的是御膳才能见到的菜色啊！”

花甲老者说完，还迳自往安排好的座位去，他方才就看上了好几道菜，只想大快朵颐。

“这菜……是少夫人做的？”莫掌柜问了，看见季天佑点头。

“珺瑶她可是我娘的徒弟，把我娘的手艺学了十成十。”

莫掌柜欣慰地看着他们亲密的模样，有感而发，“若夫人地下有知，看你们日子过得幸福和美，一定很开心。”

“我会把日子过得很好，让她放心的。”

“那这样老奴也就放心了。”

“老莫啊！你说完了没，我可不等你了。”那头的花甲老者不甘寂寞地喊道。

莫掌柜颇为无奈，只得再向季天佑招呼一声，便跟着进入宴席。

解决了这一切，季天佑只感到海阔天空，他的心中充斥着对唐珺瑶满满的爱意，牵着她的手，走进荷坞酒肆里一间特地为他们夫妻留的厢房，那厢房远离客席，位于荷坞的最深处。

厢房辟为左室及右室，穿过月洞进入的右室，开着两扇精致的窗户，左右摆着书案及妆台，另一侧则摆了床及五斗柜，是个小而精致的房间。

左室则是开了一整面墙的窗，只要打开窗，就能看见莲池边的垂柳及夏日盛开的莲花，窗里，则是一整片的地台床，或可盘坐沉思或可午间小憩。

季天佑拉着她进房，便将她紧紧的拥入怀中，唐珺瑶还觉得有些扭捏。

“天佑，我刚刚才做完五桌的宴席，身上还有油烟味。”

“我从来不讨厌这样的味道。”

“可我想香香的才让你抱。”

“香香的，就不是我妻子了。”

“难不成你要我臭臭的吗？”

季天佑推开唐珺瑶，倾与她平视，“我的妻子如此美好，就算是臭的，我闻起来也是香的。”

“胡说什么，我臭死你！”

唐珺瑶才刚说完，唇上就被他印下一吻，她红着脸，止了声。

“珺瑶，多谢你为我所做的一切。”

“这又不算什么，更何况你为我做的更多。”

“不！是你更多。”季天佑的手轻抚着她的月复部，因为那里孕育着一个小生命，她正为他怀着孩子。

“说到这里，倒提醒了我一件事。”

“什么？”季天佑一头雾水，看着她一溜烟的跑开，他站直身子，等着看她打算做什么。

唐珺瑶由妆台上拿来一只稍早放置在这里的漆木盒，从中拿出一张契约。

季天佑接了过来，她终于想还他了是吗？季天佑手上的那张早撕了，拿到她的那份，他也毫不留情的撕了。

“这样你的小脑袋瓜就不会哪天失常，说我们是假成亲，婚约无效了。”

“我们的婚约本就无效啊。”

季天佑皱起眉，怎么觉得唐珺瑶又要说出他不爱听的话了。

“你想想，契约上说，人前人后我们都要扮夫妻，我们做到了，还说你得给我一个孩子，你也做到了，所以契约完成，便无效了。”

“这是什么歪理？你胆敢跟我说婚约无效？我老是威胁要打你都没打成，你胆子肥了是不是？”

“哎哟！不怕不怕！爹爹不是要打你喔！”

唐珺瑶边说还边轻拍着自己的肚子，吓得季天佑连忙上前扶住她。

“怎么了？孩子吓着了，踢你了？”

看着季天佑轻轻抚着她肚子的模样，唐珺瑶噗哧一声笑了出来，搞得季天佑一头雾水。

“又怎么了？”

“夫君，孩子才两个月，怎么会踢人？”

“你骗我！”这下季天佑是真的打算打她了，他先是紧紧的把她抱在怀里，怕真的把她打跌了，然后才伸出手，在她的上拍了一记。

“哎哟！你真打我？”

“下回再骗我，再跟我说我们婚约无效，我还要打。”

“你脾气真差啊！做什么都要打。”

“嗯，还想被打？”

唐珺瑶仰起脸，快速地亲他一口，笑得十分灿烂，看着她这样的笑容，季天佑哪里还舍得。

“好了，不打了可以吗？”

“可我还没说完呢，你快点放开我。”

季天佑不想放，但唐珺瑶心一狠，往他的腰间一捏，趁着他吃痛松了手，她便溜岀他的怀抱，接着在季天佑不悦的眼神中，走到方才放下漆盒的地方，再拿出一式两份的契约，交给季天佑。

他接了过来，展开看着全新的契约内容，心中顿时涨了满满的爱意。

新的契约上写着——立契约书人季天佑唐珺瑶，由约定日起成为真正的夫妻，直至此生终了，不相离不相弃。

季天佑抱住了唐珺瑶，笑着，他娶了这个妻子，永远不会让他觉得无趣。

“天佑，你签是不签啊？”

“签，当然签，这么好的条件怎么不签。”

“这一次，上头没有写谁可以反悔和离喔！”

“唐珺瑶，现在我觉得，你要一辈子被我打了。”季天佑推开她，佯怒着一张脸威胁她。

“好吓人啊，快来人救我呀！”唐珺瑶踢掉了绣花鞋爬上地台床，快速的爬到窗边要开窗喊人，没想到窗户才推开寸许，身后之人就长手一伸，刷地关了窗。

唐珺瑶转头往上一看，季天佑正在她上方凝眸望着她。

“天佑……你的眼神好恐怖喔！”

“因为这是想吃掉猎物的眼神。”

“不行！孩子才刚两个月，不能做那件事。”

季天佑泄了气，满满的欲念在听见会伤了孩子时全都消去，抱着唐珺瑶躺在地台床上，现在虽然是初春，但还有些凉意，他将她好好的纳在怀里，就怕她着了凉。

“天佑……我操办了这场喜宴，有点累了。”

“那就睡吧，我陪着你。”

“我相信你，我需要你的时候，你都会在……”唐珺瑶优雅地打了个呵欠，这才偎入他的怀中闭上眼。

或许她真是累了，闭上眼不久，就已沉沉睡去。

季天佑收拢了怀抱，在她额上印下一吻，“你放心，我都会在。”

轻轻的几个字，代表的是负重一生的誓言，这一次的契约不再轻率，是他们相守一世的承诺。

全书完

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