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護花鈴 第七章 妃子傾城

古老的西安城,難得有雨,而雨中的古城,卻並沒有難堪的灰黯,反而呈現一種蓬勃的生氣。

但無論如何,這古老的城市,畢竟已漸在衰落中,漢宮風流,長春未央,固然已是遺跡,秦時豪華,巍巍阿房,更是已變做一堆瓦礫,只有大雁、小雁雙塔,還有著昔目的瑰麗,筆直地矗立在西北亙古未息的風沙里,伴著曲江清淡的水波,向遠方的游子夸耀著這古城的風流遺跡。

大雁培半里處,一片松柏如雲,便是"西北神龍"韋七太爺的莊院,過了這片屋字櫛比的莊院,再行半里,那一條石板鋪成的街道,便筆直地通向東邊的城門。

朦漾的雨絲中,城外放蹄奔來一輛馬車,五匹健馬,車上的簾幔深垂,馬上人卻是灰袍大袖、烏簪高髻的道人。

傍著馬車的四騎,俱是面容蒼白、目光炯炯、腰畔佩著長劍、像是終年不見陽光的中年道人,眉宇之間,又都帶著十分沉重的神色。

當頭一騎,卻是蒼眉自發,形容枯瘦,腰間空空,衣袂飄拂,提著韁繩的手掌,竟是瑩白如玉,宛如婦人女子。

這五騎一卒,一入城內,便毫不停留地往"飛環"韋七的"慕龍莊院"奔去,各各神色問,都仿佛有著什麼急事。

松柏連雲的"慕龍莊"中,演武廳外四側的長廊下,圍繞著每邊四十四張,四邊一百七十二張,一行首尾相連的大桌,首張桌上,是一只全羊,次張桌上,是整只烤獵,第三張桌上,是半只紅牛,然後是十二只燒雞,十二只燻鴨,十二只肥鵝,四瓶陳年的汾河"竹葉青"酒,然後又是一只全羊……往後循環,只聞一片酒肉香氣,隨風四散,幾乎可達西安城外。

方桌邊沿,擺滿了數百柄精光雪亮、紅絲纏柄的解腕尖刀,余下的空隙,堆著一疊疊花瓷海碗、青瓷巨觥。

演武廳內,松柏樹下,六角亭中……笑語喧騰,豪士雲集。

"西北神龍"韋七太爺,大步走到長廊外,突地大喝一聲,縱身躍上了大廳上的滴水飛檐,笑語紛紛的武林群豪,不禁為之一驚,不知發生了什麼事故,哪知這精神矍鑠的老人,竟雙足微分,筆立在檐沿上,振臂大呼道︰"承各位朋友兄弟看得起,今日到這'慕龍莊'來,我韋七沒有什麼招待,有的只是粗菜淡酒,以及武夫的本色!"群豪恍然哄笑,接著是一片怒潮的喝彩聲,宛如百十個霹靂一起響起。

"偽龍"韋奇目光閃動,神采飛揚,突又大喝道︰"佩刀的朋友拔刀,佩劍的朋友拔劍,不使刀劍的朋友,桌上有的是屠狼殺虎的解腕尖刀……正點子都在桌上,並肩子上呀!"這一"聲大喝,當真是響徹雲霄,又是一陣歡呼喝彩哄笑聲山洪般響起,接著便是一連串"嗆嘟"之聲,劍出匣,刀出鞘,群豪歡笑著涌向方桌,"偽龍"韋七"嗖"地躍下飛檐,伸手一抹須發上的雨珠,抓起一柄解腕尖刀,刀光一閃,一片漿汁淋灕的大肉,已被他挑起在刀尖上!長廊外,假山畔,一座綠瓦朱欄的六角亭中,笑聲未歇,"萬里流香"任風萍,仍自手搖折扇,面對憑欄而立的神龍子弟——郭玉霞、石沉,含笑道︰"這韋老前輩當真是位豪杰,想不到,我任風萍初出玉關,便能遇到這般人物、今日之筵,縱不飲酒,就憑這份豪氣,已足以令人飽醉!"郭玉霞嫣然含笑,道︰"今日之筵,的確是別開生面,從來未有,只可惜…"她突地幽幽一嘆,轉首道,"只可惜你大哥不在這里,三弟,你說是麼?"石沉木然頷首道︰"是!"

任風萍目中光芒一閃,含笑道︰"是極,是極,若是'鐵漢,龍大哥在這里,這'慕龍莊'內的豪氣,只怕更要再添兒分。"目光凝注,似乎要看透郭玉霞所說的話是否真心?話聲方了,只見那"飛環"韋奇,已自手持尖刀,大步而來,朗聲笑道︰"任大俠,你雖怯敵,但老夫這第一塊肉,卻總是要敬你這位遠客的。"任風萍微微一笑,欠身道︰"這怎麼敢當。"

韋奇濃眉微軒,笑聲突斂,凝注著刀尖上的肉塊,沉聲道︰"中原武林,老成凋零,任大俠此番東出玉門,定可為中原俠義道壯幾分聲色,莫說區區一塊肉,便是成群的牛羊,也是當得起的。"任風萍目光一閃,亦自肅容道︰"任某雖才薄,當不起老前輩的厚愛,但為著天下武林的正氣,任某當全力以赴!"收起折扇,雙手自刀尖取下肉塊,也不顧肉汁淋灕,一撕為二,放到口中大嚼起來。

韋奇呆望了半晌,突地仰天笑道︰"好英雄,好豪杰,好漢子……"霍然轉身奔了出去。

郭玉霞道︰"我只當你要乘機顯露一下武功,哪知你卻規規矩矩地接來吃了!"嫣然一笑,又道,"但這樣比顯露再高的武功都好,你說是麼?"任風萍道︰"在下化外村夫,有什麼武功好顯露的,夫人取笑了。"石沉垂首而立,听得他言語清晰,不覺奇怪,拾目望處,只見他在這剎那間竟已將那一大塊牛肉俱都吃盡,不禁心頭微懍,暗暗忖道︰"此人鋒芒不露,但在有意無意間,別人不甚注意處,卻又顯露出絕頂的武功,只教人無法說他賣弄。"一念至此,不覺暗暗生出敬佩之心。

目光一轉,只見"飛環"韋七,競又飛步奔來,雙手捧著一壇美酒,口中猶在低語著︰"好漢子……好漢子……""唰"地掠上小亭,大笑道︰"我韋七今日遇著你這般的漢子,定要與你痛飲一場!"雙手舉起酒壇,仰天喝了幾口,方待交與任風萍。

卻見任風萍雙眉微皺,似在凝思,又似在傾听,韋奇道︰"任大俠,你還等什麼,難道不屑與老夫飲酒麼?"豈敢!"任風萍微微一笑,道,"只是還有一位武林高人來了,任某只得稍候。"韋奇濃眉微皺,奇道︰"誰?誰來了?只見任風萍身形一閃,方自退到欄邊,亭外微風簌然,已飄下一個灰袍大袖、烏簪高髻、形容枯瘦的自發道人來。"飛環"韋奇目光動處,驚呼道︰"四師兄,你怎地來了?白發道人一雙銳利的目光,卻炯然望著任風萍,冷冷道︰"這位朋友好厲害的耳目!"韋奇已自哈哈笑道︰"妙極妙極,想不到四師兄來了,今日之會,更是錦上添花,四師兄,你還不認得這位耳目厲害的朋友是誰吧?"郭玉霞心頭一震︰"終南掌門來了。"只見他面容冰冷,冷冷道︰"少見得很。"韋奇笑道︰"這位便是塞外奇俠'萬里流香'任鳳萍。"白發道人雙眉一楊道︰"原來是任大俠!"語氣之中,卻仍是冰冰冷冷。

任風萍含笑一揖,道︰"這位想必就是江湖人稱'玉手純陽,終南劍客'的呂老前輩了。想不到任風萍今日有幸,能見到武林之中的絕頂劍睿,'終南'一派的掌門大俠!"白發道人單掌問訊,道︰"貧道正是呂天冥。"原來自從"終南三雁"死于黃山一役,這終南派第七代的四弟子,便被推為掌門,"飛環"韋奇技出"終南",排行第七,是以武林中方有"韋七太爺"之稱。

"玉手純陽"天冥道長,已有多年未下終南,此刻韋奇見了他的掌門師兄,更是大笑不絕,"四師兄,待小弟再向你引見兩位英雄人物!"他大笑著道︰"這位郭姑娘與石少俠,便是一代武雄'不死神龍'的親傳高弟。"郭玉霞、石沉齊地躬身一禮,"玉手純陽"卻仍是單掌問訊,郭玉霞目注著他瑩白的手掌,暗道︰"難怪他被人稱為玉手純陽。"石沉卻暗暗忖道︰"這道人好倨傲的神氣。"

呂天冥枯瘦的面容上,干澀地擠出一絲微笑,道︰"令師可好?"郭玉霞方待答話,哪知"玉手純陽"突地轉過身去,一把拉住了方待步出小亭的"飛環"韋七,道︰"你要到哪里去?"飛環"韋七笑道︰"我要向武林朋友宣布,我的掌門師兄到了。"天冥道人冷冷道︰"且慢宣布。"

韋奇道︰"為什麼?…天冥道人道︰"你可知道我為什麼突下終南,兼程趕來這里,又不經通報,便越牆而入?"韋奇心中雖一動,但面上卻仍帶著笑容,道︰"我只顧見了師兄歡喜,這些事竟俱都沒有想到。""玉手純陽"呂天冥長嘆道︰"你年紀漸長,脾氣卻仍不改,你可知道——"他語聲突地變得十分緩慢沉重,一字一字地沉聲說道︰"冷血妃子尚在人間,此刻只怕也已到了西安城!""飛環'韋七心頭一懍,面容突變,掌中的酒壇"噗"地跌到地上,碎片四散,酒珠飛濺,俱都濺在他紫緞錦袍之上。石沉、郭玉霞心頭一驚,但見"玉手純陽"面容木然,"飛環"韋七由發顫動,任風萍雖仍不動聲色,但目光中亦有了驚詫之意,"飛環"韋七顫聲道︰"這消息從何而來?是否確實?""玉手純陽"目光一轉,無言地指向亭外,眾人目光一起隨之望去,只見四個灰袍道人,攙扶著一個神狽、面容憔悴、似是患了重病的漢子,隨著兩個帶路的家丁緩緩而來。

"飛環"韋奇皺眉凝注,沉聲道︰"此人是誰?"石沉、郭玉霞心頭一驚,彼此交換了個眼色,原來這傷病之人,竟然就是那在華山峰頭突然奪去那具紫檀棺木的神秘道人。

"玉手純陽"呂天冥冷冷道︰"此人是誰,你不認得麼?"韋奇雙目圓睜,直到這五人俱已走到近前,突地大喝一聲!顫聲道︰"葉留歌……葉留歌……"那綠袍道人"劍客公子"葉留歌拾眼一望,踉蹌著奔入亭來,撲到"飛環"韋七懷里,嘶聲道︰"七哥,七哥……小弟今日能見你一面,當真已是兩世為人了……"言猶未了,暈倒當地!

剎那之間,滿亭之人,面面相覷,俱都驚愕得說不出話來。

立得較近的武林群豪,已漸漸圍到亭前,以驚詫的目光,望著亭內亦是滿心驚詫的人。

"飛環"韋七濃眉緊皺,雙目圓睜,不住頓足道︰"這……究竟這是怎地?留歌老弟,你……你……你一別經年,怎地變得如此模樣?老哥哥險些都認不得你了。"呂天冥長嘆一聲,道︰"留歌我也有十年未見,直到昨日午後,他滿身浴血奔上山來,我方知道他竟親眼見著了梅冷血,而且還被……"他冷冷膘了石沉、郭玉霞一眼,接道︰"不死神龍的弟子刺了一劍,若非幸遇奇人搭救,他此刻只怕早已喪命在華山蒼龍嶺下,那麼這一段武林秘聞,便再也無人知道了。""飛環"韋七濃眉一揚,面上更是驚詫,目光利刃般轉向郭玉霞與石沉,詫聲道︰"神龍子弟,怎會刺了留歌一劍?"郭玉霞秋波一轉,面上故意作出茫然之色,顰眉尋思良久,方自嘆道︰"難道是五弟麼?呀——一定是五弟,唉!他與我們分開方自一日,怎地便已做出了這麼多荒唐的事來。"呂天冥冷冷道︰"誰是你們五弟,此刻他在哪里?""南宮平!"韋奇恨聲道︰"定是此人,龍夫人、石世兄,你們……"郭玉霞沉聲一嘆,截口道︰"韋老前輩你不必說,我們也知道,五弟——唉!他既然做出了對不起武林同道的事,師傅又不在,我們不能代師行令,為武林主持公道,已是慚愧得很,韋老前輩你無論怎麼做,我們總是站在你一邊的。""飛環"韋七長嘆一聲,道︰"當真是龍生九子,各不相同,五指參差,各有長短……想不到龍夫人你竟這般深知大義。"郭玉霞長嘆垂下頭去,道︰"晚輩實在也是情非得已,因為晚輩方才也曾眼看我們五弟與一個姓梅的女子在一起,那女子還曾與'岷山雙俠'……"韋奇截住道︰"便是那車上的女子麼?"不住頓足,"我怎地方才竟未看清……'郭玉霞道︰"以晚輩听見,只怕她已習得駐顏之術!""飛環"韋七心頭一震,愕了半晌,喃哺道︰"莫非她武功又精進了……"突又四顧大喝道︰"長孫兄弟呢!……任大俠,長孫雙俠呢?"任風萍一直俯首凝思,此刻抬起頭來,滿面茫然之色,道︰"方才還見著他們,此刻怎地不在了。"他神色間似乎隱藏著什麼,但此時此刻,卻無一人發覺。

"飛環"韋七長嘆道︰"不死神龍若在此地就好了,唉——怎地神龍一去,江湖間便亂了起來。"呂天冥突地冷笑一聲,道︰"但願神龍未死……"韋奇卻未听出他言下的恨毒之意,扶起地上的"劍客公子"葉留歌,面向亭外的武林群豪,突又大喝道︰"各位朋友兄弟,酒後莫走,與我韋七一同去搜尋一個武林中的叛徒,以及那冷血的女中魔頭'冷血妃子'!"群豪立刻一陣驚亂,又是一陣和應。

任風萍雙眉微皺,心中暗嘆︰"這韋七竟發動了傾城之力,來對付他們孤身兩人。"又忖道︰"我若要使他歸心于我,此刻豈非大好機會!"只听這震耳的呼聲,一陣陣隨風遠去。石沉仍自木然垂首,不言不語,郭玉霞秋波流動,卻不知是愁是喜?

"劍客公子"葉留歌緩緩睜開眼來,申吟著道︰"見了那毒,婦……切莫……容她多說……話……你不傷她……她就要傷你了。""飛環"韋七望著亭外的群豪,自語著道︰"她傷不了我的!"雨絲朦朦,猶未住,天色陰瞑,更黯了……

"岷山二友"的面容,就正如天色一般陰黯,他們暗地跟蹤著南宮平,直到他喪事完畢,人了西安城,驅車進了一家規模奇大的糧米莊的側門,長孫空遠遠立在對面的屋檐下,低聲道︰"那女子既然不是梅吟雪,他卻喚我兄弟二人跟蹤作甚?"長孫單沉吟半晌,道︰"此人乃人中之龍,所有言行,均有深意,此刻我亦不知,但日久必定會知道的。二弟,你我空有一身武功,卻落得終身在河西道上磋跎,空有些許虛名,僻居一隅,又有何用?你我若真要在中原、江南的武林中揚名吐氣,全都要靠著此人了!"長孫空嘆息一聲,忽見對面門中,大步行來一人,將手中一方請帖,躬身交到長孫單手上,便垂手侍立一側,卻始終一言不發。

"岷山二友"愕了一愕,展開請帖,只見上面寫的竟是︰"武林末學,'止郊山莊'門下五弟子南宮平,敬備菲酌,恭請'岷山二友'長孫前輩一敘。"長孫兄弟心頭一震,各各對望了一眼,卻見南宮平已換了一身輕袍,面含微笑地立在對面門口,遙遙拱手。

這兄弟兩人雖是久走江湖,此刻卻也不知所措,呆呆地愕了半晌,長孫單方才抱拳朗聲道︰"雅意心領,來日再來打擾!"不約而同地轉身而行,越走越快,再也沒有回頭望上一眼。

南宮平目送著他們的身影遠去,面上的笑容漸漸消失,長嘆一聲,沉重地走入門里。天色漸黯,後堂中已燃起銅燈,但燈光卻仍帶著慘淡的黃色,他雖有滿身武功,億萬家財,但此刻心里卻橫亙著武功與財富俱都不能解決的心事。

他喃喃自語道︰"我若是能分身為三,便無事了,只是……唉!"他卻不知道他此刻縱能分身為三,煩惱與不幸亦是無法解決的了。

梅吟雪嬌慵地斜倚在精致的紫銅燈下,柔和的燈光,夢一般地灑在她身上,面前的雲石紫檀桌上,有一籃紫竹編筐、綠絲為帶的佳果,鵝黃的是香蕉,嫣紅的是荔枝,女敕綠的是檸檬,澄紫的是葡萄…這些便連大富之家也極為罕見的南海異果,卻絲毫沒有吸引住她的目光,她只是懶散地望著壁間的銅燈,不知在想些什麼。

南宮平沉重的步履,並沒有打斷她輕煙般的思潮,她甚至沒有轉目望他一眼,蒼白的面容,在夢般的燈光中,宛如冷玉。

靜寂中,就連屋角幾上的銅壺滴漏中的流沙聲,似乎也變得十分清晰。無情的時光,便隨著這無情的流沙聲,悄然而逝,輕輕地、淡淡地,仿佛不著一絲痕跡,卻不知它正在悄悄地竊取著人們的生命。

良久良久,梅吟雪終于輕嘆一聲,道︰"走了麼?"南宮平道︰"走了——這兩人暗地跟蹤而來,為的是什麼?難道他們畢竟還是看出了你!"梅吟雪淡然一笑,道︰"你擔心麼?"

南宮平道︰"我擔心什麼?"

梅吟雪悠悠道︰"你在想別人若是認出了我,會對你有所不利,那時……你只怕再也不管我了,因為我是個被武林唾棄的人,你若是幫助我,那麼你也會變成武林的叛徒……堂堂正正的神龍子弟,是不願也不敢做武林叛徒的,就連不死神龍也不敢,你說是麼?"南宮平面色木然,陰沉沉地沒有一絲表露。

梅吟雪又道︰"武林中的道義,只不過是少數人的專用品而已,若有十個武林英雄認為你是惡人了,那麼你便要注定成為一個惡人,因為你無論做出什麼事,你都是錯的,就連堂堂正正的神龍子弟,也不敢在'武林道義'這頂大帽子下說句公道話,因為說出來,別人也未見得相信……喂,你說是麼?"南官平目光一閃,仍然默默無言。

梅吟雪突地輕笑一聲,道︰"但是你放心好了,此刻武林之中,除了你我之外,再無一人能斷定我是……"霍然面色一沉,窗外已響起一陣笑聲,道︰"孔雀妃子,這次你卻錯了!"南宮平面容驟變,低叱道︰"誰?"一步掠到窗口,只見窗框輕輕往上一抬,窗外便游魚般滑入一個人來,長揖到地,微笑道︰"事態非常,在下為了避人耳目,是以越窗而來,萬請恕罪!"語聲清朗,神態瀟灑,赫然竟是那關外游俠"萬里流香"任風萍!

南宮平心頭一震,倒退三步。

梅吟雪蒼白的面容上,卻泛起一陣奇異的神色,盈盈站起身來,道︰"你在說什麼?請你再說一遍好麼?"她語聲輕柔而平和,就仿佛是一個和藹的老師在要他的學生重述一遍平常的話似的。

任風萍微微一怔,不知這女于是鎮靜還是冷漠,但是他這份心中的奇異,卻井無絲毫表露在面上。"南宮世家,確是富甲天下!"他先避開了這惱人的話題,含笑向南宮平說道,"想不到遠在西安,兄台亦有如此華麗舒服的別墅。"南宮平微笑謙謝,拱手揖客,他此刻亦自恢復了鎮靜,這屋中的三人,競好像是都有著鋼鐵般的神經,心中縱有萬種驚詫,面上卻仍神色自若,直到任風萍坐了下來,梅吟雪突叉輕輕一笑,道︰"我方才說的話,你可曾听到麼?"任風萍微微笑道︰"孔雀妃子,名滿天下,梅姑娘你說的話,在下焉敢有一字錯漏……"梅吟雪突地臉色一沉,冷冷道︰"也許你听得稍嫌太多了些……"蓮步輕抬,身形閃動,一只縴縴玉手,已逼在任風萍眼前。

任鳳萍身形卻仍然不動,含笑凝注著梅吟雪的手掌,竟像是不知道梅吟雪這一掌拍下,立時他便有殺身之禍。

南宮平目光微凜,一步掠到梅吟雪身側,卻見梅吟雪已自輕輕放下手掌,他不禁暗中透了口氣,暗暗忖道︰"此人不是有絕頂的武功,便是有絕頂的智慧…"思忖之間,突听任風萍朗聲大笑起來,道︰"佩服!佩服!孔雀妃子,果然是人中之鳳……"他笑聲一頓,正色接道︰"梅姑娘,你方才這一掌若是拍將下來,那麼你便當不得這四字了。"梅吟雪冷冷道︰"你話未說明,我自然不會傷你……"任風萍突然朗聲笑道︰"我話若是說明了,姑娘你更不會有傷我之意了。"梅吟雪冷冷道︰"知道得太多的人,隨時都免不了有殺身之禍的。"任風萍道︰"我可是知道得太多了麼?"

梅吟雪道︰"正是!"她目光不離任風萍,因為她雖然此刻仍無法探測任風萍的來意,但她對此人已的確不敢輕視,能對一只在頃刻之間便能致人死命的手掌視若無睹的,他的動作與言語,都是絕對令人無法輕視的。

任風萍笑聲已住,緩緩道︰"我若是知道得太少,那麼此刻西安城里,知道得太多的人,最少也有一千以上!"梅吟雪神色一變,截口道︰"此話怎講?"

任風萍微一沉吟,緩步走到窗前,緩緩道︰"梅姑娘駐顏有術,青春不改,世上本已再無一人能斷定看似雙十年華的梅姑娘使是昔年的'孔雀妃子',但是……想不到南宮兄劍下竟有游魂,而又偏偏去了'飛環'韋七那里……"他語聲微頓,突地戳指指向窗外星空下的夜色,大聲道︰"南宮兄,梅姑娘,你們可曾看到了西安城的上空,此刻已掀騰起一片森寒的劍氣!逼人的殺機!"他語聲未了,南宮平、梅吟雪心頭已自一震,此刻不由自主地隨著他的手指望去,窗外夜色,雖仍如昔,但兩人心中,卻似已泛起了一陣寒意。

南宮平喃哺道︰"劍底游魂……"

梅吟雪沉聲道︰"難道……難道那葉留歌並未死?"任風萍長嘆一聲,微微頷首,道︰"他雖然身受重傷,卻仍未死……"南宮平無言地怔了半晌,緩緩道︰"他竟然沒有死麼?"語氣之中,雖然驚詫,卻又帶著些欣慰。

任風萍詫異地望他一服,似乎覺得這少年的思想,的確有些異于常人之處。

"葉留歌雖傷未死,呂天冥已下終南。"他目光一轉,大聲又道,"此刻'飛環'韋七已出動了西安城傾城之力,要來搜索兩位,兄弟我雖然無力臂助,卻也不忍坐視,是以特地趕來……南宮公子,弱不敵強,寡不敵眾,何況兄台你的師兄師嫂,亦對兄台也有所不諒,依我之見……"他語聲微一沉吟,只見梅吟雪兩道冰雪般的眼神,正在瞬也不瞬地凝注著他,南宮平卻緩緩道︰"兄台之意,可是勸在下暫且一避?"任風萍目光一轉,還未答話,梅吟雪突地截口道︰"錯了!"她面上淡淡地閃過一絲令人難以捉模的笑容。

任風萍道︰"在下正是此意,姑娘怎說錯了!"梅吟雪道︰"我若是你,我就該勸他少惹這種是非,因為凡是沾上了冷血妃子梅吟雪的人,都不會有什麼好結果的。"她嗤地冷笑一"聲,"你心里可是想要對他說這些話麼?"她不等任風萍開口,便又轉向南宮平道︰"我若是你,我也會立刻走得遠遠的,甚至跑到那'飛環'韋七的面前,告訴他你與梅吟雪這個人根本毫無關系……'她語聲突的一頓,竟放肆地仰天狂笑了起來︰"梅吟雪呀悔吟雪……"她狂笑著道,"你真是個既不幸、又愚笨的人,你明明知道武林中人不會放過你,因為你不是'俠義道',因為你既可憐而又可恨的脾氣……但是你也該驕傲而滿足了,為了你一個孤單的女子,那些俠義道竟出動了傾城之力!"南宮平雙唇緊閉,面色木然,任風萍眼神中閃動著奇異的光芒,望著這失常的絕子,只見她狂笑之聲戛然而頓,沉重地坐到椅上,眉梢眼角,忽然變得出奇地冷漠與堅毅,好像是她所有的情感,都已在那一陣狂笑中宣泄,而她的血液,亦似真的變成流水般冰冷。

狂笑聲後的剎那,永遠是世間最沉寂、最冷酷的一瞬……

任風萍雙眉微皺,暗暗忖道︰"這一雙男女既不似情人,亦不似朋友,卻不知是何關系。"轉目瞧了南宮平一眼,沉吟著道︰"事不宜遲,不知兄台有何打算?"南宮平微微一笑,道︰"兄台之好意,在下心領……"任風萍道︰"眾寡懸殊,兄台不妨且自暫避鋒銳。""眾寡懸殊……"南宮平沉聲道,"但終南一派,素稱名門,總不致于不待別人分辯解說,便以眾凌寡的吧!"任風萍暗嘆一聲,忖道︰"冷血妃子久已惡名在外,還有什麼可以分辯解說之處……"口中卻沉吟著道︰"這個……"梅吟雪突地冷笑一聲,道︰"想不到你看來聰明,其實卻這般愚笨,那班自命替天行道的角色,早已將我恨入骨髓,還會給我解說的機會麼?"任風萍暗忖︰"她倒是頗有自知之明……"目光一轉,只見南宮平神色不變,不禁又暗中奇怪︰"此人看來外和而內剛,卻不知怎會對她如此忍受。"思忖之間,突听門外一聲輕輕咳嗽,魏承恩已躡步走了進來,見到房中突然多了一人,似乎覺得有些奇怪,但積年的世故與經驗,卻使得他面上的驚奇之色一閃便過,只是垂首道︰"小的本來不敢來打擾公子,但——"他面上露出一種謙卑的笑容,接著道︰"小的一班伙計們,以及西安城里的一些商家,听得公子來了,都要前來渴見,並且在街頭的'天長樓'設宴合情公子與這位姑娘,不知公子能否賞光?"南宮平微一沉吟,望了梅吟雪一眼,梅吟雪眉梢一揚,雖未說出話來,但言下之意,已是不言而喻,哪知南宮平卻沉聲道︰"是否此刻便去?"魏承恩道︰"如果公子方便的話……"

南宮平道︰"走!"

魏承恩大喜道︰"小的帶路!"垂首退步,倒退著走了出去,神色問顯已喜出望外,因為他的少主人竟然給了他這麼大的面子。

任風萍心頭一懍,此時此刻,滿城的武林豪士,俱在搜索著南宮平與"冷血妃子",他實在想不到南宮平竟會答應了這邀請,不禁暗嘆一聲,忖道︰"此人不是有過人的勇氣,只怕便是不可救藥地迂腐……"南宮平微微一笑,似已覷破了他的心意,道︰"任大俠是否有興前去共酌一杯?"任風萍忙拱手道︰"兄台請便。"忍不住長嘆一聲,接道︰"小弟實在無法明了兄台的心意……"南宮平截口道︰"家師常常教訓小弟,事已臨頭,如其退縮,反不如迎上前去。"他微笑一下,"神龍子弟,自幼及長,心中從不知道世上有'逃避'二字!"任風萍俯首默然半晌,微喟道︰"兄台也許是對的。"南宮平道︰"但兄台的這番好意,小弟已是五內感銘,日後再能相逢,當與兄台謀一快聚。"任風萍道︰"小弟入關以來,唯一最大收獲,便是認得了兄台這般少年俠士,如蒙兄台不棄,日後借重之處必多,——"語聲頓處,突地嘆惜一聲,道,"兄台今日,萬請多多珍重。"微一抱拳,身軀一轉,飄掠出窗外!

南宮平目送著他身形消失,微喟道︰"此人倒真是一條漢子!"梅吟雪冷笑一聲,悠悠道︰"是麼?"款步走到門口,突又回首笑道︰"我真奇怪,你為什麼要這樣地去送到……"南宮平劍眉微剔,道︰"你若不去……"

梅吟雪道︰"你既然如此,我又何嘗將生死之事放在心上,唉!……老實說,對于人生,我早已厭倦得很。"抬手一掠鬢發,緩緩走了出去。

南宮平愕了一愕,只听一陣輕嘆,自門外傳來︰"我若是他們,我也不會給你說話的機會的。"但是,隨著這悲觀的輕嘆聲走出門外的南官平,步履卻是出奇地堅定!

雨絲已歇。

西安城的夜市,卻出奇地繁盛,但平日行走在夜市間的悠閑人群,今日卻已換了三五成群、腰懸長劍、面色凝重的武林豪士。

劍鞘拍打著長靴,沉悶地發出一聲震人心弦的聲響。

燈光映影著劍柄的青銅吞口,閃耀了兩旁人們的眼楮。

多彩的劍穗隨風飄舞著,偶然有一兩聲狂笑,沖破四下的輕語。

生疏的步履,踏在生疏的街道上。

冰冷的手掌,緊握著冰涼的劍柄……

突地,四下起了一陣騷動,因為在他們的眼簾中,突地出現了一個神態軒昂的錦袍少年,以及一個姿容絕世的淡妝女子。

"南宮平!"

"冷血妃子!"

滿街的武林豪士的目光中,閃電般交換了這兩個驚人的名字。

南宮平面含微笑,隨著魏承恩緩步而行,他這份出奇的從容與鎮定,竟震懾了所有武林群豪的心!

數百道驚詫的眼神,無聲地隨著他那堅定的步履移動著。

突地"嗆啷"一聲,一個身軀瘦長的劍士驀地拔出劍來,劍光紛繞,劍氣森寒,但南宮平甚至沒有側目望他一眼,四下的群豪,也寂無反應,這少年劍手左右望了兩眼,步履便被凍結了起來。

梅吟雪秋波四轉,鬢發拂動,面上帶著嬌麗的甜笑,輕盈地走在南宮平身側,也不知吸引住多少道目光。她秋波掃及之處,必定有許多個武林豪士,垂下頭去,整理著自己的衣衫。

悲觀者便在心中暗忖︰"難道是我衣冠不整?難道是我神情可笑?她為什麼要對我微笑呢?"樂觀者卻在心中暗忖︰"呀,她在對我微笑,莫非是看上了我?"滿街的武林豪士,竟都認為梅吟雪的笑容,是為自己發出的,梅吟雪見到他們的神態,面上的嬌笑就更甜了!

天長樓的裝設是輝煌的,立在門口的店東面上的笑容也是輝煌的,因為"南宮世家"的少主人,今日競光臨到此間來。

南宮平、梅吟雪並肩緩步,走上了酒樓,謙卑的酒樓主人,雖然在心中抑制著自己,但目光仍然無法不望到梅吟雪身上。

酒樓上盛筵已張,桌旁坐著的,俱都是西安城里的富商巨賈,在平日,他們的神態都是倨傲的,但今日,他們卻都在謙卑地等待著,因為即將到來的人,是財閥中的財閥,黃金國中的太子!

樓梯一陣輕響,滿樓的富商,俱已站起身來,卻又都垂下頭去,像是這商國中的太子,身上會帶著黃金色的光彩,會閃花他們的眼楮似的!

南宮平微微一笑,袍拳四揖,他們抬頭一看,不覺又驚得呆了,但這次使他們驚懾的,卻是南宮平颯爽的神姿,以及梅吟雪絕代的風華。

此刻酒樓下的街道上,靜止著的人群,卻突然動亂了起來,"南宮平與梅吟雪上了天長樓",這語聲一句接著一句,在街道上傳播了起來,霎眼間便傳人了"天冥道人"以及"飛環"韋七的耳里。

片刻之後,一隊沉肅的隊伍,便步入了這條筆直的大街,沉重的腳步,沙沙地踏著冰冷的街道,每個人的面目上,俱都似籠罩著一層寒霜,便自四散在街上的武林群豪,立刻俱都加入了這隊行列,莊嚴、肅穆而又緊張地朝著"天長酒樓"走去!

酒樓上的寒暄聲、歡笑聲、杯箸聲……一聲聲隨風傳下。

酒樓下,挺胸而行的"終南"掌門"天冥道長"卻向身旁的"飛環"韋七道︰"這南宮平聞道乃是大富人家之子……"韋七道︰"正是!"

呂天冥冷笑一聲,道︰"他若想以財富來動人心,那麼他死期必已不遠了,武林之中,豈容這般紈褲子弟混跡?""飛環"韋七道︰"此人年紀輕輕,不但富可敵國,而且又求得'不死神龍'這般的師傅,正是財勢兼備,他正該好好的做人,想不到他看來雖然英俊,其實卻有狼豺之心,真正叫人嘆息。"呂天冥冷笑道︰"這南宮平自作孽不可活,就連他的同門手足,也都看他不起,羞于與他為伍。""飛環"韋七長嘆一聲,道︰"但無論如何,今日我們行事,當以'梅冷血'為主要對象,南宮平麼,多少也要顧及一下'不死神龍'的面子。"呂天冥道︰"這也得先問問他與梅冷血是何關系!"他們的腳步雖是沉重而緩慢,但他們的語聲,卻是輕微而迅快的。

霎眼之間,這肅穆的行列,便已到了"天長樓"下,呂天冥微一揮手,群豪身形閃動,便將這座輝煌的酒樓圍了起來,顯見是要杜絕南宮平與梅吟雪的退路,這舉動驚動了整個西安城,無數人頭,都擁擠到這筆直的大街上,使聞訊而來的宮府差役,竟無法前行一步。

這變亂是空前的……

手里拈著針線的少女,放下了手中的針線,惶聲問道︰"什麼事?"懷里抱著嬰兒的婦人,掩起了慈母的衣襟,惶聲問道︰"什麼事?"早已上床的遲暮老人,揉一揉惺松的睡眼,驚起問道︰"什麼事?"做工的放下工作,讀書的放下書卷,飲食中的人們放下了杯盞,賭博中的人們放下賭具,匆匆跑到街上,互相詢問︰"什麼事?"有的以為是集體的搶劫,因為大家都知道,今夜西安城中的富商巨賈都在天長樓上,于是西安城里的大富人家,驚亂比別家更勝三分。

有的以為是武林豪強的尋仇血斗,因為他們知道領頭的人是"西安大豪"韋七太爺,于是西安城里的謹慎人家,俱都掩起了門戶。

焦急的公差,在人叢外呼喊著,揮動著掌中的鐵尺!

諒惶的婦人在人叢中呼喝著,找尋他們失散的子女……

古老的西安城,竟然發生了這空前的動亂,而動亂中的人卻誰也想不到,這一切的發生,僅不過只是為了一個女子,一個美麗的女子——"冷血妃子"!

但是,酒樓上,輝煌的燈光下,梅吟雪卻是安靜而端莊的。

她甚至帶著些微羞澀與微笑,靜靜地坐在神色自若的南宮平身側。

酒樓下街道上的動亂,已使得這些富商們的臉上俱都變了顏色,心中都在驚惶而詫異地暗問自己︰"這是怎麼回事?"只是在這安詳的南宮公子面前不敢失禮,是以直到此刻還沒有人走到窗口去望一下。

突地,下面傳來一聲大喝,接著四下風聲颯然,這酒樓四面的窗戶,窗台上便突地涌現出無數條人影,像是鬼魅般無聲地自夜色中現身,數十道冰冷的目光,穿過四下驚慌的人群,筆直地望在梅吟雪與南宮平的身上。

"什麼人?"

"什麼事?"

一聲聲驚惶而雜亂的喝聲,一聲聲接連響起,然後,所有的喝問俱都被這些冰冷的目光凍結,于是一陣死一般的靜寂,便沉重地落了下來。

南宮平輕嘆一聲,緩緩長身而起,緩緩走到梯口前,像是一個殷勤的主人,在等候著他遲到的客人似的。

樓梯上終于響起一陣沉重的腳步聲,呂天冥、韋奇目光凝重,面如青鐵,緩步登樓,燈光將他們的人影投落在樓梯上,使得它們看來扭曲得有如那酒樓主人的臉,又有如韋奇握著的手掌上的筋結。

南宮平微微一笑,長揖到地,道︰"兩位前輩駕到,在下有失遠迎。""玉手純陽"呂天冥目光一凜,便再也不看他一眼,緩緩走到梅吟雪猶自含笑端坐著的圓桌前,緩緩坐了下來,緩緩取起面前的酒杯,淺淺啜了一口,四下眾人的目光不由自主地隨著他的動作而轉動,但覺這清新的晚風,突地變得無比地沉重,沉重得令人造不過氣來。

只見呂天冥又自淺淺啜了口杯中的酒,目光既不回顧,也沒有望向端坐在他對面的梅吟雪,只是凝注著自己雪白的手掌,沉聲道︰"此刻夜已頗深,各位施主如已酒足飯飽,不妨歸去了!"一陣動亂,一群人雜亂地奔向梯口,像是一群乍逢大赦的死囚,早已忘了平日的謙虛與多禮,爭先地奔下樓去,另一群人的目光,卻驚詫地望著南宮平。

一個膽子稍大的銀摟主人,干咳一聲,道︰"你們這是怎麼回事,無故前來闖席,難道……難道沒有王法了麼?"他語氣雖甚壯,其實語聲中已起了顫抖。

呂天冥冷笑一聲,頭也不回,道︰"你若不願下去,盡管留在這里!"那臃腫的銀樓主人四望一眼,在這剎那之間,滿樓的人俱已走得干干淨淨,他再望了望四下冰冷的目光,突地覺得有一陣寒意,自腳底升起,匆匆向南宮平抱了抱拳,匆匆奔下樓去。

于是這擁擠的酒樓,剎那間便變得異樣地冷清,因為四下窗台上的人們,根本就像是石塑的神像。

"飛環"韋七冷笑一聲,凜然望了望孤單地立在自己面前的南宮平,突地大步走到呂天冥身旁,至重坐了下來,劈手一把,取來了一只錫制酒壺,仰首痛飲了幾口,目光一拾,梅吟雪卻已輕輕笑道︰"十年不見,你酒量似乎又進步了些。"她笑聲仍是那麼嬌柔而鎮定,"飛環"韋七呆了一呆,"吧"地一聲,將酒壺重重擲在圓桌上,桌上的杯盤碗盞,都被震得四下跌落出去。

南宮平神色不變,緩步走來,突地手腕一沉,接住了一壺熱酒,腳步不停,走到梅吟雪身側,緩緩坐下道︰"酒仍溫,萊尚熱,兩位前輩,可要再喝一杯?""飛環"韋七大喝一聲,雙手掀起桌面,但呂夭冥卻輕輕一伸手,壓了下來,只听"咯、咯"兩響,榆木的桌面,竟被"飛環"韋七的一雙鐵掌,硬生生捏下兩塊來。

南宮平面色微變,沉聲道︰"兩位前輩如想飲酒,在下奉陪,兩位前輩如無飲酒之意,在下便要告辭了。""飛環"韋七濃眉一揚,還未答話,呂天冥突地冷冷道︰"閣下如要下樓,但請自便。"梅吟雪輕輕一笑,盈盈站起,道︰"那麼我們就走吧。"韋七大喝一聲︰"你走不得!"

梅吟雪眉梢一挑,詫聲道︰"我為什麼走不得,難道韋七爺要留我陪酒麼?"呂天冥面色陰沉,冷冷道︰"姑娘你縱橫江湖近三十年,傷了不知多少人命,至今也該活得夠了。"梅吟雪嬌聲道︰"道長須發皆白,難道還沒活夠,再活下去……哈,人家只怕要叫你老不死了。""飛環"韋七雙目一張,呂天冥卻仍然神色不變,微一擺手,止住了韋七的暴怒,自管冷冷說道︰"姑娘你今日死後,貧道必定為你設壇作酪,超度你的亡魂,免得那些被你無辜害死的孤魂怨鬼,在鬼門關前向你追魂索命。"他語聲冰冷,最後一段話更是說得鬼氣森森。

梅吟雪輕聲道︰"哦!原來你們今夜是同來殺死我的?"呂天冥冷冷道︰"不敢,只望姑娘你能飲劍自決!"梅吟雪道︰"我飲劍自決?"她滿面作出驚奇之色,"為什麼?"呂天冥道︰"本座本已不想與你多言,但出家人慈悲為懷。只是你若再如此胡亂言語,本座便只得開一開殺戒了!"梅吟雪道︰"那麼你還是快些動手吧,免得我等會說出你的秘密!"她面上還是微微含笑,"天冥道人"陰沉的面色,卻突地為之一變。

"飛環"韋七道︰"我早說不該與她多話的。"雙手一錯,只听"鐺"地一聲清響,他掌中已多了一雙金光閃閃、海碗般大小的"龍鳳雙環"。

面色凝重的南宮平突地低叱一聲,"且慢!"

韋七道︰"你也想陪著她一起死麼?"雙環一震,面前的酒桌,整張飛了起來。

南宮平袍袖一拂,桌面向外飛去,"砰"地一聲擊在他身後的牆上,他頭也不回,沉聲道︰"兩位匆匆而來,便要制人死命,這算做什麼?"四周的武林群豪,似乎想不到這兩人在此刻能猶如此鎮定,不禁發出了一陣驚喟之聲,樓下的武林豪士見到直到此刻,樓上還沒有動靜,也不禁起了一陣動亂。

南宮平四眼一望,突地提高聲調,朗聲道︰"今日兩位如是仗著人多,以強凌弱,將我等亂劍殺死,日後江湖中難道無人要向兩位要一個公道?兩位今日若是來要我二人的性命,至少也該向天下武林中人交待明白,我等到底有什麼致死的因由!"他語聲清朗,字旬骼然,壓下了四下雜亂的語聲,隨風傳送到四方。

"天冥道人"冷笑一聲,道︰"你這番言語,可是要說給四下的武林朋友听的?"南宮平道︰"正是,除非今日武林中已無道義可言,否則你便是天下武林道的盟主,也不能將人命看得如此輕賤!"四下的武林群豪,方才本是一時熱血激動,蜂涌而來,此刻听到南官平這一番充滿正氣的言語,俱都不禁暗中心動,立在窗台上的人,也有的輕輕躍了下來。

呂天冥四顧一眼,面上漸漸變了顏色。

梅吟雪嬌笑道︰"你現在心里是否在後悔,不該與我多說,早就該將我先殺了!"她話聲雖尖細,但字字句句,卻傳得更遠。

"飛環"韋七目光閃動,突地仰天大笑起來,道︰"你若換了別人,這番話只怕要說得朋友們對我兄弟疑心起來,但你這冷血的女子,再說一千句也是一樣,縱然說得天花亂墜,我韋七也不能再為武林留下你這個禍害。"他目光轉向南宮平,"你既已知道她便是'冷血妃子',還要為她說話,單憑此點,已是該殺,但老夫看在你師傅面上……去去,快些下樓去吧。"呂天冥道︰"你如此護衛于她,難道你與她有著什麼不可告人的關系不成?"南宮平劍眉微剔,怒火上涌,他原以為這"終南"掌教與"飛環"韋七俱是俠義中人,此刻見了這般情況,心中突覺此中大有蹊蹺。

四下的武林群豪,听了他兩人這般言語,心中又不覺釋然,暗道︰"是呀,別人還有可說,這'冷血妃子'惡名久著,早已該死,這少年還要如此護著她,想必也不是什麼好人了。"其實這些人里根本沒有一人真的見過梅吟雪,但人雲亦雲,卻都以為自己觀點不錯,方自對南宮平生出的一點同情之心,此刻便又為之盡斂。要知群眾之心理,自古以來,便是如此,便是十分明理之人,置身群眾之中,也往往會身不由主,做出莫明其妙之事。

南宮平暗嘆一聲,知道今日之事,已不能如自己先前所料想般解決,轉目望了梅吟雪一眼,只見她竟仍然面帶微笑,竟真的未將生死之事放在心上。

筆下寫來雖慢,但當時卻絕無容人喘息的機會,南宮平方一沉吟,四下群豪已亂喝道︰"多說什麼,將他兩人一起做了。"呂天冥冷冷笑道︰"你要的是武林公道,此刻本座只有憑公意處理了!""飛環"韋七大喝道︰"你還不讓開麼?"雙臂一振,右上左下,他神態本極威猛,這一招"頂天立地"擺將出來,更顯得神成赫赫,四下群豪哄然喝起彩來。

梅吟雪不動神色,緩緩道︰"你一個人上來麼?"韋七心頭一驚,突地想起了"冷血妃子"那驚人的武功,呆呆地站在當地,腳步間竟無法移動半步!

南宮平哈哈笑道︰"江湖人物,原來多的是盲從之輩……"言猶未了,四下已響起一片怒喝之聲,他這句話實是動了眾怒。

梅吟雪嬌軀微擰,輕輕道︰"隨我沖出去。"她神色不變,實是早已成竹在胸,知道對方人數雖多,但反而易亂,憑著自己的武功,必定可以沖出一條血路。

哪知南宮平卻傲然立在當地,動也不動一下,朗聲大喝道︰"住口!"這一聲大喝,當真是穿金裂石,四下群豪俱都一震,不由自主地靜了下來,只見南宮平目光凜然望向呂天冥,大聲道︰"不論事情如何,我南宮平先要領教你這位武林前輩,梅吟雪到底有什麼昭彰的劣跡落在你眼里,她何年何日、在何處犯了不可寬恕的死罪?"呂天冥想不到直到此刻,他還會有此一問,不覺呆了一呆。

南官平胸膛起伏,又自喝道︰"你若是回答不出,那麼你又有什麼權力,來代表全體武林?憑著什麼來說武林公道?你若是與她有著深仇大恨,以你一派掌門的身份,也只能與她單獨了斷,便是將她千刀萬剮,我南宮平也一無怨言,但你若假公濟私,妄言武林公道,借著幾句不著邊際的言語,一些全無根據的傳言,來激動了百十個酒後的武林朋友,便奢言替天行道,作出一副替武林除害之態,我南宮平可是無法忍受,你便有千百句借口,千百人的後盾,我南宮平也要先領教領教。"他滔滔而言,正氣沛然,當真是字字擲地,俱可成聲。

"飛環"韋七固是聞言色變,四下的武林群豪更是心中怦然,只有"玉手純陽"呂天冥,面上卻仍陰沉得有如窗外的天色,直到南宮平話已說完詩久,他才冷冷道︰"如此說來,你是在向我挑戰的了?"南宮平朗聲道︰"正是!"

一個初出師門的少年,竟敢向武林中一大劍派的掌門挑戰,這實是足以震動武林之事,四下群豪,不禁又為之騷動起來。

原來擁立在樓下的群豪,此刻競忍不住一躍而上,有的甚至攀著酒樓的飛檐,探身向內觀望,西安城的百姓更是驚惶,官府中的差役也不知城里怎會突地來了這許多武林高手,他們雖與"韋七太爺"有交,卻也擔當不起,只得悄俏去轉報上峰。

呂天冥目光一掃,見到自己的幫手,此刻竟都成了觀眾,心中也不覺有些後悔,他卻不知道人多誤事,乃是必然,又何況這班武林豪士來自四方,宛如一盤散沙,又豈是他能控制得來。當下冷笑一聲,緩緩挽起衣袖,一面道︰"你既如此猖狂,本座也顧不得以大壓小了。"南宮平冷笑一聲,他穿著的雖是大袖袍,但此刻競未除下。

"飛環"韋七怔了一怔,緩步退了開去。

梅吟雪道︰"有趣有趣,這地方若不夠大,我再將那邊的桌子拉開些。"言語之間,竟似此事乃是別人比武,根本與她毫無關系。

南宮平知她生性如此,心是便也不以為奇,但別人卻不禁暗暗驚詫,有的便在心中暗道︰"此人當真是無愧為'冷血妃子'!"有些好事之徒,便真的將四面桌椅拉開,于是十分空闊的酒樓,便顯得更加空闊起來。

南宮平、呂天冥身形木立,對面相望,呂天冥自是心安理得,拿定了這少年不是自己的敵手,南宮平心中卻不禁有些忐忑,要知他雖有鐵膽,但初次面逢強敵,自亦不能免俗,當下暗暗立定心意,開始幾招,先得以謹慎為先,暫且要以守為攻。

呂天冥身經百戰,見了他目光中的神色,便已測知了他的心意,心中更是穩定,沉聲道︰"七弟,莫要放走了那妖婦。"韋七答應一聲,梅吟雪笑道︰"如此好看的事,我還會舍得走麼?"南宮平不聞不問,呂天冥冷"哼"一聲道︰"請!"他畢竟自恃身分,還是不願搶先出手,哪知南宮平已決定以靜制動,以守為攻,亦是動也不動。

"飛環"韋七低喝道︰"四哥,與這般武林敗類,還講什麼客氣。"呂天冥道︰"正是!"

縱身一掌,向南宮平肩頭拍下!

他這一招人未著地,手掌便已拍下,左手緊貼胸脅,全未防備自身,全身上下,處處俱是空門,右掌所拍之處,亦非南宮平之要害,名是先攻了一招,其實卻等于先讓了一著,四下的觀眾,俱是武林好手,怎會看不出來,不禁哄然喝彩。

南宮平微微一驚,想不到這終南掌門竟會擊出如此一招。

他到底交手經驗不夠,心中又早有了不求有功、但求無過的打算,眼看呂天冥這一只白生生的手掌拍來,竟沒有乘隙反擊,搶得機先,反而身形一縮,閃電般後退了三步。

呂天冥微微一笑,腳尖點地,身形躍起,又是一掌拍去,仍然是左掌緊貼,人未著地,右掌便已拍下,競仍然和方才那一招一模一樣,南官平又自一愕,身形再遲,群豪再次喝起彩來。

彩聲未落,哪知呂天冥竟又一模一樣地原式拍出一掌,南宮平心中大怒,方待反擊,哪知他這一掌已是拍向南宮平的天靈腦門,自身雖仍處處是空門,但所攻卻是對方必救之處。

南官平暗嘆一聲,身影一擰,滑開兩尺,群豪第二次彩聲未落,第三次彩聲便又發出,南宮平一招未發,呂天冥已連獲三次彩聲,強弱之勢,昭然若見,有人不禁暗中低語︰"如此身手,竟然也敢向'玉手純陽'挑戰,真是可笑得很!"三招一發,呂天冥精神陡長,右掌追擊,斜切南宮平左頸,左掌突地反揮而出,五指微飛,拂向南官平腰畔三處大穴。

南宮平沉了沉氣,腳下微錯,讓開這一招兩式,右掌一反,竟閃電般向呂天冥"丹田"穴上拍去。

呂天冥暗暗一驚,閃身撤掌,"唰唰"兩掌劈去,他手掌雖然瑩白嬌女敕,有如女子,但掌力卻是雄渾驚人,掌勢未到,掌風已至。

南宮平微一塌腰,雙掌竟齊地穿出,切向呂天冥左右雙腕,他本是以守為攻,此刻卻是寓攻于守,連卸帶打。

呂天冥低叱一聲,"金絲絞剪",雙掌齊翻,南宮平身形一仰,驀地一腳踢出,呂天冥"唰"地後掠三尺,再次攻向前去,心中的傲氣,卻已消去不少。

他本搶得先機,這幾招更是招中套招,迅快沉猛,四下群豪只當南宮平霎眼之間,便要敗在他的掌下。

哪知南宮平年紀雖輕,卻是亂而不敗,那一腳無形無影地踢將出去,時間、部位,更是拿捏得好到毫巔,群豪又不禁暗中低語︰"神龍子弟,果然有不凡的身手。"只見酒樓上人影閃動,兔起鶻落,卻是絲毫沒有發出任何響動,剎那間便已數十招過去,南宮平心中仍有顧忌,身手施展不開,竟又被呂天冥佔得了上風,群豪喝彩之聲又起,"玉手純陽"白發顫動,掌影如王,掌戳指點,竟將"終南"鎮山"八八六十四式春風得意劍",化做掌法使用,而他那十只縴秀瑩白的手指,亦無殊十柄切金斷玉的利劍!

"飛環"韋七掌中緊握著的"龍鳳雙環"已漸漸松弛,凝重的面色,也已漸漸泛起笑容,側目一望,哪知梅吟雪亦是面含微笑,嫣然注目,竟似也已胸有成竹,穩操勝算。

又是數招拆過,呂天冥攻勢越發凌厲,但一時之間,南宮平竟也未見敗象,群豪雖不斷在為呂天冥喝彩加油,但心中亦不覺大是驚異,這少年初出師門,年紀輕輕,想不到竟有這般武功,能在"玉于純陽"掌下經久不敗。

數十招拆過以後,南宮平心神漸穩,見到呂天冥攻勢雖然凌厲,但亦未能將自己奈何,心中不覺大定,自覺致勝已有把握。

要知"神龍"武功,本以空靈變化、威猛凌厲的攻勢為主,南宮平此刻仍以守勢為主,看似已盡全力,其實卻只不過用了五成功夫。

只見呂天冥雙掌翻飛,一招"拂花動柳"攻來,南宮平突地長嘯一聲,騰身而起,呂天冥心頭一震,只覺四股銳風,上下左右,交擊而來,他無論如何閃動,都難免要被擊中,他若不閃動,雖然無妨,但對方身形已起,下一招瞬息便至,他木然當地,豈非是等著挨打!

群豪亦都大驚,"飛環"韋七變色驚呼道︰"天龍十六式!"他一生之中雖然最服"不死神龍",但在他心底深處,卻仍存著一份私念,想要與"不死神龍",一較短長,如今見了這等妙絕人寰、並世無儔的招式,心中不禁悵然若失。

原來普天之下,身形飛騰變化的身法招式,本只寥寥數種,但"蒼穹十三式"、"天山七禽掌"、"昆侖神龍八掌"雖然亦俱是威震武林、留傳千古的武功,但卻都是在身形騰起之後。

才能出掌傷人,以上擊下,威力凶猛,但對方只要武功高強,便可先作防範,不難避過。

只有這"止郊山莊"獨創的"天龍十六式"中,最後的"破雲四式",卻是在身形騰起時,便已發出招式,或是攻敵之所必救,或是先行封閉對方的退路,招中套招,連環抽撤,是以"天龍十六式"一出,"天山"、"昆侖"便盡皆為之失色!

南宮平此刻一招施出,便正是"破雲四式"第一式"破雲升"中的變化"直上九霄",雙掌雙腿,乘勢發出,先封住了呂天冥的退路,然後踢腿沉掌,變為一招"天龍爪",十指箕張,破雲而下!

他久已蓄勢伺機,直待這一掌便奏全功,眾人亦都失色驚呼,哪知這"玉手純陽"能掌一派門戶,武功上果有超人之處,他身形木然,直待南官平十指抓下,突地一招"雙掌翻天",向上迎去,只听"啪"地一聲,如擊敗革,四掌相交,二十只手指,竟緊緊糾纏在一處!

南宮平這一招攻勢,固是涼世駭俗,但呂天冥雙掌上翻,竟能在閃電之間,接住了南宮乎變幻的手掌,其功力之深,部位之妙,時間之準,更是令人心驚。

群豪齊地發出一聲大喝,亦不知是喝彩,抑或是驚呼。

只見南宮平凌空倒立,身軀筆直,竟宛如一枝凌風之竹,四下窗隙中吹來的晚鳳,吹得他大袖輕袍獵獵飛舞,他本已蒼白的面容,此刻更已沒有一絲血色,目光炯然盯著呂天冥的眼楮,良久良久,身形方自緩緩落下,但四只手掌,猶未分開。

他腳尖乍一沾地,呂天冥左腳後退半步,然後兩人的身形,便有如釘在地上似地動也不動,四道發亮的目光,也緊緊糾纏到一處,這兩人此刻竟是以自己全部的心神、功力相斗,甚至連生命也押作了這一番苦斗的賭注。

于是四下的驚呼聲一起消失寂靜,默默如死,但呼吸之聲,心跳之聲,卻越來越見沉重,樓上的人,眼看著這兩人的空門,同是心弦震動,樓下看不到他們的人,見了四面窗台上的人突地變得異樣的沉寂,更是心情緊張,不知上面究竟是誰勝誰負。

靜寂中,突听樓板"吱吱"響動了起來,只見兩人的額面上,都沁出了黃豆般大小的汗珠,南官平雖然招式奇奧,畢竟比不得呂天冥數十年性命交修,功力的深厚,此刻更已顯出不支之態,于是"飛環"韋七漸露喜色,梅吟雪面色卻漸漸沉重。

死一般的寂靜中,樓下突地哄然發出一連串驚呼,眾人心頭方自一驚,只見這沉寂的夜晚,突地涌起了一陣熱意,就連旁觀者的面上,也沁出了汗珠,南宮平、呂天冥更是滿頭大汗,羚群而落。

接著,竟有一陣銅鑼之聲響起,一個尖銳的喉嚨喊道︰"失火了,失火了……"滿樓大亂,滿街亦大亂,一片赤紅的火焰,突地卷上了酒樓……

四下群豪顧不得再看,接連著飛躍了下去,看熱鬧的人們,像一只熱鍋上的螞蟻,跌跌沖沖地沖出了這條街。

雖有救火的人,但這火勢卻來得十分奇怪,猛烈的火舌,霎眼間便將整個酒樓一起吞沒。

但南宮平、呂天冥四掌相交,生死關頭,卻仍誰也不敢後退半步。

"飛環"韋七滿頭大汗,目光盡赤,雙環"鐺"地一擊,方待躍去,哪知面前人影一花,梅吟雪已冷冷擋在他身前。

他急怒之下,大喝一聲,右掌"金龍環",疾地擊向梅吟雪面門,左掌"金鳳環"突地離腕飛出,一般勁風,一道金光,擊向南宮平脅下。

此刻南宮平心力交瘁,莫說是這一只威力強勁、韋七仗以成名的"飛環",便是十歲幼童手中擲出的一塊石子也禁受不住,只得瞑目等死。

"飛環"韋七雖是雙環齊出,但力道俱在左掌,右掌這一環只不過是聊以去亂梅吟雪的耳目,他自己也知道傷不了梅吟雪分毫。

只見梅吟雪冷笑一聲,腰身突地向後一仰,手掌輕輕搶出,她腰肢柔若無骨,這一仰之下,縴縴玉指,已將那疾飛而去的"金環"搭住,指尖一勾,金環竟轉向呂天冥擊去。

南宮平方才心中一驚之下,被對方乘隙進逼,此刻更是不支,眼看已將跌倒,哪知呂天冥此刻頭心亦不禁一震,他頭心一喜,拼盡余力,反擊過去。

梅吟雪輕輕笑道︰"這就叫做自食……"話聲未了,突見那"金環"呼地一聲,竟飛了回來,反向梅吟雪腰後擊去。

梅吟雪微微笑道︰"好,你居然在環上裝了鏈子!"談笑之間,玉手輕抓,竟又將那飛環抓在手中,有如探囊取物一般,要知她在棺中十年,苦練武功,終年靜臥,耳目之明,實已天下無雙,便是一根飛針自她身後擊來,她也一樣可以接住。

"飛環"韋七心頭一懍,身形後仰,全力來奪這只金環,他在金環上系了一根千淬百煉的烏金鏈子,雖然細如棉線,但卻堅韌無比,刀劍難斷,哪知梅吟雪笑容未斂,右掌突地一剪,便已將金鏈剪斷,"飛環"韋七重心驟失,雖然下盤穩固,卻也不禁向後退了半步。

此刻火舌已倒卷上來,將樓上四面窗台,燒得"嘩剝"作響,炙熱的火焰,烤得南宮平、呂天冥、韋七,俱已汗透重衣,梅吟雪亦不禁香汗淋灕,突地,南面的窗屏被風一吹,整片落了下來,燃起了牆角堆移的桌椅。

漸漸,屋梁上已有了火焰,一片焦木,"啪"地落在梅吟雪身畔,她縴足移動,避開了"飛環"韋七的一腿,右足一挑,挑起了那段帶著火焰的焦木,呼地一聲,向韋七激射而去!

"飛環"韋七厲叱一聲,左掌反揮,一般掌鳳,將焦木擊落樓外,他卻忘了自己腕上還殘留著半截烏金鏈子,左掌揮出之際,金鏈猝然反掄而出,竟擊在自己的後頸之上。

金鏈雖細,但卻是千淬百煉而成,再加上他自身的功力,後頸之上,立刻鮮血淋灕,韋七大吼一聲,摔去了左腕的金鏈,梅吟雪笑道︰"好招式,這可是叫做'狗尾自鞭'麼?"口中雖在笑語,但身形卻已轉在呂天冥身畔,南宮平苦斗之中,見她仍然未走,心中不覺大感安慰,但此刻見她一只縴縴玉手,已將拍在呂天冥身上,竟突地低叱一聲,雙掌齊推,將呂天冥推開五尺,兩人一起"砰"地坐在地上。

梅吟雪驚喟一聲,掠到他身畔,"飛環"韋七亦自趕到呂天冥身旁,齊地俯身一看,只見他兩人雖然氣喘咻咻,全身月兌力,但顯見沒有受到內傷,只是目光發怔地望向對方,似乎心里俱都十分奇怪。

原來這兩人苦斗之下,俱已成了強弩之未,加以連遭諒駭,真力漸消,兩人四掌雖仍緊緊握在一處,但掌上卻已都沒了真力,南宮平鐵膽俠心,不願借著第三者的力量來傷殘對于,見到梅吟雪一掌拍下,便不借自己身受重傷,將呂天冥推開。

他一推之下,才發覺各各俱已全無余力來傷對方,不禁怔了半晌。

突听樓下響起了一陣大呼,"韋七爺、呂道長……""呼"的一片冷水,往南面火焰上潑來,接著劍光閃動,四個灰袍道者,一手舞劍,緊裹全身飛躍而上。

梅吟雪心頭一驚,輕輕道︰"走!"

哪知呂天冥略一調息,又見來了助手,精神突長,大喝道︰"南宮平,勝負未分,走的不是好漢!"南宮平劍眉怒軒,掙月兌了梅吟雪的手腕,驀地一躍而起。

呂天冥人已撲來,"呼"地一拳,擊向他胸膛,這老人雖然須發皆白,但此刻目光盡赤,發髻蓬亂,神情之剽悍,實不啻弱冠年間的江湖俠少。

南宮平心頭一陣熱血上涌,亦自激起了心底寧折毋彎的天性,身形一轉,避開這一拳,左掌橫切,右掌直劈,"呼呼"兩掌,反擊過去。

一陣火焰隨風倒下,又是數段焦木,"砰砰"落了下來。

四個灰袍道人身影閃動,各仗長劍,圍了過來,這四人俱是"終南掌教"座前的護法,身法輕靈,劍勢辛辣。

"飛環"韋七大喝道︰"男的留下,先擒女的。"四道劍光"唰"地一轉,有如四道霹靂閃電,反劈向梅吟雪擊下!

梅吟雪身居危境,面上嬌笑卻仍未斂,秋波轉處,向這四個灰袍道人輕輕膘了一眼。

這四人自幼出家,枯居深山,幾曾見過這般絕色美女,幾曾見過這般甜美的笑容,四人只覺心神一蕩,四道劍光,勢道都緩了下來。

梅吟雪柳腰一折,縴掌揮出,只听"鐺鐺鐺"三聲清鳴,三柄長劍,竟在這剎那間,被她右掌的金環擊斷!

第四人手特長劍,方自一愕,只見眼前金光繚繞,右腕一麻,掌中長劍便已落到梅吟雪左掌之中!

梅吟雪秀發一甩,右掌一揮,掌中金環,呼地向正待撲向南宮平的韋七身後擊去,雙掌一合,右手接過了左手的長劍,平平一削,第一個道人後退不及,額角一麻,慘呼一聲,滿面流下鮮血,第二個道人俯腰退步,只覺頭頂一涼,烏膏高髻,竟被她一劍削去,第三個道人心魂皆喪。

哪知梅吟雪突地輕輕一甩,頓住了劍勢,左掌無聲無息地拂了出去,只听"鐺"地一聲,第三個道人掌中的斷劍,落到地上,他左手捧著右腕,身形倒退三步,呆呆地愕了半晌,還不知道梅吟雪這一招究竟是如何發出的。

第四個道人眼見她嫣然含笑,舉手投足間,便已將自己的三個師兄打個落花流水,哪里還敢戀戰,轉身奔了出去。

梅吟雪笑道︰"不要走好麼?"聲音柔軟,如慕如訴,宛如少婦挽留征夫,第四個道人腳步未舉,兩脅之下,已各各中了一劍!

"飛環"韋七身形方自撲到南宮平身前,身後的金環卻已竊到,風聲之激厲,竟似比自己擊出時還要猛烈三分。

他不敢托大,甩身錯步,右掌金環,自左脅之下推出,使的卻是"粘"字一訣,正待將這金環擋上一擋,然後再用左掌接住,哪知雙環相擊,梅吟雪擊出的金環,竟突地的溜溜一轉,有如生了翅膀一般,旋轉飛向韋七的身後。

此刻一段燃燒著的焦木,突地當頭落了下來,"飛環"韋七前後被擊,雙掌一穿,斜斜向前沖出,"鐺"地一聲,那金環落到她上、他頓下腳步,穩住身形,卻見梅吟雪正含笑站在他的面前!

火勢更大,將四下燃燒得亮如白晝,也將這個堅固的酒摟,燃燒得搖搖欲墜。

南宮平咬緊牙關,施展出"天龍十六式"中的"在田五式",雙足釘立,與呂天冥苦苦纏斗!

"天龍十七式"中,唯有"在田五式"不是飛騰靈變的招式,這五式共分二十一變,有攻有守,精妙無儔,但此刻在他手中發出,威力卻已銳減,便是真的擊在呂天冥身上,也未見能將呂天冥傷在掌下!

身形閃變的呂天冥,又何嘗不是強弩之未,打到後來,兩入已是招式遲緩,拳腳無力,有如互相嬉戲一般,只有面上的神色,卻遠比方才還要沉重,南宮平一掌"天龍犁田"拍去,呂天冥退步避過。

突听"嘩啦"一聲,摟板塌了一,片,火舌倒卷而出,呂天冥這J步退將過去,正好陷在倒塌的樓板里,他驚呼一聲,手指扳住樓板的邊緣,但邊緣處亦在漸漸倒塌,眼看他便要被火焰吞沒,以他此刻的功力,哪有力道翻上。

南宮平劍眉微軒處,心念無暇他轉,一步跟了過去,俯身抓起了呂天冥的手腕,但他此刻亦是油盡燈枯,用盡全身氣力,卻也無法將呂天冥拉上來,又是"喀嚓"一響,他的立足之處也在倒塌之中,他此刻若是閃身後退,呂天冥勢將跌入火中,他此刻若不後退,勢必也將被火舌卷人。

呂天冥全身顫抖,被火炙得須發衣裳俱已沾滿了火星,漸將燒著。

南宮平望著這曾與自己拼死相擊的敵人,心中突地升起了一陣義俠憐憫之感,手掌緊握,竟是絕不放松,一段焦木落將下來,他避無可避,閃無可閃,眼看著焦木擊上了他的額角,若是再偏三寸,他性命就得喪在這段焦木之上。

呂天冥眼簾微張,長嘆一聲,他此刻實已不禁被這少年的義俠之心感動,顫聲道︰"快逃……快逃……不要管我……"南宮平鋼牙暗咬,右掌抓著他手腕,左掌緊握著一塊橫木,鮮血和著汗水,滾滾自他額角流落,一滴一滴地滴在呂天冥身上。

"飛環"韋七抬眼望見了梅吟雪,大吼一聲,撲了上去,"今日我與你拼了。"右掌飛環,左掌鐵拳,"呼呼"擊去。

梅吟雪冷冷一笑,道︰"十年之前那段事,可是我的錯麼?"她瀟灑地避開韋七的兩招,縴手一揮,一道劍光,直削韋七"將台"大穴!

韋七須發皆張,大喝道︰"無論是誰的錯,你總是啟禍的根由,若沒有你,哪來這些事故!"他喝聲雖快,但梅吟雪身形尤快,就在這剎那之間,數十道繽紛的劍影,已將她圍了起來。

但喝聲一了,梅吟雪卻不禁呆了一呆︰"若沒有我,哪來這些事故……"她暗暗忖道︰"難道是我的錯?但我又何曾錯了!""飛環"書七乘隙反撲,切齒大吼道︰"禍水!禍水!今日叫你死在我的手下!"那四個灰袍道人,此刻驚魂已定,再次撲了過來。

梅吟雪長劍一展,劍光如雪,將他們全部逼在一邊,秋波轉處,突地嬌喚一聲,閃電般掠了過去。

韋七見梅吟雪向呂天冥、南宮平那邊躍去,不由一怔,轉身望去,望見了南宮平與呂天冥的險況,右掌金環直飛而出,去勢雖快,但到了南宮平面前卻已毫無力道,要知他數十年苦練,已將這一雙金環練得收發由心,不會有絲毫差錯。

南宮平目光轉處,左掌攫住了金環,"飛環"韋七雙足立定,大喝一聲,運勁回收,南官平身形隨之蕩開,呂天冥亦自隨之升上,梅吟雪袍袖一拂,一陣柔力,將他們帶出了險境,兩人一起落到地上。

四個灰袍道人又自撲來,呂天冥目光一轉,低叱一聲︰"住手。"他呆呆地望了南官平兩眼,忍不住長嘆一聲,默然垂下頭去。

南宮平喘息未定,嘶聲道︰"勝負未決,你可要再打一場!"呂天冥垂首默然半晌,顫聲道︰"我……我輸了!"這三字說將出來,生似已費去了他平生的力氣,南宮平怔了一怔,也想不到這倨做的道人竟然會說出服輸的話來,只見他面容灰敗,頹然站起,剎那間他竟由一個叱 武林的一代宗主,變成了個蕭條寂寞、風燭飄搖的失意老人!

"飛環"韋七望著他師兄的身影,心頭亦不禁一陣黯然,低低道︰"四哥……"呂天冥頭也不回,顫聲道︰"我們走吧!"話聲未了,他已倒在地上,他身上的創傷,實在還遠不及心底的創傷嚴重。

"飛環"韋七驚呼著將他抱起,閃電般穿過火焰,躍下樓去,四個灰袍道人跟隨而下,又是轟然一響,整個酒樓,已倒塌了一半。

南宮平呆了半晌,突地長嘆一聲,道︰"玉手純陽,畢竟是個英雄!"梅吟雪輕笑一聲,道︰"你呢?"兩人目光相對,默然無言,幾乎忘記了火焰幾將燒著了衣服。

官府的兵馬隊,終于姍姍而來。馬蹄聲,驚呼聲,救火聲,倒塌聲,叱 聲……

在這古老的西安城里,混合成一曲雜亂而驚心的樂章。

兩條互相依偎的人影,卻在這雜亂之中,悄然掠出了西安城。

古城外,夜色蒼涼,偶然雖有一兩縷雜亂的驚呼聲,隨風裊裊自城內飄出,卻仍然打不破這無邊的靜寂。靜寂,畢竟是可愛的,尤其是在方自混亂中離出的南宮平與梅吟雪兩人眼中看來,靜寂不但可愛,而且可貴。

此刻,南宮平四肢舒但,正安適地仰臥在明滅的星空下,安適地享受著這一份可貴的靜寂,方才的刀光劍影,生死纏結,火焰危樓……此刻在這靜寂的星空下,都似已離他十分遙遠。

此地,是荒涼的,夜色中,到處有斷瓦殘垣投落下的陰影,及膝的荒草,在夜風中回腰而舞,荒草中的蟲語,在夜色中听來有如詩人的曼聲低吟,陣陣清風,吹開了南宮平的胸襟!

良久良久,支頤而坐的梅吟雪幽幽長嘆一聲,道︰"你可知道這里是什麼地方?"南宮平緩緩搖了搖頭︰"不知道!"

梅吟雪道︰"這里就是始皇帝'阿房宮'的故址遺跡。"她再次輕嘆一聲︰"八百里阿房宮,豪華不可一世,但于今也不過只剩下了斷瓦殘垣,秦始皇一統江山,君臨天下,此刻又在哪里呢?"她似乎憶及了自己多彩的往事,在這淒涼的靜夜里,便不禁惆悵地發出了感嘆!

南宮平微微一笑,突听她曼聲低唱了起來︰"大江東去,浪淘盡,千古風流人物……"這是蘇學士的新詞,文采風流的南宮平,自然是早已知道的,他瞑目而听,心中也不禁興起了許多感觸!

"英雄!"他喃哺地暗中低語︰"什麼是英雄?英雄安在?"梅吟雪吟聲亦自悠悠頓住,"禍水,美人……"她想起了"飛環"韋七方才的辱罵︰"難道一個女子天生美麗,便是不可寬恕的罪惡麼?……唉!匹夫無罪,懷壁其罪,難道天生麗質的美人,也和懷壁的匹夫有著同樣的罪惡?"于是,很自然地,她連帶想起了"英雄",英雄"與"美人",自古以來,都是緊緊地連在一處的,她回過頭,望了望滿面茫然的南宮平,想到他方才的鐵膽俠心,秋波中突地閃耀起一陣眩目的光彩,但口中卻輕輕說道︰"你可知道,你方才原本毋庸那樣的,你還年輕,難道你絲毫不珍惜自己的性命?"南宮平暗嘆一聲,緩緩坐了起來,"性命!"他低語著道︰"我自然是珍惜的,但我總覺得世上還有許多比生命更可貴的事……自古的英雄,雖然都已化作枯骨,但直到今日,他們還不是都活生生地活在人們的心里!他們生前也許會很寂寞,但死後卻永遠不會寂寞的……"他語聲微頓,很自然地,便也連帶著想起了"美人",于是接著道︰"這正如美人生前雖多薄命,但死後也會常留在人心底!荊軻,範蠡……西施,昭君……唉,他們為什麼會寂寞,為什麼會薄命?"他唏噓著頓住語聲,目光遠遠投向一株孤立在晚風中的白楊樹影,心中追憶著往昔的英雄,竟不知他身旁有一雙明媚的秋波,正無言地望著他,就一如他望著遠處寂寞的樹影。

梅吟雪目光凝注著他,只見他雙眉微皺,嘴唇緊閉,面上的線條,竟是這般清秀而柔和,就連他縴長的四肢,也是清秀而柔和的,第一眼望去,誰都會認為這清秀的少年,會失之于柔弱——甚至是一種近于少女般的柔弱,但繼續觀察下去,這種柔弱的感覺,便會驀地消失,他體內仿佛蘊藏著一種無窮的精力,過人的勇氣,勁氣內涵,深不可測。

尤其是那雙眼楮,深沉、睿智、英俊,兩眼距離很寬,被兩道濃眉輕輕覆蓋著,瓖著長而黝黑的睫毛。此刻,這雙眼楮雖是朦朧地半合著的,但當它突然開啟時,便會爆出劍光揮舞般的火花,但同時又能散發出溫暖柔和的光芒,強烈而剛毅,柔和卻逼人,像是要直刎入人們的心底。

她默默凝注著這年齡較她輕的少年,心底突地蕩起了一陣不安的漪漣,幽幽一嘆,回轉頭去,面上仿佛有一層秋霜籠起,冷冷道︰"你大約沒有想到,你師傅留給你的責任,竟會這般艱苦而沉重吧。"南宮平愕了一愕,自遠處收回目光,也收回了他的冥想。

梅吟雪冷冷又道︰"你心中此刻大約在想,為了我,你方才險些喪命,這的確有些不值,是麼?"南宮平雖然聰明絕頂,但世上無論如何聰明的人,也無法猜得到一個女子心中的變化。他心中不覺大奇,不知這一瞬前還是那麼溫柔而和婉的女子,怎會突又變得如此冷削。

梅吟雪仍然沒有回過頭來,她似乎不願,又似乎不敢接觸到他那發亮的目光。

"但是,"她冷冷接著道,"你縱然真的死了,也怨不得我,而只是你心里那些可憐的逞英雄的念頭害了你,你本有一百個機會可以走了,但你卻偏偏不走,可是,又有誰將你當做了英雄呢?即便是個英雄,又值得了什麼。"她語聲不但冷削,而且尖銳,似乎想盡量去刺傷南官平,就正如她自己刺傷自己一樣,南宮平呆呆地望著她,心中怒氣漸漸上涌,暗道︰"你怎地這樣不通情理,這一切,我還不是都為了你……"心念一轉,突地想到方才在火焰中,危樓上,她守候在自己身邊時的焦急,保護自己時的熱心……也想到了自己跌倒時她飛掠而來,探視自己時關切與驚惶的面容,以及最後自己力不能支,她扶持著自己,從容自混亂中掠出西安城的情景。

剎那間,這一切全部又無聲無息地回到他心里,他不禁長嘆一聲,緩緩道︰"那麼你呢?你方才為什麼不走,你本有比我還多十倍的機會逃走的,你為什麼一直陪著我呢?"梅吟雪嬌軀一顫,像是有人在她感情的軀體上,重重抽了一鞭似的。

她張口想說什麼,但一陣空前而奇異的情感,卻使得她什麼也說不出來。

南宮平凝注著她,只見她縴柔的削肩,漸漸起了顫抖……

一滴清冷的淚珠,滴在她撐著荒草的縴掌上,她心頭一顫︰"我哭了!"反手一抹,淚珠已自涌泉而出,這"冷血"的女子雖然極力控制著自己的情感,在她心底深處泛起的一陣深邃的悲哀,卻使她忍不住流下淚來。

她更不敢回頭。"你不要管我。"她大聲說道,"從此以後,我也不敢再勞動你的大駕保護我……"她語聲終于顫抖起來,"你師傅雖有命令,但……但你已盡了責任,而且盡得太多了……已……已經夠了……"語聲未了,嬌軀一側,終于伏倒在那冰冷而潮濕的荒草地上,放聲痛哭了起來。

南宮平嘆息一聲,只覺自己的眼簾,似乎也有些潮濕起來。

任何人都會有悲袁的情愫,但唯有平日"心冷"者的眼淚最值得珍惜,因為若非悲哀到了極處,他們的眼淚,是不輕易流落的。

"梅……姑娘!"他嘆息著沉聲道︰"你可知道我這樣做法,並非完全為了師傅——唉!即使沒有師傅的話,我見到一個女子被人們如此冤屈,而沒法辯白,我也會這樣做的。我沒有妄想自己成為英雄,我只是去做應當做的事而已,你……你……你該知道我的心意……難道你不知道麼?"誠懇的語聲,似乎使得梅吟雪陷入了一種更大的痛苦。

她泣聲更悲哀了。

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