紐約童話變奏曲 第五章
星期一的早上，是所有朝九晚五的上班族共同的噩夢，任楚楚居住的大樓當然也不例外。一房一廳的小公寓隔著門，依然可以听到鄰居Ａ匆忙吆喝小孩上學的大嗓門，以及鄰居Ｂ鎖了門，才發現忘記拿車鑰匙，那一連串不雅的詛咒聲。
「相親？媽，拜托！都什麼年代了，我又不是四、五十歲的老處女！」臥室里，任楚楚對著電話大吼。
手指梳過略顯凌亂的長發，她一邊听著電話那頭母親的抱怨，一邊無奈地對著天花板翻了個白眼。「對，那個陳先生是很好……可是他頭發都禿一片了……什麼叫那有什麼關系？媽，-女兒我今年才二十五，和那種光芒萬丈的人一起上街，別人還以為我是紐約版的大和拜金女咧！」
不等電話那頭有機會再訓話，她抬頭看了一眼牆上的掛鐘，終于找到逃月兌的最佳借口。「好了，媽，八點二十，我要出門了，不然上班會遲到……什麼？好，我明天再打電話給。OK，拜拜。」
掛上電話，她長長地呼出一口氣，人卻依然倚在床頭，沒有挪動分毫。事實上，此刻她身上還穿著睡衣，絲毫沒有粉領上班族的模樣。
瞪著靜靜躺在小茶幾上的輕巧手機，任楚楚遲疑地咬著嘴唇。
怎麼辦？實在不想對白少凡解釋為什麼她突然不能去上班。天知道，雖然她那大冰山似的老板其實人還不錯，但是她畢竟連三個月的試用期都沒過耶！現在卻突然要請至少一個禮拜的假，而這兩天又剛好是白氏企業要召開董事會，她幾乎可以想象白少凡接到電話後跳腳的模樣……
可是，寸步難行的她，實在沒什麼其它的選擇。
算了，俗話說得好，早死早超生。眼看已經拖過了八點半，只怕愈晚他會愈火大。深深地吸了口氣，她終于拿起手機，撥了白少凡的專線。
鈴沒響幾下就被接起，那頭傳來白少凡低沉的聲音︰「羅倫斯-白。」
「呃，白少凡，是我。」她深深地吸了口氣，努力想制止頭皮發麻的感覺。
「任楚楚？什麼事？」
「我……我扭到腳，所以今天……呃，還有以後的幾天都不能去上班。那個……對不起啦……」
電話那頭靜默了三秒鐘，當白少凡的聲音再次響起時，語氣中的不悅顯而易見。「為什麼要一個禮拜？-知不知道這兩天我要到白氏總部去開會，-不在的話這里就沒人做決定了？」
「可是我……」
「任楚楚，-只是扭到腳，對吧？」他頓了頓，命令道︰「今天休息一天，明天我開車去接-來上班。這樣總可以了吧？」
「我是兩只腳都扭到了啦！」要不然的話，她也不至于這麼淒慘，只能眼睜睜地看著自己那一對腫得饅頭大的腳踝，靠在床上動彈不得。任楚楚委屈地吸了吸鼻子。「你想要我在那邊像烏龜一樣爬來爬去，被人當笑話看嗎？」
「-兩只腳都扭到了？」白少凡顯然十分意外。「怎麼弄的？」
「我……」想起自己為什麼會變成這副鬼樣子，她頓時心虛了起來，咬了咬嘴唇，努力想要掰出借口，「我在浴室里摔了一跤，扭到左腳。然、然後……站起來的時候又摔了一跤，扭到右腳。呃……就是這樣。」
「任楚楚。」白少凡的聲音听來平淡，卻帶著濃濃的警告意味，分明沒被她那超級唬爛的說詞騙到。
她靜默了三秒鐘，終于投降。「好啦！我……我是昨天和朋友去唱卡拉0K，腦子秀逗想要模仿布蘭妮，站到桌上跳舞，結果被麥克風的電線絆了一跤，扭到了左腳……」臉上發燙，她委屈地招出事實。「為了不讓我整個人摔到那堆喇叭音響上，阿馨拉了我一把，結果……我失去平衡，摔得更重，把右腳也扭了。」
「-……」白少凡似乎有片刻怔愣，隨即進出一串悶笑。
原來棺材板也會笑。任楚楚沒好氣地翻了個白眼。「老板，你好像很愉快，是不是？」
「任楚楚，我從來不知道-會這麼天才到無可救藥。」白少凡對她的語氣不以為意，毫不掩飾聲音里的笑意。
「那不是我的錯！」她咬牙切齒地低吼，「我哪知道會有那麼多該死的電線絆腳！」
白少凡勉強止住了笑聲，恢復比較正常的聲音問道︰「所以，-現在完全不能行動？」
「一下地就很痛，差不多完全用爬的。」任楚楚嘆了口氣，「所以我才要跟你請一個禮拜的假……不好意思。」
「有人在那里照顧-嗎？」他的語氣難得地透露出一絲關切。
「呃……我一個人住。不過阿馨說她每天下班後會幫我帶便當來。」這種丟臉的事愈少人知道愈好，她才不會跟家人說。至于言馨，為她送飯也是理所當然，誰叫她拉的那一把太用力，才把她搞成暫時的殘廢。
「-不是說-動彈不得嗎？怎麼還是一個人住，只每天有人給-送便當？」白少凡頓了頓，突然命令道︰「-等我一下，我現在就去接-過來住。」
「啊？可是……喂！白少凡！白少凡！」那頭傳來嘟嘟的聲音，顯然白少凡已經掛斷了電話。任楚楚放下手機，愣了半晌，最後只能滿臉無奈地望向牆上的鐘。
他還真是個習慣發號施令的家伙……其實，平心而論，他的主意還不錯。暫時搬到「瑞婭」去住的話，她可以待在自己的房間幫白少凡處理一些文書工作，又有黃太太的愛心照顧。可是……
環顧四周，目光觸及搭在椅背上的黑色蕾絲，和凌亂堆放在櫃子上的小褲褲，忍不住將頭埋在掌心，哀號了一聲。
她現在可是個連路都無法走的人耶！要她如何在半個小時內，把這一團亂清理干淨？
＊＊＊鳳鳴軒獨家制作＊＊＊bbscn＊＊＊
事實證明，白少凡不但是個天才音樂家，更是個天生的 車好手。到「瑞婭」的那段路她每天至少要開半個小時，他卻在掛斷電話後二十分鐘就已經站在她門外，按起門鈴。
「來了，來了！」任楚楚扶著牆壁和家具，齜牙咧嘴地將自己拖到大門旁，艱難地打開門，手忙腳亂中一個重心不穩，立刻往前栽了出去。
一聲驚喘，她只能眼睜睜地對著站在門口的白少凡投懷送抱。
「-一向是這麼歡迎客人的嗎？」他及時伸手穩住她，讓她不至于摔倒在地。低頭看了看她那雙腫得可憐的腳踝，他微皺眉，干脆打橫將她抱了起來，跨進門檻。
「你不知道在這種時候打擾人家，是很不道德的嗎？」驚魂甫定，她嘴硬地說道，卻忍不住蜷縮在他懷里，順勢將頭抵在他胸膛。
好累哦！剛才那一番折騰磨掉了她大半的力氣，更別提她的腳因為接觸地面而痛得厲害。
「我是為-好。」白少凡簡單地說道，輕輕將她放在沙發上，打量著她略顯疲憊的臉，搖了搖頭。「唱個歌也能搞成這種半死不活的樣子……-有沒有去看過醫生？」
「看過了。醫生說沒傷到骨頭，只是要多休息。」她悶聲回答。
昨天那一番折騰，根本是她一生中最丟臉的經歷。因為言馨和盧心悅一邊向她道歉一邊狂笑到醫院，然後又一路笑回來……活生生兩個沒同情心的混蛋。
白少凡看著她那委屈的模樣，有些無奈地嘆了口氣，隨即問道︰「-需要收拾些什麼東西嗎？」
「不用了。我已經收拾好一個袋子，在里面的床上。」
「那好。我去幫-拿來，-先穿大衣。」他起身，從衣架上取下她的黑色長大衣遞給她，然後朝里面的臥室走去。
任楚楚點了點頭，暗自祈禱他不會看到她匆忙間塞到床底下的那一堆內衣。
片刻之後，白少凡提著她的旅行袋走了出來。從他臉上的表情看來，顯然他沒發現她的秘密。
「-的腳腫成這樣，沒辦法穿鞋子了，我抱-下去。」他就事論事地說道，將旅行袋斜背在肩上，彎下腰抱她。
「謝、謝謝……」她囁嚅道。雖然這些日子的相處，讓她了解白少凡其實是個很好的人，可是平時習慣了他的冷臉，面對他體貼的一面，仍然覺得很不適應。
白少凡只是淡淡地點了點頭，抱著她走了出去，再幫她鎖上門，隨即踏進電梯里。
隨著電梯緩緩下降，任楚楚突然覺得有些頭暈。
是她的錯覺嗎？為什麼……電梯里的空間，好像比平時縮小了許多？突然之間，她意識到此刻白少凡的左手正架在她膝蓋下，右手則緊緊地攬著她的腰背，而她的雙手則緊抱著他的脖子，整個人窩在他的懷中，感官被他身上那淡淡古龍水的味道所充塞。
彼此的距離是那麼近……近到她可以感覺到他衣料下肌肉的牽動，和每一次呼吸時他胸膛的起伏。修長的他，身材其實真的很棒，精練又勻稱，幾乎可以想象那衣料下……
唔！想、想象她個大頭鬼啦！她想到哪里去了！猛然回過神來，任楚楚倒抽了一口冷氣，不安地扭動了一體。
真是的！她只是扭到腳，又不是摔壞了腦子，怎麼會突然對自己的老板產生這種幻想？
嗚，覺得自己好像哦。
「任楚楚，-不舒服嗎？」感覺到她在自己懷中掙動，白少凡皺了皺眉頭，低頭看她，微微調整了一下姿勢，生怕自己施力過重，弄痛了她。
「呃，沒什麼，我……」她干笑了一聲，低下頭，唯恐那雙湛亮的銳眼看透了她的想法。「呃，我會不會太重啊？最近吃了很多蛋糕，又沒注意減肥，真是不好意思。呃，哈哈……」
白少凡用奇怪的眼神看了她一眼，隨即非常誠實地回答道︰「和那一群小孩比起來，-當然是有夠重。不過也還算好，就好像抱了一大麻袋的番薯。」
一大麻袋的番薯？任楚楚愣了一下，感覺好像被當頭敲了一記，完全清醒了過來。就說嘛，她在胡思亂想些什麼！眼前這位可不是什麼言情小說里蹦出來的溫柔帥哥，而是她那個將「狠」之一字發揮得淋灕盡致的老板耶。她在這邊想入非非，他卻把她比成番薯！
唉，回魂吧。和林少辰分手也快兩年了，也許她應該听從母親大人的意見去相親，努力尋找第二春，免得饑不擇食、神經錯亂，開始對眼前這塊大冰山產生妄想。
輕輕嘆了口氣，她任白少凡抱著坐進他的車子，隨口問道︰「你怎麼來得這麼快？這段路我平時起碼要開半個多小時。」
「我超速的。」白少凡坐進駕駛座，說得非常理所當然。
「呃……那是多快？」她掃上安全帶，小心翼翼地問道。
「大概一百四十多吧。」他漫不經心地說道，听見她倒抽一口冷氣，轉頭微微挑眉。「怎麼了？」
任楚楚的臉色略顯蒼白，手指緊抓著安全帶。「老板……請你注意交通安全。」
「放心，我不會被警察抓到。」
「那不是重點！」她低吼道。
身邊突然響起一陣低沉悅耳的笑聲，讓她頓時忘記了自己的膽顫心驚，訝然轉頭望去。
白少凡……在笑。不是平時那種幾乎不能察覺的微微淡笑，而是真真正正在笑，露出了一口潔白的牙齒，連深邃的眼也微微彎了起來。
「任楚楚，有沒有人告訴過-，-認真的時候實在很好玩？」他問道，眼底有抹愉悅的神情在跳動。
「……」她還處在震驚狀態，回不過神來，沒空對他跳腳抗議。
「放心吧，不會玩死人的。」發動了引擎，他唇角的笑容猶在，流暢地將車倒出停車位，駛上了公路。
事實證明，白少凡的確是 車的一流好手，快而平穩，又是在二十分鐘內到達目的地。被他一路從車庫抱上三樓的房間，她受到黃太太熱情的歡迎；顯然，她現在這副可憐兮兮的慘樣激起了老管家無限的母愛。
不得不承認，有人張羅、關愛的感覺真好，強過一個人動彈不得地困在家里啃便當，心里對白少凡很是感激，卻是死也說不出口，只好提出要幫他處理文書當作報答。
「-以為我堅持要-來是為什麼？我這兩天要開會，這里就歸-管了。」他理所當然地說道，一邊將手提電腦放在她床邊的桌子上。
「就是你上個星期五給我的那幾份文件是嗎？我今天晚上會準備好。一任楚楚信手翻著手中的一迭邀請函，看到每一張上面白少凡那簡潔的草書，微微皺起下眉頭。「咦！你要拒絕這個周末的一切活動？」
「對。」白少凡點了點頭。「如果還有誰打電話來邀請的話，也幫我一概回絕。」
「為什麼？」她不假思索地問道，有些訝異。她這位老板雖然是個孤僻的家伙，但是身為知名音樂學校的理事長，又是白氏企業的總裁，應酬總是難免的事，她還沒踫過一個他完全沒有任何活動的周末。
白少凡眼里閃過了一絲她無法辨認的情緒，他似乎在思索著要對她說什麼，最後仍是搖了搖頭。「這個周末我有事，不要給我安排任何活動。」
「是什麼……」
「我要趕去白氏總部開會了，-好好休息。」他淡淡地丟下一句，不讓她有機會追問，轉身朝門外走去。
任楚楚愣愣地看著他的背影消失在門外，半晌回不過神來。
剛才……發生了什麼事嗎？不過半個小時前，看他似乎心情還不錯的樣子，怎麼轉眼問又換成這一號閑人勿近的表情……
真是的！辭典里「喜怒無常」的注解旁，應該放他老人家的照片當補充說明才對。
搖了搖頭，她開始翻閱手邊的書信，決定不去理會白少凡那難以捉模的情緒化，先把他交代的事完成再說。
＊＊＊鳳鳴軒獨家制作＊＊＊bbscn＊＊＊
時間過得飛快，轉眼又到周末了。星期六下午，任楚楚窩在房間舒適的單人沙發上，有些心不在焉地翻看著當天的報紙。
雖然星期一的時候還異常淒摻，被白少凡當沙袋一樣抱來抱去的，但是，她畢竟只是扭到腳而已。在黃太太細心的看護下，她的雙腳已漸漸消腫，一天天好了起來，現在走路時雖然仍免不了一瘸一拐，但至少已經可以自己走動了。
而白少凡，卻隨著一天天變得愈來愈冷淡沉默。和一貫的疏離不一樣，這幾天他似乎心事重重的樣子，拒絕了一切社交活動，卻不肯告訴她原因是什麼。就連麥克、小柳等一群活蹦亂跳的孩子們，彷佛也察覺到了他不尋常的郁悶，全都乖乖的不敢給他添麻煩。
星期四的時候，久違了的艾瑞克曾來過幾個小時，和白少凡討論那次在白氏總部的董事會結果，以及上一季的營運進度。他似乎知道白少凡表現反常的原因，卻也是守口如瓶，只神秘兮兮地說白少凡拒絕一切應酬是因為周末有重要的事，叫她自己去問他。
說得好像她真的敢纏著她那塊大冰山刨根問底似的，她又不是鐵達尼號。
嘆了口氣，任楚楚放下報紙，望向窗外細雨蒙蒙的灰暗天空。
紐約的冬天其實一點也不浪漫，總是充滿了冰雨、寒風和泥濘的雪。像現在這場雨，從昨天不到現在一直都沒停過，冷風不知吹落了多少枝頭的殘留枯葉。
在這樣的鬼天氣里，白少凡卻還是一大早就出門了，直到現在仍然不見蹤影。今天到底是什麼重要的日子，竟讓他消失了一整天？
咬了咬嘴唇，任楚楚抬頭望向牆上的掛鐘。時間已經接近下午五點，如果她預料得沒錯的話，黃太太應該會在廚房準備晚餐。
也許……熱心的老管家會告訴她白少凡去了哪里。就算她不肯，自己的腳已經好得差不多了，下去幫忙也好。
將自己從沙發上撐起來，任楚楚伸了個懶腰，重新綁好凌亂的馬尾，慢慢地朝樓下走去。
「楚楚，-的腳還沒好，怎麼下來了？」黃太太果然在廚房忙著，一看到她，立刻放下手中的盤子迎了上來。
「我沒事的，現在只有一點點痛而已。」她笑著安撫緊張的老人家，在爐灶旁的椅子上坐下來。「黃媽媽在做什麼？好香哦！」
「哦，烤了些橘皮餅干給孩子們，凱羅兒吵著要吃，已經好幾天了。」黃太太搖了搖頭，寵溺的表情里帶著一絲無奈。
任楚楚會意地點了點頭。這兩天那幾個小不點都不敢去纏白少凡，看來是直接來找黃太太撒嬌了。
「有什麼需要我幫忙嗎？」她四處張望，問道。
「不用了。我東西都準備得差不多了，等會下鍋就好。」
「哦……」任楚楚好奇地看著桌上的那些材料，微微側頭。「咦！黃媽媽在燒咕-肉和糖醋魚？白少凡不是不喜歡甜酸的口味嗎？」
「沒關系的，少爺今天不回來吃飯。」
連晚餐也不回來吃？任楚楚不自覺地皺起眉頭。猶豫片刻後，她輕聲問道︰「黃媽媽，白少凡到底去了哪里？」
「楚楚……」
「可不可以告訴我？」她央求道，雖然想裝成漫不經心，語氣中卻有一絲難以掩藏的委屈。「我問過白少凡好幾次，他都不肯說，只是拚命瞪我。」
黃太太長長地嘆了口氣，在她身邊坐下，拍了拍她的手。她停頓了片刻，終于說道︰「不要怪少爺這幾天脾氣不好。今天是夫人的忌日。」
「啊？白少凡的媽媽？」任楚楚訝然低叫。這個答案是她完全沒想到的。
黃太太點了點頭。「每年夫人的忌日，少爺一定會在墓園待上一整天，哪怕天冷也好，下雪也好，不到晚上他是不會回來的。」
任楚楚點了點頭，依然有些回不過神來。她轉頭看著外面灰沉的天空，眼里閃過一絲同情，低聲問道︰「他……一定很愛他媽媽，是嗎？」
「嗯。老爺一直都很忙，常常不在家，所以從小他們母子的感情就特別好。一開始的時候，是夫人教少爺彈鋼琴的。那時候少爺才剛滿三歲，母子倆成天坐在鋼琴旁……」黃太太說著，眼眶有些發紅。「夫人去世的時候，少爺才只有十六歲。那時候，他受的打擊很大，一連好幾個禮拜都不和任何人說話，尤其不肯跟老爺－－」
她的話聲突然頓住，猶豫了一下，便沒有再說下去，顯然不想透露太多白氏家族的隱私。但是，任楚楚畢竟曾是林少辰的女朋友，能猜到造成白少凡父子關系那樣緊張的原因何在。
臉上帶著了悟，她垂下了眼，輕聲問道︰「是不是……因為少辰媽媽的緣故？」
「這……」
「黃媽媽，-能不能告訴我……是不是因為白少凡很愛他媽媽，所以才一直那麼討厭少辰？」任楚楚追問，突然很想知道答案。想要知道，為什麼第一次在白家大宅見到白少凡時，他的眼神竟是那樣冷酷又充滿了不屑……
黃太太張口欲言，可是遲疑了半晌，終究還是搖了搖頭。「這些事，我們做下人的不該多話，-還是自己去問少爺比較好。」
「可是……」
「楚楚，給少爺一個機會。」黃太太拍了拍她的手，臉上滿是慈藹，溫聲打斷她的抗議。「少爺雖然不愛說話，但是我想，如果-問他的話，他還是會告訴-的。」
真的嗎？任楚楚對此暗自感到懷疑。但她可以理解為什麼黃太太不願告訴她太多。這些，畢竟是白少凡的私事。
嘆了口氣，她無奈地點了點頭，正想要轉移話題，廚房里卻突然闖進兩個小小的人影。
「依利絲姐姐！」
童稚的聲音響起，適時打破了沉滯的氣氛。任楚楚抬頭，臉上立刻綻出了一抹笑容，喚道︰「小柳，凱羅兒。」
兩個小女孩跑到她身邊，一左一右地抱住她的膝蓋，仰起的小臉上有著如出一轍的期盼。「依利絲姐姐，-的腳好些了嗎？」
「嗯，」她笑著點了點頭。「好多了。」
「那可不可以陪我們玩？我們想跳橡皮筋，可是沒人……」
「小柳，」黃太太適時插手，為任楚楚解圍，「少爺不是告訴過-們，這幾天不要纏著依利絲姐姐嗎？她現在還只能慢慢走路而已。」
原來白少凡曾這麼說過？難怪這幾天小家伙們都特別乖，沒有纏著她吵鬧過什麼，讓她可以安靜休息。
心里不經意地流過一道暖流，讓她臉頰上也染上淡淡紅暈。也許，她真的應該試著對他多了解一些，或者至少，今晚在廚房留一盞燈，等他回來……
在他母親的忌日，他不該是獨自一人。
緩緩地站起身來，她牽起兩個小女孩的手，溫言道︰「姐姐今天還不能陪-們跳橡皮筋-們要不要听故事？我可以繼續念哈利波特的故事給-們听。」
「好！」
不傀是世界上最暢銷的童書，到底有其特殊的魅力，讓兩個精力旺盛的小家伙立刻放棄了原本的計畫，迭聲說好。任楚楚忍不住笑了。「那，我們到樓上去，不要再打擾黃媽媽了，嗯？」
知道黃太太最怕小孩子在她的廚房里東模西踫，她對老管家點了點頭，牽著小柳和凱羅兒朝樓上走去。
和兩個小女孩說說笑笑，沒有看到背後黃太太靜靜地目送她離開，那飽經風霜的臉上除了若有所思，還有一抹明顯的……期盼。