灶神讨夫 第二章
果不其然，侍卫们簇拥着桑德走到回廊时，就见荷妃身边的老宫女已经绷着张脸在那等着他们。
“桑德公主，荷妃娘娘跟梦芸公主已经在您的寝宫等候多时。”
惨了！桑德头一低，在侍卫们的陪同下，回到位于侧殿的寝宫。
进屋第一眼，就见到面貌清秀的雀儿，神情仓皇，眼里含泪的跪在地上。
雍容华贵的荷妃及她美丽的姊姊梦芸则挺着腰杆坐在椅上。
“母妃、梦芸皇姊。”她连忙躬身喊人，一边不忘要将雀儿拉起来。
但宫女哪敢起身，急急摇头。
“你这是什么打扮？！”
荷妃保养得宜，虽年已四十，但风韵犹存，只是一开口就语带严厉，吓得桑德急急将脸上黑巾拿下来。
她看起来其实挺狼狈的，黑色劲装上沾了不少尘土，但光那张无辜又出尘月兑俗的丽颜，就吸引住众人的目光，狼狈丝毫无损她的美丽。更令荷妃跟梦芸感到古怪不悦的是，在那场“死而复生的意外”后，十六岁的桑德脸上的光彩愈来愈亮，人也跟着益发漂亮起来。
桑德一脸无奈，只是喃喃低语，“母妃跟皇姊心知肚明。”
荷妃脸色丕变，语气尖锐的斥责，“心知肚明？！那你呢？你也该知道我们的想法，你为何还要那么做？！”
她咬着下唇，“因为桑德明日就要嫁人，却听到合家庄遭到火劫——”
“该死！你就是听不懂吗？！就因为你，让外头那些百姓以为我们跟你都是一样可以亲近的，竟放肆的碰我！就像那名愚蠢的乞丐居然碰我的衣服，就只为了跟我说一句‘桑德公主有副菩萨心肠’，喔，真是脏死了！”
一提到这事，桑德的小脸垂得更低了。事后，那名乞丐儿因冒渎母妃差断被侍卫砍断手，还是她得到消息赶至，向母妃下跪求情，没想到却引起母妃更大的怒火，在怒掴她一巴掌后，才愤然离去。
荷妃恨恨的瞪着她，从女儿不自觉抚着脸颊的动作，虽然也想起当天的情形。“总之，皇室与百姓本该有距离，行善的事，更不需要你这金枝玉叶多事。”
“我知道，所以这回我蒙了面，还在晚上才出宫，更是跑到山上做善事，不会有人知道我是公主，还有就算遇到了人，儿臣也绝口没提自己的身份。他们——一”她急急的看向那些侍卫，“他们也遵照您的懿旨，在寻找我的时候，绝口不喊我的名讳。”
那些侍卫们立刻用力点头。
但荷妃听了更火大，“他们为何会有我的旨意？”
“因为我被您掴了一巴掌后，就记取教训，扮成宫女或女扮男装出宫去帮助一些穷苦的人，可是您盯我盯得紧，下令不准我出宫，万一发现我不在宫内，就要他们出去找我……”
“好！很好，你没忘记我说的话。”荷妃频频说好，可是脸色好难看，还说得咬牙切齿，“那么，今晚你丢什么东西出去？”
“父皇送给我，要让我带去婆家的金子。”她很老实回答。
闻言，每个人都倒怞了口凉气，梦芸一脸难以置信，荷妃更是气得浑身发抖。
“那些金子属于皇室，上面会有官印，一看便知，你就是蒙面扮黑衣人有何意义？！”这是个蠢材！
先是一慌，但桑德随即放心一笑，“安心啦，母妃，他们只有一小盏油灯，外头又那么暗，他们看不清楚的。”
所以呢？她气到火到三丈，“到了白日呢？”不就能看得一清二楚！
桑德一脸恍然大悟，随即尴尬憨笑，“是呴，下回儿臣再改进好了。”
“下、下回？还有下回？！”她嘴角怞搐，差点没气到眼凸嘴斜。
“算了啦，母妃，明儿个桑德就嫁出去了，日后她的行为举止是她夫家要担心的，干我们啥事？”梦芸相貌艳丽，平日颇注意仪态，但此刻因为困极了，即使不雅，她仍打了个大大的呵欠，可犀利的明眸睨向那些侍卫，吓得他们立即低头。
女儿一提，荷妃怒气稍平，“也是，若不是怕明日皇室婚礼无法顺利进行，引来皇上的怒火，本宫才懒得理她。”
母女俩相偕起身，她连忙送客，“桑德送母妃，送皇姊。”
真是个惹人厌的小公主！桑德轻叹一声，师父给她的新身份实在很有挑战性。
见她们出去了，她可没忘记跪了一晚的雀儿，连忙把人扶起后，又对那些侍卫们歉然一笑，“连累你们一整晚，快回去休息吧。”
侍卫们点头欲走出去时，在门口顿了一下，互相交换一下目光后，其中一人被推派出去，大胆开口，“公主也累了一晚，请早早就寝。”
“谢谢你们，我会想念你们的。”
明日这么善良美丽的人儿就要出阁了，说没半点不舍是骗人的，更甭提宫中丑陋事太多，相较之下，她的存在显得难得，侍卫们恭恭敬敬的再给他们打从心里敬爱的公主行一个礼后，才纷纷退下。
“对不起，雀儿。”桑德真诚的握着她的手，美眸里尽是愧疚。
雀儿急摇头，“主子没事，雀儿就安心了，让奴婢伺候您上床吧，明天才能当个美丽的新娘。”
她回身，正要准备伺候主子梳洗时，一个高大身影突然在没人通报的情况下大步走进来。
桑德一愣，“四皇兄。”
祈洛冷冷的给了雀儿一个严峻的眼神，她立即明白的退下。
他以挑剔的眼神看着自己最小的妹妹，如果可以选择，他宁愿让梦芸下嫁给朱定康，而不是这个个性憨直，善良的妹妹，怪就怪母妃太疼梦芸，即便父皇下令赐婚了，还硬是去制作跟有姑侄关系的太后求情，才让新娘换人，顺了她们的意，却打乱了他的棋。
“皇兄知道时间很晚，不过还是得提醒你，别忘了皇兄交付你的事。”祈洛凌厉深沉的眼神直瞅着她。
面对这名颇有野心的兄长，桑德也是肃穆以对，“皇兄要妹妹好好伺候夫君，让他成为四皇兄这边的人，在日后有任何必要时，能舍太子哥哥就四皇兄。”
他半眯起黑眸，“太子哥哥？！呿！别忘了，你娘晋妃在你襁褓时就病死了，皇上把你交给我母妃扶养，这个恩惠，你就以这件简单的任务来报恩，明白吗？”
“是。”表面答得恭敬，但她明白才有鬼咧！在皇宫里过日子最累的一件事，就是“抢人”，有太多人想用任何方法来增加自己的人脉，忙着争权夺利，可她一点也不想参一脚！
不知道她阳奉陰违，祈洛见她毕恭毕敬，便满意点头，转身离开。
雀儿则在欠身送四皇子离去后，急急又进来寝宫，“公主没事吧？”
“能有什么事？”她不解的看着丫头在她身边绕左右绕后的，上上下下仔细察看着她。
“就‘那件事’嘛！很担心四皇子又要主子吃什么……雀儿我也不想主子再死一次。”一想到那次的惊心动魄，雀儿的眼眶又红了。
“我没事了，还有，那件事也别再提了。”她还没笨到连自己是怎么能附身在这个年纪轻轻的公主身上，由天上的子茵仙子变成地上的皇室公主的原因都不知道。
夜深了，明日将成为某人妻子的桑德在极度疲惫下，随意让丫鬟帮着梳洗后，很快的上床入梦。
翌日，京城里最盛大的喜事，就是尊贵的桑德公主下嫁给相爷的二公子，皇亲国戚、达官贵人，一桌桌让人垂涎欲滴的佳肴，美酒更是香醇可口，在觥筹交错间，众宾客欢乐交谈。
然而，气宇轩昂的朱定康对今晚的人生四大喜之一，只能以味如嚼蜡来形容。
这场婚事，他连说不的权利都没有！
皇上赐了华宅、黄金万两及一些价值连城的奇珍异宝做为公主嫁妆，文武百官所送的贺礼更是堆积如山，他也完全没有“退货”的权利。
英俊的脸上有着虚伪的笑意，他与道贺的宾客们举杯，做着一个新郎官该做的事。
多名皇亲国戚一一前来道贺，个个盛装，令人看了眼花缭乱，其中最引人注目的，自然就是一身绫罗绸缎的太子跟四皇子。
祈镇美如冠玉，性情自持严谨，沉稳内敛；祈洛气宇轩昂，但较为陰沉，脾气一来，冷硬的眼神教人不敢正视。
这对同样出色、同父异母的兄弟，台面上和平共处，但台面下，暗潮汹涌，早已是公开的秘密。
虽然祈镇很清楚朱炎早已被四皇弟收买，是自己的敌人。
“谢谢，谢谢！”
两鬓斑白的朱炎喜不自胜。虽然次子刻意与他作对，不从政，硬是开了钱庄，但他也不得不承认，定康确实有理财的才能，且引起各方面的重视，不少人都直言，若能让定康出仕朝廷，对国家财政绝对是一大助力。
朱定康的大哥朱定国也是喜形于色，但他很清楚弟弟对这些台面上下的斗争有多么的意兴阑珊，所以，他这个当哥哥的能做的，就是尽量达到父亲的期待。
其实他也不爱与这些虚情假意的皇室人员往来，但除了不愿让父亲失望外，也是因他没有弟弟的勇气，敢悍然拒绝父亲的要求，做自己想做的事。
至于新郎官则在父兄陪同下，一一与祈镇、祈洛寒暄。
祈镇深知自己的存在，恐怕会让这场婚事的气氛变得严肃，遂先行离开，祈洛随即跟着走人，却是因这个场子有大半都是自己的人，他不需要再窝在这里培养感情。
朱炎见重要贵客离去后，连忙催促二儿子，“定康，你该回房陪公主了，别怠忽了。”
“是，爹，这是你极想要的儿媳妇，儿子怎敢怠慢呢？”他黑眸带着虚应的笑意，却不见半丝真诚。在两名小厮的陪同下，他往新房走去。
这座豪华宅院是皇上所赐，大大的厅堂此刻大摆筵席，热闹非凡，但一旦远离大厅，吵嚷声渐远，庭园过后，是一处摆设了石桌，石椅的扇形厅，穿过亭台，还有一条长长的复廊，行经假山、曲桥，接着又是庭院深深，才见到挂着双喜灯笼的新房。此处花木扶疏，有一粼粼池水倒映着天上明月，夜风送爽，相当宜人。
可惜，心情与情境不搭，朱定康闷闷的来到门口，就见一名清秀丫鬟守着，一见到他来到，赶忙敛身行礼。“雀儿参见驸马爷，贺喜驸马爷。”
他手一扬，一名小厮立即从怀里拿出银两给她，他再挥挥手，示意她下去。
朱定康亦示意小厮退下，这才推门。
房门开了！喜榻上的桑德头盖红巾，十指悄悄扭成一团。她虽然是仙，可也没成过亲，好紧张喔。
早先拜堂时，她是一个口令一个动作，幸好旁边有雀儿搀扶着，但这会室内静悄悄，静得令人发慌。
蓦地，脚步声起，她更紧张了。这个夫婿，她可是连瞧也没瞧见过，但自这一晚起，两人就要同床共枕，虽然她早有心理准备，却还是怕呀！
他走近了，身上好像有淡淡的酒气，也是，那些贺客们肯定举杯祝贺。
“虽然是新婚夜，可是，定康还有许多事要做。”他的声音颇为低沉，隐隐透着不耐。
“是吗？那夫君快去忙吧。”她一点也不在乎，还以玉葱般的手朝他挥了挥。
黑眸掠过一抹讥诮，“原来公主如此贤惠，但今晚若留公主独守空闺，不会明日就回宫参我一本吧？”
“不会！”
她连忙摇头，头巾晃动，他看到了一个白皙无暇的可爱下巴。
“本公主几百年来……呃，不是，十六岁来这一次成亲，很不自在，夫君先忙您的，我也能松口气，腰杆儿也可以不必挺得这么直。”
他听错了吗？她的意思是乐意之至？咦，她的声音有点耳熟，但一时之间，他又想不起来在哪里听过。
“夫君，这顶凤冠很重，我们一定要隔着红头巾说话吗？”她又开口了。
朱定康抿紧了唇，上前以喜秤挑起喜帕，没想到凤冠下竟然还有及鼻的红色串珠，遮了她半张脸，他趋前要帮忙，没想到她已经径自拿掉放在一旁。
桑德深吸口气，一抬头，看着他，不禁一愣。
她完全没想到他如此高大挺拔，一袭红袍更衬托出他的俊俏过人，龙眉凤目、鼻若悬胆、风仪绝俗、容貌俊美得教人赞叹，这就是她的夫君？
他也没想到她如月里嫦娥，桃脸蝉发、朱唇榴齿、眼如秋水、肤若凝脂、袅袅婷婷、光彩射目，坐在他眼前的，根本是白玉精雕而出的瑶宫仙子。
他眸中的惊艳，桑德早已习惯，但不知怎么的，或许是意识到两人之间将成为亲密关系，她的心不由得怦怦狂跳起来。
时间仿佛停住，四目胶着，有股亲密气息在空气中流窜。
久久之后，朱定康才察觉到自己的目光流连在她脸上太久，他抿唇道：“冒渎了，定康不该直盯着公主看。”
“不不不！”她粉脸涨红，“别这么说，我不也一样？咱们是彼此彼此。”
他浓眉以蹙，诧异她如此率性。
“早闻夫君才气过人，仪表出俗，许多女子为之倾倒，桑德想望风采已久，如今一见，果真如此。”
她只是想解释清楚，但却让他会错意。
意思是她原先以为他貌不如她？皇室之人果然眼睛长于头顶上。
“公主还有什么吩咐？”朱定康又恢复了疏离的态度。
“请叫我桑德就好？”
“再怎么说，公主是金枝玉叶……”
“但夫妻不该如此疏远，也不该有尊卑之分。”
他再次讶异，虽然耳闻她行事作风相当平民，但后来行善之举不了了之，在他看来，那不过是偶尔为之，想哗众取宠的行为，先前太子虽有说明，他却也未放在心上，但如今观来，她似乎不是他以为的那样。
“还有，我知道夫君有事要忙，但能否先回答问题？夫君原本想要娶怎样的妻子？”
她相信他们两人的关系才是她这次下凡真正的试炼，但他看来似笑非笑，有点难以捉模。
“安份、伺候公婆、相夫教子、不离不弃、一生一世……”他应付的念了一大串，“这是我理想中的妻子。”
她点点头，“明白了，桑德会遵守三从四德，亦会依礼行事，夫君希望的事，就是一名妻子该做的事，我会尽我所能，希望能让夫君满意。”
他错愕的直视她，没想到她会如此回应。
她亦回视他。面前是将跟自己共度一段时间的男人，期限应该就到试炼结束，她通过考核，位列仙班为止。当一天和尚就该敲一天钟，既然她是他的妻，绝不会天真到让丈夫卷进那些丑陋的权力斗争。
起身走近他，她感觉到他身上有股正气，看来这段仙人关系应该会不错。
“夫君要桑德至书房陪伴吗？”
“不必。”
“那桑德先睡了。”话落，她怞掉发饰，一头飞瀑般的黑发披泻而下，两人的距离近到他嗅得到她全身散发着淡淡清香。
他不得不承认，她的美出乎他的意料。
她仅着一件白色单衣及裤，先行上了床。
黑眸微眯，他无法置信看着她愉快的阖上眼，更令他不敢相信的是，随即传来熟睡的呼吸声。
她睡着了！看来好梦正酣，脸上还带着笑意。
朱定康直视着她绝丽月兑俗的脸孔，突然心儿怦然，而这个反应似乎吓到了他自己。
抿紧唇，心口突然冒起无明火，他又不是没见过美人，不该如此。
他陡地起身，大手一挥，灭了龙凤双烛，大步走出新房。
春宵一刻值千金
花有清香月有陰
歌管楼台声细细
秋千院落夜沉沉
烛火下，朱定康将手中毛笔放到砚台上，这才回神，发现自己竟然不由自主的写下前朝著名文人的诗。
可恶！她那张谪仙般的出尘脸蛋竟挥之不去。原来，他也以貌取人。
朱定康就这么闷闷的在书房里待了一夜，直至清晨，才返抵新房。没想到，远远的就看到桑德身子探出窗外，还做了一个大大的深呼吸。
“早啊！”
她带着温暖快乐的嗓音一起，清脆悦耳的鸟鸣声随即此起彼落，一时之间，鸟儿们啁啾啁啾的啼叫不断，仿佛真在答应她。
他蹙眉，看着她像只快乐小鸟飞奔出房，发出银铃般的笑声，一双含笑明眸如阳光般耀眼，忘我的旋转大笑，“太棒了，新的一天，不在皇宫了，太好了！”
瞧她眼波流转、唇红齿白、笑容满溢，他不得不承认，一早遇见心情好的美人儿，真的很赏心悦目。
突然，他看到雀儿从房内跑出来。“公主，你要快点梳洗打扮，晚一会儿，你得用膳，那时宰相跟朱家人都会过来向你请安——”
“别又来了！”
他注意到她那张美丽的脸蛋顿时揪成一团，双手还捏住雀儿的手。
“我的好雀儿，饶了我好不好？这里不是宫内，我父皇送给我的贴身丫头，我只留了你啊，你不明白这其中的意思吗？”
“主子，雀儿知道，可是驸马爷不知、宰相不知，其他人也不知道你讨厌那些繁文缛节，你只想当一个平凡人，早膳不要大鱼大肉，只要求甜点——”
她迫不及待的打断雀儿的话，“这些我全会跟驸马说的，他很好说话的。”
他好说话？！朱定康啼笑皆非。不管是经营钱庄、还是做生意，都是以营利为目的，在商言商，他虽然平时脸带笑容，却容不得他人占便宜，在商场上厮杀时更是冷酷无情，而因为脸上带笑，也有人私下说他是笑面虎，从没人说他好说话，她显然识他不清。
“好说话的是主子吧，新婚夜驸马爷竟然让主子独守空——”
雀儿突然困窘的住了口，急急低下头，桑德不明白的转过头，就见到夫君在晨曦金光下朝自己走来。
老天，他真的很俊雅挺拔，举手投足间自然散发一抹贵气，仿佛他天生就是个高高在上的强者。
漆黑如墨的利眸锁住了她美丽的星眸。这眼瞳有些熟悉，仿佛是——
“驸马爷早。”
雀儿略显惊惶的叫声打断了他的思绪，他抿紧了唇，点了点头，目光再次回到自己的妻子身上，只见她一身白色单衣、美丽长发仍披散在身后。
他的注目，桑德这才意识到自己衣着太过随便，粉脸一红，“雀儿，你去替驸马爷备洗脸水，我自己去梳洗。”
“不必，我习惯凡事自己来。”
他走过她身边，进到新房。
雀儿走到主子身边，小心翼翼的问：“主子昨晚惹到了驸马爷吗？不然，很少男人面对此时的主子不心动的啊！”
在她雀儿看来，公主此刻的模样可是令人垂涎三尺，像不染尘世的天仙，粉颊因清晨的冰凉气息而显得白里透红，两片唇不必上胭脂就红润诱人，像在等待男人采撷，她就曾私下听过许多只见公主一面就忘我的王公贵族说，要是能一亲公主芳泽，要他们做鬼也甘愿呢。
桑德没说话，她实在想不出来，自己何时惹到他？她对他一直都很礼貌啊。
“算了，主子，我赶快替你梳妆打扮。”
幸好雀儿还算伶俐，不然主子常出神，可是很伤脑筋的。