这临安城原名临江城，背靠大江盛产河鲜，太祖皇帝喜食河鲜，一生中曾三次来到临江城，然而太祖皇帝不喜这个江字，因国师曾给太祖皇帝卜过卦，说太祖皇帝属火命，与水犯冲，所以太祖皇帝大笔一挥，把临江改成临安。

临安城距金陵城不到百里，更是回金陵城的必经之路。

夏夜细雨绵绵，雨滴滴答答落在瓦片上，声音清脆悦耳，宋凛一身夜行衣，背靠在竹子上，嘴里咬着一片竹叶。

“下雨天，杀人夜。”

“大人说的是。”接话的正是前些日子输了宋凛一两银子的侍卫，侍卫名唤阿使，笑起来脸上有两个深深的酒窝，月兑去那身官服，全然让人想不到，此人竟在臭名昭着的武德司当差。

“你这拍马屁的功夫倒是越发熟练了。”宋凛望向远方，杀人不过一瞬间，而杀人前这漫长的等待，每每都让她倍感无聊。

武德司一行十人皆是宋凛亲自挑选的好手，此番暗杀容不得半点马虎，不过宋凛的脸上却看不出丝毫的紧张感，彷佛不是来杀人，而是来游山玩水的。

余下的黑衣人没人接宋凛的话，他们早就习惯宋凛同阿使的喋喋不休。

“都是大人教的好。”阿使笑着认真点头道。

有人没忍住嗤笑了一声，换得宋凛的一个白眼。

“阿使啊，本大人要是死了，就随便找些枯枝树叶一起烧了就行，骨灰呢，找棵树下一埋，要是嫌挖土费事，那便投入江海里，喂喂虾鱼。”宋凛将嘴里的竹叶嚼碎，苦涩的味道充斥口腔，她的话让人听不出真假，毕竟经常将生死之事挂在嘴上。

“阿使办事，大人放心，不过大人……阿使要是过不去这个坎，还望大人行行好，想个法子将阿使的尸体带回金陵城，咱武德司丧葬费可是有五十两银子呢，阿使无亲无故，还望大人用这笔银子给阿使打个好一点的棺材，再请个风水先生，选块宝地给阿使下葬。”

“呸。”宋凛将嘴里的苦水吐了出来，皱着眉，“这刀口舌忝血的日子，你哪来这么多讲究，还找个风水先生，要不要我请国师出马，给你算算阴宅啊？”

“大人若是能请得动国师，阿使……”

宋凛的拳头狠狠敲在阿使的脑袋上，“本大人的风流倜傥、胸怀开阔没见你学会多少，这贫嘴的功夫你倒是……”突然发现骂阿使就等于在数落自己不是，宋凛啧了一声，咽下了后面的话。

“勿再谈论生死。”老顾看着宋凛，突然开口。

在武德司里，比起宋凛，手下人更害怕老顾，宋凛是出了名的护犊子，她杀人不眨眼，除了高堂上的那位，连太子都敢顶撞，但是对属下却是出了名的和颜悦色，家长里短的瞎聊，在她眼里，只有武德司欺负人的分，若是有哪个不长眼的敢欺负武德司的人，宋凛第一个不同意。

但是老顾不同，老顾本就是个古板的人，平日声如洪钟，不苟言笑，武德司若是有人犯错，用不着宋凛问罪，老顾已经将人扒了层皮，所以下面的人见着老顾都绕着走。

阿使一个字也不敢多说，默默的后退三步躲在宋凛身后，拉开自己同老顾的距离。

宋凛微咳了两声，百无聊赖的又扯下一片竹叶，送入嘴中，慢慢咀嚼起来。

雨滴打湿了宋凛的衣襟，阿使为了给宋凛遮雨不知从哪儿捡来一片树叶，一直举着挡在宋凛头顶。

阿使的衣裳湿了大半，老顾的右手一直紧握着刀柄……紧张、悠闲、无聊、镇定，黑夜中每个人脸上的神情都是相似的，但细细观察又各有不同。

在外人看来，他们是冷血的杀手，可是宋凛却能说出每个人此时此刻的心境，身后的这些人，是她多年来出生入死的兄弟，将后背交给他们，她放心。

“来了！”阿使的耳朵比寻常人要大上一圈，宋凛开玩笑的称他为顺风耳，不过这也名副其实，阿使的耳力确是极佳。

阿使扔下手上的树叶，跪在地上，耳朵紧贴着地面，“十八匹马，半炷香的功夫便可至此。”

茂密的竹林内，又是阴雨天，乌云遮住了月光，伸手不见五指。老顾拔出了腰间的长刀，身后的黑衣人也是如此，白色的银光晃过宋凛眼前，她握着黑金铁尺的右手也跟着紧了三分。

“驾、驾、驾……”远处传来骑马的呼喝声，此起彼伏，连夜赶路，这些人也想尽快赶回金陵城。

“动手！”宋凛一声令下，黑影像是离弦的箭，同时冲了出去。

“什么人，竟敢攻击朝廷命官！”黑暗中，有人大喝了一声，此人中气十足，声音里毫无畏惧。

在宋凛眼中，人分三种，活人、死人，将死之人，面前这一行人已被宋凛自动归类为死人，她宋凛没有同死人说话的习惯。

刀剑相交，瞬间，竹林里充斥着浓烈的血腥味，宋凛的铁尺抵在一人喉间，那铁尺是黑金所锻，极重，她反手一挥，砸开那人脑袋，鲜血混合着脑浆喷了出来，宋凛挥手一挡，全然不在乎。

“将军，是武德司的人！”有人认出了宋凛的铁尺，武德司宋掌司的兵器是陛下钦赐的黑金铁尺，无人不知无人不晓。

“好，我还怕武德司的人不来呢。”中气十足的男人冷笑一声，胸有成竹道。

武德司的人可以一抵十，现在十对十八，武德司简直胜算在握，但于猛是军中武将，他手下之人也断不是泛泛之辈，纵使于猛是通敌叛国的罪人，但他手中那杆催魂枪，不知已将多少敌人斩杀于马下。

宋凛是羡慕于猛的，一身武艺可用于保家卫国的正途，不像她，只能干着背地里的阴险勾当。

于猛面前的侍卫拼死抵挡，奈何仍挡不下宋凛三招，武德司的人下手皆是杀招，从不给对手喘息的机会，今夜在这竹林，不输千军万马的战场。

然而马上的于猛居高临下的望着宋凛，毫无惧意，脸上甚至带着一种莫名的兴奋。

宋凛环顾周围，明明占上风的是他们，为何于猛不惧？为何于猛不逃？难道……

容不得她多想，今夜于猛一定要死！

宋凛不再恋战，步伐灵巧的避开前方阻挡的侍卫，夜长梦多，她恨不得立刻将于猛斩杀。

阿使被两人围住，以一敌二，他应付自如，只见宋凛快速闪至他身边，还未等他开口，她突然道：“小心！”

幽深漆黑的竹林中，此刻一抹亮闪极速奔向阿使——

“有埋伏，大家小心！”宋凛握住阿使的肩膀，将他拉开，那支短箭瞬间插入身后的竹子。

老顾第一个退到宋凛身边守护，数不清的短箭从林中射出，于猛的侍卫渐渐退守，将于猛护在中间。

雨越下越大，箭雨也越来越密，身边的竹子不过胳膊粗细，周围毫无躲避之处，宋凛等人只能硬生生的扛下箭雨。

“大人，我们中计了，围困我们的不下百人。”老顾和宋凛后背相抵，以刀以尺挡箭。

阿使和另一人有样学样，亦是背背相抵，“大人，凭空哪儿、哪儿冒出的这么多人啊？阿使绝不会听错，只有十八匹马。”

太子的情报有误，于猛绝非轻装简行，他故布迷阵，多数侍卫都隐藏在暗处，明面上只留下十几人，又刻意在附近停留，而欲埋伏他者定会藏在竹林中，自可守株待兔。

是她小瞧了于猛，这般精打细算，步步为营，面对武德司的围攻，镇定自若，指挥手下迎战，自己一马当先，鼓舞士气……这番心力若是能用到正途，又岂会败给北疆？

一波又一波的箭雨未有停歇之意，于猛一行人冷眼旁观，暗处之人也不靠近，他们打着如意算盘，就是想如此耗死武德司，毕竟不是所有人的功夫都如宋凛、老顾一般，待到击杀数人后再一拥而上，双拳难敌四手，英雄也断挡不住乱拳。

“小心！”又一个兄弟倒下，宋凛本想救他，可是……她擦拭脸上的雨水，一股刺鼻的血腥味。

“宋凛，你们武德司杀忠臣杀贤良，今日本将军便替天行道，让身为掌司的你有去无回！”男人的笑声从远处传来，人还骑在马上，手上一杆银枪指向宋凛。

论功夫，他于猛不如宋凛，可那又如何，今日恶名昭着彰的武德司掌司宋凛必要死在他手上，等回到金陵城，他有皇后娘娘的庇护，又为朝臣除去宋凛这个心月复大患，自会有人帮他。

至于通敌卖国，北疆给的好处可是五座城池远远比不上的，这笔钱财不只进他一人的腰包，同是一条绳上的蚂蚱，那些个老狐狸怎会不想法子保下他呢？

“大人，留得青山在不怕没柴烧，你快走！”老顾喊着。如今全身而退已成天方夜谭，但是武德司众人拼尽全力还是能将宋凛护下，他可以死、阿使可以死，所有人都可以，唯独宋凛不可，就算拼了这条命，他也要护宋凛周全。

“杀忠臣杀贤良，丧尽天良的事我宋凛做多了，活着不能给他们一个交代，到了十八层地狱，上刀山下油锅，生前所欠的债，我宋凛定会还他们一个公道。不过……于猛，你通敌卖国，引北疆铁骑入城，蹂躏五城百姓，铁证如山，忠臣良将的名号，你也配？”

宋凛咬牙，这个套不是对她下的，而是对太子下的，她死不足惜，若是让于猛活着回去，势必会给太子带去天大的麻烦。

“擒贼先擒王，于猛的人头一定要拿下。”

“大人！”皇家于老顾太过遥远，他今生所忠的就是武德司的宋凛而已，他想舍命护的也是宋凛，可是他的大人亦有舍命欲护的主子，纵有千般不情愿，老顾不能不从。

“是，大人！”

“死到临头还一派胡言，欲加之罪何患无辞，宋凛，你用下作手段行刺本将军，还诋毁本将军名誉，死有余辜，本将军行得正坐得端！众将士听令，取宋凛人头者，赏黄金百两。”于猛振臂高呼，声音传至远方的黑暗中。

重赏之下必有勇夫，瞬间箭雨停下，人影像潮水般涌向宋凛。眼看武德司众人已损伤惨重，宋凛功夫再高，也是活生生的人，黄金的赏赐实在太过诱人，甚至让人忘却了对死亡的恐惧。

“黄金百两，哈哈哈哈哈哈……于猛，百金就想买本大人的头，你还真是抠门。”

老顾自始至终都在宋凛身边，多年下来的默契，两人的长刀和铁尺互补，就算对方人多，一时也奈何不了他们。

“小心暗器，有毒……”喊话的人应声倒地，宋凛循声望去，她知道，这是他最后的遗言。

长剑刺入宋凛的肩膀，剧痛袭来的同时，她一掌击在对方的心脏处。

“小心！”宋凛的铁尺为老顾挡下一枚暗器，这使得她腰间又受一剑。

敌众我寡，所有人都毫无喘息之机，然而这般山穷水尽的状况，宋凛早已不是第一次遇见。她不信命，但是她师傅信，师傅说有她在可保大梁百年安稳，如今她才二十二，阎王爷不会这么早收她。

宋凛挥舞铁尺，一一击开射来的毒箭，她知道，要活着就要先杀了于猛，于是她单枪匹马冲向保护于猛的人群，武德司的人明白宋凛的意图，纷纷聚向宋凛，为她开出一条路。

“杀了她！”于猛一手紧握缰绳，一手握着银枪，宋凛的命是他功成名就的踏脚石，朝堂上下苦武德司久矣，杀了宋凛他便是功臣，届时有皇后娘娘的庇护，他定能全身而退。

“大人！”阿使声音虚弱。

宋凛心中苦笑，什么叫双拳难敌四手，正是她如今这般模样，射向她面门的毒箭被侍卫以身体挡下，但敌人的长剑刺入她的月复部，疼、钻心的疼……

于猛仍高坐于马上，身上除了雨水，没有丝毫的外伤，宋凛左手握紧小月复上的长剑，阻止对方继续刺入，阿使趁机砍断了对方的手臂，敌人随即倒下。

“于猛！”宋凛忍着痛拔出长剑，铁尺一挥，直指于猛，纵使山穷水尽，也要拉着对方同下地狱。

若她能死在这里也好，朝堂上的事就交给太子去烦心吧，她与父亲多年未见，父女之情已淡，想来他也不会太伤心，师傅……师傅常说，身体不过是具皮囊而已，若师傅日后真能羽化登仙位列仙班，想来看在师傅的面子上，阎王不会太过为难她。

兄长、云荷……宋凛的意识越发模糊，谢长青……她为何会想到他？罢了，无论他打什么主意，只要她死了，他的所有算计都将付诸东流。

想到谢长青时，不知道为何，她脑海中竟浮现了白云航的模样，阳光下，少年正在对她笑——“宋凛、宋凛……”少年在呼唤她。

抛开这些繁杂的思绪，宋凛以臂挡刀，身上再添一道伤，不过能救下老顾一命，这笔买卖划算。

此时老顾颤抖的声音传入宋凛耳中，“大人，援、援兵！”

援兵？老顾果然年纪大了，武德司行事非生即死，从不会有援兵一说。

然而杀气迎面，痛苦的嘶吼声惊动了竹林里的虫鸟，群鸟四散，马儿嘶鸣，还有于猛慌乱的叫喊声。

老顾口中所谓的援兵人数众多，雷厉风行的作风不输武德司，将于猛手下之人团团围住，待到他们反应过来，已是困兽之局，无解。

不是太子、不是陛下，甚至不是武德司……宋凛黑色的眸子在黑暗中搜寻，幕后之人是谁？竟有这本事？武德司行事一向隐蔽，这些人是从哪儿探来的消息，究竟是何方势力？

“啊，你们……”

宋凛循声望去，眼看于猛跌落马下，行刺之人竟是他的贴身护卫，趁其不备，匕首入月复。一瞬间，于猛身旁聚集的人群散开，原本保护他的手下开始逃命，然而老顾口中的援兵并没有放他们一条生路。

老顾跪在地上，周身的力气都压在插入土中的长刀上，但他仍默默守在宋凛身边。

宋凛平躺在地，周围尸身遍布，她急促的喘息着，厮杀声退去，雨也停了……夏日的晚风袭来，吹散了密布的乌云，她仰望着一弯月牙出神。

头顶上的人挡住了月亮，宋凛心有不悦，但别说挥舞铁尺，她连说话的力气都没有了。上方传来一声轻叹，那人的手小心翼翼抬高她的头，掰开她的唇齿，将一粒药丸送入她口中。

“吃了，护住心脉。”

熟悉的声音响起，宋凛闭上双眸，将那枚药丸吞下，“老顾，还剩多少人？”

一番恶战，她虽遍体鳞伤，但还活着，老顾也还活着，可是……

“我和阿使。”老顾同样身受重伤，他想撑着剑起身，然而尝试了两次，根本站不起来，好在身边有人扶了他一把。

至于阿使，他失血过多，已经倒地昏了过去。

“小王爷，真巧啊，咳咳咳……”口腔中的血腥味取代了竹叶的苦涩，“也、也来临安城，游、游山玩水啊？”人外有人天外有天，没想到她宋凛也有眼拙的一天，谢长青这个人，她终究还是看错了。

谢长青并未回应，替她将月复部的伤口紧急止血后，无言的将她抱起。

“小王爷有话好好说，别脏、脏了你的、咳咳咳……”自懂事以来，宋凛就没这么被人抱过，看不出来谢长青的胸膛这么结实。“谢长青，有话好好说，这么多人看着呢，我好歹也是、武、武德司的掌司，日后还得在、朝堂上混呢，你得给我留几分面子……”

浑身的骨头像是被人打断一般的疼，可是再疼，宋凛也没有吭过一声，她习惯了疼，习惯了被冷嘲热讽，习惯了被人称作活阎王，唯独不习惯旁人对她好。

“别说话。”谢长青低头看着宋凛，眼中的深情尽在不言中，“对不起，我来晚了。”武德司行事隐秘，他费了不少功夫才打探出宋凛他们埋伏在此。

“处理干净。”谢长青吩咐他带来的人，“将于猛的头砍下带走。”

“是！”

宋凛需要于猛的人头交差，这事谢长青早就为宋凛考虑周全了。

他安排好了落脚的客栈，深夜时分，店小二本就昏昏欲睡，加上宋凛、老顾等人皆是一袭黑衣，身上的血迹并不明显，并未引起注意。

众人上楼后，老顾先行几步，并抬手挡住了谢长青的去路，“属下自会照顾好大人，不劳小王爷费心了。”

宋凛一直被谢长青抱在怀中，路上老顾一直没吭声，这会眼看着谢长青要直接抱宋凛入房，于公于私他都要出手阻拦。

“让开！”谢长青只回以简洁有力的两个字。

两人僵持不下，谢长青身后跟随的侍卫皆握紧了手里的佩剑。

“吵死了，能不能让人睡个安生觉！”堂堂武德司的掌司浑身是伤，被个男人抱在怀中，宋凛丢不起这个人，但谢长青铁了心不松手，她实在没力气同他耗下去，索性撕了块衣料罩在脸上，这颇有几分掩耳盗铃之意。

“等我死了，你们随便吵随便打，本大人绝不阻拦……老顾，你先下去吧，容我和小王爷叙叙旧。”

“大人……”老顾不放心。

胸口一阵翻江倒海，宋凛硬生生将涌上来的一口血咽了下去，不动声色摆摆手，她不想再多言。

“是。”老顾见状，无奈的让开了路。

谢长青抱着宋凛进房，房间里只有他们二人，向来最善忍耐的宋凛，这会当真再也忍不住，一口血喷了出来。

“别动。”

紧张、慌乱、不知所措……谢长青的神情映入宋凛眼帘，他在担心她。

“放心，小伤，死不了。”宋凛气息微弱，“小王爷，就算你我即将大婚，可是这、孤、孤男寡女的，你月兑、月兑我的衣裳，实在是有、有辱斯文啊……”

她这会早就成了案板上的鱼肉，只有任人宰割的分，一开始谢长青还尝试着小心翼翼的月兑她的衣裳，哪知因为血液凝固，伤口的皮肉和衣服早已黏在一起，即使他处处小心，撕扯时钻心的疼痛，让宋凛本就惨白的面容更加毫无血色，甚至痛晕了过去。

不知昏迷了多久，宋凛艰难的睁开双目，朝阳自东方升起，晨曦透过窗户照进屋中，雨后的空气中夹杂着青草的气息，叽叽喳喳的鸟叫声，陆陆续续传入宋凛耳中。

她发现谢长青坐在床边，而她身上的夜行衣不知被他拿剪子剪出多少个洞，但身上大大小小的伤都被仔细的包紮处理过了。

“小王爷，你到底图我什么？我宋凛有自知之明，我这张脸可称不上什么美人。图我手上的武德司？你既能查明武德司的行踪，就代表手下人的本事不在武德司之下。”察觉谢长青一夜未阖眼，人心都是肉长的，他对她的好，她都看在眼里，可是任她宋凛想破了头也想不明白，谢长青为何如此？

“皇后虽暂时动不了太子，但她一定会想尽法子先除掉你。”谢长青将三颗药丸倒在手心里，送入宋凛口中。

这人还真是会顾左右而言他，她的疑问，谢长青从未给过她回答。至于他给自己的药，宋凛连问都不问，不等谢长青去倒水，就着口水吞了下去。

“臣为君死，日后太子是君，我是臣，为太子而死那也是大义。”废话，难道她看不出来吗？于猛明摆着就是皇后的诱饵，就算武德司此番暗杀不成功，他也绝不会活着回到金陵城，不过皇后确实好手段，能骗过太子那只小狐狸，可不是谁都能做到的。

“宋凛，我会想法子使你月兑身，远离朝堂纷争。”

“呵……”宋凛露出三分讥笑的神情，“那我倒要看看小王爷有什么天大的本事，我可是国师钦点的武德司掌司，月兑身……你以为我没想过吗？普天之下皆为王土，月兑身？笑话，天大的笑话！”

“我宋凛有恩必报，这次多亏了小王爷出手相救，不然我这条命非折在这不可，小王爷放心，你的秘密，宋凛绝不会外传。只要小王爷不威胁到太子殿下，今夜的秘密，宋凛保证会带进棺材里。”朝廷的局势已经够乱了，若是让人知道谢长青竟暗中培植了一股这么大的势力，朝廷这戏台子上可就真是人满为患了。

“宋凛，只怕你说出去，也不见得有多少人会相信。”谢长青捏着被角为宋凛盖好，帮她拨开额前散落的碎发，从怀中抽出丝帕，轻柔的擦拭她的脸颊。

啧啧，这人嘴里说出来的话，和手上轻柔的动作，根本就不似一个人。

“小王爷高兴就好，我宋凛白捡了一条命，知足了。”宋凛闭上眼睛，身体疲累的紧，刚刚同谢长青那一番话不过是强打着精神而已。

“宋凛，别怕，有我在，不会让你有事的。”

分不清是梦境还是现实，熟悉的声音，熟悉的人影……宋凛沉沉的睡了过去。

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