任城城東的一角，有一排土造磚牆建成的簡陋屋舍，這里是一般清寒小老百姓的住家，不敢奢求雕梁畫棟，只求能擋風遮雨。
夜里，其中一間屋舍傳出一陣咳嗽聲，一位老人躺在硬邦邦的床上，咳得臉色脹紅，幾乎快喘不過氣來。
一旁，穿著粗布衣裳、身材縴細瘦弱、長相秀氣精致的白心雅端著墨色的湯藥來到床畔，聲音輕柔地喊了聲︰「爹，吃藥了。」
白心雅將藥碗擱在一旁矮幾上，彎腰扶起喘咳的老人，讓他背靠著床柱坐起。
被喊做爹的白老頭欣慰地看了女兒一眼，心疼地說︰「心雅，你啊別再浪費銀兩給爹買藥，爹這藥也喝了不少，病卻一直都沒好，咳了那麼久，爹也不知道還能撐多久，你該留點錢為自己打算才是，瞧你瘦的，吃過飯了嗎？」
「爹別擔心……
