青年醫生開普，住在山頂上的一幢房子里，致力于他的研究論文。傍晚，貝道克大街上傳來幾聲槍響，他大吃一驚，放下筆，走到窗邊向山下望去。一個小矮個正飛快地跑進河邊的樹林，而「快樂的板球手」旅館門口則圍了一群人。再向遠處看，碼頭和停泊在港口的船上有一些閃爍的燈火，並沒有什麼異常情況。看了一會兒，他又回到桌邊干自己的事去了。
大約一小時以後，前門的鈴響了。他听到佣人去開門，可是等了好長時間也沒有人進來。他問佣人是不是有人來送信，佣人說不是，可能是野孩子按的鈴。開普又繼續埋頭工作。
深夜兩點多了，開普寫完論文，上樓準備進臥室睡覺。到了房門口，他發現門把手上有血跡，他馬上走進房間，一眼看到床鋪的一角也有一灘……
