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金筆春秋 第 五 章 金童玉女

不一會,兩名短衣壯漢,會同另外兩名漢子,合力抬出一只大木箱,送至青衣老者身前放下。

麻四爺頭一點道︰「打開!」

四名大漢搶著掀開箱蓋,箱蓋掀開後,四名大漢同時探手人箱,閃電般分別抄起一件物事。四件物事,白花花的,很像銀子,不過事實上卻是四支鋒利無比的匕首!

當下四名大漢腳下一滑,身形散開,迅速佔定有利方位,將青衣老者分四面團團圍住!

麻四爺冷笑一聲道︰「這就叫做敬酒不吃吃罰酒。嘿!」

青衣老者輕輕一哦,分別朝四名大漢掃了一眼,既不感意外,亦無恐懼之色,他緩緩轉向麻四爺點頭道︰「老弟不要後悔才好……」

麻四爺取得絕對優勢,得色畢露,嘿嘿連聲道︰「我麻老四在長安城中,雖然只是一個小腳色,但有頭有臉的人物,也不是沒有見過,像你這樣一個糟老頭兒,既無來歷又無實學,僅憑幾句空言大話,就想賈某人竭誠孝敬?嘿嘿!你他女乃女乃的簡直做夢!」

青衣老者悠然揚臉道︰「老弟底下打算怎麼樣?」

麻四爺獰聲陰笑道︰「縛虎容易縱虎難,盡管你老小子什麼也沒有,如就這樣放出去,終究是個麻煩……」

青衣老者哦了一聲道︰「老弟敢殺人?」

麻四爺哈哈大笑道︰「講得真是妙極了,麻四爺不敢殺人!哈哈哈哈!」

青衣老者接著又問道︰「就在這茶樓上?」

麻四爺目露凶光道︰「有什麼不可以?宰了你老小子,然後在你老小子手里塞把血刀,就說你手持凶器,白晝闖入民居,公然逞橫勒索……」

青衣老者打斷話頭攔著道︰「你老弟自信,官家到時候全听你老弟的一面之詞?」

麻四爺抬眼滿樓一掃,大聲問道︰「我麻老四的話,想大家都已听清了,今日之事,設若驚動官府,諸位父老,屆時可願作見證?」

眾茶客均為當地人士,懾于威勢,誰還敢說個不字?當下紛紛點頭。

麻四爺見眾人全都點頭,表示願意如命行事,不由得躊躇滿志,再度哈哈大笑道︰「你老小子看到沒有?」

青衣老者點點頭道︰「看到了,請吧!」

雙目一閉,上身微微後靠,竟以一個非常舒適的姿態,在那張竹椅上打起盹來。

麻四爺看得心頭火起,冷笑一聲︰「你估量老子不敢麼?」

接著一揮手,厲聲喝道︰「替我……宰!」

四名漢子全是三元坊一帶無惡不作的牛鬼蛇神,平日里憑了幾手拳腳,吃在三元茶樓,住在三元茶樓,早成為麻四爺魚肉鄉里的左右手,他們殺人,根本不算一回事,聞言之下,自然不會猶豫。

當下,四名惡漢不約而同,匕首一挺,一個虎撲,四道鋒利的刃尖,從四面齊向青衣老者蝟集刺去!

銀芒打閃之下,椅倒人翻,接著是一聲淒厲慘嚎!

椅倒人翻,是指青衣老者,那一聲淒厲慘嚎,卻非由青衣老者口中發出!

整個過程,發生于一瞬間,動作之快,有逾電光石火;滿樓目擊者,包括麻四爺在內,幾乎誰也沒有看清是怎麼回事。

原來當四方匕首分從前後左右,交攻而至時,瞑目安躺的青衣老者,身軀卻突然一沉,重壓之下,竹椅迸裂,四支匕首乃從頂空成斜十字形穿馳而過。結果,由于角度與沖力各別,四名惡漢,有幸有不幸;左前方的一名漢子,因沖刺過猛,正好迎上右後方那名漢子的匕首,被齊根插入肩窩之內!

等到身為始作俑者的麻四爺定過神來,青衣老者已自地板上緩緩站起來,不慌不忙地拂拂衣袖,抬頭和悅地道︰「塞刀賈禍之計,已告失靈,第二步老弟又準備作如何打算?」

這位麻四爺,姓賈名大榮,外號「麻皮太歲」,在西京黑道中,雖然不過是一名三四流人物,論經驗閱歷,卻還有些。他見青衣老者上得樓來,光動口,不動手,以為老家伙僅是一個過了時的混混兒,充其量在年輕時跟他一樣,縱然會兩手,亦極有限。這時事情鬧開,才知道老家伙來歷不凡,就憑剛才那一式千斤墜,他姓賈的就是再練上十年八年,都別想模到一點邊兒!

青衣老者見他面無人色,冷汗直流,不禁微微一笑,又道︰「老弟假如別無表示,那可就要听老夫的了?」

說著,轉過身去,向就近一名茶客問道︰「麻四爺這爿茶樓開設多久了?」

那名茶客期期地道︰「大概三年多……」

青衣老者頭一點道︰「就算三年好了。」

接著轉過身來,抬頭含笑道︰「三三得九,三六一十八,三五一十五,三年共計一千零九十五天,零頭不計,只算整數,一千天,換句話說,也就是一千兩銀子,老夫的五成干股,就算從你開張那天搭起,老弟反對不反對?」

三元坊逞橫一時的麻皮太歲,如今竟成了個啞口葫蘆,除了不斷地抹額汗,似乎再無他事可做。

青衣老者點頭輕輕一咳道︰「既然老弟不反對,那麼,親兄弟明算賬,咱們不妨暫且結一結,老夫的五百兩股利,請于明天下午籌齊,送去南城太平棧如何?好,一切勞神,改日再見!」

晚上,金素蓮找來俞人杰房中,責問道︰「這兩天你都在忙些什麼?昨天出去一個下午,今天又是一個下午,是不是討厭跟我們爺兒倆在一起?」

俞人杰笑笑道︰「你說呢?」

金素蓮微嗔道︰「我不管你,你一定得說明白,這兩個下午,你都去了哪里?」

俞人杰輕輕咳了一下,說道︰「昨天是去碑林,看了一個下午的字帖,今天則在書鋪中,翻了一個下午舊書,目的是想買兩本合適的曲譜……」

金素蓮轉嗔為喜道︰「買到沒有?」

俞人杰搖頭道︰「有是有,只是價錢太貴。」

金素蓮著惱道︰「既然不想買,為何不早些回來?明天就是王府壽慶正日,看你一點都不放在心上似的!」

俞人杰微笑道︰「有一個晚上,還怕不夠麼?」

說著手一伸道︰「準備唱的,是哪幾首曲子,拿來我看看!」

金素蓮道︰「那本折子我沒有帶過來,爺爺打算叫我唱一首‘人月圓’、一首‘折桂令’,兩首雙調‘殿前歡’——‘殿前歡’你吹得來吹不來?」

俞人杰搖搖頭道︰「如此安排,我看不甚妥當。」

金素蓮怔了證道︰「為什麼?」

俞人杰道︰「唱曲子必須適合一個地方的風土民情。如東平一帶愛听本蘭花慢,大名一帶愛听模魚子,南京人喜听生查子,彭德人喜听木斛紗,都是明例。這些,同時是規矩,也是禁忌,一點錯亂不得!」

金素蓮驚奇地張大雙眼道︰「你怎麼如此在行?」

俞人杰微微一笑道︰「這並不能說我有多內行,而只證明你們爺兒乃半路出家,當初決不是吃這一行飯的人,我猜得對不對?」

金素蓮眨眨眼皮道︰「何以見得?」

俞人杰微笑道︰「真正以此為生者,少不了總會備有幾本太平樂府、青樓韻語,或十七宮調之類的集子,以上所述禁忌,都載在這些集子上面,為歌者不可不知之常律,你爺兒倆若是此道中人,焉有不察之理?」

金素蓮眼圈一紅,點頭道︰「你猜對了,這位爺爺,他並不是素蓮的親爺爺……」

俞人杰甚感意外道︰「怎麼說?」

金素蓮似覺失言,連忙亂以他語道︰「那麼,依你說,在這長安一帶,要唱哪一類曲子,才算合適呢?」

俞人杰朝小丫頭注視了片刻,知道小丫頭另有隱衷,再問也未必問得出個所以然來,只好點點頭答道︰「在長安這一帶,須唱大江東去、陽關三疊、‘天淨沙’或‘黑漆弩’!」

金素蓮恍然大悟道︰「我知道了!這兒要唱惆悵雄壯的正宮調,或是高下閃挫的中呂調,而不時興富貴纏綿的黃鐘,或是悲傷宛轉的商角!」

俞人杰大笑撫掌道︰「完全對!」

金素蓮又羞又喜,臉孔一紅,匆匆站起身來道︰「你在這里稍為等一等,我去爺爺那邊拿歌折,看正宮和中呂方面,有沒有我能唱的……」

望著小丫頭雀躍而去的背影,俞人杰不禁怔怔然出起神來。這是他說什麼也想不到的,這一老一小,原來竟非親祖孫!

依他猜測,這對義祖孫之間,必然有著一段離奇的身世,只可惜丫頭欲語還休,不肯繼續說下去。

他不知道明天那五百兩銀子,能不能順利拿到手,假使這對祖孫女流落江湖,真的只是為了生計難度,那麼,明天的五百兩銀子,可算是派上用場了!

是的,這將是一個完美的結局。他既然一時興之所至,插上了這一手,就必須有一個令人心安的交代。過了明天,他這位被摒于天龍門外的笛叟裔孫,尚有他自己沒有走完的路,等待他去繼續模索和跋涉!

第二天,長安城中,謠言滿天飛,有人說,昨天出現于三元茶樓的青衣老者,其游戲人間之作風,頗像當年之逍遙書生柳子放;有人則說,這名青衣老者,極有可能為金筆四友中某一友所飾扮,因為四友已有好幾年未到江湖上來明查暗訪了!

更有人繪聲繪形地說︰該青衣老者,既非逍遙書生柳子放,亦非四友中的某一友,而是五台天厭叟端木剛!

最後這一說,有無根據呢?

有根有據,根據便是青衣老者穿的那襲青色長袍!

如說該老者是逍遙書生柳子放,或是四友之一,試問︰以逍遙書生和四友之身份,長安城中,惡人多的是,什麼人不好找,何以竟會找上麻皮太歲這一個三流角色?

但如果換成一代巨奸天厭叟,情形便不同了。

誰都知道,當年新野之役,這老魔只折去一條左臂,以老魔之性格推斷,其東山復起,卷上重來,不過是遲早問題。如今,一晃眼八年過去,在時間上來說,也該是這魔頭再度出山的時候了。

而這魔頭如想有所作為,首先必須加以考慮的,當是金筆大俠令狐玄方面之動靜。

所以,歸根結底,總說一句,老魔悄然來到長安,先找個小人物,挑起一點小風波,其作用無非在試探那位天龍傳人金筆大俠方面的反應而已!

在竊議紛紜中,最可憐的還是那位當事人麻皮太歲,青衣老者昨日約定他的雖然是今天午後,但他卻一早就將五百兩銀子裝箱送到南城太平棧了!

太平客棧的伙計很驚訝,他們說,昨天有個青衣老頭兒,來棧交待他們,聲稱今天會有人送五百兩銀子過來,要棧中代他收下存管,他們還以為老家伙是個瘋子,想不到竟然一點不假!

這幾句話一經傳開,又引起一番新的騷動。

于是,太平棧前,閑人蟻聚,熙熙攘攘,一時為之途塞。都盼望能在那青衣老者前來提取銀子時,一睹廬山真面目!

同一時候,城北王府中——

在那座華麗寬敞的大廳上,當金素蓮唱完一闖大石調百字令,以及一闋雙調步步嬌之後,一名滿臉邪氣的中年賀客,忽然站起身來,攘臂高呼道︰「我們王公子,風流蘊藉,京下知名,歌賦詩詞,尤擅勝場。現在,我謝老五建議,請我們壽星公,親自來上一段,大家以為怎麼樣?」

「好!」

「好!」

「好極了!」

從眾人附和之熱烈起勁看來,這種阿諛性的穿插,顯然已非今天的第一遭——

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