西皇戲鳳 第五章
夫子講得口沫橫飛，堂下的李痕卻是出神的厲害，雙眼雖然盯著夫子，可心早已不知飛往哪兒。
昨晚，連喜袖與他所說的那番話，總在他的心里縈回著。
其實他一點也不想恨爹的，只是心中那股矛盾的情感，不知該如何宣泄，又想起娘去世的時候，他連最後一面都見不到，他不懂爹為何要這麼做？
連喜袖坐在李痕的旁邊，見到李痕臉色略白，額上還冒出了幾顆汗水，她深覺不對勁，一瞬也不瞬的盯著他的側臉瞧，最後忍不住抬起手，往他的額際一貼，手心傳來的熱燙，頓時讓她慌了心。
「少爺得了風寒。」她皺緊眉尖，這麼月兌口而出，讓夫子停止了說課。
「發生什麼事？」夫子放下畫冊，來到李痕的身旁。
「少爺全身都好燙。」連喜袖一抿唇。「喜書，你快去通知爺兒，順便喚大夫來。」
「好。」連喜書急忙地跑出書閣。
李痕雖然頭昏腦脹，卻倔強地將連喜袖的手揮開。「我沒有關系的。」
「不行，都那麼燙了。」連喜袖將他扶了起來。「我們先回房等大夫，你別逞強。」連喜袖愁容滿面，硬是將他扶起，與夫子一同走向李痕的房間。
李痕不願乖乖就範，一揮手，將夫子及連喜袖都揮了開來，自己的身子軟了下來，頓時感到頭重腳輕。
「你……」連喜袖再次來到他的身邊，輕聲道。
「別、別管我。」李痕咬唇道，他在心底告訴自己別讓任何人瞧見他的軟弱。
連喜袖一個女孩家的力氣，根本無力將李痕扶起，最後只能站在一旁，等待其他人來幫忙。
約莫過了一刻鐘，書閣里忽然旋進一抹身影，連喜袖抬眸，便見到李兌高大的身軀，他手臂一伸，便抄起了李痕的身子。
「快去喚大夫。」李兌出聲低吼，臉上有著慌亂的神情。「準備冷水和濕巾，送入少爺的房里。」接著，又看向連喜袖。「你能不能幫我？」
連喜袖站了起來，急忙的點點頭。「我能幫爺兒做什麼呢？」
李兌橫抱起李痕。「跟我一起來。」話畢，緊抱著已失去神智的李痕，急忙往廂房里奔去。
連喜袖根本不敢有所耽誤，也尾隨在李兌身後。
府里，一堆人都慌了手腳，分寸大亂。
忙了幾近快一個時辰，所有人才松了一口氣，好在府里的少爺沒出什麼事，只得了一點風寒，加上睡眠不足，才導致這場意外，其他並無大礙。
連喜袖將濡濕的巾子，疊放在李痕的額上，這時也放下了心中的大石，站在李兌的身旁，看著熟睡的李痕。
「還好少爺沒什麼大礙。」連喜袖輕聲開口，怕吵醒床上的人兒。
「是啊！」李兌仍放不下心的看著熟睡中的兒子。
連喜袖悄悄退到一旁，為李兌斟了一杯茶。「爺兒，大夫說少爺沒事了，只是染了風寒，都怪小的昨晚讓少爺在夜里吹了風。」
「不是你的錯。」李兌接過她手上的茶茗，長指不經易拂過她的手心，細致的觸感，讓他忍不住抬起俊顏，盯著連喜袖一張單純的面容。
明明映在他眸里的，是一張斯文俊顏，可為何總有一種怪異縈上心頭，錯將眼前的男子當成女子呢？
真是錯覺嗎？李兌暗自咬牙，甩去腦海這異象。
若說是錯覺，倒不如說是他心里的希望嗎?!一驚，手上的茶茗顫了一下，灑出水來。
喪妻四年了，從不為誰心動過的他，為何今日卻輕易的對一名年輕男子，動搖了磐石般的心？
一時之間，他看著面前清秀的臉龐，不由得怔忡出神了。
面對李兌熾熱的眼光，連喜袖也別扭的別開眼光，艱澀的咽下唾沫之後，她找回了自己的聲音。「爺兒？」為何，他的眼光總將她的身子盯得發熱？
李兌咳了一聲，回過神，一口飲盡手上的茶水。「痕兒是個認真的孩子，他每晚總是自己一個人在石亭里，一遍又一遍的復習書冊上的知識，而我卻只能躲在暗處，不敢走出去陪他……」
連喜袖愣了一下。「原來少爺每晚在石亭……」
「沒錯，痕兒就算是資質再好，所有的一切也是靠他自己努力而來。」李兌又將眼光放在李痕的臉上。
「爺兒。」連喜袖站在一旁，輕道︰「少爺與您都是一個性子，他一定不會後悔當您的兒子，要不然他也不會獨自一人，每晚都在石亭里念書，想跟上爺兒的腳步，要不是他以爺兒為目標，又何必這麼辛苦呢？」她微笑的看著李兌。
這對父子的心思太相近，連個性、脾氣也幾乎一樣，屬于外剛內柔的人，需探得他們的內心，才會發現他們柔軟的一面。
「他恨我吧？」他苦笑。
「不恨。」她搖搖頭。「少爺一定不恨爺兒的。」
他盯著她清澈的眸子，問道︰「你由哪兒得知？」
「父子天性。」精致的臉上蒙開了笑顏，她輕柔的回答。「你們父子好不容易相見了，想來少爺不會那麼傻，拿相處的時間去恨爺兒的，只是他的心里不知該如何與您接近吧！」
「為何你這麼了解……」他與李痕！
李兌皺起眉尖，似乎心中最隱密的部分都被猜中了，仿佛他的知音人就是眼前的連喜袖！
連喜袖一愣，最後找了一個保守的答案。「因為我也是為人子女啊。」
其實她自己也很疑惑，為何就只有李兌及李痕這對父子的事情，讓她看得如此透徹、明了？
「是嗎？」李兌終于笑了，好看的唇角因為淡笑，更添了他的魅力。
莫名的，連喜袖看著地的笑顏，臉頰竟起了一陣紅潮，那是屬于女子的嬌柔。
李兌眼光瞟向她的臉龐，赫然發現那張無瑕的臉蛋，竟添了兩抹雲彩！
堂堂的男子也會臉紅？連白女敕的玉耳也都紅了起來……李兌還以為自己是眼花了，甚至還情不自禁的沉淪在她的笑容中。
在他眼里，連喜袖是一名長相斯文、俊美的男子，可近來的「錯覺」卻讓他倍增困擾……有時候，他會將連喜袖當成一名女子。
怎會有如此的想法小李兌回過神，發現自己又看得沉迷了，沉淪在連喜袖的長相上。
愈來愈不對勁，他甚至還有一股沖動……
甩掉這荒謬的想法，發現自己竟陷在這團猜疑中。眼前的人，明明是男兒身，為何他總懷疑對方的身份呢？緊握拳頭，強忍著心中怪異的感覺。
連喜袖也深覺怪異，心口怦怦跳個不停，始終覺得他的眸光特別灼人，灼得她整個人熱烘烘的。
她覺得自己如果再被他這麼盯下去，肯定會被他犀利的眼光灼透的，因此她找了個理由，想退離這個讓人喘不過氣的空間里。
「爺、爺兒，我去交代廚娘炖此稱品，好讓少爺醒來後，能補補身子。」連喜袖找了個借口，離開房里，留下一臉愕然的李兌。
李兌怔忡的望著她離去的背影，竟感到一絲不舍？
為何他心里會有這樣的心情呢？回答他的，只有一室的寂靜。
不知沉睡多久的李痕，終于悠悠的醒了過來。
他的眉尖打了死結，半坐起身子，看著自己的爹凝望著地，深覺有些別扭。
「喝點粥？」李兌見兒子醒來，便端來一碗熱粥，挽起袖子喂他，不似平常的冷酷。
李痕看了看四周，房里除了他，只有李兌及連喜袖兩人，他一時不知該怎麼面對自己的親爹，索性別過頭，不願看著李兌的眼。
「怎麼了？」李兌耐心十足的問著。
李痕沉默半刻，開了口︰「你能不能不要管我！」明知道這不是出于自己的真心話，他還是拗著性子說了出來。
李兌一怔，爾後才低沉開口︰「我是你爹，不可能不管你的。」
「少爺。」連喜袖見這氣氛似乎又僵硬了起來，于是輕喚一聲。「不久前，你昏倒的那一刻，是爺兒急得將你抱回房的。
他放下手邊的工作，一心只想趕到你身邊，就怕你有什麼意外……今天如果角色換了過來，少爺是不是也會不顧一切的趕到爺兒身邊呢？」她緊握著衣袖，勇敢的把話說出口。
李痕沒有說話，只是緊緊的抿著唇。
「我相信少爺你會的。」連喜袖的聲音如同輕柔的微風，同時拂進了他們的心里。「世上最遺憾的事，就是親人之間的誤會。身上流著相同血緣的兩個人，何必互相折磨對方呢？」
李兌應該生氣連喜袖逾了矩，但他卻沒有阻止她繼續說下去，反倒激賞她的勇氣，因為她在自己和兒子之間，做一個協調的溝通，他反而要感謝她。
「告訴我，為什麼不讓我回來為娘奔喪？」李痕低啞的問著。
「府里發生了一些事，我並不想讓你被牽扯進來。」李兌說不出口，那時的秘密。
「我想知道。」李痕堅持。
「我拒絕。」李兌開口就說︰「你還小，我不想那麼早就讓你知道這些……」
李痕直視李兌的黑眸。「舅爺每年捎信同我說，要我別忘記是你逼死娘的。」他擰眉。「今年要不是你先來接我，舅爺早派人……」
「住口。」李兌生氣的模樣，著實駭人。
李痕口中的「舅爺」，是李痕母親的兄長，名喚金赤喀，被封為金陵王，在李痕離家四年，不斷捎信告訴他李兌的一舉一動，還說出李兌逼他母親自縊一事。
「金赤喀雖是你娘的兄長，可你不知道金赤喀的野心有多大……」李兌額旁冒出了青筋。「誰都能指責我逼死了你娘，惟獨金赤喀不準！」
「舅爺告訴我，你始終看不起他們……」李痕逐字的吐出心中的疑問。
「是他們的所作所為，讓我深覺厭惡。」李兌咬牙說著。「你是我兒子，我只會助你飛黃騰達，不會害你的。」
李痕眉間的深鎖，始終沒有解開，最後吼出了一句。「我不想成為你的傀儡之一!」
李兌一听，終于被激起怒火，一氣之下便抬起大手，欲往李痕的臉頰揮去。
「別、別這樣。」連喜袖一見李兌欲動手，情急之下抓住他欲揮下的大手，不願他對李痕動手。
李兌怒氣攻心，用力的甩開連喜袖，可他沒想到自己的力氣太大，反將嬌小的她給甩了出去。
踫的一聲，李兌的手掌尚未踫著兒子的臉頰，一回頭卻發現，連喜袖的身子已狠狠的撞上書櫃。
連喜袖吃痛的叫了一聲，由于李兌正在氣頭上，力道之大，她一時之間沒有穩住身子，頭一偏，便獲上了木櫃的一角。
白玉的額頭冒出了血絲，倏地紅腫起來，痛得她眼眶也溢出淚水來。
李兌一驚，馬上來到她面前。「你沒事吧？」
她輕咬著唇瓣，雖然刺痛，但還是搖了搖頭。「不、不痛。」她難過的柔著額上的傷口。
「別踫。」李兌抓住她白女敕的小手，阻止她以手觸踫傷口，避免感染了傷口。
只是沒想到，他一踫到她，卻發現她的小手格外柔軟，讓他猶豫了好一陣子，又失神的看著在他手掌上的軟綿柔荑……
一個男人的手，竟如此嬌小……李兌的心頭喃喃自問。
「爺、爺兒？」她輕喚著，發現他失神的看著自己的手，他發現什麼了嗎？
「我不是故意的。」李兌將她扶了起來，接著眼光寒冷的望著李痕。「你好好休息幾天，至于金赤喀曾說過的話，你就全忘了吧！不管我做過什麼，你依然是我的兒子。」話一落下，李兌便帶著連喜袖離開，獨留下李痕咬牙切齒。
他不甘心、不甘願……李痕悄悄的握緊拳頭，眼淚卻也落了下來。
抹上了藥膏，李兌還是不放心的左看右看，審視連喜袖額上的傷口。
「我不是有心的。」他略為懊惱的道，食指輕撫著她傷口的四周，發現她的皮膚異常的滑女敕，如同羊脂……
嚇!他又想偏了，趕緊斂回心神，不讓自己再走火入魔。
「沒關系，爺兒。」連喜袖坐在床沿上，前頭站著高大的他，根本沒有後路讓她逃離他的壓迫。
「如果還疼的話，再同我說。」他扯了一抹溫和的笑容。
她搖搖頭。「不疼了。」同樣回以輕笑，她發現自己的胸口跳得又急又快，臉頰不禁微微紅了起來。
「你……」望著連喜袖那無瑕的臉龐，李兌的心竟然不受控制，以食指挑起她的下顎，認真的望著她。「是我的錯覺，還是……你本來就是女兒身？」他皺著眉頭，與其說是猜測，倒不如說是他心底的奢望。
為何，一見到眼前的男子，他的心跳就莫名的加快速度，而這樣的癥狀，竟隨著與她相處的時間越久，就越嚴重。
難不成，他有斷袖之癖？
李兌開始懷疑自己的性向，他竟對眼前這名年輕男子動了心？
多麼讓人錯愕的一件事，為什麼這麼離譜的事情，會發生在他的身上？
因為前妻的背叛，讓他永遠對女人動不了心，反倒對這名白淨男子動了情?!
為何，上天要如此擺弄他？李兌緊握拳頭，臉上俊美的五官，幾乎擰在一起，萬分掙扎的他，心里有著旁人無法理解的情緒。
這下子，李兌真的弄不清了，他想要逃避這問題，卻又躲避不了心中那分煎熬的痛苦。
「爺、爺兒？」連喜袖不明白他這句話的意思，總以為是自己露出了馬腳，讓他看出了什麼端倪。「我、我不懂您的意思。」
「為什麼你是男兒身？」他苦笑著，心里頭竟冀望眼前的男子，其實是一名女兒身，那麼他就不必承受如此大的矛盾。
她一頭露水，輕咬著櫻唇，不敢答話。
瞧她害怕的表情，李兌瞬時回神，嘆了口氣，自嘲的笑一笑。「我竟然被你給吸引了，如果你是女兒身，恐怕早已是我的女人了……」
什、什麼?!她睜大一雙圓滾滾的黑眸，不敢置信堂堂一名西皇竟想讓她……當他的女人？她驚愕的久久回復不了。
兩人眸子一對，在彼此眼里都看到了對方，卻又無法看透彼此的心思。
「自前妻過世之後，我已不對任何女人動心……」他退後幾步，發現她的眸子太過于澄澈。「可萬萬沒想到，我竟對你、對你……」有了感覺！最後四個字，他硬生生的吞了回去。
多麼可笑，堂堂一名西皇，竟是有斷袖之癖的男人！
他病了是不是？李兌痛苦的不能自已，為何這樣的感情有增無減，好像每多看她一眼，就愈是對那張姣好的容顏心動不已。
甚至，他們只相談過一次，仿佛他最難以啟齒的心事，連喜袖似乎都能懂、都能明白？但為什麼，在他眼前的，竟是個男人?!
「爺兒……」連喜袖不敢相信，西皇竟然與她一樣的心情。
自己真的吸引他了嗎？讓他對她有了特別的感覺，而她心里的那抹悸動……
她和他之間，算是……愛上了彼此嗎？
不，不行！她搖搖頭，那雙柳眉皺得死緊。
他是天、她是泥，根本不該有交集，身份上的差距，讓她卻步。
不該想、不要想、不能想！她告誡自己。可為何他們卻又互相有所感應，彼此都對對方有好感?一旦傾訴後，這情感怕是排山倒海涌出，永遠也收不回來了。
不願心傷、不願當個不起眼的小妾，她忍痛的將那感覺深深埋在心里頭。
連喜袖不願正視──這段身份相差懸殊的畸戀。
「我……」李兌眼神復雜的看著她，朝她走近。
不能露出自己的身份！連喜袖忍痛的站了起來，退到一旁去。
「爺兒，或許是房里太悶了，讓您有些神志不清。」她退離他好幾步。「蒙爺兒抬舉，但畢竟喜袖是男兒身，受不起爺兒如此疼愛。」她揖了一個身。「小的先下去了。」語畢，她退了下去。
李兌眼睜睜的看著連喜袖離去，倏時心里惆悵萬分，可他說的對，他什麼都不能做！男人對男人，他能做些什麼呢？他苦笑，為何自己只對連喜袖動心呢？
再嘆一口氣，卻無法排出心里紛擾的煩悶。