無憂公主 四十
大雪茫茫，一眼看去只是那麼耀眼刺目的白。
塔克馬干山高近千仞，站在山腳上仰首上望，一片銀白，幾與天齊，雪花飛舞里，簡直讓人分不清何者為山，何者為天，真真稱得上「天地朦朧」。
站立在底峰峰頭，仰首上望。老喇嘛蘇拉呼氣成霧的喘息著道︰「早著哪，這不過剛上路，往後還遠著哩。」
高立一身雪白的長衣，大冷的天，他甚至于只是一襲單衣，眸子里精光閃閃，顯示著此人果然有異于常人的功力，無限精神抖擻。
平伸而出的一截岩石，正好擋住了落雪，在一段長行之後，二人暫時在此處落腳。
「好冷的天，」老喇嘛一面往手心里哈著氣說︰「今年的雪下得特別早，山上更冷。」
高立只是注意著附近的山勢，探手入懷，模出了那羊皮圖卷打開來看了看，又收起來。
蘇拉一面吃著藏粑，一面道︰「這是塔克馬干山東路山口，我們要繞向西邊去，光這個繞頭就得兩天的路程。」
高立道︰「既然這樣，為什麼不直接從西面上去，不省事得多麼？」
蘇拉搖搖頭冷冷地道︰「你說得輕松，西面山口豈是好登的？那里正當風口，終年結著寒冰，自古以來，就沒有人敢從那邊入山的，不要說入了，連飛鳥都不敢由那里進出。」
說著，他把一根杏黃色的絲絛，緊緊在腰里盤了盤，由一塊石頭上站起來，拍打了一上的雪花，老喇嘛道︰「走吧，要是入夜以前不能到‘二羊分角’，那麼今夜我們可就得在雪里過夜了。」
一面說，剛要起步，就見高立忽然站住道︰「慢著。」
蘇拉道︰「怎麼？」
高立凝神傾听了一下，十分肯定地道︰「有人來了。」
二人凝神以待，果然不大一會兒的工夫，即見腳下山窪子里轉出了一個佝僂著身子的人影，敢情是個糟老頭兒，背著一個大竹簍子，穿著羊皮大襖，腰上插著旱煙袋桿子，足下是高腰的白布襪子，一雙長毛的「扒地虎」鞋子，可真夠窩囊的！
這個小老頭兒，可就這個樣一步步地往山上走過來。
蘇拉似乎有點驚異了，這種天，竟然會有人往這般大雪封閉的高山里跑，不能不說是怪事了。
小老頭兒一只手拿著一根看似鐵簽的玩意兒，每走幾步就往地上拄上一拄，像是在探測什麼物什似的。漸漸地，他們雙方的距離，可就接近了。
「喲！」
乍然發覺到頂上的二人，小老頭兒禁不住吃了一驚，先用西藏話說了幾句，發現二人沒有答，隨即又改口說漢語道︰「兩位老哥早來啦。」
蘇拉看高立一眼道︰「你們認識？」
高立搖搖頭，沒有答聲，一雙眼楮瞬也不瞬地向著對方小老頭逼視著。
蘇拉好奇地向對方答腔道︰「老哥，你這是從哪里來？」
「從哪兒來？遠啦！」
一面說，這個老頭幾手上鐵簽還是不停地拄著，忽然像是發現了什麼，嘴里嘻道︰「對了，這就是了。」
鐵簽子扎在冰地上，錚鏘亂響。隨即見他手腕子翻處，卻由雪地里挑出了一根紅色的山藤一類，又像是什麼植物根類的東西。老頭兒一只手抓著這根東西，眉開眼笑地說道︰「總算找對了地方，可找著你啦。」
老喇嘛蘇拉看得奇怪，躍身而前，就著對方手上看了看那根東西，不過是生滿了須睫的一截樹根罷了。
「這是什麼？」
「寶貝！」小老頭兒咧著嘴笑道︰「認識它的都管它叫‘地龍’，不認識它的人叫它‘老蜈蚣’。」
「干什麼用的？」
「干什麼用？」小老頭兒睜大了他那一雙小眼︰「用途可大了，驅寒、生津、活血、補筋，樣樣都行，就差不能起死回生了。」
一面說，他反手揭開了背後所背竹簍的蓋子，把這根「老蜈蚣」的「寶貝」給裝了進去。
蘇拉注意到他背後的竹簍內，除了根「老蜈蚣」之外，空無一物，想是專為采摘此物而來。
小老頭兒笑向二人打了個招呼，隨即一路繼續向山道上攀行自去。
蘇拉打量著他的背影道︰「奇怪，我在這里幾十年了，竟然還是第一次見過這個人，原來他是個采藥的。」
白鶴高立臉上現出了一絲冷冷的笑︰「你以為是麼？我看未必。」
蘇拉道︰「難道他是為那批寶……」
話方到此，立刻為高立輕噓之聲所止住。
老喇嘛再一抬頭，才注意到那個小老頭兒竟然去而復返。
雙方距離不遠，小老頭兒嘻嘻笑道︰「敢問二位老哥一聲，這地方離‘六星鉤子’還有多遠？」
蘇拉搖搖頭道︰「不知道。」
老頭兒模了一下脖子道︰「我敢情是走錯了，大概是這條路吧。」
說時，伸手指了另一條路一下，向著二人咧嘴一笑，告了辭，隨即轉身向另一個方向踏霄而去。
白鶴高立等他去遠之後，隨即縱身而前，落向他身後，仔細地向地面上注視著。
蘇拉不解地上前道︰「怎麼，有什麼不對麼？」
高立冷笑一聲道︰「果然不錯，這個人你我要小心防著一點。」
蘇拉越加地不解道︰「他有什麼不對麼？」
高立道︰「你只看看雪上腳印就知道了。」
蘇拉听他這麼一說，再注意地往雪地上細看了一下，卻見那積雪盈尺的地面上，小老人方才踏過之處，卻只留下了淺淺一行腳印，不過只有銅錢兒那般厚薄，只此一樣蘇拉就自愧不如。「哦，好輕功。」
白鶴高立微微冷笑了一下，道︰「能夠把這門‘踏雪無痕’的功夫練到這個地方，已是不易，只是這老頭兒卻也未免過于自大，竟不知‘人外有人，天外有天’這句話。哼哼！一天若犯在了我的手里，我要他死無葬身之地。」
蘇拉見他對一個素不相識的人，竟然發此毒咒，恨惡如此，禁不住打了個寒顫，嘴里連聲念起佛來。
「南無阿彌陀佛，高兄，這可萬萬使不得，使不得，你這麼一來，我這個善功也行不得了。」
高立見他膽小如此，不覺好笑，眼前還有求于他，自不便一上來就把他嚇跑了，當下嘿嘿笑道︰「我只不過是這麼說說而已，其實人不犯我，我不犯人，這老頭要好生生的，哪一個又去惹他。」
蘇拉又念了一聲佛，這才各人背起行囊，繼續向前面行走。
是時落雪漸大，雖非鵝毛大雪，卻也其勢可觀。仰首上望一片混沌，更覺雪勢逼人，只不過一霎間的工夫，蘇拉身上已經積滿了落雪，怪在白鶴高立全身上下，卻是片雪不沾。
蘇拉注意到雪花飄臨高立當頭，在尺許以外地方，隨即像遭遇到了什麼阻力似地，向四面散開，仿佛此人周身上下隱隱包裹著一層氣機，氣機以內的身體，不容侵犯。
他心知這個高立武功精湛，一身輕功更高不可測，卻不知更有異功若此，內心好不欽佩！由是更加留意到對方身法，卻發覺到他身法尤其輕靈，往上足尖一點，即騰身丈許，這還是為了怕自己跟綴不上，故意放慢，否則更要快上許多。
蘇拉看到這里，內心更是有些悚然，自己如果與他比較武功，簡直有雪泥之判。雖然雙方約定在先，可也保不住此人的臨陣反悔，果然他是一個心懷叵測無義之人，那麼一旦反臉相向，後果堪優。雖然蘇拉事先也已暗自留下了萬一的退路，可是這個高立是如此的厲害，自己看來萬萬不是他的對手，這便如何是好？事已至此，也是無可奈何，也只有期盼這個高立並非如此了。
想念之中，二人已向上揉升了百十丈高下。
忽然前行的高立站住腳步道︰「我說得怎麼樣，又有人來了！」
蘇拉功力自不能與高立相提並論，這一陣疾馳之下，已由不住氣喘吁吁，當下偎向高立身側，順其目光視處，向地面上打量了一眼，發覺到一些獸蹄的印跡。不免奇怪道︰「這不是人的腳印呀？」
高立冷笑道︰「當然不是人的腳印，是驢子的足印。」
蘇拉細認了一下，搖搖頭道︰「這我就分不出來了，這山上有很多野羊，梅花鹿，別是……」
高立搖搖頭道︰「但是這些蹄印，卻是驢子的蹄印。」他目光在地上瞟了一眼︰「這是兩匹驢子的腳印，蹄印深入，多半驢背上有人，兩個人。」
蘇拉啞笑著搖搖頭，實在也沒有當回事地放在心上。
高立冷笑道︰「雪山寶藏之事，江湖知道的人實在已是不少，奇怪的是，他們怎麼會知道走這條路？」
蘇拉搖搖頭道︰「這個並不稀奇，東路風大不能入口，只有這里才是捷徑。嘿嘿，你放心吧，這里面地勢大得很呢，沒有寶圖的指引，就算他們繞上一年，也是白費力氣。」
高立道︰「話雖如此，來者不善，我們卻也不能小看了他們，就拿這兩行蹄印來說吧，很可能騎驢的人為恐留下足印，遭人起疑，故意以驢代步，再以驢蹄與羊鹿近似，如非是內行如我者流，萬萬難以辨出，我們就往下等著看吧，看看我說得對也不對？」
蘇拉笑道︰「自從雪山寶藏事傳江湖之後，這山里經常有人進出，我們布達拉宮的‘山管事’喇嘛說，每年人山都會發現到幾具尸體，可憐這些無辜的冤魂呀，真是人為財死，鳥為食亡呀！」
高立說道︰「這些人既然是有心尋寶，想來也都是一些身負武功，很有能耐的人，何至于活生生地餓死深山，倒是奇怪了。」
蘇拉啞笑一聲，看了他一眼，得意地道︰「嘿嘿，你的武功雖是天下少有，可是談到這些情形，可就不如我了。」
高立一笑道︰「所以我才請教。」
蘇拉模了一下他的小八字胡，喃喃地道︰「這你就不知道了，這片大雪山里早晚多霧，每日子時前後霧發之時，彌天蓋野，再加上日光的穿插，四方不分，呵呵，那個時候，誰也保不定會迷失方向，只要一不小心，準會走入死谷。」
高立道︰「這里還有死谷？」
「可不是！」蘇拉道︰「那地方可怕極了，人進去以後是一定不能活！四周峭壁，獅虎難登，谷內听說寸草不生，最最令人不解的是，那個山谷之內的水質竟然也含有劇毒，就連谷內的積雪也不敢貿然嘗試，誤飲一口就有性命之憂，所以不論人獸，只要深入死谷之內，可就必死不能活的了。」
高立呵呵沉聲笑道︰「這倒是第一次听人說過，當真可怕得很！這麼說來，不識路途之人，是萬萬不便行走的了。」
蘇拉點點頭道︰「當然，所以說這里的獵人上山行獵，一定早出早歸，如果錯過了時辰，霧起之時只得就地打尖，困守一夜，妄動不得。」
高立在他說話之時，一雙眸子不時在四下搜索著，這時候冷笑一聲道︰「這麼說，現在時辰還不到，我們倒要多趕些路了。」
一面說，遂移步前進，蘇拉亦步亦趨地在後跟隨。
眼前來到了一片平坦的地方，只見大雪積野，一展無垠，四面高山或近或遠，兩相把持，獨獨空出了半山之間的這一片平地，其問松柏衍生，更有一種不知名的紅色植物間生其間，由是白、翠、紅三色相間，襯以聳嶺峭壁，簡直不似凡世人間，仿佛來到了瓊瑤世界。
高立目視當前，深深吁了口氣道︰「好一個神仙的世界，吾人苟能修真于此，天仙可得矣。」
蘇拉嘿嘿笑道︰「這里再到子午之時，風勢最是厲害，你只看樹上白雪盡落，也就可知風勢之厲害了。」
高立一驚道︰「這麼說，時辰快要到了。」
蘇拉道︰「對了，我們原來也打算在這里歇息，過了午時之後再走吧。」
一面說這個老喇嘛隨即展開身法，迅速向著側岩撲縱上去，高立在他身後緊緊跟上。
這里山勢陡峭，宛若刀削，如非間生小樹，簡直不易落足，蘇拉費了半天勁道，翻上嶺頭，卻見高立氣息不驚，早已立前相候，看在蘇拉眼中，更不禁大生愧疚，暗自折服。
站立在一株巨松之下，蘇拉喘息道︰「時候差不多了，我們得快找個地方。」四下打量了一下，他點點頭道︰「不錯，是這個地方。」
當前是一片高起懸崖，妙在兩崖相貼，只空出了當中一線之天，颼颼寒風，直由這道縫隙里吹進來，偶一接觸，冷入骨髓。
蘇拉打量了一眼，似乎確定了這個地方，即見他偏向那道壁縫之間走近。
兩壁之間雖有一道縫隙，惟寬不過丈，下臨萬丈深淵，只在貼壁之處，盤生著一股粗如碗口的山藤，怪蟒也似地衍生壁縫之間。
蘇拉忍著身上的奇寒，一面抖顫顫地踏上枯藤，面向石壁，緩緩前移，高立緊躡其後，雖然還未到起風時刻，這里的風勢已是不小。
高立心中正自起疑，也不知道這個老喇嘛把自己帶到這里是何用意，他功力確是了得，一任夾壁寒風如何猛烈，卻似對他不生作用。嶺上冰雪吃風勢一刮，一顆顆如同冰珠飛彈，撞擊在石壁上劈剝亂響，中在人身上自然大大不是個滋味。尤其是風勢所造成的那種「轟轟」聲，頻擊耳鼓，即使像高立身負超人功力者流，時候一長也萬難忍受。
高立正感奇怪，蘇拉何以要把自己帶來這里，卻見前行的蘇拉，忽然向壁間一倚，隨即消失其間，這才發覺到石壁間有一空處，間可容人，如非走近眼前，萬萬看不出來。
身子一閃進去，拐上兩拐，似乎來到了一處洞穴，由于內里漆黑，原來就伸手不見五指，況乎由明處進來，更覺黑同墨染、所幸老喇嘛蘇拉早已防到此點，手里早已備好了打火物什，眼前一黑，他已就勢晃動手上打火之物，「叭嗒！」一聲亮出了栲栳大小的一團火光，頓時眼前現出了光明。
蘇拉隨即以火照壁，未卜先知地已在壁間找到了一處干枯的油松火把，雖然如此，亦無礙燃燒，等到他點燃了那根插向牆間的火把，這里面才自光華大盛。
卻听見一人呵呵笑道︰「巧得很，我們可真是有緣，想不到在這里又踫見了你們。」
一面說時，在壁角里站起了一個人來，一面向著二人頻頻拱手道︰「幸會，幸會。」
聲音很熟，敢情相見未久，就是前道遇見的那個采藥的老人，身邊放著一個竹簍，鐵簽擱在一邊。
這個小老頭兒打過了招呼，隨即坐下，地上鋪著稻草，攤開的油紙包里有餅有肉，還有一個葫蘆，看見了這個葫蘆，鼻子里可就嗅見了陣陣酒香，他倒是挺愜意的。蘇拉似乎吃驚不小。
「咦，你怎麼知道這個地方？」
小老頭晃著頭上像是馬尾也似的一束花白長發，干笑了兩聲道︰「我怎麼不知道？倒是你們來得奇怪，剛才我還忘了問兩位，你們到這個要命的地方干什麼來啦？」
這可好，沒有問他，他倒是先盤問起自己來了，蘇拉頓時為之一怔，喃喃地道︰「這個……」
高立在一旁冷笑一聲，插口道︰「還沒請教朋友你貴姓？」
小老頭一雙眼楮骨碌碌在高立身上轉著，點點頭道︰「我叫人不知，你老哥請先不要生氣。說到我這個名字，可不是沒有道理，二位請想，像我這種高山采藥的行當，幾十年也不知是怎麼活下來的，反正是在山上的時候多，在山下的時候少，你們說說看要名字干什麼用？」
說著說著，他像是犯了煙癮，由腰帶上抽出了旱煙，按了煙，「叭嗒！」一聲打著了火，呼嚕呼嚕吸了幾口。吐出了一口煙，他眯縫著兩只小眼楮道︰「姓嘛倒是有一個，年頭多了，可真是記不清了。」
高立自對方這個小老頭初次一見之下，已心生警惕，這次見面，看來似乎似是巧合，卻也不能掉以輕心。他這個人城府很深，什麼事寧可心里盤算，絕不出自口風，多年以來行事詭秘，不出手則已，一經出手，無不手到成功。多年來稱霸江湖，就是憑仗著他有過人的眼力，絕不打沒把握的仗，殺人雖多，卻也並非平白無故，好壞都有原因。眼前這個老頭兒雖然惹厭，可是高立在沒有完全模清楚他以前，卻是還不打算就下毒手。
似乎連一句話也不願與對方多說，高立就著地上的稻草倚壁坐下，暫時雙目下垂，像是靜坐運功，不再多說。
老喇嘛蘇拉可是掩不住心里的好奇，兩只眼晴始終注意著對方小老頭的一切。
喝了兩口水，蘇拉肚子里咕咕叫了兩聲，敢情是又餓了，想到隨身帶的有干糧，正要探手模索，即見對面那個小老頭揚手拋來一物。
「接著，先來塊羊肉嘗嘗。」
「呼！」一聲已到了蘇拉臉前。緊接著他手指微翻，一枚鹵蛋，直向著高立面前飛來。
高立原是垂簾默坐，忽地雙眼大睜，眼看著這枚鹵蛋夾著一股勁風，已將打在他的臉上，卻被他輕輕地一口氣吹向了一旁，滴溜溜地直轉到了蘇拉面前，被蘇拉莫名其妙地伸手接住。
高立只冷漠的看了對方那個小老頭一眼，隨又半閉上眼楮，一如前狀地靜坐不語。
小老頭這一霎間，臉上表情頗不自在，顯然高立這一手並不起眼的「口吹蛋轉」功夫，帶給了他內心莫大困惑！從而不得不對這兩個人再作評價。
蘇拉吃了一口手里的蛋，不禁贊道︰「好香！」
咽了一口，他眼巴巴地打量著對方的葫蘆笑著道︰「老兄，葫蘆里裝的可是酒麼？」
小老頭這才回過念來，呵呵地笑道︰「好吧，我就好人作到底，再請你喝一盅吧。」
一面說這個小老頭兒忽然信手拋出一物，蘇拉忙伸手接住，只是一只頗為講究的酒杯，慌不迭地嘴里稱謝。
卻見對方小老頭雙手拿著個葫蘆笑道︰「這可是上好的竹葉青，灑在地上可是太可惜了，你把酒杯端好了，我這就給你倒酒。」
一面說就見他雙手把酒葫蘆向前面一歪，只听見「波」地一聲，葫蘆蓋子自行跳開，即有一道酒箭自葫蘆里自行穿出，卻是不偏不倚，正好注入在蘇拉手上的酒杯之內。
妙在噴出的這一股酒箭，不多不少，正好夠滿口一杯，酒杯方滿，注酒自停。
小老頭一面蓋上葫蘆，一面笑嘻嘻地道︰「你嘗嘗這酒的味道如何，要是好的話，我這里還有。」
蘇拉原是嗜酒如狂之人，聆听之下，不禁大喜，當下答應一聲，一仰頭將杯中酒干了一半，只覺得酒性極烈，芳醇無比，一時興致大動，將較拳頭還要大的滿滿一盅酒，喝了個精光。
小老頭嘿嘿笑道︰「怎麼樣，味道不錯吧，來，再來一杯。」
話聲出口，一如前狀地如法炮制，只見他葫蘆一歪，「波」的一聲，又是一股酒箭自葫蘆內噴出，又是不多不少，正好滿杯為止。
蘇拉大口吃著菜，連口稱謝不己，一歪頭看見高立仍自閉目不開，不由拿起一塊肉，就勢遞過酒去道︰「來來來，肉香酒也好，老大哥，你也來一口。」
一連說了幾聲，高立卻充耳不聞，甚至于連眼晴也不睜開。
蘇拉呵呵一笑道︰「好吧，你打你的坐，我喝我的酒，我們各人干各人的。」
一面說，咕嚕！咕嚕！又將手里一大盅酒喝了個精光，長長葉出一口氣道︰「好酒，老兄，再來一杯吧！」
小老頭「啊唷！」一聲，搖一搖葫蘆笑著道︰「老喇嘛，你可真是好酒量，我這酒常人喝上半盅，也就差不多倒了，你卻一口氣喝了滿口兩大盅。好吧，誰叫我們兩次踫面，可真是有緣，就再來一杯吧。」
蘇拉素日酒量原來極好，只是所飲的皆是本地所產的「馬女乃酒」，從來也沒有嘗過如竹葉青這類美味的中原甘露，一時酒癮為之大發。
其實他哪里又知道，對方小老頭這個所謂的「竹葉青」，較諸一般江南的竹葉青，自又不同，里面更增加了不少佐料，是以蘇拉酒性雖好，亦耐不住三杯下肚。等到第三杯方飲下一半，已覺得天旋地轉，有些神智不清，嘴里含糊地說了幾句，隨即倚向石壁，一時沉沉睡去。
小老頭看到這里，嘆了一聲，說道︰「這又是何苦來呢？平白地糟蹋了我的老酒。」
一面說遂即走過來，由地上揀起了酒杯，將剩下的半杯酒端向一旁的高立，呵呵笑道︰
「這位老哥可要嘗嘗，真正地道的江南竹葉青呀！」
高立原在閉著雙目，包括蘇拉醉倒，都不曾使他睜開眼晴。這時聆听之下，竟然微微睜開了一線目光，向著面前的小老頭看︰了一眼，後者立刻體會到冷森森的一股寒意。
無奈，他自恃極高，雖然發覺到高立的種種有悻常人之處，卻仍然並未十分在意。嘿嘿冷笑了兩聲，小老頭左手微抬，中指微曲著向前邁進了一步。
盤坐垂目的高立，恰在這時，驀地睜開了眸子。同時間，小老頭即感覺到一股冷森森的氣機，自襲身前，猝使得小老頭兒幾已抬起的手，不得不媛緩地放了下來。「老兄你歇著你的吧，我不打擾你了。」
猝然發覺到了對方的不是好相與，小老頭不得不暫壓沖動，緩緩回到了壁角，另策出手之招。
壁間火把原本只剩下一截尾根，燃燒了半天，已到盡頭，忽然光華一聳，隨即完全熄滅。
石洞里再次回復了黑暗，高立仍然在打他的坐。老喇嘛敢情是真的醉倒了，並且深深入了睡鄉，一時發出了如雷的鼾聲。小老頭兒不知在干些什麼，卻也沒有發出聲音。
洞外像是起了大風，轟轟聲先是由遠而近，緊接著整個山都似乎為之搖動了起來，人坐在地上，只覺到整個地面都在顫動，身邊上那隆隆聲更為清晰，簡直有如萬馬奔騰，好厲害的大風。
洞里火光既熄，即使出聲說話，也听不真切，高立的一雙眼楮，卻完全睜開了。
這種情況，對于一個初次經歷的人來說，必有其恐懼震憾的一面，然而對于白鶴高立這個老魔頭來說，卻是並不顯著。事實上他所表現的卻是異常的冷靜。
洞內伸手不辨五指，洞外大風回蕩，聲如萬馬奔騰，此時此刻，人的比重可就異常的渺小而微不足道了。
白鶴高立必然已警覺到了什麼，似乎有一陣微風，由他身前數尺之外蕩飄了過去。然後老喇嘛蘇拉的鼾聲忽然停住了，像是在翻動著身子，這一切在震耳欲聾的風聲襯托下，原是極其含糊不明顯，若非是心有專注的有心人，萬難覺察。高立卻察覺到了。
他曾練有多年的「透視」之功，即一般人常說的「夜眼」。只是這類功力即使練成之後，也不如外面所傳說的那等神妙，較之白晝觀物，尤其不可同日而語，大不了能夠看個輪廓大概而已。然而，在此「伸手不辨五指」的情況下，能夠看上一個大概，已是絕頂的難能了。
憑著這一份訓練有素的視覺觀察之力，高立已有所警覺，他隨即雙掌接地，借助兩肘之力，把整個身子向外挪開了數尺之外。
果然就在他身子方自挪開的片刻之間，一點豆大的星火直循著原來棲身之處落下去，火光一現發出了「轟隆！」一聲大震。幾乎與這粒爆炸物什同時出手的是一條快捷的人影，如非是爆炸時所現出的那一閃之光，也是無能看清，借助這一閃之賜，可就看清了來犯者的全貌了。敢情就是那個瘦小干枯的小老頭兒。
瘦老頭盡管是瘦小干枯，可是這奮身一擊之力卻是大可觀，隨著他雙掌過處，石壁間頓時石屑紛飛，使得這本已處天搖地動之勢下的情勢，更增添了幾許威力。然而，無論如何，這一擊，甚至于這一炸俱都落了空，隨著一現即熄的閃光之後，現場依然為如同墨染的黑暗所吞沒。
瘦老頭的驚訝自可想見。他原是早已忖度好了地勢，自信雙管齊下，萬無一失，卻沒有想到這般精密的配合，依然落了空招。而一擊不中，平白暴露了自己的原形，對方豈是好相與，只怕一場激戰是在所難免了。
小老頭一擊不中，借著乍閃之光，已經看清了高立的坐處，自是不肯放過。是以在他一擊不中之下，整個身子來了一個凌空倒折之勢，一個反剪，疾風怒浪地模著黑，再次向其認定之處反翦了過去。
由于有了前車之鑒，瘦老頭這一次施展得更為凌厲，隨著他推出的兩掌，施展的是最耗內元力的「排山掌力」，雖然眼前一片漆黑，可是他卻自信在他掌力所照顧下的當前丈許方圓地方，全都在自己凌厲的掌力之下了。
他當然知道對方的厲害，是以一上來即施展「搏獅」之勢，稱得上十成功力。
然而當前的那個高瘦鶴發老人，確是有「神出鬼沒」的一面。似乎一切早都在他忖度之中。這般情形之下，瘦老頭的凌厲攻勢竟然再次地又落空了。
瘦老人第二次掌勢落空之下，隨著撲出的身子，施了一招「地卷風」，驀地把身子反翦起來。
眼前一片漆黑，除了外面所加諸的風勢干擾之外，石室內卻是出奇的安靜。
「相好的，」瘦老頭出聲地道︰「我這雙眼楮算是瞎了，認錯了好朋友，你老兄報個萬兒吧。」
石室里實在太黑，瘦老人一面說話，一面也在提聚真力使瞳孔放大，能夠使自己看得清楚一些。須知他亦是大有來頭之人，只是今天兩位相逢，讓他感覺到踫見了畢生少見的厲害對頭。
說話之間，他足下虛點，身子向左面錯開了尺許。
果然，就在瘦老人足下方自移動的一霎，「！」兩絲極細但至為尖銳的風聲，由他身側上方滑了過去，這一細微的現象發覺，禁不住使得他背脊發涼，機伶伶為之打了一個寒顫。
也許是兩片落葉，兩截樹枝，或是兩粒小石子，這些都無關緊要，更要緊的是加注了那等充沛的內力之後，便十足地能致人于死命。
高立不動聲色地發出了這兩枚細小的暗器，原以為即可人不知鬼不覺地就把眼前的小老頭置于死命，卻沒有料到對方也有異于常人的一面，居然防範杜微地事先從容化開了。
高立運用敏覺的听力之下，發覺到自己發出的暗器竟然落了空。
緊接著，他發覺到小老人的身影已移向了一邊。
第二次興起了殺機，高立二指駢處，以「一元神指」之力，猝然向著對方點過去。
那個小老頭敢情不是個弱者，雖然「夜視」之力較諸白鶴高立要差上一些火候，可是卻也有他神妙不可思議的一面。就在高立指力發出的同時，他似乎已預感到了不妙，整個身子猝然向上騰升而起，活似一只大守宮般貼在了洞頂之上。
他這一手得力于方才火把未熄之前敏銳的地勢觀察，是以施展起來極是從容，身形一經上貼，頓時隱若無形。
由于現場石洞，上下四方多為崢嶸凹凸之岩石，一經藏身子內，幾乎全身隱沒，當此黑暗之境，即使高立精干夜視之功，猝然間也一時萬難查覺，一驚之下，非同小可。
小老頭夜視之力雖差于高立，惟借助先此的地勢觀察，一時竟然可與對方拉平。
「你跑不了的。」高立冷峻的一雙眸子睜大了，緩緩地在四下搜索著︰「即使你有通天徹地之能，今天落在了高某人手里，且叫你現出原形。」
這幾句話全是發自內力，是以擴散之功向外傳出，聲音听來散自四面八方，即使是洞外風聲如吼，也都能清晰地听在耳中。
小老頭當然听見了，只是他卻硬是悶不吭聲。
由于方才兩次的出手，使他發覺到對方這個高瘦鶴發老者，大非易與之輩。
一個人即使生性突梯滑稽，玩世不恭，然而當到性命攸關之際，也不能不有所收斂，一改初衷。
此時此刻的這個小老頭兒，簡直「噤若寒蟬」了。
外表噤若寒蟬，並不代表內心也是如此，其實小老頭兒豈能不知道對方是誰？對方那一聲「高某人」，無異自承了是誰。「白鶴」高立的名字，盡管武林中並非人人盡知，然而凡是知道的人都幾乎有一種「認同」感，那是一個絕對不可招惹的人物。由是一旦遇見了這個人，避之尚恐不及，又遑論膽敢接近招惹了。
小老頭兒偏偏不信這個邪，然而現在卻似已有些後悔了。
他是一個老謀深算的人，要不然也不會成為當年本門中唯一的「漏網之魚」了，他「野心」極大，從不朋黨，所向獨行，數十年來足跡踏遍關內外，大大小小的案子真不知道干了凡幾多少，特長是專門在「老虎嘴上拔毛」，道上朋友忌諱不敢動的買賣，他卻越要踫來踫去，今天竟然踫到了「不樂幫」的頭上來，這番滋味自是感受不同，給了他前所未有的大刺激。
白鶴高立說了兩句話，靜等著對方的回音，偏偏對方這個「行家」硬是不開口說話，這就令他無能由聲音來處而測知對方的藏身地方。
「老小子！你躲不了的。」
盛怒之下，高立凌空劈出了一掌，「哧！」聲如裂帛。
這一掌高立是采取」折射」的原理，直劈對面斜角，一時石屑紛飛，直撞不出的內力卻分成了三股，分向三個不同地方穿了出去。不要小看了折出的三股流竄之力，其勢卻端的驚人，三股力道分別擊向的三個定點，小老頭兒竟然僥幸地不在這三個定點之上。
石洞內發出了「嗡嗡」然的震耳余聲，四面八方紛紛落散著石屑，這些混淆在天驚地動的室外風勢里，益加地使人覺得心驚膽顫。
白鶴高立微微有一絲驚愕。他終于感覺到對方這個小老頭兒更潛在的危險性了。不出聲，沒有行動，亦不逃走，加起來的總和，實在大堪玩味。
「嘿嘿！」
小老頭兒終于開聲了。
和高立一樣，他所采取的亦是氣體彌散的方法，聲音散自四方。
「高當家的！這一次算我走了眼，咱們是半斤八兩，誰也沒沾著誰半點便宜，依我說，咱們眼前就來個君子協定吧，怎麼樣？」
聲音時遠時近，嗡嗡如蜂蠅聚會。
「哼！」高立冷哼一聲道︰「說來听听。」
小老頭兒「吃吃」低笑了兩聲道︰「光棍只打九九，不打加一，高老哥，你的家大業大，生意可不能獨自吃，嘿嘿！我的意思是……」
「我明白你的意思。」
「你老兄是明白人。」
「憑什麼？」高立語氣凌人地道︰「憑什麼你要分上一份？」
「這個……」小老頭兒還是那種叫人听了不舒服的笑著︰「當然有點道理。」
「說！」高立的眸子睜得極大，只要對方略微現出一些破綻來，他就能以「迅雷不及掩耳」的手法，向對方猝然施以殺手。
「老兄你是一個明白人，還用得我多說嗎！」
小老頭兒時時注意自己所發出的聲音，務期不讓對方听出來一些端倪。
「如今知道這檔子事的人，可多著啦！老兄你即使武功高強，可也總有顧此失彼的時候吧，老哥，這一點你可曾想到過嗎？」
「說下去。」
「嘿嘿！」小老頭兒繼續說下去︰「兄弟不才，這里也只要略施小計，故布疑陣，就可以免了一時干戈，嘿嘿！那時候老兄你作起事來不就方便利落得多了。」
高立沉默了一會。
「話倒是兩句好話，只是姓高的這一輩子陣仗見得多了，倒是不相信有誰能拔我的煙袋桿兒。」
「哼！話可不能這麼說。」
「願听高見。」
「有幾位主兒，你高老兄也不得不皺皺眉毛。」
高立用了一連串的冷笑代替了他的回答。
小老頭兒冷冷地道︰「布達拉宮的扎克汗巴活佛，此人可是出了名的難惹，他不會不來。」
高立依然用一聲冷笑，代替了他的回答，他早就有備在先，宮一刀的拉攏烏蘇，就是為了對付扎克汗巴事先備好的棋子。
「還有呢？」
「哈！」小老人說︰「你高老大眸子不花，還能看不見麼！只怕咱們腳底下有人在跟著。」
高立一笑道︰「你說的是那兩個騎驢子的朋友？」
小老頭兒回笑一聲道︰「高明之至，只怕另外還有吧。」
白鶴高立冷冷地道︰「東西是無主的，誰有本事誰來拿，你的好意我心領了。」
小老頭兒「哼」了一聲道︰「我知道這些話是听不進你的耳朵，走著瞧吧！到時候你會後悔的。」
「姓高的一生從不做後悔的事！」他的聲音里充滿了殺機︰「只要我要殺人，這個人一定就活不了。」
小老頭兒道︰「你要殺誰？」
「殺你。」
兩個簡短有力的字一經出口，高立整個人已經回然蕩起。
這一式起姿奇快，有如穿梁燕子，斜出而向上方襲進，隨著他反兜而出的雙手，發出了大股的勁道，霍地直向壁頂上猛力貼了過去。
想于雙方互答之間，他已利用各方微妙的察覺，測定了一個位置，是以猝然全力以擊。
洞頂的小老人雖然無能看清一切，但是那猝然加身的力道卻使得他為之大吃一驚。當此千鉤一發之際，實難少緩須臾。小老人再想伏身不動實已萬難，由于先前兩次的失手，高立這一擊更是既準又狠。
在危機一霎間，洞頂的小老頭兒施了一手大「尺蠖」功夫，整個身子只靠附頂的雙手力按之下，全身霍地倒射斜飛出去。饒是這樣，卻依然難逃劫難，整個後背吃高立雙掌間發出的勁力狠狠地擊了一下。
小老頭兒身子一經落下，禁不住發出了一聲嗆咳，饒是痛得他全身打顫，雙瞳里金星亂冒，可也不敢少作停留，緊跟著一個快閃，躍向壁邊。
果然他的這猜測全屬合理。就在他身子方自閃開的當時，高立第二次施展了他的殺手，隨著他一式劈出的右掌，空氣里傳出了凌厲的一股刀風，有如一把丈許長刀，就空直劈下來。
一式落空之下，高立已如怒海狂濤般地撲了上來。
「站著。」
說出了這兩個字，小老人再也忍不住噴出了一口鮮血。
高立竟然被他這麼一聲叱喝，當場鎮住，前進不得，敢情是事情大生橫趣，有點礙于出手。
小老人其實早就有這個打算，在危機一瞬之間，搶上一步，制昏睡中的蘇拉于掌握之中，這麼一來，高立便難出手了。
「你只要再前進一步，我就要了他的命。」
蘇拉雖在昏睡之中，人事不省，可是由其呼吸的痛苦狀況判來，他必然已落在了對方這個小老人手里。
白鶴高立冷冷地道︰「你敢，他要是死了，你更是非死不可。」
小老人咳了幾聲，喘息著發出了獰笑︰「我這一輩子見過了許多狠惡毒辣的人，沒有一個比得上你，你實在也是個卑鄙的小人。」一面說一面喘著，又往地上啐了一口︰「你以為殺得了我麼？嘿嘿，只怕是沒有這麼容易！」
高立道︰「我即使眼前不殺死你，諒你還是無能逃出。」
「但是你不敢！」他似乎兩只手緊緊捏在蘇拉的脖子上，以至于後者呼吸之間，發出那種近于窒息的聲音。
果然，他的這一舉動，立刻給與高立莫大的威脅。
「住手。」高立用著冷酷的聲音道︰「你有什麼條件開出來吧。」
小老人嘿嘿冷笑道︰「我不會就此甘休的，我們之間已沒有什麼條件好談，往後走著瞧吧。」
一面說，他似乎模索著向外移動，地面上發出了一陣索索聲。
高立很可以猝然撲前，施展殺手，無如此刻心念蘇拉，便不敢妄動。
當然以他素日為人，自不會吝于蘇拉一死，只是這個人眼前卻關系重大，萬萬是死不得。
二人說話之間，洞外似乎風勢已停，天光又重新轉為明亮，石洞內也透入了天光。