已經有好幾次，我都發覺在猛哥和藍絲之間，有這種古怪的情形出現，可是究竟為了什麼原因，我卻一點也說不上來。

我吸了一口氣說︰「好，我們一起在這里等，藍絲，你找到地方停機之後，和我們聯絡。」

藍絲的聲音在十五分鐘之後傳來︰「已經飛出了通訊儀可以傳送的距離，還沒有找到可供降落處，這樣吧，我不參加對話了，你們要我來接的話，請按通訊儀上的那個紅色按鈕。」

那紅色的按鈕，能發射強力的無線電波，不能通話，但只要一按鈕，十公里的範圍之內，藍絲在直升機上，都可以收到信號。

我說︰「那好，你自己小心。」

藍絲回答了一句，那句話，只听到了一半，也是模糊不清，顯然直升機已飛遠了。

那時，猛哥忽然吁了一口氣，大有如釋重負之感。在過去十五分鐘之中，我已向白素說了猛哥的經歷，和那只綠色的蟲又到了猛哥手上的事。

白素听得俏臉煞白，望定了猛哥︰「她……你在她臨死之際見到她的？」

白素是遇事再鎮定不過的人，可是這時，卻聲音發顫，神情惶急。我忙伸手握住了她的手，給她可以支持下去的力量。

猛哥听得白素這樣問，反應奇特之極。

「臨死之前」的說法，本來就是猛哥自己提出來的，當時情形怎樣，我們一點也不知道。

這時，猛哥站了起來，仰頭向天，口中發出一種十分奇怪的聲音，用力搖著頭。

過了好一會，他才低下頭來。「太可怕了，當時我見到的情形，太可怕了。唉，她能忍住了那一口氣不死，只怕全是為了那小生命，她是很偉大的母親，很偉大……」

我和白素互望了一眼，猛哥的那兒句話，雖然無頭無腦，可是也不難明白——那「臨死」的情形，是在生育嬰兒的情形下，也就是說，是難產致死的。

我立時向白素使了一個眼色，表示了我心的疑惑。

陳二小姐嫁過人，可是我們見到她的時候，是在她進入苗疆之前，她已經喪了夫，那個韓正堂主已經死了。

自然，陳二小姐可以另有情人，但那使得本來就很曲折的事，更曲折了。

白素顫聲問︰「她……死得很慘？」

猛哥又沉默了片刻，才嘆了一聲︰「事情很復雜，我必須從頭說起。不然，講到了一半，又要解釋這個，解釋那個，我怕連我自己也會混亂，把事情弄……亂了……」

听得猛哥這樣講，我和白素，不禁大是駭然，一時之間，也難以想像究竟是什麼樣的一種復雜情形，難道復雜得過白老大當年在苗疆三年的行蹤——那花了我們許多年的時間才弄清楚。

而如今，看猛哥的情形，整件事，他全知道，只不過由于太曲折，所以他才要求從頭說起，免得混亂。雖然苗人的思想方法比較簡單，但猛哥不是普通的苗人，因此可知事情必然極其離奇。

這一次，由于事情和陳二小姐有關，而陳二小姐已可以肯定，是白素的阿姨，所以白素竟破例，比我還心急，她提出了異議︰「是不是可以先揀最重要的說，其余的慢慢再補充？」

猛哥想了一想，向我望來，我也同意如此，不然，他要是從早年白老大第一次進苗疆說起，不知要說多久，才說到正題上去。

所以，在猛哥向我望來之際，我向他點了點頭，表示我同意白素的提議。

猛哥沒有說什麼，忽然雙手在面前揮動了幾下，那時，在那個山洞之中，並沒有什麼昆蟲在飛舞，猛哥這種動作，也不是想趕走什麼昆蟲，而是他思緒十分混亂，想趕走一些雜亂的想法的下意識動作。

可是他這個動作不是很有效，因為他一開口，說的是︰「那次，我從昆明回來，唉，在昆明的事……嗯，在昆明的事，和整件事並沒有什麼關系，不提也罷……」

我和白素相視苦笑，因為猛哥的話，簡直沒有條理之極——要是用這樣的敘述法，想說明一椿簡單的事，尚且困難無比，何況他一再強調事情曲折復雜無比。

我著意地咳嗽了一下，用意是在提醒猛哥，揀重要的事情說。

猛哥住了口，有點不好意思，接著，卻石破天驚，說了一句我們再也想不到的話來。

他道︰「藍家峒那個會降頭術的藍絲姑娘，是我接生出世的。」

這句話，他說得相當急，可是說得很清楚，我和白素可以肯定每一個字都听得清清楚楚。可是一時之間，卻也不容易明白那是什麼意思。

我先是在心中迅速地把這句話想了一遍，仍然不明白，猛哥又不是接生婆，怎麼會接生藍絲出世呢？接著，許多問題，一下子卻涌了上來︰若果藍絲是猛哥接生出世的，那麼他必然知道藍絲的母親是誰，知道藍絲的身世秘密。難怪在藍家峒外，他一見藍絲，就有那麼古怪的神情。

這真正是再也意想不到的事。本來，事情再復雜，也只是環繞著白老大、白素、陳大小姐、烈火女、紅綾、靈猴、外星人等等在進行的，藍絲可以說是一個百分之百的局外人，扯不上關系。

可是如今猛哥一開口，就說藍絲是他接生出世的，那麼，藍絲也和整件事有關了！

我和白素張大了口，剎那之間，半句話也說不出來。我們那時的神情，一定古怪之至，吸引了紅綾。紅綾望了望我，又望了望白素，也學著我們，在臉上現出那種驚愕古怪之極的神情來。

白素比我先從錯愕之中驚醒過來，她先是「嗖」地吸了一口氣，然後疾聲問︰「藍絲的媽媽是——」

猛哥道︰「我不知道她是誰，只知道她身上有那只一願神蟲。」

這一次，我和白素一起發出了「啊」地一下驚呼聲。這一下驚呼聲，簡直是我們兩人胸口遭到了一下極重的打擊之後發出來的，所以聲音響亮，令得山洞之中，響起了轟轟的回聲。

猛哥自然不知道那產婦是誰，但是我和白素卻知道︰「那是陳二小姐。」

除非陳二小姐把那只一願神蟲給了別的女人，那麼這產婦才不是她。但是那蟲子對于一個深入苗疆的漢人來說，實在太重要了，不可能隨便給人。而且，那是她姐姐送給她的生日禮物，她必然寶愛之至。她進入苗疆，在窮山惡水之中涉險，目的就是為了要尋找她的姐姐，又怎會把這蟲子隨便送人？

就算再作假設︰有人偷了，搶了那蟲子，可能性也少之又少——那是蠱苗的東西，持有人和蠱苗必有淵源，誰有那麼大的膽子敢起邪心？

所以，不論從哪一個角度來分析，身懷一願神蟲，在苗疆產女的產婦，除了是陳二小姐之外，不可能是別人。

剎那之間，我和白素，也不由自主，伸手在眼前揮動了幾下，因為想到的一切，實在大亂了，我不知道白素先想到了什麼，我首先想到的是︰「藍絲是陳二小姐的女兒，那就和白素，有極親近的親戚關系——她是白素的表妹。」

我又想到，我們設計，要把藍絲當作是大豪富陶啟泉的干女兒，介紹給溫寶裕的母親，以促成溫寶裕的好事之際，還很為一個苗女忽然會和豪富扯上關系而駭笑。

可是，如今這個苗女的身世一揭露，她竟是白素的表妹——白素的一家子，和苗疆的關系太密切了。當然，那都拜白老大當年屢次深入苗疆所賜，可是事情也確然離奇到了極點。

算起來，紅綾和藍絲又是什麼關系呢？很容易算出來，藍絲是紅綾的表姨——藍絲年紀比紅綾小，可是輩份比紅綾大。

在我和白素，思緒亂如麻，各種雜思，紛至沓來之際，紅綾駭然叫︰「怎麼啦？發生了什麼事？」

猛哥只不過才說了兩句話，已經牽出了那麼復雜的事情來，我嘆了一聲，在紅綾的手背上，拍了兩下︰「沒有什麼，全是一些……舊事，我會向你詳細說，不過你不容易明白。」

紅綾睜大了眼，大聲道︰「我會努力。」

這時，白素定過神來，伸手指著猛哥，不知如何開口才好，我忙道︰「還是讓猛哥照他自己的方法來說，看來事情真的十分復雜。」

猛哥忙道︰「是啊，是啊，得讓我從頭說。」

自素無可奈何，點了點頭。雖然她心急知道更多，但也怕猛哥急然又冒出幾句石破天驚的話來，那就會令事情更亂了。

猛哥吸了一口氣，一開始，竟又是那句話︰「那次，我從昆明回來——唉，在昆明的事和……事情無關，可以不必說它了——」

猛哥從昆明辦完事回來，他是蠱苗的族長，可是出門的排場，也不是太大，只帶兩個隨從。他在旅途上，也和其他人趕路不同，遇有什麼和蠱術有關的物事，他一眼就可以看出用途，自然也沿途收集，收獲甚豐。

那一天，天色已晚，他們已在一道河邊扎好了營，準備過夜了，兩個隨從下午時分就打了一只獐子，生起了火，準備烤獐子當晚餐，就在簧火火舌亂竄時，猛哥一眼瞥見附近的草叢中，有一條鮮黃色的小蛇在迅速游走。

那種鮮黃色挑戰蛇，十分罕見，對某種蠱術，大是有用，猛哥一見，就直跳了起來，追了上去。

那小黃蛇游走十分迅疾，猛哥身手雖高，但一時之間，也追不上。

而什麼蛇蟲，既入了猛哥的眼，想要逃出去，也不是容易的事，只是時間問題而已。

可是這次，猛哥才追出了不到十分鐘，就陡然停步，任由那小黃蛇在草叢中消失。因為他听到了一陣十分淒歷的聲吟聲。

聲吟聲而一入耳，就給淒歷的感覺，那一定是發生了很不平常的事。猛哥一定神，立即發現那是一個女于所發出來的聲音。

他精通蠱術，有許多極奇妙而且敏銳的感覺，所以他又立即听出，那女子正在極大的痛苦之中，而且，正面臨生死的關頭。

一辨明了這一點，猛哥立時循聲撲了出去，才穿出了一小片林子，就看到兩棵大樹之中，搭著一個極其簡陋的草棚，一望而知，不會是苗人所搭。

猛哥奇怪之極，直趨草棚之前，那聲吟聲已是出氣多入氣少了。

猛哥一掀草棚門口的一排草廉，向內看去，映著月色，他看到的情景，真是奇特之極。

他看到一個半躺半臥的女子，躺在一些干草上，干草上全是血，月色下，血紅得驚人，那女子全身近乎赤果，下半身完全在血泊之中，有一蠕動的東西，在她滿是鮮血的雙腿之間。

就算猛哥是蠱苗的族長，見多識廣，但是這種情景，也不是一個男性能常看得到的。猛哥怔了一怔，才算是明白︰一個婦人正在產子。

他先撮唇，發出了一下尖嘯聲，召喚他的隨從踏進了草棚，看出嬰孩是逆產，並不是頭部先出娘胎。

他不禁搖了搖頭。這嬰兒，真是命不該絕，這種情形，他只要遲來半步，就絕無活命的可能。

而對他這個蠱苗的族長來說，要令逆產的嬰兒順利出世，容易之至，當真只是舉手之勞，他伸手在那產婦的臉上輕撫了一下，嬰兒便已離開了母體，而且立刻發出洪亮之極的啼哭聲。

那兩個隨從趕到，陡然听到了兒啼聲，自然意外之極。猛哥揮動苗刀，割斷了臍帶，提起嬰兒來時，听得產婦發出了一下呼吸聲——猛哥听出，那是結束生命的最後一口氣。

他心中不禁嘆了一聲，這時，他看出那產婦年紀不大，雖然污穢無比，可是仍難掩她的美麗，就這樣來歷不明，死在苗疆，自然可惜；而且，人一死，她是如何來到苗疆的，也就永遠成謎了。

猛哥一手提著嬰兒，一手去探產婦的鼻息。她已經沒有了氣息了。產婦的雙眼睜得極大，眼光也已散亂，一縷芳魂，已不知飄向何處了。

猛哥一開始「從頭說起」，敘述的經過，很有條理，他這段奇遇，听得我和白素，目瞪口呆。

我在听到一半的時候，心中就陡然一動，隱隱感到，我的記憶之中，有一些事，應該可以和草棚產婦這件事搭上關系的。

可是一時之間，卻又難以在千頭萬緒的記憶之中把這件事找出來。

白素由于一上來就知道了那產婦是陳二小姐，是她的阿姨，一听得她死得如此之慘，已是眼花亂轉，同時，向我怒瞪了一眼。

我知道她的意思，是在怪我，當日陳二小姐找上門來，要我幫她到苗疆去找人，我沒有答應一一如果我答應了，陳二小姐可能不會死。

我不禁苦笑，幾乎想大聲叫︰「關我什麼事？」

當時，她帶著何先達，攜同四色名貴禮物來找我的時候，不論我怎麼想，都不可能想到她和白素有那樣的關系，也絕想不到事情會有那樣的發展。

當然，我並沒有分辯什麼，只是苦笑了一下。紅綾看到白素想哭，只是呆呆地望著，不知發生了什麼事。

白素也立刻知道怪錯了我，長嘆一聲，反而握住了我的手，向猛哥道︰「請說下去。」

猛哥苦笑了一下，想是回憶起當時的情景，仍不免有狼狽之感，他以一族之尊，居然揮苗刀，斷臍帶，接生了一個嬰兒來世上。

這時，他已看清，自己接生來世上的，是一個女嬰，那女嬰十分強壯，啼聲宏亮，手腳亂舞。

猛哥倒並沒有花多少時間去想如何處置這女嬰，因為蠱苗世世代代規定，連帶外人入岩，都要有極特別的情形才行，當然絕無收養一個來歷不明的嬰兒之理。

猛哥已打定了主意，怎樣處置那女嬰，所以他向兩個隨從揮了揮手，示意他們把那產婦埋了，他向外走去，打算去做他要做的事。

誰知他才跨出了一步，忽然听得一個女人的聲音，有氣無力地叫︰「讓我看……看。」

同時，兩個走向產婦的苗人，也大驚失色，一個倒退，幾乎沒把草棚撞塌。

猛哥也大吃一驚，立時向那產婦看去，只見那產婦睜大了眼，手發著顫，正待吃力地揚起來，指著他手中的女嬰，要看一看。

母親要看才出世的女兒，這事情平常之至。可是這個產婦，卻千真萬確是斷了氣，死了的。猛哥若是連人的死活也分不清楚，還說什麼精通蠱術？

他在吃驚之余，勉力令自己鎮定，心念電轉，知道在幾種情形之下，會有這種死而復生的情形發車。這時，他也不及去研究發生的是哪一種情形，連忙走近那產婦，把女嬰湊到了她的面前。

說也奇怪，本來在不斷啼哭的女嬰，一到了母親面前，就不再哭，睜大了一雙烏漆漆的眼楮，只是望著那產婦。那產婦的神情，悲痛莫名，用手勉力在嬰兒的臉上，撫模了一下，再想模第二下時，卻已沒有了力度，軟垂了下來，落在胸前。

她急速喘著氣，手伸入懷中，像是想取什麼東西。猛哥看出她雖然一下子又活了回來，但是實在已到了生命的盡頭，非死不可，他有一些問題想問那產婦，可是話還沒有出口，卻見那產婦在胸口，模出了一只白銅盒子來。

猛哥一見那盒于，就心頭亂跳。這盒子，就算我一看，就知道那是屬于蠱苗的物事，可是也不知道那是什麼用途。可是猛哥卻是一看，就知道那是什麼東西的，同時他也知道了產婦何以會死後復生的道理。

那盒子之中，那只碧綠的昆蟲，叫作「一願神蟲」，那意思就是，能使擁有它的人，實現一個有關自己身體行為的願望。

蠱術本來就和降頭術一樣，神秘而古老，不可思議，絕不能用現代實用科學的觀點和邏輯去解釋理解，它屬于玄學的範圍。

像藍絲會送給溫寶裕的「引路神蟲」，和猛哥敘述的一願神蟲，我只能接受那是事實，卻也無法理解。

據猛哥說，擁有一願神蟲的人，可以使自己的身體行為，達到一次願望——只能是一次，所以叫「一願」。例如面對一條水流湍急洶涌的大河，一個根本不會游泳的人，是絕對無法渡過河去的。可是如果有一願神蟲，只要心中想要過河，就會產生力量，使他能泅過河去。

同樣的，也可以在神蟲處得到力量，攀上聳天峭壁去。只能是一次，在一次之後，那神蟲對這個人，就再也沒有用處了。

猛哥明白，那產婦一定是在臨斷氣之前的一剎那，心中起了願。

她起的願，或許只是想看一看才出世的女嬰，或許另有目的，那是不會有人知道的

而令猛哥吃驚的是，這一願神蟲，極是難得，在整族蠱苗之中，多少年來，傳來傳去的，也就只是那一只而已，猛哥對它的來龍去脈，再清楚不過，所以突然看到在那產婦的手中出現，他吃驚之後，失聲問了一句︰「你丈夫……姓白？」

猛哥說到這里，停了下來，向白素望來，不等他開口，白素就點了點頭，表示知道神蟲本來是白老大所有，經過曲折，才到了陳二小姐手上的。

猛哥不知道那些曲折，只知道神蟲在白老大處，所以他一看到神蟲就這樣問，他想的是︰「那神蟲罕見之極，珍貴無比，白老大斷然不會給不相干的人，只有給了自己的妻子，才說得過去。」

他再也想不到，白老大意氣豪邁，根本不把身外之物，放在心上，隨隨便便就把神蟲送給了陳大小姐，而陳大小姐又將之轉送給了她的小妹妹。

那產婦可能根本沒有听到猛哥的那一問，只是盯著女嬰看，大約有十來秒，才把祖母移向猛哥，用極虛弱的聲音道︰「去找她的父親——」

這一句話，一個「親」字才出口，她就再度咽了氣，這一次，不論她在臨死之前，又想到了要怎麼樣，她再也不會醒過來了。

她人死了，手臂一軟，那盒子落了下來，盒蓋打開，現出了盒中的一願神蟲出來。

世上的事，也真是陰錯陽差，湊巧起來，可以巧到極處。那產婦若是對猛哥的兩個隨從說了那句話，兩個隨從可以不理。

這一願神蟲，也不知道是在多少年之前，由哪一位蠱苗的族長施了蠱術的，有一句話和神蟲一起傳了下來︰「不論是誰，有神蟲在手，向蠱苗的族長有要求，族長必須做到，不得推搪。」

所以猛哥一听，呆了一呆，就義無反顧，必須盡他的一切力量，去找這女要的父親。

我和白素听到這里，已經完全明白猛哥的苦處了。

他說得對。他要找一個人——或許範圍可以縮窄一半︰他要找一個男人。

上哪兒找去？那男人是什麼樣的？他完全不知道。

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