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农家糖姑娘 第十一章 赚钱盖大房

晚上的宴席就定在了县城的三喜楼,来的也没有别人,就是艾家和高家两家人。

宴席开了两桌,艾雄夫妇俩、高文礼夫妻俩及艾成、高慧儿一桌,艾民夫妇俩带着孩子、高盛夫妇俩及栓子坐了另一桌。

这次生意开了个好头,接下来还有大笔的订单,眼看着银子会赚得越来越多,众人心里头都是掩饰不住的高兴。

尤以赵小荷最甚,一向不饮酒的她竟破天荒地举杯敬了艾雄夫妇俩一杯酒,“总镖头、珍娘,我今天一定要敬你们一杯酒,若不是有你们帮忙,我们这慧心黄桃还卖不到北地去,说不定如今还在那茅草屋里,发愁每日里到哪儿借米下锅呢。”

李玉珍忙道:“瞧你说的这是什么话,我们不过是沾了你们的光而已,还是慧儿这孩子心灵手巧,否则哪里来的慧心黄桃。”

赵小荷听得抹了眼角,末了仰头,将一杯酒喝得干净,“我也不怕你们笑话,自从嫁进高家门,也就这些日子我才觉得心里头舒坦极了,从前在老宅住着,文礼跟着老爷子出门做活,我就得在家里伺候婆母。

“偏生我命不好,遇上个不讲理的,每日里对我就没个好脸色。两个嫂嫂说话夹枪带棒,阴阳怪气,文礼又是个老实憨厚的,我少不得忍气吞声,只指望着将来分了家,日子能好过。

“谁能想得到,老太太会那样偏心!竟然把我们一家子给赶到果园里去,慧儿还差点因此丧了命!”

说到激动处,赵小荷想起从前种种,竟然委屈地哭出了声,弄得高文礼脸上很是尴尬。

“阿娘,珍姨说的没错,咱们以后都不提老宅那些人了,好好过咱们自己的日子才是正经。”高慧儿心疼,赶紧劝着阿娘。

赵小荷接过闺女递过来的帕子,胡乱抹了一把泪水,笑道:“都是我胡涂了,大喜的日子提这些旧事,倒了大家的兴致了。”

艾雄不喜这些婆婆妈妈的事情,索性就开口转了话题,“成子回来同我们说,这次接了一千罐子的订单,我也不懂这些生意场上的事情。不过我琢磨了一番,咱们的慧心黄桃这名声在北地已经传开了,这销量也会越来越大,那半山黄桃还能支撑得住多少时日?”

这话倒是说到点上了,高家众人忍不住望向高慧儿。

糖水桃子最重要的制作工艺都是高慧儿亲自把关,众人遇到了问题,也自然而然地首先想到她。

“伯父说的正是我要说的话呢。”高慧儿大大方方地笑道:“不仅仅是黄桃,还有制作糖膏的甘蔗都支撑不了多少时日。甘蔗倒好说,明儿个就能雇人种新的,眼下收购别人家的甘蔗也不难。至于黄桃,若是用没了,就暂且先收购毛桃代替,价钱自然也要另定了。”

李玉珍想得多一些,插嘴道:“慧姐儿,若是毛桃也过了时节呢?”

高慧儿眉眼一弯,笑道:“珍姨,您别担心。若是桃子都过了时节,那咱们就用别的果子。总归,这糖水罐头的生意是不会断了的。”

众人听得点头,既然桃子能做罐头,自然旁的水果也能啊,酒席的气氛又轻松起来,加上栓子和艾民的女儿不停逗趣儿,一顿饭倒也吃得和乐融融。

饭后,高家人趁着天色没黑,赶紧赶车往回走。

今日天气格外好,红得似火的晚霞挂在天边,映得高慧儿的脸庞金灿灿。

栓子都看呆了,不住地拍手叫道:“姑姑是仙女!姑姑是仙女!”

高慧儿被闹得脸色更红,抱着栓子就亲了一口他的脸蛋,姑侄俩一路笑闹着到了家。如今建好的地窖里已经有九百多罐糖水桃子了,一家人商议着明后天加紧赶完所有订单,便都各自回房歇息了。

赵小荷喝了酒,此时倒有些睡不着了,身边的高文礼却已经是鼾声如雷了。

她翻来覆去睡不着觉,听着高文礼的鼾声有些心烦,捅了他好几下,高文礼才迷迷糊糊地道:“已经半夜了,你怎么还不睡?可是席上多吃了酒,觉得不舒服?”

赵小荷轻声叹了一口气,高文礼再怎么愚孝,对她总归是好的。她不由得就放柔了语气,“孩子他爹,我想着有些话得再嘱咐你一遍。”

高文礼听赵小荷语气郑重,脑子便清醒了许多,应道:“你说,我听着呢。”

“如今这糖水桃子可是咱们全家以后过上好日子的根,你要是把这事儿告诉了大房二房,那就是断了咱们三房的根儿,是要把咱们一家子往绝路上逼,要把一家子老小都给活活害死。”

赵小荷话说的严重,高文礼吓得彻底清醒了,“娘子,何至于如此严重?咱们家这糖水桃子的法子,说到底那还是阿爹托梦给慧儿的,我们三房也不能独占呀!”

赵小荷气得狠狠地掐了高文礼一把,“你这个榆木脑袋!”

高文礼疼得倒一冷气,“哎呀,疼疼疼!你快松手呀!”

赵小荷忙松了手,又气不过捶了高文礼一下,没好气地道:“你心里头就想着你娘,什么时候想过我娘儿几个,你说这是老爷子托梦给慧儿的法子,咱们不能独占了去,那我问你,老爷子怎么不托梦给大房二房,怎么不托梦给你老娘,偏生托梦给咱们闺女?

“这是老爷子都看不下去了!你娘偏心太过,大房二房又欺人太甚,把咱们往死路上逼,老爷子心里头不待见他们,才想着借着慧姊儿帮帮咱们三房呀!”

提起高老爷子,高文礼就没什么话说了。他闷了半晌,才搂过了赵小荷,道:“你放心便是,我绝不将此事说给大哥二哥……”

“还有你娘!”赵小荷忙补上一句,“我告近你,高文礼,你要是把这事儿说出去了,我和两个孩子都不会认你的!你也别在这个家里头过日子了。

“你不顾我们娘儿几个死活,凡事都想着你老娘和你大哥二哥,就搬去和你老娘一同住,老了也别指望盛哥儿和慧姊儿给你养老送终,让你那几个侄儿给你养老去!”

这话说得越发严重了,高文礼心下慌张,再三保证道:“你放心,我肯定不会把这事儿说出去半个字的!”

赵小荷这才略微放了心,转念一想,怎么制糖膏,罐头又是怎么能防腐的,这工艺可都掌握在她和高慧儿手中,高文礼就算是说出去了也不至于伤筋动骨,便彻底放下心来。

另一边的高慧儿,一夜好眠,以至于竟然起晚了。

她到了厨下的时候,赵小荷和陈桂香已经在熬制糖膏了。

高慧儿觉得有些不好意思,忙抢着活儿干。

赵小荷把她给推开,笑道:“这点活儿我和你大嫂能做得来,锅里给你留了饭,你先吃饭吧。”

陈桂香一边滤着甘渣,一边笑道:“阿娘,我昨儿个看见慧姊儿拿了两块新料子,那颜色可好看了,想必慧姊儿一晚上没睡是在想做什么衣裳穿呢!”

高慧儿耳垂又红了,轻声道:“我哪会做什么衣裳,嫂子就会笑话我,我一个人也穿不了那许多衣裳,那两匹料子嫂嫂挑一块去做个袄子穿吧。”

小姑子什么事情都想着自己,这让陈桂香心里头熨贴极了。

这料子是艾成送的,陈桂香当然不能要,“那颜色就适合你们小姑娘家穿,再说了,我脸黑,穿那样鲜亮的颜色不好看。你脸儿白,穿起来倒更显娇了。”

赵小荷在一旁也道:“你嫂子说的没错,等过了这一阵儿,娘帮你做两身新衣裳穿,可不能辜负了成子的一片心意。”

高慧儿羞红了脸,扭过了身子,娇嗔道:“阿娘和嫂嫂再说,我可真的要生气了。”

赵小荷知道她女儿家面皮儿薄,笑过了便不再说起这事儿,转而说起要送栓子去读书的事儿。

高慧儿来了兴趣,高家几辈子都是从泥土里刨食吃,到了高老爷子这里才总算挣下了一份家业。

高老爷子心气儿高,把自己三个儿子都送去私塾里读书。结果就只有老大高文仁还算是个读书的料子,考了个童生出来。

老高文义识得了几个字就不知道天高地厚了,整天在私塾里吵架生事,最后被私塾的先生给赶回家了。

老三高文礼倒是个老实人,可惜脑袋木讷,不是个读书的料子。

到了高慧儿这一辈,高家也没有出个读书人,如今家里头日子好过了,可不能再耽误栓子了,栓子五岁,正是启蒙的好时候。

陈桂香一颗心都系在了儿子身上,听婆母说起儿子,便也没有心思和小姑子开玩笑了,但她想了想家里的境况,就道:“阿娘,栓子读书要紧,咱家盖房子也要紧呀。”

高慧儿听得一喜,便问赵小荷,“阿娘,咱家要盖房子了?”

陈桂香忙道:“娘还没说,我是想着咱家现在有钱了,可住的地方还这么破,还没有咱们家的作坊好呢,说出去也不象样儿。栓子每天晚上都被蚊虫咬醒,身上都是红疙瘩……”

陈桂香见赵小荷的脸色有点不大好看,越说越小声,到最后,委屈得眼眶都红了。

高慧儿觉得嫂子说的也在理,她虽拿不准盖房子要少钱,可她带着全家人发财致富,不就是为了家里人能过上好日子吗?如今赚了钱,理当改善下家里头的生活了,于是赶紧帮腔道:“阿娘,嫂嫂说的是,虽然说如今还没回本,可地窖里的一千罐桃子马上能卖了,也不愁这个,不如就先给家里头盖了房子,这样咱们也住得舒坦一些。”

赵小荷性子要强,如今两家生意的钱大半都是艾家在出,她每次想起都觉得难受,同李玉珍说话的时候也觉得低了一头。

因此赚了银子,赵小荷先想的不是改善家里头的生活,而是攒起来先把本金还了,所以儿媳一提盖房子她就有些生气。

可听了闺女的话她又转了心思,慧儿一日大似一日,不好总在窝棚住着,洗漱不方便不说,若是同艾家订亲,也会让婆家人瞧不起。

“这盖房子可不是件小事,咱们几个人说了也不算,等会儿和你阿爹、大哥一起商量看看。”

说来也巧,话音刚落,高文礼和高盛就回来了,趁着妇人们还没来上工,一家人凑在一块儿商议盖房子的事儿。

高文礼父子俩也没有提出反对意见,只说等赶出了这批货,就去找人看风水选地方。

陈桂香听说还要在高家村里头盖房子,就有些不乐意了。

“咱们赚了银子,怎么还在村里头住呀?老太太和大伯他们都舍了老房子去城里住了,咱们还窝在村里头,不是让他们笑话吗?”

赵小荷登时拉下了脸,恼道:“你还想去城里头住?也不看看赚了多少银子,以后栓子读书、慧儿置办嫁妆,这桩桩件件都是银子。再说咱们离了村里,这半山桃子和甘蔗地怎么办?难不成你要你公爹和我,继续在山上搭个窝棚看着林子?”

陈桂香不敢顶撞赵小荷,可脸色实在不好。

高慧儿见气氛不妙,忙笑着打圆场,“嫂子别心急,以后咱们家还要发大财呢。等咱们有了钱,别说县城了,就是府城里也住得。如今且先盖了房子住着,暂且离了这茅草屋要紧。”

高盛倒是个拎得清的人,他狠狠地瞪了一眼陈桂香,主动往自己身上揽活儿,“盖房子的泥瓦匠不用愁,我仍旧请了先前给咱们盖作坊的人。他们都是做熟了活儿的,手艺不差,价钱也公道。”

一直闷不做声的高文礼清了清嗓子,“看风水的先生,我想就请给阿爹选阴宅的那位徐先生。”

提起徐先生,赵小荷也很是信服,“那就定下徐先生了,等这批货赶出来了,文礼你就去备了礼请徐先生来。不过这盖房子的料子嘛……”

陈桂香刚才说错了话,被高盛一瞪就有些小心虚,这会儿忙抢着将功补过,“我娘家兄长认识卖石料的人……”

赵小荷没等陈桂香说完,就打断了陈桂香的话,“这事儿就拜托艾家了,他们家打交道的人多,肯定比我们两眼一抹黑强。”

陈桂香又面露不快,高慧儿暗叹一口气,主动挽起了陈桂香的胳膊,笑道:“嫂子,趁这会陈婶子她们还没来上工,你帮我去瞧瞧那两块料子,做个什么样式的衣裳好看。等忙过了这几天,我想着去城里头逛逛,多扯几块料子回来,给咱们家里头每个人都做一身新衣裳。”

听说有新衣裳穿,陈桂香的脸色这才好看起来。

这两天,高家作坊里加班加点,总算把一千罐糖水罐头给赶出来了。高家自然也没有亏待这些赶工的妇人们,给了双倍工钱,餐饭也足足的。

妇人们拿到钱个个眉开眼笑,回去之后个个都夸赞高家三房仁义,羡慕得那些没去作坊做工的人眼珠子都红了。

陈桂香起初还暗地里抱怨怎么这般败家,不过看到自家老娘拿着双倍工钱高兴的样子,她也再说不出什么抱怨的话了。

艾成说罐头做好了,怕耽误时间,连一天都不肯等,带着镖师将罐头装上车,就马不停蹄地往锦州府和定州府去了。

他一走,高家作坊就放慢了工期,将盖房子的事情提上了日程。

这一日,赵小荷要去县城里头置办给徐先生的谢礼,高慧儿也寻思着去城里头逛逛,那日她都同嫂子承诺置办新衣,不好说话不算数。

如此一来,除了高家父子俩留在家看家,娘儿几个便带着栓子高高兴兴地进了城。

到了县城,娘儿几个也没去高家老太太那里探望高老太太,先是去了艾家,把要盖房子的事情同李玉珍说了。

李玉珍也为赵小荷高兴,对赵小荷拜托她订房子石料、木材的事情一口应承下来。末了又拉着高慧儿的手说了半天话,直到赵小荷再三告辞,才依依不舍地松了高慧儿的手。

出了艾家的□,娘儿几个直奔县城里的茶叶店。据赵小荷说,那位徐先生别的尚可,最好好茶,请徐先生去看风水,银钱自然要备下,可这好茶叶也不能少。

赵小荷自己去看茶叶,高慧儿就陪着陈桂香去布庄看布料。

可巧了,布庄门口摆着几个小吃摊,栓子闹腾着要吃糖豆子,高慧儿就拉着栓子去了。

自从穿越过来,这是高慧儿第一次出来逛街,她和五岁的栓子一样,对什么都稀奇得不得了。

看到吹糖人的摊子,高慧儿的脚就跟钉在了地上一样,一步都迈不动了。她跟吹糖人的老师傅讨价还价了半天,好不容易讲下了价格,五文钱买了两个糖人,一个小兔子,一个大老虎。

那吹糖人的老师傅技艺果然了得,不大一会儿功夫就吹得了两个糖人。

高慧儿兴奋地接过来,舍不得咬手里的小兔子,伸出舌尖轻轻舌忝了舌忝,顿时口腔里就溢满了甜滋滋的麦芽糖味道。

高慧儿顿时就起了好奇心,问那老师傅,“师傅,咱们这里可有白糖?”

高家如今用来熬制糖水桃子的糖膏都是他们自己制出来的,是土法红糖,甜度不够不说,吃起来也不如白糖清爽。

自然,那糖水桃子的味道也比高慧儿从前吃的差上了许多,如果能用白糖熬制罐头,高家作坊的生意自然更好。

谁料那老师傅竟用一种很奇怪的眼神看高慧儿,“丫头,我莫不是听错了吧?咱们这小县城那里会有白糖这种东西,红糖都稀罕着呢!不过我听说了,京城里倒是有白糖这种东西,但那也是给宫里面的贵人们用的,咱们老百姓呀,用不起。”

高慧儿心里一动,她记得从前在哪本书上看到过怎么用土法熬制白糖,倘若她能够研制出白糖来,岂不是又多了一条发财之路?

之后陈桂香和赵小荷买了茶叶出来,喊了高慧儿和栓子,又一直逛到日头西斜了,才雇了辆马车往家里头赶。

这趟出来,娘儿几个买了整整一车的东西。除了给徐先生的茶叶和全家人做新衣裳的布料之外,赵小荷还买了半扇猪肉、鸡鸭羊肉等。

让高慧儿惊奇的是,赵小荷还买了几尾活鱼,放在一个大水缸里养着,预备着随时可以捞来下锅,吃个新鲜。

除此之外,赵小荷还买了几只小鸡小鸭,说是养大了下蛋杀肉吃。

陈桂香的收获也不少,赵小荷听高慧儿的话给足了她银子,陈桂香一点儿也没省,买完了布料,就买了胭脂花粉及桂花头油,还买了一匣子绢花。

总算陈桂香还不算太笨,买的这堆东西里头都带着小姑子高慧儿的份儿,赵小荷倒也没说什么。

娘儿几个欢欢喜喜回了家,第二日,高文礼就带着谢礼去请了徐先生。

徐先生在高家村里头转悠了半天,选中了一块风水极好的空地。

高文礼去里正那里过了手续,艾家那边也介绍了卖石材木材的人,高盛又找了相熟的泥瓦匠谈好了价钱,没过两天功夫,高家三房就正式开始盖房子了。

村里人都好热闹,见高家三房动静这么大,都过来瞧热闹。

听泥瓦匠说,高家是要盖两进小院子,还要带个跨院。

村人们眼珠子都要瞪出来了,纷纷传说高家三房这是真发财了呀!村里头可从没有人盖过这么有排场的房子,这可都是县城里的有钱人家能住得起的。

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