黑衣老人又咳了一聲道︰「公孫兄在那家客棧中住了多久？」

俞人杰不假思索地答道︰「二十天左右。」

他在悅來棧，事實上只住了三天，所謂二十天左右，當然包括他到雲夢胡家寨報訊的來回行程在內。不過，他這時回答得雖然爽快，心中卻有著一種不妙之感。因為那老鬼不可能無緣無故地查問到這上面去，假使老鬼已經知道他在悅來棧只住了三天，那麼，他現在這樣回答，便算是徹頭徹尾的完蛋了！

俞人杰此刻有如待決之四，表面上雖然鎮定，心中卻在七葷八素，隨時等待著放手一拼。

他這次來到魔教總壇的命運，現在就憑上面這名黑衣老賊一句話決定了！

最奇怪的是，黑衣老賊這樣問了一句之後，竟未再有其他表示，此刻深鎖著一雙灰眉，似乎正在思索著另外一件什麼事。

水姬桑元娘接下去問道︰「公孫護法在與該堡那名管事交涉時有否顯示您在本教中的護法地位？」

俞人杰定下心神欠身道︰「卑座已經說過了，就因為卑座怕泄露了身份，才在候訊期中，那樣謹慎。不過，話雖如此說，以那位壯門秀才之廣大神通，他如要想查出卑座之來歷，顯然也不是一樁什麼難事！」

火姬解衣蕾再度插口道︰「公孫護法這次在上蔡停留的時間不能算短，您對那座四方堡，以及那位杜門秀才，可有什麼看法？」

俞人杰欠身道︰「卑座的看法是，四方堡是個可怕的地方，杜門秀才則是一個相當可怕的人物。此君存在于武林一天，對任何人均屬不利，包括本教在內！」

雙姬听了，連連點頭，似乎都有同感。

沉思中的黑衣老人這時突然抬頭問道︰「公孫兄于候訊期中，有沒有看到別處來的江湖人物？」

俞人杰心中微微一動，故意思索了一下答道︰「卑座抵步的第二天，隔壁房間中，住進兩個漢子，從兩人的口氣听來，似是來自商南的大千山莊，不過，就卑座所知，兩人跟四方堡的交易，最後似乎沒有談成功。」

黑衣老人眼中一亮道︰「為什麼沒有成功？」

俞人杰笑了一下道︰「兩人只帶了一百兩黃金，但兩人要買的消息，卻顯然不屬于雨等。」

黑衣老人迫不及待地道︰「有沒有听到兩人要買的內容？」

俞人杰搖搖頭道︰「沒有。兩個家伙雖然為此狠狠抱怨了一頓，卻始終未曾露出一點口風。」

黑衣老人自語般失聲道︰「那就全對了！」

俞人杰聲色不動，他為自己定下一項原則，就是如無絕對必要，決不隨便開口發問！

這時只見水姬微微皺著眉頭道︰「真是不可思議之至……」

火姬哼了一聲，說道︰「這有什麼稀奇？重賞之下，必有勇夫。除了總壇護教以上的人物不算，單是分壇，就有四座；知人知面不知心，誰又真正靠得住？當初奴就說過，出入總壇必須蒙上眼楮，根本是多此一舉！」

現在，不用誰來解釋，俞人杰也明白是怎麼回事了。那就是說︰這座總壇之存在，業已不成其為秘密！

那麼，消息是什麼人泄露出來的呢？

如今經他從旁這樣一烘托，眼前這三位蛾眉刀堂的巨頭，無疑的已認定是那位杜門秀才搗的鬼！

俞人杰想起師父逍遙老人頗有除去那位杜門秀才之意，這時索性說道︰「假如這位杜門秀才膽敢與本教為難，卑座不自量力，願意討令就道，再赴上蔡一行，以報兩位堂主栽培之恩！」

黑衣老人不禁點頭道︰「公孫兄心計過人，論人選倒是再恰當沒有了。」

水姬搖搖頭說道︰「這事須向教主們請示過後方能決定，听大教主和二教主的口氣，似乎頗有意將這幾人收為己用……」

俞人杰听了，不由得暗暗著急，果遭師父不幸言中！

幾個目前保持超然立場的魔頭，一旦要真的跟天魔教同流合污，那就不堪設想了。

他想︰目前在魔教總壇中，他雖然只有一個人，論地位也只是一名黑旗護法，但他仍然必須盡其所能，來阻止此一擬議之實現，才不負這趟魔宮之行！

俞人杰正盤算間，堂後魔宮方面，忽然傳來一陣疾徐有致的鐘聲。鐘聲一長兩短，共計敲了二十一下！

水姬轉向火姬道︰「是大教主的傳召信號，蕾妹過去看看！」

接著又向俞人杰道︰「這里暫時沒有你的事了。」

俞人杰回到住處，剛剛拿起那冊蛾眉刀訣，隔室的那位多刺閻羅，忽然將壁洞打開，湊著臉孔低聲道︰「堂主何事召見？」

俞人杰抬頭微微一笑道︰「胡兄猜猜看。」

多刺閻羅眨了眨眼皮道︰「是不是跟商南大千山莊，那位什麼蔡莊主，想歸順本教一事有關？」

俞人杰心里好笑，口中卻答道︰「胡兄腦筋轉得好快！」

多刺閻羅連忙接著道︰「堂主她們怎麼說？」

俞人杰故意嘆了口氣道︰「大千山莊那個姓蔡的，在武林中名氣不小，他要是真想投來本教，可說是本教的一件大事，我真弄不清楚這等大事，兩位堂主為什麼不找別人，卻找上我這個微不足道的黑旗護法……」

多刺閻羅搖頭道︰「話不是這樣說。」

俞人杰試探著道︰「那該怎樣說？」

多刺閻羅像為自己辯護似地道︰「理由淺顯之至︰本教這座總壇，一向鮮少人知，這次，那個姓蔡的，未經分壇轉達，竟能逕直找來此處，實出人意料之外，你是剛從外面進來，外面的情形，不向你打听，又向誰打听。」

現在，俞人杰算是完全明白了。

那位大千山莊莊主，後來大概補足黃金，從杜門秀才那里知道天山三義不但仍在人間，而且目下已經來到中土，情虎之余，別無選擇，只有投向天魔教一途！

這位大莊主也許太情急了些，他顯然為了爭取時效，又向杜門秀才買得魔教總壇之地址，然後就一直派人找來這座九宮山中。

他先前坦承在悅來店中見到兩名來自大千山莊的漢子，這一著棋，總算走對了！

俞人杰心念電轉，忽然想起一件事，于是又向多刺閻羅問道︰「我們那位端木老護法，現屬哪一堂？」

多刺閻羅道︰「金筆堂。」

俞人杰道︰「目前在不在總壇中？」

多刺閻羅道︰「不在。金筆堂職司巡查，該堂之護法，留在壇中的時候很少。你為什麼突然問這個獨臂老鬼？」

俞人杰不敢再談下去。很顯然的，像那名閔護法一樣，這位多刺閻羅對端木老賊的印象也仿佛不怎樣良好！

所以他這時僅淡淡答了一句︰「隨便問問而已。」

多刺閻羅眼光一轉，問道︰「你那個妞兒呢？」

俞人杰搖搖頭道︰「不知道。大概洗衣服去了吧？」

多刺閻羅低笑道︰「洗誰的衣服？不見得真是洗衣服吧？」

俞人杰連忙亂以他語道︰「胡兄別取笑了。噢，對了，我忘了請教胡兄一件事，胡兄可認識谷外負責出入檢查的那位黑旗護壇？」

多刺閻羅反問道︰「你問的可是我們那位駙馬爺？」

俞人杰一呆道︰「誰是駙馬爺？」

多刺閻羅笑道︰「在谷外負責出入檢查的那位龍老弟啊！你問的不是他麼？」

俞人杰詫異道︰「附馬爺一語作何解釋？」

多刺閻羅笑道︰「這個還不簡單？他跟我們堂主身邊的那個丫頭有一手，而我們那位堂主又跟上面的第三……」

臉色一變，倏爾住口。

俞人杰扭頭向外望去，不由得暗道一聲好險。說曹操，曹操到，推門進來的，竟然正是那名婬婢姚百合！

婬婢走進室中，笑嘻嘻地道︰「堂主有請！」

俞人杰放下手中那冊刀訣，起身跟著向外邊走來，來到外面那片雪地上，婬婢忽然回頭笑問道︰「如意那丫頭，哪點不中護法之意？」

俞人杰一時模不著頭腦，愕然道︰「役有……什麼……啊！大家不是處得好好的麼？姑娘……這話……什麼意思？」

婬婢掩口咭咭一笑道︰「既然沒有什麼，那你們昨夜為何分床睡？」

俞人杰故意裝得滿不在乎地笑了笑道︰「將來卑座那七招刀決要是不能過關，姑娘負責不負責？」

婬婢笑得打跌道︰「真是冤枉哉也！」

俞人杰如墜五里霧中道︰「什麼冤枉錢也？」

婬婢忍不住笑聲說道︰「告訴了你，可別後悔，你那套刀訣，在短期之內，將可免去考驗，要延到哪一天，還不知道。你說……昨夜……你們……冤枉不冤枉？」

俞人杰淡淡一笑道︰「我怎知道。」

想想不對，又接道︰「既然訂有規定，就該共同遵守，為何我一人獨能例外？」

婬婢手向大門一指笑道︰「到里面去問堂主吧！」

這次只有水姬桑元娘及貪婢柳玉貞兩人等在廳中，水姬看到俞人杰走進來，含笑說道︰

「後天就是大除夕了，還要勞動護法大駕，真是抱歉之至！」

俞人杰听了這等口氣，不由得一陣興奮，連忙躬身回答道︰「堂主好說！」

水姬斂起笑容，輕輕嘆了口氣道︰「事情是這樣的，每年這個時候，各地分壇例須將一年來之銀錢收入，以其中八成，列冊解繳總壇，不意今年卻有幾個地方出了毛病，適才消息傳來，巴東、江陵、黃崗，以及襄陽等四處，銀車均于半路遭劫，據說，打劫者一律身穿黑衣，面蒙黑巾，行動迅速，手段毒辣，個個均有一身高不可測之武功，分壇護解人員，幾乎無一幸免。」

俞人杰不覺一怔道︰「同時遭劫？」

水姬點點頭道︰「是的，事情都發生在大前天。要不是如此，也就不值得重視了！」

俞人杰又問道︰「可知道這批人物都是什麼來路？」

水姬搖搖頭道︰「毫無所悉。」

俞人杰遲疑地道︰「如今是否想差卑座再往上蔡一行？」

水姬嘿了一聲道︰「去干什麼？三位教主一致認為，涉嫌最重者，就數這個杜門秀才！」

俞人杰暗暗松出一口氣。他心想。謝天謝地，這樣一來，那幾個騎牆的魔頭，大概是再沒有跟魔教混在一起的可能了！

當下點點頭道︰「的確不無可能。要換了別人，無論在人手。膽力、或情報方面，似乎都不可能這樣得心應手才對。」

水姬接著說道︰「現在決定由三堂各派一名干練的護法，由總官戚護教率領，今夜起程，先赴黃崗，再轉江陵、巴東、襄陽幾處，順序查問出事之情形，以及銀兩損失之數目。

剛才閔護法說，在本堂的二十多位護法中，雖然在武功方面，因成就不同，而各有所長，但是。若談到辦事能力，卻非公孫護法莫屬。希望公孫護法多多辛苦一下，這次事件如能查出眉目，別的本堂不敢擔保，一名白旗護法，本堂算是許定了！」

俞人杰連忙作感激之狀躬身道︰「全仗堂主栽培！」

當夜三更左右，一行四人上路。

所謂戚護教者，自然就是那位公子戚玉郎。

金筆堂派的，是一名黃旗護法，姓錢名仲吾，外號「奪魂金鏢」；血掌堂派的則是一名白旗護法，姓夏名守道，外號「三目神鷹」；值得慶慰的是，兩人過去都沒有見過「惡君平」！

同時，這一次出來，不知道是受了那位大千山莊莊主的影響，還是上面認為他們這三名護法都很可靠，不但沒有經過檢查手續，而且均未蒙上雙眼。只是夜色大黑，山路又極難走，俞人杰雖然運用全部心神，也僅能記一個大略的方向。

天明時分，走出山區，來到一個叫辛潭鋪的小鎮。

那位公子對此行之任務，顯然不甚樂意，一路上雙眉緊皺，一句話也沒有。

到達小鎮之後，迫不及待地找店歇下，要條要水，又要酒食，似乎這次之出來，最終之目的，就是這座小鎮一樣。俞人杰看在眼里，暗暗好笑。他覺得天魔教居然會叫這種人出來辦事，在這遣將選材方面，使人不敢恭維！

在辛潭鋪的小客店中，足足折騰了將近兩個時辰，一行方始繼續上路。

未牌左右，過了三溪口，另一座小鎮遙遙在望；瞧那位戚大護教的神情，似乎又有落腳之意。

只見他向金筆堂的那名黃旗護法在魂金鏢錢仲吾扭頭問道︰「前面可是白沙鋪？」

奪魂金鏢錢仲吾答道︰「是的。」

戚大護教精神一振道︰「據稱白沙鋪的風雞很不錯，是否有此一說？」

奪魂金鏢錢仲吾點頭道︰「好像有人這樣提過。」

結果，白沙鋪的一頓風雞，一吃又是個把多時辰！

接著，天色便黑了下來。按這位公子的意思，他們這一行，是出來查案，而非前去黃崗救火，自無星夜奔波之必要。因此，這位大護教望了望天色後，毅然作下決定︰當天就在白沙鋪歇宿！

于是，重整杯盤，再吃風雞！——

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