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农家糖姑娘 第八章 两家合作建作坊

高慧儿眼见艾成突然不说话了,也顺着他的目光看过去,没一会儿他们就看见一道熟悉的身影越走越近,居然是李玉珍。

高慧儿连忙起身,艾成也直接站了起来,朝李玉珍迎了过去。

他看着阿娘额头晒出的汗,有些心疼地问道:“娘,您怎么来了?”

李玉珍嗔怪的瞪了他一眼,掏了帕子出来,一边擦着额上的汗水,一边说道:“你是我儿子,你提前赶回来了我会不知道?”

说完,她又扫了眼高家众人,见他们个个脸上都带了喜色,桌子上还放了银钱,就知道桃子的事情成了。

她上前握了赵小荷的手,唤大家一同坐下,笑盈盈地说道:“小荷,看来这桃子卖得不错,这次可要恭喜你们一家人,终于等到苦尽甘来的日子了。”

赵小荷听了她的话也弯起了嘴角,笑着应道:“这还得多亏了你们家成子呢,一箱糖水桃子居然卖得了三十九两银子,我方才还在和成子说,让他回家与你商量建造作坊的事。”

李玉珍听了这话,心头一喜,脸上的笑意比刚才更盛了一些,她扫了儿子一眼,笑着说道:“我来也正是为了这事,成子这么急着赶回来,我就猜着多半是好消息,如今一看果然是这样。建作坊是个顶好的主意,我方才在来路也琢磨了,但你们是如何打算的,我还要先听听。”

她第一眼见到糖水桃子的时候,就知道这个东西肯定能赚钱。这次也是她主动前来谈合作的事情,态度自然是要摆正的。

高慧儿听了这话,生怕爹娘说不明白,就接了话头,说道:“珍姨,货物的运送肯定是要麻烦你们家了,我们家提供糖水桃子不腐的古法,本钱可以咱们家一人一半,至于桃子和糖膏,可以按照市价买卖。如此,自然进项也是我们两家一人一半。只不过我们家里的古法珍贵,到时候重要的工序只有我们自家人来做才合适。”

高慧儿知道直接和珍姨说这些其实有些失了礼数,但做糖水桃子的方子是他们发家致富的根儿,所以绝对不能让外人得了去。

更不用说如今老宅那边一直盯着他们三房呢,若是真的把那些重要的活计交给外人来做,怕是外人知道了,老宅那边也立刻会知道,兴许都不用隔夜。

而且她希望家里人都能过上好日子,到时候在作坊里做工也是有工钱的,这叫肥水不流处人田!

高慧儿说的这些,李玉珍当然也是明白的。高家村这边只有高家果园才种了黄桃,别处是买不来的,最重要的是那个古法能保证糖水桃子长途运送不腐坏,这才是生意的关键,这也就意味着,在建作坊这件事上,高家三房有足够的底气提条件。

所以尽管她想要为夫家争取更多的利益,但除了镖局方便运送货物,还真没有别的能拿出手的筹码,只得点头应道:“这样算来,其实我家里占便宜了。这样吧,本钱先从我们家里出,等赚了银子你们家里还了债,再还给我们家也不迟。”

高家如今满打满算也就能拿出三十几两银子,还都是艾成方才送来的。李玉珍这般他们自然欢喜,也承了艾家这份情儿。

倒是高慧儿很佩服这位未来的婆婆,别的不说,这份精明就少见。

这糖水桃子赚钱的是桃子本身,运桃子的那点镖利根本不值得一提,实际这份合作契约艾家更合算。

但艾家这般先承担了初期成本就直接站稳了脚跟,以后即便有人挖墙脚,高家冲着这份情谊也不能随便换合作伙伴。

李玉珍打定主意要拿下这桩长期的买卖,所以就和赵小荷说起了作坊建好后的分工问题。

“以后生意铺开了,还要多栽桃子甘蔗,买苗和雇人打理的钱我们两家也对半开,作坊雇人的工钱也是这样。不过同样的,所有收益,我们也要五成,你们看怎么样?”

高文礼就是个普通农人,赵小荷也不过是个精明的农妇,平日人情过往还可以,当真说到这般繁琐的合作生意还是有些忐忑。

夫妻俩互相看了一眼,就又望向了女儿。

高慧儿想起她以后还要另外施行的一条财路,就事先留了个话头儿,“作坊的所有原料成本共同承担,自然收益也是对半分。若是额外多添田地种甘蔗或者桃子,到时候再另外立契约。”

李玉珍听出高慧儿这话里留了议动空间,但她心里也是清楚,高家要把糖水桃子运到北边去,只要稍微费些心思,就能找别的镖局合作。

而他们艾家要赚这个钱却只能找高家合作,说到底三成利润是公平所得,高家答应给艾家五成,实际已经是很顾念两家情分了。

这般想着,她就笑对赵小荷说道:“那先这么说定了,以后随时添加修改就是了。咱们有商有量,和气能生财。慧儿这么聪明,真是让人看着欢喜,我都羡慕了,恨不得是我闺女才好。”

赵小荷眼见事情定下来,闺女又得了夸赞,就顺口道:“哎呀,再聪明也要嫁出门,怎么看都是替人家养的。”

李玉珍扫了一眼旁边满脸喜色的儿子,再看向高慧儿的时候眼中就多了些喜爱,“哪个闺女长大了都要嫁人啊,放心,慧儿这么聪明懂事,谁家都会对慧儿好的。”

高慧儿不好接这话儿,就低了头,听两个娘亲互相“吹捧”。

好不容易李玉珍和赵小荷都说的过了瘾,才拉着手说:“那我们就这样说定了,我回去同总镖头说一下,然后找个日子把契约签了,就抓紧时间开始建作坊。”说完,李玉珍便告辞,叫上艾成一同回家。

赵小荷听了,连忙和女儿一起送了他们下山。路上,她有意和李玉珍携手走在前面,让高慧儿和艾成走在他们身后。

高慧儿想到之前在水塘那边和艾成牵手的事情,脸色还是忍不住泛红,就在路边扯了一根草随手摆弄着,小声说道:“成子哥,这次真的谢谢你,若是没有你,我们家这桃子就真的只前烂在树上了。”

艾成笑得欢喜,应道:“还是慧儿妹妹聪明,想出那么好的主意,我也没帮上什么忙。”

高慧儿抿了抿嘴唇,鼓起勇气抬眼去看他。

艾成的脸比上一次见面的时候好似瘦削了些,想必是赶路疲惫。

她微微有些心疼和感激,就嘱咐道:“你回去之后好好歇几日,看着瘦了许多。”

艾成听得心暖,笑得也就越发灿烂了。

他是镖师,爹又是总镖头,所以从小就比旁人更勤奋的练武,跟着南北走镖,餐风露宿,吃了太多辛苦,然而好似所有人都觉得这份辛苦是应当,除了他娘,从来没人会这么关心他,惦记他胖了还是瘦了……

高慧儿先前只见过他淡淡的笑意,还是第一次见到他这般模样,顿时看呆了。

阳光在艾成略显瘦削的脸上流转,让他整个人更添了三分阳刚之气。但又因为他年岁还不太,所以阳刚之气与未完全月兑去的那点儿活泼交融,勾出一番独特的美来。

高慧儿下意识狠狠咽了口口水,一时间都忘了转开目光。

艾成也是满心温暖的望过来,两个人纷纷落入对方的眸子里,深深沉入那一波温柔中。

不知何时已经到了山下大路,李玉珍开口唤道:“成子,我们该走了。”

艾成和高慧儿忙移开目光,在李玉珍和赵小荷善意的笑声中,扭捏着互相道别。

不提赵小荷与高慧儿这边携手上山,李玉珍和艾成到家之后,两人顾不得休息,就径直去找艾雄商量建作坊的事。

艾雄原本对艾成丢下镖车先一步回家的事情十分生气,但听艾成仔细说了那边的情况之后,灌了一碗凉茶压下了一身火气。

“好在你小子还知道轻重,把那边的事情都安排妥当了才赶回来,否则今天我非得把你这一身皮都给打烂了不可!”

艾雄是真的恼怒,作为押镖的镖头,独自撇下押镖队伍一人离开,是行里的大忌讳,艾成这一次,往小了说是年纪小做事冲动,往大了说,就是不顾一起押镖的弟兄们的生死,艾雄做了这么多年的总镖头,很清楚随便哪一个说法都能让儿子先前几年的努力白白浪费。

到底是亲手教导长大的亲儿子,他自然也是盼着儿子顺顺利接管了镖局,不想儿子留什么不好名声,幸好这次事出有因。

艾成见阿爹的脸色好看了一些,也松了一口气,李玉珍赶紧使眼色,他就端了茶水恭敬捧给阿爹,“爹,这次是我考虑不周,我甘愿受罚!”

艾成这话说的真心实意,因为在决定先行赶回的时候,他就衡量过各种最坏的结果。所以接镖的时候他选择的都不是贵重物品,只是些毛皮药材,所有的事情也都安排得妥妥当当。

他一心只想着快点把好消息告诉慧儿,也就顾不得那么多了,打马先一步跑了回来。

果然慧儿高兴极了,两家的合作也成了,以后他每日都能见到慧儿了,娶慧儿回家也更容易了……这般想着,他就忍不住又笑了出来。

艾雄见儿子这个样子,实在没忍住,伸手一巴掌拍在他的后脑杓上,怒道:“没出息的东西,去祠堂跪着面壁思过,好好想想什么地方做错了!”

艾成吃痛,连忙放下了手里的茶杯,恭恭敬敬退下去。

李玉珍听说只是跪祠堂,不是打板子抽鞭子,也悄悄放了心,转而挑起话头说了糖水桃子的正事。

艾雄听得利润如此丰厚,倒也没有死硬着坚持不合作。他又喝了一大口茶,说道:“是我看走眼了,没想到慧儿那丫头竟然真是个有本事的,高家这是走运了。”

此时他难得少了几分平日里的傲气,多出一缕后悔。

若是当初他多了解下,不那么倔强,多安排几辆镖车,这一次镖局也能跟着赚一笔。

李玉珍看他这样子,心里解气,于是故意说道:“我和高家那边说好了一起合作建作坊。你若是不同意的话,我就把这机会给我大哥,他人在北边,正好也需要他看顾这份生意。”

艾雄方才听了艾成的话之后就已经动了心思,可又放不下颜面,他先前可是咬定这是小孩子过家家,如今又上赶着同高家合作,那不是自己打自己脸吗?

他挺着脊背,应道:“好,就给成子他舅舅吧。这次也是运气好,遇到了北边开春儿晚才卖得那么好,以后还不一定怎么样,我们镖局不能冒险!”

说完,他就等着李玉珍开口劝说,准备顺着台阶就下了。

不过李玉珍一眼就看穿了他的心思,偏偏不让他如愿,只故作可惜地叹了一声,说道:“好吧,那这件事我就交给大哥那边,真是可惜了,本来还以为家里以后能多个赚钱买卖呢,唉……”

艾雄听得诧异,偏偏又不能抹下脸说要合作,干脆起身,拿了刀去院子里练功了,李玉珍看着他气吼吼的样子,掩着嘴偷笑出声,嗔怪道:“哼,让你嘴硬。”

她嫁给艾雄二十多年了,艾雄什么都好,就是太刚愎自用,什么事很少听旁人的意见。所以乘着这次机会,她想给他提个醒儿,敲打两下,所以也没有急着递台阶。

不过这么好的生意,她怎么可能送给娘家大哥,到底不能当真放手,于是故意把这消息传出去送到大儿媳妇儿耳朵里,希望这一次让大儿子也参与进来。

她每一次想到大儿子艾民,心里总觉得有些亏欠,她嫁给艾雄才刚刚一年就生了艾民,那时候公公婆婆都还在,她又是年轻媳妇,不知道怎么带孩子,艾民就被公婆抱了过去,

老人家总是宠孩子,所以艾民要什么他们给什么。那时候武威镖局也还没有如今的地位,艾雄总是在外面忙,一个月才能回家一次。

她作为儿媳不好和公公婆婆顶嘴,只能干着急,时日久了,艾民就养出了许多坏毛病。但艾雄偏偏又对儿子要求十分严格,每一年镖局生意淡季的时候,就会在家里亲自教导艾民。

许是艾民是他第一个孩子,所以他对艾民的期望很高,每次艾民表现得不好,都会被他打得鼻青脸肿。

后来她又怀上了小儿子艾成,艾成天分好,习武练功进步飞速,有了他做对比,艾雄就更加觉得大儿子没有出息,是扶不上墙的烂泥。

一开始两个老人家还在,还能护着艾民,但是后来老人家去世走了,就再也没人能护着他了。

李玉珍如今想起来,大儿子应该就是在那个时候慢慢变得如今这样懦弱。他本就养在祖父母身边,同爹娘不亲近,艾雄又非打即骂,让他心里除了害怕还是害怕。

而李玉珍当时带着年纪更小的艾成,没有那么多心思去教养艾民,所以时间一长,艾民的性子就越来越软,以至于同艾雄说话都会打哆嗦。

李玉珍一面想着,随手拿了针线出来慢慢做着,心里连连叹气。

大儿子不得阿爹喜爱,连带着大儿媳董翠兰都被看轻,所以这一次,她除了想改一改艾雄的倔强睥气,也想要弥补大儿子,试试看能不能让父子俩亲近一些。

李玉珍在这边做些闲碎的活让,思量着这事儿,而董翠兰那边已经得了消息,果然欢喜得不行,撺摄着艾民出头去劝。

艾民垂着头,很是不情愿,小声说道:“这个事情爹……爹不同意,我们也不要去管了吧,不然爹生气,就不好了……”

听了艾民的话,一旁的董翠兰忍不住用力戳了他的脑门,怒道:“你怎么就这么没出息?我们大房如今吃穿用度都指着爹娘,你不觉得丢脸,我还觉得害臊!这糖水桃子的买卖,只要是眼睛没瞎的,谁看不出是能赚钱的太好事儿?偏就你在这里畏首畏尾,也不知道在怕个什么劲儿!”

董翠兰一边冲着艾民撒气,一边吩咐小红道:“你这就去厨房,叫他们做些下酒的好菜,动作快些!”

小红听了吩咐,转身走了出去。

而艾民却抬起头问道:“你我二人都不饮酒,要下酒菜做什么?”

董翠兰眼见他如此蠢,心里就肚子气,高声道:“当然是找爹去说说买卖的事儿!”

她刚说完,就见艾民身子狠狠一抖,朝着她直摆手,“不行,不能去找爹,和爹说这事儿,他肯定要恼了!”

董翠兰深深吸了几口气,想着待会儿要和他一起去见公公,若是这个时候动手,让公公看出来反生事端,于是死死压住心头的怒火,耐心嘱咐着,“在爹面前,你只需要记住我接下来教你说的话,就可以了。”

她想到这桩买卖其中的利润,眼里精光闪烁。

艾民还想劝媳妇不要去,结果被她一眼瞪得立刻把话咽回肚里去了,末了垂头丧气瘫在椅子上,一句话也不敢再说。

董翠兰本就是站着的,此时低头斜睨着他,说道:“你不是一直不满爹对成子那么偏心吗?这次爹肯定是想做这桩买卖,只不过先前反对太过,不好改口,如今就差个台阶下了。只要你照着我的话去说,到时候爹得了台阶,接了这生意,定然会高看你一眼。说不定就允了你在镖局做事,到时候我们的日子也能好过些!”

艾民听了这话,立刻撑着椅子的扶手跳起来,快步走到门边,紧张地望了望外边儿。

董翠兰恨得咬了咬牙,心里明白他是在怕什么,就道:“我们不得爹娘喜欢,院子里就这么几个丫头家丁,手里的事儿还忙不过来呢,谁有这闲功夫来偷听你说话?更有,就是听了去又怎么的?难道还会去成子面前报信儿不成?”

艾民讪讪地应道:“这……你又不是不知道,爹最看重的就是我这个弟弟,要是你刚才说的那话被传出去了,爹定然是要动肝火的!”

董翠兰闻言,冷笑道:“爹对成子偏心这事,你心里不爽快又不是一两天的事儿了?你以为这么大一家子人,就真没人看出你这心思?哼,你与其怕这怕那,不如好好挣出些事业来叫爹对你高看一眼。”

艾民被她这些话说得恼怒,但又觉得没什么法子。

这样的口角,他们夫妻每一日都不曾少过,争吵到最后,也每每都是他被尖利的指甲挠得脸花收场,所以如今他也不愿意和她继续闹下去,只能乖乖闭了嘴不再言语。

董翠兰见他呆木头一般没了反应,心里一阵暗骂,对他实在是看不上眼。

当初她就是看中了婆家是大户,在银湖县算是数一数二的人家,所以才同意嫁了过来。结果她嫁来之后才发现,相公艾民就是个不中用的,手里没有半两余钱,平日的家用都是走家里公帐,也就是花一文铜钱都要经过公婆准许,这哪里有半分自由,也根本谈不上什么地位可言。

这次她是下定了决心,要抓住这一次大好的机会搏个出路,想法子捞些银钱在手里。她心里火热,耐着性子开始教艾民待会儿该如何说话,然后等到小红提了下酒菜回来,就拉了艾民直奔公公练武的院子去了。

两人走到院门外,艾民忍不住拉着董兰的手,颤着声音说道:“我们还是回去吧……爹肯定是不喜欢这桩买卖……”

董翠兰用力剜了他一眼,抬起右手直接把他推进了院子,被还在耍刀的艾雄看了个正着。

这下子艾民再也没有退路,只好硬着头皮走到艾雄跟前,拱手行礼,唤了一声,“爹……”

艾雄只脚工下一移,远了他几步,继续练功,没有理他。对这个大儿子,当初有多少望子成龙之心,后来就有多失望,甚至如今见着这大儿子,就觉得脸上无光。

艾民受了如此冷遇也生气,因为他早就习惯在艾雄面前被如此对待,他直起身子想着倒退回去,转头就看见董翠兰瞪眼望过来。

无法之下,他只好硬着头皮,再一次朝着他爹行礼,提高了声音说道:“爹!孩儿有事想要同您商议!”

这个时候,董翠兰也在旁边开口附和道:“爹,相公是想同您商量一下同高家一起建造作坊的事情。”

这话让艾雄终于有了响应,他舞了两下手里的刀,就丢到一旁的兵器架上,朝着书房走去。

董兰见状连忙用胳膊顶了艾民几下,让他跟上去。她身为儿媳是不能跟去书房的,就连婆婆也不曾去过,所以她只能焦急在外等着,祈祷相公能记得刚才她教的那出话。

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