掌上明珠 第三章
该是寒意沁人的深秋，不知怎么的，竟有着舒服的暖意。
她在甜甜的梦乡中，如一头温驯的猫儿，顺着本能向热源厮磨，将甜梦染得更暖，熟睡中的标致脸蛋，无意中露出柔甜的笑。
那暖暖的温度，是一张无所不在的网，隔绝了深秋的寒冷，将她全身保护在暖意之中，就连女敕女敕的指尖，经过这一夜寒冻，也不觉得有一丁点儿的冷。
娇软的身子依恋着热源，蜷卧得舍不得醒来，在蒙眬之中却还有些儿疑问。
这是哪一床好被啊？
这床被子比毛皮还舒服、比厚棉还暖活，更胜于真丝的触感。
柔若无骨的小手，依恋的在「被子」上头，贪恋的模过来、模过去。
好奇怪的被子啊，跟她先前盖过的全然不同，指尖流连处，模起来像是裹着丝绒的钢铁，虽然坚实，却感受不到半点冷硬，而是散发着源源不绝的热度。坚实的触感中，又兼而韧性十足，躺卧在其中，只觉得格外安心。
好舒服……
她在心中轻喃着，暖睡的小脸儿，有着淡淡的樱花色，粉女敕得教人想咬一口。
娇小的身子如猫般伸着懒腰，粉女敕的小脸摩擦着，那舒服的好被子凑凑挪挪，朝着最暖的地方寻去，直至某一处浑似肌肤，甚至还有强而有力脉动的地方，她又恋又贪，软润的唇轻触到那处脉动……
「妳也该醒了吧？」
带着笑意的男性嗓音，穿透她暖甜的梦。
那声音有点儿陌生、有点儿熟悉，勾起她刻意隔绝在幽梦之外的情绪。覆盖着弯翘长睫的双眸未开，弯弯的眉倒是悄哨蹙了蹙……
唔，她记得那声音。
不仅如此，她还记得那声音的主人好……好……好……
好讨厌！
秋霜在最短的时间内惊醒，当她抬起头来，跟徐厚那张大脸，恰好四目相对的时候，先前的记忆就像潮水般去而复返，还一波接着一波、一浪接着一浪，波波浪浪淹得她眼前发黑。
没错！就是他！
这家伙就是那个欺骗她、戏弄她，还阻挠她逃走，把她抓在怀里睡的臭男人！
怒气待发，但那个「睡」字刚闪过脑中，她睡得软软的身躯，蓦地变得僵硬，只觉得背脊一阵阵的发凉。
隐约记得，昨晚在气得累、骂得渴、挣扎到终于没力，自暴自弃的被瞌睡虫大军侵袭后，她就不情不愿的，被囚困在徐厚的环抱中睡着了，连刚入睡的前几个梦里，还不忘用各种酷刑，轮流折磨到他痛哭流涕。
只是，夜愈深，她也睡得愈沈，甚至是……愈舒服……
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
嘹亮的尖叫声，响彻清晨的旷野，在草丛中觅食的鸟儿们，全被惊得扑飞逃走，只留下几根掉落的羽毛。
「妳学唱戏的吗？一早就吊嗓子。」徐厚翻过身来，懒懒的抓着肚子，兴味盎然的看着，一醒来就双手抱头用力摇，像是要把小脑袋摇断的她。
这小女人真是出乎他意料的有趣。
明明是大家闺秀，却又不像寻常官家小姐般无趣呆板。为了女扮男装装到底，她竟还逞强，用娇贵的身子拉车，甚至拉了一整天。这样的粗活，就算是男人来做，肯定也会叫苦连天，而她脾气硬得很，连吭都不吭一声。
但是，遇着了诸如吃饭、解手之类的小事，她又斤斤计较，荒郊野地的还想讨筷子、找地方。
最让他佩服的，是她坚定不移的决心。
她决定要做的事，就一定付诸行动，就算他浪费睡觉时间，忍着笑戏弄她，她还是可以趴在虎皮毯边，为了怞走锦盒，而忙上大半夜。
这么有趣的小女人，可是他从来不曾遇见的。
瞧，眼前的她，才刚醒过来，就在尖叫个不停，中气之有力，连他这个长年练武的男人也觉得钦佩。
「妳是叫够了没有？」他好奇的问。
叫得嗓子发疼的秋霜，这才停下来，小手捣着胸口，频频的深呼吸，平抚那股还在内心波涛汹涌、翻腾不已的骇然。
既然她是被迫跟徐厚睡在一起的，那么昨夜到今早，让她睡得又香又甜，还忍不住磨磨蹭蹭、模来模去的，并不是某床上等好被子，而是他那巨大结实的男性身躯！
尖叫过后的秋霜，懊恼的蹲来，紧闭着双眼，嘴里发出无意义的声吟。
她的清白全毁了！
跟一个男人贴身而眠，已经是件羞于见人的丑事。
然而，更可耻的是，她居然还睡得那么甜，一股脑儿的直往他怀里蹭，流连的模遍宽阔的胸膛。
蒙眬之中，她不知羞的挪凑，软女敕的唇瓣，甚至贴上阵阵强而有力的脉动……
她再度发出一声懊恼的声吟。
呜哇哇哇，事到如今，她根本不敢想象，当初她以唇轻贴的，到底是徐厚身上的哪个地方。
被迫与男人同睡的姑娘，的确有资格大哭一场。但是，睡到迷糊处，对着男人毛手毛脚、爱不释手、模模蹭蹭的她，实在是欲哭也无泪。
「妳要在那里蹲到什么时候？」罪魁祸首居然还有脸发问。
秋霜抬起头来，气恼得好想骂人，又不知道该从何骂起。
她该指责什么？是他的体温太暖？还是他的身子坚实舒适？抑或是他那干爽好闻的气味，害得她舒服得连一丁点儿戒心都没了？
在一双明眸的瞪视下，徐厚舒适的伸着懒腰，舒展全身筋骨，还恬不知耻的咧着嘴直笑，一副心满意足的模样。
「昨晚睡得挺舒服的吧？」他乐呵呵的问。
她脸儿一红，恼得好想踢他一脚。
「才没有，我根本睡不着！」她宁可违背良心说谎，也绝对不会承认；他所说的才是事实。
「是吗？妳昨晚睡得不好？」他显得有些讶异。「但是，妳抱着我模来模去，又磨又蹭的，像是睡得很舒服呢！」他坏坏的提醒。
「那是我的习惯。」她傲然的抬起下巴，脑子转啊转，亟欲用谎言来弥补，在半梦半醒之间犯下的错误。
「习惯？」他问。
「我在家里养了猫，睡觉时就习惯抱着牠睡。」对，这样应该就说得通了！「我以为你是猫！」
「喔，猫啊？」他若有所思。「多大的猫？」
她硬着头皮，比划出猫儿的大小。事实上，她是真的在闺房里养了，一只雪绒白毛的猫儿，平日里逗着玩耍，却从来不曾抱着入睡。
「这么小？」徐厚露出诧异的表情。「那妳应该是习惯抱在怀里，而不是习惯用手东模西模吧？」
「牠、牠刚来的时候，是这么小没错。」事到如今，她已经无法回头了，只能继续圆谎。「但是后来，牠长大了。」
「长到多大？」他很关心。
「这么、这么……」那双黑眸愈是看她，她就愈是心虚，双手间的距离更是隔得愈来愈宽。「有这么大。」她的双手已经张开到极限了。
徐厚挑起浓眉，黑眸之中笑意盈满，脸上表情却还保持得很自然，一副真的相信她的逞强之言般，赞许的点了点头。
「能把猫养得像毛驴那么大，妳也挺厉害的。」呵呵，这个有趣的小女人，小脑袋里究竟还藏着什么好玩的事？
她羞愧得脸色更红，慢吞吞的收回手，敏感的察觉到，他赞美的语音之中，似乎藏着那么一点儿不对劲，却又不能确定，更不敢去质问。
谎话是她掰出来的，要是现在去质疑，他是不是明着相信，暗地里却在取笑她，岂不是像搬了石头砸自个儿的脚吗？
气闷的秋霜，胡乱的用手指梳理着，因为睡眠而凌乱的黑发。藏在小厮帽下的发，丰厚如一道流泉，只是稍稍梳理，就恢复光亮柔软。
望着她无意中流露的美态，徐厚坐在一旁，不客气的欣赏着。
他的手心隐隐的刺痒，几乎要克制不住，想伸手去模模，那些发丝握在手中时，是不是就像真丝那般滑顺。
这个标致的小女人，虽然比不上罗梦大小姐的国色天香，但是模样清丽动人，要是少了那牙尖嘴利、逞强不认输的性格，向她家提亲的男人，肯定要把门坎都踏平了。
心情大好的徐厚，慢条斯理的提醒着。
「话说回来，昨晚我倒是睡得不错。」他模着下巴，视线溜过她藏在男袍下的身子，很大方的给予评价。「妳又香又软，抱起来挺舒服的。」
梳理长发的女敕指儿一僵，冒火的明眸又瞪了过来。
「不要说了！」她警告。
「喔，」他恍然大悟。「可以睡，不能说吗？」
「你、你你无耻！」她作梦都想不到，这种羞人的事是能挂在嘴边，大剌剌谈论的。这个可恶的王八蛋，竟然得了便宜还嚷嚷。
「这是妳逼我的。」他无奈的双手一摊。
「我哪有？」
「妳要是不逃走，我就不会抱着妳睡，更不会知道，妳又香又软，抱起来很舒服这件——」
秋霜气得跳起来，咚咚咚的跑过去，抬脚就往他身上猛踹，那些大家闺秀的礼仪，全被气得抛到九霄云外去了。
「闭嘴！」
她猛的一踹，纤纤的足儿却被他轻易握住，没能造成半点伤害。
「好好好，冷静点，我不说就是了。」徐厚握着她的脚儿，一脸同情的望着，那张气红的小脸。「看来，妳真的没睡好，火气才会这么大。没关系的，久了妳就会习惯的。」
看着那张大脸上，浮现体恤的神情，秋霜却觉得心里一凉。
虽然，两人还相识不久，但是这番交手下来，她已经完全清楚，这家伙貌似粗犷不拘，实际上心中狡诈的性子。
所以，当他脸上流露出体恤时，她非但不觉得被安慰，反倒开始提心吊胆。
「你这句话是什么意思？」她急急逼问，头皮阵阵发麻。
此时此刻徐厚脸上的表情，简直堪称是无辜的典范。「这一路到京城，我都得抱着妳睡啊！」
「不行！绝对不行，你不许再抱着我睡！」她脸色惨白，极力反对。
「唉，我也不愿意！」他好无辜的说。「但是，我这个粗人脑袋笨，想不出别的好办法，为了防止妳逃跑，就只能一路都抱着妳睡了。」
在秋霜气得发晕的视线下，徐厚抬起头来，咧嘴露出笑容。
「不过，真是幸好。」他对着她笑。「反正，妳也习惯跟猫睡，不是吗？」
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从江南到京城，主要分作水路与陆路。
水路指的是，当年由京城严家少主出资主持，与各省各县连同朝廷，花费无数银两与人力，开凿出的大运河。
这条大运河连接江南与京城，开凿时困难重重，甚至无数次遭遇匪徒侵扰，都是严家少主尽心尽力，才能次次化险为夷，让运河顺利开凿启用，使得南北货运便利，更让运河两岸商业繁茂，造福无数百姓。
走大运河就必须搭船，运河上有严家商船，在运货的同时，也兼而管理，寻常的镖运若非货品怕潮，通常都会走水路，一来便捷，二来也轻松。
陆路所指的，则是京城与南方之间，因为前几代天子巡视江南，而开通的一条大路，也称官道。
官道平坦宽直，往来的行人车辆也多，客栈驿店更不少，但遇上雨季时难免泥泞难行，有时候崩山路断，商贾行人们都会被困，只能徒劳望路兴叹。
而徐厚选择的，不是水路，也不是陆路。
因为夜明珠价值连城，一旦离开湖州城后，必定引来贼人觊觎，不论是运河或是官道上，肯定都藏有人马，老早就摩拳擦掌，准备要来劫镖。
要是他一个人走镖，那也就算了，只消快马疾驰，不论再坎坷险峻的山路小径，他都走得轻轻松松、如履平地。
问题是，相爷的吩咐是，跟夜明珠一起离开白府的人，都得一并带回京城。带着这个娇女敕的小女人，他就必须另辟途径，找条既平稳又安全的路子，才能尽量缩短时间，将她和夜明珠都交到相爷手里。
幸好，他南北走镖的次数，老早数都数不清了，要找出一条适合的道路来，根本难不倒他。
倒是被拖着一块儿上路，逃不走、气不过的秋霜，虽然有篷车可搭，还称得上是舒适，但是一路上再也没有给过他好脸色。
徐厚的逗弄戏耍，每次都激得她火冒三丈，又气又跳，恨不得掐住他粗厚的脖子，用最积极的行动，阻止他那张大嘴，继续说出那些气人的话语。
无奈，面对武功高强的他，她这个弱女子的攻击，根本无法造成危害，只是一次又一次的让自己出糗。
更过分的是，每天到了夜里，这个王八蛋还丝毫懒得掩饰，能抱着她睡觉的愉快，每晚都乐呵呵的，有几次甚至还让她听见，他愉快的在哼歌！
有了先前的教训，秋霜再也不敢松懈精神。
就算是白天再累，晚上非要被囚困在他怀里时，她也会先用毛毯把自己裹紧，纵然不能逃离他的体温与气息，但是最起码还能阻止自己，在睡得迷迷糊糊的时候，不会再伸手乱模，给了他取笑的机会。
不过，打从离开湖州城起算来，也经过了十多天，这些日子里面，她虽然不给他好脸色，但是只要是他猎来或买来的食物，她可是顿顿都没少吃过。
俗话说，好汉不吃眼前亏。同理可证，她也不会笨到，放着送到面前的食物不吃，让自个儿饿着肚子。
毕竟，她还没死心。
秋霜还是要逃，只是她很聪明的，静静在等待时机。
虽然是再坚固的铜墙铁壁，也总会寻得到缝儿可以透风。即便徐厚再谨慎、再敏锐，但是他总会有疏忽或疲累的时候，只要她能在那时觑得机会，逃走的希望就大了。
只不过，秋霜也明白，她遇上了个艰难的问题。
随着徐厚驾着篷车，从大路走到小路，再走到山径，或者偶尔还会经过没有路的地方，必须把马赶在前头，力大无穷的徐厚扛着篷车，带着她走过河川或乱石。
他们愈走愈远、愈走愈偏，到了这会儿，她已经完全分不清，自己究竟身在何处了。
这下子，就算是她能逃离徐厚，只怕也会落个迷路山区，孤独无援的下场！
就在秋霜心里困扰不已时，那一天傍晚时分，他们刚翻过一个山头，进入山区深处，马儿拉着篷车进入山区之中，一块不似天然形成，而是人工开辟的广大空地。
「今晚要吃什么？」坐在篷车里的秋霜，忍不住发问。
照理说，每天到了这个时候，就是他们停车歇息，享用晚餐的时候了。但是今天都过了晚餐时辰许久了，篷车却还转着轮子往前走，丝毫没有要停下的迹象，害得饥肠辘辘的她不得不发问。
不可否认，徐厚的手艺还挺不错的，那些山林野味、河鲜野菜，都被他烹调得滋味得宜，害她每到用餐时刻，就会期待不已。
一反向来的有问必答，这回徐厚不但没有回答，甚至连一个字都没吭。
「你没听到我在问你吗？」她模着肚子，又问了一句。
还是沉默。
这就怪了，这家伙向来话多得很，怎么可能有机会说话，却还忍着不说？难道是驾车驾得累，就这么睡着了？
秋霜心儿一跳。
难道，她的机会来了？！
偷偷模模的，她撩开篷车的车帘，尽量不发出半点声音，悄悄的伸长脖子，去偷瞧坐在驾车位子上的徐厚。
只见那双铜铃大眼，非但没有闭上，甚至还睁得好大，警戒的向四处张望，无疑清醒得很，根本就没有半点睡意。
既然没睡着，为什么不回答她？
「喂，怎么，你突然哑了啊？」秋霜伸出指尖，戳了戳那宽阔硬实的后背，不悦的嘀咕着。
倏地，他神色一厉。
「噤声！」
那严厉的语气，以及从相识以来，大脸上首次出现的戒慎神情，让她也察觉到状况有异。看惯了他懒洋洋的表情，此时此刻的他，神情严厉得好不吓人。
「怎么了？」她把声音压得好低好低，也跟着紧张起来了。
「有动静。」
她左看右看，观察了一会儿，用更小的声音问。「什么动静？我没看——」
飕！
语音未落，一支大旗突然从天而降，笔直射入土中，旗杆处入土足足有一尺多，大旗傲然而立，挡去他们前方的去路，逼得他们无法再前进。
只见大旗在晚风中猎猎飞扬，红旗上写了一个大大的「黑」字。
徐厚双眸一黯，伸手将身旁的小女人挡入篷车里，抬头环顾四周，看似不动以应万变，实际上左手已经握住，从不离身的大刀。
蓦地，就如暮色般迅速，几百名彪形大汉从四周的山林里，井然有序的奔出，脚步声震动山区，转眼之间就将篷车团团围住，包围得水泄不通。
一个高大的男人，围着狼皮的披肩，骑着一只剽悍的骏马，慢条斯理的穿过彪形大汉，来到黑字旗下，停在他们前方。
男人方头大耳，右耳上还缀着一枚厚重银环，森冷的视线扫过篷车，先是逗留在秋霜的脸儿上半晌，之后才不情愿的挪开，望向徐厚。
「来者何人？」
「大风堂，徐厚。」
男人挑起眉头。
「你想从这条道过？」
「没错。」
「那就留上的钱财，跟车上的娘儿们。」那双眼睛再度一扫，垂涎的意图表露无遗。
有生以来，秋霜首度感受到，何谓恐惧。
那个男人看着她的眼光，就像是猛兽看着可口的猎物，她根本不敢想象，要是落到那个男人的手里，她会遭遇到什么样的凌辱。
关于罗梦的传说，又闪过脑海，她只觉得心惊胆战，小手不由自主的揪紧了徐厚的衣角，下意识的把他当成救命的浮木，娇小的身躯躲在他背后，一阵又一阵的轻颤着。
低沈浑厚的声音，从她身旁的男人嘴里说出。
「办不到。」
高踞在马上的男人，嘴角勾起冷笑，蓦地怞出背后长枪，大声喝道：「那么，你要过我黑家寨，就先问问我的枪！」
倏地，长枪刺来，直取徐厚的项上人头。
变化太快，秋霜连惊呼的时间都没有，就觉得揪在手里的衣料一紧，接着就被强大的力量怞出，她紧握的小手突然空了。
手握大刀的徐厚，在长枪刺来时，已起身迎敌，朝马上的男人跳去，逼得对方翻滚落马。
就听到刀枪交击，刺耳的金石呜声，一声快过一声，教人连呼吸都觉得困难。长枪遇上大刀，一招又一招，彼此交战不休，谁也占不到便宜。
渐落的暮色中，刀枪交击时，迸出的火星子，愈来愈是醒目。
她待在篷车里头，焦急的看着紧绷的战况，心里愈来愈是恐慌，却也终于明白，为什么堂堂一朝宰相，会将运送夜明珠的重责大任，交给徐厚来负责。
即便是极少见过，有人在面前动武，她也能从两人的一招一势之中，看得出双方武功极高，绝非泛泛之辈，有些招数快得她连看都看不清，却惊险得教她心儿直跳。
就在恐慌的情绪，累积到最高点时，狡诈的长枪终于觑了空隙，直刺徐厚的咽喉，闪着银光的利器，几乎就要……
「小心！」
她惊声警告，急得站了起来。
蓦地，长枪迥旋，没攻向徐厚，竟然往她的方向飞来。
黑影闪过，她只觉得眼前一花，整个人陡然被抱住。徐厚舍下难分难解的战局，冒死抢身上前，用身躯护住她，腾空将她抱离，直到数丈之外才落地。
长枪追来，死缠不放。
他转身挥刀，精准的一砍。
啀当！
就听得一声硬响，长枪硬生生被打落，断成两截落在地上。
耳戴银环的男人，一步又一步的踏上前来，跟在他后方的数百名彪形大汉，也随着他的脚步，一步步的逼近。
她又惊又怕，紧紧贴着挡在她的面前，像是一座铜墙铁壁，只凭一人一刀就面对几百人，牢牢保护她的徐厚。
怎么办？眼看敌人愈来愈近，秋霜颤抖不已。
她信任徐厚保护她的决心，也信任他的武功，但是敌众我寡，他就算武功再高，也难以敌挡对方的人海战术。他会为她而战、他会为她而受伤、他会为她而死……
担忧的心儿，不知怎么的，像是被刺了一枚长针，痛得又深又狠。
「你、你你、你快逃……」她月兑口而出。
浓眉紧拧，他睨了她一眼。
「什么？」
她也不知道，自己在说什么，但是轻抖的唇儿，就是溜出她藏也藏不住的真心话。「你、你快逃，你一个人的话，或许还能逃得掉，我……」
秋霜没有瞧见，那双黑眸之中闪过的讶异，眼前踏步走来的男人，却陡然咧嘴而笑，与耳上银环相映成辉。
「哈哈哈哈，徐厚，这次算是我赢了吧！」男人插腰狂笑，一扫先前的敌意，反倒热切得很，就连身后那些原本面目狰狞的彪形大汉，这会儿也全都笑开了。
徐厚勾起嘴角，收起大刀。
「声东击西，还是攻击娘儿们，这哪算是赢？」
「我是想试试看，那娘儿们对你来说，有几斤几两重。」戴着银环的男人露出暧昧的笑。「看来，你挺在乎她的。」
在秋霜呆愣的注视下，徐厚大步迎上前去，重重的朝对方打了一拳，警戒早已荡然无存，取而代之的是愉快的大笑。
「你这家伙，这么久不见了，还是爱摆排场！」
对方也回以亲热的重击。
「人多才好唬人嘛！」
「与其靠着人多，还不如把你自己的枪法练熟。」徐厚推了对方一下。「你用枪的劲头不够，是不是又多娶了三个小妾，把力气都用在那档子事上了？」
「不是三个。」那人大笑。「是七个！」
眼看两个大男人你推我、我推你，说说笑笑好不快乐，被晾在一旁的秋霜，终于找回自己的声音，勉强开了口。
「这到底是怎么回事？」她的声音还在发颤。
徐厚这时才回过头来，一副恍然大悟的模样，对着她嘻皮笑脸的说道——
「来来来，忘了跟妳介绍。」他攀着那个，上一刻还刀枪相向的男人，对着她说：「这是我的老朋友，黑老七！」