新月如鉤，曉星漸沉。已是深夜時分，京城芫湖上的一間畫舫卻依舊燈火通明。舫間各處紅籠高掛，將結了層薄冰的湖面映出淡淡紅光。游客花娘的歡笑聲隨琴聲自舫間傳出，絲竹歌舞的樂鳴撥開寂靜星夜，讓沉浸在享樂中的客人們忘卻了漫漫長夜的寂寥。
更聲遙遙傳來，但隨即便被絲竹琴聲蓋了下去，慕容致立在舫外，听到那幾聲悠遠的梆子聲，不由得拉緊了披在身上的皮裘，淡淡道︰「三更了。」
夜已深了，舫里酒宴卻依然氣氛高漲，沒有結束的跡象，這讓不喜應酬的慕容致頗為不耐。
慕容致是京城落葉山莊的主人，山莊主要經營的生意是米糧和絲綢，所以每到年關，這種例行聚會便成了生意場上必不可少的活動。其實說白了，無非是同行間相互提攜的無聊應酬……
