冷面將軍 第九章
顏慶陽騎著馬，照著阿全和蘇伯寄來的地名，一路疾馳而去。那信上只說這半年中，兩人已經安定下來，買好一處莊園，並且阿全已經開始做生意，生意很是興隆，兩人的身份掩飾得很好，所在的地方又是富庶重商之地，異常繁華。人丁眾多，絕不會有人來過問他們從前是什麼身份。
一路南下，三天三夜的疾馳，山明水秀的江南風光令人心曠神怡，想到此後將要長住于此，不再有朝堂之事的紛擾，顏慶陽心中便感到一陣輕松，卻也無暇細看，他內心深處已被焦慮左右。
因為來信中，並沒有半個字提起怡寧。顏慶陽感到一種隱隱的不妙。但是是怎樣的感覺。又說不上來，他只覺得，哪怕是敵方大軍壓陣，都沒這麼緊張過。
到了江南，只見處處商賈，路人行遠路都是以舟代步，騎馬之人並不多，顏慶陽長相英俊，年輕瀟灑，二十四五年紀，眉宇之間，一種不凡氣度，一種男子氣概，和江南略顯柔弱的年輕公子頗有不同，馬上的英姿，更引得不少人暗中偷看。只是他一直緊緊皺著眉頭，對于那些人的傾慕神色視而不見。
這天終于來到一個粉牆黑瓦的大宅子，一眼望去，也不知哪里是盡頭，佔地多少。只覺得比尋常宅子大了十來倍不止。門前種著柳樹。一帶清流。彎彎曲曲的繞著宅子而過，園中安安靜靜。打破這寂靜的，是得得的馬蹄聲。
蘇伯迎了出來。看見是顏慶陽，登時話都說不出，眼淚滾了出來，跪在地上，說道︰「將軍……」
顏慶陽趕緊相扶。「阿伯，如今我已不是將軍了。你以後叫我慶陽便可。」
蘇伯說道︰「在我心里，你永遠是威震四海的將軍。」
顏慶陽強忍激動，說道︰「阿全去哪里了？」蘇伯微笑道︰「他如今和那些商賈打交道，一天到晚忙不過來，我則是……」看了顏慶陽一眼，說道︰「我一直在找一個人。」說到這里，語聲終于有些發抖。兩人都有意無意的回避，卻是終于不得不說到。
顏慶陽臉色發白，低聲說道︰「沒有找到？」
蘇伯眼光不敢直視，只低頭說道︰「我的確是盡了全力，直到現在也還未放棄。」
顏慶陽苦笑說道︰「他一個不會武功的男孩子，能到哪里去？」看了一眼開闊幽靜的庭院，說道︰「進去再說。」
阿全回來之後，自然又是一番別後悲喜，顏慶陽听兩人說起別後找尋怡寧，卻遍尋不得，更是沉默不語。
「慶陽，你放心，我會將他找到為止。」
「當年蘇伯是天下第一名捕，只因不欲行走人間，才大隱于我家中，如今阿伯你都找不到，怡寧啊，你這次可真有本事。」
那師徒倆正待安慰，卻听顏慶陽說道︰「我自己前去尋找，哪怕是找不到，也會心安。」
「慶陽，你剛回來，正是無官一身輕，何不多住兩日？」
顏慶陽微笑道︰「我這輩子，都慣于騎在馬背之上，放心。」蘇伯欲待同行，卻被勸阻。
顏慶陽在新家中只和蘇伯師徒共享了一頓飯，稍稍打點行裝，便又騎上了馬背，半年之中，足跡所及，遁及了大江南北。
怡寧臨走時留給他的那封信，雖然沒有明說什麼，但是那些詞句細看來。怨恨之意卻是極深，顏慶陽也不知道如何解釋，他這人不喜言談，許多事情都足悶在心里，又是冷口冷面，人人都以為他高傲難以接近，而在怡寧眼中，這位威武的將軍。也因為晚上同床之時的那些舉止，而被他深恨。
顏慶陽常常看著夜晚的星光，一宿一宿的難以成眠。
隨著時目的推移，顏慶陽心中的希望一點一點的破滅。他現在是容色憔悴，經常騎在馬上，任那馬兒四處奔跑，一生都不曾如此頹唐。
忽忽又是一個月，顏慶陽自己也不知道要前去何方，那些能想到的地方都已一去問了個遍，希望已是接近于無，現在由著那馬兒奔跑，這一天來到一處水鄉和自己的江南新家相隔不遠，騎馬只需一兩日，便又可回家了，顏慶陽手上拿著一個酒壺，仰頭暍下去一大口。半年尋找，一事無成，心中當真是萬千郁結。
他勒住馬，抬眼一望，四周人煙稀少，卻又和北地荒涼，風沙大漠很不一樣，只有幾處農家，正待洗了新摘的菜進城去賣，江南的早晨，呼吸間都有青草的香氣。顏慶陽看著一座小茅舍，屋前菜畦青青，便走了過去，看見一個人正在那里悉心打點那些菜，那模樣和普通農人粗看來沒什麼不同，仔細一看，卻又覺得有些異樣。他高高的挽起了褲腳，低著頭不知在菜地里做什麼。
顏慶陽遠遠的便下了馬，那馬倒也奇怪，竟然嘶鳴了起來，顱慶陽做個手勢，那馬便不再亂叫，他走到那人旁邊，那人也正好抬起頭來，看了顏慶陽一眼，木木的沒有表情，那般長相，卻讓顏慶陽嚇了一跳。
他臉上坑坑窪窪，不知道是被什麼尖銳之物劃了許多道血痕，看來還是已經過去了很長一段時間，血痕傷口都結了疤，看上去十分恐怖，讓人不想多看一眼。除此之外，他的頭發衣裳卻是十分干淨整齊。
顏慶陽又將目光留在他的小腿之上，那人似乎有些不自在，將褲腳放下，問道︰「這位可是想要喝水？」他說話口音相當地人倒也相似，軟軟的江南口音，只是到底還是有些官話的味道。
顏慶陽輕輕搖頭，說道︰「我不喝水。」
那人仔細的摘了些菜蔬，放進一個籃子里，說道︰「既不喝水，又不買菜，便不要在這里了，我還要進城賣菜，沒有空和你閑談。」
顏慶陽微笑說道︰「你種的菜味道如何？可否給我嘗嘗？」
那人冷冷說道︰「白吃是不行的。」
顏慶陽模出一塊金子，說道︰「這點夠不夠？」那人本是不想和他多做糾纏，沒想到他竟然真的拿出錢財來，便說道︰「你隨便摘吧。」
顏慶陽搖頭笑道︰「不，我現在肚子餓了，想吃做熟了的飯菜。」
那人皺起眉頭，本來已經是不堪人目的臉上，登時更加難看，不耐煩的說道「我不會做。」
顏慶陽仍是一點都不生氣，說道︰「不會做？我又不要什麼豐盛宴席，你平時吃什麼，就做什麼。再說我也沒說一定要你來做。」
那人見顏慶陽一副死活糾纏的模樣，無可奈何，只得冷冷的不搭理。按理，顏慶陽既英俊豪爽，又出手大方，怎麼也該高興才是，這人卻著實是夠怪癖，也許是池自己長相太過丑陋，心中憤世嫉俗也不一定。
顏慶陽走上前去，隨手拔了一些蔬菜，笑道︰「你不做，我做行不行？」那人讓了一讓，皺眉說道︰「請便。」顏慶陽也不客氣，抬腳便進了屋子，只見窗明幾淨，房中器物，雖然簡陋，也還整潔。
他仔仔細細的冼了菜，又開始淘米做飯，這些事情他從前其實都沒有做過，但是做起來卻也沒什麼差錯，不一會兒，小小的房舍之中，就飄起了飯菜的香氣，那人也沒有出去賣菜，冷冷的看著這個怪異的客人反客為主的做事，他也不去勸阻。
顏慶陽將飯菜擺在桌上，說道︰「請，請。」那人也老實不客氣的坐了下來，卻不動筷子。顏慶陽慢慢的吃飯，吃飯前還習慣成自然的將好吃些的菜夾到那人碗里，時不時的抬頭看他一眼，對那般丑陋的是相絲毫不以為意。那人也老實不客氣的吃著，卻從不直視顏慶陽的目光。
吃過了飯，顏慶陽前去洗碗收拾，那人終于覺得說不過去，便也前去幫忙，只是始終冷冷的不怎麼開口，顏慶陽忙笑道︰「我不請自來，還登堂入室，這些小事，就不用你做了。」
那人听了這話，果真不再幫忙，自顧自的收拾屋子，顏慶陽臨走前說道︰「我要在附近住幾日，也說不定還會來打擾。」那人也不作聲，任他走出了門，也沒有送他。
這天晚上，顏慶陽又來到這里，那人大約沒想到晚上還有人來，听到敲門聲時不免有些驚惶，說道︰「誰？」
顏慶陽溫言答道︰「是我，白天來過的那人。」房內久久無人應答，過了半天，那人才走了過來，將板門拉開。臉卻扭到了一邊。
顏慶陽看見黯淡的油燈照著室內，那人的面貌更顯丑陋可怖，他微微一笑，走到那人身邊，說道︰「你一個人居住在此，也不害怕？」
那人看著別處，答道︰「我一個鄉下種菜的，怎麼會有人前來尋事？」
顏慶陽笑道︰「那可不一定。」說著走上前去，輕輕抱住了他。
那人驚道︰「你做什麼？」
顏慶陽在他滿是傷痕的臉上吻了一下，低聲說道︰「我想和你同睡。」
那人听他這麼說，臉上滿是怒氣，說道︰「你我素不相識，我只是一個鄉下賣菜的，還是一個……一個男子，你做什麼出語輕薄？」
顏慶陽也不說話，將他抱起，抱到了床上，低聲說道︰「我一直等著今晚。」
說著也不顧那人的顫抖掙扎，將他的衣服月兌去，在他的臉上吻著，按著吻到了身上，這吻既纏綿，還帶著顏慶陽心中隱隱的痛楚之意。
身下的那人卻是一臉的憤恨，他根本不讓顏慶陽踫他的嘴唇，傳來的撞擊卻是無可躲避，他忽然用手蒙住自己的臉。
顏慶陽停了下來，用手將他的手拿開，那人卻極是倔強，死活不肯，他哭泣也是隱忍著沒有聲音的，只是淚水卻不停的從指縫間滲了出來。顏慶陽離開了他的身體，怔怔的看著他，終于用了大力，將那人的手拿開，只見傷痕處處的臉上滿是淚水，更加可怖之極，令人不敢直視。
那人的手被顏慶陽拿開以後，轉過身，胡亂穿好衣服，也不看顏慶陽，顫抖著聲音說道︰「你是不辨美丑，不辨男女的登徒子，鄉下種菜的人你也要用強，做這等猥褻之事，你——」說了幾個你，卻再也無法說下去。
顏慶陽將他輕輕抱住，低聲說道︰「你何苦裝做不認識我？」
那人渾身一震，說道︰「我不認識你。」
顏慶陽眼中淚光一閃，低聲說道︰「我找了你這麼久，到頭來，換來你一句不認識？」
那人忽然怒道︰「我出身下賤，認識的人卻也都是勤勉老實，我不認識半夜欺室的登徒子，偽君子！」
顏慶陽嘆了口氣，說道︰「你一直恨著我。你不辭而別，害我找得好苦。」
那人別過了頭，不去看他，說道︰「你的確是認錯了人。」說完這句，不由自主的又把自己的臉埋在手中。
顏慶陽呼吸漸漸急促，他看著衣衫不整的那人，忽然將他一把抱在懷中，褪下了他的長褲，同時把他朦住臉的手拔開，那人驚呼一聲，以為他又要做剛才那等無恥之事，誰知顏慶陽卻只是看著他修長光潔的腿，這腿因為田間的勞作已變得有些粗糙，卻仍是白皙光潔，在小腿接近膝蓋之處，卻有極大的一塊胎記。
顏慶陽看著懷中那人的臉，目光灼灼，那人似乎是自慚形穢，趕緊又將頭轉了過去，顏慶陽強迫他看著自己，說道︰「我和你同床共枕，做了那麼多晚的夫妻之事，你以為，你身上這麼明顯又獨一無二的胎記，我部認不出嗎？」
那人心虛的說道︰「這世上，胎記相似的人多的是。」
顏慶陽將他抱得更緊，語聲卻肯定無比，說道︰「你以為，你毀了容，裝做不認識我，我就會認不出你來？」說到這里，語聲更低，輕聲說道︰「一個人變了樣子，可是他的眼楮，他的舉止，卻沒有那麼容易改變。還有，你從前在我身下的樣子，現在還是一模一樣。我今晚只是想告訴你，我是多麼渴望和你再度同床共枕。」說到最後這幾句，那人忽然回過身來，剛舉起的手卻被一把抓住，顏慶陽微笑說道︰「別生氣，生氣也不是打人就能解決問題的。」
那人不再反駁，搖頭說道︰「你走吧。」
顏慶陽看著他，微微一笑，說道︰「我好不容易才找到你，怎會讓你再次離開我？」
那人說道︰「就算你認定我是你要找的那個人，你看到的，也是這樣一張臉孔，你還敢和我朝夕相處？我再說一次，你認錯人了。」
顏慶陽低下頭來，在他臉上親了一下，柔聲說道︰「不管你變成什麼樣子，我都不會變心。」
那人听到這句話，卻忽然掙開他的懷抱，冷冷說道︰「你該有夫人了吧？何必說這種話？又怎麼對得起你的夫人？」
顏慶陽將他抱緊，笑道︰「喝了幾大缸子醋？」他一向說話冷冰冰的，這般柔聲哄動，笑語溫存，簡直是前所未有。
那人忽然說道︰「你知道我的臉為什麼會變成這個樣子？」
顏慶陽微笑說道︰「你想說就說，不想說就不要說。」
那人說道︰「我獨自向南邊來，買了一頭小青驢騎著，那天晚上，一個人騎著小驢子行走在荒郊野嶺，遇見了一群匪徒……」說到這里，臉色發紅，聲音發顫，沒有再說下去。
顏慶陽心中卻是明白，他孤身一人，遇上施暴匪徒，見他生得溫婉美貌，對他做了殘忍齷齪之事，還將他的臉劃成了這般模樣，想起那般情景，眾多心狠手辣的暴徒用那般凶殘手段對付一個十八九歲的男孩子，顏慶陽呼吸都有些不穩，手背上青筋都暴了出來，沉聲說道︰「那些人在哪里？」
那人卻極是害怕，搖頭說道︰「不要提了，不要提了，我不想再說。」
顏慶陽知道這般恐怖的事情，他一定不願意再回想，以後再尋機會，為他報仇就是。便溫言說道︰「好，不說了，後來你又如何到了這里？」
那人臉上忽然露出了微笑，說道︰「他們沒有殺我，我死里逃生，騎著小青驢，恍恍惚惚的到了這里，終于體力不支，昏了過去，醒來時看見一個老伯，對我好得不得了，一點都不嫌棄我這般丑陋的模樣，還教我種菜賣菜，他沒有妻子，便認了我做義子，只是沒過多久，他染上風寒，去世了。」說到這里，淚水又流了出來。
顏慶陽心如刀絞，這些事情，自己都是毫不知情，他也不好多講，說道︰「天色晚了，睡吧。」說著將那人摟在懷中，欲待和他同睡。
那人有些吃驚的低聲說道︰「你怎麼也睡在這里？」
顏慶陽說道︰「有何不可？」那人打量了一眼處處寒酸不堪的家中，卻沒有說話，顏慶陽見他沉默，便將他摟得緊緊，拉過那床已經有些破舊的棉被，蓋在了兩人身上。棉被有些小，他自己的一半身體都露在外面，卻將棉被緊緊的裹住懷中那人。
天色微明時，那人醒了過來，卻發現身邊的棉被已經空了，顏慶陽已經不知去向，他出了一會神，臉上神色異常平靜，似乎這已是意料之中的事情。
他仍像平常一樣，到國中仔細的照料著那些菜蔬，又將房子打掃了一遍，此時天還是蒙蒙亮，過一會兒，天光大亮之後，便要擔起菜蔬進城去賣了，他平靜的做著這些事情，仿佛昨天晚上的事情全都沒有發生過。
他忙里忙外，臉上甚至還帶著一點微笑，似乎再沒有什麼可以讓他牽掛，一切都永遠的歸于平靜，他把那些菜蔬整整齊齊的擺放在籃子中，卻忽然听見了得得的馬蹄聲。
他吃了一驚，那一瞬間頭都不敢抬，馬蹄聲已經近到了身邊，一個熟悉的聲音說道︰「今天不要進城了。」他抬起頭來看著那人，果然是顏慶陽。
顏慶陽牽著那匹馬，馬上卻馱著不知道什麼東西，滿滿的幾大袋子，他也不要那人幫忙，便將袋子二拿下，放進了小屋之中，這才把袋子打開，只見新鮮大米，各色鮮果，還有新的棉被，炊具，一應俱全，也不知道他何時起床進城，將這些東西一一買全的。
那人卻不為所動，只淡淡的說道︰「我消受不起，還請你拿回去。我習慣了鄉下的粗茶淡飯。」
顏慶陽看了他一眼，對他剛才說的話不加搭理，他看著床上的棉被，想到也許是他義父留下來的遺物，便仔細收好，換上了新的，又將其他器物也一一換過，那人守在旁邊，卻幫不上忙。他神色之間，似乎也不願意領情。
把房中收拾過，顏慶陽到了外面，拿了一些木板，將房屋破爛之處修整好，他雖然身手矯健，只是那是帶兵打仗，這般純做體力活，倒也讓他有些勞累，過了半日，臉上終于滲出了細細的汗。那人看著，不言不語的遞上了一塊濕的方巾。
不知不覺過了幾個時辰，遠遠的飄起了炊煙，顏慶陽笑道︰「你幫我洗洗菜，我來做飯。」
那人也終于覺得過意不去，便站在一邊下手幫忙，不一會兒，飯菜做熟，兩人相對而坐，那人雖然話不多，顏慶陽卻是笑語不斷，和他從前一比，簡直是判若兩人。
過了晌午，顏慶陽又幫他打理菜園，鄉村處處安靜，兩人不言不語的勞作，倒也悠閑自在，只是兩人都有心事，都是小心翼翼的不去觸及不想說的那些話。到了晚上，燈火點起，兩人都有些尷尬，顏慶陽卻不願意離去，他在河邊洗了澡，又提了好幾擔水，將水缸填滿，自己守在外面，等那人洗過了澡，這才敲門走了進去。
那人換上了一套稍稍齊整的衣服，人似乎也清爽了許多，本來極其難看的臉似乎沒有那麼難看了。顏慶陽坐在那張唯一的小床上，和他坐在一起，忽然手伸了過去，慢慢的將他抱在懷中，猶豫了半天，終于低聲說道︰「怡寧，你真的不願意接受我？」
那人忽然淒然一笑，說道︰「以前的事情，我都忘記了，我自己都不記得自己是誰了。」
顏慶陽心中一痛，將他摟得更緊，說道︰「你告訴我，你當初不辭而別，為的是什麼？我一生習武，心思從來不細，很多事情，我沒有多想，卻傷了你。以後再也不會讓你受半分委屈。」
那人搖了搖頭，說道︰「我們怎麼會有以後？連從前都沒有。」
顏慶陽見他始格冷淡，吹滅了油燈，抱著他睡下。這一晚，兩人靜靜的相擁而臥，顏慶陽卻覺得這人雖然近在眼前，卻是冷得自己都無法把握。但是這都不要緊，他相信假以時日，怡寧的心結一定會打開。
此後的這段日子，顏慶陽始終對怡寧如一，怡寧對他冷淡也好，惡言相向也好，他從不回嘴，每天都是忙里忙外，一點都不像從前領兵百萬的大將軍。不但如此，小到一些盛飯端菜的小事，顏慶陽都不肯讓怡寧做。怡寧雖然也覺得奇怪，覺得尷尬，但是他卻從不主動問顏慶陽何以變得如此，甚至連顏慶陽為什麼到了這里，為什麼會尋到他，都是從不開口，他看上去，倒也的確是決心將從前那些事情都埋在心底了。
怡寧的小菜園，顏慶陽讓他照料著，怕他沒有事做，寂寞無聊，但是稍稍重一點的活兒，比如擔水之類，都是自己搶著做了。
鄉間歲月，淡泊寧靜，倒也過得飛快，顏慶陽來了以後，怡寧便只照料照料園子，不必出去賣菜了。有時候家中短缺什麼東西，顏慶陽便騎馬出去買回，來回都是極快，似乎惟恐一回來，怡寧便不見了。
兩人最尷尬的，卻都是晚上，從前兩人之間那麼多次的床第之事，自然都是刻骨銘心，如今怡寧又在自己身邊，顏慶陽便是聖人，也無法受得了這誘惑，他不在乎怡寧已經變得難看的一張臉，每晚都是低聲求歡，怡寧有時候會冷冷的拒絕，有時候甚至會怒到不行，踫上這種時候，顏慶陽當然也不加勉強，但怡寧他終究是年輕男子，天地間第一大誘惑自也難以抗拒，加上顏慶陽此時已知道如何曲盡溫柔，晚上歡愉之時，雖然依舊有些痛苦，卻還可以忍受。
就像這晚，顏慶陽將怡寧輕輕抱在懷中，怡寧臉有些紅，不言不語的將油燈熄滅，這也是他的習慣，想來應該多半是害羞，卻也因為臉上的傷疤太過丑陋，他雖然不說，終究是有些難過的。
顏慶陽也隨他去，故意不點破，兩人在那木床上歡好，難免有些聲音，听在耳中，有些尷尬，卻更多的是的刺激，顏慶陽現在總是不急于進入到他身體，他雖說沒有太多經驗，但自己慢慢模索，溫柔之道，倒也不是那麼難以領會，怡寧也是個沉靜老實之人，並未有什麼放浪要求，因此兩人魚水之歡，倒是越來越和諧。也正是因為知曉了個中關系，顏慶陽才對從前的事情，更是後悔，也知道了怡寧那時候那麼反感歡好的原因。現在的怡寧，似乎不再那麼反感兩人同床了。這天天氣很好，怡寧一早起來，就去打理菜園，顏慶陽走了過來，說道︰「來，帶你去一個地方。」說著口中呼哨了一下，那匹馬兒跑了過來，顏慶陽微笑著看他一眼，將怡寧抱了上去，隨即自己也騎上了馬背。
一路風聲呼呼，南國水鄉，不比北國荒漠，馬兒跑起來自然也沒有那麼四蹄如飛，但在平坦的小路上輕快前行，迎面吹來春天早晨的和風，也是分外的心曠神恰。這般情境，怡寧反而更加喜歡。
顏慶陽緊緊摟住他，做勢說道︰「我要揮鞭子了！」
怡寧本能的嚇了一跳，說道︰「你慢一點！」話一出口，登時覺得這般場景異常熟悉，眼中不由自主的一熱，差點流出了淚水，依然是那個人，依然是那匹馬兒，甚至連言語都是一模一樣，而自己，無論是面貌還是心境，都已經不同往昔了。一時間也說不上是喜是悲。
兩人來到一處僻靜之處坐下，怡寧這才仔細的看了顏慶陽一眼，只見他年輕英俊，一如從前，從前還常常見他皺著眉頭，微有滄桑之色，現在卻好像心中了無掛礙，更顯得年輕活潑，和從前一比，雖說不是換了個人，卻也明顯不同了。怡寧不敢多看，更不敢多問。重見之後，自己總是不敢直視他，這般仔仔細細的看一眼，都是鼓足勇氣了的。
顏慶陽看著他，只微微笑著，卻不說話，怡寧總是不習慣和他面對面，此時也是這樣，他稍稍偏過頭，對顏慶陽說道︰「將軍應該有夫人了吧？」重逢這麼久以來，這是他一次稱呼顏慶陽做將軍，雖然有些疏遠，卻又分外熟悉。
顏慶陽笑道︰「你為什麼這麼問？」
怡寧猶豫了一下，說道︰「從前……從前有一天，你對我說，有人來提親。要把女兒嫁給你。」
顏慶陽笑道︰「我說有人提親，沒說我答應了。」
怡寧睜大了眼楮，似乎有些不敢相信，過了片刻才說道︰「我記得，你當時還說，已經擇定良辰吉日，府中很快會有一位人人喜歡的主人。」
顏慶陽大笑說道︰「我說過是那位小姐嗎？」
怡寧不知道他葫蘆里賣的是什麼藥，便也不再問下去，多問了好似自己很關心他，或是關心這件事情，徒然自己沒顏面。顏慶陽卻笑吟吟的看著他，知道他肯主動說起從前，已經很好很好了。
怡寧沉默了半天，終于又忍不住問道︰「你怎麼找到我的？還在我這里住了這麼久？那些人不要你去帶兵打仗？」
顏慶陽不答，卻反問道︰「恰寧，你能不能和我回去？我們兩人，永遠生活在一起。」
怡寧搖了搖頭，顏慶陽看著遠處，說道︰「為什麼？」
恰寧沉默片刻，說道︰「我說實話，你不要生氣。我其實是不想委屈自己，我想過自由自在的生活。我起初是不在意，後來卻漸漸無法忍受動不動要對人跪拜，雖說你不要我對你跪拜，但是那些繁文縟節，卻是沒人可以徹頭徹尾的超月兌。在將軍府中，我覺得難受，每日有意無意的听到什麼打仗，皇上這種言語，也很不舒服。周遭的人和事，又時刻提醒我，我是個下人，要侍奉主人，這些，我都沒法忍受。」
顏慶陽看著他，說道︰「就只因為這些？」
怡寧輕輕點頭，顏慶陽不再追問，輕嘆一聲，說道︰「怡寧，我不再是將軍了。也不會要你回將軍府。」
怡寧一下緊張起來，目光之中，終于第一次流露出了一點關心之色，他小心翼翼的說道︰「你沒有受那些人的委屈吧？」他不願意說起什麼皇上，王爺，便統統以「那些人」一語帶過。
顏慶陽笑道︰「我是自己辭官的。」當下將辭官前後的事情略為撿了一些說了，有些無關緊要的事情自然略過不提。玨王那里也說得簡單，只因為怡寧當初便是玨王送過來的，怕他听見這個名字難受。說到他前來尋找怡寧，萬水千山，行蹤遍及大江南北，又常常露宿在荒郊野嶺，他雖然說得簡略淡然，怡寧卻不由動容。
顏慶陽看著怡寧，忽然很認真的說道︰「怡寧，我有話要和你說。」
怡寧呼吸有些不穩，不敢看他，說道︰「說什麼？」語聲又有些拒人于千里之外，顏慶陽知道他這般冷淡，一定是從前受的傷害太深，總須得好好補過，讓他忘了從前那些苦痛。
顏慶陽柔聲說道︰「我記得你剛來到我家中……」一語未完，怡寧便冷冷的說道︰「那些事情，你不用再提了。」
顏慶陽卻沒有因為他說了這話就不再說下去，仍是柔聲說道︰「你剛來到家中，我對你很有誤會，對你不好。此後也一直沒有好好待你，卻是因為我習武出身，實在不知如何與人相處，更不知如何細致溫存，絕非我擺架子，瞧不起你。我說這些，不是為自己辯白，只是想告訴你，從前那些我自己都沒有想到的不好的地方，從此之後，我是絕不會再犯了。」
怡寧靜靜的听著，沒有絲毫反應。
「我辭了官，心中好過了許多，有時候想想，從前那般怪癖的性格，未嘗不是厭惡官場，聊勝于無的一種發泄，明知不對，卻又無法克制，我只想告訴你，我，還有一些你很願意見的人，已經造了一座新家，我希望你能隨我過去。」
怡寧怔怔的看著他，終于說道︰「你不必為了我這麼一個人，作出這麼大的犧牲，你本可以娶個溫柔美麗的女子，過安寧幸福的日子。」
顏慶陽笑道︰「我沒有妻子，即便要和一個人過一輩子，那個人也不做第二人想，遠在天邊，近在眼前。」
怡寧轉過了頭，手不知不覺放在了自己的臉上，低聲說道︰「你我就好象中間隔了一層山，是不可能在一起的。」
顏慶陽微笑道︰「在我看來，一張紙都沒有隔。我不但喜歡從前的你，還喜歡現在的你，你不要想太多。」
怡寧強忍住淚水，說︰「你這又何必？從前不把我當人看，現在又這般低聲下氣？」
顏慶陽正色說道︰「我從來沒有這般想過。我從來沒把任何人不當人看，只是自己有厭憎喜愛之別而已，我說過，從前那些事情，我做錯了許多，也沒有好好的去了解你。現在我會盡我全力補償你，你不要誤會，也不要說氣話。你故意說氣話，我也不會被嚇跑。」
怡寧不再辯駁，顏慶陽伸出手臂，輕輕的攬住他，怡寧稍稍一躲，顏慶陽又再伸手過去，將他抱在懷中，說道︰「怡寧，我只希望你明白我的心，不要東想西想。」
這天的話，便說到這里，兩人回去以後，顏慶陽仍是悉心打點一切大小事情，怡寧卻比往常更加沉默寡言，顏慶陽卻知道，他的心，正在一點點的解開冰封。
又過了一段日子，兩人都沒有再提起那天說起的話，一起吃飯，有時同睡，顏慶陽本就聰明，現在心境和從前大不一樣，也學會了軟語溫存，問寒問暖，到了晚間歡好之時，更是一天比一天聰明，時常讓身下的怡寧一會兒低聲呼痛，一會兒又欲仙欲死，兩人赤果的身體在黑夜中交纏，都覺得這是人間極樂。
怡寧這天和他歡好過後，卻是睡不著，他在黑暗中看著那溫暖的身體和自己緊緊靠在一起，忽然覺得，這個時候的顏慶陽，已經不是從前的那個顏慶陽了，他的英雄氣概半分都沒變，但是已經不像從前那麼冷漠孤僻了。他現在看上去，就像一個二十四五的平常年輕人，只是長相俊美，分外引人注目而已，唯有在一皺眉一揮手間，那種過人的氣度才不自覺的流露。而這，卻正好是從前自己為之心動過的。
他對顏慶陽的疏遠，是因為從前那些夜晚自己受到的委屈，他雖然溫柔靦腆，但內心深處，卻是有一股韌性，深恨別人欺凌自己，也厭惡那些達官顯貴，仗著權勢地位，對那些平凡人肆意凌辱，他從前被玨王薰陶教養得一無所知，反而是到了顏慶陽府中以後，漸漸的回復了自我本性，而離開顏慶陽以後，更是做回了他自己。
日子一天一天的過去，顏慶陽堅持不懈的努力，終于慢慢的軟化了怡寧的心，面對顏慶陽時，怡寧的那種受辱感也漸漸的沒有了，能以-半常心處之，只是夜晚歡愉之時，還是會不由自主的去將燈火吹熄。
春天的花開得爛漫，這一天，怡寧終于和顏慶陽一起，要去那個新家了。
林走的時候，怡寧有些舍不得這座小屋子，顏慶陽寬慰他說，新家和此地離得很近，要回來看也是片刻功夫的事，怡寧看了看那匹千里馬，知道這段路程，騎馬的話，的確連半日都不需要，心下稍稍寬慰。
顏慶陽之前早已和蘇伯阿全說過，自己已經找到怡寧，不用多久，便可和他一起回家，要他們不必掛念，那兩人歡天喜地，日夜盼著顏慶陽和怡寧一起回來，只是左等右等，竟然等了好幾個月，還好顏慶陽不停的寫書信來，說是一切安好，大可放心，卻不說具體的歸程，那邊雖然有些盼望，但到底心中放下了一塊大石，這一天收到這封信，更是大喜過望，將顏府中收拾得富麗雅致，專等著兩人回來。
這一天，顏慶陽的人影還沒進家門，震耳欲聾的鞭炮聲便響了起來，怡寧想到這是為自己而設，他雖不虛榮，終究也覺得歡喜，連自己的面容丑陋，見不得人這件事情都忘了。
阿全和伯迎上來時，兩人都看到了怡寧面容的變化，卻都毫不在意，只是歡喜的命下人牽馬，備席，忙里忙外，阿全一向做事井井有條，此時歡喜得過了頭，竟然胡亂發號令，下人都是捂嘴偷笑，還好他們本就規矩，做起時來有條不紊，不一會兒就萬事妥當。
熱鬧了一天，怡寧四處看看，顏慶陽一直小心陪著，見他沒什麼難受的神色，這才放下了心。房子粉牆黑瓦，垂柳掩映下，顯得很是清雅，和那森嚴的將軍府大有不同，就連顏慶陽自己，都覺得在這種環境之中，人都好過得多，怡寧更是不用說了。他看見那些小雞啄米，池塘里游著小鴨子，一只大黃狗在屋前橫臥，懶洋洋的休息，都覺得歡喜不已。
阿全現在做商賈之事，他人又聰明伶俐，只半年功夫，就已成為人人稱贊的巨富，其實這家根本不需阿全去做事，顏慶陽上萬兩黃金的賞賜，和幾百座莊園，都好好的不曾動用半分，但是阿全年紀輕輕，不做點事，還真的難受，只是這人很是有趣，不願意娶親，說有了老婆便不自在，只喜歡商賈之事，或是和師父一起練武。顏慶陽勸過幾次，見無法勸動，也就罷了，一家子倒也其樂融融。
怡寧現在除了和從前一樣，隨著蘇伯種花，還自己管了一小片菜園子，擺弄那些菜蔬，倒也自得其樂，雖然人人都知道他是顏慶陽的什麼人，又都朝夕見到那麼丑陋的面容，但都不以為意，既不特別對他恭敬，尊卑森嚴，也不表面恭謹，暗地議論，人人都是平常態度，還很樂意和言語謙和的怡寧閑談，總而言之，怡寧住在府中的日子，的確是每一天都十分愜意。
顏慶陽現在和怡寧住在一間房中，這房子是主房，獨立寬敞，清幽而不奢華。兩人同臥同起，片刻不離。
這天晚上，兩人睡在一起，床帳垂了下來，燈火柔柔的照進床帳之內，原來這晚怡寧本來也要吹熄燈火，顏慶陽卻柔聲哄勸，說道不必如此。怡寧拗不過他，便也半推半就的依了他。
兩人在帳中赤果相對，顏慶陽抱著怡寧，低聲喘息著，埋在了他的身體里，怡寧開始還在呼痛，過一會兒就覺得酥酥麻麻的滋味涌了上來，極是舒服。
顏慶陽忽然一下拉開床帳，燈火登時比剛才亮了許多，怡寧一下子覺得臉上發燒，說道︰「掀開帳子做什麼？」顏慶陽不答，氣息有些粗重，他抱住怡寧，讓他橫躺著，自己下了床，怡寧便面對著自己，他將怡寧的腿架在床沿，腰部懸空，略一撫弄……
第二天起床時，怡寧睡得有些過了頭，起來時只見顏慶陽坐在旁邊看書。
怡寧洗了臉，覺得自己實在無顏面對他，便輕手輕腳的待要出去，背後傳來一個聲音︰「你對我視而不見啊？」語聲溫柔之中帶著點笑意，怡寧只得紅著臉走了回來。
顏慶陽放下書本，說道︰「你快吃點東西，吃了以後陪我出去。」
怡寧剛要拿起筷子，听了這個話吃了一驚，說道︰「去哪里？」
顏慶陽溫言說道︰「你先吃了再說。」
怡寧一邊吃，一邊想起昨夜之事，也不敢抬頭看他，忽然看見一堆的菜又被夾入了自己碗中，他悶頭快吃，卻不知道自己的脖子都是一直紅著的，顏慶陽看他這樣，忽然笑道︰「就算要臉紅，臉紅的也應該是我，你這麼不好意思做什麼？」
怡寧放下筷子，終于抬眼看著他，說道︰「你要帶我去哪里？」
顏慶陽忽然看著他，沉吟說道︰「你以前好像沒有這麼怕出門過，即便是你在鄉下賣菜的時候，還不是要天天進城？那個時候，怎麼沒見你害怕？你到了新家之中，什麼麼反而不敢見人？回來這麼久，我沒見你出去過。」
怡寧低頭不語，心想這個緣故我怎麼好說。
顏慶陽卻好像故意不理會他心里的小疙瘩，說道︰「快點快點，換衣服。」
怡寧忽然別過頭去，說道︰「我不去。」
顏慶陽柔聲說道︰「難道你一輩子不見人？不出門？」
怡寧顫聲說道︰「那也沒什麼不好。」
顏慶陽忽然起身，拿過幾件衣裳，也不等怡寧點頭，便給他更換，換上新衣以後，雖說看上去整潔可喜，只是到底面貌還是丑陋可怖，顏慶陽卻好像很是欣賞，連連稱贊。
他忽然說道︰「來，讓我看看你是不是和從前一樣輕。」說著一把將他橫抱，怡寧掙扎不出，只得由他，顏慶陽抱著怡寧，堂而皇之的穿過大院，牽過了那匹千里馬，騎了上去。
怡寧小心翼翼的說道︰「這次是去哪里？是不是像從前一樣，只是去什麼僻靜之處？」
顏慶陽一笑不答，拉著韁繩，那馬兒便向人煙繁茂之處而去。
這座大城和怡寧從前賣菜的那個地方不可相比，不但大得多，而且繁華得多，一路上熙熙攘攘都是人，這匹馬如此神峻，自然吸引了不少人的目光，而顏慶陽卻是顏府主人，就算不大認識他是曾經的大將軍，總也認識他是新近的江南巨富。他從前也出來過不少次，有些路人便歡欣之極，奔相走告，都不曾想到那大名鼎鼎的顏府主人，竟是這麼一個俊美不失豪氣的年輕男子，現在他竟然又騎著駿馬出行，因此一路之上，倒真是吸引一路目光。
只是這一天卻有別往日，這俊美男子的身前，竟然還坐了一個年紀不大的男子，他似乎有些害怕，始終低著頭，不敢直視別人看過來的目光，這樣卻更加引得人仔細去看，一看之下，都是不由自主的抽了一口冷氣，再看那俊美的顏府主人顏慶陽，卻是一臉驕傲，似乎抱在他懷中，和他同乘一匹馬的，是一位貌比天仙的美人，眾人更是議論紛紛，說什麼的都有，他們這般唧唧喳喳，以為顏慶陽和怡寧听不見，其實兩人卻是字字句句听在耳中。
怡寧听得更是將頭埋下，不想再听下去，顏慶陽卻是泰然自若，渾不在意，他低頭對怡寧說道︰「你快看，這般景色，真是好看。」他說了兩聲，卻不見怡寧回答，再看時，只見他的眼淚都已經流了出來。
顏慶陽心中一痛，卻依然笑道︰「快看快看，前面有人耍猴子。」他本是看見前面有一個江湖藝人，拿著一只小猴，逗得圍觀的人大笑，因此也叫怡寧看看，誰知這話怡寧听了，卻多了個心，更是不好受。
顏慶陽見自己無論說什麼，怡寧都是一個低頭不說話，便無奈的嘆了口氣，調轉了馬頭。
回到府中，怡寧卻是安靜無比，什麼也不抱怨，什麼也沒多說。顏慶陽知道他今天傷了心，不免更加呵護有加，怡寧只淡淡的說道︰「我沒事。」
到了晚上，顏慶陽自然是睡不著，又怕吵醒身邊的怡寧，只得裝成睡熟，忽然听見身邊輕微響動，他心中一動，察覺到怡寧已經起身下床，連衣服都沒有披。
他故意不去阻攔，听得怡寧的腳步聲已經出了房門。這才輕手輕腳的跟了出去，只見怡寧竟然走到了屋外的小池邊，水中天上，明月的光亮交相輝映。
顏慶陽看著他，卻見他也正痴痴的看著天上的月亮，似乎在沉思，過了片刻，忽然見他縱身一躍，跳到了湖中。
顏慶陽雖然心中早有不好的預感，卻不曾想到他竟然會尋短見，當下心急如焚，上前幾步，也跟著跳了下去。
夜晚的水極冷，顏慶陽卻絲毫不覺得，他拉著不斷下沈的怡寧，用力游到了池；邊，抱著怡寧濕淋淋的走了上來。
等到進屋之時，已經驚動了府中的一些人，阿全蘇伯都醒了過來，不明白這是怎麼回事，只猜到怡寧不慎落水，命人趕緊熬姜湯。又拿干的衣服來讓他二人換上，顏慶陽等他們一一忙完，說道︰「你們下去吧。」
怡寧從昏迷之中醒過來，有些意識不清，看見顏慶陽時，卻不由得轉過頭去，似乎從顏慶陽那雙清澈的眼楮中，看到了面貌無比丑陋的自己。
顏慶陽卻絲毫沒有在意，對剛才的事情也是只字不提，只是默默無語的喂他喝姜湯，怡寧漠然將頭轉了過去，他自從離開以前那個將軍府後，便很少哭泣，這幾天觸動心事，覺得分外孤單，不免情緒有些崩潰。
顏慶陽喂他喝完了一碗姜湯，讓他躺好，正色說道︰「怡寧，我希望你明白一件事情，不管你的臉是從前那個樣子也好，是現在這個樣子也好，我都喜歡你，覺得你是這世上最好看的。」
怡寧搖了搖頭，顏慶陽沉聲說道︰「我令天只要你答應我一件事，不管你的心情何時才能恢復，你一定不能尋死，那是懦夫所為。如果你實在忘不了那段受侮辱的經歷，我可以去找到他們，在你面前將他們一個個殺了。」
怡寧听了這話，怔怔的看著他，忽然說道︰「我……我的臉。是我自己劃破的。」
顏慶陽吃了一驚，說道︰「為什麼？那件事情，是你騙我的？」
怡寧搖頭說道︰「我沒有騙你，我當時下決心要離開你，一路南下，心里只盼離你越遠越好。那天我騎著小毛驢，一個人在荒郊野林行走，遇上了匪徒，那群人見我生得不像五大三粗的男子，便起了歹心，欲待非禮，我不甘心受辱，便拿出你給我的匕首，當著他們的面，在自己的臉上劃了十七八刀，他們見我血流滿臉，倒也嚇住了，轉身便走，什麼都沒對我做。我勉強騎上了小毛驢，後來的事情，你也知道了。」
顏慶陽溫言說道︰「不管是怎樣的，你自己不在意，不去回想就好。」
恰寧苦笑道︰「我是不願意去回想，可是今天的事情，你也看見了。」
顏慶陽抱住他，說道︰「是我不好，不該這麼冒失。」
怡寧哽咽說道︰「我很後悔和你一起到這個新家來。我寧肯這世上，再也沒有人知道我。有時候我真的恨你再去找我，我本來已經將你忘了，一點都不痛苦了，你卻又去找到我，就連我本來不在意的這張臉，也因為你，又時常在意，心里分外難受，我真的恨死你了。你今晚為什麼又要讓我繼續痛苦下去？」
顏慶陽看著他的眼楮，忽然一字一字的說道︰「你剛才說的話，我听懂了，你分明還是在意我的。那麼我和你說，若是你要尋短見，死的可不止你一個人。」
怡寧顫抖了一下，卻沒有說出話來。
顏慶陽淡然一笑，說道︰「如果你覺得我這個威脅對你來說，還有一些作用的話，你就多想想吧。這也是我無可奈何的辦法了，說我沒有大丈夫氣概也好，說我和你一樣是懦夫也好，我也認了。」
怡寧看著別處，終于說道︰「我答應你，只是你也不要再帶我出去了，我願意一輩子老死在這間院子里。」
顏慶陽柔聲說道︰「我明白。這個以後再說。」
怡寧落水的事情，府中雖然都知道，但是顏慶陽卻沒對任何人說起他是自尋短見，府中的人自然也不多問。
顏慶陽站在院子中嘆息，好不容易打開的心結，卻因為自己一個冒失，又讓怡寧受了意想不到的傷害，關上了心門。
阿全仍像以前那樣忙里忙外，只是會經常來和怡寧說說閑話，有時候更會帶一些新奇東西回來玩，怡寧知道他是好意，心里也十分感激。他自此之後，便再沒有做傻事的念頭了。顏慶陽倒也放下了心中的大石。
只是他現在似乎有些不敢見人，經常躲在花圃菜園里做事，顏慶陽知道他受了刺激以後，還需過一段時間才能恢復，更是小心翼翼的呵護著，惟恐一句話，一個眼神傷了他。怡寧對他，卻是一種有意無意的冷淡，兩度傷心，他已經接近絕望了。
兩人現在晚上的燕好之事也做得極少，兩個月中，只有三次，即使是在歡愉之時，怡寧也沒絲毫反應，咬著牙也不申吟，也不反抗，似乎當自己是死人，顏慶陽只得小心的哄著，告訴他，這輩子自己只有他一個人。怡寧總是暗中嘆氣，顏慶陽越是這樣說，他越是心情沉重。
這一天，怡寧照料完了菜園，來到花圃之中，看見一種不知名的花兒開得極美，似乎是牡丹，又似乎是蓮花，不可名狀，艷麗多姿，便對蘇伯說道︰「這是哪里來的？」
蘇伯笑道︰「前陣子阿全給我買了一些種子，我種了下去，就變成這樣了。」
怡寧笑道︰「我不信。」
蘇伯哈哈大笑起來，說道︰「這可不能輕易告訴你。」
怡寧知道他最喜逗自己，又能說會道，自己去軟磨硬泡是沒用的，只得怏怏的走了回去，只是雖然沒問出個什麼來，卻好像發現了什麼新奇的東西，心里有些莫名的高興。
這段日子，怡寧總是往蘇伯那里去，從前在將軍府中，蘇伯雖也種花，但是那些花都普通得不得了。現在他卻好像忽然之間，手藝大進，種的花美不勝收不說，還有許多見所未見的新奇品種，怡寧喜歡這些花花草草，一大半的時間磨在那里。他看著蘇伯擺弄，只覺得蘇伯深不可測，學問淵博，種花之道，樂趣無窮。
這天顏慶陽回到兩人的臥房，手上抱著一大堆的書，怡寧以為是兵書，便也沒有多加留心，正打算去睡，顏慶陽對他微笑說道︰「現在還這麼早，陪我看一會兒書。」
怡寧一怔，還沒有明白過來，顏慶陽從那一大堆書中抽了一本，遞了給他，怡寧打開一看，只見竟然是一本園藝之書，上面畫著許多花卉，旁邊小字注明，是何品種，以及栽植之法，怡寧眼楮發兩，一頁頁翻了過去，喜不自勝。
這一晚他幾乎半夜不睡，顏慶陽也陪著他挑燈看書，他以前對顏慶陽不大搭理，現在看到不認識的字，不懂的地方，便主動開口問顏慶陽，顏慶陽也是認真回答，從不藉著他主動搭理自己的機會來親熱輕薄一番。
日子一天一天過去，許多個晚上，兩人都是坐在一起，就著白燭燈火看書，怡寧看得專心致志，等到那些書都看完了，顏慶陽便又拿來新的。
怡寧晚上看書，白天隨著蘇伯前去種花，臉上的笑容，終于一天天的多了起來。他喜歡園中的花草，而他多日研讀，人又聰明，種出的花品種繁多，還能找到一些法子，種出一些奇異的品種來，漸漸的能和蘇伯不相上下。倒是經常讓蘇伯驚訝得不得了，直贊怡寧天分過人。
顏慶陽有時候也會來看怡寧擺弄這些花，他每次來，都是坐在旁邊，手中拿著一本書，一坐就是半天，也不說什麼話，只不過是默默看著怡寧做事，怡寧一改平時安靜的樣子，跑上跑下，滿臉的汗水都來不及去擦，顏慶陽有時候就會走上前去，用大方巾子幫他擦掉。
這一天，怡寧輕手輕腳的來到顏慶陽房中，看見他在看書，便悄悄的又打算走回去，顏慶陽已經察覺，放下書本，微笑說道︰「什麼事？」
怡寧掩飾不住得意，說道︰「你跟我去看一樣東西。」
兩人來到後院之中，怡寧繞來繞去，繞過了平常種花的一個花圃，走到另一個園中，許多小樹圍著，看不清里面，顏慶陽笑道︰「這個地方，以前倒是沒有來過。」
兩人走到那里，推開那個小小木門，顏慶陽走了進去，忍不住驚嘆一聲。
只見滿園奇花，有的艷麗無比，按理說香花不艷，艷花不香，但是這些花卻都是香艷之極，有的卻又清新淡雅，其實再美的花，若是不知如何布局，也不能襯出雅人深致，園中卻是綠葉白花，深黃淺紅，每一處細小的地方都是配得雅致可愛。
顏慶陽以前對這些花草都不大留心，此時看了，也是驚訝得半天都一動不動，良久良久，這才真誠的對怡寧說道︰「我真的很佩服你。」這話倒把冷漠了許久的怡寧說得臉紅了。
顏慶陽一邊贊嘆，一邊說道︰「為什麼之前你都不讓我看看？」
怡寧微笑說道︰「便是蘇伯，我都不許他看。」
顏慶陽笑道︰「那麼，永遠只給你自己一個人看？」
怡寧神色有些黯然，說道︰「現在全部弄好了，家里人都是可以看到的。」
顏慶陽看著他，一雙好看的眼楮里，卻有著許多內容，怡寧看著他的眼楮，有些心慌，只得轉頭又去看那些花，只要一看到花，他就有了一種無法想像的自信，不可思議的戀慕，似乎馬上就可以將那些愁苦忘得干干淨淨。
顏慶陽看在眼中，忽然說道︰「怡寧，我想，不多久以後，請一些客人來，看看你種的花，好不好？」
怡寧看著那些花，那部是自己一手栽植出來的，每一朵花，每一片葉子似乎都有了生命，他看著顏慶陽，顏慶陽的眼神中也滿是欣賞和鼓勵，他略一猶豫，終于點了點頭。
接下來，顏府一直都在準備一件事。這事說大也不大，只是請一些客人來賞花，說小也不小，請的客人就有上千，江南名士，富商貴冑，甚至還有一些顏慶陽從前的屬下，和顏慶陽較為談得來的，也都送去請柬。
到了這一天，顏府中張燈結彩，客人都是安安靜靜的聚在顏府大堂之中，等著看這一風雅之事。
家僕走了過來，說道︰「各位朋友，請。」將客人帶出了大堂。
客人來到園中，忍不住都大聲驚嘆，只見很大的一個園子，卻沒有任何燈籠之類裝飾，純以花木繞園，更顯得清新天然。
地上擺著的那些盆栽花木，都是平時無法見到的，來的客人當中，也有些精于園藝之學，但居然也說不出名字，只覺得一花一草，好似被一雙神奇的手賦予了生命，而這，卻是許多技藝再高的園藝名家也無法做到的。
更有些花木，卻不是單株，而是許多株合在一起，有些高有些低，遙遙照應，互為烘托，更是以花木精神，表達一種含蓄的詩意，高遠的意趣。
進得園中，眾人一時眼楮都睜不開來，異花滿園，疏密有致，藤蘿曼妙，蘭卉吐芳，這些花，一在新，許多都是見所未見，聞所未聞，一些人看過以後，都暗暗打主意，臨走之時，一定要找主人討要種子。
二在奇，有些花明明也叫做牡丹，也叫做芍藥，也叫做木犀，但是居然又都有了一些不可思議的變化，不說別的，這些花不是一個季節開花，竟然都可以齊聚園中，開得或璀璨或清幽，而那些木犀的香氣，又是如此沁人心脾，眾人都是精神一振。
三在巧，有些花也較為普通，但是經那主人的手一弄，那麼一擺放，境界便全出了。就好像寫詩作文，同樣的字，妙用在乎一心，境界絕然不同。
未及看完，許多人都已是情不自禁的贊嘆不已，更有人笑道︰「看不得了，看不得了。」眾人驚愕之際，只听那人說道︰「世間絕色，或是美景，都不可飽覽，只須一點，便要回味咀嚼，現在這般人間絕景，竟然讓我等一時之間欣賞，怎麼受得了？」眾人都是大笑起來，紛紛贊同。
此時大家心中，都萬分想見那位蒔花聖手一面，主人也是善解人意，只見顏慶陽站在人群之前，微笑說道︰「這些花，是顏府主人怡寧公子種的，很費心血，難得各位喜歡，現下就請他出來。」
眾人听他說「顏府主人」，雖說不免想了一下，但都被急于一見那人的心情取代，誰也沒有多加留心，只見東邊房中，慢慢的走出了一位年輕男子。
他穿的是淡綠衣裳，還未開言，這種清淡的衣裳顏色便和他種的花契合起來來，讓人先自生了幾分好感，等他走到眾人面前時，這才看清他臉上竟有許多疤痕，眾人雖然有些吃驚，卻更被他手中捧著的花吸引了過去。
那是一株不知道什麼名字的花，那股香氣先是細細一縷，漸漸的縈繞四周，聞著只覺得通體舒泰，再看它的形，要說是艷麗嫵媚，卻又有一股剛勁堅韌之氣，要說是清新淡雅，卻又有一種古拙凝重之味，偏偏這些互不相容的風味，還能天衣無縫的糅合在一起。眾人只看到不知道用如何的言語，才能說盡心中的驚嘆。
再看那位聖手，也就是顏府主人，穿著淡綠衫子，一個人獨立于人群之外，身量雖說不是很高，但是脊背挺拔，眉宇之間一股清氣，會有那麼短短的一刻，覺得他有些溫婉之意，似乎少了一些男子氣概，但是很快的，這種感覺就被他身上散發出的一種善良和煦之感所代替，看了他的人，也就不奇怪他的一雙手，何以能賦予那些花如此活潑的生命了。
他的臉雖然毀得厲害，眼楮卻仍是動人，修長的脖頸，很有韻味的一雙手，更是被眾人留意到。看著看著，眾人都覺得這人簡直是一個絕世的佳人，絕代的美男子，他的美，不在外貌，而在氣韻。
他溫文的對眾人施禮，所有望向他的目光，都是不加掩飾的愛慕，尊崇，贊嘆，欣賞，他看見了，回報以微微一笑，眼中落進了光芒，整個人忽然有了一種異樣的光彩。
直到他進去了，眾人還沒有回過神來，竊竊私語的議論著這位顏府主人，這般不同凡俗的氣質，顏慶陽也听見了，那一刻他覺得眼楮有些酸澀，鼻子也在發酸，他知道，怡寧失去的，全部都要回來了。
這場宴席，成就了怡寧。
怡寧從此以後，變成了名震四方的園藝聖手，有許多人慕名登門拜訪，向怡寧討教園藝之學，怡寧雖然忙得有時吃一頓飯還要出來見幾次客人，但心中卻是前所未有的滿足。隨著時日的推移，那些客人有多無少，到後來，只好預約了。更因為此，怡寧交到了許多朋友。
怡寧從未和顏慶陽說自己太累，顏慶陽有時候稍稍幫他擋一些客人，但是最後卻都還是和寧見上了面，討教園藝，顏慶陽知道他心中極是快活，也為他高興。
極少數時候，沒有客人，那一般是晚上，怡寧仍然要在園中徘徊一陣，他越來越喜愛園藝，幾乎到了痴狂的地步。
最重要的，是他自那次園藝會之後，再沒有為了自己的外貌自卑過，心境也變得開朗了，他從前在那鄉下種菜，說是超月兌，其實並未看開，反而是一股怨氣，現在是真的看開了。
他和顏慶陽的關系，很多外人其實也是心知肚明，但見二人氣度不凡，都是絲毫不以為意，反而艷羨不已。那時許多人婚姻之事，都是父母之命，媒妁之言，談不上有何感情在，他們這般不計較別人的眼光，大大方方在一起，又都堅貞不移，讓許多人都為之動容。
顏慶陽此時也一直在撰寫兵書，多有創見之處，他時常笑說，十分的佩服怡寧，家中絡繹不絕的來客人，都是為了造訪怡寧，而自己寫的兵書，卻是無人知曉，無人問津，怡寧知道這個根本不好比，也知道他是自謙，總是笑笑而已。
只是也是兩人都太忙，所以歡好之事，簡直少到無可再少。
這一晚，兩人好不容易都是早早睡下，剛剛沐浴過後的香氣，也是無言的誘惑，床帳中，兩人的呼吸聲都有些急促。卻因為太久沒有做過，反倒有些不好開口。
顏慶陽將手伸到怡寧的衣服中，低聲說道︰「我好久沒有和你親熱了。」怡寧臉上微紅，不知如何回答，顏慶陽的手觸模到怡寧溫暖滑膩的肌膚，更是難以克制，只想片刻之間，便將怡寧的衣服全都月兌下。
兩人終于赤果相對，怡寧自始至終僵了一般，衣服都是顏慶陽幫他除下的，他低著頭，不反抗，但也不迎合，顏慶陽知道他這是害羞，絕不是因為有心結，所以只覺得一種別樣的誘惑和刺激……
怡寧眼楮紅腫，對顏慶陽怒目而視，斬釘截鐵的說道︰「今後三個月，你不必踫我了。」顏慶陽將他摟在懷中，足足哄了他三四個時辰，才算哄得他不再生氣，這哄勸他的時辰，卻比歡好的時辰長多了。
這一天，怡寧站在園中，照料花木，忽然听到半空之中傳來風聲異響，怡寧抬頭一看，只見是一只大鷹，雙翼展開足有丈余，它在半空盤旋，卻沒有下來。
怡寧走到里屋，將顏慶陽拉了出來，柔聲說道︰「你的朋友回來了。」
那大鷹似乎認識人，看見顏慶陽出來了，便緩緩的飛了下來，收攏翅膀，停在院子當中，怡寧伸出手去模它，那大鷹現在已經認識他，和他也很是親熱，顏慶陽將大鷹的頭抱在懷里，激動得一直沒有說話。
怡寧忽然說道︰「腳上有封信。」說著解了下來，遞給顏慶陽，兩人讀完都是一笑，原來顏慶陽將大鷹送給那個朋友以後，那大鷹竟然萎靡不振，那朋友雖說也很是喜歡這只大鳥，但見它如此，也只好忍痛讓它回到從前的主人身邊。
怡寧笑道︰「你從此以後，便可騎著千里馬，四處打獵了。」
顏慶陽抱住怡寧，說道︰「你在家中，一天到晚忙于教許多人園藝，也該和我一起出去，走一走，如何？」
怡寧微笑點頭︰「我正有此意。」
顏慶陽笑道︰「你這麼一說，我倒真是等不及了，我們明日就出發，如何？」
怡寧驚道︰「明日？明日我又有許多客人，要來看如何種植牡丹……」
顏慶陽輕輕推了他一下，說道︰「我們進屋，收拾東西吧。明日一早，我們就出發。大好春光，錯過就可惜了。」
——全文完——