九月十九是觀音菩薩生日，善男信女會在這一天去廟里進香還願，祈禱菩薩保佑一切順利、萬事大吉。可是對于揚州人來說，這天更是斗粉的日子。
揚州城以盛產香粉出名，其出產的香粉輕、白、紅、香四美俱全，抹在臉上具有白淨潤澤的功效，因此素有揚州香粉甲天下的說法。
不過揚州香粉的名氣大了，難免會有掛著揚州香粉的名號，其實品質低劣的不肖之徒。
為了維護揚州香粉的名聲，揚州城素有斗粉的習俗。每年九月十九這日由當地名流牽頭，聘請專人作為評審，展開斗粉大會，以品評各家香粉的好壞。
九月十九之前，揚州城里雖然也是各方商賈雲集，卻是誰也不忙著買貨，大家都在等斗粉大會的斗粉結果。
各家香粉鋪子這時也不著急生意清淡了，因為他……
