此前，大上皇（玄宗）早已回鑾，人居南內西宮。可是他那寶貝皇帝兒子（李亨）一點也不孝順，听信寵妃張良嬸和內好李輔國的讒言離間，常給這位號稱大上皇帝李隆基受閑氣，而他本人卻比當年李隆基當皇帝時更愛享受。並且任用好邪，放任一切親貴大興土木，建造宮室園林，當時渭之木夭，窮奢極欲，無所不至，鬧得府藏空虛，元氣大傷，民間越發窮困，國防也更空虛。日常只是征兵征役，到處騷然，一片凋零景象。杜甫自看不慣，先後連上幾次奏章，均未答理，本已無心在朝，加上受人排擠，越發呆不下去。不久便由左拾遺外放出為華州司功，路過咸陽時，想起當地還有兩個老友，便往訪看，住了兩天，然後起身。因想由當地到華州、洛陽一帶親友甚多，難得見面……
