暮夏，江南的蓮荷漸殘，江北的天空里已微泛初秋的涼意。
船入岸停泊，少時曾經熟悉的景物又重回眼前。孟青姐下了船，走在運河岸，心頭百感交集，怎麼也想不到會是在這樣的情況下再回到故鄉！
一路上的心情是何其紊亂，近鄉情亦怯，腳步時走時停，但飽含急切擔憂的心卻像策馬的長鞭催促她急忙趕路；她想念她的爹娘和大哥，掛念她的朔哥，纏纏繞繞四載春秋，曾經以為此生無能圓的親情懸念和情愛眷戀，終要在今日求得圓滿。
招來一輛車駕，報上蘇家繡坊的名字，車夫即刻載著她住目的地行去。
車行間，思緒流轉，想起多日前在蓮苑接獲孟朔堂遭徐少文當街刺傷的消息，她整個人如遭天雷擊頂，神魂俱飛，差點沒當場昏死過去。幸而信上將孟朔堂的狀況……
