鐵板銅琶 第五章 席次之爭
柏長青听了東方逸的話，默默地點了點頭，東方逸接道︰「季東平這個人，凡是南七省中的江湖朋友，大家都听過他的事跡，此人出身排教，卻以行為不檢，被排教中現任掌教的師祖逐出門牆，也不知是甚麼原因，當時排教掌教並未追回他的武功。」他頓了頓，接道︰「以後失了管頭，更是毫無忌憚，仗著一身不俗的武功，竟成了三湘地區的地頭蛇，連排教掌教，也只好眼開眼閉，對他莫可奈何。」
因為現任排教掌教呂劍正與衡山派的掌門人無為真人並坐客席首座，所以東方逸這一段話，說得非常低，低得只有他們兩人才能听到。
柏長青劍眉一軒道︰「三湘地區，多的是鐵錚錚的奇男，熱血好漢，為何卻任他橫行霸道，茶毒桑梓……」
東方逸道︰「老弟，季東平這人，一身武功，已盡獲排教真傳，而且他天資甚佳，可說有過目不忘的本領，兼以平日又肯用功，以致久而久之，不但本身功力與日俱增，而且兼擅各門各派的部份絕招，最近這十多年來，‘青面狼’季東平這個名號，在南七省的武林中，也相當響亮了哩！」
柏長青方自嘴唇一張，東方逸卻又立即接道︰「同時，據說此人自出道以來，還不曾有過敗績，一般武林同道，即礙于排教的面子，又顧忌他那高深莫測的武功，自然沒人多管閑事，而如此一來，也就更加養成了他囂張跋扈，不可一世的氣焰。」
柏長青「哦」了一聲道︰「原來如此。」
微微一頓，又注目問道︰「東方老人家之意，是……」
東方逸神秘地笑道︰「老弟，到時候我再以傳音功夫通知你。」
柏長青蹙眉問道︰「是否該先跟呂掌教打個招呼？」
東方逸搖搖頭道，「不必了，排教不會過問他的事情的。」
頓住話鋒，微微「咦」了一聲道︰「怪了，怎麼還沒來？」
話聲剛落，只見林大年一個人快步走了進來，向東方逸躬身道︰「副座，他不肯進來。」
東方逸訝問道︰「這話怎麼說？」
林大年苦笑道︰「副座，他的話，屬下不便轉達。」
東方逸淡笑道︰「不要緊，你只管照實復述，我絕不見怪就是。」
林大年掙了掙，才訥訥地道︰「副座，他說你這名號……不見經傳，既然忝為今天這盛會的主人，就該……親自去恭迎他才對。」
林大年轉述這幾句話時，不但他自己捏著一把冷汗，連坐在客位首座上的排教掌教與衡山派掌門人，也不由為之臉色一變。
但出人意外的，東方逸卻毫不以為忤地微微一笑道︰「對！他說的是實情，應該由本座親自去恭迎他才是。」
說著，已站起身來，向首座的呂掌教與無為真人微微點首道︰「老朽前往恭迓一位貴客，暫時少陪了。」
說完，也不等對方答話，立即偕同林大年向大廳外走去。
並坐客席首座的無為真人與呂掌教，是一位四旬左右的全真與三十上下的壯年人。
當入席之初，盡管東方逸僅將柏長青向這兩位貴賓，含含糊糊地介紹了一下，但柏長青那非凡儀表，與如玉豐神，太引入注目了，尤其他是陪著東方逸，坐在主位的首座上，因此更引這兩位貴賓的注意。
這時，那位排教的掌教呂劍，一見東方逸已離座，不由試探著注目含笑問道︰「請問柏少俠與東方副總局主，是怎樣稱呼？」
這話，等于直接查問柏長青的來歷身份，盡管問話的神色與方式，都非常友善客氣，但在習慣上說來，是並不太禮貌的。
但柏長青卻似乎根本沒想到這些，只是淡淡一笑道︰「東方副總局主稱小可為老弟，小可稱他為東方老人家。」
呂劍一怔道︰「難道柏少俠並未在四海鏢局任職？」
柏長青道︰「是的，東方老人家雖有意栽培，但小可以茲事體大，需要慎加考慮，尚未應命。」
無為真人精目深注地接問道︰「柏少俠令師是那位武林高人？」
柏長青正容道︰「先師‘天虛我生’，二十歲起，便很少在江湖走動，所以掌門人恐怕沒听說過這一個名號。」
無為真人點點頭道︰「是的，貧道沒听說過，不過天下之大，多的是淡泊名利，不求聞達的異人，令師能教出柏少俠這等出色弟子來，當是一位絕代高人了！」
柏長青謙虛地笑道︰「先師委實算得上一位絕代高人，但小可卻是慚愧得很，所學尚不及先師十之二三。」
無為真人笑道︰「柏少俠忒謙啦！」
微頓話鋒，神色一整道︰「據貧道親察所得，柏少俠神儀內蘊，膚泛寶光，必然曾獲曠代奇遇，目前並至少已具一甲子以上的修為。」
柏長青心中暗道一聲道︰「牛鼻子好敏銳的眼光……」
但他口中卻淡笑道︰「這回，恐怕掌門人看走眼啦！」
排教掌教呂劍適時岔開話題道︰「柏少俠，方才東方副總局主是否有意請柏少俠援手，挫挫那位‘青面狼’的驕氣？」
柏長青微微一楞道︰「呂掌教好精湛的功力！連方才那麼低微的對話，都听清楚了。」
呂劍微笑道︰「柏少俠，那無關武功，柏少俠該听說過，排教中，除了武功之外，還有一點不登大雅的小玩意。」
呂劍口中這「不登大雅之堂的小玩意」。自然指的是該教的法術這類。
這些，柏長青從小就由他那位「賈伯伯」口中听說過。
據說︰湖南的排教，當創立之初，乃是以法術為主，武功為輔，嗣後，歷代迭有變更，那就是武功逐漸增加，而法術卻逐年失傳，到目前這一代，該教的武功，已可與當今八大門派一較雄長，但對那歷代相傳的法術，卻除了真正駕駛木排所必須的一些小法術之外，幾乎已全部失傳了。
當下，柏長青淡笑道，「哦」了一聲說道︰「原來如此。」
呂劍面上神色一整，接道；「柏少俠，待會如有出手機會時，請不必顧慮他過去與排教淵源，盡管放手……」
說到這里，剛好東方逸與林大年二人已率著一高—一矮兩個華服人走進廳來。
呂劍咽下未說完的話，柏長青卻向著呂劍會心的一笑之後，舉目向那兩個華服人打量過去。
只見為首一人，年約六旬，斑發，長髯，身材高大，面色青慘，外表上卻是道貌岸然，—付旁若無人的姿態。
有這青慘面孔為表記，當然，此人就是業已名滿南七省的「青面狼」季東平了。
至于那矮的一個，其實此人並不算矮，不過與那高大的「青面狼」季東平走在——起，就顯得矮小了一點。
他，年約三旬，有著一張五官端正，細皮白肉的面孔，從外表看來，也並不可憎。
當這一行四人走近首席時，東方逸跨前一步，向著呂劍下首的兩個空位擺手肅客，說道︰「季老哥請！」
季東平目光朝無為真人和呂劍二人臉上一掃，仰臉漫應道︰「那兩個坐在首席的是甚麼人？」
東方逸道︰「那是衡山派掌門人無為真人，和排教的呂掌教。」
問話的是明知故問，答話的，卻也煞有介事似地故意揚聲作答。
季東平仰臉如故，冷哼一聲道︰「東方兄要我坐在那兒？」
東方逸道︰「自然是這空位上啊！」
季東平下巴一收，雙目中寒芒電射地凝注東方逸，冷冷地道︰「東方兄要我坐在兩個後生小輩的下首？」
那無為真人與呂掌教，畢竟不愧一派宗師，對季東平這種極度輕蔑的話竟置若罔聞地談笑自若，並頻頻互相踫杯。
倒是其他席位上的客人，一見眼前這場面，心知熱鬧而精彩的節目即將上演，不由不約而同地一齊將視線投射過來。
東方逸正容答道︰「季老哥，他們二位是一派宗師，這場合，可並非以年齡輩份……」
季東平冷然截道︰「東方兄，你對我季東平的為人，總該有個耳聞！」
東方逸笑道︰「是是，季老哥大名，早巳如雷貫耳。」
季東乎道︰「既然知道我的脾氣，那你還拿這些甚麼撈什子的一派宗師，來說個屁！」
東方逸苦笑著扭頭—聲沉喝︰「林分局主。」
林大年應聲躬身道︰「屬下敬候吩咐。」
東方逸沉聲接道︰「吩咐卜去，立即再排一個首席客席。」
林大年恭聲笑道︰「屬下遵令……」
季東平擺手接口道︰「慢著！」
東方逸訝問道︰「季老哥還有何見教？」
季東平注目問道︰「東方兄這增設的首席客席，是為誰而設？」
東方逸一本正經地道︰「當然是為你季老哥這位特別貴賓而增設啊？」
季東平冷笑一聲道︰「我還以為你是為他們兩個增設的呢？」
東方逸蹙眉苦笑道︰「季老哥，可得多多諒解本局的處境。」
季東平雙眉一挑道︰「我季東平老粗一個，不懂得甚麼江湖禮數，也不知道諒解別人的苦衷，我只知道我自己想怎麼做，誰也不能阻止我！」
東方逸注目問道︰「那麼，季老哥想要怎麼做法呢？」
季東平仰臉漫應道︰「叫那兩個甚麼一派宗師讓位。」
東方逸苦笑道︰「季老哥，你這是存心教我為難了。」
季東平冷冷一哼道︰「算是存心教你為難吧！」
東方逸依然苦笑道︰「季老哥，你該知道，路要讓一步，味要減三分。」
季東平漫應道︰「東方兄懂得不少，那你又何妨多讓一步。」
東方逸還是苦笑道︰「季老哥該明白，我已經讓得太多了。」
季東平道︰「可是，事實上我並不承情。」
東方逸道︰「季老哥，今天是本局開幕吉期，務請看小弟薄面，將就一下，改天由小弟專程負荊請罪如何？」
季東平笑道︰「東方兄本來無罪，又何須負荊，你只要叫他們兩個讓位，不就得了麼？」
東方逸再度苦笑道︰「季老哥，除了要他們兩位之外，別無商量的余地了？」
季東平道︰「不錯！季某人說的話，一向不容許還價。」
東方逸臉色一沉道︰「季老哥是蓄意找本局的碴兒？」
季東平道︰「是又怎樣？」
東方逸冷笑一聲道︰「便是泥人，也有三分土氣，季老哥，我提醒你一聲，東方逸的耐性並不怎麼太好呵！」
季東平也冷笑一聲道︰「原來你也有三分土氣，我還以為你連泥人也不如哩！」
東方逸霜眉一挑道︰「那麼，你劃下道來吧！」
這時，那客席首座上的無為真人與呂掌教二人已相偕站起，由無為真人發話道︰「東方兄不必為區區席位引起干戈，貧道與呂掌教自動讓位……」
東方逸搖手截口道︰「兩位掌門人請坐，東方逸可以濺血橫尸，但絕不能讓四海鏢局的人失禮！」
無為真人與呂掌教互望一眼，搖搖頭，只好重行入座。
季東平卻冷然一曬道︰「這話才算有點男子漢的氣概。」
東方逸挑眉沉聲道︰「季老哥，東方逸再說—句，請劃下道來！」
季東平淡淡一笑道︰「對付名不見經傳的人，我根本不屑出手，還有甚麼道可劃的。」
扭頭向他身邊的壯年人一聲沉喝︰「乖徒兒，先去領教這位東方副總局主的不傳絕藝！」
原來這位華服壯年人，還是他的徒弟。
真是有其師必有其徒，那華服壯年人一聲恭諾，二話不說，欺身揚掌，左掌「孔雀開屏」，右手「呼」地一拳，逕行擂向東方逸的前胸。
—招兩式，而是分屬于兩個名門大派的武功，「孔雀開屏」，是青城派的「百禽學法」中的精妙絕招，而那一拳卻赫然是少林派的百步神拳。
別瞧這華服壯年人年紀才不過三旬左右，但這兩招分別屬于兩個派別的武功，在他手上使將起來，不但盡獲該一招—式的神髓，而且勢沉勁猛，儼然名家風範，論身手，足可列入一流高手之中。
首座上的無為真人與呂掌教，也為之悚然動容。
可是他所遇上的對手，實在太高明了，但聞東方逸冷笑一聲︰「米粒之珠，也放毫光！」
身形紋風未動，右掌疾如電光石火地一閃而回。
雖然僅僅是那麼飛快地一閃，但那華服壯年人卻如中了邪似的，依然是一幅揚掌進擊的姿態，卻已無法動彈了。
東方逸輕描淡寫地露的這一手，不但全廳普通江湖豪客，沒人看出他是何種手法，連那一派宗師的無為真人與呂掌教，以及氣焰萬丈的季東平，也好像沒瞧出甚麼名堂來，而一齊蹙眉注目，默然不語。
只有柏長青，見狀之下，不由心中一動，而星目中異彩微閃，但他這種異樣的神色，也僅僅是那麼飛快地一閃，縱然有人注意他，恐怕也瞧不出來。
大廳中，寂靜了剎那之後，季東平才冷笑一聲道︰「好身手！值得老夫出手一搏！」
話聲中，全身骨節一陣爆響，右掌已徐徐提起。
東方逸一聲沉喝︰「慢著！」
季東平嗔目怒叱道︰「怎麼？你老兒怯場了？」
東方逸微微一哂道︰「由徒知師，你老兒的玩藝必然也高明不到那里去，所以老夫不屑出手。」
季東平直氣得須發蝟立，雙目幾乎要噴出火來。
但東方逸卻向著柏長青嘴唇一陣翕張，只見柏長青臉含微笑，連連點首。
季東平不愧是老江湖，一度被氣得失態之後，立即猛吸一口清氣，強行抑平心中的憤怒，顯得平靜如常地冷然一哂道︰「東方老兒，你這藉口固然是漂亮得很，但此時此地，恐怕由不得你……」
東方逸淡笑著截口道；「你老兒要打架，自然有人奉陪，也必然會令你口服心服。」
不等對方答話，目光移注柏長青道︰「柏老弟，有興趣活動一下筋骨麼？」
柏長青含笑起立道︰「固所願也，只是不知這位季老人家，肯不肯賜教？」
東方逸笑道︰「這個麼，老弟盡管放心，老朽也不妨借用季老兒自己說過的話，恐怕由不得他！」
季東平目光向柏長青一掃，然後移注東方逸，冷冷一笑道︰「東方老兒，你自己既然怯場，盡管叫那兩個讓位就是，今天因為是正月初一，我季某人特別破例，不為已甚，可是如果你教這麼個胎毛未褪，乳臭未干的娃兒，代你出場，嘿嘿嘿……你東方老兒能忍得下心麼！」
東方逸冷冷一哂道︰「季老兄，話別說得太滿，你該懂得‘自古英雄出少年’這句話的道理……」
季東平截口冷哼一聲︰「屁的英雄出少年，好！你既然忍得下心，老夫成全他就是！」
扭頭向柏長青喝道︰「不知死活的小子，你過來！」
柏長青瀟灑地向前邁出三步，與季東平相距八尺，就在酒席間的通道上對峙著。
這兩人，一個如玉樹臨風，一個像半截鐵塔，形成強烈的對比，不明就里的旁觀群豪，都不由暗中為柏長青捏一把冷汗。
東方逸抬手凌空解了那華服壯年人的穴道，道︰「年輕人站到一旁去！」
然後，目注季東平道︰「季老兒，咱們先睹點東道。」
季東平目光炯炯地在柏長青的臉上掃視著，口中卻漫應道︰「你說吧！」
東方逸道︰「如果我這位柏老弟敗了，我這四海鏢局的副總局主讓你來干。」
季東平笑了笑道︰「你這副總局主之位，老夫一點也不稀罕，只要你叫那兩個讓出首座就行了。」
東方逸笑道︰「如果你老兒敗了呢？」
季東平仰首狂笑道︰「我敗了？哈哈哈……東方逸，你听清楚，如果我季東平敗在這小子手下，我願終身為奴，以主人之禮伺候他！」
柏長青方自劍眉一揚，東方逸已搶先說道︰「這東道，你不是太吃虧了麼？」
季東平道︰「談不上吃虧不吃虧，本來，老夫爭的就是那一個首座。」
東方逸飛快地接道︰「那麼，丈夫一言，快馬一鞭，好！兩位開始吧！」
季東平道︰「不慌，老夫先要知道這小子的身份？」
東方逸笑道︰「這位老弟，姓柏，名長青，就是‘松柏長青’中的柏長青三字……」
季東平不耐煩地截口道︰「老夫須要知道的，是他的來歷？」
東方逸道︰「這個麼，柏老弟已被內定為本局總督察一職，不過，柏老弟尚未肯屈就，正由我東方逸情商中。」
季東平注目問道︰「他的師承呢？」
這青面狼，敢情是被柏長青的安詳神態，和東方逸那滿有必勝把握的神情，弄得有點動搖，而不得不采取比較慎重的態度，竟詳細追問起對方的來歷來。
東方逸淡淡—笑道︰「柏老弟師尊，自號‘天虛我生’……」
季東平冷笑接道︰「甚麼天虛我生，地虛我生，小子，老夫先讓你三招！」
此人真是妙得很！一听「天虛我生」這名號竟是名不見經傳，又再度驕狂起來。
柏長青朗朗笑道︰「長者命，不敢辭，小可只好有僭了！」
話聲中，已輕描淡寫地攻出三招。
這三招，雖然都是最最平凡的招式，但卻有化腐朽為神奇的妙用，如非柏長青僅僅是虛應故事而未將招式用老，則這位「青面狼」，在已夸下海口的原則下，勢非當場出丑不可。
季東平雙目中異彩連閃道︰「果然有點門道，老夫算是不虛此行了！」
扭頭向東方逸道︰「東方老兒，快叫人挪開席位，騰出場地來。」
柏長青飛快地接道︰「不必了！」
季東于訝問道︰「難道你打算換到大廳外去？」
柏長青笑道︰「非也！季老人家—代奇人，當知道‘納須彌于芥子’的道理，是麼？」
季東平微微一楞道；「我懂得。」
柏長青道︰「基于上述原理，凡真正高手過招，雖方寸之地，也能回旋自如，既不受環境所拘束，也不致影響環境，對不對？」
季東乎冷然—哂道︰「你知得不少，進招吧！」
柏長青道︰「方才，小可已經有僭，現在理當由季老人家先發招。」
季東平哈哈大笑道︰「你小子比老夫狂得更厲害，看來今天老夫足遇上對手了。」
神色—整，沉喝一聲︰「小子接招！」
柏長青但覺眼前一花，對方的拳掌已挾著「嘶嘶」銳嘯，交剪而至。
招式的奇詭莫測，勁力之強，當真令人嘆為觀止，並且迫得通道兩旁席位上的賓客，紛紛自動地退了開去。
柏長青朗笑一聲︰「季老絕藝，果然不同凡響！」
話聲中，身形微側，竟滑如泥鰍似的，由對方的指掌空隙中滑過，而且，于電光石火的瞬間，與季東平的身軀擦肩而過，到了對方的背後。
此情此景，如果柏長青乘機反擊，縱然有十個季東平也會躺下來了。
季東平不是笨伯，他自然明白這道理，當下，他心中凜駭至極，也于詫異莫名中，霍然回身，注目沉聲問道︰「方才你為什麼不接招？」
柏長青微微一笑道︰「投挑報李，小可也該禮讓三招。」
季東平這時的心情，可真是矛盾已極。
依理，以他的身份而言，本該就此認輸，可是，如此認輸，又實在忍不下這口氣。
再打麼，方才連對方的身法都沒看出來，事實已很明顯，多打一次，不過是多丟一次人罷了。
正當他舉棋不定，微一遲疑間，一旁的東方逸卻披唇冷哂道︰「季老兒，這架不打也罷，我看，還是請兩位掌門人暫時委屈一下，將首座讓出來算啦！」
這是甚麼話！以季東平的脾氣，又是眾目睽睽之下，他能忍得這—口氣麼？
當下，他雙目中厲芒一閃，冷笑—聲道︰「東方逸，別龜縮在一旁說風涼話，有種的，你自己出來！」
東方逸搖手笑道︰「謝了謝了！老夫雞肋不足以當虎腕，還想多活幾年哩！」
季東平怒哼一聲，目光移注負手含笑的柏長青，神色一整道︰「年輕人，老夫說話不會轉彎抹角，照說，方才我已經應該認輸才對，但如此認輸，輸得有點不甘心。」
柏長青心中暗忖︰「此人雖然偏激了一點，但心性卻不失為光明磊落。」
心念電轉，口中卻朗聲接道︰「小可不至于如此狂妄，季老可以有權再戰。」
季東平道︰「自然要再戰，但老夫要求你取消那禮讓的其余兩招，現作十招之搏。」
柏長青道︰「小可遵命，季老請！」
季東平正容道︰「老夫有僭了！」
話出掌隨，剎那之間，兩人已展開一場以快制快的龍爭虎斗。
季東平的招式，固然是集奇詭快速之大成，但柏長青的招式之快，更使人眼花繚亂，莫名其所以，不但是全廳群豪和衡山、排教兩位掌門人沒瞧出一點路數，即連那東方逸，也雙目炯炯地凝視斗場，直皺眉頭。
這情形，很明顯，東方逸也沒瞧出甚麼名堂來。
這兩人，在寬度不及二尺的酒席通道間惡斗，回旋之間，自然大受影響，以致季東平不時會踫上兩旁的桌子和板凳。
但柏長青的招式，和步法卻是妙到毫巔地，拿捏得恰到好處，無論是避招和還攻，都巧妙地一一避開了兩旁桌椅的羈絆……
前五招，柏長青見招拆招，很輕松而巧妙地化解了。
後五招，柏長青展開反擊，迫得季東平根本沒有還手之力，一連後退五大步。
更妙的是，剛好在第十招上，柏長青輕舒猿臂，扶住季東平的左肩，低聲道，「季老當心菜肴弄污了華服……」
一陣春雷似的掌聲，陡然爆開，使得整個大廳都起了震顫。
季東平一張青臉窘成了豬肝色，羞憤交迸之下，猛然橫心一甩右掌，企圖乘柏長青疏神之下，將其立斃掌下。
詎料他不甩臂還好，這一甩臂，竟感到全身真力好像被凝結了似的，根本不听他指揮了。
柏長青微松健腕，在對方左肩上輕輕拍了三下，並含笑以真氣傳音道︰「‘矮叟’朱誠在小可手中一招受挫，季老能支持十招，該足以自豪啦！」
其實，季東平是否真能支持十招，他自己心中最是清楚不過。
當下他怔了怔，才訕然一笑道︰「丞相天威，南人不復反矣……」
接著，退立三大步，撩袍向柏長青拜下道︰「老奴季東平參見主人……」
柏長青右掌虛空一托，一股無形潛勁，將季東平拜下的身軀，硬行托了起來，搖頭笑道︰「季老，這不可以！」
季東平正容道；「主人，老奴當著濟濟群豪所說的，豈能不算數。」
柏長青淡笑道︰「季老，當時，小可可並沒承諾啊！」
季東平道︰「不錯，當時主人沒承諾，可也並沒反對，主人，老奴話已出口，絕不能收回，所以，不管主人肯不肯收留，老奴跟您是跟定的了！」
柏長青望著東方逸苦笑道︰「東方老人家，解鈴還是系鈴人，這問題，您可得給小可解決！……」
季東平截口道︰「主人，老奴服的是您，除您和您的尊長之外，其余任何人，老奴都不會買帳，所以，這問題東方老兒解決不了。」
東方逸笑道︰「柏老弟，你听到了？」
柏長青正容道︰「不管，這問題我不能承認！」
東方逸沉思著道︰「老弟，來個變通的辦法如何？」
柏長青道︰「如何一個變通法呢？」
東方逸道︰「這辦法叫做各行其是，那就是季老兒可以稱你為主人，而你卻不妨仍然稱他為季老，怎麼樣？」
柏長青苦笑不道︰「這成甚麼體統啊！」
東方逸笑道︰「這就是武林人的體統。」
扭頭向季東平道︰「季老兒，這該成了吧？」
季東平點點頭道︰「成，只要容許我認定這個主人就行了，其他一切，我都不過問。」
東方逸道︰「好！這事情就此一言為定。」
目光移注柏長青道︰「柏老弟，現在該談談咱們的問題了。」
柏長青訝問︰「咱們之間，沒啥問題呀？」
東方逸笑哈哈道︰「怎會沒有問題，方才，老朽已當著全廳貴賓，說明老弟已內定為本局總督察一職……」
柏長青「哦」地截口道︰「原來是這個。」
東方逸道︰「不錯！就是這個，老弟，本局這總督察之職，地位僅次于副總局主，連總鏢師也在節制之下，目前，此職暫時由老朽兼任……」
柏長青再度截口道︰「東方老人家，這總督察—職，地位既然如此尊崇，小可恐怕擔當不了，有負老人家的殷望。」
東方逸笑道︰「老弟，以你老弟的機智武功而論，縱然將我這副總局主得職位給你，也還太嫌委屈啦！」
柏長青道︰「東方老人家過獎，使小可深感汗顏，但既承一再敦促，小可如果再要推辭，就顯得太不識抬舉了！」
東方逸似乎沒想柏常青的態度，會轉變得如此之快，不由殊感意外，精目中異彩一閃道︰「老弟算是已經答應屈就了？」
捫長青正容答道︰「原則上，小可已接受，只是此職非同等閑，總局主方面是否……」
東方逸爽朗地大笑截口道︰「這個，老弟請盡管放心，有關用人方面，我這副總局主至少可以當一半的家，總局主決不致有異議就是。」
不待柏長青再開口，日光環掃全廳，震聲接道︰「諸位賢賓都听到了，柏長青少俠已慨允屈就本局總督察一職，這是本局的無上光榮，也是本局繼開幕大典，與柏老弟和季老哥之間的武林佳話之後的另一件大喜啦，諸位，沒入座的請趕快重行入座，今天，咱們當做競日狂飲，不醉不休……」
當夜上燈時分。
柏長青與東方逸林大年等人正在後進的小花廳中品茗清談間，柏長青陡地一挑雙眉，緊接著，東方逸也微有所覺地雙目中寒芒一閃。但他們兩人還來不及采取行動，「嘶」聲刺耳，一道烏光穿窗而入，「篤」地一聲，一個黑忽忽的東西，緊釘在桌面上。
林人年臉色變了一變及打量那釘在桌面上的東西，長身而起，即待穿窗而去。
但柏長青淡淡—笑道︰「不必了，人家至少已出兩里之外啦！」
林大年頹然一嘆，東方逸卻月兌口驚呼道︰「鐵板令！」
柏常青目光一瞥桌面上那黑忽忽的東西，只見那是一塊三寸長，兩寸寬，二分厚的鐵牌，正面鐫有一對栩栩如生的童男童女的半身像，反面卻是一具琵琶，而且上面扎著—個紙卷兒。
東方逸話鋒微頓，一面伸手取過那紙卷，—面蹙眉自語︰「準是昨晚那小子……」
柏常青驚訝問道︰「副座，鐵板令是什麼來歷？」
東方逸一面打開手中紙卷過目，一面漫應道︰「鐵板令的來頭，大得很。」
接著又冷冷一笑笑道︰「果然是那小子。」
柏長青道︰「副座是說，昨晚那位想強取本局總鏢師一職的年輕人，就是這鐵板令的主人？」
東方逸點點頭道︰「是，也不是。」
柏長青蹙眉苦笑道︰「副座這話，可將屬下弄糊涂了，同時他送鐵板令來是甚麼意思呢？」
東方逸將那已打開的紙卷遞給柏長青道︰「老弟先瞧瞧這個。」
柏長青接過紙條，只見上面如龍蛇飛舞地寫著數行右軍狂草︰字諭四海鏢局副總局主東方逸︰本令主正追索一個心狠手辣，居心叵測，而武功奇高的歹徒，貴局新任總督察柏長青，武功來歷，均甚為可疑，令到著即切實查明，並于本夜三更正，前往岳麓絕頂，向本令主繳令面陳一切！
柏長青看完之後，不由冷笑一聲道︰「好大的口氣！」
東方逸道︰「以鐵板令主的身份地位而言，這口氣倒也不算過份的夸大。」
柏長青接問道︰「鐵板令主究意是何許人？副座今晚是否準備前往岳麓絕頂復命？」
東方逸沉思著答道︰「有關鐵板令主的來意，說來話長，我想待會再說，至于今晚岳麓之行，自當準時前往。」
柏長青訝問道︰「小小—塊鐵板，竟有如此大的權威？」
東方逸苦笑道︰「休說我東方逸只是—個微不足道的小人物，就算是執當今武林牛耳的少林派掌教，甚至列名六句歌謠小的八位高人，也只有奉命唯謹的份兒。」
柏長青搖頭苦笑道︰「武林中事，真是太不可思議了。」
微微一頓之後，又注目接問道︰「那麼，副座對屬下的來歷，準備怎樣回報呢？」
東方逸道︰「當然是實情實報。」
柏長青劍眉一挑道︰「副座，您不妨如此告訴他，有甚麼事情，可直接找我柏長青！」
東方逸淡淡笑道︰「這個，我會說的。」扭頭注視了—下滴漏銅壺，接道︰「目前，還有半個更次的多余時間，現在，先說說鐵板令主的來歷也好。」頓住話鋒，注目接問道︰「老弟，令師竟沒向你說過鐵板令主的來歷？」
柏長青正容答道︰「說是說過，只是語焉不詳，屬下曾經說過，先師歸隱時才二十歲，而他老人家飛升時卻已是百齡以上的人了，所以，最近八十年以來的武林動態，他老人家可是隔膜得很。」
雖然是滿口胡言，說來卻也條條是道。
東方逸「哦」了一聲道︰「這就難怪了。」
話鋒微微一頓，淡笑著注目問道︰「令師既然歸隱之後，很少在江湖走動，而老弟你又出道不久，卻怎會對各派武功，都那麼熟悉呢？」
柏長青暗罵一聲︰「好一只老狐狸……」
但他口中漫應道︰「先師他老人家雖然淡泊名利，不注意武林動態和江湖是非，但卻是嗜武如命，較有名氣的各門各派武功，卻都曾下過不少的工夫，所以，屬下才能對當今各派武功，有一個相當的概念。」
東方逸笑道︰「像令師這等武林奇人，也真是夠奇的了！」
微頓話鋒，伸手一指鐵板令主正面所鐫的兩個半身人像道︰「老弟看到這兩個半身人像麼！」
柏長青點點頭道︰「屬下看到了。」
東方逸接道︰「這兩個半身人像，就是當代武林至尊‘和合雙童’也就是‘不老雙仙’，同時也是這鐵板令的主人。」
柏長青「哦」了一聲道︰「怪不得副座您方才—見這鐵板令，就斷定與昨宵那上門尋事的年輕人行關。」
東方逸道︰「是的！因為那年輕人曾經露過‘不老雙仙’的武功，而鐵板令更是接踵而來。」
柏長青接問道︰「副座，方才屬下問到那人是否就是鐵板令主時，副座曾說‘是，也不是’，那又是怎麼說法呢？」
東方逸微笑地道︰「照說，凡是一種令符，都是認令不認人，誰持有該令符，誰就算該令符的主人？這話對麼？」
柏長青默然點首，東方逸淡笑接道︰「基于上述這道理，所以我當時說‘是’，至于那‘也不是’的理由，那是因為全體武林同道所公認的鐵板令主是‘不老雙仙’，現在明白了麼？」
柏長青點頭道︰「屬下明白了，如果昨宵那年輕人真是‘不老雙仙’的衣缽傳人，而持有此令時候，那就算是名正言順的鐵板令主了，是麼？」
東方逸道︰「那是當然的事。」
頓住話鋒，沉思著接道︰「至于這鐵板令的來源，那是因為‘不老雙仙’最初行道江湖時，就是以—對賣唱的小情侶姿態出現……」他頓了頓，按道︰「老弟該知道，一般伴奏的樂器如琵琶檀板之類，絕大多數都是木質……可是，當時這一對風塵俠侶所用的伴奏樂器，男的卻是兩片空的鐵板，女的是—具風磨銅質的琵琶……」
他略沉思，繼道︰「久而久之，‘鐵板銅琶’，就成了這一對風塵俠侶的標志和綽號，俠蹤所至，武林敗類和江湖宵小聞風而逃……」
柏長青截口問道︰「副座，以後怎會沒有提過‘鐵板琵琶’的綽號號呢？」
東方逸沉思著接道︰「那人概是四十多年多年以前，西藏密宗聯合天竺番僧人舉侵襲中原武林，將當時的大好江湖，弄得烏煙瘴氣，並幾乎動搖了國本。當時，幸虧‘鐵板銅琶’這對風塵俠侶，振臂一呼聚合武林同道，在洛陽北邙山麓展開—次正邪主力大決戰，結果，‘鐵板銅琶’大展神威，盡殲密宗與天竺的首腦，才使這場武林大劫得以消弭。當時，這對威震華夏的俠侶，雖然已是三十出頭的人，但望之卻仍如十七八歲的少年人。所以，經過這—次大戰之後，武林中各派首腦決議，鑄成鐵板令兩枚，恭送他們夫歸，尊之為令主，並賀號‘和合雙童’與‘不老雙仙’。從那次以後，‘和合雙童’成了武林中共同崇拜的至尊偶像，而‘鐵板銅琶’這一綽號，也就沒有再提起了。」
這些，其實柏長青早就由他那「賈伯伯」的口中听說過，但他卻裝成听得不勝向往地道︰「如此說來，那鐵板令主倒是兩位功在蒼生的大大好人了。」
東方逸道︰「當然是大大的好人，否則，老朽豈會隨便听他的支使。」
捫長青俊眉緊蹙地道︰「只是他怎會對屬下懷疑呢？」
東方逸略一沉吟道︰「這個，這紙條上已約略提及，而老弟你昨晚又勝過他，這對于他的身份地位而言，當然不是一件小事，而偏偏老弟的師門又不為人所知，這些串連起來，就足以構成他對你得懷疑。」
柏長青點頭道︰「這倒是實情！……」
東方逸截口按道︰「待會老朽岳麓繳令時，順便叫問他，所追查的究竟是個怎樣的人。」
柏長青提道︰「這倒有勞副座費神了。」
東方逸笑道︰「老弟你是什麼話！咱們既然已成為一家人，你的事還不就是我的事麼？」
柏長青笑道︰「只是屬下剛蒙拔擢，尚未建分寸之功，卻首先為副座帶來麻煩，真是不安得很……」
東方逸含笑截口道︰「老弟，別酸啦！」
目光再度一掃滴漏銅壺，伸手將鐵板令揣入懷，正容接道︰「時間不早，我該走了。」
柏長青道︰「副座，屬下陪您一道去。」
東方逸搖頭道︰「不可以，鐵板令規矩極嚴，除指定之人外，絕不容旁人窺探……」
話聲中，人已穿窗而出。……
風雪雖已停止，但岳麓山巔，卻早已成了一片粉妝玉琢的銀色世界。
時正三更。
岳麓絕峰一塊積著尺許積雪的嵯峨巨石上，卓立著一位身材修長，白紗幛面，身著白色儒衫的怪客。
那紗巾透射出兩道電似的目光，凝注著由山下疾奔而上的淡淡人影，不時放射著異樣的光彩。
少頃，那疾奔而上的人影，已停立白衫人面前丈遠處，那赫然就是奉命前來復命的東方逸。
東方逸目注那白衫人站立在那厚達寸許的積雪上，竟似沒有重量似地，不由心中微凜，深深一躬道︰「老朽東方逸，參見令主。」
白衫人漫應道︰「免禮，先繳令牌。」
白衫人語音蒼勁，身材修長，顯然並非昨晚前往四海鏢局鬧事的那位年輕人。
這情形，不由使東方逸暗中一蹙霜眉，但他口中卻恭應︰「老朽遵命。」
說著，探懷取出鐵板今，雙手托著向前送道︰「請令主查驗。」
白衫人輕描淡寫地右掌凌空一抓，那還在丈外的東方逸手中的鐵板令，已飛入他的手中。
這輕功，這接引神功，著實現出這位鐵板令主，委實是身懷無上神功的絕頂人物。
東方逸心中暗忖時間，白衫人已沉聲問道︰「東方副局主，本令主所交辦之事，怎樣了？」
東方逸恭聲道︰「回令主，那柏長青武功高強，本心忠厚，而且年事又輕，似乎不可能是令主所迫索的歹徒。」
白衫人接道︰「似乎？那你還是不敢肯定他不是壞人？」
東方逸道︰「這個，老朽與他相識才不過一天，自然不敢貿然肯定。」
白衫人雙目中精芒一閃道︰「那麼他的師承呢？」
東方逸道︰「據他自己說，他的師傅是……」
接著，將柏長青那胡謅的一段師承來歷復述了一遍。
白衫人淡淡一笑道︰「這些，本令主也知道，只是你東方副局主能信得過這一段話麼？」
東方逸道︰「回令主，有道是用人不疑，站在老朽的立場，在沒有獲得確切的反證之前，自不能任意懷疑人。」
白衫人點點頭道︰「你這話也委實有點道理，不過，你莫忘了，這是本令主所交辦的事。」
東方逸恭應道︰「是，老朽記下了。」
白衫人沉聲道︰「目前那柏長青既然在你的手下任職，那麼本令主責成你隨時注意他的行動，半年之後，本令主當再找你回話。」
東方逸道︰「是的，老朽當勉力以赴。」
白衫人微一沉吟道︰「方才，那柏長青是否已見到本令主的便箋？」
東方逸點點頭道︰「回令主，他已經見到。」
白衫人問道︰「當時他怎麼說？」
東方逸道︰「當時柏長青說過，令主實在沒有懷疑他的理由，縱然覺得他有甚麼可疑之處，令主也該直接找他查證，才比較妥當……」
白衫人截口冷笑道︰「你可以轉告他，有必要時，我會直接找他的。」
東方逸點點頭道︰「老朽記下了。」
白衫人揮揮手道︰「好了，你可以請了。」
東方逸囁嚅地道︰「令主，老朽可不可以請問幾句話？」
白衫人笑道；「當然可以，你問吧！」
東方逸正容注目道︰「請問令主，您可能不是‘鐵板銅琶’本人吧？」
白衫人沉聲道︰「東方逸，你好大的膽子！」
東方逸連忙躬子道︰「老朽知罪，但務請令主格外原情，因為老朽有不得不問的苦衷。」
白衫人道︰「這話怎麼說？」
東方逸道︰「因為鐵板令已有半甲子未出現武林，而目前令主所顯示的法駕，又與傳說中的‘不老雙仙’。有點不相符合！……」
白衫人精目寒芒一閃道︰「你懷疑本令主是冒牌招搖？」
東方逸一面暗中將功力提到極致，以防對方猝然發難，一面卻恭聲答道︰「老朽不敢，但老朽私心僅僅以為令主是‘不老雙仙’的衣缽傳人，所以，敬請令主賜予說明，並請準予老朽瞻仰一下令主絕世豐采。」
白衫人笑了笑道︰「你很會說話，本令主可以寬恕你的失禮，但你的請求目前卻礙難照辦。」
東方逸的臉上方自掠過一絲失望神色，白衫人卻又淡笑著接道︰「不過，本令主可以告訴你，時機成熟時，兩位老人家會準予本令主以本來面目出現的。」
這話，等于已承認他是‘不老雙仙’夫婦的衣缽傳人了。
東方逸禁不住恭聲道︰「謝謝令主，老朽已知足了。」
白衫人注目問道，「還有甚麼要問的麼？」
東方逸沉思著道︰「有關令主所交辦要查究的那個歹徒，不知究系怎樣的一個人？」
白衫人道︰「本令主目前只能如此告訴你，那人是跟本門頗有淵源的一個叛徒，年在四旬上下。」
東方逸心念電轉︰「要追查一個年在四旬左右的叛徒，卻怎會懷疑到年紀幾乎小了一半的柏長青身上來呢……」
白衫人似乎能看透東方逸的心事似地，淡然笑問道；「你是否認為本令主懷疑一個年在二十左右的柏長青，太沒有理由。」
東方逸訕然一笑道︰「令主聖明，老朽確有這種想法。」
白衫人漫應道︰「以你目前的成就，該知道，一個人武功精進到某一階段時；他是無須易容和化裝，即可改變自己的容貌的。」
東方逸似乎略有所悟地怔了一怔，然後點點頭道；「老朽明白了。」
白衫人語聲一沉道︰「本令主所約見的另一個人即將到達，你該走了！」
東方逸恭聲道︰「是！老朽告辭。」
向著白衫人深深一躬，轉身向山下奔去。
東方逸回到長沙城中的四海鏢局時，也不過四更才過，柏長青和林大年莫子英三人，還正在花廳中秉燭清談以待哩！
柏長青不等東方逸落座，即迫不及待問道︰「副座，情形如何？」
東方逸坐下之後，隨即將在岳麓山巔與白衫人的全部對話與經過情形復述了一遍，說話間，一雙精目，始終沒離過柏長青那張俊臉。
可是柏長青除了雙眉微蹙之外，臉上神情，可根本沒甚可疑之處，最後他只好自己加上按語道︰「本來老朽認為昨宵上門尋事的那個年輕人，就是鐵板令主，可是事實證明，這忖想是錯了。」
柏長青沉思著道︰「果如鐵板令主所言，則昨宵那位不速之客，極可能就是鐵板令主所要追索的叛徒。」
東方逸點頭接道︰「老弟這推想，極有價值。」
微頓話鋒，輕嘆著接道︰「這事情，委實透著稀奇，但事不關己，咱們無須瞎操心，還是等候事態自然發展吧！」
話鋒再頓，目注柏長青道︰「老弟，老朽想明午起程回總局，向總局主面稟此間所發生的一切，老弟是否可以同行？」
柏長青道︰「屬下還有一點私事未了，想過了元宵，再起程北上。」
東方逸笑道︰「既然是私事，老朽不便過問，那只好獨自先走了。」
柏長青笑了笑道︰「副座，其實那並非甚麼不可告人的私事，只是有個約會而已。」
東方逸神秘地笑道︰「約會？那必然是一位天仙化人的美姑娘吧。」
柏長青微笑地道︰「副座只猜對一半，那委實算得上是一位天仙化人的美人，但卻不是姑娘，而極可能是一位夫人，也很可能是一位武功奇高的前輩異人。」
東方逸似殊感興趣地接問道︰「老弟如果沒甚礙難，我倒希望你能說得更詳盡一點？」
柏長青淡笑著接道︰「事情是這樣的，月前屬下途經洱海時，因留戀那兒的山光水色，曾獨自雇舟做過一日之游，不料卻在湖中邂逅一位美若天仙的中年夫人，而訂下了忘年之交。」
東方逸接問道︰「那是一位怎樣的夫人？」
柏長青道︰「那位美夫人年約三旬左右，手捧一具黑黝黝的，也不知是甚麼質料的琵琶，但武功可高明得很。」
東方逸注目道，「當時，老弟沒問過她的姓名？」
柏長青道︰「問過，但她不肯說，當時她說為了找一個人，在大理還要小做勾留，如果真想知道她的來歷，不妨于元宵夜初更在岳陽樓下的湖濱等她。」
柏長青這些話，假里有真，真中有假，也不知他的葫蘆中究竟賣的是甚麼藥？
東方逸接問道；「那她是準定會來的了？」
柏長青漫應道︰「那也不一定，當時她也說過，如果一過二更還沒來，那就因事羈絆，不必再等她了。」
東方逸道︰「她此行除了要告訴她的姓名之外，有沒有別的事情？」
柏長青道︰「有的，她說還要請我幫她代辦一件要事。」
東方逸道︰「萬一你們元宵之約彼此參差了呢？她是否訂有後會的時地？」
柏長青道︰「這倒不曾，可能是爽約的成份不多吧！」
東方逸淡淡一笑道︰「這倒真是一位怪人。」
略為一頓，才正容接道︰「既然如此，老朽就獨自先走，老弟洞庭赴約之後，希望立即兼程北上，莫教老朽望穿秋水。」
柏長青恭諾道；「屬下記下了。」
東方逸目光一掃在座諸人，淡淡一笑道︰「諸位都是整夜未睡，現在各自回房休息一會吧！……」
翌日，是一個晴朗的好天氣，雖然地面上積雪未消，但因是新正初二，一般穿著簇新衣裳，出門給親友拜年的紅男綠女，卻是絡繹于途。
不過，也因才是新正初二，一般商家，都沒開張，大街小巷的各行各業，都盡大門緊閉，頂多是開一道側門讓人出入。
柏長青已預定初五首途前往岳州，當天正午，送走東方逸之後，他向林大年問明了一些長沙城的名勝古跡，並婉謝了林大年的陪同，和季東平的隨待，獨自個兒邁出大門，隨著那些拜年的人潮，信步向前走去。
長沙，在歷史上本是一個有聲有色之地，自然多的是名勝古跡。
雖然是走馬看花，但他半天工夫，已游遍了長沙城內有名的勝地，如天心閣，楚王台，白沙井，賈誼祠……等等，回程時，已經是夕陽無限好的黃昏時分了。
可是，他似乎游興未盡，途經馬王街時，還匆匆憑吊了一下楚王馬殷的故宅，然後走進了位于馬王街末端的順天堂大藥房。
順天堂大藥房，是長沙城內數一數二的大藥房。
藥房不同于其他行業，雖然是新正初二，還是有人輪值配藥，以應一般緊急病患之需。
柏長青前腳才跨進小門，坐在櫃台內的一個中年人已含笑拱手道︰「恭喜恭喜！新年好！」
柏長青也含笑拱手道了恭喜。
但那中年人才入目柏長青那拱手的姿勢，不由目光一直，怔了怔，才恭聲問道︰「貴客是來自雲貴？」
「不錯！」
「貴客需要些什麼貨色？」
「特號野山人參十枝。」
「有的，請貴客先付定金。」
柏長青探懷取出一物，平托掌心，那中年人目光一觸之下，立即臉色大變。
原來柏長青掌心托著的，竟是「矮叟」朱誠的虎頭令，虎頭令代表川、湘、黔三省綠林道總瓢把子的身份，而這順天堂大藥房又顯然是綠林道的一個聯絡站，試想，那中年人入目之下，怎能不臉色大變I」
那中年人臉色大變中，不由自主地躬下了身子，但柏長青卻揚掌虛空一托，將那中年人躬下的身子硬行托了起來，淡淡一笑道︰「先生，該我去看貨色了。」
那中年人低聲恭諾著將柏長青導入後進的一間密室中後，又待行下大禮，柏長青再度制止之後，正容問道︰「兄台貴姓大名？」
那中年人恭答道︰「小的吳長發。」
柏長青接問道︰「這聯絡站是吳兄負責麼？」
吳長發答道︰「是的！」
柏長青道︰「鐵板令主這幾天是否到這兒來過？」
「來過」
「有甚麼交代？」
「他老人家有一封信留交給您。」
「好，請吳兄將信拿來。」
吳長發由床腳上一個極隱密的小小暗櫥中取出一個密封的信函，雙手遞給柏長青。
柏長青撕開密函，匆匆一瞧之後，沉思著道；「吳兄，勞駕你取文房四寶來。」
吳長發道︰「文房四寶這房間中就有。」
說著，由書桌的抽屜中取出一套頗為講究的文房四寶。
柏長青立即就書桌上振筆疾書，片刻之間，已寫好滿滿一張信箋，加封之後，交與吳長發道︰「吳兄，這封信請你妥為保存，三天之內，鐵板令主當再到此間，屆時請將此信轉交給他。」
吳長發接過信函，恭應道︰「小的記下了。」
柏長青沉思著道︰「這些日子中，貴幫有沒有獲得‘女飛衛’冷女俠的消息？」
吳長發道；「還沒有。」
柏長青道︰「吳兄還記得貴總瓢把子有關此事的令諭麼？」
吳長發道︰「小的記得很清楚，一有人發現冷女俠的俠蹤，就告訴她說，她在大理所邂逅的一位年輕人有要事找她，同時並將冷女俠的行蹤通知少俠您。」
柏長青點點頭道︰「很好，現在我即將離開長沙，取道岳州前往洛陽，所以有關貴總瓢把子前此的令諭，需要略加修正，那就是有關冷女俠的行蹤，如一有發現之後，不必再通知我，可逕行暗中通知貴前任朱總瓢把子，也就是現已轉任四海鏢局總鏢師的‘矮叟’朱誠，听明白了麼？」
吳長發恭答道︰「小的明白了。」
柏長青道︰「那麼，請吳兄立即以最快速方式傳報貴總舵，通令所屬照辦。」
吳長發道︰「是的，小的立即遵辦。」
柏長青笑了笑道，「我是藉口購買上等野山人參來的，現在請吳兄代為挑選四枝上貨，懂麼？」
吳長發恭喏著，躬身退了出去。
少頃之後，柏長青昂然走出順天堂大藥房，安詳地步上歸途。
五天之後，柏長青季東平主僕二人已到達岳州。
岳州位于洞庭湖東北岸，為湘省重鎮之一，名勝古跡甚多，如岳陽樓，呂仙亭，三國時代人物的魯肅墓，小喬墓，以及楚莊王的擂鼓台等等，無一不足以今人觸發思古之幽情，而流連忘返。
柏長青因距離他所委托的元宵夜初更岳陽樓下的約會，尚有七天之久，自然樂得借此機會，忙里偷閑，尋幽探勝，並順便一游八百里煙波浩蕩的洞庭湖。
可惜的是目前正是洞庭湖的枯水期，像唐代大詩人杜甫筆下那「吳楚東南圻，乾坤日夜浮」，以及孟浩然所譽「氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城」，那種磅礡雄偉的壯觀景色，已暫時沒法看到。
不過，對于一位初次光臨的游客而言，枯水期的洞庭湖也還是有它賞心悅目之處的，何況還有一位識途老馬季東平充任向導哩！
七天光陰，彈指而過，轉眼已是火樹銀花的元宵佳節。
這天，黃昏時分。
柏長青季東平二人在岳陽樓上共進晚餐已畢，步下樓梯時，一位儀態萬千，白衣勝雪，懷抱琵琶的中年美婦，正蓮步姍姍地迎面走來，赫然竟是那在雲南洱海中邂垢的那位神秘中年美婦。
不過，在洱海時她穿的是一身紅色衫裙，目前卻是一身潔白羅衫而已。
柏長青入目之下，幾乎要月兌口驚呼出聲地心念電轉著；「世間竟有此種巧事麼？半月之前，我在東方逸面前信口胡謅了這麼一個約會，想不到居然真會在此時此地，遇上她……」
他的念轉未畢，那白衣美婦已首先驚呼出聲道︰「啊！小弟，你好？」
她的語聲，似乎有點沙啞，柏長青心念轉動間，也不勝驚喜地答道︰「好，好，托大嬸的福……」
白衣美婦嬌嗔地截口道︰「叫我姊姊不行了麼！大嬸大嬸的將我叫成了老太婆啦……」
目光一瞥恭立柏長青背後的季東平，話鋒一轉道︰「這位是……？」
季東平正容搶著笑道︰「老朽季東平，是主人新收的奴僕。」
白衣美婦目光一亮地道︰「小弟，你真有辦法，連威鎮三湘的季老師也給你收服了。」
柏長青方自淡淡一笑間，季東平已躬身說道︰「主人，老奴是否該先行告退？」
柏長青點點頭道︰「也好，季老先回客棧去歇息吧！」
季東平躬身退去之後，白衣美婦目注柏長青笑道，「陪姊姊喝幾杯，怎麼樣？」
柏長青道︰「小弟理當為姊姊接風……」
兩人重行登上岳陽樓，揀了一個雅座，叫好酒菜之後，柏長青試探著笑問道，「姊姊竟然一眼就認出了我。」
白衣美婦抬腕一掠發際青絲，笑了笑道︰「離別才半年，你又沒甚麼改變，怎會認不出來！」
柏長青注目微笑道︰「姊姊再仔細瞧瞧，我真的一點也沒改變麼？」
柏長青這兩次的問話，都是有所為而發。
他年紀雖輕，但先後經過他那「賈伯伯」，「不老雙仙」和于四娘等人的諄諄教誨和耳提面命，對江湖上的鬼蜮伎倆，卻是相當熟稔。
兼以他天份高，警覺性也特別敏銳，當他一見這白衣美婦時，下意識中即感到有點不對，但一時之間，卻又說不出來，究竟是那一點不對。
經過短暫的交談之後，這種「不對」的感覺，更是愈益加深，總覺得對方那舉止神情之間，與前此在洱海中所邂逅的那位紅衣美婦，或多或少有點不同。
同時，他也覺得這白衣美婦來得太巧，巧得令人難以相信。
武俠屋掃校獨家連載