一等女茶师 第五章 迟来的及笄礼
穆城商界很快得知姜岱阳回来的消息，他趁海贸发达飞黄腾达，正是风光无限，还是不少人家眼中的乘龙快婿，因而送来拜帖及邀帖的人就多，晨光茶行前车水马龙，挤得水泄不通。
姜岱阳目前旗下的船行、车行及寻宝坊都设在穆城外的几大城市，因此也有其他相关商行带着第二代或第三代来取经，毕竟到外地做生意风险多，又知他交友满天下，其中不乏有权势背景的达官贵人，若能交好，还怕没机会扩展生意？
于是，店铺内外都是黑压压的人潮。
姜岱阳经历一世后，更知人情重要，因而有些人，得空他便见了，某些人，例如胡彬彬则可以无视。
翻看邀请函，多数都是商家，他没端架子，一一安排时间赴约，再加上寻宝坊紧锣密鼓的筹备中，因此甫回来的一个多月，他忙忙碌碌，频繁交际，外面也传出好声名，说他今非昔比，年少有为，待人接物极好相处，知无不言，言无不尽。
这日一早，吕芝莹一如过往打扮好，便往沧水院去向养父母请安。
粉色绸帘外站着两个大丫头，一见她过来便屈膝一福，随即打了帘子。
吕芝莹提裙跨过门槛，进入屋子与养父母道安。
黄花梨木圆桌上已备好早膳碗筷，小笼包、馒头、豆浆、稀饭及几样小菜。
一家三口净手上桌，正吃着，就有丫鬟进来屈膝说：“二少爷过来了。”
闻言，吕芝莹抓着筷子的手一紧，莫名的有些不自在。
茶园那日过后，姜岱阳受邀的聚会极多，两人的院落隔了一大段距离，已多日未见。
姜岱阳走进来，还没打完招呼，方辰堂就示意他先用膳。
他坐下来，丫鬟立即上前摆上碗筷，一看他们已吃了大半，他主动加快用餐速度，但动作仍是优雅。
方辰堂边打量边点头，小子衣着不至于华丽，不过布料及绣功都好，属于低调的奢华，如今气质收敛，更见大气。
见他放下碗筷，才开口问他近日的事。
姜岱阳直言该见的人都见了，再来的日子总算可以稍微清闲些。
“怎么娘亲听说还有一大叠邀帖。”孙嘉欣得到的消息可不是这么说的。
“母亲，那些我没打算过去，那些大多都是——”他表情有些无奈，不想多言。
方辰堂这阵子因为这出色的养子，应酬也变多，当下了然，直言，“你这儿子，外界对他的评价极高，被不少人惦记着呢。”
“我也听说了，常来闲聊的几个夫人也不知从哪里打听到，这小子跟人谈生意时，面对几个商场笑面虎，大有初生之犊的气势，丝毫不落下风，因而几个商界大老都有意结亲，但这小子很有主意，说要立业再成家。”孙嘉欣柳眉一挑，“不过，你出去三年，真没半个看上眼的姑娘？那些夫人也想见见你呢。”
吕芝莹一直静静聆听，此时好奇心也被勾起来。
姜岱阳捎回的信中可从未有过男欢女爱的风花雪月，可就算是形象严谨的养父，在外也有无法推却的应酬，且地方就在满是莺莺燕燕的烟花之地。
姜岱阳回答问题前先看了一眼吕芝莹，见她翦水瞳眸中明显的好奇，他嘴角一勾，“当真没看上半个。”
多少回，他面对一屋子娇色，一双凤眼却没在谁的身上停驻过，如此作为自是心里早已有一抹白月光，却不承想，此举反而为他赢来更多的好感。
在那些宴会中，多少嫡女言谈有度、温婉典雅，有的娇俏可人，但他一个也没看上，还被好友开口便损究竟是想找什么国色天香？
“你有貌有才，在外三年，一些特殊场合总得应酬，就算你没拈花惹草，也肯定能招蜂引蝶，你一个都没看上，那些人若是见自家的掌上娇花也被你拒了，难道没有人为此与你结怨或发火？”孙嘉欣不愧是人精，这问题可是一针见血。
他笑得坦然，“母亲说得没错，拒绝自然会引来一些麻烦，不过这几年在外，我在应对进退上更趋圆融，多少浅交的友人也想引我为知己，在生意上更成了一大助力。其实只要利人利己，有些怨慰或火气就没那么重要了。”
谁都没看上，不会是想为某人守身吧？孙嘉欣这么想，若有若无的笑看吕芝莹一眼。吕芝莹被这一眼看得莫名心虚。
方辰堂对养子的回答倒给予高度肯定，但也不忘叮嘱立业成家的重要。
孙嘉欣看时间差不多，让父子俩聊，她处理中馈，还得去看看长子。
吕芝莹先行告辞。
方辰堂的话题已被姜岱阳转到海贸的部分，这一块他经商多年从未碰触，因为朝禁海贸，养子倒也幸运，赶上了第一波。
吕芝莹离开前看到二哥含笑的眼，她心跳加快，转往前院店铺的路上慢慢调适呼息。
她身后的晓春脑子里还想着稍早的谈话，突然贼兮兮的走到主子身边问：“二少爷的眼光肯定很高，去了那么多地方，一定看过很多美人，居然没一个看上眼，这肯定是心里上有人啊，对不对，姑娘？”
“怎么那么多话。”晓彤将她拉了一下。
吕芝莹一愣，心上人吗？她突然想起几年前姜岱阳的告白，又想起当初离开前，他要她等他。
难道……不不不，她觉得不好再想下去，再想下去，跟二哥在一起时，她肯定会不自在，放不开。
何况那么多的书信里可没有一句男女情感，她别想岔了。
正当吕芝莹因为晓春那一句话而胡乱纠结时，前面的店铺来了一个老客人，还起了争执。
这一早来客就不少，更甭提茶街上形形色色的人来来往往，燕掌柜好声好气的想将文老爷请到雅室，但文老爷就是个粗人，觉得拉进小房间是想私了，他就要在大庭广众下说清楚。
文老爷嗓门大，一个甫来茶行干活的年轻茶师忍不住怒了，“文老爷，我们家的茶绝对没问题，若有问题，肯定是泡茶的人的问题。”
他刚刚听另一名茶师说了，这是几年前搬来穆城的暴发户，只知道越贵的茶越好，可他真喝得出什么吗？真是浪费好茶了。
“刚泡好的茶不适合入口，到了大概可以大口喝时的温度，方是最佳的品尝时间，这我学会了，莹姑娘特别教我了，此时茶韵与回甘是最饱满的。她还说配茶考验茶师的功夫，混掺的茶若不好，第一泡还能喝，第二泡就难喝了。”文老爷越说越激动，“外面也说，要买品质优良的好茶就来晨光茶行买，因为这里以诚信为本，童叟无欺，可我买的茶就是有问题。”
他十分生气，他知道有的茶商做生意不老实，偷斤减两不说，还会好茶混充劣茶高价售出，他来穆城五年，前几年茶叶都还好，但最近一年来买，茶叶的品质直直落。他想着吕芝莹一个小姑娘那么认真的教自己品茶，对于茶叶品质差一点点就不计较了，没想到一次比一次差，这次更离谱，根本难以入口，他就想了，一定是有人在搞鬼，以为他不懂茶就想混水模鱼，也许也骗了吕芝莹，他自然要来替她抓出这条害虫。“这装茶的密封罐的确是方家所出，不过内容物绝对不是。”年轻茶师又说。
这指控可直白了，茶被调包，这是说他来诈骗，文老爷火冒三丈的咆哮，“去打听打听，我这个人从不占人便宜，更不欺诈——”这是污辱他的人品，他怎么能忍受，“告官，一定要告官！”
吵吵闹闹间，一个清丽嗓音陡起，“这是怎么回事？”
“莹姑娘来了！”
吕芝莹从后堂走进店面，看到店内外挤满人，文老爷更是气得脸红脖子粗。
“来找碛的，说我们的茶叶混了劣质茶，那是姑娘亲手配的茶品，销售极好，从没听过出什么问题。”年轻茶师气呼呼的道。
文老爷看到吕芝莹也不生气了，直接将那罐茶交到她手上。
她一打开便是一愣，自家茶行所配的茶品皆以春茶跟冬茶为基底，春茶是三月中至四月底采收，味浓醇厚，喉韵足；冬茶约在十月底至十一月底采收，产量是一年中最少的，但清香滑顺不涩。
两者相比，冬茶的茶菁不若春茶肥厚，因而制程上走水太快，滋味便淡薄了，是喝不到细腻香气的。
但这两款各有拥戴者，而以此基准配出的茶销路就更好了，每一回都能泡到三泡以上，算是极耐泡的茶品。
这罐劣质茶根本不是晨光茶行的茶，茶叶碎裂，梗多，还有虫咬的痕迹，只是她与文老爷这些年也成了忘年之交，他不可能拿劣茶来找碴。
“二少爷来了。”
燕掌柜松了口气，文老爷过来闹，他连忙唤人去找东家，二少爷来了也好。
姜岱阳一来，四周显得更吵了，店外也聚集更多人了。
“二哥，你怎么——”吕芝莹以为他还在跟父亲说话。
“茶行有事，爹叫我过来帮忙处理。”
那名来通知的茶师将事情大概跟他提了，他直接拿过她手里的茶罐，一看，眉头一皱。
这几年他虽不钻营茶的生意，但也知道配茶得懂每一样茶，而茶业依产地、采摘季节、制茶方法的不同皆有不同风味，要配好茶，功夫不是一朝一夕能成的。
茶行竞争多，崭露头角的新茶也不少，在配茶上更是得依季节推陈出新，搭配不同的花或药材。
吕芝莹总要求自己比他人更早一步推出独特茶品，这中间的心力与时间耗费难以对外人言，但他与她青梅竹马，她有多努力，他都看在眼里。
竟然有人拿劣品来污蔑她的努力，是可忍，孰不可忍！
“这是贵茶行卖给我的茶，姑娘，我真没骗人。”文老爷看他鄙夷的表情，心里的火又燃烧起来，大声嚷嚷，“报官，我身正不怕影子斜！”
姜岱阳远在他乡，日日习惯喝吕芝莹亲手调配的茶品，每一款茶水皆清香持久，留有余韵，他既为她感到骄傲，也为她感到心疼，这一听，他也赞同，“好，报官。”
陪同文老爷来的文家总管脸上却发青发白，“老、老爷……”本以为晨光茶行会顾及商誉，息事宁人，可能赔茶叶又赔银两，也是帮老爷赚上一笔，可如今怎么要闹大？这情况不对啊，“不能报官。”
“为什么不——杜总管，你怎么额冒冷汗啊？”文老爷突然有种不好的预感。
姜岱阳看着杜总管闪烁不安的眼神，蹙眉开口问：“文家派人来这里买茶，是直接交到文老爷手中，还是中间又转了几手？”
闻言，杜总管脸上血色尽褪，他扑通一声跪了下来，“不是我的错，老爷，是夫人，是夫人啊！”他觉得不对，又转个方向，跪着文老爷。
“夫人怎么了？”文老爷都懵了。
杜总管浑身哆哆嗦嗦，冷汗直流的将事情说出来。
原来文夫人觉得丈夫是莽夫，喝茶这种风雅事他哪里懂，偏偏又要砸钱买贵的，于是杜总管前脚买回来茶叶，后脚她就让人卖了，另外买了三等茶叶了事，她的私房钱还借此赚饱饱。
她哪知道丈夫这泥腿子这几年出外交际，好茶喝了不少，慢慢也养刁了舌头，这一罐贵得令人咋舌的上好茶品变得苦涩难以入喉，他岂会喝不出来，这不抓狂来闹上一场？
文老爷被闹了个没脸，拼命的向吕芝莹、姜岱阳道歉，为了表示最大的歉意，他又买了好多斤茶叶，才脸上无光的离开。
事情结束，群众看了场好戏，也不得不散场离去。
姜岱阳、吕芝莹回到她的专属茶室，泡了壶茶，“其实我可以应付的。”
姜岱阳微笑，“我知道，这几年你一直做得很好，二哥只是想出手，让大家知道我这养子虽然有自己的商行，但仍然是方家人。”
他当然想将她纳入自己的羽翼保护，为她遮风挡雨，可他更清楚，她并不需要，所以他不会自以为是的要她不用在茶行主事，反之，他要支持她想做的事。
他那双黑眸看她看得太专注，她脸红起来，“呃，也是，对了，二哥怎么一看就知道问题出在杜总管身上？”
“见多了人，一些细微表现就能看出问题，何况茶行这里父亲几乎都放给你主事，你做事最是尽责，怎么可能会出这么大的娄子？”
“怎么办，二哥对我这么有信心，我都感动了。”
“你是感动，不是害怕？”姜岱阳轻声的说。
竟然被看穿了！她连忙低头避开他的视线，也掩饰发烫烧红的脸颊。
“你担心自己处理不好，会影响到茶行的商誉。”他声音比刚刚更轻了。
吕芝莹深吸口气，努力压下微酸的心。
突然，她的头被他轻轻的揉了揉，“你做得很好了，饶过自己，乖。”
她点点头。
“我回爹那里，还有些事没说完。”
吕芝莹又点点头，直到门开了又被轻轻关上，她才抬起头来，模模自己狂跳的心。有生以来，她似乎不曾如此脆弱过，父母离世时她还太小，来到方家，一年年过去，她也知道自己的责任，曾经对二哥动心又止步，如今又小小动心了吗？
☆☆☆
每年时序一入夏，茶行生意稍淡，方辰堂总会趁此出远门，去外地绕绕，挖掘新茶品或采买茶苗，这一去大约一个月，今年就算姜岱阳回来，他也还是要出去一趟，但最多一个月就得赶回来与参加斗茶的吕芝莹交接，他得留在茶行为之后的中秋礼品开始接单备货，也是忙忙碌碌。
姜岱阳的洋行“寻宝坊”则在筹备月余后盛大开张，店址位于宝庆三街主干道的街角，门庭宽阔，是得天独厚的好位置，与闻名的茶街只有两条街之隔，这条街上多是酒楼、客栈、金银首饰坊、织衣布坊、古董店及文墨纸笔店铺，相当热闹。
上一世因姜岱阳有心结，行商脚步不曾踏进穆城，也是经历一世，他更懂得落叶归根四字的意涵，他在乎的、珍惜的人都在穆城，他更想在这里扎根。
寻宝坊的当家是穆城的传奇，因此一开新店，姜岱阳的事又被老百姓拿来当成茶余饭后嚼舌根的题材，说他如何被亲父转手抵债，又说方老板仁善，把他当养子栽培，不然哪能如此风光的一日云云。
寻宝坊里头的摆设布置自是奢华，且充满洋气，玻璃镜、水晶吊灯、洋女圭女圭、西洋瓷器、壁炉等等，贩售的是从远洋运回来的奇珍异宝，一个比一个新鲜、特别，分布在一至三楼，楼层越高的货品就越是矜贵。
新开幕当天，方辰堂远行未归，孙嘉欣、吕芝莹自然是座上宾。
她们在前一天就逛了寻宝坊，在姜岱阳的坚持下，两人都收获不少免费的洋玩意儿。
姜岱阳应景的聘人来舞龙舞狮，开幕吉时一到便点燃震耳的鞭炮，熟识的、不熟识的来客进进出出，几乎售出近半货品，掌柜当天忙着结帐，连喝口水的时间都没有，却是笑眼眯眯。
一连半个月过去，这热度才稍微减退些。
由于先前姜岱阳大半心思都在筹备新店上，其他地方的生意都交由各地管事坐镇，再排好时间让他们依规定过来穆城报帐，因而一连几日有好几名掌柜来送帐本。
寻宝坊后方的议事厅中，姜岱阳正要接见最后两名掌柜。
见他坐在长桌后态度从容的翻开帐本，刘管事神情有些慌，悄悄抬袖擦拭额上渗出的冷汗，“成州的晨光镖局接了门生意，还没上工就有人打上来，刀剑无眼，几个镖师受了伤，事情虽和解处理，但从下个月接的单看来，成州的人力不足。”
姜岱阳放下帐册，略微思索，“受伤的镖师让他们好好休息，养好伤再上工，另外，直接从魏州的镖局调些人给你，往东北那条运河近月有水匪作乱，不少客户改成陆运，有多的人手可用。”
他下了简单指示，没有一句苛责便让刘管事退下去。
一身蓝衣的刘掌柜暗暗松了口气，退了出去。接着，走进厅堂的是要见的最后一名船行潘管事。
晨光船行行驶海外，也走国内大小运河，船队不少，又有自家镖局，安全性算高，不少商行有货要托运都找他们。
虽然姜岱阳这几年才崭露头角，但交际圈广，结交的人三教九流皆有，心思缜密，武艺不凡，最主要的是他挑的人，尤其负责各店的管事对他心悦诚服，相当效忠，有不少人想挖墙角都动不了。
在他手下做事并不难，只要尽力，他就给予最大的尊重及权力，就是再繁杂的事务困难，向他询问，他总能轻易解决。
潘管事报告完这季营收后，见东家正随意翻看帐册，他低头又报告起另一件事，“上一次姜爷吩咐要小的评量三个副管事，挑一个到穆城来帮姜爷，人选出来了，是冯国胜。”
果然是他！姜岱阳食指轻敲桌面，还是那只老狐狸，他亲生父亲养的一只狗！
上一世的帐，这一世总算可以算算，也不枉他先前的布局。
他点点头，“这一趟你回去就吩咐他过来穆城。”
潘管事离开后，姜岱阳捏捏鼻梁，终于忙完了，他吐了口长气，看向一直在旁侍候的梁汉、梁风，“第几天了？”
“十八天。”两人异口同声，主子天天问，他们天天数呢。
“收拾收拾，我回方家去。”
两人相视一笑，主子远行回来穆城后，可尚未这么多日没回方家，虽然两个地方只隔了两条长街，但主子要处理的事跟要见的人实在太多，再加上夏家茶山那边的事，他又要亲自去盯着，那可是最耗时间的。
忙虽忙，夏家茶山总算一切顺利，那可是主子准备了近一年给大小姐的及笄礼，算一算已经迟了一年，也难怪主子要自己盯着。
☆☆☆
吕芝莹从晨光茶行后堂返回湘南阁，就见躺在紫藤树下沉睡的姜岱阳。
梁汉一脸尬尴的上，刖要喊人，她摇摇头。
她听说这阵子从各地来见二哥的管事就有十多位，他得看帐问营收状况，也许还得下指导棋，她半个多月没见到他，连娘亲都忍不住叨念——
“这不就隔两条街吗？不知道的还以为隔道海洋呢，十多天也没踏回来一步。”
她知道养母这是担心二哥太忙伤了身，只是她也忙，养父不在，要处理的事务更多，她只管理一家茶行便如此，二哥肯定更累了。
“你们注意点，别扰了二少爷安眠。”她轻声交代。
吕芝莹目光再度落在阖眼沉睡的姜岱阳身上，只见他浓密的睫毛下划出一道扇形，鼻梁隆起，菱形唇瓣薄而饱满。
她一直知道他生得极好的，不禁看得有些失神。
于是，在姜岱阳睁开眼凝睇吕芝莹时，就见到她还怔怔打量。
那双狭长凤眸染上笑意，轻声说着，“好看吗？”
“好看。”她想也没想的就答。
“噗哧！”
耳边传来晓春忍俊不住的笑声时，吕芝莹才恍然回神，粉脸飞快泛红，半个字都吭不出来。
好在姜岱阳心善，没有揪着这事不放，只是笑眼眯眯的坐起身，跟她说：“我有事要跟你说，不过有个东西我忘了拿，你得跟我去一趟我的院子。”
吕芝莹太糗了，忙不迭点头，跟在他身后时，忍不住伸手在脸颊旁轻轻拇了拇。
晓春快步上来，拿了小圆扇替她搧风。
她更窘迫，但又不好瞪着自家好心的丫鬟，只好这样一路走到柏轩院。
姜岱阳带着她直接进书房，两个丫鬟很自觉的与梁汉兄弟留在门口。
窗明几净的书房，并没有太多家饰，吕芝莹往里面走，看到一只与她书房内一样的雕花黑木箱，木箱半开，她好奇的探看，就见到熟悉的信封。
她走过去将木箱打开，里面居然都是她的回信，她拿起并打开一封，信封上的折叠痕迹可以看出来是看了多回，她里头写的只是一些日常琐事，比他写的少很多，但她一手簪花小楷还是挺好看的。
“那三年最快乐的时刻就是收到莹儿的信，没收到信时的牵肠挂肚，及收到信时的欣喜若狂，你可能无法想像。”姜岱阳低沉微哑的嗓音突然响起。
吕芝莹看着他，不好意思承认一开始她的确没啥感触，只是习惯收到他的信后，也不由自主的算起日子等着收信。
像是有一回，长达三个月他竟连一封信都没有，那时的她很忧心害怕，海上贸易与掘金无异，同时风险也高，这两年不是没听说有人血本无归，甚至遇上海难，连尸体也找不到。
她想写信问他，又怕听到坏消息，只能惶惶然的等着来信。
之后终于收到信，信中内容一如过往，并没有提及遇到什么棘手的事，眼下这么回想，她忍不住就问出来。
姜岱阳的表情有些怪怪的，随即又笑了，“没事，那时只是忙碌些。”
那时丢弃他的生父回头找上他，要上演悔不当初的亲情大戏，他没空陪演，那老头便缠着他不放，他火大的乘船出海方才甩了他。
吕芝莹总觉得他好像隐瞒了些什么，但他不说，她也不好追问。
姜岱阳知道她在意那长达三个月才收到信的事，心情变得极好，这代表她在乎他。
他将手中拿着的画轴放到长桌上，从里面取出画卷，缓缓拉开。
她眨了眨眼，惊讶了，映入眼帘的竟然是她的画像。
“这不就是——”
“是，你及笄礼当天的模样。”他说。
当初他早就准备返回，不过计划赶不上变化，他身受重伤，只来得及做些安排，将他准备的一支极为昂贵精致的发钗还有一张信笺送回方家。
与礼物同时到的还有一名中年画师，是他特别重金请来将她那日及笄的样子画出来。
之后她亦在回信中为他描绘那日场景，虽没有大操大办，可气氛温馨。
那一日，几名知交围观，她双膝跪在养父母面前，孙嘉欣净手，拿了梳子，一边说着吉祥话，一边梳着发为她绡发，一遍礼数下来，她给养父母磕头，再起身给参礼者行礼。
“二哥回来这么多日子，及笄礼也该送了。”他笑看着她说。
那支钗，吕芝莹看得出来那礼有多贵重，她遂开口，“二哥已经送了。”
他摇头失笑，“不够，我想给你的远远不够，记得信笺上写的吗？”
她记得，上面写着这是及笄的小礼，大礼待归来时亲手奉上。
他魅惑一笑，“先前有点状况，没法子带你过去，今天才来消息，都完成了。”
“完成了？”吕芝莹听懵了，到底要送的是什么？
姜岱阳鲜少见她这呆愣迷糊样，心头一软，伸手揉揉她的头，“是，你见到就明白了，我去跟娘说一声，我们明日就出发。”
☆☆☆
翌日，兄妹俩用完早膳便上了马车，与上次到春润茶园相同，梁汉、梁风是两辆马车的车夫，梁风驾的车较小，载的是晓春、晓彤。
梁汉驾驶的马车是两个主子坐的，这车厢是姜岱阳耗资特制的，即使行车颠簸，车上的桌子、茶杯、茶具等一切用品都镶了磁铁，并不会倒，等马车出了城，还继续行驶时，吕芝莹才明白这一趟路不会太近，难怪要换马车。
两人一路喝茶，倒也惬意。
姜岱阳喝了口茶，看着她，“我先前差人送了灯芯绒做的洋人拖鞋，听娘说你只在自己屋里穿着？”
她开心的点头，“是呀，真好穿，像小时候没穿鞋似的，赤脚走路呢。”
他勾嘴一笑，“曾有一回，我听娘提起，说你还是个小娃儿时，赤着脚丫子在茶山漫山遍地的跑，鲜活明丽，恁是可爱。”
吕芝莹模模鼻子，她可不好意思说自己可爱呢。
此时马车慢慢的停下来，姜岱阳笑说：“我们到第一站了。”
还有第二站？她一脸困惑。
待下车后，吕芝莹才发现他居然带她来一处位于青山绿水间的跑马场，右边的几座马棚里有很多匹高大俊秀的马。
大魏皇朝的皇帝尚武，民风也开放，从来不拘着女子，因此一些世家女子的骑射功夫也极好。
姜岱阳带着她直接来到其中一座马棚前，照顾马儿的小厮立即进棚子牵出一匹温驯的母马，“这匹马是我帮你选的，我本想找个地方让你赤脚的跑，但又想到你已是大女孩，就换个方式。”
他温柔的看着她惊喜的抚模那匹母马，“你试试，我想比赤脚跑更开心。”说着从衣袖里模出一块糖递给她，示意她喂马儿。
吕芝莹接过手，试着将手放到马的嘴边，就见它把糖卷进嘴里，还撒娇的以马头轻轻顶了顶她，她开心的发出银铃般的笑声。
“上马了。”姜岱阳的手抱在她腰间，将她抱上马背，接着开始教她如何一手抓缰绳一边踢马月复，让马儿小跑步。
吕芝莹一开始十分紧张，心跳狂跳，但慢慢的便放轻松了。
她不敢放开，又有点想享受那种奔驰的快感，不由得看向一直看着自己的二哥。
像是读懂她眼里的渴望，姜岱阳一个飞身上了马背，坐在她身后，胳臂箍住了她，倾身靠近，“我们跑个几圈。”
阳刚气息陡然欺近，她略微抬头，见他温柔眼神，她不自觉的羞赧。
上一世，他给她的爱一直很任性，此生，他愿滴水穿石，慢慢的让她心动，慢慢让她爱上自己。
他带着她在跑马场奔跑了十多圈，她爱极了这种自由迎风的奔驰感，连带的，看着他，她脸上的笑容也越发灿烂。
但他不敢让她玩得太过，免得浑身酸疼。
她畅快淋漓，眼睛熠熠发亮，“二哥，这个及笄礼，我太喜欢了。”
“这只是开胃菜。”姜岱阳失声笑道。
还有？吕芝莹脸上笑容更盛，眸中闪动着期待的光芒。
一行人在跑马场用了简单的午膳，继续坐上马车，又行驶近一个时辰才到目的地。
蓝蓝天空下，一大片茶山映入眼帘，四周是连绵环山，右边山坡上有着一排排沿着地势所建的十多栋屋子，可见几缕袅袅炊烟，几条曲折小路，不少人在茶园里穿梭。
“因缘际会，有朋友说夏家茶山这里的茶特别好喝，便差了懂茶的人过来看看，他回来后告诉我，这里山势不高，且因地形关系，日照时间短，早晚雾气皆浓，采撷的茶叶制成后，极耐冲泡，不涩，回甘且带香气。”姜岱阳望着眼睛眨也不眨看着眼前景致的吕芝莹。
其实他会知道这里，也是拜前世所赐。
一名恶茶商为寻找好茶苗，辗转来到这里，看到这一大片老茶树，在试喝夏老爹所制的茶品后，觉得这茶醇厚馥郁，喉韵十足，相当令人惊艳，同时也让他起了贪念。
恶茶商出了低价要买茶山，夏老爹拒绝了，结果被恶茶商的手下打得半死，还被抓着手签了买卖契约。夏老爹的子女怒呛要告官，结果恶茶商大开杀戒，这座茶山原就隐密，死了人，外界也不知。
只有夏老爹定时交货的茶行，因过了时间都还没收到货而派人前来关切时，恶茶商糊弄说夏老爹一家回老家，将茶山卖给他了。
之后恶茶商成了茶商大户，赚得金银满盆。
几年后，夏家幸存的唯一后人到京城击鼓鸣冤，才让真相大白，不过那后人为了报仇血恨，几经波折，身体也被掏空，没一年便去了，这座茶山后来就由官方派人接收。
这一世，姜岱阳提前过来与夏老爹谈合作事宜，他负责销售，与夏家三七分。夏家人宽厚，他们会种茶但没管道可销茶，最多只能卖给山坡下最近的小镇，因此坚持五五分。
姜岱阳没再坚持，派人着手建大型制茶所。
如今茶房的大厂房是新建的，所有设备是重新购置的，姜岱阳又请了几名会武功的小厮进驻，将夏家祖传的茶山弄得有模有样，深具规模，若是前世那恶茶商来一趟后仍起了恶心，至少夏老爹他们也有人能帮忙反击。
这样的心思，夏老爹一家是不明白的，只觉得大人物做事想得多，不觉得这山上有什么能抢的。
因为茶房规模变大，又多建了十几栋屋子，再从最近的小镇召集一些人住到山上来。此时，吕芝莹就看到几名民妇站在茶园前，一名老妇人正开口教她们采撷茶叶时，须一心二叶或一心三叶，又简单说了要怎么将茶叶揉捻、发酵，才能成茶。
姜岱阳带着她去见夏老爹一家人。
夏家一看都是老实人，夏老爹年近五旬，三十多岁的儿子夏明皮肤黝黑，妻子马氏相貌秀丽，生的三子一女也都清秀朴实，一行人见到花了一年时间将这座茶山变了模样的姜岱阳相当尊敬。
他们的生活改善很多，只是纯朴惯了，夏老爹要夏明夫妇将银两都存起来，日后孙儿孙女成亲都能好好办上一场。
夏老爹一家倒都不好意思盯着吕芝莹看，他们是第一次见到这么好看的姑娘。
姜岱阳也看出他们的不自在，让他们去忙活，自己带着吕芝莹开始逛起这座茶山。
在经过一矮坡后，就见到一排颇具规模的制茶所。
他带着她一区区的逛着，一区是专制青茶，一区是生茶，也就是刚加工好的毛茶，再往后，另外一区是得经高温焙火的半生熟茶及熟茶。
茶房的规格大致一样，有三口大小不一的炒茶锅、大小蒸笼、烘烤的吊笼及炉子等等，通风也做得极好。
看完制茶所，橘红霞光已恣意的渲染天际又渐渐褪色，有些灯火渐渐亮起，吕芝莹也终于看到他口中所说的“完成了”是什么。
与右边山坡十几栋屋子遥遥相对，在半山腰处有一座新建的精致宅院，麻雀虽小，五脏俱全，厅堂、书房、客房、厨房皆有，还有后方的温泉浴池，院落为此建了高高围墙，有隐蔽性，泡汤时也能安心。
吕芝莹从姜岱阳口中得知，这里平时只雇几个下人洒扫供使唤，因此整个院子看来干净，也特别的安静。
这一天下来，也该累了，他带着她往后方温泉走。
“我们在这里住，晚，明天早上走走再返家，我已经跟母亲说过了。”
吕芝莹一愣，还没说什么，他又说：“两个丫鬟都已备好换洗服装，你不用担心。”
她又是一怔，只有她一人被蒙在鼓里？
“母亲说了，难得我有时间可以带你出来，要你好好放松自己，另外还有一事，这里的茶炒制得如何？今晚你这个大茶师品监一下，看需不需要改进？所以你这趟过来也算是干活，这里的茶若能在贡茶竞赛中胜出，将全数送进宫中，若没有也无妨，就送到咱们茶行贩售，只是为保持神秘性，这一年的茶得在贡茶竞选过后才公开贩售。”
姜岱阳又告诉她，暂时没有告诉夏家人贡茶竞赛的事，这也不是他们要担心的。吕芝莹顿时明白了，这是他为晨光找来参加竞赛的茶品。
她大大松了口气，这些日子她仔细挑选各方茶品，可怎么样都少了新意，她知道养父也有些急了，虽然什么也没说，但这趟出远门肯定也是四处寻茶。
“这里的事，我跟父亲说了，他心里有底的。”他又说。
她眨了眨眼，突然笑了，“看来二哥很有把握。”
“走的路远，看的事多了，喝的茶更是不知凡几，而这茶还能一次就让人喜欢上，着实难得。你这么爱茶，我怎么能让你错过这顶天的好茶。”
说话间，两人已到温泉房，这处温泉是山间原有的活水，当初建院子时，姜岱阳特别将温泉圈进宅院，就盖在西院主屋的两间寝室后方，这次两人入住的就是这两间温泉房。
不知何时，天空已是繁星点点，吕芝莹在两个丫鬟的侍候下进到温泉池。
两房中间隔了道砖墙，再有几棵枝繁叶茂的大树，氤氤水气下，温泉闪动着粼粼之光。看着这景致，吕芝莹舒服的吐了一口长气。
不久，隔壁突然传来水花声，她顿时心一紧，想到另外一边的姜岱阳，她又赤身露体，不知所措的羞窘袭来，她很快的起身，这动作也溅起不少水花。
“再多泡一会儿，晚上会更好睡。”墙的另一边突然传来低沉的嗓音。
“好。”她面红耳赤的又坐回水里。
不过一会儿又传来姜岱阳的声音，“你慢慢来，二哥先走。”
“喔。”她声音极轻，也不管他有没有听到，再待一下子便唤来晓春、晓彤侍候更衣。
吕芝莹与姜岱阳再见时是在晚膳时分，地点在户外亭台，四周点上几盏夜灯，坐在其中能将夏家茶山的夜景全数收入眼里。
姜岱阳用膳的动作优雅，但速度并不慢，可见对这桌夏家人亲手烹煮的茶料理很是喜爱，吕芝莹不免也多用了些。
可惜的是，夏家人特别来这里做菜，却不跟他们一起吃，说是不习惯也不想打扰他们。
饭后，吕芝莹泡了来这里之后的第一壶茶，甘甜浓郁，口感滑顺，茶汤呈金黄色，茶色透亮。
她目露惊艳，欣喜的对上他的眼睛，“这茶绝对有机会月兑颖而出。”
“我也这么认为。”事实上，上一世那个恶茶商也是拿着这道茶品走上皇商路子，就此飞黄腾达。
吕芝莹看着这山间美景，喝着好茶，露出笑容，“下次有机会也找叶姊姊过来。”
“那个冷心冷情的叶大夫。”姜岱阳摇头，他这么说是替大哥感到不值，这一世，大哥提前成了千月公子，但叶瑜对大哥一如以往的淡漠，大哥要心想事成似乎很难。
“叶姊姊是我朋友，二哥这么说她不好。”吕芝莹的胳臂是往叶瑜弯的。
“我没说她不好，只是……也只有你这样心地善纯的，才能对上她的胃口当朋友。”他这话没浮夸，两世到目前为止，就他所知，叶瑜真的只有她这名闺中密友。
两人又聊了些，姜岱阳见她露疲色，便要她回房休息。
翌日，两人早早起床，用了一顿丰盛的早膳。
吕芝莹特别前去揉茶区，手把手的教了几个新手，再到烘茶区拿了三罐装好的茶罐，亲自泡茶请了夏老爹一家人。
明明是同样的茶，但这天仙姑娘泡出来的茶竟特别好喝，夏家人都不懂。
马氏是个腼腆的妇人，见自己公公及丈夫爱喝，就勇敢的向她请教怎么泡。
吕芝莹细心的教，一套下来，两人熟悉多了。
由于吕芝莹想逛逛茶山再离开，晓春、梁汉等人先去将包袱等东西拿到马车上，两个主子则漫步在茶山，一路看着山峦景致，走到边坡的凉亭坐下，居高临下的看着茶园。蓦地，吕芝莹突然抽了口气，一颗心怦怦狂跳起来。
“怎么了？”姜岱阳问。
“我们回去吧。”她粉脸嫣红。
他蹙眉，虽然不解，但还是回答，“好。”
却见她起身走出亭台两步，突然又不动，他不解的回头看她，就见她粉脸更为烧红。
吕芝莹不知该怎么办，眼见这走下去还要好长一段路，可她身上某个地方传来湿漉感，她想哭了。
她立马又走回亭子坐下，抬头看着困惑地又跟进来的姜岱阳，忍着臊意，“请二哥去把我的丫鬟找过来。”
“要做什么？你吩咐二哥就好。”他凝睇着她。
“二哥不行的！”她却避开视线，粉脸越来越红，烧烫得好似要冒烟了。
他皱眉，“我不行？脸怎么这么红？你哪里不舒服？”
吕芝莹抬头看他，见他眉头越皱越紧，眼里的担心那么明显，她轻咬下唇，仔细想了想，等他找了晓春她们上来，她再交代她们去办，又是一来一往，肯定来不及的，裙子一定会弄脏，二哥会看到的，实在太漠了，怎么办？
他看她眼眶突然红了，心里更急了，竟然打横就将她抱了起来，“我带你去看大夫。”
刹那间突然腾空，她吓了一大跳，下意识双手环住他脖颈，但同时也因这个动作，某个地方更湿润了。
“那是？”姜岱阳突然一愣，他的目光落在她刚坐的地方，上面有些微红色。
她顺着他的目光往回看，粉脸暴红，想也没想的就伸手捂住他的眼睛，“不要看！”
“你受伤了？怎么会，什么时候受伤的？我实在太不该了，你怎么不告诉我？还有哪里——”他心急如焚的把她放下来，就要察看她的伤。
她怎么可能给他看？那位置也太糗了。
“不是不是，二哥，别——不是受伤啦！”吕芝莹无助又害羞，声音都带了哭腔。