護花鈴 第七章 妃子傾城
古老的西安城，難得有雨，而雨中的古城，卻並沒有難堪的灰黯，反而呈現一種蓬勃的生氣。
但無論如何，這古老的城市，畢竟已漸在衰落中，漢宮風流，長春未央，固然已是遺跡，秦時豪華，巍巍阿房，更是已變做一堆瓦礫，只有大雁、小雁雙塔，還有著昔目的瑰麗，筆直地矗立在西北亙古未息的風沙里，伴著曲江清淡的水波，向遠方的游子夸耀著這古城的風流遺跡。
大雁培半里處，一片松柏如雲，便是"西北神龍"韋七太爺的莊院，過了這片屋字櫛比的莊院，再行半里，那一條石板鋪成的街道，便筆直地通向東邊的城門。
朦漾的雨絲中，城外放蹄奔來一輛馬車，五匹健馬，車上的簾幔深垂，馬上人卻是灰袍大袖、烏簪高髻的道人。
傍著馬車的四騎，俱是面容蒼白、目光炯炯、腰畔佩著長劍、像是終年不見陽光的中年道人，眉宇之間，又都帶著十分沉重的神色。
當頭一騎，卻是蒼眉自發，形容枯瘦，腰間空空，衣袂飄拂，提著韁繩的手掌，竟是瑩白如玉，宛如婦人女子。
這五騎一卒，一入城內，便毫不停留地往"飛環"韋七的"慕龍莊院"奔去，各各神色問，都仿佛有著什麼急事。
松柏連雲的"慕龍莊"中，演武廳外四側的長廊下，圍繞著每邊四十四張，四邊一百七十二張，一行首尾相連的大桌，首張桌上，是一只全羊，次張桌上，是整只烤獵，第三張桌上，是半只紅牛，然後是十二只燒雞，十二只燻鴨，十二只肥鵝，四瓶陳年的汾河"竹葉青"酒，然後又是一只全羊……往後循環，只聞一片酒肉香氣，隨風四散，幾乎可達西安城外。
方桌邊沿，擺滿了數百柄精光雪亮、紅絲纏柄的解腕尖刀，余下的空隙，堆著一疊疊花瓷海碗、青瓷巨觥。
演武廳內，松柏樹下，六角亭中……笑語喧騰，豪士雲集。
"西北神龍"韋七太爺，大步走到長廊外，突地大喝一聲，縱身躍上了大廳上的滴水飛檐，笑語紛紛的武林群豪，不禁為之一驚，不知發生了什麼事故，哪知這精神矍鑠的老人，竟雙足微分，筆立在檐沿上，振臂大呼道︰"承各位朋友兄弟看得起，今日到這'慕龍莊'來，我韋七沒有什麼招待，有的只是粗菜淡酒，以及武夫的本色！"群豪恍然哄笑，接著是一片怒潮的喝彩聲，宛如百十個霹靂一起響起。
"偽龍"韋奇目光閃動，神采飛揚，突又大喝道︰"佩刀的朋友拔刀，佩劍的朋友拔劍，不使刀劍的朋友，桌上有的是屠狼殺虎的解腕尖刀……正點子都在桌上，並肩子上呀！"這一"聲大喝，當真是響徹雲霄，又是一陣歡呼喝彩哄笑聲山洪般響起，接著便是一連串"嗆嘟"之聲，劍出匣，刀出鞘，群豪歡笑著涌向方桌，"偽龍"韋七"嗖"地躍下飛檐，伸手一抹須發上的雨珠，抓起一柄解腕尖刀，刀光一閃，一片漿汁淋灕的大肉，已被他挑起在刀尖上！長廊外，假山畔，一座綠瓦朱欄的六角亭中，笑聲未歇，"萬里流香"任風萍，仍自手搖折扇，面對憑欄而立的神龍子弟——郭玉霞、石沉，含笑道︰"這韋老前輩當真是位豪杰，想不到，我任風萍初出玉關，便能遇到這般人物、今日之筵，縱不飲酒，就憑這份豪氣，已足以令人飽醉！"郭玉霞嫣然含笑，道︰"今日之筵，的確是別開生面，從來未有，只可惜…"她突地幽幽一嘆，轉首道，"只可惜你大哥不在這里，三弟，你說是麼？"石沉木然頷首道︰"是！"
任風萍目中光芒一閃，含笑道︰"是極，是極，若是'鐵漢，龍大哥在這里，這'慕龍莊'內的豪氣，只怕更要再添兒分。"目光凝注，似乎要看透郭玉霞所說的話是否真心？話聲方了，只見那"飛環"韋奇，已自手持尖刀，大步而來，朗聲笑道︰"任大俠，你雖怯敵，但老夫這第一塊肉，卻總是要敬你這位遠客的。"任風萍微微一笑，欠身道︰"這怎麼敢當。"
韋奇濃眉微軒，笑聲突斂，凝注著刀尖上的肉塊，沉聲道︰"中原武林，老成凋零，任大俠此番東出玉門，定可為中原俠義道壯幾分聲色，莫說區區一塊肉，便是成群的牛羊，也是當得起的。"任風萍目光一閃，亦自肅容道︰"任某雖才薄，當不起老前輩的厚愛，但為著天下武林的正氣，任某當全力以赴！"收起折扇，雙手自刀尖取下肉塊，也不顧肉汁淋灕，一撕為二，放到口中大嚼起來。
韋奇呆望了半晌，突地仰天笑道︰"好英雄，好豪杰，好漢子……"霍然轉身奔了出去。
郭玉霞道︰"我只當你要乘機顯露一下武功，哪知你卻規規矩矩地接來吃了！"嫣然一笑，又道，"但這樣比顯露再高的武功都好，你說是麼？"任風萍道︰"在下化外村夫，有什麼武功好顯露的，夫人取笑了。"石沉垂首而立，听得他言語清晰，不覺奇怪，拾目望處，只見他在這剎那間竟已將那一大塊牛肉俱都吃盡，不禁心頭微懍，暗暗忖道︰"此人鋒芒不露，但在有意無意間，別人不甚注意處，卻又顯露出絕頂的武功，只教人無法說他賣弄。"一念至此，不覺暗暗生出敬佩之心。
目光一轉，只見"飛環"韋七，競又飛步奔來，雙手捧著一壇美酒，口中猶在低語著︰"好漢子……好漢子……""唰"地掠上小亭，大笑道︰"我韋七今日遇著你這般的漢子，定要與你痛飲一場！"雙手舉起酒壇，仰天喝了幾口，方待交與任風萍。
卻見任風萍雙眉微皺，似在凝思，又似在傾听，韋奇道︰"任大俠，你還等什麼，難道不屑與老夫飲酒麼？"豈敢！"任風萍微微一笑，道，"只是還有一位武林高人來了，任某只得稍候。"韋奇濃眉微皺，奇道︰"誰？誰來了？只見任風萍身形一閃，方自退到欄邊，亭外微風簌然，已飄下一個灰袍大袖、烏簪高髻、形容枯瘦的自發道人來。"飛環"韋奇目光動處，驚呼道︰"四師兄，你怎地來了？白發道人一雙銳利的目光，卻炯然望著任風萍，冷冷道︰"這位朋友好厲害的耳目！"韋奇已自哈哈笑道︰"妙極妙極，想不到四師兄來了，今日之會，更是錦上添花，四師兄，你還不認得這位耳目厲害的朋友是誰吧？"郭玉霞心頭一震︰"終南掌門來了。"只見他面容冰冷，冷冷道︰"少見得很。"韋奇笑道︰"這位便是塞外奇俠'萬里流香'任鳳萍。"白發道人雙眉一楊道︰"原來是任大俠！"語氣之中，卻仍是冰冰冷冷。
任風萍含笑一揖，道︰"這位想必就是江湖人稱'玉手純陽，終南劍客'的呂老前輩了。想不到任風萍今日有幸，能見到武林之中的絕頂劍睿，'終南'一派的掌門大俠！"白發道人單掌問訊，道︰"貧道正是呂天冥。"原來自從"終南三雁"死于黃山一役，這終南派第七代的四弟子，便被推為掌門，"飛環"韋奇技出"終南"，排行第七，是以武林中方有"韋七太爺"之稱。
"玉手純陽"天冥道長，已有多年未下終南，此刻韋奇見了他的掌門師兄，更是大笑不絕，"四師兄，待小弟再向你引見兩位英雄人物！"他大笑著道︰"這位郭姑娘與石少俠，便是一代武雄'不死神龍'的親傳高弟。"郭玉霞、石沉齊地躬身一禮，"玉手純陽"卻仍是單掌問訊，郭玉霞目注著他瑩白的手掌，暗道︰"難怪他被人稱為玉手純陽。"石沉卻暗暗忖道︰"這道人好倨傲的神氣。"
呂天冥枯瘦的面容上，干澀地擠出一絲微笑，道︰"令師可好？"郭玉霞方待答話，哪知"玉手純陽"突地轉過身去，一把拉住了方待步出小亭的"飛環"韋七，道︰"你要到哪里去？"飛環"韋七笑道︰"我要向武林朋友宣布，我的掌門師兄到了。"天冥道人冷冷道︰"且慢宣布。"
韋奇道︰"為什麼？…天冥道人道︰"你可知道我為什麼突下終南，兼程趕來這里，又不經通報，便越牆而入？"韋奇心中雖一動，但面上卻仍帶著笑容，道︰"我只顧見了師兄歡喜，這些事竟俱都沒有想到。""玉手純陽"呂天冥長嘆道︰"你年紀漸長，脾氣卻仍不改，你可知道——"他語聲突地變得十分緩慢沉重，一字一字地沉聲說道︰"冷血妃子尚在人間，此刻只怕也已到了西安城！""飛環'韋七心頭一懍，面容突變，掌中的酒壇"噗"地跌到地上，碎片四散，酒珠飛濺，俱都濺在他紫緞錦袍之上。石沉、郭玉霞心頭一驚，但見"玉手純陽"面容木然，"飛環"韋七由發顫動，任風萍雖仍不動聲色，但目光中亦有了驚詫之意，"飛環"韋七顫聲道︰"這消息從何而來？是否確實？""玉手純陽"目光一轉，無言地指向亭外，眾人目光一起隨之望去，只見四個灰袍道人，攙扶著一個神狽、面容憔悴、似是患了重病的漢子，隨著兩個帶路的家丁緩緩而來。
"飛環"韋奇皺眉凝注，沉聲道︰"此人是誰？"石沉、郭玉霞心頭一驚，彼此交換了個眼色，原來這傷病之人，竟然就是那在華山峰頭突然奪去那具紫檀棺木的神秘道人。
"玉手純陽"呂天冥冷冷道︰"此人是誰，你不認得麼？"韋奇雙目圓睜，直到這五人俱已走到近前，突地大喝一聲！顫聲道︰"葉留歌……葉留歌……"那綠袍道人"劍客公子"葉留歌拾眼一望，踉蹌著奔入亭來，撲到"飛環"韋七懷里，嘶聲道︰"七哥，七哥……小弟今日能見你一面，當真已是兩世為人了……"言猶未了，暈倒當地！
剎那之間，滿亭之人，面面相覷，俱都驚愕得說不出話來。
立得較近的武林群豪，已漸漸圍到亭前，以驚詫的目光，望著亭內亦是滿心驚詫的人。
"飛環"韋七濃眉緊皺，雙目圓睜，不住頓足道︰"這……究竟這是怎地？留歌老弟，你……你……你一別經年，怎地變得如此模樣？老哥哥險些都認不得你了。"呂天冥長嘆一聲，道︰"留歌我也有十年未見，直到昨日午後，他滿身浴血奔上山來，我方知道他竟親眼見著了梅冷血，而且還被……"他冷冷膘了石沉、郭玉霞一眼，接道︰"不死神龍的弟子刺了一劍，若非幸遇奇人搭救，他此刻只怕早已喪命在華山蒼龍嶺下，那麼這一段武林秘聞，便再也無人知道了。""飛環"韋七濃眉一揚，面上更是驚詫，目光利刃般轉向郭玉霞與石沉，詫聲道︰"神龍子弟，怎會刺了留歌一劍？"郭玉霞秋波一轉，面上故意作出茫然之色，顰眉尋思良久，方自嘆道︰"難道是五弟麼？呀——一定是五弟，唉！他與我們分開方自一日，怎地便已做出了這麼多荒唐的事來。"呂天冥冷冷道︰"誰是你們五弟，此刻他在哪里？""南宮平！"韋奇恨聲道︰"定是此人，龍夫人、石世兄，你們……"郭玉霞沉聲一嘆，截口道︰"韋老前輩你不必說，我們也知道，五弟——唉！他既然做出了對不起武林同道的事，師傅又不在，我們不能代師行令，為武林主持公道，已是慚愧得很，韋老前輩你無論怎麼做，我們總是站在你一邊的。""飛環"韋七長嘆一聲，道︰"當真是龍生九子，各不相同，五指參差，各有長短……想不到龍夫人你竟這般深知大義。"郭玉霞長嘆垂下頭去，道︰"晚輩實在也是情非得已，因為晚輩方才也曾眼看我們五弟與一個姓梅的女子在一起，那女子還曾與'岷山雙俠'……"韋奇截住道︰"便是那車上的女子麼？"不住頓足，"我怎地方才竟未看清……'郭玉霞道︰"以晚輩听見，只怕她已習得駐顏之術！""飛環"韋七心頭一震，愕了半晌，喃哺道︰"莫非她武功又精進了……"突又四顧大喝道︰"長孫兄弟呢！……任大俠，長孫雙俠呢？"任風萍一直俯首凝思，此刻抬起頭來，滿面茫然之色，道︰"方才還見著他們，此刻怎地不在了。"他神色間似乎隱藏著什麼，但此時此刻，卻無一人發覺。
"飛環"韋七長嘆道︰"不死神龍若在此地就好了，唉——怎地神龍一去，江湖間便亂了起來。"呂天冥突地冷笑一聲，道︰"但願神龍未死……"韋奇卻未听出他言下的恨毒之意，扶起地上的"劍客公子"葉留歌，面向亭外的武林群豪，突又大喝道︰"各位朋友兄弟，酒後莫走，與我韋七一同去搜尋一個武林中的叛徒，以及那冷血的女中魔頭'冷血妃子'！"群豪立刻一陣驚亂，又是一陣和應。
任風萍雙眉微皺，心中暗嘆︰"這韋七竟發動了傾城之力，來對付他們孤身兩人。"又忖道︰"我若要使他歸心于我，此刻豈非大好機會！"只听這震耳的呼聲，一陣陣隨風遠去。石沉仍自木然垂首，不言不語，郭玉霞秋波流動，卻不知是愁是喜？
"劍客公子"葉留歌緩緩睜開眼來，申吟著道︰"見了那毒，婦……切莫……容她多說……話……你不傷她……她就要傷你了。""飛環"韋七望著亭外的群豪，自語著道︰"她傷不了我的！"雨絲朦朦，猶未住，天色陰瞑，更黯了……
"岷山二友"的面容，就正如天色一般陰黯，他們暗地跟蹤著南宮平，直到他喪事完畢，人了西安城，驅車進了一家規模奇大的糧米莊的側門，長孫空遠遠立在對面的屋檐下，低聲道︰"那女子既然不是梅吟雪，他卻喚我兄弟二人跟蹤作甚？"長孫單沉吟半晌，道︰"此人乃人中之龍，所有言行，均有深意，此刻我亦不知，但日久必定會知道的。二弟，你我空有一身武功，卻落得終身在河西道上磋跎，空有些許虛名，僻居一隅，又有何用？你我若真要在中原、江南的武林中揚名吐氣，全都要靠著此人了！"長孫空嘆息一聲，忽見對面門中，大步行來一人，將手中一方請帖，躬身交到長孫單手上，便垂手侍立一側，卻始終一言不發。
"岷山二友"愕了一愕，展開請帖，只見上面寫的竟是︰"武林末學，'止郊山莊'門下五弟子南宮平，敬備菲酌，恭請'岷山二友'長孫前輩一敘。"長孫兄弟心頭一震，各各對望了一眼，卻見南宮平已換了一身輕袍，面含微笑地立在對面門口，遙遙拱手。
這兄弟兩人雖是久走江湖，此刻卻也不知所措，呆呆地愕了半晌，長孫單方才抱拳朗聲道︰"雅意心領，來日再來打擾！"不約而同地轉身而行，越走越快，再也沒有回頭望上一眼。
南宮平目送著他們的身影遠去，面上的笑容漸漸消失，長嘆一聲，沉重地走入門里。天色漸黯，後堂中已燃起銅燈，但燈光卻仍帶著慘淡的黃色，他雖有滿身武功，億萬家財，但此刻心里卻橫亙著武功與財富俱都不能解決的心事。
他喃喃自語道︰"我若是能分身為三，便無事了，只是……唉！"他卻不知道他此刻縱能分身為三，煩惱與不幸亦是無法解決的了。
梅吟雪嬌慵地斜倚在精致的紫銅燈下，柔和的燈光，夢一般地灑在她身上，面前的雲石紫檀桌上，有一籃紫竹編筐、綠絲為帶的佳果，鵝黃的是香蕉，嫣紅的是荔枝，女敕綠的是檸檬，澄紫的是葡萄…這些便連大富之家也極為罕見的南海異果，卻絲毫沒有吸引住她的目光，她只是懶散地望著壁間的銅燈，不知在想些什麼。
南宮平沉重的步履，並沒有打斷她輕煙般的思潮，她甚至沒有轉目望他一眼，蒼白的面容，在夢般的燈光中，宛如冷玉。
靜寂中，就連屋角幾上的銅壺滴漏中的流沙聲，似乎也變得十分清晰。無情的時光，便隨著這無情的流沙聲，悄然而逝，輕輕地、淡淡地，仿佛不著一絲痕跡，卻不知它正在悄悄地竊取著人們的生命。
良久良久，梅吟雪終于輕嘆一聲，道︰"走了麼？"南宮平道︰"走了——這兩人暗地跟蹤而來，為的是什麼？難道他們畢竟還是看出了你！"梅吟雪淡然一笑，道︰"你擔心麼？"
南宮平道︰"我擔心什麼？"
梅吟雪悠悠道︰"你在想別人若是認出了我，會對你有所不利，那時……你只怕再也不管我了，因為我是個被武林唾棄的人，你若是幫助我，那麼你也會變成武林的叛徒……堂堂正正的神龍子弟，是不願也不敢做武林叛徒的，就連不死神龍也不敢，你說是麼？"南宮平面色木然，陰沉沉地沒有一絲表露。
梅吟雪又道︰"武林中的道義，只不過是少數人的專用品而已，若有十個武林英雄認為你是惡人了，那麼你便要注定成為一個惡人，因為你無論做出什麼事，你都是錯的，就連堂堂正正的神龍子弟，也不敢在'武林道義'這頂大帽子下說句公道話，因為說出來，別人也未見得相信……喂，你說是麼？"南官平目光一閃，仍然默默無言。
梅吟雪突地輕笑一聲，道︰"但是你放心好了，此刻武林之中，除了你我之外，再無一人能斷定我是……"霍然面色一沉，窗外已響起一陣笑聲，道︰"孔雀妃子，這次你卻錯了！"南宮平面容驟變，低叱道︰"誰？"一步掠到窗口，只見窗框輕輕往上一抬，窗外便游魚般滑入一個人來，長揖到地，微笑道︰"事態非常，在下為了避人耳目，是以越窗而來，萬請恕罪！"語聲清朗，神態瀟灑，赫然竟是那關外游俠"萬里流香"任風萍！
南宮平心頭一震，倒退三步。
梅吟雪蒼白的面容上，卻泛起一陣奇異的神色，盈盈站起身來，道︰"你在說什麼？請你再說一遍好麼？"她語聲輕柔而平和，就仿佛是一個和藹的老師在要他的學生重述一遍平常的話似的。
任風萍微微一怔，不知這女于是鎮靜還是冷漠，但是他這份心中的奇異，卻井無絲毫表露在面上。"南宮世家，確是富甲天下！"他先避開了這惱人的話題，含笑向南宮平說道，"想不到遠在西安，兄台亦有如此華麗舒服的別墅。"南宮平微笑謙謝，拱手揖客，他此刻亦自恢復了鎮靜，這屋中的三人，競好像是都有著鋼鐵般的神經，心中縱有萬種驚詫，面上卻仍神色自若，直到任風萍坐了下來，梅吟雪突叉輕輕一笑，道︰"我方才說的話，你可曾听到麼？"任風萍微微笑道︰"孔雀妃子，名滿天下，梅姑娘你說的話，在下焉敢有一字錯漏……"梅吟雪突地臉色一沉，冷冷道︰"也許你听得稍嫌太多了些……"蓮步輕抬，身形閃動，一只縴縴玉手，已逼在任風萍眼前。
任鳳萍身形卻仍然不動，含笑凝注著梅吟雪的手掌，竟像是不知道梅吟雪這一掌拍下，立時他便有殺身之禍。
南宮平目光微凜，一步掠到梅吟雪身側，卻見梅吟雪已自輕輕放下手掌，他不禁暗中透了口氣，暗暗忖道︰"此人不是有絕頂的武功，便是有絕頂的智慧…"思忖之間，突听任風萍朗聲大笑起來，道︰"佩服！佩服！孔雀妃子，果然是人中之鳳……"他笑聲一頓，正色接道︰"梅姑娘，你方才這一掌若是拍將下來，那麼你便當不得這四字了。"梅吟雪冷冷道︰"你話未說明，我自然不會傷你……"任風萍突然朗聲笑道︰"我話若是說明了，姑娘你更不會有傷我之意了。"梅吟雪冷冷道︰"知道得太多的人，隨時都免不了有殺身之禍的。"任風萍道︰"我可是知道得太多了麼？"
梅吟雪道︰"正是！"她目光不離任風萍，因為她雖然此刻仍無法探測任風萍的來意，但她對此人已的確不敢輕視，能對一只在頃刻之間便能致人死命的手掌視若無睹的，他的動作與言語，都是絕對令人無法輕視的。
任風萍笑聲已住，緩緩道︰"我若是知道得太少，那麼此刻西安城里，知道得太多的人，最少也有一千以上！"梅吟雪神色一變，截口道︰"此話怎講？"
任風萍微一沉吟，緩步走到窗前，緩緩道︰"梅姑娘駐顏有術，青春不改，世上本已再無一人能斷定看似雙十年華的梅姑娘使是昔年的'孔雀妃子'，但是……想不到南宮兄劍下竟有游魂，而又偏偏去了'飛環'韋七那里……"他語聲微頓，突地戳指指向窗外星空下的夜色，大聲道︰"南宮兄，梅姑娘，你們可曾看到了西安城的上空，此刻已掀騰起一片森寒的劍氣！逼人的殺機！"他語聲未了，南宮平、梅吟雪心頭已自一震，此刻不由自主地隨著他的手指望去，窗外夜色，雖仍如昔，但兩人心中，卻似已泛起了一陣寒意。
南宮平喃哺道︰"劍底游魂……"
梅吟雪沉聲道︰"難道……難道那葉留歌並未死？"任風萍長嘆一聲，微微頷首，道︰"他雖然身受重傷，卻仍未死……"南宮平無言地怔了半晌，緩緩道︰"他竟然沒有死麼？"語氣之中，雖然驚詫，卻又帶著些欣慰。
任風萍詫異地望他一服，似乎覺得這少年的思想，的確有些異于常人之處。
"葉留歌雖傷未死，呂天冥已下終南。"他目光一轉，大聲又道，"此刻'飛環'韋七已出動了西安城傾城之力，要來搜索兩位，兄弟我雖然無力臂助，卻也不忍坐視，是以特地趕來……南宮公子，弱不敵強，寡不敵眾，何況兄台你的師兄師嫂，亦對兄台也有所不諒，依我之見……"他語聲微一沉吟，只見梅吟雪兩道冰雪般的眼神，正在瞬也不瞬地凝注著他，南宮平卻緩緩道︰"兄台之意，可是勸在下暫且一避？"任風萍目光一轉，還未答話，梅吟雪突地截口道︰"錯了！"她面上淡淡地閃過一絲令人難以捉模的笑容。
任風萍道︰"在下正是此意，姑娘怎說錯了！"梅吟雪道︰"我若是你，我就該勸他少惹這種是非，因為凡是沾上了冷血妃子梅吟雪的人，都不會有什麼好結果的。"她嗤地冷笑一"聲，"你心里可是想要對他說這些話麼？"她不等任風萍開口，便又轉向南宮平道︰"我若是你，我也會立刻走得遠遠的，甚至跑到那'飛環'韋七的面前，告訴他你與梅吟雪這個人根本毫無關系……'她語聲突的一頓，竟放肆地仰天狂笑了起來︰"梅吟雪呀悔吟雪……"她狂笑著道，"你真是個既不幸、又愚笨的人，你明明知道武林中人不會放過你，因為你不是'俠義道'，因為你既可憐而又可恨的脾氣……但是你也該驕傲而滿足了，為了你一個孤單的女子，那些俠義道竟出動了傾城之力！"南宮平雙唇緊閉，面色木然，任風萍眼神中閃動著奇異的光芒，望著這失常的絕子，只見她狂笑之聲戛然而頓，沉重地坐到椅上，眉梢眼角，忽然變得出奇地冷漠與堅毅，好像是她所有的情感，都已在那一陣狂笑中宣泄，而她的血液，亦似真的變成流水般冰冷。
狂笑聲後的剎那，永遠是世間最沉寂、最冷酷的一瞬……
任風萍雙眉微皺，暗暗忖道︰"這一雙男女既不似情人，亦不似朋友，卻不知是何關系。"轉目瞧了南宮平一眼，沉吟著道︰"事不宜遲，不知兄台有何打算？"南宮平微微一笑，道︰"兄台之好意，在下心領……"任風萍道︰"眾寡懸殊，兄台不妨且自暫避鋒銳。""眾寡懸殊……"南宮平沉聲道，"但終南一派，素稱名門，總不致于不待別人分辯解說，便以眾凌寡的吧！"任風萍暗嘆一聲，忖道︰"冷血妃子久已惡名在外，還有什麼可以分辯解說之處……"口中卻沉吟著道︰"這個……"梅吟雪突地冷笑一聲，道︰"想不到你看來聰明，其實卻這般愚笨，那班自命替天行道的角色，早已將我恨入骨髓，還會給我解說的機會麼？"任風萍暗忖︰"她倒是頗有自知之明……"目光一轉，只見南宮平神色不變，不禁又暗中奇怪︰"此人看來外和而內剛，卻不知怎會對她如此忍受。"思忖之間，突听門外一聲輕輕咳嗽，魏承恩已躡步走了進來，見到房中突然多了一人，似乎覺得有些奇怪，但積年的世故與經驗，卻使得他面上的驚奇之色一閃便過，只是垂首道︰"小的本來不敢來打擾公子，但——"他面上露出一種謙卑的笑容，接著道︰"小的一班伙計們，以及西安城里的一些商家，听得公子來了，都要前來渴見，並且在街頭的'天長樓'設宴合情公子與這位姑娘，不知公子能否賞光？"南宮平微一沉吟，望了梅吟雪一眼，梅吟雪眉梢一揚，雖未說出話來，但言下之意，已是不言而喻，哪知南宮平卻沉聲道︰"是否此刻便去？"魏承恩道︰"如果公子方便的話……"
南宮平道︰"走！"
魏承恩大喜道︰"小的帶路！"垂首退步，倒退著走了出去，神色問顯已喜出望外，因為他的少主人竟然給了他這麼大的面子。
任風萍心頭一懍，此時此刻，滿城的武林豪士，俱在搜索著南宮平與"冷血妃子"，他實在想不到南宮平竟會答應了這邀請，不禁暗嘆一聲，忖道︰"此人不是有過人的勇氣，只怕便是不可救藥地迂腐……"南宮平微微一笑，似已覷破了他的心意，道︰"任大俠是否有興前去共酌一杯？"任風萍忙拱手道︰"兄台請便。"忍不住長嘆一聲，接道︰"小弟實在無法明了兄台的心意……"南宮平截口道︰"家師常常教訓小弟，事已臨頭，如其退縮，反不如迎上前去。"他微笑一下，"神龍子弟，自幼及長，心中從不知道世上有'逃避'二字！"任風萍俯首默然半晌，微喟道︰"兄台也許是對的。"南宮平道︰"但兄台的這番好意，小弟已是五內感銘，日後再能相逢，當與兄台謀一快聚。"任風萍道︰"小弟入關以來，唯一最大收獲，便是認得了兄台這般少年俠士，如蒙兄台不棄，日後借重之處必多，——"語聲頓處，突地嘆惜一聲，道，"兄台今日，萬請多多珍重。"微一抱拳，身軀一轉，飄掠出窗外！
南宮平目送著他身形消失，微喟道︰"此人倒真是一條漢子！"梅吟雪冷笑一聲，悠悠道︰"是麼？"款步走到門口，突又回首笑道︰"我真奇怪，你為什麼要這樣地去送到……"南宮平劍眉微剔，道︰"你若不去……"
梅吟雪道︰"你既然如此，我又何嘗將生死之事放在心上，唉！……老實說，對于人生，我早已厭倦得很。"抬手一掠鬢發，緩緩走了出去。
南宮平愕了一愕，只听一陣輕嘆，自門外傳來︰"我若是他們，我也不會給你說話的機會的。"但是，隨著這悲觀的輕嘆聲走出門外的南官平，步履卻是出奇地堅定！
雨絲已歇。
西安城的夜市，卻出奇地繁盛，但平日行走在夜市間的悠閑人群，今日卻已換了三五成群、腰懸長劍、面色凝重的武林豪士。
劍鞘拍打著長靴，沉悶地發出一聲震人心弦的聲響。
燈光映影著劍柄的青銅吞口，閃耀了兩旁人們的眼楮。
多彩的劍穗隨風飄舞著，偶然有一兩聲狂笑，沖破四下的輕語。
生疏的步履，踏在生疏的街道上。
冰冷的手掌，緊握著冰涼的劍柄……
突地，四下起了一陣騷動，因為在他們的眼簾中，突地出現了一個神態軒昂的錦袍少年，以及一個姿容絕世的淡妝女子。
"南宮平！"
"冷血妃子！"
滿街的武林豪士的目光中，閃電般交換了這兩個驚人的名字。
南宮平面含微笑，隨著魏承恩緩步而行，他這份出奇的從容與鎮定，竟震懾了所有武林群豪的心！
數百道驚詫的眼神，無聲地隨著他那堅定的步履移動著。
突地"嗆啷"一聲，一個身軀瘦長的劍士驀地拔出劍來，劍光紛繞，劍氣森寒，但南宮平甚至沒有側目望他一眼，四下的群豪，也寂無反應，這少年劍手左右望了兩眼，步履便被凍結了起來。
梅吟雪秋波四轉，鬢發拂動，面上帶著嬌麗的甜笑，輕盈地走在南宮平身側，也不知吸引住多少道目光。她秋波掃及之處，必定有許多個武林豪士，垂下頭去，整理著自己的衣衫。
悲觀者便在心中暗忖︰"難道是我衣冠不整？難道是我神情可笑？她為什麼要對我微笑呢？"樂觀者卻在心中暗忖︰"呀，她在對我微笑，莫非是看上了我？"滿街的武林豪士，竟都認為梅吟雪的笑容，是為自己發出的，梅吟雪見到他們的神態，面上的嬌笑就更甜了！
天長樓的裝設是輝煌的，立在門口的店東面上的笑容也是輝煌的，因為"南宮世家"的少主人，今日競光臨到此間來。
南宮平、梅吟雪並肩緩步，走上了酒樓，謙卑的酒樓主人，雖然在心中抑制著自己，但目光仍然無法不望到梅吟雪身上。
酒樓上盛筵已張，桌旁坐著的，俱都是西安城里的富商巨賈，在平日，他們的神態都是倨傲的，但今日，他們卻都在謙卑地等待著，因為即將到來的人，是財閥中的財閥，黃金國中的太子！
樓梯一陣輕響，滿樓的富商，俱已站起身來，卻又都垂下頭去，像是這商國中的太子，身上會帶著黃金色的光彩，會閃花他們的眼楮似的！
南宮平微微一笑，袍拳四揖，他們抬頭一看，不覺又驚得呆了，但這次使他們驚懾的，卻是南宮平颯爽的神姿，以及梅吟雪絕代的風華。
此刻酒樓下的街道上，靜止著的人群，卻突然動亂了起來，"南宮平與梅吟雪上了天長樓"，這語聲一句接著一句，在街道上傳播了起來，霎眼間便傳人了"天冥道人"以及"飛環"韋七的耳里。
片刻之後，一隊沉肅的隊伍，便步入了這條筆直的大街，沉重的腳步，沙沙地踏著冰冷的街道，每個人的面目上，俱都似籠罩著一層寒霜，便自四散在街上的武林群豪，立刻俱都加入了這隊行列，莊嚴、肅穆而又緊張地朝著"天長酒樓"走去！
酒樓上的寒暄聲、歡笑聲、杯箸聲……一聲聲隨風傳下。
酒樓下，挺胸而行的"終南"掌門"天冥道長"卻向身旁的"飛環"韋七道︰"這南宮平聞道乃是大富人家之子……"韋七道︰"正是！"
呂天冥冷笑一聲，道︰"他若想以財富來動人心，那麼他死期必已不遠了，武林之中，豈容這般紈褲子弟混跡？""飛環"韋七道︰"此人年紀輕輕，不但富可敵國，而且又求得'不死神龍'這般的師傅，正是財勢兼備，他正該好好的做人，想不到他看來雖然英俊，其實卻有狼豺之心，真正叫人嘆息。"呂天冥冷笑道︰"這南宮平自作孽不可活，就連他的同門手足，也都看他不起，羞于與他為伍。""飛環"韋七長嘆一聲，道︰"但無論如何，今日我們行事，當以'梅冷血'為主要對象，南宮平麼，多少也要顧及一下'不死神龍'的面子。"呂天冥道︰"這也得先問問他與梅冷血是何關系！"他們的腳步雖是沉重而緩慢，但他們的語聲，卻是輕微而迅快的。
霎眼之間，這肅穆的行列，便已到了"天長樓"下，呂天冥微一揮手，群豪身形閃動，便將這座輝煌的酒樓圍了起來，顯見是要杜絕南宮平與梅吟雪的退路，這舉動驚動了整個西安城，無數人頭，都擁擠到這筆直的大街上，使聞訊而來的宮府差役，竟無法前行一步。
這變亂是空前的……
手里拈著針線的少女，放下了手中的針線，惶聲問道︰"什麼事？"懷里抱著嬰兒的婦人，掩起了慈母的衣襟，惶聲問道︰"什麼事？"早已上床的遲暮老人，揉一揉惺松的睡眼，驚起問道︰"什麼事？"做工的放下工作，讀書的放下書卷，飲食中的人們放下了杯盞，賭博中的人們放下賭具，匆匆跑到街上，互相詢問︰"什麼事？"有的以為是集體的搶劫，因為大家都知道，今夜西安城中的富商巨賈都在天長樓上，于是西安城里的大富人家，驚亂比別家更勝三分。
有的以為是武林豪強的尋仇血斗，因為他們知道領頭的人是"西安大豪"韋七太爺，于是西安城里的謹慎人家，俱都掩起了門戶。
焦急的公差，在人叢外呼喊著，揮動著掌中的鐵尺！
諒惶的婦人在人叢中呼喝著，找尋他們失散的子女……
古老的西安城，竟然發生了這空前的動亂，而動亂中的人卻誰也想不到，這一切的發生，僅不過只是為了一個女子，一個美麗的女子——"冷血妃子"！
但是，酒樓上，輝煌的燈光下，梅吟雪卻是安靜而端莊的。
她甚至帶著些微羞澀與微笑，靜靜地坐在神色自若的南宮平身側。
酒樓下街道上的動亂，已使得這些富商們的臉上俱都變了顏色，心中都在驚惶而詫異地暗問自己︰"這是怎麼回事？"只是在這安詳的南宮公子面前不敢失禮，是以直到此刻還沒有人走到窗口去望一下。
突地，下面傳來一聲大喝，接著四下風聲颯然，這酒樓四面的窗戶，窗台上便突地涌現出無數條人影，像是鬼魅般無聲地自夜色中現身，數十道冰冷的目光，穿過四下驚慌的人群，筆直地望在梅吟雪與南宮平的身上。
"什麼人？"
"什麼事？"
一聲聲驚惶而雜亂的喝聲，一聲聲接連響起，然後，所有的喝問俱都被這些冰冷的目光凍結，于是一陣死一般的靜寂，便沉重地落了下來。
南宮平輕嘆一聲，緩緩長身而起，緩緩走到梯口前，像是一個殷勤的主人，在等候著他遲到的客人似的。
樓梯上終于響起一陣沉重的腳步聲，呂天冥、韋奇目光凝重，面如青鐵，緩步登樓，燈光將他們的人影投落在樓梯上，使得它們看來扭曲得有如那酒樓主人的臉，又有如韋奇握著的手掌上的筋結。
南宮平微微一笑，長揖到地，道︰"兩位前輩駕到，在下有失遠迎。""玉手純陽"呂天冥目光一凜，便再也不看他一眼，緩緩走到梅吟雪猶自含笑端坐著的圓桌前，緩緩坐了下來，緩緩取起面前的酒杯，淺淺啜了一口，四下眾人的目光不由自主地隨著他的動作而轉動，但覺這清新的晚風，突地變得無比地沉重，沉重得令人造不過氣來。
只見呂天冥又自淺淺啜了口杯中的酒，目光既不回顧，也沒有望向端坐在他對面的梅吟雪，只是凝注著自己雪白的手掌，沉聲道︰"此刻夜已頗深，各位施主如已酒足飯飽，不妨歸去了！"一陣動亂，一群人雜亂地奔向梯口，像是一群乍逢大赦的死囚，早已忘了平日的謙虛與多禮，爭先地奔下樓去，另一群人的目光，卻驚詫地望著南宮平。
一個膽子稍大的銀摟主人，干咳一聲，道︰"你們這是怎麼回事，無故前來闖席，難道……難道沒有王法了麼？"他語氣雖甚壯，其實語聲中已起了顫抖。
呂天冥冷笑一聲，頭也不回，道︰"你若不願下去，盡管留在這里！"那臃腫的銀樓主人四望一眼，在這剎那之間，滿樓的人俱已走得干干淨淨，他再望了望四下冰冷的目光，突地覺得有一陣寒意，自腳底升起，匆匆向南宮平抱了抱拳，匆匆奔下樓去。
于是這擁擠的酒樓，剎那間便變得異樣地冷清，因為四下窗台上的人們，根本就像是石塑的神像。
"飛環"韋七冷笑一聲，凜然望了望孤單地立在自己面前的南宮平，突地大步走到呂天冥身旁，至重坐了下來，劈手一把，取來了一只錫制酒壺，仰首痛飲了幾口，目光一拾，梅吟雪卻已輕輕笑道︰"十年不見，你酒量似乎又進步了些。"她笑聲仍是那麼嬌柔而鎮定，"飛環"韋七呆了一呆，"吧"地一聲，將酒壺重重擲在圓桌上，桌上的杯盤碗盞，都被震得四下跌落出去。
南宮平神色不變，緩步走來，突地手腕一沉，接住了一壺熱酒，腳步不停，走到梅吟雪身側，緩緩坐下道︰"酒仍溫，萊尚熱，兩位前輩，可要再喝一杯？""飛環"韋七大喝一聲，雙手掀起桌面，但呂夭冥卻輕輕一伸手，壓了下來，只听"咯、咯"兩響，榆木的桌面，竟被"飛環"韋七的一雙鐵掌，硬生生捏下兩塊來。
南宮平面色微變，沉聲道︰"兩位前輩如想飲酒，在下奉陪，兩位前輩如無飲酒之意，在下便要告辭了。""飛環"韋七濃眉一揚，還未答話，呂天冥突地冷冷道︰"閣下如要下樓，但請自便。"梅吟雪輕輕一笑，盈盈站起，道︰"那麼我們就走吧。"韋七大喝一聲︰"你走不得！"
梅吟雪眉梢一挑，詫聲道︰"我為什麼走不得，難道韋七爺要留我陪酒麼？"呂天冥面色陰沉，冷冷道︰"姑娘你縱橫江湖近三十年，傷了不知多少人命，至今也該活得夠了。"梅吟雪嬌聲道︰"道長須發皆白，難道還沒活夠，再活下去……哈，人家只怕要叫你老不死了。""飛環"韋七雙目一張，呂天冥卻仍然神色不變，微一擺手，止住了韋七的暴怒，自管冷冷說道︰"姑娘你今日死後，貧道必定為你設壇作酪，超度你的亡魂，免得那些被你無辜害死的孤魂怨鬼，在鬼門關前向你追魂索命。"他語聲冰冷，最後一段話更是說得鬼氣森森。
梅吟雪輕聲道︰"哦！原來你們今夜是同來殺死我的？"呂天冥冷冷道︰"不敢，只望姑娘你能飲劍自決！"梅吟雪道︰"我飲劍自決？"她滿面作出驚奇之色，"為什麼？"呂天冥道︰"本座本已不想與你多言，但出家人慈悲為懷。只是你若再如此胡亂言語，本座便只得開一開殺戒了！"梅吟雪道︰"那麼你還是快些動手吧，免得我等會說出你的秘密！"她面上還是微微含笑，"天冥道人"陰沉的面色，卻突地為之一變。
"飛環"韋七道︰"我早說不該與她多話的。"雙手一錯，只听"鐺"地一聲清響，他掌中已多了一雙金光閃閃、海碗般大小的"龍鳳雙環"。
面色凝重的南宮平突地低叱一聲，"且慢！"
韋七道︰"你也想陪著她一起死麼？"雙環一震，面前的酒桌，整張飛了起來。
南宮平袍袖一拂，桌面向外飛去，"砰"地一聲擊在他身後的牆上，他頭也不回，沉聲道︰"兩位匆匆而來，便要制人死命，這算做什麼？"四周的武林群豪，似乎想不到這兩人在此刻能猶如此鎮定，不禁發出了一陣驚喟之聲，樓下的武林豪士見到直到此刻，樓上還沒有動靜，也不禁起了一陣動亂。
南宮平四眼一望，突地提高聲調，朗聲道︰"今日兩位如是仗著人多，以強凌弱，將我等亂劍殺死，日後江湖中難道無人要向兩位要一個公道？兩位今日若是來要我二人的性命，至少也該向天下武林中人交待明白，我等到底有什麼致死的因由！"他語聲清朗，字旬骼然，壓下了四下雜亂的語聲，隨風傳送到四方。
"天冥道人"冷笑一聲，道︰"你這番言語，可是要說給四下的武林朋友听的？"南宮平道︰"正是，除非今日武林中已無道義可言，否則你便是天下武林道的盟主，也不能將人命看得如此輕賤！"四下的武林群豪，方才本是一時熱血激動，蜂涌而來，此刻听到南官平這一番充滿正氣的言語，俱都不禁暗中心動，立在窗台上的人，也有的輕輕躍了下來。
呂天冥四顧一眼，面上漸漸變了顏色。
梅吟雪嬌笑道︰"你現在心里是否在後悔，不該與我多說，早就該將我先殺了！"她話聲雖尖細，但字字句句，卻傳得更遠。
"飛環"韋七目光閃動，突地仰天大笑起來，道︰"你若換了別人，這番話只怕要說得朋友們對我兄弟疑心起來，但你這冷血的女子，再說一千句也是一樣，縱然說得天花亂墜，我韋七也不能再為武林留下你這個禍害。"他目光轉向南宮平，"你既已知道她便是'冷血妃子'，還要為她說話，單憑此點，已是該殺，但老夫看在你師傅面上……去去，快些下樓去吧。"呂天冥道︰"你如此護衛于她，難道你與她有著什麼不可告人的關系不成？"南宮平劍眉微剔，怒火上涌，他原以為這"終南"掌教與"飛環"韋七俱是俠義中人，此刻見了這般情況，心中突覺此中大有蹊蹺。
四下的武林群豪，听了他兩人這般言語，心中又不覺釋然，暗道︰"是呀，別人還有可說，這'冷血妃子'惡名久著，早已該死，這少年還要如此護著她，想必也不是什麼好人了。"其實這些人里根本沒有一人真的見過梅吟雪，但人雲亦雲，卻都以為自己觀點不錯，方自對南宮平生出的一點同情之心，此刻便又為之盡斂。要知群眾之心理，自古以來，便是如此，便是十分明理之人，置身群眾之中，也往往會身不由主，做出莫明其妙之事。
南宮平暗嘆一聲，知道今日之事，已不能如自己先前所料想般解決，轉目望了梅吟雪一眼，只見她竟仍然面帶微笑，竟真的未將生死之事放在心上。
筆下寫來雖慢，但當時卻絕無容人喘息的機會，南宮平方一沉吟，四下群豪已亂喝道︰"多說什麼，將他兩人一起做了。"呂天冥冷冷笑道︰"你要的是武林公道，此刻本座只有憑公意處理了！""飛環"韋七大喝道︰"你還不讓開麼？"雙臂一振，右上左下，他神態本極威猛，這一招"頂天立地"擺將出來，更顯得神成赫赫，四下群豪哄然喝起彩來。
梅吟雪不動神色，緩緩道︰"你一個人上來麼？"韋七心頭一驚，突地想起了"冷血妃子"那驚人的武功，呆呆地站在當地，腳步間竟無法移動半步！
南宮平哈哈笑道︰"江湖人物，原來多的是盲從之輩……"言猶未了，四下已響起一片怒喝之聲，他這句話實是動了眾怒。
梅吟雪嬌軀微擰，輕輕道︰"隨我沖出去。"她神色不變，實是早已成竹在胸，知道對方人數雖多，但反而易亂，憑著自己的武功，必定可以沖出一條血路。
哪知南宮平卻傲然立在當地，動也不動一下，朗聲大喝道︰"住口！"這一聲大喝，當真是穿金裂石，四下群豪俱都一震，不由自主地靜了下來，只見南宮平目光凜然望向呂天冥，大聲道︰"不論事情如何，我南宮平先要領教你這位武林前輩，梅吟雪到底有什麼昭彰的劣跡落在你眼里，她何年何日、在何處犯了不可寬恕的死罪？"呂天冥想不到直到此刻，他還會有此一問，不覺呆了一呆。
南官平胸膛起伏，又自喝道︰"你若是回答不出，那麼你又有什麼權力，來代表全體武林？憑著什麼來說武林公道？你若是與她有著深仇大恨，以你一派掌門的身份，也只能與她單獨了斷，便是將她千刀萬剮，我南宮平也一無怨言，但你若假公濟私，妄言武林公道，借著幾句不著邊際的言語，一些全無根據的傳言，來激動了百十個酒後的武林朋友，便奢言替天行道，作出一副替武林除害之態，我南宮平可是無法忍受，你便有千百句借口，千百人的後盾，我南宮平也要先領教領教。"他滔滔而言，正氣沛然，當真是字字擲地，俱可成聲。
"飛環"韋七固是聞言色變，四下的武林群豪更是心中怦然，只有"玉手純陽"呂天冥，面上卻仍陰沉得有如窗外的天色，直到南宮平話已說完詩久，他才冷冷道︰"如此說來，你是在向我挑戰的了？"南宮平朗聲道︰"正是！"
一個初出師門的少年，竟敢向武林中一大劍派的掌門挑戰，這實是足以震動武林之事，四下群豪，不禁又為之騷動起來。
原來擁立在樓下的群豪，此刻競忍不住一躍而上，有的甚至攀著酒樓的飛檐，探身向內觀望，西安城的百姓更是驚惶，官府中的差役也不知城里怎會突地來了這許多武林高手，他們雖與"韋七太爺"有交，卻也擔當不起，只得悄俏去轉報上峰。
呂天冥目光一掃，見到自己的幫手，此刻竟都成了觀眾，心中也不覺有些後悔，他卻不知道人多誤事，乃是必然，又何況這班武林豪士來自四方，宛如一盤散沙，又豈是他能控制得來。當下冷笑一聲，緩緩挽起衣袖，一面道︰"你既如此猖狂，本座也顧不得以大壓小了。"南宮平冷笑一聲，他穿著的雖是大袖袍，但此刻競未除下。
"飛環"韋七怔了一怔，緩步退了開去。
梅吟雪道︰"有趣有趣，這地方若不夠大，我再將那邊的桌子拉開些。"言語之間，竟似此事乃是別人比武，根本與她毫無關系。
南宮平知她生性如此，心是便也不以為奇，但別人卻不禁暗暗驚詫，有的便在心中暗道︰"此人當真是無愧為'冷血妃子'！"有些好事之徒，便真的將四面桌椅拉開，于是十分空闊的酒樓，便顯得更加空闊起來。
南宮平、呂天冥身形木立，對面相望，呂天冥自是心安理得，拿定了這少年不是自己的敵手，南宮平心中卻不禁有些忐忑，要知他雖有鐵膽，但初次面逢強敵，自亦不能免俗，當下暗暗立定心意，開始幾招，先得以謹慎為先，暫且要以守為攻。
呂天冥身經百戰，見了他目光中的神色，便已測知了他的心意，心中更是穩定，沉聲道︰"七弟，莫要放走了那妖婦。"韋七答應一聲，梅吟雪笑道︰"如此好看的事，我還會舍得走麼？"南宮平不聞不問，呂天冥冷"哼"一聲道︰"請！"他畢竟自恃身分，還是不願搶先出手，哪知南宮平已決定以靜制動，以守為攻，亦是動也不動。
"飛環"韋七低喝道︰"四哥，與這般武林敗類，還講什麼客氣。"呂天冥道︰"正是！"
縱身一掌，向南宮平肩頭拍下！
他這一招人未著地，手掌便已拍下，左手緊貼胸脅，全未防備自身，全身上下，處處俱是空門，右掌所拍之處，亦非南宮平之要害，名是先攻了一招，其實卻等于先讓了一著，四下的觀眾，俱是武林好手，怎會看不出來，不禁哄然喝彩。
南宮平微微一驚，想不到這終南掌門竟會擊出如此一招。
他到底交手經驗不夠，心中又早有了不求有功、但求無過的打算，眼看呂天冥這一只白生生的手掌拍來，竟沒有乘隙反擊，搶得機先，反而身形一縮，閃電般後退了三步。
呂天冥微微一笑，腳尖點地，身形躍起，又是一掌拍去，仍然是左掌緊貼，人未著地，右掌便已拍下，競仍然和方才那一招一模一樣，南官平又自一愕，身形再遲，群豪再次喝起彩來。
彩聲未落，哪知呂天冥竟又一模一樣地原式拍出一掌，南宮平心中大怒，方待反擊，哪知他這一掌已是拍向南宮平的天靈腦門，自身雖仍處處是空門，但所攻卻是對方必救之處。
南官平暗嘆一聲，身影一擰，滑開兩尺，群豪第二次彩聲未落，第三次彩聲便又發出，南宮平一招未發，呂天冥已連獲三次彩聲，強弱之勢，昭然若見，有人不禁暗中低語︰"如此身手，竟然也敢向'玉手純陽'挑戰，真是可笑得很！"三招一發，呂天冥精神陡長，右掌追擊，斜切南宮平左頸，左掌突地反揮而出，五指微飛，拂向南官平腰畔三處大穴。
南宮平沉了沉氣，腳下微錯，讓開這一招兩式，右掌一反，竟閃電般向呂天冥"丹田"穴上拍去。
呂天冥暗暗一驚，閃身撤掌，"唰唰"兩掌劈去，他手掌雖然瑩白嬌女敕，有如女子，但掌力卻是雄渾驚人，掌勢未到，掌風已至。
南宮平微一塌腰，雙掌竟齊地穿出，切向呂天冥左右雙腕，他本是以守為攻，此刻卻是寓攻于守，連卸帶打。
呂天冥低叱一聲，"金絲絞剪"，雙掌齊翻，南宮平身形一仰，驀地一腳踢出，呂天冥"唰"地後掠三尺，再次攻向前去，心中的傲氣，卻已消去不少。
他本搶得先機，這幾招更是招中套招，迅快沉猛，四下群豪只當南宮平霎眼之間，便要敗在他的掌下。
哪知南宮平年紀雖輕，卻是亂而不敗，那一腳無形無影地踢將出去，時間、部位，更是拿捏得好到毫巔，群豪又不禁暗中低語︰"神龍子弟，果然有不凡的身手。"只見酒樓上人影閃動，兔起鶻落，卻是絲毫沒有發出任何響動，剎那間便已數十招過去，南宮平心中仍有顧忌，身手施展不開，竟又被呂天冥佔得了上風，群豪喝彩之聲又起，"玉手純陽"白發顫動，掌影如王，掌戳指點，竟將"終南"鎮山"八八六十四式春風得意劍"，化做掌法使用，而他那十只縴秀瑩白的手指，亦無殊十柄切金斷玉的利劍！
"飛環"韋七掌中緊握著的"龍鳳雙環"已漸漸松弛，凝重的面色，也已漸漸泛起笑容，側目一望，哪知梅吟雪亦是面含微笑，嫣然注目，竟似也已胸有成竹，穩操勝算。
又是數招拆過，呂天冥攻勢越發凌厲，但一時之間，南宮平竟也未見敗象，群豪雖不斷在為呂天冥喝彩加油，但心中亦不覺大是驚異，這少年初出師門，年紀輕輕，想不到竟有這般武功，能在"玉于純陽"掌下經久不敗。
數十招拆過以後，南宮平心神漸穩，見到呂天冥攻勢雖然凌厲，但亦未能將自己奈何，心中不覺大定，自覺致勝已有把握。
要知"神龍"武功，本以空靈變化、威猛凌厲的攻勢為主，南宮平此刻仍以守勢為主，看似已盡全力，其實卻只不過用了五成功夫。
只見呂天冥雙掌翻飛，一招"拂花動柳"攻來，南宮平突地長嘯一聲，騰身而起，呂天冥心頭一震，只覺四股銳風，上下左右，交擊而來，他無論如何閃動，都難免要被擊中，他若不閃動，雖然無妨，但對方身形已起，下一招瞬息便至，他木然當地，豈非是等著挨打！
群豪亦都大驚，"飛環"韋七變色驚呼道︰"天龍十六式！"他一生之中雖然最服"不死神龍"，但在他心底深處，卻仍存著一份私念，想要與"不死神龍"，一較短長，如今見了這等妙絕人寰、並世無儔的招式，心中不禁悵然若失。
原來普天之下，身形飛騰變化的身法招式，本只寥寥數種，但"蒼穹十三式"、"天山七禽掌"、"昆侖神龍八掌"雖然亦俱是威震武林、留傳千古的武功，但卻都是在身形騰起之後。
才能出掌傷人，以上擊下，威力凶猛，但對方只要武功高強，便可先作防範，不難避過。
只有這"止郊山莊"獨創的"天龍十六式"中，最後的"破雲四式"，卻是在身形騰起時，便已發出招式，或是攻敵之所必救，或是先行封閉對方的退路，招中套招，連環抽撤，是以"天龍十六式"一出，"天山"、"昆侖"便盡皆為之失色！
南宮平此刻一招施出，便正是"破雲四式"第一式"破雲升"中的變化"直上九霄"，雙掌雙腿，乘勢發出，先封住了呂天冥的退路，然後踢腿沉掌，變為一招"天龍爪"，十指箕張，破雲而下！
他久已蓄勢伺機，直待這一掌便奏全功，眾人亦都失色驚呼，哪知這"玉手純陽"能掌一派門戶，武功上果有超人之處，他身形木然，直待南官平十指抓下，突地一招"雙掌翻天"，向上迎去，只听"啪"地一聲，如擊敗革，四掌相交，二十只手指，竟緊緊糾纏在一處！
南宮平這一招攻勢，固是涼世駭俗，但呂天冥雙掌上翻，竟能在閃電之間，接住了南宮乎變幻的手掌，其功力之深，部位之妙，時間之準，更是令人心驚。
群豪齊地發出一聲大喝，亦不知是喝彩，抑或是驚呼。
只見南宮平凌空倒立，身軀筆直，竟宛如一枝凌風之竹，四下窗隙中吹來的晚鳳，吹得他大袖輕袍獵獵飛舞，他本已蒼白的面容，此刻更已沒有一絲血色，目光炯然盯著呂天冥的眼楮，良久良久，身形方自緩緩落下，但四只手掌，猶未分開。
他腳尖乍一沾地，呂天冥左腳後退半步，然後兩人的身形，便有如釘在地上似地動也不動，四道發亮的目光，也緊緊糾纏到一處，這兩人此刻竟是以自己全部的心神、功力相斗，甚至連生命也押作了這一番苦斗的賭注。
于是四下的驚呼聲一起消失寂靜，默默如死，但呼吸之聲，心跳之聲，卻越來越見沉重，樓上的人，眼看著這兩人的空門，同是心弦震動，樓下看不到他們的人，見了四面窗台上的人突地變得異樣的沉寂，更是心情緊張，不知上面究竟是誰勝誰負。
靜寂中，突听樓板"吱吱"響動了起來，只見兩人的額面上，都沁出了黃豆般大小的汗珠，南官平雖然招式奇奧，畢竟比不得呂天冥數十年性命交修，功力的深厚，此刻更已顯出不支之態，于是"飛環"韋七漸露喜色，梅吟雪面色卻漸漸沉重。
死一般的寂靜中，樓下突地哄然發出一連串驚呼，眾人心頭方自一驚，只見這沉寂的夜晚，突地涌起了一陣熱意，就連旁觀者的面上，也沁出了汗珠，南宮平、呂天冥更是滿頭大汗，羚群而落。
接著，竟有一陣銅鑼之聲響起，一個尖銳的喉嚨喊道︰"失火了，失火了……"滿樓大亂，滿街亦大亂，一片赤紅的火焰，突地卷上了酒樓……
四下群豪顧不得再看，接連著飛躍了下去，看熱鬧的人們，像一只熱鍋上的螞蟻，跌跌沖沖地沖出了這條街。
雖有救火的人，但這火勢卻來得十分奇怪，猛烈的火舌，霎眼間便將整個酒樓一起吞沒。
但南宮平、呂天冥四掌相交，生死關頭，卻仍誰也不敢後退半步。
"飛環"韋七滿頭大汗，目光盡赤，雙環"鐺"地一擊，方待躍去，哪知面前人影一花，梅吟雪已冷冷擋在他身前。
他急怒之下，大喝一聲，右掌"金龍環"，疾地擊向梅吟雪面門，左掌"金鳳環"突地離腕飛出，一般勁風，一道金光，擊向南宮平脅下。
此刻南宮平心力交瘁，莫說是這一只威力強勁、韋七仗以成名的"飛環"，便是十歲幼童手中擲出的一塊石子也禁受不住，只得瞑目等死。
"飛環"韋七雖是雙環齊出，但力道俱在左掌，右掌這一環只不過是聊以去亂梅吟雪的耳目，他自己也知道傷不了梅吟雪分毫。
只見梅吟雪冷笑一聲，腰身突地向後一仰，手掌輕輕搶出，她腰肢柔若無骨，這一仰之下，縴縴玉指，已將那疾飛而去的"金環"搭住，指尖一勾，金環竟轉向呂天冥擊去。
南宮平方才心中一驚之下，被對方乘隙進逼，此刻更是不支，眼看已將跌倒，哪知呂天冥此刻頭心亦不禁一震，他頭心一喜，拼盡余力，反擊過去。
梅吟雪輕輕笑道︰"這就叫做自食……"話聲未了，突見那"金環"呼地一聲，竟飛了回來，反向梅吟雪腰後擊去。
梅吟雪微微笑道︰"好，你居然在環上裝了鏈子！"談笑之間，玉手輕抓，竟又將那飛環抓在手中，有如探囊取物一般，要知她在棺中十年，苦練武功，終年靜臥，耳目之明，實已天下無雙，便是一根飛針自她身後擊來，她也一樣可以接住。
"飛環"韋七心頭一懍，身形後仰，全力來奪這只金環，他在金環上系了一根千淬百煉的烏金鏈子，雖然細如棉線，但卻堅韌無比，刀劍難斷，哪知梅吟雪笑容未斂，右掌突地一剪，便已將金鏈剪斷，"飛環"韋七重心驟失，雖然下盤穩固，卻也不禁向後退了半步。
此刻火舌已倒卷上來，將樓上四面窗台，燒得"嘩剝"作響，炙熱的火焰，烤得南宮平、呂天冥、韋七，俱已汗透重衣，梅吟雪亦不禁香汗淋灕，突地，南面的窗屏被風一吹，整片落了下來，燃起了牆角堆移的桌椅。
漸漸，屋梁上已有了火焰，一片焦木，"啪"地落在梅吟雪身畔，她縴足移動，避開了"飛環"韋七的一腿，右足一挑，挑起了那段帶著火焰的焦木，呼地一聲，向韋七激射而去！
"飛環"韋七厲叱一聲，左掌反揮，一般掌鳳，將焦木擊落樓外，他卻忘了自己腕上還殘留著半截烏金鏈子，左掌揮出之際，金鏈猝然反掄而出，竟擊在自己的後頸之上。
金鏈雖細，但卻是千淬百煉而成，再加上他自身的功力，後頸之上，立刻鮮血淋灕，韋七大吼一聲，摔去了左腕的金鏈，梅吟雪笑道︰"好招式，這可是叫做'狗尾自鞭'麼？"口中雖在笑語，但身形卻已轉在呂天冥身畔，南宮平苦斗之中，見她仍然未走，心中不覺大感安慰，但此刻見她一只縴縴玉手，已將拍在呂天冥身上，竟突地低叱一聲，雙掌齊推，將呂天冥推開五尺，兩人一起"砰"地坐在地上。
梅吟雪驚喟一聲，掠到他身畔，"飛環"韋七亦自趕到呂天冥身旁，齊地俯身一看，只見他兩人雖然氣喘咻咻，全身月兌力，但顯見沒有受到內傷，只是目光發怔地望向對方，似乎心里俱都十分奇怪。
原來這兩人苦斗之下，俱已成了強弩之未，加以連遭諒駭，真力漸消，兩人四掌雖仍緊緊握在一處，但掌上卻已都沒了真力，南宮平鐵膽俠心，不願借著第三者的力量來傷殘對于，見到梅吟雪一掌拍下，便不借自己身受重傷，將呂天冥推開。
他一推之下，才發覺各各俱已全無余力來傷對方，不禁怔了半晌。
突听樓下響起了一陣大呼，"韋七爺、呂道長……""呼"的一片冷水，往南面火焰上潑來，接著劍光閃動，四個灰袍道者，一手舞劍，緊裹全身飛躍而上。
梅吟雪心頭一驚，輕輕道︰"走！"
哪知呂天冥略一調息，又見來了助手，精神突長，大喝道︰"南宮平，勝負未分，走的不是好漢！"南宮平劍眉怒軒，掙月兌了梅吟雪的手腕，驀地一躍而起。
呂天冥人已撲來，"呼"地一拳，擊向他胸膛，這老人雖然須發皆白，但此刻目光盡赤，發髻蓬亂，神情之剽悍，實不啻弱冠年間的江湖俠少。
南宮平心頭一陣熱血上涌，亦自激起了心底寧折毋彎的天性，身形一轉，避開這一拳，左掌橫切，右掌直劈，"呼呼"兩掌，反擊過去。
一陣火焰隨風倒下，又是數段焦木，"砰砰"落了下來。
四個灰袍道人身影閃動，各仗長劍，圍了過來，這四人俱是"終南掌教"座前的護法，身法輕靈，劍勢辛辣。
"飛環"韋七大喝道︰"男的留下，先擒女的。"四道劍光"唰"地一轉，有如四道霹靂閃電，反劈向梅吟雪擊下！
梅吟雪身居危境，面上嬌笑卻仍未斂，秋波轉處，向這四個灰袍道人輕輕膘了一眼。
這四人自幼出家，枯居深山，幾曾見過這般絕色美女，幾曾見過這般甜美的笑容，四人只覺心神一蕩，四道劍光，勢道都緩了下來。
梅吟雪柳腰一折，縴掌揮出，只听"鐺鐺鐺"三聲清鳴，三柄長劍，竟在這剎那間，被她右掌的金環擊斷！
第四人手特長劍，方自一愕，只見眼前金光繚繞，右腕一麻，掌中長劍便已落到梅吟雪左掌之中！
梅吟雪秀發一甩，右掌一揮，掌中金環，呼地向正待撲向南宮平的韋七身後擊去，雙掌一合，右手接過了左手的長劍，平平一削，第一個道人後退不及，額角一麻，慘呼一聲，滿面流下鮮血，第二個道人俯腰退步，只覺頭頂一涼，烏膏高髻，竟被她一劍削去，第三個道人心魂皆喪。
哪知梅吟雪突地輕輕一甩，頓住了劍勢，左掌無聲無息地拂了出去，只听"鐺"地一聲，第三個道人掌中的斷劍，落到地上，他左手捧著右腕，身形倒退三步，呆呆地愕了半晌，還不知道梅吟雪這一招究竟是如何發出的。
第四個道人眼見她嫣然含笑，舉手投足間，便已將自己的三個師兄打個落花流水，哪里還敢戀戰，轉身奔了出去。
梅吟雪笑道︰"不要走好麼？"聲音柔軟，如慕如訴，宛如少婦挽留征夫，第四個道人腳步未舉，兩脅之下，已各各中了一劍！
"飛環"韋七身形方自撲到南宮平身前，身後的金環卻已竊到，風聲之激厲，竟似比自己擊出時還要猛烈三分。
他不敢托大，甩身錯步，右掌金環，自左脅之下推出，使的卻是"粘"字一訣，正待將這金環擋上一擋，然後再用左掌接住，哪知雙環相擊，梅吟雪擊出的金環，竟突地的溜溜一轉，有如生了翅膀一般，旋轉飛向韋七的身後。
此刻一段燃燒著的焦木，突地當頭落了下來，"飛環"韋七前後被擊，雙掌一穿，斜斜向前沖出，"鐺"地一聲，那金環落到她上、他頓下腳步，穩住身形，卻見梅吟雪正含笑站在他的面前！
火勢更大，將四下燃燒得亮如白晝，也將這個堅固的酒摟，燃燒得搖搖欲墜。
南宮平咬緊牙關，施展出"天龍十六式"中的"在田五式"，雙足釘立，與呂天冥苦苦纏斗！
"天龍十七式"中，唯有"在田五式"不是飛騰靈變的招式，這五式共分二十一變，有攻有守，精妙無儔，但此刻在他手中發出，威力卻已銳減，便是真的擊在呂天冥身上，也未見能將呂天冥傷在掌下！
身形閃變的呂天冥，又何嘗不是強弩之未，打到後來，兩入已是招式遲緩，拳腳無力，有如互相嬉戲一般，只有面上的神色，卻遠比方才還要沉重，南宮平一掌"天龍犁田"拍去，呂天冥退步避過。
突听"嘩啦"一聲，摟板塌了一，片，火舌倒卷而出，呂天冥這Ｊ步退將過去，正好陷在倒塌的樓板里，他驚呼一聲，手指扳住樓板的邊緣，但邊緣處亦在漸漸倒塌，眼看他便要被火焰吞沒，以他此刻的功力，哪有力道翻上。
南宮平劍眉微軒處，心念無暇他轉，一步跟了過去，俯身抓起了呂天冥的手腕，但他此刻亦是油盡燈枯，用盡全身氣力，卻也無法將呂天冥拉上來，又是"喀嚓"一響，他的立足之處也在倒塌之中，他此刻若是閃身後退，呂天冥勢將跌入火中，他此刻若不後退，勢必也將被火舌卷人。
呂天冥全身顫抖，被火炙得須發衣裳俱已沾滿了火星，漸將燒著。
南宮平望著這曾與自己拼死相擊的敵人，心中突地升起了一陣義俠憐憫之感，手掌緊握，竟是絕不放松，一段焦木落將下來，他避無可避，閃無可閃，眼看著焦木擊上了他的額角，若是再偏三寸，他性命就得喪在這段焦木之上。
呂天冥眼簾微張，長嘆一聲，他此刻實已不禁被這少年的義俠之心感動，顫聲道︰"快逃……快逃……不要管我……"南宮平鋼牙暗咬，右掌抓著他手腕，左掌緊握著一塊橫木，鮮血和著汗水，滾滾自他額角流落，一滴一滴地滴在呂天冥身上。
"飛環"韋七抬眼望見了梅吟雪，大吼一聲，撲了上去，"今日我與你拼了。"右掌飛環，左掌鐵拳，"呼呼"擊去。
梅吟雪冷冷一笑，道︰"十年之前那段事，可是我的錯麼？"她瀟灑地避開韋七的兩招，縴手一揮，一道劍光，直削韋七"將台"大穴！
韋七須發皆張，大喝道︰"無論是誰的錯，你總是啟禍的根由，若沒有你，哪來這些事故！"他喝聲雖快，但梅吟雪身形尤快，就在這剎那之間，數十道繽紛的劍影，已將她圍了起來。
但喝聲一了，梅吟雪卻不禁呆了一呆︰"若沒有我，哪來這些事故……"她暗暗忖道︰"難道是我的錯？但我又何曾錯了！""飛環"書七乘隙反撲，切齒大吼道︰"禍水！禍水！今日叫你死在我的手下！"那四個灰袍道人，此刻驚魂已定，再次撲了過來。
梅吟雪長劍一展，劍光如雪，將他們全部逼在一邊，秋波轉處，突地嬌喚一聲，閃電般掠了過去。
韋七見梅吟雪向呂天冥、南宮平那邊躍去，不由一怔，轉身望去，望見了南宮平與呂天冥的險況，右掌金環直飛而出，去勢雖快，但到了南宮平面前卻已毫無力道，要知他數十年苦練，已將這一雙金環練得收發由心，不會有絲毫差錯。
南宮平目光轉處，左掌攫住了金環，"飛環"韋七雙足立定，大喝一聲，運勁回收，南官平身形隨之蕩開，呂天冥亦自隨之升上，梅吟雪袍袖一拂，一陣柔力，將他們帶出了險境，兩人一起落到地上。
四個灰袍道人又自撲來，呂天冥目光一轉，低叱一聲︰"住手。"他呆呆地望了南官平兩眼，忍不住長嘆一聲，默然垂下頭去。
南宮平喘息未定，嘶聲道︰"勝負未決，你可要再打一場！"呂天冥垂首默然半晌，顫聲道︰"我……我輸了！"這三字說將出來，生似已費去了他平生的力氣，南宮平怔了一怔，也想不到這倨做的道人竟然會說出服輸的話來，只見他面容灰敗，頹然站起，剎那間他竟由一個叱 武林的一代宗主，變成了個蕭條寂寞、風燭飄搖的失意老人！
"飛環"韋七望著他師兄的身影，心頭亦不禁一陣黯然，低低道︰"四哥……"呂天冥頭也不回，顫聲道︰"我們走吧！"話聲未了，他已倒在地上，他身上的創傷，實在還遠不及心底的創傷嚴重。
"飛環"韋七驚呼著將他抱起，閃電般穿過火焰，躍下樓去，四個灰袍道人跟隨而下，又是轟然一響，整個酒樓，已倒塌了一半。
南宮平呆了半晌，突地長嘆一聲，道︰"玉手純陽，畢竟是個英雄！"梅吟雪輕笑一聲，道︰"你呢？"兩人目光相對，默然無言，幾乎忘記了火焰幾將燒著了衣服。
官府的兵馬隊，終于姍姍而來。馬蹄聲，驚呼聲，救火聲，倒塌聲，叱 聲……
在這古老的西安城里，混合成一曲雜亂而驚心的樂章。
兩條互相依偎的人影，卻在這雜亂之中，悄然掠出了西安城。
古城外，夜色蒼涼，偶然雖有一兩縷雜亂的驚呼聲，隨風裊裊自城內飄出，卻仍然打不破這無邊的靜寂。靜寂，畢竟是可愛的，尤其是在方自混亂中離出的南宮平與梅吟雪兩人眼中看來，靜寂不但可愛，而且可貴。
此刻，南宮平四肢舒但，正安適地仰臥在明滅的星空下，安適地享受著這一份可貴的靜寂，方才的刀光劍影，生死纏結，火焰危樓……此刻在這靜寂的星空下，都似已離他十分遙遠。
此地，是荒涼的，夜色中，到處有斷瓦殘垣投落下的陰影，及膝的荒草，在夜風中回腰而舞，荒草中的蟲語，在夜色中听來有如詩人的曼聲低吟，陣陣清風，吹開了南宮平的胸襟！
良久良久，支頤而坐的梅吟雪幽幽長嘆一聲，道︰"你可知道這里是什麼地方？"南宮平緩緩搖了搖頭︰"不知道！"
梅吟雪道︰"這里就是始皇帝'阿房宮'的故址遺跡。"她再次輕嘆一聲︰"八百里阿房宮，豪華不可一世，但于今也不過只剩下了斷瓦殘垣，秦始皇一統江山，君臨天下，此刻又在哪里呢？"她似乎憶及了自己多彩的往事，在這淒涼的靜夜里，便不禁惆悵地發出了感嘆！
南宮平微微一笑，突听她曼聲低唱了起來︰"大江東去，浪淘盡，千古風流人物……"這是蘇學士的新詞，文采風流的南宮平，自然是早已知道的，他瞑目而听，心中也不禁興起了許多感觸！
"英雄！"他喃哺地暗中低語︰"什麼是英雄？英雄安在？"梅吟雪吟聲亦自悠悠頓住，"禍水，美人……"她想起了"飛環"韋七方才的辱罵︰"難道一個女子天生美麗，便是不可寬恕的罪惡麼？……唉！匹夫無罪，懷壁其罪，難道天生麗質的美人，也和懷壁的匹夫有著同樣的罪惡？"于是，很自然地，她連帶想起了"英雄"，英雄"與"美人"，自古以來，都是緊緊地連在一處的，她回過頭，望了望滿面茫然的南宮平，想到他方才的鐵膽俠心，秋波中突地閃耀起一陣眩目的光彩，但口中卻輕輕說道︰"你可知道，你方才原本毋庸那樣的，你還年輕，難道你絲毫不珍惜自己的性命？"南宮平暗嘆一聲，緩緩坐了起來，"性命！"他低語著道︰"我自然是珍惜的，但我總覺得世上還有許多比生命更可貴的事……自古的英雄，雖然都已化作枯骨，但直到今日，他們還不是都活生生地活在人們的心里！他們生前也許會很寂寞，但死後卻永遠不會寂寞的……"他語聲微頓，很自然地，便也連帶著想起了"美人"，于是接著道︰"這正如美人生前雖多薄命，但死後也會常留在人心底！荊軻，範蠡……西施，昭君……唉，他們為什麼會寂寞，為什麼會薄命？"他唏噓著頓住語聲，目光遠遠投向一株孤立在晚風中的白楊樹影，心中追憶著往昔的英雄，竟不知他身旁有一雙明媚的秋波，正無言地望著他，就一如他望著遠處寂寞的樹影。
梅吟雪目光凝注著他，只見他雙眉微皺，嘴唇緊閉，面上的線條，竟是這般清秀而柔和，就連他縴長的四肢，也是清秀而柔和的，第一眼望去，誰都會認為這清秀的少年，會失之于柔弱——甚至是一種近于少女般的柔弱，但繼續觀察下去，這種柔弱的感覺，便會驀地消失，他體內仿佛蘊藏著一種無窮的精力，過人的勇氣，勁氣內涵，深不可測。
尤其是那雙眼楮，深沉、睿智、英俊，兩眼距離很寬，被兩道濃眉輕輕覆蓋著，瓖著長而黝黑的睫毛。此刻，這雙眼楮雖是朦朧地半合著的，但當它突然開啟時，便會爆出劍光揮舞般的火花，但同時又能散發出溫暖柔和的光芒，強烈而剛毅，柔和卻逼人，像是要直刎入人們的心底。
她默默凝注著這年齡較她輕的少年，心底突地蕩起了一陣不安的漪漣，幽幽一嘆，回轉頭去，面上仿佛有一層秋霜籠起，冷冷道︰"你大約沒有想到，你師傅留給你的責任，竟會這般艱苦而沉重吧。"南宮平愕了一愕，自遠處收回目光，也收回了他的冥想。
梅吟雪冷冷又道︰"你心中此刻大約在想，為了我，你方才險些喪命，這的確有些不值，是麼？"南宮平雖然聰明絕頂，但世上無論如何聰明的人，也無法猜得到一個女子心中的變化。他心中不覺大奇，不知這一瞬前還是那麼溫柔而和婉的女子，怎會突又變得如此冷削。
梅吟雪仍然沒有回過頭來，她似乎不願，又似乎不敢接觸到他那發亮的目光。
"但是，"她冷冷接著道，"你縱然真的死了，也怨不得我，而只是你心里那些可憐的逞英雄的念頭害了你，你本有一百個機會可以走了，但你卻偏偏不走，可是，又有誰將你當做了英雄呢？即便是個英雄，又值得了什麼。"她語聲不但冷削，而且尖銳，似乎想盡量去刺傷南官平，就正如她自己刺傷自己一樣，南宮平呆呆地望著她，心中怒氣漸漸上涌，暗道︰"你怎地這樣不通情理，這一切，我還不是都為了你……"心念一轉，突地想到方才在火焰中，危樓上，她守候在自己身邊時的焦急，保護自己時的熱心……也想到了自己跌倒時她飛掠而來，探視自己時關切與驚惶的面容，以及最後自己力不能支，她扶持著自己，從容自混亂中掠出西安城的情景。
剎那間，這一切全部又無聲無息地回到他心里，他不禁長嘆一聲，緩緩道︰"那麼你呢？你方才為什麼不走，你本有比我還多十倍的機會逃走的，你為什麼一直陪著我呢？"梅吟雪嬌軀一顫，像是有人在她感情的軀體上，重重抽了一鞭似的。
她張口想說什麼，但一陣空前而奇異的情感，卻使得她什麼也說不出來。
南宮平凝注著她，只見她縴柔的削肩，漸漸起了顫抖……
一滴清冷的淚珠，滴在她撐著荒草的縴掌上，她心頭一顫︰"我哭了！"反手一抹，淚珠已自涌泉而出，這"冷血"的女子雖然極力控制著自己的情感，在她心底深處泛起的一陣深邃的悲哀，卻使她忍不住流下淚來。
她更不敢回頭。"你不要管我。"她大聲說道，"從此以後，我也不敢再勞動你的大駕保護我……"她語聲終于顫抖起來，"你師傅雖有命令，但……但你已盡了責任，而且盡得太多了……已……已經夠了……"語聲未了，嬌軀一側，終于伏倒在那冰冷而潮濕的荒草地上，放聲痛哭了起來。
南宮平嘆息一聲，只覺自己的眼簾，似乎也有些潮濕起來。
任何人都會有悲袁的情愫，但唯有平日"心冷"者的眼淚最值得珍惜，因為若非悲哀到了極處，他們的眼淚，是不輕易流落的。
"梅……姑娘！"他嘆息著沉聲道︰"你可知道我這樣做法，並非完全為了師傅——唉！即使沒有師傅的話，我見到一個女子被人們如此冤屈，而沒法辯白，我也會這樣做的。我沒有妄想自己成為英雄，我只是去做應當做的事而已，你……你……你該知道我的心意……難道你不知道麼？"誠懇的語聲，似乎使得梅吟雪陷入了一種更大的痛苦。
她泣聲更悲哀了。