她側著耳朵不語。;;

對方也知道她立刻認出了他。;;

「沒征求你的同意就來了。」;;

杏友發猷，坐在床上一動不動。;;

「元立說你看不見，我倒是有點心急，後來同醫生談過，知道你很快會康復。」;;

這一點不錯是周星群。;;

杏友不知盼望過多少吹可以再次听到他的聲音，經過千萬次失望，已經放棄，沒想到今日聲音又再出現。;;

並不是她疑心生暗魅，他真的就坐在她身邊。;;

「元立同你長得很像，可惜這次你看不見他。」;;

杏友忽然想說︰不要緊，我本來就是個有眼無珠的睜眼瞎子。;;

可是話沒說出口，多年委屈，豈是一兩句諷刺語可以討回公道。;;

杏友本有一萬個一千個問題想問周君，可是事到如今，知道答案，也于是無補，索性把疑團沉歸海底。;;

她不發一言，眼前一片黑暗，便她心如止水。;;

周星祥的語氣似當中什麼都沒有發生過，好象他與杏友話別，回家，就昏睡到今日才醒來，一切與他無關，他擔不上任何關系，不負任何責任。;;

太可怕了，天下竟有這樣的人。;;

「我一直都很掛念你，但家母告訴我，你願意分手，換取一筆生活及教育費用。」;;

是這樣一回事嗎？好象是，莊杏友已經記不清楚。;;

「我與慶芳的婚姻並不愉快，她從來不了解我，一年倒有六個月住在娘家，二人關系名存實亡。」;;

杏友忽然有點累，她躺回枕頭上。;;

「你不想說話？」;;

杏友沒有回答。;;

「你仍在氣頭上？」;;

杏友大惑不解，這人到底是誰，站在她面前不住攀談。;;

這個人完全沒有血肉，亦無感情，他根本從未試過有一天活在真實的世界里。;;

她當年錯愛了他。;;

杏友心底無比荒涼，更加不發一言。;;

這時周星祥起了疑心，「杏友，你可听得見？」;;

杏友動也不動。;;

同事們的花籃一只只送上來，杏友喜悅地輕輕撫模花瓣。;;

終于周星祥說︰「我告辭了。」;;

他輕輕離去。;;

杏友起床，走到他剛才的位置，坐在安樂椅上，座墊還有點暖，證明周星群的確來過。;;

不過已經不要緊，她掙扎多年，終于學會沒有他也存活下來，一切欺騙成為她不得不接受的鍛煉。;;

看護進來，「喂，有禮物給你呢，想不想看？」;;

杏友沒好氣，「可以拆紗布了嗎，為什麼不早些做？」;;

「莊小姐，你不像是對護理人員發脾氣的人。」;;

「為什麼不像，我沒血性？」;;

看護笑嘻嘻，「成功人士應比普通人豁達明理。」;;

杏友答︰「我不知多失敗。」;;

看護請醬生過來，二人異口同聲說︰「讓我們分享你這種失敗。」;;

萬幸杏友的視線清晰如昔。;;

她喚安妮來接她出去，一邊收拾雜物。;;

一只考究的絲絨盒子就在茶幾上。;;

一定是周星祥帶來的，他在家順手牽羊，隨便把哪位女眷的頭面首飾取來送人。;;

杏友打開盒子一看，只見是兩把精致的琳瑣插梳，梳子上瓖著銀制二十年代新藝術圖案，盒子里邊有制造商名字︰萊儷。;;

杏友蓋上盒子，並沒有感慨萬千，這是周星祥千年不變的伎倆，她現在完完全全明白了。;;

有人進來。;;

「看不看得見有幾只手指？」;;

阿利伸出手掌在杏左面前亂晃。;;

杏友笑說︰「十二只。」;;

「安妮走不開，我來接你回家。」;;

「勞駕你了。」;;

阿利忽然轉過頭來，猙獰地說︰「我應該一早佔有你。」;;

杏友哈哈大笑，「謝謝你的恭維。」;;

「我們算不算和平分手？」;;

「當然，對你的慷慨大方疏爽，我感恩不盡。」;;

杏友又會得開口說話了，與阿利對談，毫無顧忌困難。;;

那天晚上，她做了一個夢。;;

夢見自己仍然是少女，白襯衫，大蓬裙，自學校返家，才打開門，迎面踫見周星祥。;;

她驚喜交集的說︰「星祥，我一百找你，原來你卻在家里等我。」;;

周星祥笑嘻嘻，「你是莊小姐？」;;

「星祥，別開玩笑，元立正哭泣，還不快去哄他。」;;

夢到這裹醒了，杏友出了一身油膩的冷汗，無論如何無法安睡，只得起身淋浴。;;

身型比從前扎壯得多，再也穿不下四號衣，連鞋子都改穿七碼，再不加以控制，就會變女泰山。;;

天亮，她回到門市店，幫安妮點存貨，共羅夫取制成品的時候，經過冒白煙的街道，看到賣甜圈餅小販，卻又忍不住買兩只往嘴裹塞，唇上沾滿白糖粉。;;

看，這就是幾乎名滿天下的時裝設計師，不事事親力親為，如何擔當得起盛名。;;

莊杏友的故事說到這里，忽然中斷。;;

我如常到她那實施簡約主義的家去，充滿期待，預備把故事寫下去，管家卻告訴我，莊小姐進了醫院。;;

「什麼？」;;

「莊小姐這次回來，就是為著診治，她沒同你說？」;;

完全沒有。;;

我立刻逼管家把院址告訴我。;;

管家微笑，「你明早來吧，第二天清早地出院。」;;

那一日我志忑不安，踫巧日本人問候，我問山口這樣訴苦︰「至親患病。情況嚴重，擔心得寢食難安。」;;

山口問︰「是什麼人？」;;

「姑母。」;;

「因為你像她？」;;

「你怎麼知道？」;;

「許多佷女都似姑媽。」;;

「沒想到日本人漸慚也聰明起來。」;;

「幾時親身來考察我們。」;;

「山口，你可信山盟海誓？」;;

「永不。」;;

「為什麼？」;;

「無可能做到的事，等于欺騙。」;;

我沉默。;;

「你的想法也與我相同吧。」;;

我又問︰「直至海枯石爛呢？」;;

山口困惑，「那真是好長的一段日子，我不知道，現代人不大會想這種問題吧。」;;

「咄，整個身體找不到一個浪漫細胞。」;;

他笑了，「天天問候一個從末見過面的女同事，與她談海枯石爛的問題，已經十分浪漫。」;;

是嗎，當事人卻不覺得。;;

第二天清晨趕到莊家去，很少這樣早外出，空氣清新得很︰才停好車，管家已經笑著啟門。;;

「莊小姐，請進來。」;;

姑母坐在窗畔，精神還不錯，便服、頭發盤在頭頂，用兩把精致玲瓏的插梳作裝飾。;;

「昨天你來過？」;;

「請問身體有何不妥？」;;

她略為遲疑。;;

「是眼楮嗎？」;;

「不，」她終于說︰「是淋巴腺癌，同家母一樣。」;;

我睜大雙眼，猷在那里，心中突感楚痛。;;

她反而要安慰我︰「今日醫學昌明，比從前進步。」;;

「是，是，」我連忙忍下眼淚，「請繼續說你的故事。」;;

「你還想知道什麼？」;;

「許多許多事。」;;

「像什麼？」她微笑。;;

「周元立最終有否成為小提琴家？」;;

「他十五歲那年贏取過柏格尼尼獎章。」;;

「然後呢？」;;

「十八歲自法律系畢業，一直幫他祖父打理生意。」;;

「他今年多大？」;;

「同你差不多年紀，廿五六歲。」;;

我失笑，「我哪裹還有機會做妙齡女郎。」;;

這時杏友姑母別轉頭去拿茶杯，我呀地一聲，就是這一對發梳，這是那人迭給她的證物。;;

她見我目不轉楮，順手取下，「送給你。」;;

「可是，這是值得珍惜的禮物。」;;

「友情才最珍貴。」;;

「太名貴了，我不知是否應當拒絕。」;;

「大人給你，你就收下好了。」;;

她替我別在耳畔。;;

我問︰「你與元立親厚嗎？」;;

她點頭，「我倆無話不說。」;;

「他父親呢，他的結局如何？」;;

杏友姑媽忽然問︰「你會給他一個什麼樣的結局？」;;

我一征，「我不知道。」;;

「你是小說家，你替他作出安排。」;;

「但他是一個真人。」;;

姑媽笑了，「他是真人？他從來不是真人。」;;

我搔搔頭，姑媽的措辭有點玄，我需要時間消化。;;

「那麼，」我跨在她面前間個不休，「你以後有無遇到合適的人？」;;

姑媽抬頭想一想，「我分別到翡冷翠及巴黎住過一年，學習語言。」;;

我面孔上掛滿問號。;;

「曾經踫到過一個人。」;;

「是位男爵！」;;

「不不不，」她笑不可抑，「只是個普通的會計人員。」;;

啊，任何寫小說的人都會失望，「你倆有什麼發展？」;;

她搖搖頭，「他至今還是我公司的會計。」;;

我不置信，「莊否友的遭遇為蔑麼日趨平淡？」;;

她也忽然納罕起來，「給你一說，我倒也不禁有點失望。」;;

我真愛煞這位姑母，與她說話，永不覺倦，時間過得飛快，往往逗留五大小時而不自覺。;;

她家里往往有最香的花，最醇的酒，最美味的食肴，以及學不完的秘訣。;;

像一次我問她︰「香檳佐什麼菜式最適宜？」;;

她大吃一驚，「香檳就是香檳，怎麼可以用來送飯，暴珍天物，我一向只淨飲。」;;

那日下午告辭，管家送我到門口。;;

她忽然說︰「莊小姐，恕我冒昧多言。」;;

我轉過頭來，「你太客氣了。」;;

「莊小姐，你姑媽的病情比你看到的嚴重。」;;

我垂頭，「我也猜到。」;;

「她需要休息。」;;

「我明白，以後她不叫我來，我不會自動出現。」;;

「請原諒我直言。」;;

我看著這忠僕，「請問，彭姑是你什麼人？」;;

管家意外，「莊小姐認識我姑媽？」;;

「我听說過她。」;;

我喏然返家。;;

母親看著我，「自修，你這陣子情緒上落很大。」;;

「媽媽，你與杏友姑媽可是同一輩人。」;;

「講得不錯。」;;

「你嫁給父親之後，生活堪稱平穩舒適，無風無浪。」;;

母親轉過頭來，似笑非笑看看我，「今天替媽媽算命？」;;

「為什麼有些女子遭遇良多，最終成為傳奇，而有些女于卻可靜靜享受不為人知的幸福滿足？」;;

「因為我們安份守己。」;;

「不，媽媽，還有其它因素。」;;

母親抬起頭想一想，「是因為命運安排。」;;

母親微微笑，「筆耕那麼些年，口角仍然如此天真，不知是否用來吸引更加童稚的讀者。」;;

聖經上說的，先知在本家，永遠不獲信賴，就是這個意思。;;

母親說下去︰「每個孩子都受大人鐘愛？一出生就注定好運厄運了。」;;

「對，」我贊同，「當初，一個個都是小小女嬰，受父母鐘愛」「的確是，你就比杏友姑媽好運。」;;

「怎麼可以那樣講，杏友名滿天下，豈是我們家庭主婦能比萬一。」;;

「她始終遺憾。」;;

「我肯定她有她的快活滿足，只不過最近她身體不太好，所以心情略差。」;;

已經有記者朋友前來采路，「你認識莊杏友？介紹我們做一篇訪問。」;;

「不方便。」;;

「咄，是否又看不起中文傳媒？」;;

「別多心，我也是寫中文的人。」;;

「如是新聞周刊，生活雜志，一定即獲接見。」;;

「你別胡涂加以猜測，根本是我沒有資格做中間人。」;;

「真的，」她一訴起苦來不可收抬。「我們這種本地蔥，每期才銷十萬八萬冊，總共只得一個城市的讀者，比不上世界性、國際性的刊物。」;;

「嘩，你有完沒完，牢蚤苦水直噴。」;;

「所以，凡有本事的人一定要離了道里飛上枝頭，拿護照，講英文，與西洋人合作，否則，獲東洋人青睞，也聊勝于無。」;;

我沒好氣，「義和團來了，義和團來了。」;;

「介紹莊杏友給我。」;;

「她是極低調的一個人，沒有新聞價值。」;;

「你錯了，你沒有新聞觸覺才真，听說她的成功，主要因素是擅長利用男人作墊腳石。」;;

「一定會有人這樣誣告任何一個女名人。」;;

「不然，一個華裔女，如何攀爬到今日地步？」;;

「憑力氣。」;;

「我也有蠻力。」;;

「這位姑女乃女乃，我不想與你再談下去。」;;

「舉手之勞，都不願效力，你這種人，天誅地滅。」;;

人心不知幾時，已變得如此暴戾。;;

不過從中也可以得到教訓︰如有可能，最好不要與行家牽涉到共事以外的關系，工作歸工作，娛樂是娛樂。;;

山口死心不息，仍然游說我出面宣傳。;;

「我有一個假設，你且听听是否可行。」;;

「請講。」;;

「我想替你拍一輯宣傳照。」;;

「山口，我說過不協助宣傳，貴出版杜應該用更多時間精力來干實務，不必一直動腦筋要花招。」;;

「任何商品都需宣傳推廣。」;;

我嘆口氣，「我們之間意見有很大分歧。」;;

「我可以做得十分有品味。」;;

「怎樣做？」;;

「假設你是一個冰曲棍球手」「我不會該種劇烈運動。」;;

「不要緊，只是拍硬照。」;;

我不出聲，且听他胡扯。;;

「開頭的第一張照片，你全副武裝，面罩下右不消是男是女，然後，你逐樣裝配除下︰護頸、護胸、護眉、護膝……」;;

我不相信雙耳。;;

「最終月兌下面罩，露出真面目，原來足華文作家莊自修。」;;

我一生尚未受過比道更大凌辱，卻很平靜的間︰「為什麼要跳月兌衣舞？」;;

「收取震撼感，換取暢售量。」;;

「可是同宣傳少年歌星一棣？」;;

「是呀，你說得很對。」;;

「我以為你們尊重寫作人。」;;

「所以才策劃這樣龐大的宣傳方針。」;;

「我決定換出版杜。」;;

山口明笑了，「你尚未起步，不宜跳糟。」;;

「那我願意放棄整個海外計劃。」;;

「很多人會替你可惜。」;;

「再見。」;;

掛上電話，連自己都覺得功虧一贊，十分遺憾，可是每個人都一個底線，我的忍耐力十分疏淺，一下子沉不住氣炸起來，絕非將才。;;

杏友姑媽叫我︰「來喝下午茶，我介紹一個人給你認識。」;;

我正氣悶，欣然赴會。;;

到了她那里，喝過一碗甘菊茶，心頭氣忿略為平靜下來。;;

姑母端詳我，「自修，為何一臉憤怒，十分傷身。」;;

我模著自己面孔，「看得出來嗎？」;;

「你何嘗有加以掩飾。」;;

「唉，還以為已經爐火純青，處變不驚。」;;

我只得把剛才的事說一遍。;;

「怪不得有至理名言曰人到無求品自高，我有所求，就遭東洋人乘虛越洋侮辱。」;;

姑母說︰「這人對你事業會有很大幫助。」;;

「他也如此夸口。」;;

「那麼，或者，大家可以忍讓，達成協議。」;;

「姑媽，你有什麼忠告？」;;

「我那一套，頗不合事宜了。」;;

「姑媽你別推搪我。」;;

杏友姑媽笑，「你那行非常偏激，數千人爭生活、各出奇謀，其中排擠傾軋，可猜想大概，有人願助一臂之力，需好好抓緊。」;;

我猷在原地，這番話好比醍醐灌頂。;;

她說下去︰「廿五歲之後，是專心一注努力的時候了，還發脾氣要性格，一下子礎蛇，就被後來的人起上，那時後悔莫及。」;;

我听得背脊涼颼颼。;;

「時間飛逝，叫我們哭笑不得，你要是想做出名堂來，就得作出遷就，否則，你爸也可以養活你一輩子。」;;

啊，從來沒有人同我說過這樣的肺腑之言。;;

我愣在那里。;;

「看，說中你心事了。」;;

我握著姑母的手，輕輕搖幾下。;;

「況且，你也並韭十分討厭這個日本人。」;;

「咄，此人如此猥瑣。」;;

「可是你天天願意听他的電話。」;;

「其人非常有趣，能為我解悶。」;;

姑媽笑了，被她說中，算是另類感情。;;

「這樣吧，叫他親自來見你。」;;

「嘎？」;;

姑媽笑，「可是怯場？」;;

我也不知道，也許是怕彼此失望。;;

正想分析這種情緒，姑媽忽然抬起頭來，「啊，」她說，「元立，你來了。」;;

我笑著轉過頭去，內心充滿好奇。;;

「我替你介紹，這是你表姐莊自修。」;;

我看到了周元立。;;

他高大英俊，渾身散發著一股書卷味，長發，便服，一手拿著一束黃致瑰，正過去與母親擁抱，听得地介紹人客，百忙中與我點頭。;;

他是我見過所有男子里最好看的一個。;;

雖然第一次見面，卻像是認識了一輩子，我正在親筆寫他的故事。;;

他向我招呼︰「自修你好。」;;

他把花插在水晶玻璃瓶中，坐下來，握著母親的手，同我說︰「多謝你時時來陪我母親。」;;

任何女孩子都會希望她是收花人。;;

我張開嘴，又合攏，不知說些什麼才好。;;

姑媽說︰「我要服藥休息，你們兩人談談。」;;

憶，莊自修不是沒有見過世面的人，因職業關系，演藝界英俊男生不知見過凡幾，可是從來沒有人像周元立那樣吸引。;;

他笑笑說︰「原來，你是我表姐。」;;

「是。」我咳嗽一聲。;;

「如何算法？」;;

我聲吟︰「有點復雜。」;;

他撥起手指來，「我的外公與你的祖父是兄弟。」;;

我疇蹈，「正確，于是我父親與你母親是表兄妹。」;;

「所以你們兩位都是莊小姐，我是你表弟。」;;

「沒有錯。」;;

眼神有點憂郁的他笑容卻帶有金光。;;

我端詳他，「你頭發那樣長。」;;

他笑著反問︰「又怎麼樣？」;;

「做律師可以如此不修編幅？」;;

「幫爺爺無所謂。」;;

「真幸運。」;;

「你呢，」他看著我，「你是讀書還是做事。」;;

「做事已有多年。」;;

「做什麼工作？」;;

「我是一個寫作人。」;;

他揚起一條眉毛，「作家，真的？」;;

我笑，「千真萬確。」;;

「你是為生活那種，還是嚴肅作家？」;;

「生活是最最嚴肅的一回事。」;;

「莊自修，你用什麼筆名寫稿？」;;

我顧左右言他，「英國人也叫筆之名，或是假名，法國人則叫羽之名，因為古時用鵝毛做筆，可知全世界都有筆名。」;;

「為什麼寫作人有筆名制度？」;;

我也很困惑，「我不知道，而做生意則講真名實姓，真材實料。」;;

「可能是怕久不成名，你可出名？」;;

我笑答，「有些人不喜閱讀，連紅樓夢都失之交臂。」;;

「即便再無知，亦應知道李白與莎士比亞。」;;

「很少人可以做到那個不朽的層吹。」;;

周元立滿眼都是笑意，「對不起。」;;

「亦沒有幾個醫生是路易柏斯特，或是建築師似米斯凡特路與法蘭萊懷特。」;;

「然則你找得到生活？」;;

「是。」;;

「那已經足夠好。」;;

我提高聲音，「謝謝你。」;;

管家進來，詫異問；「元立，你與莊小姐吵架？」;;

周元立答︰「我才不敢。」;;

管家說︰「莊小姐，元立是辯證狂，十歲前後每天問一萬次為什麼，我們被他搞得頭暈腦脹。」;;

元立笑，「自修，我與你到花園走走。」;;

他陪我參觀，「這是母親喜歡的薔薇架，那邊是紫藤。」;;

「她喜歡攀藤植物。」;;

「她只是育歡累累滿牆的花串，不像玟瑰或郁金香，只生地上齊膝高。」;;

「花架下小坐，意境佳妙，」我感慨，「有一位朋友說過，住在水門汀森林某大廈十六樓小單位里，怎麼寫小說？」;;

「寫鋼骨水泥式小說。」;;

「周元立，」我看著他，「你終身錦衣美食，你懂得什麼？」;;

他別轉頭去，正當我以為他下不了台，他卻說︰「母親病勢嚴重。」;;

「我也知道。」;;

「我生活中蒙著一層陰影。」;;

「可是她本身處理得很好。」;;

「有時深夜她也會驚醒，悸怖地喊︰「哎呀，這樣就已經一生」。「我為之側然。這時管家出來叫我們︰「莊小姐，請進來。」;;

杏友姑媽與我們一起吃茶點，看得出已經有點累。眼神略為恍懈。;;

我知道不宜久留，依戀地告辭。;;

周元立送我到門口，把一瓶香檳連銀冰桶交我手中，「別浪贅，回去喝光它。」;;

「你自已喝吧。」;;

「我耽會還要工作。」;;

「我也是。」;;

「你工作性質不同，試想想，柯羅烈治怞了鴉片竟寫出忽必烈汗那樣的好詩。」;;

我沒好氣，接過香檳離去。;;

一路上周元立的音形不住出現在我面前，在紅綠燈前我不禁伏在駕駛盤上哎呀一聲，小心小心，一直安排劇中主角如何邂逅戀愛分手的人，切勿大意，補提高警覺。;;

走進書房，第一次主動與山口聯絡，發出電子郵件︰「願意見面，不反對的話速覆。」;;

我靠在沙發上睡著了。;;

做了一個短暫的夢，看見周元立輕輕問︰「我是你在等待的那個人吧。」;;

我看著他，「我不知道，我希望伴侶經濟實惠，與我共同進退，在事業上可助我一把。」;;

「你看天際。」;;

我抬頭看去，只見寶藍似絲絨般蒼弩中繁星點點，閃爍不已，蔚為奇觀。;;

「看，自修，這是各行各業中的明星，多一顆少一顆有何分別。」;;

忽然之間，北方其中一顆鰲然滑下，拖者長長尾巴，「流星！」;;

「何用戀戀事業。」;;

我不由得感慨，「是，元立，我明白你的意思。」;;

耳畔一陣鈴聲，夢醒了。;;

誰，誰按鈴？;;

我掙扎著起來，唉，早三五年才不會這樣麻煩，那時三秒鐘之內可以完全清醒過來。;;

我在對講機間︰「誰？」;;

「周星祥找莊自修小姐。」;;

我沉默半晌，「誰？」不相信耳朵。;;

「周星祥。」對方聲音低沉而自信，但有一絲焦慮。;;

「我就是莊自修，我馬上下來。」;;

我鞠一把冷水洗臉，抓起鎖匙就跑下樓去。;;

一到停車場便看到輛黑色房車，我站定，吸一口氣。;;

立刻有人推開車門下來，「莊小姐，你好。」;;

啊，這便是使杏友姑媽終身帶著一個傷口生活的人。;;

發腳已經微白，身段仍然不錯，對人天生一片殷勤，誰要是誤會了，只好怪自作多情，一般英俊，可是元立不像他。;;

「莊小姐，我們借個地方說話。」;;

「關于什麼？」;;

「莊杏友。」;;

「她怎麼樣？」;;

他知道我對他沒有好感，卻不以為-，微笑說︰「請進車來，我請你喝杯咖啡。」;;

「我沒有妝扮，不方便出去。」;;

他詫異，「一個寫作人何以如此拘僅。」;;

我答︰「寫作也不等于隨時赤足走天涯。」;;

「那麼，我只得站在停車場里說。」;;

我拉開車門上車。;;

「謝謝你的時間。」;;

他把我帶到一間私人會所坐下，態度誠懇，「听說你在寫一本關于我的小說。」;;

我看著他，「你不是主角。」;;

「我可以看一看原稿嗎？」;;

「你是編輯或出版杜嗎？當然不行。」;;

「我可用出版社名義收購你的原稿。」;;

我立即答︰「這本小說版權早已售出。」;;

他沉默半晌，又說︰「我想知道杏友的內心世界。」;;

「她的世界，與你有何相干？」;;

我的熊度已經有點惡劣。;;

「我知道你不原諒我。」;;

我斥責他︰「你有什麼借口，為什麼用那樣卑劣手段丟棄一個人？」;;

誰知他並沒有再找借口，「我當時無力面對現實。」;;

「你是一名無恥之徒。」;;

他看看遠處，「我卻也抱憾終身。」;;

我忽然哈哈大笑起來，會所其它人客不禁轉過頭來看個究竟。;;

我不好意思的唯一原因是叫這些人突兀，連忙掩住嘴巴。;;

「我與慶芳的婚姻一直名存貨亡。」;;

我說︰「那是你們的事。」;;

他卻自顧自講下去︰「三個人都不快樂……」;;

「你錯了，」我忍不住指正他︰「姑媽名成利就，裙下追逐者無數，她周適列國，享受生活，十分逍遙。」;;

「可是，」周星祥存疑，「她始終沒有結婚。」;;

「見過你們這種買貿婚姻，誰還敢結婚。」;;

「不是買賣！」;;

「那麼，也是便利婚姻，你經濟不妥，她有大把妝蔬，一拍即合，本來也無可厚非，但請勿自欺欺人，美化此事。」;;

「自修，開頭見到你，真嚇一跳，以為你就是否友，兩個人長得那麼像，現在才知道，你同杏友完全不同。」;;

「當然不像，她愚蠢，而我精明，當中三十年過去了，女性吃了虧，總會得學乖吧。」;;

「自修，你是我兒子的表姐，我是你長輩，你對我太過無禮。」;;

我看著他，「對不起，我性格欠佳，我嫉惡如仇。」;;

他低頭不語，隔一會兒才說︰「男女分手，也屬平常。」;;

「你可以做得好看一點。」;;

「杏友病情已十分嚴重。」;;

「我知道。」;;

「我想再見她一面。」;;

「你可以自己向她提出要求。」;;

「她已拒絕。」;;

「請接受事實。」;;

「或者，你可以做中間人。」;;

「對不起，我從來不做這種事。」;;

周星祥頹然靠在椅墊上，臉色灰敗。;;

半晌他知無望，仍然客套地說︰「自修，謝謝你的時間。」;;

「不客氣。」;;

「我送你。」;;

「不必，我自己會叫車。」;;

我站起來，預備離去，終于忍不住，又轉過頭來。;;

「你為什麼不求周元立？」;;

「他一口拒絕。」;;

「有否問過你自己，為什麼忽然又想再見莊杏友？」;;

他愣住。;;

我代他回答︰「因為你終于發覺，在你一生之中，只有她待你赤誠真摯，不過，如果她今日不是環球聞名，你也不會那麼容易想起她，可是這樣？」;;

我終于轉身離去。;;

在街上，我吁出一口氣。;;

回到家，將自己大力-到沙發里。;;

隨即發覺山口已經覆了信。;;

「已即刻動身前來相見」。;;

我有點感動，無論是誰，總會有事在身，立刻丟下出門，並不容易。;;

這時有人敲門，是最著名花店迭來一大益雪白的茶花，朵朵碗口大，卡片上署名是山口。;;

那送花使者隨即又再上來一次，滿臉笑容，「莊小姐，這也是你的。」;;

這次是一盆桅子花，香氣撲鼻，叫人心酸，呵一個女子最好的歲月，也不過是這幾年，之後就得收心養性，發奮做人，持家育兒，理想時間精力全部都得犧牲掉。;;

我把名片怞出來一看，上面親筆寫著表弟二字，不禁自心底笑出來。;;

可愛的周元立，他對我的感覺，像我對他一樣嗎？;;

電話鈴響了，我用不能以理智解釋的溫和聲調說︰「你好嗎？」;;

對方愕然，只得含笑答︰「我很好，你呢？」;;

聲音完全陌生，我不禁問︰「哪一位？」;;

「是莊小姐吧，我們並沒有見過面，我的名字叫阿利羅夫。」;;

啊，都出現了。;;

「莊小姐？」;;

「是，我在這里。」;;

「我想與你見個面。」;;

「當然，我每天都有時間，請問你呢？」;;

「好一位爽快的小姐，听說是位作家。」;;

「見笑了。」;;

「作品有興趣譯為英語嗎？」;;

我笑笑不出聲，這是餌，方便他行事。;;

「英語市場比較大。」;;

「的確是，我在等輪敦的消息。」;;

「現代女性做事真有部署，絕不含糊，對，明早上午十時我到府上接你。」;;

「一言為定。」;;

他知道我是誰，我也知道他是誰，不用詳加介紹。;;

我收拾旁騖，坐在寫字怡面前，努力工作。;;

一經投入，思維倒也暢順，一做就到深夜。;;

累了，伸個懶腰，發覺大腿已經麻痹，連忙起來走幾個圈子。;;

這種職業，做到三十歲，已是半條人命。;;

我倒在床上，呼呼大睡。;;

第一線日光射進室來，我驚醒，有約，需認真妝扮。;;

立刻洗頭沐浴並且取出見客服裝。;;

日間見客人最適合的服裝便是白上衣及藍長褲。;;

當然，世上有一百種白上衣及一千種藍長褲，挑好一點的牌子來穿自然不會錯。;;

正把濕發往後梳，門鈴響起來。;;

我赤足去開門。;;

門外站著阿利羅夫，小個子，黑皮膚，鷹鼻，比我想象中有威嚴，他那種樣子的人，青年也似中年，不過，其正中年了，仍是中年。;;

「羅夫先生，久聞大名，如雷貫耳，我是莊自修。」;;

他的神情忽然有點呆滯，半晌，黯然說︰「驟眼看，真會誤會你是莊杏友，原來姑佷可以這樣相像。」;;

我不禁問︰「真的酷似？」;;

他點頭，「尤其是臉上那一絲茫然。」;;

我笑，「我剛睡醒，所以有點手足無措，不常常這樣。」;;

他端詳我，「是，你調皮活潑得多。」;;

他四周圍打量一會，自在地坐下。;;

「我做杯大大的黑咖啡給你。」;;

「一定是杏子告訴你我喝這個。」;;

「不錯。」;;

「杏子有病。」;;

我難過得垂首，「是。」;;

他又說︰「你不高興的時候像熬了她。」;;

「她一直落落寡歡？」;;

他頷首，「我出盡百寶，未能使她開顏。」;;

「她現在心情不錯。」;;

我對阿利羅夫比較客氣，誠意與他對話。;;

當下他說︰「那是因為她已與孩子團聚。」;;

「羅夫先生，你找我何事？」;;

他圍顧環境︰「沒想到用中文寫作也可以維持這樣高生活水準。」;;

「我比較幸運。」;;

阿利忽然問我︰「你可怕窮？」;;

「怕，人一窮志即短，樣子就丑。」;;

「我也怕，可是，你會不會因此出賣靈魂？」;;

我微笑︰「絕不。」;;

「你們這一代重視真我。」;;

「羅夫先生，你約我見面，就是為看談論靈魂與？」;;

他終于講出心中話︰「自修，听說你在寫杏子的故事？」;;

「是。」;;

「全部用真姓名？」;;

「不，會用逸名。」;;

「我可以看看原稿嗎？」;;

「我只得一個比較詳細的大綱，許多細節，還需添加。」;;

「如果你把原稿交出，我可以介紹英文出版商給你。」;;

我沉默。;;

他們都想得到原稿，為什麼？「你的著作如果全部譯為英語，包裝出售，是可住到法屬利維拉，與王子公主來往。」;;

我笑笑，「我也憧憬過這種豪華享樂生活，可是我得聲明，故事里並無你營業秘密，也沒有損害到你人格。」;;

阿利隔一會兒才問︰「她如何看我？」;;

「她很尊重你。」;;

「她可有愛我？」他伸長了脖子。;;

我殘酷地答︰「不。」;;

他頹然垂首，突現蒼老之態。;;

「羅夫先生，你的婚姻愉快否？」;;

「尚可，我已經是外公了。」;;

「呵，令千金早婚。」;;

「由我一手促成，女子在社會打滾，無比心酸。」;;

「你說得對。」;;

「自修，請考慮我的建議。」;;

「拙作哪里有什麼價值。」;;

他笑，「你的機智靈活，勝杏子百倍。」;;

「我把這當作褒獎。」;;

他當然也看到了客廳里的花，「善待你的追求者。」;;

他站起來告辭。;;

到了門口又再轉過頭來，「女子是否只有在危急時才會想到我這種男人？」;;

我有點難過，端詳他一會兒，「誰說的，像你這般有財有勢的男士在都會里一站不知多少女子意亂情迷。」;;

他嗤一聲笑出來，過一刻才說︰「你的小說一定相當精采。」;;

我點頭，「許多讀者都如是說。」;;

他伸手在我頭頂掃幾下，擾亂我的頭發。;;

我松一口氣，關上大門。;;

到了今天，他還想追尋他在杏子心目中地位，特地走這一趟。;;

真希望也有人那樣愛我一輩子，不管是誰都可以。;;

心最靜的時候，元立的電話來了。;;

我問︰「你怎麼知道我喜歡桅子花？」;;

「我有個朋友，看遍你的故事，對你的愛惡，了如指掌。」;;

我想起來，「元立，你的祖母尚健在否？」;;

「她已于去年辭世。」;;

「你姑媽周星芝呢？」;;

「她長居新加坡，與我們沒有太多往來。」;;

「童年時可有想念母親？」;;

「很遺憾，沒有，我一直以為王女士是我媽媽。」;;

「她很喜歡你？」;;

「溺愛。」;;

「你真幸運。」;;

「我一早知道。」他笑。;;

「杏友姑媽今天如何？」;;

「我這就去看她。」;;

我叮囑說︰「你在她面前，多提著我，那麼她想起來便會叫我喝茶。」;;

「我知道。」;;

「喟，有人按鈴，我得去看看是誰。」;;

放下電話，去打開門，嚇一跳，說不出話來。;;

我知道他是誰，他也知道我是誰，互相凝視半晌，在同一時間伸出手來緊緊握住。;;

「山口。」;;

「莊！」;;

他約三十來歲，高大強壯，身段統共不像東洋人，頭發染成棕黃色，十分時髦地穿著爬山裝束，談不上英俊，可是充滿自信，有男子氣慨。;;

我先問︰「見了面，有無失望？」;;

「你漂亮極了，超乎我想象，對，你對我感覺如何？」;;

「請進來說話。」;;

他拖著一大只手挽行李入屋，四周圍打量過，大聲道︰「嘩，沒想到你還這樣富有。」;;

「哪里哪里。」;;

他訴苦︰「所以對我們不啾不睬。」;;

「你訂了哪間酒店？」;;

他自己到廚房找飲料，「中文寫作酬勞可以提供這樣妥善的生活嗎？」;;

「喂，你住哪里？」;;

他喝一口礦泉水，「喂，你叫我來，當然是住你家。」;;

我啼笑皆非，瞪住他。;;

「你給我的照片，那不是你，你欺騙我。」;;

我攤攤手，「照片中人比我標致。」;;

「不，你好看得多。」;;

「山口，我家極多人進出，你不會喜歡。」;;

「我才不理你有多少男朋友，我們是手足。」;;

「我沒說過我有男友。」;;

他忽然問︰「那些小說，都是你寫的嗎？」;;

「怎麼樣？」;;

「你不像願意苦苦筆耕的女子。」;;

「這是褒是貶？」;;

他在客房張望一下，捧出行李，往床上一躺，「唔，舒服。」;;

「你此行目的如何？」;;

「一定要不遺余力捧紅你。」;;

我訕笑。;;

我把臉趨到他面前，「我自信才華蓋世，何需死捧。」;;

他枕著雙臂看看我，「要不是好小說難找，我早已愛上你。」;;

「你文如其人。」;;

「很少踫見像你那麼有性格的女子。」;;

「你在此住上三天使知我披頭散發天天死寫，毫無心性。」;;

他意外，「你意思是，我可以住在你處？」;;

「咦，這不是你意願嗎？」;;

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