天下第一美 楔子 爱美成痴的皇后
传闻，当今皇后赵氏是天下第一美人。
艳冠群芳的她甫入宫名声不显，之后不知怎么入了皇帝的眼，虽不能说荣宠不断，但位分却一升再升，直到先皇后生下乐平公主血崩身亡，皇帝痛心不已，当时的赵贵妃在君侧日日安抚陪伴，不久赵贵妃被扶正，堂而皇之进驻坤宁宫。
之后赵氏纵横后宫十数年，无人能在美貌上望其项背……或许不能这么说，毕竟能入宫的佳丽，才貌必有出众之处，然而在赵氏掌权后的十数年间，后宫中只要传出美名的嫔妃、公主等，不是失踪就是死于横祸，自然无人能和赵氏比肩。
甚至在她生下五皇子后，为了维持身材及容貌，宁可喝下绝子汤不再生育，足见她对身为天下第一美人的坚持。
皇帝对此睁只眼闭只眼，赵氏的父亲是手握大权的内阁首辅，种种优越条件更是加重了她的气焰，长久下来，赵氏心狠手辣、专擅独断的形象便深植人心，却是无人敢多加评论。
就在某一日，来自西洋的传教士进贡了一批西洋镜，时人平素惯用的铜镜，无论磨得如何光亮总有些失真，且细部看不清楚，摆弄一阵子镜面就会模糊，得重新磨光。但西洋镜极为不同，无须打磨便光亮清晰，镜中倒影纤毫毕现，才送入宫便引起了一阵追捧。
第一美人的赵氏自然不会错过这样能反映自己美貌的奇物，在进贡当日，一座与人几乎等高的西洋镜便被抬入了坤宁宫。
当赵氏兴致勃勃立在西洋镜前，她的笑容僵硬了，戾气渐渐浮现在明艳的凤眼之中，化为实质的愤怒，炸裂了她的理智。
今年的她还差几年步入不惑，乍看之下仍然艳光四射，但美人终会迟暮，再加上她是个心思重的，无论抹上再厚的粉，仔细一看眼角及额头已经出现了不少细纹，双颊不再丰盈，反而有些凹陷，显得颧骨高耸，鼻翼两旁至唇边更添了浅浅的一道沟。
原本自豪的纤细身材，因为长年的节食，看上去成了瘦削，保养得还算细腻的肌肤，却少了点光泽，连乌黑的秀发中都藏了几根白丝。
她完全无法接受自己也会老去，当下砸碎了西洋镜。
“何姑姑……”赵氏模着自己的脸，颤声问向自己跟前最得脸的老嬷嬷。“谁是全天下最美的女人？”
“全天下最美的女人，自然是皇后娘娘您了。”何姑姑不假思索地道。
“我还美吗？我还美吗？”赵氏喃喃自问，瞪着何姑姑的眼神越见疯狂。“我有一天也会像妳一样皱纹遍布、满头银丝、皮肤松弛、脑满肠肥……”
何姑姑的老脸不着痕迹地抽搐了一下，仍是恭敬地回道：“不会的，娘娘保养得当，青春永驻，即使添了年岁，在同辈人之中亦是美冠当世。”
“妳也说了是同辈人。”赵氏的神情渐渐阴冷起来。“陛下总会再次选秀，届时新入宫的嫔妃个个年轻貌美、青春洋溢，本宫说不得就会逊色了！怎么可以有人比本宫更美？怎么可以！”
赵氏又摔了几个花瓶，咬牙切齿问道：“何姑姑，妳说现在这后宫里，还有谁比本宫更美？”
“无人比皇后娘娘更美。”何姑姑答得斩钉截铁，因为这是事实。
“那下一辈呢？我记得惠嫔、沈昭仪她们都生了女儿吧？今年也该十多岁了！”
赵氏口中的惠嫔、沈昭仪等人，虽比不上她的美貌，但也算是小家碧玉，她原本不甚在意，但今日的西洋镜揭了她的疮疤，不由令赵氏迁怒起她们生的公主，天知道会不会青出于蓝。
“如今陛下的几名公主，纵然也有颜色不错的，却都不及娘娘姝丽……”说到此处，何姑姑蓦然想起了一人，声音不禁一顿。
赵氏敏感地察觉了，艳丽的脸都狰狞了起来。“是谁？”
“有一人老奴不敢确定。”何姑姑老实地答了，“就是住在景阳宫偏殿的乐平公主……”
“乐平公主？”诧异的声线，说明了赵氏也想不起来这是哪号人物，毕竟景阳宫可说是冷宫，还住在偏殿，天知道这个公主是哪个旮旯冒出来的。
“就是端敏皇后驾崩前生的小公主福瑞雪，一出生就被送到景阳宫，恐怕连陛下都忘了还有这个女儿吧？要不是端敏皇后留下遗旨，那种爹不疼娘不爱的哪里可能受封乐平公主……”何姑姑有些迟疑地说着。
端敏皇后留下的嬷嬷服侍于景阳宫，那嬷嬷前一阵子过世了，而宫人们死伤残病的消息一向都要在坤宁宫造册，若非何姑姑意外瞄到过一眼，可能也想不起乐平公主这个人。
美眸一道厉色闪过，赵氏想起来了，要说自入宫多年以来，她最耿耿于怀的，便是端敏皇后的美貌，那是赵氏都不得不甘拜下风的。
端敏是先皇后的谥号，赵氏因嫉妒心使然，在端敏皇后死后从来没去关心过那小公主，自也不知原来小公主的封号是乐平，还住在最偏远的景阳宫，而乐平公主也几乎从没参加过宫中的任何活动。
仔细算算那乐平公主今年也该及笄了，依端敏皇后的容貌，乐平公主绝不可能生得太差，当下一股酸意铺天盖地而来，几乎将赵氏灭顶。
“管她生得如何！下个月初三是每年固定的春游踏青，陛下会带后宫女眷出游，那个乐平公主藏了这么多年，也该现现世了……”