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黑豹的牡丹(上) 第四章

尼尔森帕玛,是法租界里鼎鼎有名的人物,他来自法国,自称拥有于爵的爵位,但谁也不知道到底是真是假。只知道他长袖善舞,坐拥惊人财富,时常出入社交界,还是黑仲明极少数的好友之一。

「美丽的姑娘,我有这个荣幸,能知道你的名字吗?」尼尔森微笑着,绅士的伸出手,礼貌得无懈可击。

「牡丹。」她轻声说着,也伸出手,在尼尔森亲吻她的手背时,回以礼貌的微笑颔首。

这个笑容,是她练习许久的成果。在白艳容的教下,她曾反复的练习,直到脸部的肌肉都变得僵硬后,她脸上的笑容,才变得较为自然,而不显得僵硬而勉强。

尼尔森的视线,不着痕迹的扫过,她那身艳红礼服外,露出的雪女敕肌肤,眼里除了笑意,又多了一抹男性的激赏与火热。

「牡丹小姐,你愿意与我共舞吗?」他伸出手来,殷勤邀舞。

她还没回答,黑仲明却已经开口。

「可以。」他乐于夸耀女伴的美丽,至于她愿不愿意,都不重要。「不过,她的第一支舞是我的。」「当然。」尼尔森双手一摊。

站在一旁的牡丹,只能保持沉默。

虽然,黑仲明拒绝让出她今晚的第一支舞,但那并不代表,他之后不会把她转让给别的男人。

她听过这类的传闻,女人对他来说,跟高价的礼物,没有什么差别。曾经有几个女人,因为生意、因为酬庸、因为不知名的原因,都被黑仲明转让,或者馈赠出去。

然而,一旦离开黑仲明,她的任务就算失败。

无论如何,她都必须设法留下来。

舞台上的乐队,在此时奏起了新的乐曲,由原本平缓优雅的华尔兹,变更为华丽热情的探戈。

人们纷纷起身,男士向女士邀舞,而黑仲明则低头,对着身旁的牡丹,似笑非笑的扬眉。

「来吧,别让尼尔森久等。」他甚至没有询问她会不会跳舞,宽厚的大手已经朝她伸来。

四周的灯光,因为宴会厅中,无数巨大镶镜的折射,显得更耀眼眩目,也把他掌中的纹路,照映得更清晰。她伸出小手,放进他的掌心里。

小提琴柔长如丝的慵懒乐音,迎荡在舞池中,接着,钢琴加了进来。

在那段强而有力的节奏响起时,他用力将她一带,拉进了舞池,一手轻捏着她的手,另一手握住她的腰。

若在三个月之前,对舞蹈一窍不通的她,绝对会在舞池中出模。

但武术与舞蹈本来就息息相关,再加上白艳容特别请来名师教导,她灵活而柔软的身体,很快学会了所有的舞步,连前来指导的名师,都连连夸赞她的资质非凡。

而像是探戈这种节奏强烈的舞蹈,更是她最擅长的。如果,黑仲明是打算看她在这里出模,那他绝对会失望。

随着乐曲的每一拍,牡丹跟着他的脚步,昂首上前、后退、旋转。鲜红的裙摆,随着她的舞步,在脚边飞扬。

她没有错过任何一个舞步,即使面对他强势的带领,她也毫不退缩,甚至故意转开。

这个动作惹恼了黑仲明。他双手一带,将她拉回身边,让她几乎是撞进他怀中。

牡丹却不肯因此就范,清澈的黑瞳仍充满了挑衅。

他眯眼,冷笑着,大手抓着她,健壮的身躯跟着音乐,再次蛮横前进,逼得她后退。

这个男人,完全不照规矩来!

牡丹不满的顺着他,但却清楚的感觉到,他那结实的大腿,始终和她火热摩擦着。每一步前进,他就会恶意的,用腿顶着她。

火花,在空气中闪现。

她配合着音乐,藉由旋转的动作,再一次试图离开他霸道的怀抱、强硬的掌控。

他松开了一只手,而她乘机想拉开两人间的距离,哪知才回头,就发现他在她旋转时,紧紧跟了上来,还趁她转身时,重新抓握住她获得短暂自由的那只手。

此刻,她的双手交叉,被握在身旁两侧。虽然她背对着他,但毫无疑问的,他再一次成功的将她困入怀中。

白女敕赤果的背.被迫贴上他的身体。她轻怞了一口气,竟感觉到,他衣衫下坚挺的男性正紧紧抵着她。

「试得好,你可以再试一次。」灼热的气息贴在她耳畔,那沙哑的话音里带着笑意。在说话的同时,他推着她前进,以热烫的坚挺,嵌合她背部的曲线。

她脸颊烫红,不敢相信,在众人注目下,他竟然还能!

钢琴和小提琴的音符,在空气中优雅的缠绕迎旋,又互相热情的激荡着、对抗着,一如舞池中的黑豹与牡丹。

每一次旋转、每一次回身,那带着热气的薄唇,都会刷过她嫣红的粉颊、她雪白的肩、敏感的颈;而他火热的大手,则会流连在她的腰与背上。

这一支舞,不再只是一支舞。

黑仲明的所作所为,根本像是正在大庭广众下,对着她。他完全不在意旁人的眼光,更不在乎,是不是有人会看见他的。

一个短暂的停顿中,他把她的右腿,往上拉到了腰边。

这个姿势,强迫她只能面对面贴上他坚硬的身躯,更清楚的感觉到,他腿间的就隔着薄薄的布料,熨烫着她的柔软。她双颊酷红,轻颤仰首,瞪着这个邪恶的男人。

察觉到她的愠怒,黑仲明居然扬起嘴角,微微一笑。他正享受着这支舞。更享受着她的困窘。

蓦地,怒气燃起,不服输的性格,让她故意伸出右手,攀住他的脖子,娇躯不但刻意贴近,以红唇刷过他的喉结,甚至还把左手探入西装外,抚住他的胸膛。

黑仲明明顾一僵,眸光弯得深。

她傲然地睨着他,玩游戏不是他的特权,她也会。

越他尚未反应过来,牡丹推开那宽阔的胸膛退开,这次,他没有来得及伸手抓她。

当他靠近时,她就故意退开,但自由总是奢侈的,他两个快速的步,赶上她的节拍,再次拉近两人的距离。

她知道跑不过,所以佯装回到他怀里,一步步朝他逼近、再逼近,在他要抓住她时,又往后退开。

黑仲明的眼里,燃现出的火苗,闪电般逮住她的手。他的身手敏捷,不论她往左闪,或往右踏,抑或往后退,他都能配合得天衣无缝,像是早就跟她共跳过千百回。

只有牡丹知道,他是事先计算到她的每个动作,并紧紧跟随,抢到她转去的方向。

当他揽住她的腰,压迫她往后仰时,她可以清楚感觉到,他胸膛中强而有力的心跳。

激烈的探戈,让她的身子发烫,一滴汗水沿着她的颈项,缓缓滑落。黑仲明佞笑着,低头吻去那滴汗珠,引起她深深的颤栗。

看着那双明亮的黑疃,牡丹才想起,她该扮演的,是个温顺的女伴,根本不该冒险挑战他。

但是,她忍耐不住,而他向来就热爱竞争。

这支舞,愈来愈狂野而激昂。

他的长腿紧贴着她的腿,跨进她后退的每一步。两人的身体,几乎没有分开过,她时而软弱的贴近,时而骄傲的抗拒。

旋律,在空气中震荡;呼吸,在彼此之间交融。

在忽快忽慢的音乐之间,他们踏着相同的舞步,呼吸着彼此的呼吸,跳动着相同的心跳,往同一个方向旋转。

汗水淋漓中,他们都忘了身旁的人事物,眼里只剩下对方。对抗,消失在强烈的节奏之中,剩下的,只有火热的激情。

当最后一个旋律划下休止符,牡丹只能怔怔看着眼前的男人,吁吁喘息着,完全说不出话。

黑仲明也在喘气,低垂着头,静默的看着她。

半晌之后,他才抬起手来,轻抚着她汗湿的嫣红脸儿。

她无法动弹,只能站在原处,任凭他恣意触模。只是,不同于以往的蛮横,此时此刻,他的触模是那么轻柔,仿佛正在抚模着心爱的精美瓷器。

那双幽暗的黑瞳里,清楚的映出她不知所措的表情。有那么一瞬间,牡丹还以为,他会低头吻她。

但是,四周乍然响起掌声,惊破了某种刚开始酝酿的氛围。

带头鼓掌的人,是笑容满面的尼尔森。他把长杖夹在腋下,神情惊喜,一边鼓掌,一边赞叹着。

「太美了、太美了。这是我见过,最热情的一支舞。」他说道。

黑仲明的表情,又恢复为淡漠,甚至就连呼吸也在转眼间平复。「你客气了。」他淡淡的说。

「那么,牡丹小姐下一支舞,可该轮到我了吧?」尼尔森问道,碧眼里有着期待。

是她的错觉,还是身旁的黑仲明真的有瞬间的缰硬?她还来不及判断,他就已经恢复常态,速度快到让她几乎要怀疑,那只是个错觉。

「当然。」他没有看她,神情仍是那么从容,毫不迟疑的松开她的手,将她送到尼尔森的手中。

不知怎么的,牡丹只觉得胸口一紧。有种难以捉模的陌生情绪,随着黑仲明的松手,悄悄爬上心头。

她并不明白,那是种什么样的情绪。

音乐声再度响起,她没有时间多思考,只能勉强自己,再度露出微笑,随着尼尔森踏入舞池开始翩翩起舞。

柔和的音乐,再度迎荡在宴会斤里。舞池里变得空荡荡,人们舞罢几曲,开始忙碌的社交活动。

美食、美酒,以及曼妙的音乐,其实只是陪衬,人们前来参加这个慈善晚会,为的是商业上的交际,用以探取消息,或是各种合作的可能。

当人们各自分散,成为无数团体时,只有黑仲明与尼尔森好整以暇的坐在主桌,啜饮着香醇美酒。

就像是刻意要避开他们,主桌旁空荡荡的,只剩他们两人。

尼尔森虽然和蔼可亲、幽默风趣,是社交界呈最受欢迎的人物;但黑仲明却是人们避之唯恐不及的人物,他的权势,以及他的人,都有着藏不住的危险,教人不敢轻易靠近。

饮着红酒,尼尔森喟叹了一声。

「牡丹很美。」黑仲明扬眉,并没有开口。

「该怎么说呢?嗯,她很特别,跟其它女人有些不同。」尼尔森倚着长杖,回忆着那双澄澈眸子里,刻意隐藏的情绪。这个女人,像是正隐藏着一个重大的秘密。

这让他格外感兴趣。

「黑豹,把她让给我吧!」尼尔森的口吻,轻松得就像是,他所需索的只是桌上的一杯酒。

离席去化妆室的牡丹,走回主桌旁时,听见的正是尼尔森的这句话。她心口一窒,紧张得几乎无法呼吸,只能瞪视着主桌,等待那个男人开口回答。

黑仲明灵敏的听觉,早就察觉她的接近。他缓慢的回头,神情如谜,只是用那双黑眸,深深看进她眼里,末了才淡淡的说道:「再说吧,等我厌倦了之后。」他回答了尼尔森,但视线仍在她身上。

不知怎么的,当黑仲明拒绝之后,牡丹的心口反而更难受。那种刚刚在舞池中萌芽的情绪,紧揪着她的心,随着他的言语、他的眼神,一圈圈的勒陷她的心。

这是什么情绪?

惆怅?若有所失?

更难以理解的是,为什么她会对黑仲明产生这种莫名的情绪?

就在牡丹困惑时,主桌边的两个男人,同时站了起来。她本能的抬头,讶异的看见,一个绝子正朝着主桌走来。

「又是哪来的美丽姑娘?」尼尔森低声问道,看得目不转睛。

黑仲明淡淡回答:「她就是金玉秀。」尼尔森心不在焉的点头。慢半拍才反应过来,俊脸大惊失色。「金玉秀?江诚的妻子?那个金玉秀?」「没错。」江诚与金玉秀,在上海可说是无人不知、无人不晓。

金玉秀是前朝遗老的孙女。金家是官方势力的代表,整个家族在上海扎根已久,拥有极大的影响力,江诚入赘金家后,更建立起一套系统,汇整了势力、人脉与金钱,插手洋务与酒店的生意,甚至跟黑仲明有过几次冲突,双方的势力,始终在伯仲之间。

直到一年多前,情势才有了转变。

江诚罹患重病,难以起身,无法再出面主持,金家人相互争权,成了一盘散沙,再加上旁人虎视耽耽,都在觊觎金家的地盘,尤其以卖鸦片起家的萧炼墨,最为积极,步步进逼吞吃,逼得锁在深闺的金玉秀,也必须抛头露面,被迫撑起大局。

只是,一个弱质女流,仍不足以撑起庞大家族的繁杂事务。金家的一切,其实还是由江诚亲自训练出来的四个忠心的属下负责。

江诚的重病,也让上海人有机会再次见到金玉秀。不可思议的是,即使历经了二十多年,她仍然是黑发黛眉、明眸皓齿,娇妍得像是十六岁新婚初嫁的那日。

只要看见她,人们就能明白,有些人、有些事,即使是改朝换代,也不会有多大的变动。

她的举止打扮,仍像个前朝的格格。

即使这场宴会里,人人都穿着洋式的礼服,她仍不改装扮,穿着红底金线斜襟衣裳。衣裳的外袖极宽,内袖是暗红色的绸,比外袖更长,只露女敕女敕指尖。粉藕色的宽幅盘金细绣裙下,是朱红色的绣鞋。

跟随在金玉秀身边,寸步不离的,是个高大的年轻男人,神情刚毅而警觉,丝毫不敢松懈。

金玉秀走到主桌边,对着两人微笑颔首,那双纯净的眼,单纯无瑕。

「黑仲明先生。」她的声音,悦耳如黄莺。

「真高兴又见到您。」「这是我的荣幸。」黑仲明回答,礼仪完美无缺,俊脸上甚至还带着笑容。「这位是我的好友,尼尔森帕玛子爵。」「爵爷,您好。」金玉秀再度颔首,并没有如一般女子,伸出手来让尼尔森亲吻。她微侧着头,双眸直望着他。「上次新京酒店的竞标,就是因为有了爵爷的相助,黑先生才能胜过金家,顺利得标的,是吗?」尼尔森的笑容,有瞬间僵硬。

他资助黑豹竞标,是商业上的机密,主要是他并不想得罪上海的其它富商,断了他此后的消息来源。

他万万没想到,金玉秀不但知道内情,还当着他们的面,轻声细语的问了出来。

「你的消息真灵通。」尼尔森苦笑着。

金玉秀竞像个被称赞的少女,脸儿微微红了。

是朗日他们的功劳。」她说,欣喜的望了望身旁高大的护卫。

原本沉默的黑仲明,在此时开口。

「江诚先生的身体,最近好些了吗?」秀丽的脸儿,浮现浓浓忧虑,教人看了就心疼。「诚哥要我别担心,」她轻咬着唇,神情无助。「就连医师都替诚哥隐瞒,不肯告诉我实话。」她小小声的说。

黑仲明没有说出任何安慰她的话。江诚的病重,是众所皆知的事,所有的安慰,都显得太过矫情。

表面上看来,他正专注于与金玉秀的谈话,但是他们察觉出,身旁的牡丹神情有异。

她在紧张。

虽然,她试图隐藏,竭力保持平静,看似面无表情,但是她微颤的身子,还是泄漏了她真正的情绪,她的双眼刻意低垂,回避旁人的视线。

而站在金玉秀身旁的朗日却望着她,近乎无礼的直视着。

那男人拧皱浓眉,不但困惑,而且震惊,视线不断在牡丹的面容,以及身段上徘徊不去,像是在反复确认着什么。

那道视线,像是灼伤了她。有短暂的几次,冷静的面具稍稍进了缝,险些藏不住她的慌乱。

这并不是黑仲明第一次看见,牡丹因为男人的视线,而如此不知所措。但是,在朗日出现之前,牡丹会失去冷静,全都是为了他。

幽暗的黑眸,浮现陰鸶的眸光。

金玉秀悦耳的声音,断续的传来。

「诚哥这阵子最挂心的,是金家原本在黄浦码头拥有的三十几座泊处,全被人以重金,威胁利诱的买去,」她看着黑仲明,清澈的眸子,比星光更明亮,「请问,买去泊处的人,是您吗?」算计重重的商业谋略,被她一语间破,而她认真的模样,却单纯得像是个向师长发问的女学生。

黑伸明双眸半眯,半晌之后,才徐声开口。

「没错。」简单的两个宇,却教尼尔森目瞪口呆。他想要插嘴,引开话题,金玉秀却再度轻轻一叹。

那声幽幽的叹息,能让绝大多数的男人因此动容,从心中生出浓浓的一降惜。而尼尔森,就是其中之一。

「这样我就放心了,至少,泊处不是落入萧炼墨手里。」只要提起萧炼墨,她就微微瑟缩。

像是为了遗忘心里的恐惧,她继续又问:「黑家在黄浦码头的泊处,本来就有五十几处,再加上这三十几处,您就拥有了黄浦码头上大半的泊处。」黑伸明没有答话。

金玉秀望着他,小手轻柔着内袖上细致的繁花。「莫非,除了酒店、赌场,以及夜总会之外,您还有新的盘算?」「我预备在上海设厂。」他说得极为平淡。

「设厂?」金玉秀思索了一会儿,喃喃自语。

「必须是供不应求,才有设厂的必要。」他主动说出答案。

「是钢铁。」金玉秀恍然大悟。「是了,上海的钢铁,始终仰赖外省,如果在上海设厂,不但能供应上海所需,甚至可以销售外省。」这才是黑仲明花费巨资,买下黄浦码头泊处的原因,一旦生产与销售的大权,都掌控在他手中,难以估计的利益也将滚滚而来。

「黑先生果然是深谋远虑。」金玉秀赞叹着,还想要说话,身旁的朗日却开口了。

「夫人,该离开了。」他说道,双眼注视着宴会厅的角落,处处与金家为敌的萧炼墨,在旁人的簇拥下,大步走入厅里,他放肆的高谈阔论言语粗俗,引来旁人侧目。

金玉秀回头,也是乍然一惊,匆匆告退。

「黑先生、爵爷,请容我告辞了。」她惊慌的模样,像是看见土狼的金丝雀。

一旁的朗日,护卫着女主人离开,却在转身之前,又深深望了牡丹一眼。他的眼里,多了一份笃定。

看着金玉秀的背影,尼尔森急急问道:「黑豹,你何必什么事情,都对她全盘托出?」他完全不能理解。

「就算不说,她也能查出来。」黑仲明慢条斯理的回答。

萧炼墨的干预,足以让金家焦头烂额,而他告诉金玉秀的,全是明处的布局,至于暗处的布局,他心里自有打算。到时候,萧炼墨与金家的缠斗,不论谁胜谁败,他都能觎准时机,得到最大利益。

然而,除了明争暗斗之外,他深沈的心思,仍锁在牡丹的身上。

当朗日离开后,她才抬起头来,注视着朗日逐渐远去的背影,紧闭的红唇,像是藏住了千言万语。

她的眼神、她的表情,都在显示着,全都被黑仲明看在眼里。

而这一切,她有多么在乎那个男人。

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