護花鈴 第八章 英雄何價
"可是……"她抽泣著道︰"難道你不知道，你這樣做，要付出多大的代價……從今以後，你已成了江湖中的叛徒，沒有一個人會原諒你……正如……正如沒有一個人會原諒我一樣。你還年輕……你還有很遠大的前途……你原該被人尊敬……被人羨慕……的，莽莽武林中，沒有一個人有你這麼好的條件……英俊、年輕、富有……出身世家，身在名門……你為什麼要把這一切全部葬送，只……為……了……我……"即使暮春杜鵑的哀啼，也不如她此刻語聲的淒楚。
南宮平緩緩抬起頭，天上星群閃爍，蒼墨的穹天，是那麼遼闊而遙遠。
"你毋庸再說！"他沉聲說道，"只要問心無愧，又何計于世人的榮辱，為了江湖正義與武林公道，我即使犧牲了我的前途事業，又算得了什麼。"想到今後的一切，在他心底深處，仍不禁起了一陣深沉的戰栗，因為刻骨銘心的寂寞，縱是英雄，也無法忍受。但他此刻的語聲，卻仍是堅強而鎮定的，在他看來縴柔的軀體中，有著一種鋼鐵般的意志，百折不回，寧死不悔。
何況此刻他對面前這"冷血"的女子，已有了深切的了解，深信在她冷酷的外表下，隱藏著的是一顆火熱的心——一這是不易看出的，為了世人的無知，她久已將這火熱的心隱藏得很好。
他情不自禁地伸出手掌，輕輕地撫模她那如雲的秀發。
"寂寞容易排遣，但冤屈卻難忍受……"梅吟雪輕輕地道，"這些，我都已嘗受得多了，那種刻骨銘心的痛苦，你……還年輕，你是無法了解要多大的力量才能擔當的。"她此刻位聲已漸輕微，但語聲中卻顯露出更多的痛苦。
南宮平長嘆一聲，道︰"人生一世，彈指即過，我只要能一生恩怨分明，問心無愧，要能像師傅一樣，也就夠了。"梅吟雪緩緩抬起頭，四道目光，奇妙而溫柔地融合到一處，在這剎那之間，他們俱已忘去了喜怒哀樂的情感，生老病死的痛苦，他們甚至已忘去了彼此間的身份與處境、年齡！
于是，他們享受了一陣黃金般的沉默。
此刻，遠處的荒墟中，突地緩緩站起了一條人影，目光呆呆凝注著這一雙沉默中的男女，似乎已經看得痴了。他目中既是羨慕，又是憐惜，卻又有一絲絲的妒忌。
終于，他忍不住輕嘆一聲。
南宮平、梅吟雪心頭齊地一震，霍然長身而起，齊聲喝問︰"誰？"只見遠處一條人影，朗笑著飛掠而來，夜色中望去，直如一只矯健的蒼鷹，凌空起落，霎眼問便已掠到近前。
南宮平微噫一聲，月兌口道︰"原來是你。"
梅吟雪淚痕已干，面上已又恢復平靜，冷冷道︰"天山弟子，怎地竟會這般鬼祟？"她一生倔強，最怕別人見到自己的眼淚，是以此刻便生怕這突然現身的"天山"門人狄揚，方才便已在暗中听到了自己的言語，見到了自己的神態。
方才還在嘆息著的狄揚，此刻卻已滿面俱是笑容，朗聲笑道︰"冷血妃子的言語，果然其冷徹骨……"笑聲一頓，正色道，"但小弟此番前來，卻絲毫沒有鬼祟之處。"梅吟雪冷"哼"一聲，回轉頭去，狄揚只覺心底一陣刺痛，但口中卻朗聲笑道︰"梅吟雪，你可知道我此來是為著什麼？"南宮平面色一變，道︰"兄台此來，莫非亦是為了要……"狄揚笑道︰"錯了錯了，你不說我也知道你說的錯了。"面容一正，肅然道，"小弟與兄台雖然僅有一面之交，卻深信兄台所作所為，絕不會有悖于武林之正義，怎會前來對兄台不利！"南宮平默然半晌，忍不住自心底發出一聲嘆息，緩緩道︰"想不到天下人中，竟然還有一人能了解小弟的苦衷……"言語之中，滿含感激，這一份罕有的友情，似乎使得夜風中充滿了溫暖。
梅吟雪回頭過來，輕輕一笑，道︰"那麼……我真是錯怪你了！"她冷削的面容，突地現出了微笑，當真是有如荒涼的大地，突地開放了一片春花，此刻只要有人是南宮平的知己也就是她的知己，縱然她對一個人厭惡了，但只要此人能對南宮平稱贊，她也會將這份厭惡化作微笑。
狄揚目光不敢去捕捉這朵微笑，他垂下頭，突又朗笑起來︰"兄台可知道小弟此番前來，原是為了報功來了。"南宮平微微一怔，只听狄揚又自笑道︰"兄台可知道方才那一場大火，是如何燒起的麼？"南宮平恍然"哦"了一聲，心中更是感激，方才若不是那一場大火，此刻他真不知自己身在何處。
這雙重的感激，使得做骨崢嶸的南宮平彎下腰去，躬身一札，但滿心的感激，卻使得他口中訥訥地不知該說什麼。
狄揚微微一笑，他深知這份無聲的感激遠比有聲的真摯而濃重，濃重得令他難以化解，他只有以笑聲來掩飾心中的激動！
"下了華山，"他笑著道，"我也到了西安，只是來得遲些，西安城已是一片動亂，我擠了進去，問了原因，悄悄掠上一看，那時你正與那'終南派'的掌門人在苦苦拼斗，我揣度情勢，知道無法化解，更無法助兄台一臂之力，只有……哈哈，只有鬼鬼祟祟地放起了火來。"南宮平側目瞧了梅吟雪一眼，梅吟雪道︰"我剛剛已說過錯怪了他。"狄揚朗聲笑道︰"莫怪莫怪，這'鬼祟'兩字，小弟只不過是無意借用而已。"他大笑著又道，"這'天長樓'雖然蓋得甚是堂皇，哪知卻甚不經燒，我只放了三、四把火，火勢已燒得不可收拾，我眼見兩位安全出城，忍不住隨著跟了出來，找了許久，終于找到了兩位，其實也不過只為了要與兄台一敘而已，別的沒有什麼。"梅吟雪輕輕一嘆，道︰"你哪里是為了要與他談話，你只是怕他受傷，我無法照應……唉，想不到你竟是這樣的朋友，只可惜……你這樣的朋友，世上太少了些。"狄揚心頭一陣激蕩，口中卻朗聲笑道︰"梅姑娘，你雖料事如神，卻將我看得太善良了些。"南宮平心中亦是陣陣感情激蕩，但口中卻淡淡道︰"小弟額角雖有微傷，此刻已不妨事了。"這兩人俱有一副熱腸，卻又有一身傲骨，一個雖然滿心感激，卻不願在面上表露，一個雖是滿腔熱情，卻偏以一陣陣"無所謂"的朗笑掩飾。
梅吟雪微微一笑，道︰"我猜錯了麼？"
語聲未了，突听一聲冷笑遠遠傳來，一人冷冷道︰"自然是猜錯了，難道暗中縱火之輩，還會有什麼英雄好漢，還會是什麼良朋益友！"南宮平、梅吟雪、狄揚齊地一驚，閃電般轉過身去！
夜色中，只見一條黝黑的人影，手搖雪白折扇，有如幽靈一般，悠然自一段殘垣之後，緩步而來。
一片樹葉的陰影，掩住了這緩步而來之人的面容，狄揚雙眉微挑，身形立起，有如鷹隼般撲將過去，揚手一股掌風，先人而至，黑衣人朗笑一聲︰"好快的身法！"袍袖一拂，突地斜斜向前沖出一丈，再一步便已跨到南宮平身前。
狄揚低叱一聲，順手一拍樹干，凌空掠了回來，卻听南宮平月兌口呼道︰"原來是任大俠！"狄揚心中一動，知道此人是友非敵，雙掌一沉，飄然落下。
"萬里流香"任風萍朗聲笑道︰"想不到縱火之人，竟是'天山'門下！"南宮平卻也想不到此時此地，此人亦會前來，當下便與狄揚引見。
任風萍哈哈笑道︰"狄少俠，制造'天長樓'的匠人，並未偷工減料，只是兄弟我加了些引火之物，是以便不經燒了！"狄揚放聲一笑，道︰"人道'萬里流香'乃是塞外第一奇俠，今日得見，果真是條沒奢遮的好漢。"相與大笑間，任風萍道︰"兄弟亦是關心南宮平的去處，又慕這位縱火客的武功，是以跟隨而來！"他語聲微頓，目光一轉，在南宮平、梅吟雪兩人身上，各各望了一會，正色道︰"梅姑娘與南宮兄經此事後，在江湖中走動只怕已極為不便，不知兩位有什麼打算？"他言語極是誠懇，但目中卻閃動著一種難測的光芒。
南宮平長嘆一聲，道︰"此事之後，小弟亦知武林中人必定不諒，但小弟問心無愧，今後行止，並不想有何改變，大約先回'止郊山莊'一次，如有時間，再返鄉省親……"任風萍截口道︰"別處猶可，這兩處卻是萬萬去不得的。"南宮平面色微變，任風萍又道︰"兄台休怪小弟直言無忌，梅姑娘昔年叱 江湖，縱橫武林時，結仇實在不少，今日西安城中之事，不出旬日，便已傳遍江湖，那時梅姑娘的仇家，若不知兩位的下落，必定先去這兩處守候，兩位武功雖高，但眾寡懸殊…唉！何況南宮兄的同門師兄們……"他沉重地嘆息一聲，戛然住口。
目光轉處，只見南宮平面色凝重，俯首沉思，梅吟雪卻冷冷笑道︰"那麼，以任大俠之見，我們該怎麼辦呢？"任風萍沉吟半晌，似乎深知在這聰明的女子面前，言語絕對不可差錯。
"兄弟一得之愚，只不過僅供為兩位的參考。"他微微一笑，沉聲說道，"梅姑娘昔年縱橫武林時，所結仇家與今日雖然同是那些人，但此時絕非彼時之比，情況大有不同。"梅吟雪柳眉一揚，道︰"此話怎講？"
任鳳萍道︰"那時這些人散處四方，彼此之間，誰也不知對方是梅姑娘的仇人，而且以那時的情況，誰都不願也不敢說出，但十年之後，情勢大變，這些人如果知道梅姑娘未死，必定糾合在一起前來尋仇。"梅吟雪面上突地涌起一陣奇異的笑容，緩緩道︰"他們真的全是為復仇而來的麼？只怕……"忽地瞧了南宮平一眼，倏然住口。
任風萍道︰"無論如何，以兄弟之見，兩位單憑自身之力，此後險阻必多……"南宮平截口道︰"兄台之意，可是要教我等……托庇到別人的門下？"語聲沉重，顯已不悅。
任風萍微微一笑，道︰"以兩位的身份，'托庇'兩字，兄弟便有天膽，也不敢說出口來。"梅吟雪冷冷道︰"任大俠，有什麼事直接說出來，不是比拐彎抹角好得多了麼？"任風萍笑道︰"明人面前，不說暗話，兩位此刻，事值非常，若沒有幾個推心置月復、肝膽相照的朋友，日後實難在江湖中走動，兩位前程無限，如此下去，怎不令人惋惜。"南宮乎嘆道︰"小弟豈無此心，但當今世上，有如兩位這般光明磊落的朋友，又有何處可尋。"狄揚笑道︰"在下算不了什麼，但任兄麼……嘿嘿，的確不傀為當世的豪杰，塞外的奇俠。"任鳳萍含笑謝道︰"兄弟庸才而已，然薄有虛名，怎比得上兩位年少英發一一"他語聲突地一頓，目光數轉，隔了半晌，方自沉聲接道，"但兄弟我卻認得一位朋友，此人卻當真有經世之才華，碧落之俠心，又精通奇門八卦，琴棋書畫，武則是內外兼修，登堂入奧，飛花摘葉，皆可傷人，最難得此人不但有驚人之才，還有驚人之志，而且交友之熱腸，更是勝過小弟多多。"梅吟雪暗中冷笑一聲，南宮平、狄揚卻不禁悚然為之動容。
若是別人說出此話，也還罷了，但出自"萬里流香"任風萍之口，力量便大不相同，兩人不約而同地齊聲問道︰"此人是誰？"任風萍微微一笑，道︰"此人久居塞外，姓名甚少人知，但小弟深知，帥天帆三字，日內便可傳遍天下。"狄揚道︰"好一個瀟灑的名字。"
南宮平道︰"這般人物，若是到了中原，小弟自然要高攀的，只恨此刻無法識荊而已。"梅吟雪道，"那麼任大俠的意思，是不是說我們交了這個朋友，一切就都可以沒有事了？"她語氣之間，仍是冰冰冷冷。
任風萍道︰"南宮兄，當今天下武林之勢，散而不合，亂而無章。'昆侖'久霸西域，'少林'尊稱中原，'武當'坐鎮江南，此外南有'點蒼'，東有'黃山'，北有'天山'，西有'終南'，各懷秘技，各據一方，俱有尊稱武林之志，時刻都可能引起武林之動亂，只是因為昔年'黃山'一役，元氣大傷，加以'神龍丹鳳'統率天下，是以不敢妄動。"他滔滔而言，雖已離題，但南官平、狄揚听來，卻絲毫不覺厭煩。
任風萍又道︰"但此刻各派後起之秀已出，元氣漸漸恢復，本已靜極思動，加以'神龍'一去，均衡之力驟散，天下武林中，再無一人能鎮壓四方，不出一年，江湖必有風濤，武林必有大亂，一般後起之秀，必將風涌而起，同爭鋒銳，不知又要有多少個輝煌的名字，響徹人寰。"語聲漸高，有如金石之聲，聲聲振動人心，南宮平、狄揚但覺心頭熱血上涌，豪氣逸飛。一陣微風吹過，南宮平忽地轉念想到自己的處境，不禁又自暗嘆一聲，宛如一盆冷水，當頭潑下。
任風萍目光一轉，見到他面上的神態，目中暗露喜色，接口道︰"分久必合，靜極必亂，此乃當然之理，但在這動亂之中，武林中若無一種均衡大勢的力量，主持公道，那麼百家爭鳴，雖可激起新生之氣，但弱肉強食，黑白不分，狂暴婬亂之事必定不少，若再亂得不可收拾。那就更是令人可悲可嘆，"南宮平長嘆一聲，道︰"正是如此，兄台高見，當真是有如隆中之策，精闢已極。"任風萍微微一笑，道︰"兄弟哪里有臥龍之才，那帥天帆才是塞外諸葛，他足跡雖然未出玉門，但分判武林情勢，卻當真有如目見。不瞞兩位，兄弟我此番再人王門，實是受命而來。要在天下武林群豪中，找幾位有膽識、有卓見的朋友共襄此舉，日後方能以正義之師，為天下武林主持一些正義公道。"狄揚雙眉一揚，擊膝道︰"好個正義之師，只可惜此間無酒，否則我真要與兄台痛飲三杯。"南宮平念及自身的煩惱，心中更是黯然。
梅吟雪卻不禁冷笑一聲，暗中忖道︰"原來這任風萍不過是個說客，先來為那帥天帆收買人心，哼哼，這姓帥的竟想獨霸江湖，野心當真不小。"心念一轉，不禁又凜然忖道︰"這任風萍外貌不俗，武功出眾，言語之間，更是卓越不凡，句句都能打動人心，行止之間，又儼然是個磊落熱腸的英雄人物，無論從哪點判斷，此人已夠得上是個梟雄之才，是以連'岷山二友'那等人物，也都為他所用，但他卻又不過僅是那帥天帆一個說客，如此看來，那帥夭帆的武功才智，豈非當真深不可測！"她一念至此，心中不禁為之駭然，只听任風萍語聲微頓，似是在觀察各人的反應，然後接口又道︰"南宮兄，以兄台你之武功、才智，再加以你的家世財富，今後之武林，本應是兄台之天下，但兄台卻偏偏陷身于此事之中，既不能見諒于江湖同道，亦不能見諒于同門兄弟，兩面夾攻，左右為敵，兄台便是有千般冤屈，怎奈力量不逮，亦不能取信于天下，但兄台若能與帥天帆同舟共濟，再加以狄兄這般英雄人物從旁臂助，何患大事不成！事成之後，不但可以保武林正義，而且兄台亦可憑力量，柬邀天下武林同道，將此事清清楚楚地解釋出來。那時兄台力量不同，一言九鼎，天下武林中人，還有誰敢不信兄台的話，不但兄台自身險阻俱無，名揚天下，便是'止郊山莊'，亦可因兄台之名，而永鎮武林，聲威不墮！"他這一番活反復說來，面面俱到，字字句句之中，都含蘊著一種動人心弦的力量，實在叫人無法不留意傾听，更叫人听了之後，無法不為之怦然心動。任風萍目光轉處，望了望南宮平、狄揚兩人面上的神色，仰天笑道︰"有道是，兩人同心，其利斷金。兩位兄台若真能與我等同心協力，日後武林江湖，何嘗不是你我兄弟之天下！"朗笑之聲，響徹四野！
梅吟雪秋波一轉，輕輕笑道︰"听任大俠如此說來，豈非不出十年，這位奇才異能的帥天帆，便已定必可成為天下武林的盟主了麼？"任風萍笑道︰"若有南官兄這般少年英才之士為助，不出十年，武林大勢，實已然可以被我等操在掌握之中。"他滿心得意，以為這少年兩人，定已被自己言語所動。
梅吟雪輕輕笑道︰"這位帥大俠隱居塞外，還未出道江湖，便已有逐鹿中原、一統武林的雄心壯志，當真令人佩服得很。"她笑容雖然溫柔甜美，但語氣中卻充滿輕蔑譏嘲之意，只可惜滿心得意的任風萍，一時間竟未听出，微微笑道︰"三位俱是絕頂聰明之人，想必接納在下的這一番婆心苦口……"梅吟雪秋波又自一轉，輕笑道︰"任大俠的這番好意，我們俱都感激得很，但是……"她轉目一望南宮平，南宮平神情已不再激動，目光中也已露出深思考慮之色，于是她輕笑著接口道︰"我們的危險困難，迫在眉睫，但任大俠的計劃，卻仿佛是遙遙無期，那位帥大俠甚至連足跡都未至中原……""萬里流香"任風萍朗聲一笑，截口道︰"各位既然已有與任某同謀大事之意，兄弟我自也不敢再瞞各位。"他笑容一斂，正色接道︰"兄弟的行蹤，雖是近月方在江湖顯露，但其實兄弟入關已有五年。這五年之中，兄弟也在江湖中創立了一份基業，只是時機未至，是以武林中至今還無人知道。"梅吟雪咯咯笑道︰"不說別的，就只這份深藏不露的功夫，任大俠已可說是高人一等了！"任風萍含笑道︰"但兄弟擇人甚嚴，中下層的朋友，雖已收攏了不少，上層的兄弟，卻是寥寥可數，是以兄弟才要借重三位的大力，因為那位帥先生，不日之內，只怕也要入關來了。"他雖然自負奇才，但此刻卻已在不知不覺之中被梅吟雪溫甜的笑容與眼波所醉，漸漸泄露了他本來不願泄露的機密之事。
南宮平、狄揚面色微變，只見任風萍眼神中閃鑠著得意的光彩，接著又道︰"離此不遠，兄弟便有別墅，雖然稍嫌簡陋，但卻比此地清靜得多，絕不會有人來驚擾三位的大駕，只是兄弟我在西安城里還要稍許逗留，不能親自陪三位前去。"梅吟雪故意失望地輕嘆一聲，緩緩道︰"那怎麼辦呢？"狄揚雙眉微皺，南宮平卻已深知她的為人生性，只是靜觀待變。
"萬里流香"任風萍微笑道︰"不妨，兄弟雖然不能陪三位前去，但沿途自有人接……"他語聲突地一頓，目光炯然，默注了三人半晌。
梅吟雪笑容更甜，南宮平面容沉靜，狄揚雖有不耐之色，但為了南宮平與梅吟雪仍可暫時忍耐。
任風萍對這三人的神態，似乎頗為滿意。
他面上又復泛出笑容，一面伸手入懷，一面緩緩說道︰"兄弟雖與三位相交心切，但三位或許還未深信……"他語聲頓處，手掌已自懷中取出，梅吟雪、南宮平、狄揚一起凝目望去，只見他手掌之上，已多了三個金光燦燦、色彩繽紛、似是金絲與蠶絲同織的絲囊。
梅吟雪嬌笑一聲，道︰"好美，這是什麼？"
任風萍沉聲道︰"直到今日為止，中原武林中能見到此物之人，可說少之又少……"他極其慎重地將其中一具絲囊解開，眾人只覺一陣奇香撲鼻而來，他已從囊中取出一面方方正正、黝黯無光、看來毫不起眼的紫色木牌，極其慎重地交到梅吟雪手上。
梅吟雪垂首望去，只見這乍看毫不起眼的木牌，制作得竟是十分精妙，正面是一幅精工雕刻的圖畫，刻的仿佛是高山峰巔處縹緲的煙雲，又仿佛是夕陽將下，氤氳在西方天畔的彩霞，雲霞中有一條人影，負手而立，初看極為模糊，仔細一看，只見此人神情瀟灑，衣角飄拂，雖在夜色之中望去，仍覺十分清晰精致，直將此人的神情刻得栩栩如生，呼之欲出，只可惜所刻的僅是一條暗影，看不到此人的面貌究竟如何。
反面刻的卻是兩句自唐詩人高適所作"燕歌行"中化出的詩句。
"男兒本應重橫行，風雨武林顯顏色。"
字跡雖小，但鐵劃銀鉤，筆力雄渾，自然也是巨匠手筆，木牌沉沉甸甸，散發著一陣陣撲鼻異香。
梅吟雪俯首凝注了半晌，抬頭一笑，問道︰"這上面所刻的人，莫非便是那位帥天帆麼？"任風萍頷首道︰"這一方'風雨飄香牌'，也就是那帥天帆的信物。"他微微一笑，將另外兩個絲囊，分別交與南宮平、狄揚，一面笑道︰"兄弟為了取信于三位，是以不惜破例未經任何手續，便將此物取出。"梅吟雪輕輕把弄著手中的絲囊與木牌，笑道︰"什麼手續？"任風萍道︰"三位到了兄弟的下處，自然就會知道的！"他突地雙掌一拍，發出一聲清脆的掌聲，掌聲方了，遠處便又如飛掠來一條人影，身形急快，輕功曼妙，竟是那"岷山二友"中的"鐵掌金劍獨行客"長孫單！
他閃電般掠了過來，身形一頓，筆直地站在任風萍身側，炯然的目光，狠狠地在梅吟雪面上一掃，突地瞥見了她掌中之物，面上立刻現出驚詫之色。
任風萍目光一轉，微微笑道︰"長孫兄仿佛與梅姑娘之間有些過節，但此後已成一家人，長孫兄似乎該將往事忘懷了。，長孫單木然愕了半晌，冷冷道︰"在下此刻已經忘了。"梅吟雪嬌笑道︰"忘得倒真快嘛！"
任風萍哈哈一笑，道︰"勞駕長孫兄將他們三位帶到'留香莊'去，兄弟在西安城中稍作勾留，便趕來與各位相會！"長孫單道︰"那麼……劍……"
任風萍笑道︰"南宮兄，你留在西安城中的那柄寶劍，兄弟也命人為你取來了。"南宮平正在俯首沉思，聞言一愕，長孫單已自背後取下長劍，冷冷道︰"劍鞘方配，不大合適。"任風萍取過劍來轉交與南宮平，含笑道，"方才兄弟冒昧闖入南宮兄房中時，已見到這柄名震武林的利器，後來見到南宮兄未帶在身畔，便又不嫌冒昧，為南宮兄取來了。"他朗聲一笑，似乎不願等著南官平對自己稱謝，目光轉向狄揚，笑道︰"狄兄，你可知道，這面木牌的奇異之處何在？"狄揚劍眉微軒，冷笑道︰"無論這木牌有何奇異之處，但教我狄揚作一個妄想稱霸武林之人的爪牙，哼哼一一"突地手腕一甩，將掌中絲囊，拋在地上，仰首望天，再也不望任風萍一眼。
任風萍心頭一驚，面容驟變，失色道︰"狄兄，你……你……"長孫單面容冷冰，枯瘦的手掌緩緩提起，扶在腰畔。
南宮平長嘆一聲︰"任兄對小弟之恩，實令小弟感激，那位帥大俠入關之後，小弟也深願能攀如此英雄人物為友，但是……"他又自一嘆，將掌中絲囊交回任風萍，接道︰"小弟愚昧無才，又復狂野成性，只怕不能參與任兄如此龐大的組織與計劃，但是，唉——任兄之情，小弟卻不會忘懷的。"他生性仁厚，已看出任風萍的用心，是以不願被此人收買，但心中卻又覺得此人于己有恩，是以此刻不覺有些嘆息。
任風萍面容鐵青，手掌緊握，幾乎將掌中絲囊握碎，目光緩緩轉向梅吟雪。
梅吟雪笑道︰"我倒無所謂……"她輕輕一笑，將木牌放回絲囊之中，南宮平面容微變，任風萍目光一亮，梅吟雪卻又接著笑道︰"但我卻也沒有這份雄心壯志，是以對任大俠的好意也只有敬謝了，只是……"她突然將絲囊輕輕放入懷里，接口嬌笑道︰"這絲囊與木牌我都十分歡喜，舍不得還給你，你既然已經很大方地送給了我，想必絕不會又很小氣地收回去的，任大俠你說是麼？"狄揚忍不住微微一笑，只見任風萍面色慘白，愕在當地，緩緩俯去，拾起了地上的絲囊，一副失魂落魄的樣子。
南宮平心中大是不忍，沉聲道︰"任兄日後若是有什麼……"話聲未了，任風萍又仰天長笑起來，笑聲高亢而冷削。
"好好！"他長笑著道，"原來我任風萍有眼無珠，原來三位是存心戲弄于我……"笑聲突地一頓，他垂下目光，一字一字地沉聲道︰"但三位既已听到了我這些隱秘，難道還想生離此間，哼哼！任風萍難道真的是個呆子！"袍袖上拂，雙掌一拍，身形突地後掠七尺！
又是一聲清脆的掌聲響過，四周的陰影中，霍然現出了數十條人影。
南宮平、狄揚、梅吟雪心頭一震，"鐵掌金劍獨行客"長孫單面色陰沉，掌中已緩緩自腰畔抽出一柄精鋼軟劍！
任風萍仰天冷笑道︰"任某若非深有把握能使三位永遠閉口，怎會在三位面前現出機密？"他手掌一揮，四下人影，便緩緩包圍而來。
南宮平目光四掃，突地冷笑道︰"在下本對任兄存有幾分感激之心，但如此一來，卻叫在下將這份感激付與流水！"任風萍冷冷一笑，截口道︰"閣下是否感激于我，哼哼！全都沒有什麼兩樣了。"南宮平劍眉微挑，長笑道︰"西安城中數百豪士尚且困不住我南宮平，難道此刻這區區數十人便能使我喪生此地麼？"狄揚大聲道︰"有誰膽大，盡可叫他先來嘗嘗'天山神劍'的滋味！"任風萍冷冷笑道︰"任某且叫你們看看，任某的五年心血，是否與西安城中的那班廢物大有不同之處。"話聲未了，他身形已自向外展動，長孫單亦是擰腰錯步，"唰"地斜掠數丈，與任風萍一起站在那一圈黑衣人影之外！
只听任風萍的笑聲冷冷自人影外傳來，南宮平一手持劍，狄揚雙掌平舉，緩緩走到梅吟雪身側。
夜色深沉，晚風颯然，只見這一圈人影，沉重地移動著腳步，緩緩逼進！
梅吟雪沉聲道︰"先莫動手，以靜制動，稍有不對，不妨先沖出重圍……"突听一陣鐵鏈之聲，"叮鐺"響起，接著，任風萍一聲清叱︰"天！"數十條人影手臂一揚，只听"呼"一聲，數十道寒光突地自這些黑衣大漢掌中沖天飛起１任風萍接連喝道︰"地！"這數十道寒風未落，又是數十道強風自人影中飛出，一起擊在南宮平、狄揚、梅雪吟三人身前。
三人齊地一驚，夜色中只見數十道匹練般的寒光一起襲來，宛如數十條銀蛇，又宛如數十道飛瀑！
南宮平大喝一聲，右手拔出長劍，身形展動，劍光暴長，梅吟雪長袖飛舞，狄揚雙掌伸張，這三人各各背對而立，正待各以絕技，將自己面前的一片寒光擊落。
哪知突地又是一聲低叱︰"風！"
"呼"地一聲，這一圈銀光突地沖天飛起，本自飛起的一圈銀光卻宛如閃電般擊下，耀目的銀光，強烈的風聲，再加以還有一陣陣鐵鏈揮動時的"叮鐺"之聲，聲勢端的不同凡響。
狄揚長嘯一聲，身形拔起，梅吟雪驚喚道︰"不好！"話聲未了，只見方自飛起的銀光，已又交剪飛下，霎眼間，狄揚的身形已被一片銀濤淹沒！
南宮平心頭一懍，劍光揮動，繚繞全身，亦自沖天飛起。
狄揚身形方起，夜色中只見數十柄銀光閃閃的流星飛錘，已當頭向自己擊下，他身形一折，方自轉向掠出，哪知身下又有一片銀錘卷上，一片耀目的銀光，將他緊緊卷在中央。
剎那間他來不及再加思索，雙掌一合，"噗"地夾住了一只銀錘，身形擰轉，筆直向下撲去，只覺掌心一陣刺痛，左腰右胯，更是奇痛攻心，耳畔只听一陣"嗆啷"之聲，他身形已自撞在一個黑衣大漢的身上，兩人一起驚呼一聲，齊地倒在地上。
南宮平以劍護身，方自飛起，只見銀濤中微微一亂，他乘隙飛舞長劍，"葉上秋露"雖是因人成名，本身並非切金斷玉的神兵利器，但南宮平此刻全力揮出，威力亦不凡！
只听一陣"嗆啷"之聲，黑衣大漢掌中的奇形兵器，"鏈子流星單錘"，已被他削落三柄，他身形一折，卻見狄揚已驚呼著倒在地上。
梅吟雪見到這班黑衣漢子用的竟是"流星錘"，心頭暗自微懍︰"難怪任鳳萍有恃無恐！"要知"流星錘，鏈子槍"這一類的軟兵刃，雖非江湖罕見之兵刃，但卻十分難練，尤其在人多時使用，若無十分功夫，反易傷著自己，但練成後卻有加倍的威力。
這數十條黑衣大漢竟能一起使用這種兵刃，顯見必已訓練有素，默契極深，才不致傷著自己，其威力，自也與眾不同。
梅吟雪江湖歷練極豐，見到這等陣式，本來已有退意，但此刻南宮平已騰身飛起，她心中不知怎地，突覺一陣激動，再也無暇顧及自身的安危，輕叱一聲，飄飛而起，長袖一拂，一陣強鳳，擋退了七柄擊向南官平的銀錘！
南宮平長劍飛舞，卻已向狄揚跌倒處撲去，梅吟雪柳眉皺處，花容失色，知道若是銀錘跟蹤擊來，南宮平必定難免要傷在錘下！
但此刻銀光已亂，就在她動念之間，任風萍已自大喝一聲︰"霜！"。
梅吟雪身形一轉，隨著南宮平撲了下去，只听"呼"地一聲，數十柄銀錘竟一起收回，數十條黑衣大漢，亦自一起退後十步。
任風萍在圈外指揮陣式，見到銀光散亂，心頭亦自一驚，原來這"天風銀雨陣"，乃是他專門為了對付中原武林高手所創，確曾費了不少心血，此陣並不暗合奇門八卦，僅以無比精嚴的配合見長，"天、地、鳳、雨、日、月、雲、雪、霜，"九種變化，互為輔助，生生不息，變化雖不十分精妙繁復，但深信就憑這數十柄奇形兵刃所組成的奇形陣式，其威力已足以將任何一個武林高手傷在那滿布稜刺的流星銀錘下！
此刻他並未見到狄揚已受重傷，深恐這苦心所創的陣式被毀，低叱一聲，撤回陣式，身形一轉，飄然落在陣中……
南宮平俯去，只見狄揚左腰右胯，血漬斑斑，左手叉著一個黑衣大漢的咽喉，緊緊將這大漢壓在地上，指縫之間，也不斷有鮮血汩然沁出，這大漢左掌上套著一只皮套，套上纏著一條亮銀細鏈，鏈頭的銀錘，卻被狄揚握在高舉著的右掌中，只听狄揚悶"哼"一聲，銀光閃處，血光飛濺，他竟將這大漢的頭顱，一錘擊碎。
南宮平心頭微懍，一把握住了狄揚的手腕，只見狄揚霍然轉過身來，雙目之中，滿布血絲，頭脖前胸之上，滿濺著淋灕的鮮血，這少年初次受傷，亦是初次傷人，見到自己滿身的鮮血，神智竟似已亂，呆呆地望了南宮平兩眼，嘴角肌肉抖動，然後轉眼茫然凝注著掌中的銀錘，呆呆地發起愕來。
銀錘之上，鮮血仍在不住滴落，一滴一滴地滴在南宮平的手掌上，冰冷的鮮血，帶給南宮平的是一種難言的驚粟之感，他心頭亦自一陣茫然，終其一生，他都不敢將別人生命的價值看得輕賤。
任風萍飄然落下，目光一掃，見到他兩人的神態，冷笑一聲，沉聲道︰"原來'天山神劍'也不過如此而已！"梅吟雪冷冷笑道︰"不過如此而已的'天山神劍'，卻已令你陣式大亂，虧你見機得早，將陣式撤開，否則——嘿嘿。"她輕蔑地冷"嘿"兩聲，其實心中何嘗不在暗暗驚悸于這種奇異陣式的威力，語聲微頓，接口又道︰"你且看看你那弟兄破碎的頭顱，難道你不怕……"語聲未了，任風萍突地陰森森地狂笑起來。
南宮平劍眉一揚，厲聲道︰"你笑些什麼？難道你竟敢將生命與鮮血，看作可笑之事？"任風萍笑聲一頓，冷冷道︰"你可知道花朵樹木，俱需灌溉，方得生長？"南宮平愕了一愕，不知他怎會突他說出這句毫不相干的話來。
只听任鳳萍冷冷接口道︰"武功陣法，亦正與花朵樹木一樣，世上無論任何一種武功，任何一種陣法，若沒有鮮血的灌溉，焉能成熟滋長？我手下弟兄雖死一人，但他的鮮血，卻將這'天風銀雨陣'灌溉得更為成熟了，這自然是可喜之事，在下為何不笑？"這番荒謬但卻不無至理的言論，只听得南宮平既是憤怒，叉覺得悲哀，悲哀的是他突然想起自身所習的武功，亦是前人以鮮血灌溉而成，他不禁暗中感嘆唏噓，只覺這任風萍的言語，當真有著刀劍般鋒利，每每一言便能刺入別人的心底。
"萬里流香"任風萍目光閃動，微微一笑，沉聲道︰"我任風萍此次入關，並無與關中武林人士結怨之意，是以這'天風銀雨陣'只是備而不用而已……"他語聲頓處，突地長嘆一聲，接道︰"西安城里，千百武林豪士圍剿于你，甚至你的同門兄弟俱都對你不諒，只有我任風萍不惜犯下眾怒一一唉！你切莫教我違了本意，反將你傷在陣下！"南宮平嘆息一聲，梅吟雪冷笑接口道︰"你威嚇不成，莫非又要來軟求麼？"任風萍面色一沉，厲聲道︰"三位若不听我良言相勸，那麼任某只有讓三位看看這'天風銀雨陣'的真正威力了。"話落，他正待離地而起，梅吟雪輕叱一聲︰"慢走！"縴腰微擰，窈窕的身形，突地飄飄飛起。
任風萍暗道一聲︰"好輕功！"梅吟雪已飄落在他身前，任鳳萍哈哈笑道︰"你當我身在陣中，'天風銀雨陣'便無從施展威力麼？梅吟雪道︰"不錯！"她輕輕一笑，口中又道︰"我就想留著你在這里。"縴掌微揚，輕輕一掌拍去，卻怕向任風萍肩頭的乒肩井"大穴！任風萍眼簾微垂，不敢去看她面上的笑容，腳步一轉，左掌橫掃她脅下，冷冷道︰"恕不奉陪了！"右足微頓，身形驟起。
梅吟雪嬌笑道︰"你就是走不得。"右臂一揚，長袖飛起，突地有如蛇蟒一般，纏住任風萍右足的足踝！
任風萍心頭一震，雙掌立沉，右足向上提起，左掌橫切梅吟雪的衣袖。
梅吟雪手腕一抖，衣袖重落，嬌笑著道︰"你還是下來吧！"語聲未了，任風萍果已落在地上，雙掌護胸，凝注著梅吟雪，方才她輕描淡寫施出的那一招"流雲飛袖"，看來雖然平平無奇，但運力之巧，行氣之穩，實在妙到毫巔，便是"武當派"當今的掌門"停心道長"也未見有這般功力。
南宮平亦是暗暗吃驚，直到此刻，他方始見梅吟雪的真實武功，竟比他心中所想的高深得多，而且她舉手投足之間，還似乎不知含蘊著多少潛力，只是未遇對手施展而已。
他不禁既是驚奇，又是欽佩。這十年之間，她僵臥在一具窄小暗黑的棺木里，本應是一段令人窒息、令人瘋狂的歲月，然而這奇異的女子，卻不但恢復了她被毀的功力一一這原是多麼艱苦的工作——悟得了內家功夫中，最難的駐顏之術，而且功力招式之間，竟似比她原有的武功還進步了些，他實在想不透她所憑借的是一種何等高妙奇奧的武功秘術，而造成了這武林中百年未有的奇跡。
這念頭在他心中一閃而過，狄揚已自他身邊緩緩坐起。
任風萍冷笑一聲，緩緩道︰"你們是要降抑或是要戰，最好快些決定。"梅吟雪道︰"我偏要多拖一些時候！難道不行麼？"任風萍冷冷道︰"那麼你們只好快些準備這位姓狄的後事了！"南宮平心頭一懍，失聲道︰"你說什麼？"
任風萍兩目望天，緩緩道︰"銀錘之上，附有巨毒，見血之後，無藥可救……"他霍然垂下目光，注定南官平，接口道︰"你若想救你的朋友，還是快些作個決定的好！"他暗驚于梅吟雪的武功，終于施出這個殺手銅來。
南宮平面色大變，轉目望去，只見狄揚面容僵木，果然已失了常態。
梅吟雪秋波四轉，冷冷道︰"危言聳听，卻也嚇不倒我！"任風萍冷冷笑道︰"只怕你心里已知道我並非危言聳听吧！"他似乎漫不經心地望了望南宮平面上的神色，接口道︰"你雖然是心冷血冷，將朋友的生死之事，全不放在心中，但是……"他突地大喝道，"南宮平，難道你也是這樣的人麼？"南宮平心念轉動，只覺狄揚被自己握著的手掌，已變得炙熱有如烙鐵，向前凝注的眼神，也變得散亂而無光。
梅吟雪輕叱一聲，道︰"我若將你擒住，還怕你不獻出解藥麼？"任風萍冷冷笑道︰"解藥並未在我身邊，何況——嘿嘿！你自問真能擒得住我？"梅吟雪柳眉微揚，突也仰天冷笑了起來︰"可笑呀可笑！"她冷笑著道，"我只當'萬里流香'任風萍是什麼厲害角色，原來也不過如此！"任風萍以手撫顏，故作未曾听見，梅吟雪冷笑又道︰"以這種方法來使人人伙，豈非蠢到極點，別人縱使從了，入伙後難道就不能出賣你的機密？難道不能反叛？那時你後悔也來不及了。"話猶未了，只听任風萍哈哈笑道︰"這個不勞姑娘費心，任某若沒有降龍伏虎的本領，怎敢在月黑風高之時上山！"梅吟雪暗道一聲︰"罷了！"知道攻心之戰，至此已然結束。
他兩人俱是強者，在這一回合之中，誰也沒有為對方言語所動，要知此時此刻，彼此雙方，心中俱有畏懼，是以彼此心中，誰都不願再啟戰端，只望能以言語打動對方，不戰而勝。
晚風吹拂，梅吟雪心中主意已定，面上便又巧笑嫣然，方待出其不意，將任風萍點住穴道，一擊不成，便立刻全身而退，乘那陣式未及發動之際，與南宮平沖出重圍。
哪知，靜寂中突听一聲鴉鳴，劃空而來，星空下，一團黑影，疾飛而至，來勢之疾，有如鷹隼，哪里！是一只烏鴉！
梅吟雪心頭微驚，只見這只鋼啄鐵羽的烏鴉，疾地撲向任風萍的面門，似乎要去啄他的眼珠。
任鳳萍心頭亦自一驚，腳下移動，"唰"地一掌，疾拍而出！
這一掌去勢迅速，那烏鴉又是前飛之勢，衡情度理，實無可能避開這一掌，哪知剎那問它竟又一聲長鳴，閃電般倒飛而去，去勢之急，竟比來勢還要驚人，霎眼間便已消失在夜色中，只留下半聲鴉鳴，尚在星空下蕩漾。
任風萍一掌掃出，烏鴉已自去遠，他呆呆地木立當地，揚起的手掌，幾乎放不下來，世上靈禽異獸雖多，但一只烏鴉，竟能倒退飛行，卻實是自古至今，從來未有的奇聞異事！"難道此鳥雖有烏鴉之形，卻非烏鴉，而是一種人間罕睹的奇禽異鳥麼？"他心中不禁暗自猜疑，那邊梅吟雪與甫宮平亦是滿心奇怪，要知鳥翼兜鳳，僅能前飛，此乃人盡皆知之事，是以這倒飛之鴉，才能在此刻這劍拔弩張的情況下，轉開他三人的注意之力。
錯愕之間，只听一陣極為奇異的喝聲︰"讓開，讓開！"自遠而近，接著四下手持流星錘的黑衣大漢一陣騷動，竟亂了陣腳，紛紛走避，讓開一條通路。
"萬里流香"任風萍雙眉一皺，低叱道︰"不戰而亂，罪無可赦，難道你們忘了麼？"叱聲未了，突地一個白發藍袍的枯瘦道人，自陣外大步而入，一面喝道︰"讓開，讓開！"他須發皆白，藍袍及膝，形容枯瘦，但神情卻極矍鑠，步履之間，更有威儀，左掌平舉當胸，掌中竟托著一只烏鴉，大步而來。任風萍凝目望去，突地發現那一聲聲粗嘎奇異的呼聲，竟是出自他掌中的烏鴉口中發出，心頭不覺一懍，冷汗涔涔而落。
烏鴉倒飛，已是奇聞，烏鴉能言，更是驚人，任風萍雖縱橫江湖，閱歷極豐，心計更深，但此刻卻也不禁失了常態。
梅吟雪秋波一轉，亦是花容失色，這道人面帶微笑，烏鴉卻是嘴喙啟合，突又喊道︰"月不黑，鳳不高，怎地這西安城四下，俱在殺人放火，你們難道要造反了麼？"聲音雖粗嘎，但字句卻極是清晰，梅吟雪雙腿一軟，幾乎要驚呼出聲來。
只有南宮平目光閃動，面上並無十分驚異之色，他見了這白發道人，心中一動，便想起一個人，方自月兌口呼道︰"你……"哪知這道人的眼神卻已向他掃來，與他打了個眼色，他滿月復疑團，頓住語聲，望著這道人發起愕來。
"萬里流香"任風萍強抑著心中的驚恐，長身一揖，道︰"道長世外高人，來此不知有何見教。"那自發道人哈哈一笑，那烏鴉卻又喊道︰"你怎地只向他行禮，難道沒有看到我麼？"任風萍愕了一愕，要向一只烏鴉行禮，實是荒唐已極。
白發道人哈哈笑道︰"我這烏友生性高做，而且輩份極高，你即使向他行個禮，又有什麼關系。"他語聲高亢，聲如洪鐘，舉止之間，更是以前輩自居。
任風萍呆了半晌，滿心不願地微一抱拳，他此刻已被這白發道人的神情，以及這神奇烏鴉的靈異震懾，竟然一切惟命是從。
南宮平目中突地泛起一陣笑意，仿佛覺得此事甚是可笑，梅吟雪心中暗暗奇怪，她深知南宮平的為人，知道他絕不會對一個武林前輩如此汕笑，不禁也對此事起了疑惑。但這只烏鴉的靈異之處卻是有目共睹之事，她雖然冰雪聰明，卻也猜不透此中的道理。
只見白發道人頷首笑道︰"好好，孺子有禮，也不枉我走這一趟。"他語聲一頓，望著任風萍正色道︰"我無意行過此間，見到這里竟有凶氣血光直沖霄漢，我不忍英雄遭劫，是以特地繞道來此。"任風萍茫然望著他，訥訥道︰"前輩之言，在下有些听不大懂。"白發道人長嘆一聲，道︰"你可知道你晦氣已透華蓋，妄動刀兵，必遭橫禍，你縱與這兩人有著深仇大恨，今日也該乘早月兌身。"他望也不望南宮平與梅吟雪一眼，似乎對他兩人甚是厭惡，沉聲接口道︰"他兩人若是定要與你動手，我念在你謙恭有禮的份上，替你抵擋便是。"他說得慎重非常，似乎此刻身居劣勢之中的不是南宮平與梅吟雪，而是這"萬里流香"任風萍。
任風萍面色微變，愕了半晌，訥訥道︰"但是……"白發道人長眉一揚，厲聲道︰"但是什麼？難道你竟敢不信我的話麼？"話聲方了，那烏鴉立刻接口道︰"大禍臨頭，尚且執迷不悟，可悲呀可悲，可嘆呀可嘆。"任風萍木立當地，面上顏色，更已慘變，他望了望南宮平與梅吟雪，又望了望這烏鴉與道人，訥訥道︰"晚輩並非不信前輩的言語，但晚輩今日之事，實非一言可以解決，而且……"白發道人冷冷道︰"而且我說的話，實在太過玄虛，難以令人置信，是麼？任風萍雖不言語，實已默認，白發道人突地仰天大笑起來，道︰"老夫平生所說之言，從未有一人敢不相信，亦從未料錯一事，你若不信，奠非真的想死了麼？"那烏鴉竟也"咯咯"怪笑道︰"你莫非真的想死了麼，那倒容易，容易……"任風萍目光轉動，心中突地想起一個人來，失色道︰"前輩莫非匣是數十年前便已名滿天下，人稱萬事先知、言無不中的'天鴉道長'麼？"白發道人哈哈笑道︰"好好，你總算想起了老夫的名字，不錯，老夫便是那報禍不報喜的'天鴉道人'！"任風萍目光一閃，訥訥道︰"但……但江湖傳言，前輩早已……仙去……"白發道人"天鴉道長"截口笑道︰"十余年前老夫厭倦紅塵，詐死避世，想不到武林之中，竟然有許多人相信了。"梅吟雪此刻心中亦是大為驚奇，她早已听到過這位武林異人的盛名，知道此人在江湖中素有未卜先知之名，言人之禍，萬不失一，只要他對某人稍作警告，其人便定有大禍臨頭，是以武林中人方自稱他為"天鴉道人"，"鴉"之一字，听來雖不敬，但武林中卻無一人對他有不敬之意。
任風萍驚喟一聲，心中再無疑念。白發道人笑容一斂，轉向梅吟雪道︰"老夫的話，你兩人可听到了麼？"梅吟雪心念轉動，瞧了南宮平一眼，輕輕點了點頭。
白發道人"天鴉道長"沉聲道︰"老夫有意救他逃過此劫，你兩人可有異議？"梅吟雪何等聰明，早已知道他是在暗中幫助自己，立刻按口道︰"既有前輩之言，當然沒有問題。"白發道人"天鴉道長"微一揮手，轉目道︰"那麼你就快快去吧。"任風萍一微遲疑，只听烏鴉道︰"再不走可就遲了。"任風萍暗嘆一聲，躬身道︰"前輩大恩，在下日後必當面謝。"手掌一掄，大喝道︰"走！"他本已佔得優勢，此刻卻像是被人開恩放走，心中非但毫無忿恨不滿，反而對這"天鴉道長"大是感激。
那一班黑衣大漢見了這烏鴉的神異，早已膽戰心驚，听到這一聲"走"字，竟真的有如皇恩大赦，化作一道行列，急急走去。
任風萍狠狠望了梅吟雪幾眼，似乎想說什麼，卻終于長嘆一聲，跺了跺腳，轉身掠去，只見他身形一閃兩閃，便已消失在黑暗里。
南宮平一直未曾言語，直到任風萍身形去遠，突地長嘆一聲，道︰"你又騙人了，唉！若不是狄兄，我……"他神色間仿佛甚為自疚。
梅吟雪心中大奇，只見那白發道人忽然放聲大笑起來，道︰"這就叫做以牙還牙，對付這種奸狡之徒，騙他兒回，又有何妨？"南宮平嘆道︰"欺騙之行，終究不足可取……"梅吟雪怔了一怔，心中實在茫然不解，忍不住問道︰"騙什麼？"她雖有無比的智慧，卻又看不出此中有什麼欺詐之事。
那白發道人似乎深知南宮平的生性，對他的責備之言，並不在意，只見他輕輕撫著掌中的烏鴉的羽毛，笑道︰"烏友烏友，今日多虧你了！"右手一反，突地在這烏鴉足上拉了兩下，似乎要拉斷什麼，然後左掌一揚，道︰"去吧！"那烏鴉"啞"地一聲，振翼飛去，遠遠地飛入夜色里。
梅吟雪見他竟將如此靈異的烏鴉放走，心中又是驚訝，又是可惜，忍不住驚喚道︰"呀——它還會飛回來麼？"白發道人哈哈一笑道︰"姑娘毋庸可惜，這麼多的烏鴉，在下隨時都能捉上數十只的。"梅吟雪茫然地瞧了南宮平一眼，緩緩嘆道︰"這究竟是怎麼一回事，真教人猜不出來……"她自負聰明絕世，見到世上竟會有自己猜測不透的奇異之事，心中不覺甚是苦惱。
白發道人以手捋須，哈哈笑道︰"遇敵之強，攻心為上，想不到的只是在下這一著手法，不但瞞過了那'萬里流香'任風萍，竟然將名滿天下的'孔雀妃子'也一起瞞過了。"南宮平沉聲一嘆，道︰"七年前，故人星散，想不到今日能在這西安城外見著了你，想不到你竟解了我困身之圍，更想不到……唉！多年未見，你的脾氣，仍是一絲未改……"他又自沉聲一嘆，倏然住口，語聲之中既是欣喜，又是感嘆。
白發道人笑容一斂，訥訥道︰"不瞞公子，我這些巧手花招，已有多年未曾用了，只是今日見到公子身在危難之中，偶一為之……"南宮平嘆道︰"你來救我，我自是感激，但這般手法，究竟不是大丈夫行徑，你一生闖蕩江湖，難道就不想博一個光明堂皇、正正大大的名聲，做兩件轟轟烈烈、流傳後代的事麼？"他語聲雖和婉，但語氣中卻有一種百折不回的浩然正氣。
白發道人面色微變，終于默然垂下頭去。
南宮平緩步走到他身旁輕輕一拍他肩頭，緩緩道︰"我言語若是重了，你莫恨我，你要知道，我若不以與你交友為榮，這番話也不會說了，何況——你如此對我，我心里實是深深感激得很。"白發道人抬起頭來，微微一笑，目中充滿著友誼的光輝，兩人對望半晌，他突地上前一步，緊緊握起南宮平的手掌，道︰"這……些年來，你好麼？"語聲激動，顯見是出自真情。
南宮平連連頷首道︰"我好，我好，你過得好麼？他堅定的面容，亦為真情所動，眼眶中也隱隱泛出淚光。梅吟雪手支香腮，苦苦思索，此刻突地一拍手掌，輕笑道︰"我知道了。"她轉身一步，掠了過來，一把捉住了白發道人的手腕。
南宮平沉聲道︰"什麼事？"
梅吟雪嬌笑著道︰"你看，他手掌果然藏著一團黑線，哈哈！烏鴉倒飛，原來是他在鴉足上縛了一條長線，用力拖回去的。"白發道人笑道︰"姑娘果然是蘭質慧心，什麼事都瞞不過姑娘的耳目。"南宮平望著梅吟雪面上興奮而得意的笑容，競像是比乍獲新衣美食的貧家童子還要高興，心中不禁暗嘆忖道︰"她表面看來雖然冷若冰霜，令人難近，但其實卻仍有一片赤子之心，只是……唉！天下武林中人，但知她冷酷的外貌，又有誰知道她那善良的心呢？"心念轉處，突見梅吟雪笑容一斂，皺眉道︰"但是……那烏鴉怎會口吐人言，卻仍然令我不解！"白發道人朗聲一笑，突地又以那種奇異而嘶啞的聲音說道︰"姑娘久走江湖，可曾听過在江湖流浪賣藝者之間，有一種奇怪的魔術麼？"這聲音不但奇異，最怪的是，竟非發自白發道人的口中。
梅吟雪仔細聆听，只覺它似乎是從白發道人的胸月復之間發出，那是一種近似饑餓者月復內饑鳴的聲音，梅吟雪呆了一呆，道︰"什麼魔術？"她雖然久走江湖，但交往俱是武林一流高手，自然不會知道這種旁門左道。
南宮平道︰"這種功夫叫做'月復語之術'，乃是利用人們體內氣息的流轉，自月復內發出的，在江湖賣藝者之間，乃是一種上等的技藝，而且極為難練……"白發道人以手撫肚，朗笑著截口道︰"旁門小技，有什麼值得夸耀之處。"南宮平正色道︰"任何一種技藝，練成俱非易事，怎可輕視，只是要看它用得正與不正罷了。"梅吟雪輕輕一嘆，緩緩道︰"想不到在那些下五門走江湖的人們之中，竟然還有這種奇異的技能，你說它是旁門小技，我卻覺得它妙不可言哩，可憐我卻連听也沒有听過。"南宮平緩緩道︰"世界之大，萬物之奇，本就不是一人之智力所能蠢測，要想什麼事都知道的人，往往會什麼事也不知道。"白發道人垂首長嘆一聲，心中顯有許多感激。
梅吟雪亦是暗中輕嘆，面上卻嫣然笑問︰"如此說來，你既然不是'天鴉道長'，那麼你又是誰呢？"她生性好強，縱然被人說中心事，面上卻也不願顯露。
南宮平莊嚴的面龐上，突地泛起一絲笑容，仿佛他只要一想起這白發道人的名字，便覺有些好笑。
白發道人干咳一聲，道︰"在下姓萬名達，昔日本是南宮公于門下的一個食客。"他忽然朗笑數聲，道，"但武林中人，卻都將我喚做'無孔不入萬事通'，雖以我也只好叫做萬事通了。"他大笑數聲，抬目望去，只見梅吟雪面上沉沉穆穆，並無半分笑容，不禁詫聲道︰"姑娘難道不認為這名字甚是可笑麼？"梅吟雪輕嘆一聲，肅容道︰"若非絕頂聰明之人，若無極強的求知之欲，若沒有下過數十年的苦功，豈能被人稱為'萬事遁'，這名字我听了只有欽佩，哪有半分可笑之處。"白發道人萬達怔了一怔，滿心俱是感激知己之意。
南宮平嘆道︰"若非絕頂聰明之人，又有誰能說出這種與眾不同的話來。"梅吟雪嫣然一笑，只听萬達嘆道︰"自從公子投入'神龍'門下之後，昔年依附在公子門下的人，便都星散，我漂泊江湖，仍然是一無所成……唉！這正是公子所謂貪多之害。日前我來到西北，本來也是為了要一觀'丹鳳神龍'之戰，同時看一看公子的近況，哪知卻來遲一步，到了西安，便听到'孔雀妃子'復出江湖之事，也听到公子你在'天長'樓頭，力斗'終南掌門'的英風豪舉。"他長嘆一聲，接道︰"那時我便知道公子你在這些年里，武功已有大成，心里實在高興得很，但卻又擔心著公子的安危，便立即出城，原來也未想到能遇著公子，哪知……"梅吟雪一笑截口道︰"哪知你的攻心戰術，卻替我們驚退了任風萍，否則我們已有人受傷，還真未見得能沖出……"南官平突地輕喝一聲︰"不好！"一步掠到狄揚身邊，俯首望去，星光之下，只見狄揚神智已然暈迷，面上也隱隱泛出黑紫之色！
任風萍那"錘上有毒"的話，竟非虛言恫嚇。
一眼之下，南宮平只覺得一般寒意，涌上心頭，惶聲道︰"狄兄，你怎樣了？"狄揚雙目微闔，竟听不見他的話了。
南宮平雙掌緊握，滿頭冷汗，滾滾而落，萬達俯身一看，亦自變色，只見南宮平緩緩轉過頭來，沉聲道︰"有救麼？"萬達沉吟半晌，黯然嘆道︰"他身中之毒，絕非中原武林常見的毒藥，而且此刻中毒已深……恐怕……恐怕……"南宮平失色道︰"難道無救了麼？萬達嘆道︰"除了任風萍自配的解藥，以及昔年'醫聖'所煉、今日江湖已成絕傳的'與天爭命丹'外，便是'救命郎中'蒲靈仙，只怕也無力解此巨毒。我或能暫阻其毒勢蔓人心房，但…"言猶未了，南宮平突地振臂而起，梅吟雪輕輕擋在他身前，道︰"你要做什麼？"南宮平沉聲道︰"狄兄因我而傷，我豈能見死不救，"梅吟雪面色一變，道︰"你若要去問任風萍求取解藥，豈非比與虎謀皮還要困難？"南宮平冷冷道︰"便是與虎謀皮，我也要去試上一試。"梅吟雪幽幽一嘆，道︰"那麼……我陪你去。"南宮平道︰"你此刻已是武林中眾矢之的，怎能再去涉險。"他面容雖無表情，但關切之意，卻已溢出言外。
梅吟雪道︰"你什麼事都想著別人，難道就不該為自己想想麼？"南宮平面色一沉，道︰"若是事事為己著想，生命豈非就變得十分卑賤。"目光一轉，只見得"冷酷若冰"的"冷血妃子"面上竟充滿了關懷與深情，不禁暗嘆改口道︰"你且與萬兄在此稍候，無論事成不成，我必定盡快回來。"梅吟雪淒然一笑，道︰"事若不成，你還能回來麼？"南宮平朗然道︰"一定回來！"
梅吟雪幽幽嘆道︰"你若答應我一擊不中，便全身而退，我就不跟你去。"南宮平心中百感交集，突地忍不住開泄了心扉，緩緩道︰"我便是爬，也要爬青回來，只是……你們卻要小心注意自己的行藏。"梅吟雪悄悄移動著嬌軀，讓開了去路，垂首道︰"我們會小心的！"南宮平默然凝注著她，只听她突地朗聲道︰"你若不小心自己，我……我……反正我一定在這里等著你，無論多久。"南宮平緩緩伸出手掌，突又極快地垂下，沉聲道︰"我去了。"萬達目光凝注，長嘆一聲，道︰"這位姑娘，可真的就是'孔雀妃子'麼？"南宮平怔了一怔，道︰"自是真的。"
萬達道︰"若非事實俱在，我真難相信'孔雀妃子'竟然會……"他又自長嘆一聲，倏然住口，他實在想不到"冷血妃子"梅吟雪，竟會對人有這麼深的關懷與情感。
南宮平木立半晌，只覺得一陣難言的溫暖，自心底升起，他再次望了梅吟雪一眼，再次說了聲︰"我走了！"展動身形，如飛掠去。
蒼茫的夜色，霎眼間便將他身形淹沒。梅吟雪掩了掩衣襟，輕輕道︰"你看他此去……唉！你若真的是'天鴉道人'就好了，也可以告訴我他的凶吉禍福！"縱是有著絕頂智慧的人，但只要遇著了他們真正關心的事，便也會不自覺地求助于命運。"冷血妃子"一生輕視人生，仙笑命運，對世上人人俱都相信的事，她部沒有一樣相信，因為她對任何事都沒有關懷，因為沒有關懷與情感，便沒有恐懼，沒有恐懼，便不會敬畏命運與人生。
而此刻她卻深深地關懷與恐懼了，似乎將"他"的生命看得遠比自己的生命重要，這情感來得是那麼突然，就像一盆傾翻了的顏料，突地染紅了她蒼白的生命。
萬達沉聲一嘆，緩緩道︰"精誠所至，金石為開，縱有凶禍，也抵不過他的正氣俠心。姑娘，你說是麼？"轉目望去，梅吟雪正自仰首望天，根本沒有听到他的問話，因為她此刻也正在向蒼天問著"他"的訊息。