是夜，采花贼来了。

熟练的攀檐走壁，翻墙而入，如入无人之地。

夜是深沉的，无月、有风。

风轻轻吹，似三月的木棉花，飞絮无声。

蓦地，窗开。

“又翻窗了，你不能走一回正道吗？”老像贼一样偷偷模模，久了她都要以为他的本行是个偷儿。

又长高一些的莫长欢穿着一身夜行衣，目光缱绻的注视着斜倚在贵妃榻上看书的女子，“要是能从正门走，你当我想偷偷模模不成？府上的规矩太多了，送个拜帖见不得人不说，反而不想见的人全出现了。”

他不无抱怨，一肚子的无可奈何，有苦难言。

正如莫放野先前的担忧，孟淼淼归府的确带来极大的震荡，在门庭逐渐冷落的锦阳侯府投入巨大的石头，激起的水波淋了众人一头湿，却也意外地让他们看到转机。

毕竟是养在外面的侄女，没什么感情，又是乡下来的，肯定见识不多，善于钻营的顾大郎便将主意打到孟淼淼身上，他私下设了个局想把她送给目前最得宠的三皇子。

就算不沾从龙之功，好歹日后也有个王爷女婿，虽然当不了正室，可是只要侄女功夫了得，能拢住三皇子的心，锦阳侯府何愁没有东山再起的一天，成败就看此举。

可惜功败垂成。

在顾大郎动手的前三日，莫福代替莫放野送了一套纯金的头面给孟淼淼，从发钗、发簪，金钿到金丁香耳坠子，金光闪闪地闪花所有人的眼睛，见到的人都想占为己有。

是有点俗气，可是实用，那套头面的价值在于精湛的手工，金子融一融也许不到两千两银子，但是做成饰品却是千金难买，那是宫中巧匠所制，一年也不见得能制出整套，十分珍贵。

对于公中匮乏的锦阳侯府而言，那是一笔银子，当家侯爷想昧，转手卖了换现银，好供手头开销，而周氏则想攒下来给女儿当嫁妆，不给四房，二房、三房也有相同的想法，皆想分一杯羹。

所幸莫福不好糊弄，亲自将礼物交到孟淼淼手中。

顾清玥、顾清秀等人嫉妒到眼红，不敢相信一个流落在外的野丫头竟然撞大运，在不知名的犄角地遇见大人物。

顾三小姐名花有主了，她订亲的人家是莫太傅的长孙莫长欢。

这消息如野草疯长般传了出去，那时有人羡慕有人讪笑，还有嘲弄她难落凤凰不如鸡，挑个不长进的纨裤子弟，她以后的日子能过吗？等着哭死吧！

毕竟那时候莫长欢刚回京，知道他的人并不多，只知他不学无术的跟着祖父游山玩水，别人在读书时他在玩耍，人家都在书院里扬名了，他还在能有什么出息？

真的没人看好他，除了长子长孙的头衔外，他一无是处，连他弟弟莫长歌的十分之一也比不上。

等他开始在勋贵子弟间走动时，众人这才惊觉错失一块美玉，他不仅学识丰富、善六艺，且人品出众，容貌过人，不论往哪一站都是谪仙般的翩翩公子，教人渴望与他为伍。

才短短一个月时间他就风靡整个京城，跃升四公子之首，多少王孙公子乐于与他往来，达官贵人也广发请帖想一睹其风采，大家闺秀、名门千金口称谦谦玉郎，多有倾慕。

只是呀，莫长欢眼中只看得见一个人。

“咯咯咯……又是我那群姊妹？”堂亲、表亲也就算了，居然有隔房的姻亲这种完全搭不上边的亲戚。

譬如她三伯娘娘家弟媳攀三代的舅舅女儿，她都不知道怎么算出是表姊的，脸皮厚到教人无言以对，不请自来住进三房院子，硬要与顾清秀挤一张床，然后吃、住、用都要三房负担，还抢顾清秀的钗子往头上插。

可想而知这人有多主动了，一听到莫长欢要来，准是第一个跑到大门口的人，故作娇态、搔首弄姿，连假意跌到男人身上这一招也用上，花招百出惹人喷饭。

好几回她实在做得太过了，觉得她丢人现眼的周氏找了两个婆子看住她，她这才稍微收敛些。

“你这没良心的还好意思笑，她们一个个抢着要带我来见你，却带到自个儿院子，说是你说的，要她们代你招待我。”他初一听还真生气了，以为她不当他这位未婚夫是一回事，但继而一想却气笑了。

好个姊妹。

“我看起来像个傻的吗？除了孪生姊姊外，这府里的姊妹我一个也不认，你尽管美着去。”要是被人三两句话就牵着鼻头走，那她要一脚踢开他，再找个顺眼的。

人不仁、我不义，她不是认死理的人，君若无情我便休，谁管他昔日恩、往日情，一刀两断不相欠。

她对他的感情还没深到非他不可，目前先凑和着，看他日后的表现，毕竟人心易变。

“你不傻，我傻。”莫长欢长腿一跨，与她同挤一榻，顺手取出她咬了两口的桃脯往嘴里塞。

“别吃我吃过的东西。”怎么觉得怪怪的，自个儿吃的时候还好，看他腮子一鼓一鼓嚼着便觉脸颊发酸。

“好吃。”他意有所指的盯着她的樱桃小嘴。

“啐！调戏我。”她一横目。

“错，这才是调戏。”他当下以身示范，从后环住她的细腰，两人胸背相贴毫无空隙，他低低轻笑着倚在她泛红的身子上。

“长欢哥哥，你过了。”她警告。

莫长欢搂得正顺手，哪会理会小青梅的娇斥，笑声更为浓烈，“你长大了，淼淼。”

“不抽条儿不就要被你嘲笑一辈子，我是人美身段玲珑，真是便宜你了。”孟淼淼懒得拨开他放在腰上的手，她自知力气没他大，不做白工，小心没能如愿反而吃亏。

男人如星星之火，撩拨不得，尤其他正值血气方刚之年，一有动静便是燎原之势，谁知道他会做出什么事。

孟淼淼自从大年三十初潮过后，娇小的身子就像萌芽的春草，咻咻咻地往上蹭髙，腿儿长了、腰也细了，一马平原的胸前长出两座山丘，女子的婀娜体态慢慢展现出来。

在回京的途中还不太明显，可回到锦阳侯府才几个月，正常的作息配上适当的饮食，她的“发展”令人惊喜，鼓鼓的双峰足以吸人目光。

“是是是，我家淼淼说得都对，便宜我了。工匠识美玉，亏我早早将你定下，不然不知要和几家人结仇，把人家的公子哥儿打到趴地不起才能抢着。”祖父高义！卖着老脸帮他把媳妇抢到手。

“嗯！会说话，有赏。”她挑了个最大的桃脯送到他嘴边，亲自喂食，把人乐得找不到北。

“我不只会说话，还会亲嘴，要不要试试？”他凑上前想一亲芳泽，近在咫尺的芳唇无比诱人。

“休想！”孟淼淼伸手一挡。

亲到手心的莫长欢虽然有点失望，但是仍心喜不已，终于有些进展了，这丫头防得太紧了，不好得手。

“淼淼，给点甜头尝尝，看我这些天为你跑腿跑得两腿都瘦了。”这人很不要脸的将腿一抬，往人家姑娘的纤细腿儿搁，还十分得意地满眼笑波。

“知道什么叫得寸进尺吗？”看着他的大腿，她忽然有种引狼入室的感觉，大尾巴狼正在巡视领土。

“没听过。”他摇头摇得很随意。

“脸皮厚。”她甘败下风。

“不厚，你捏捏，薄如蝉翼。”大脸凑近任人捏，无耻无上限，能与她多亲近，刮下一层皮也甘愿。

一听到“薄如蝉翼”，想到卫生棉广告的孟淼淼忍不住笑出声，“不玩了，说点正事，再让你闹下去，我都别睡了。”

“我陪睡。”他一脸期待。

“再胡说我让你一整年见不到我，你信不信。”让他一“陪”清白都没了，她还有两年才及笄。

“信。”他连忙双手一摊，做出规规矩矩的样子。

莫福是大内高手出身，为先帝所赐，本是莫放野的贴身侍卫，后来皇上上位后才改为府中管事，一直跟在莫放野身边，直到他致仕才变成照料他一切琐事的管家。

自小祖父身侧长大的莫长欢也学了几招防身术，莫福看他习武根骨不错便教了他几年，多年过去，自是学了一身好武艺，不过只有少数几人知晓他会武，孟淼淼是其中之一。

侯府的守卫松弛，巡逻的家丁三三两两的蹲在角落掷骰子、喝酒，还有人靠墙打旽，随便一个贼儿翻墙都能捡得满载而归，所以他夜探香闺自是轻而易举。

可是她若有心防备，他大概真的进不来吧！翻墙不行，女子的后院更进不得，一年半载他等到黄花菜都凉了。

“明天开始，你一天给我送一块冰来，天儿热了。”如今白天已热得汗水直流，让人坐都坐不正。

“你不是个儿会制冰？”何必多此举。

“掩人耳目。”

“掩人耳目？”

她说白一点，“不想太招摇。”

“懂。”怕引来麻烦。

但是……

“你不担心其他人嫉妒吗？”这府里生有红眼症的人还真不少，外加势利眼。

孟淼淼抿嘴一笑，“就是要她们嫉妒。”

“你又想玩什么了？”他好笑地卷着她的发丝把玩。

“女人不嫉妒就不会发狂，不发狂哪来的好戏连篇，这宅子的女人都太闲了。”她得给她们点事做。

“好，明天我让小喜子送来，他是我的小厮，你可以信任，我让他直接送进四房。”不落他人手中。

“嗯！”明儿就能凉爽些了，不必偷偷模模的用。

瞄了一眼桶子中快化掉的碎冰，孟淼淼心里十分怀念前一世的冷气，巴掌大的摇控器便能调冷调热，人还不用起身，多么便利，不像这会儿还得瞒着人自制冰块。

“给。”

“什么？”昏昏欲睡。

“银票。”他给了一叠。

“我的？”她骤地一喜。

“说好了你四我六，我出铺子和人手，你出方子，赚的都是我们的。”他特意强调“我们的”，要她不必分你我，她的是她的，他的也是她的，早晚由她接手。

“五千两？这么多……”

怕她有急用，莫长欢换成五百两十张，正好一沓。

“这才刚开始，到了五月底六月初，那才是正热时，家家户户用冰量大增，我们抬抬价钱还能赚更多。”京城里什么最多？银子最多，敢花大钱的富户多如牛毛，能有块冰镇凉，谁还不花银子买。

在东山村时，孟淼淼就发现莫长欢知晓她会制冰，但他不问，她也不说，以当时孟家的门户，若贩售冰块，只怕还没赚到钱就先惹祸上身，那么大一笔利润怎不教豺狼环伺。

而今情况不同了，京城里也有人卖冰，只是存量不多，大多是冬天存下来的，放在冰窖里，等天热时再拿出来卖，价钱自然昂贵，有银子还不一定买得到，太稀罕了。

而孟淼淼制出的冰块则是取之不竭，只要有水就能制冰，硝石可以重复使用，大量制造冰块。

她把制冰的方子拿出来和莫长欢合作，她教他怎么运用硝石制冰，而他安排人制冰和卖冰，扣除基本成本便是两人所得，她只取四成，有笔钱够她使用就好。

“本来我还想开间冰城，让你帮忙找间铺子，不过……”若再卖上一个月的冰块，应该能凑够买宅子的银子。

孟淼淼还想接她东山村的爹娘上京，分别数月甚为想念，她想念娘身上的味道，爹爽朗的笑声，老拉她头发的二哥说“走，二哥带你去模虾，咱们再捉只大螃蟹给你做醉蟹”，三哥偷偷藏着烤熟的鸟蛋，趁娘没注意时往她嘴里塞上一颗。

不是说她的亲生爹娘对她不好，而是她更喜欢没有算计的田园生活，每天防人使绊子太累了，她的脑细胞烧掉快一大半，而长房、二房、三房还不消停，千方百计地想从四房弄银子。

“你还要卖冰？”他不解。

她推了推他，他才不情不愿地挪挪脚，让她下榻，“我要卖的是另一种冰，我把方子给你，你想办法弄出来。”

她想做的是雪花冰、冰淇淋、棒冰，这是要有技术的，不是光有冰块就能制出来，而且种类众多，想做什么口味就做什么口味，不怕别人仿效，然而其中几样材料并不好找。

香草粉、可可粉大概只有外邦的大船才有，本朝人并不认识，几年内她握有绝对的优势。

等市场疲累后，她也赚饱银两了，铺子要不要再开都无所谓，银子是赚不完的，留一点给别人赚。

取过方子一看，莫长欢深邃的眸子中透出幽光，“你从哪得来的？我从未看过。”

“书上。”她说的是实话。

不过是从二十一世纪得来的，身为图书馆管理员，最大的好处是可以看很多书，她闲着没事做的时候就按照书中内容做实验加以印证，看看是否实用再推荐给爱看书的人。

不善厨艺的她失败很多次，但不妨碍她有研究精神，一次一次的尝试，虽然做得不好，但她记得做法和过程，自己不行就让别人来，事事专精。

“你家的书比我家的书多？”莫长欢话中不无调侃，一家书楼堪比皇家书库，整整七楼上百万册藏书，全是老爷子精心收藏，书量之多连他至今也看不到一半。

“我在梦里瞧见过，怎么？”她一副“我有秘密却不告诉你”的嚣张样，让人看了很想捏她的嘴边肉。

又爱又恨呀！却拿她没辙，这便是莫长欢此时的心情。“不怎样，我家淼淼是上仙，能博古通今，知天下事。”

她忍俊不禁，“谁是你家的，少乱说。”

“谁说不是我家的，三生石早已注定，你只能是我的，死后和我睡同椁。”

美得呢！孟淼淼故意装出惊慌的表情，“不会吧！这么霸道，死了也不放过我……”

他一怔，继而好笑又好气地将人抱住，“你呀！简直是来克我的，把我吃得死死的，让我逃不出你的手掌心。”

“我又不是盘丝洞的蜘蛛精……”突地想到他不知道《西游记》这书，她连忙转移话题，“对了，你帮我找个会医的医女给我娘当丫头，盯着她每日入口的东西。”

“有事？”他面色一凛。

“有人下毒。”她面有忧色。

“谁？”

“不知。”没有特定对象，但不出那几人。

“怎么发现的？”毒这种东西若无明显症状则不易发觉。

孟淼淼娓娓道来，“我娘在东山村时不用吃药，身子一天比一天好转，我们回京时她都好得差不多，走起路来脸不红、气不喘的，可是回来不到一个月，她的脸色就变得不太好，常喊胸闷，大夫来了只说气血不顺，开了一些药让她服用……”

但是前两天她惊觉，母亲的指甲根部出现一条细细的墨绿线，她又不动声色的找来药包和用过的药渣做比对，“里面多了一味不该有的药叫乌头……”

“乌头有毒。”莫长欢也知晓。

她点头，“乌头有毒，少量服用看不出中毒迹象，人却会慢慢虚弱，渐无气力，等体内毒素累积到一定的量后便会毒发身亡。但炮制过的乌头毒性降低，能治风湿酸痛，我们乡下田梗边常看得到，开着蓝紫鱼小花……”

属毛莨科，治风痹，为镇痉剂，有回阳、逐冷、祛风湿的作用，也能治脚气病，又称附子。

“你看得出来是未炮制的生乌头？”居然有人想得出这么恶毒的手法，这是多大的仇恨？

“嗯！我认得，以前我在田梗上玩时，我爹还特别嘱咐我不能碰，那是有毒的，因此我记得很清楚。”美丽的附子花随风摇曳，谁知它足以致命，暗藏毒性。

莫长欢神色凝重，揉揉她手心，“这事我来处理，别有用心，过两天我把人送来，顺便给你添两名会武的丫头。”

“我不用……”他们的目标是她娘，只要娘不在了，他们便能将手伸进四房，把四房当成待宰羔羊。

“淼淼乖，听话。”他不允许任何人伤她一根寒毛。

听着他哄孩子般的语气，孟淼淼嘴角微抽了一下，又有一点酸涩。

他对她是用了真心的吧！也许她能再喜欢他一点……多一点点的……

为防长房塞人，造成四房的困扰，蒋秀翎在回京前就先买了两个十一、二岁的小姑娘给孟淼淼当丫头，她们分别叫梨花和桂枝，暂时顶用大丫鬟的名额，余下的二等丫鬟、粗使丫鬟回京再说。

可是因事忙没来得及准备，孟淼淼与顾清莲又同住一个院子，时日一久蒋秀翎也忘了这件事，孟淼淼身边就这两个丫鬟侍候，她也由别扭变习惯，当起大户人家的千金。

直到莫长欢送来两名长得清秀但骨架略宽的丫头来时，她才懊恼她的记性烂，一口气又添了七、八个十岁左右的丫头。

女儿大了，该为她们着想，先找好陪嫁的丫头。

家生子自是好，可是府中的奴仆大都掌控在长房手中，树大分枝，侯府早晚会分家，不受宠的四房一旦分出去了还有什么盼头？那些丫鬟还不早早择主效忠，谁愿意当个小小侍读学士的家仆。

所以周氏肯给，蒋秀翎也不敢要，她宁可多花一些银子买人也不用府中下人，至少卖身契在她手中，奴才再刁钻也有法子整治，总好过被人背后捅刀，莫名地遭出卖。

不过买人的钱是她自掏腰包，公中不可能出半个铜板，即使他们肯她也不敢要，怕其中有诈。

“荷儿妹妹，我挺羡慕你的。”瞧她敢做敢当，率性恣意，面对比她强大的长辈也面不改色，侃侃而谈，云淡风轻的四两拨千斤拂回去，相信没几人做得到。

顾清莲自问没本事，大伯娘一瞪眼，二伯娘脚一跺，三伯娘轻咳一声，她便吓得想躲起来，不敢见人。

“羡慕什么？有人送我一块冰？”的确凉快多了，夜里特别好睡，一觉到天明。

“块冰？”顾清莲眼角一抽，想笑不敢笑的忍着。

说是一块冰，还不如直言是一座冰山，莫长欢不知打哪找来一辆牛车，送了一块塞满整辆牛车的巨冰，招摇过市的让人瞧见他的“心意”，绕过半个京城送到顾府。

他还指定是给四房专用，请杂人等莫敲冰，把其他几房人气得嘴歪眼斜，差点拒绝让牛车入府。

谁家给冰块盖茅草屋的？顾府四房。

因为日头太炎热了，冰块融化得很快，莫府下人将冰块往四房院子一放，几间屋子凉是凉了些，但地上一滩水，行走不便，且只怕放不到傍晚就融化。

孟淼淼灵机一动，让人在冰块上方搭个草棚子，减少日光直接曝晒，融化的程度果然减缓不少，到了大半夜还有一半的冰块，微风轻送凉意。

冰块化掉的水渗入土里，降低地面的温度，因此锦阳侯府中唯有四房院子最清凉，彷佛置身初春中。

一日、两日、三日……到了第五天府里的人就忍不住了，纷纷来借冰，大桶子、小盆子的装了一块又一块，冰山还是屹立不摇，仅少了小半截肚子。

吃人嘴软，拿人手短，总该说两句感恩的话吧？

偏偏他们拿了冰之后还骂四房小气，不知进退，又数落孟淼淼自私，目光短浅，没有友爱手足、孝敬尊长的心，末了还讽刺莫长欢败家，没有上进心，一心钻女人裙角。

可是冰用完了又来拿，一点也不觉得面红耳赤，得利又无感激之意，念念叨叨的，连冰凿到手受了伤也要怪四房的不好，要蒋秀翎拿个三、四十两银子治伤。

可笑的是长房、二房、三房自家都不够用，还来四房凿冰往外倒卖，看得四房无奈又好笑。

整够府中人的孟淼淼直接关上院落大门，谁来借冰都不理，她只卖，收到了银子才将切割成方块的冰块从墙头移过去，多少银子多少冰块，童叟无欺。

这下子想占便宜的人都开口大骂了，把四房骂得体无完肤，只差没泼狗血撞门了。

只是他们能不低头吗？

天气越来越热了，京城连着半个月不下雨，地上都干得冒烟了，在屋里像烘炉似的，人都要蒸熟了，凉茶喝下肚是热的，绿豆汤不解暑，周氏等人只好冷着脸求上门，要四房看在一家人的面上，以外面冰价的一半卖冰给他们。

经过一番讨价还价后，孟淼淼终于同意降两成价格，至于老夫人屋里的冰则不用钱，算是四房的孝敬。

即便如此，还是骂声连连，顾清玥甚至因妒生恨，骂孟淼淼自私自利，冷血无情，他日嫁人也不会有好果子吃，定是恶妾满门，通房、侍婢头上踩，夫妻离心不长久。

这话被莫长欢听见了，他当下写了一封“永不立妾，只此一妻”的文书给锦阳侯府，并当面对顾大郎说——

“府上大小姐恨嫁您不知情吗？她思春都思出癔症了，快找个人把她嫁了吧！留来留去留成仇。”

这话把顾大郎躁得满脸通红，久久没脸见人，觉得被二房拖累了，他火大的找来顾二郎痛骂一顿，问她女儿年过十五了，为什么还不给她找个人嫁，想留她到十七、八岁才被人笑话嫁不出去吗？

后院的事归妻子管，女儿至今乏人问津顾二郎怎么知道，挨骂的他又找上继室出气，赏了她几巴掌教她快点相看，要是连这点小事也办不好，他不介意休妻再娶，找个能干的来管。

三房管着庶务，于是哭哭啼啼的林氏便来找常氏商量。

二房嫁女儿要嫁妆，常氏也苦恼，买嫁妆的银子打哪来？难道要卖祖产？

长房、二房、三房各有难处，乱成一团。

唯有四房置身事外。

这不，姊妹俩还有闲情逸致来法华寺上香，蒋秀翎带着她们和顾清真，打算一会儿听大师说道。

蒋秀翎刚好碰见了熟悉的姊妹，在厢房内聊得正起劲，说的全是妇道人家的私事，两姊妹就被打发出来。

而顾清真还小，被拘在蒋秀翎身边，由她自个儿看着才安心。

“你瞧见顾清玥的神情了吗？她几乎想把你撕了。在你没回来前，她就是个众星拱月的主，即使二伯娘有意忽略她，府中姊妹还是没一个敢和她对着来，凡事她说什么就是什么，别人没有二话的机会……”

毕竟不是亲生的，林氏不会对元配生的继女处处周全，不成仇已是不错了，哪会想帮她置办亲事？

除了四房外，长房、二房他们都是这般想法，能省一点是一点，把银子揽在手中自用，至于庶子庶女那就看运气，若有相看好的人家便自行嫁娶呗，否则就再等。

好在顾清莲这一代的孩子都小还能缓个几年，否则都如顾清玥一样恨嫁也是吃不消。

“她一定常常欺负我们四房，我看她对你和娘都不是很客气。”或者说眼中根本没有其他人，我行我素，趾高气昂，一开口总是带刺儿，非把人刺得遍体鳞伤不可。

顾清莲摇头，笑得温婉，但眼中闪过一丝黯然，“都过去了，惹不起就躲着她，姊姊不像你胆子大得都敢登天了，一张嘴能把菩萨请下桌，让所有人五体投地。”

不管肯或不肯都得低下头，吃着哑巴亏还得被压着。

孟淼淼眼含笑波，“那是被宠出来的，我东山村的爹娘都说我是天生天养的野猴儿，整天跟着哥哥们上山下溪的瞎玩，我这野性子是不讲理的，谁跟我搬出大道理我跟谁急。”

所艾萨克泼耍赖、无理取闹的周氏等人压不住她，反而被她打落水狗般的追着打，没人要跟你讲理，她也是胡搅蛮缠的鼻祖。

狭路相逢勇者胜，敢豁出去的人占上风。

换句粗鄙点的说法，光脚的不怕穿鞋的，都被人踩得屈辱无比了，还反过来把人当祖宗看待不成？

“真好，有哥哥疼，我连自己都照顾不了。”顾清莲苦笑，想着过去的畏缩便自嫌，她是见谁都心惧三分。

“姊姊，以后有我护着你，我哥哥也分你一半，谁敢再不长眼地找上门，咱们踩扁他。”她不来明的，几招暗招就够人吃不消，瞧此时府里是正乱着，几个主子头疼得没法联手对付四房。

想到居然有人长期对她亲娘下毒，孟淼淼不想与人为敌的心都沸腾了，她花了大半个月抽丝剥茧，列出可疑的下毒者，意外的翻出陈年旧事，看得她都傻眼了，气愤不已。

三房都有份，又各自为政。

下毒的招式是常氏想出来的，她有意无意说给周氏听，周氏听了也觉得是办法，她看四房的人很不顺眼，心想蒋秀翎若是不在了，蒋家给的那一份嫁妆她就可以“代管”。

都说武人穷，武官以寒门子弟出身居多，但蒋家三代为武将，又都功在社稷，别说朝廷的赏赐，光是战扬上搜刮的死人财就供数代子孙花用不完了，给女儿的妆奁更是大手笔，有什么给什么，多到教人眼红。

一百二十抬是公主的等级，蒋家不敢逾矩，但硬是塞呀塞的也有满满的一百零八抬，抬到侯府，炫花了所有人的眼，四房的库房根本放不进去，又开了两个厢房才勉强塞入。

林氏是后来才嫁进来的，乌头便是她的杰作。来为蒋秀翎看病的林大夫是林家的人，算起来是林氏的堂叔，合谋在药包上多添一味，少量多服，累积毒性。

而林氏的理由居然是报复，因为她有个感情甚笃的族姊，便是当年有意入府为妾的京中十美之一，她仰慕顾探花的才华和容貌，不惜屈就，可是蒋秀翎“善妒”未能促成美事，导致此事无疾而终。

听说那名族姊后来远嫁安康，过得不甚如意，丈夫小妾一个一个抬进府，她几乎无容身之地，憔悴有如五旬妇人。

这事孟淼淼已告知顾四郎，可碍于涉及的人太多，顾四郎选择息事宁人，另找大夫为妻子调养。

孟淼淼知他是不忍心揭开真相让老夫人伤神，暗自下定决心要带着四房月兑离侯府这火坑。

“呿！还有分哥哥的？让你哥哥们听见多伤心，要说你是小白眼狼了。”她真是羡慕妹妹，有那么多人疼她，爹娘也惦记多年，还找到一心相待的如意郎君，姊妹双生却命运大不相同。

“才不会呢！我哥哥们可疼我了，我说啥都点头『好好好』，把我宠上天了。”孟淼淼神气的把下巴一抬，好像集三千宠爱于一身的天之骄女，得天独厚，娇宠一身。

看到妹妹不可一世的作态，顾清莲掩嘴呵呵笑，“你就让我眼馋吧！老拿你的受宠勾我，哪天我也踩在云梯上了，看我馋不馋死你。”

“不馋，不馋，人各有志，我当小官之妻就好，躺在床上数银子，闷声发大财。”她胸无大志，不想上九天，她还是想回归田园，当个农家妇，男耕女织，溪边垂钓。

孟淼淼想家了，想她东山村的爹娘，家里的老牛、黑驴，和绕着她脚边打转汪汪叫的大黄狗。

她心之所系。

“想得美呀！光想想你家那位的门第，你这辈子注定不可能成为小官之妻，只怕还有大造化呢！”一开始大家都小瞧毫无作为的莫家大少，认为是扶不起的纨裤子弟，如今靠着莫放野的关系，莫长欢回京没多久就入了刑部，为六品主事，几个月内连破了数个陈年旧案，主事位置尚未坐热又升上从五品的员外郎，升职之快令人咋舌。

而他不可能止步于此，听说因过人的才智受到皇上赏识，多次召见入宫，有意培养成股肱，刑部尚书之位指日可待，他缺的是资历，一、二十年后必是内阁大臣。

如无意外的话，他会一直往上升，直到六部之首。

“什么我家那位，少笑话我，还没走到最后一步，谁晓得会发生什么变故。”她从不笃定世事皆能尽如人意，一入官场最难预料的是天威，而皇子们又羽翼渐丰。

“胡说什么，你一定能事事顺心遂意，让姊姊一辈子羡慕。”两人之中总有一个能幸福吧！

顾清莲深知以她软和的性子是没法和妹妹一样大无畏的，她只求日后夫妻和睦、生儿育女就满足了。

“我也盼着呢，你就羡慕吧！我肯定会把日子过得很好，不会亏待自己。”她不依赖男人，只靠自己。

“嗯！”顾清莲相信，妹妹比她果断，有主见，敢于作为。“你不是要去找你哥哥吗？快去。”

“那你呢？”孟淼淼不放心生性娇柔的姊姊。

“我带红梅、杏儿去看看后院的荷花。”现在开得正艳。

她额首，“好，一会儿正殿见。”

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