秋水芙蓉 第二十二章
瘦狀元坐正身子，斂容敬答道︰「前輩嘉惠良多，高某人終身感激不盡。只是高某人由于稟賦所限，靈思鈍滯，未能及時循‘閑中好’第二折導神入府，直至‘花非花’起拍，方始生出感應——不過，就這樣，晚輩也已獲益匪淺矣。」
樂帝點頭含笑道︰「雖非上上，亦得上中，第一次成績如此，厚望可期，以後好好加以把握就是了。」
蘇天民恍然大悟，怪不得他剛才烈酒入月復，如飲清泉，原來樂帝是在假簫音而施導神玄功，他未能如瘦狀元那樣加以利用，卻也于無形中獲得波潤，蘇天民想到此處，不禁深感慚愧和惋惜。
樂帝轉臉望了他一眼，笑道︰「你小子別感後悔，這種導神大法，說起來雖屬罕見之內家上乘心法。但對你小子無多大好處，這正如炭上涂墨，不增其黑的道理一樣，你小子所習之天雷功，乃武林中三大玄功之一，它已經夠你小子受用的了。」
蘇天民赧然一笑道︰「話雖如此………」
樂帝笑著接口道︰「你小子覺得未能及時領會，心中有點慚愧是不是？這個你小子又怎能跟他比？他是有心人啊！」
蘇天民忽然想起一件事，乃改口問道︰「今天早上，前輩怎麼說，那位鬼帝姓‘陰’呢？」
樂帝點點頭，蘇天民接著道︰「武林中人人都對這位鬼帝莫測高深，獨有前輩知道他的姓氏，可見前輩與這位鬼帝交非泛泛，能不能請前輩將這位鬼帝詳細介紹一番？」
樂帝搖搖頭道︰「礙難如命。」
蘇天民張目道︰「為什麼？」
樂帝肩胛一聳道︰「那是本帝一時滑口，于無意中漏出老兒姓氏，後悔都不及，焉能一錯再錯？關于這一點，我看你小子最好還是忍耐吧！」
蘇天民當然不肯死心，反駁道︰「普通人有姓名，武人有師承，均屬天經地義之事，設非有甚不可告人之處，何可瞞之有？」
樂帝瞪眼道︰「那麼那位洞仙莊主，你小子為什麼不去問問他究竟是誰？」
蘇天民道︰「咦，這怎麼可以相提並論！」
樂帝注目道︰「分別何在？」
蘇天民振振有辭道︰「如所周知，那位洞仙莊主禍心暗藏，乃特字號邪魔一個，他隱蔽著身份，純為其種種毒諜奸計之遂行，而鬼帝——」
樂帝攔住道︰「怎麼樣？鬼帝一定就是好人？」
蘇天民任得一怔，跟著失笑道︰「鬼帝是好是壞，晚輩當然無從論斷，不過，晚輩可知道一件事，他是您上官前輩的朋友，這一點大概沒有錯。底下，接下去應該如何解釋，那就得看您上官前輩的了！」
樂帝點點頭道︰「是的，但——」
蘇天民眨眨眼皮道︰「但什麼？」
樂帝精目一轉，忽然笑看罵道︰「啊哈，好小子！本帝幾幾乎上你小子大當，不行，不行，你這小子太麻煩了，抽絲剝繭，打蛇隨棍上，一個不留意，就保不住要給你小子套出話頭，打現在起，吃菜，喝酒，不許再談正文！」
蘇天民笑笑道︰「也好，但願前輩最後能來個‘酒後露真言’！」
樂帝大笑道︰「好，好，你小子等著吧！」
于是，在笑鬧聲中，三人繼續喝酒。吃喝之際，蘇天民幾次拿話撩撥，想趁虛再抓一點有關鬼帝之斷片，無奈樂帝酒量豪，警覺高，沒有一次不給哂然點破，蘇天民計窮無策，一時只索息念。
這樣，一直吃到起更，三人方才分別回房安歇。
第二天，黎明渡河，再登徑選，過河上路不久，走在前面的樂帝忽然停步轉身一擺手道︰「且慢！」
接著抬頭向蘇天民道︰「你小子這次來，除了傳出本帝，有無他事在身？」
蘇天民搖搖頭。
樂帝接著道︰「那麼本帝現在想差你另外去個地方，你小子願意不願意再跑一趟？」
蘇天民道︰「什麼地方？」
樂帝道︰「路程相當不近，川西青城——怎麼樣？」
蘇天民道︰「去做什麼？」
樂帝道︰「去找一個人！」
天民道︰「九帝中另外一帝？」
樂帝點頭道︰「是的。」
蘇天民道︰「等到了北邙，會過鬼帝之後再去如何？」
樂帝一咦道︰「為什麼？你小子剛才不是說過，書信交達本帝後，就什麼事也沒有了嗎？」
蘇天民道︰「是這樣的，鬼帝在吩咐晚輩來武當之前，曾同時派出另外兩位，一位就是花帝掌珠，夏侯芳姑娘，另一位則是黃山鐵膽前輩之孫女，古玉蓓姑娘，這兩位之中，說不定就有一位是去——」
樂帝連連搖手道︰「不會，不會！」
蘇天民惑然道︰「鬼帝又沒有在信中說明，前輩怎知一定不會？」
樂帝笑道︰「因為陰老兒自尊心特強，一生很少去做沒有把握的事！」
蘇天民眨眨眼道︰「這是說——」
樂帝笑著接口道︰「這就是說，住在青城的這一位，非常難請！就是陰老兒本人前往，都不一定準能請得動！」
蘇天民訝然道︰「那麼前輩派我去做什麼？難道我蘇天民比他陰老前輩的面子還大不成？」
樂帝搖頭笑道︰「話不是這麼說，限于身份和年齡，有些話，我們不能說，你能說，有些事，我們不能做，你能做，這不是顏面問題。」
蘇天民愈听愈糊涂，訥訥道︰「晚輩實在听不懂。」
樂帝笑道︰「要懂並不難，先決條件是你小子願不願意去！願意，本帝自會指示于你。
不願意，本帝亦不勉強，因為這並不是一件什麼好差事，一個弄不好，到時還可能還有苦頭吃，你是後輩，本帝自無誑你上當之理。」
蘇天民奮然一挺胸脯道︰「去定啦！」
樂帝笑了笑道︰「不後悔？」
蘇天民頭一點道︰「是的，說吧！怎麼個去法，晚輩倒要試試這一帝究竟難對付到什麼程度！」
樂帝從書箱中取出一支長不盈寸的玲瓏玉簫，笑道︰「住在青城的這一帝，他是哪一帝，為了不影響你小子的勇氣，本帝暫時不予說明，這一點，你小子毋庸介懷，此帝之稱號，只要一到地頭，你小子當不難一下明白，現在本帝僅告訴你小子此行之要訣如下︰
第一關要硬闖，愈蠻愈佳，講理便要吃虧！
第二見到正主兒之後，再出示本帝這件信物，可倭稱奉本帝之命，有事青城，順道問候，切不可說出謂其前往北邙之本意。至于如何才能達到邀請之目的，那就得看你小子的機智了。」
蘇天民插口道︰「前輩第一點怎麼說——‘過關’？」
樂帝點點頭道︰「是的，不過，這你小子盡可不必放在心上，那些關卡是攔不住你小子的，問題只是應付得當，可以少些麻煩而已。」
樂帝笑了笑，接著道︰「另外，還有一點，你小子務必記牢，就是在見到正主兒之後，于應對之際，須盡量多發‘違心之論’！」
蘇天民猛然一呆道︰「怎麼說？多發違心之論？這，這，這在一位前輩面前怎能行？」
樂帝笑道︰「不行也得行，你不肯行，結果必將等于白跑一趟！須知砒霜雖屬毒藥，有時亦為活人方劑中不可或缺之物，你這樣做，情形也一樣，投其所好，意在取悅其心，與大德無傷也！」
蘇天民搖搖頭，苦笑道︰「早知如此——」
樂帝大笑道︰「如何？後悔了吧？來得及，來得及，只要你小子回一句，前言一概打消可也。」
蘇天民急得滿臉通紅，忙叫道︰「廢話！誰後悔了？」
樂帝笑道︰「那麼，咳，好，你小子還有沒有什麼要問的？」
蘇天民道︰「沒有了，現在請說出該處位于青城之坐落和方向，噢，對了，另外並請再將‘違心之論’這四字稍稍解釋，如何違？須要‘違’到什麼程度？」
樂帝笑笑道︰「很簡單，好的說成壞的，香的說成臭的，見機而作，違心者，盡量多唱反調之謂也。」
接著，樂帝將那支玲瓏簫遞出，並開始于地面劃出到達青城之後的走法，一切交代清楚，三人就地分手。樂帶領著瘦狀元，繼續前往北邙會合鬼帝。蘇天民則折向西行，取道向川西方面進發。
蘇天民日夜兼程，經過二十多天疾趕，終于來到青城山下。
一路上，蘇天民曾作揣測。
住在青城這一位，他可能是哪一帝呢？「劍」、「刀」、「魔」、「鬼」、「花」、「樂」等六帝已無可能，剩下來的，還有「術」、「毒」、「仙」三帝，「仙帝」，「五行惡駝」馬大年，顯名思義，當然以居住五行山的可能居多，三帝再去一帝，因此，蘇天民知道，此帝非「術帝」，即「毒帝」！
蘇天民一路辛苦，現在決定先養息一二天，順便游覽一下附近名勝，等精神恢復，然後再辦正事。
青城，仙經列為第五洞天，黃帝拜為「五岳丈人」，僅此，便可想見該山之奇偉不同凡響了。
山有三十六峰，一百零八景，三十六峰，半稱陽峰，半稱陰峰，峰峰有洞室，曲折通幽，時生靈異，相傳此山為仙人呂洞賓最喜出游之處，另外，安期生、陰長生、麻姑等，昔日均系于此山得道飛升。
宋人胡有開六言詩，有句雲︰「百另八景蟠繞，三十六峰回環」。論氣勢，則有錢起育之青城歌︰「蜀西南山千萬重，仙經最說青城峰，青城嶺倚空碧，遙壓峨嵋吞劍壁！」以及白遜之游青城︰「青城山中雲茫茫，龍車問道來軒皇，當時封為五岳長，天地截作神仙鄉。」
由于山中奇景太多，蘇天民竟兩日之游，亦僅到過「跨風亭」、「采薇汀」、「容溪」、「玉女潭」、「彭祖峰」等十余處，後山之「爛柯亭」，蘇天民僅立方觀天峰頂遙作觀望，未敢越溪親臨，因為過了這坐一「爛柯亭」，便是他此行之最後目的地，他怕偶爾踫上那位什麼帝的關卡，一個措手不及，也許要壞大事。
第三天。早，蘇天民準備停當，乃懷著樂帝那件信物，入山奔向儲福峰，過了爛柯亭來到一道山溪之前，溪上一座橋，系由葛藤編成，懸蕩兩崖之間，飄飄搖搖，設非身具上乘武功者，單看看也夠阻戰心驚的。蘇天民知道，此橋當系一百零八景中的「綠彼橋」。過橋之後，那道斜坡可能即為另一景「望仙坡」，那麼，由這兒進入目的地「藏春島」，路線是沒有走錯了。
蘇天民深知此橋即該島第一道關卡，既已來此，猶豫亦屬枉然，是以真氣一提，立向橋心撲去，拿穩行式，稍沾即起，僅僅三兩個起落，便已安然渡過，蘇天民正在暗忖︰「守關之人何在？」
詎知，一念未已，右側崖頂突如飛將軍從天而降，一條粗壯身形，挾看雷鳴巨喝，鷹隼般截掠而下！
蘇天民只好收勢站定。在看清來人面目，蘇天民不禁大感意外！不過，他同時弄清一件事︰是的，樂帝說得不錯，他已知道此帝為何帝了。那一帝？「九尾姬」秦素娥——「毒帝」是也！
何以見得？因為這兒住的如果是術帝，應不致選用一名女子把守第一關！
蘇天民起初從身形上估計，還以為來人是個彪壯大漢，及至來人當路立足，他方看出原來竟是一名丑怪而高大的老婆子！這名老婆子，手執雙巨斧，相貌極為猙獰可怖，如繪像懸于戶前，定能收鎮宅群邪之妙。
蘇天民緊記樂帝「硬闖」、「愈蠻愈佳」之叮囑，因而容得老丑婆子身形一落，立即上逼一步，嗔目指手大道︰「吠，你這婆子做甚攔人行路？」
那婆子似乎沒料及蘇天民膽量如此豪壯，怔得一怔，擺斧獰笑道︰「不知死活的娃兒，你要去哪里？來，來，來，接得下老娘十板斧，老娘放你過去！」
蘇天民不再多說廢話，左掌一穿，身隨掌走，勢藏天雷八式中「起龍鼓」、「翻燕閃」
兩大招，只要對方近身，他就準備毫不留情，一掌先將對方震個七葷八素再說！
老婆子怒哼一聲︰「小子找死！」
雙斧掄飛，寒光耀目，挾著呼呼破風銳嘯，旋似地迎向蘇天民疾卷而來。
蘇天民大喊一聲︰來得好！左掌一圈，右掌驀地拍出一股天雷罡氣，有如驚濤駭浪般淹向來敵雙斧！
沒想到，蘇天民一掌剛剛拍出，老婆子卻將雙斧一收，一聲不響，掉頭便向原先那片山崖縱身逸去。
蘇天民大奇，心想︰「是怎麼回事？」
崖後傳來一陣怪笑道︰「老娘一向專殺膽小鬼，你娃兒既不怕死，留你去第二關送命可也！」
蘇天民不予理睬，繼續奔向那條望仙坡。這條望仙坡曲折如帶，成螺旋狀盤繞而上，蘇天民在經過兩次轉彎之後，偶爾掃視前路，不禁一聲輕咦，同時不期而然停下腳步來！
原來身前三四丈處，坡道突然中斷，中間隔著一道斷澗，澗闊約莫十丈左右，這種距離，輕功再好些，也將無法飛渡，幸好斷澗中央豎著石礅一座，如借石礅歇足換氣，架空之距離便可一下縮為兩個五丈。
蘇天民打量既定，立即毫不遲疑地振臂一躍，輕飄飄地落到石礅之上，就在蘇天民正待再度縱起之際，對面坡道中忽然奔來一名黃衣少女，氣急敗壞的揮手高呼道︰「這，這位少俠，務請稍待——」
蘇天民見對方語無惡意，遂停身相待，那少女直奔來澗邊，忽然撲地面向蘇天民雙膝跪地。
蘇天民大吃一驚，瞠目失聲道︰「姑娘這是什麼意思？」
那少女年約雙十上下，鵝蛋臉，彎眉杏目，姿色相當不惡，這時只見她露出楚楚堪憐之態，向蘇天民再拜哀求道︰「務乞少俠高抬貴手。」
蘇天民給弄得一頭霧水，心想︰這真是從何說起！雙方既未發生爭戰，何來貴手之可抬？難道把關還有用軟求的不成？
蘇天民想著，忍不住注目問道︰「姑娘此舉究屬何意，能否請姑娘明白見示？」
那少女急忙說道︰「少俠有所不知，我們山主待下極嚴，少俠假如破了婢子這一關，婢子這條小命便算完定了——」少女說時，不時地回過頭去東張西望，眉宇間布滿焦灼不安之色。
蘇天民皺眉思忖道︰這一關倒也真絕，我要同情于你丫頭，除了掉頭回走，豈非別無選擇？
真是豈有此理！
啊，理，理，差點誤大事！不是麼，我怎可跟這丫頭講道理呢？樂帝不是一再告誡，說若是講道理，便要吃大虧的嗎？
蘇天民心頭一凜，當即發出一聲大喝︰「擋我者死，丫頭快快讓路！」
聲發人起，一式鶩電破風，疾逾月兌弦之箭，直撲對澗黃衣少女停身處！
蘇天民已經狠定心腸，硬間就是硬闖，管它黃臉婆子，還是如花少女，一概用「蠻」！
「愈蠻愈佳」！
蘇天民身軀剛剛離開石礅，身後突然響起一片嗤嗤破空之聲，蘇天民找實地面，急急扭頭一看，只見澗心那座石礅下面，亂箭有如噴泉正向頂空激射不絕，好一陣方才逐漸囗落下來。
同一時候，那名閃身縱開的黃衣少女正在向澗底跳腳大罵︰「死丫頭，都是你丫頭一個人誤事，叫你丫頭別去捉蝴蝶，你丫頭偏不听，現在好啦，害得姑娘我不惜屈膝下跪，結果，你丫頭依然未能及時將機關發動，等會兒主母查究起來，且看你丫頭怎麼交代！」
但聞澗底一個少女聲音抗聲回答道︰「李三姊，你可不能這樣冤枉人，須知捉蝴蝶也不是小妹一個人的主意，嘴巴人人有，話也人人會說………」
蘇天民魂定之余，不由得既怒且恨。天下最毒婦人心！真是一點不錯。當對方向他苦苦哀求之際，他說什麼也想不到它竟是一種索命手段，他心腸稍為慈軟一點，或是決斷得不夠堅定，豈不早給那些利鏃穿成無數窟窿？
蘇天民忍了又忍，方才捺下一股報復之心。
于是，他輕輕一哼，繼續向前走去。
身後那名黃衣少女，居然未加攔阻，這樣，又繼續上升半里許，迎面忽然出現兩座阻天夾壁，夾壁在三丈高處攏合，下面則是一道堅厚鐵門，蘇天民見了，不禁猛然一呆，心想︰
「人，多少總還有對付之策，像這樣一扇鐵門擋在咽喉要沖，如何能夠過得去？」
蘇天民正煩惱間，又是兩名少女出現，兩名少女均著青色勁裝，就仿佛打山縫中突然冒出來的一般。
這一次，蘇天民是真的不得主意了。
從兩女之倏忽現身看來，這道關門一定設有相當靈巧的埋伏。前此，他只要橫心硬闖，都還有可斗之人，可通之路，現在，他縱能將兩女制服，其將奈此鐵門何？
左首那名少女這時向前迎出一步，笑吟吟地道︰「這位少俠能夠連過兩關，功夫不錯呀！少俠來自何處？何為而來？以及少俠之尊姓大名，能不能說給婢子們听听？」
蘇天民雙眉緊蹙，苦思應對之策。
右首那名少女接口笑道︰「雲姊，據小妹猜想，這位少俠此刻一定在為過不了這一關發愁，雲姊心腸一向慈悲，何不指點人家少俠一條明路？」
蘇天民听了，不自禁抱拳一拱道︰「那邊這位大姊，您說對了，在下來此，並無惡意，尚望兩位大姊指點一下，這一關須在何種情形之下才能通過？」
左首那名青衣少女微微一笑道︰「真想姑娘指點于你麼？」
蘇天民別無他法，只好硬著頭皮拱手道︰「是的。」
那少女玉指一抬，嬌笑道︰「簡單之至，回頭向後走！」
蘇天民受到愚弄，不禁怒火大冒，不過，他知道自己也有幾分不是之處，樂帝已交代于他，此地非講理之所，他又為什麼去听她們的？
右首那名青衣少女再度笑著接口道︰「本藏春島一共有五關，第一關叫‘虛有其表’，有膽便能通過。第二關叫‘談笑喪生’，腳下不停，不生憐香惜玉之心，亦可有驚無險。第三關，我們這一關，關名做‘天衣無縫’，軟硬兩不吃，任你大羅神仙，也難輕越雷池一步。所以，婢子們好心奉勸少俠，識趣的及早回頭，免為彼此多添麻煩。」
蘇天民心念一動，忽然想出一個妙主意，當下衣袖一擄，大步走向那扇鐵門道︰「凡屬機關消息，必有秘密樞紐可按，少俠乃此道之行家，來，來，來，來見識見識你家少俠的手段！」
兩少女吃吃掩口，似在竊笑蘇天民之狂妄無知，同時玉步巧移，都想攏來看看蘇天民將如何個開啟法！
蘇天民更不遲疑，腳下一個絞花步，身軀疾逾閃電般左右一閃，分將兩女一把抓，然後，迅退數步，再度縱身而起，以兩女之嬌軀，正對鐵門全力撞去！
兩女手腳劃動，拚命大喊道︰「金燕姊，不好，快開門——」
蘇天民原不過做做姿態而已，如果鐵門仍然不開，他難道還真忍心將兩女在鐵門上撞死不成？當然不會！
沒有想到，這一手還真有效，兩女一聲呼出，鐵門呀然洞開，蘇天民一穿而過，將兩女往地一放，哈哈大笑道︰「少俠這兩支萬能鑰匙如何？哈哈哈，再見！」
兩女于身後破口大罵道︰「促狹鬼，短命的……」
蘇天民頭也不回，大笑著直奔第四關而來！