畫船新娘 第一章-02
「我賭你是。」洛克哈噥，竭力想制服她，她的身子輕得像沙皮紙，手腕細得教洛克擔心他會一個不小心的把它折斷。
「白痴！」她粗著嗓門大叫︰「我幫他在西風號上作畫以抵船資！我是畫家——等我到了巴黎之後就可以正式這麼說了。」
洛克震了震。「巴黎？」
「廢話，所有藝術家最後都得到巴黎去接受磨練，我打算春天去，」她甩開洛克的手，斜瞧著他。「這個文化沙漠只是我路過的一站罷了。」
洛克嗤道︰「你是說你最遠只能混到這兒罷了，我打賭你口袋內連兩個可以當當作響的銅板也沒有，到歐洲的船票，那就更甭提了。」
「我現在來到這兒。」她板著臉說，壓抑下恐懼？或是激動的顫抖？洛克不知道，只見她抬頭挺胸，滿眼決心的面對他。「我會有辦法的，但絕不是向一頭自以為是的超齡狒狒賣身！」
「等一等，大小姐，你也許自以為擺出一副威風凜凜的女皇模樣就可以——」
「不，是你等一等，麥洛克！」她掃開眉前的頭發，用食指戳他的胸口。「你也許長了一副大天使米沙勒的威嚴模樣，可是你卻心思卑劣，竟然把你自己善良的弟弟想得那麼下流。」
「里南，善良？這真是笑話！」
「他是我踫見過唯一的君子，他從來不叫我出賣色相，」丹絲又戳了洛克一下。「做你的女人？哈，就算你泡到金粉里再出來，我對你也不會有興趣的。」
「那真是皆大歡喜！所以以後請你別再——」
她又想戳他，但被他一手扣住。「住手，否則我廢了你的手，」他做保證。「既然你並不需要我——呃，幫忙，而我也沒興趣找情婦，那麼我們就把事情解決了吧。」
「好主意。」她高傲的說。
「很好，那麼，現在，」洛克放開她，吁出一口氣。「首先得考慮如何安頓你。」
她抬高下巴。「我可以照料自己。」
洛克反感的瞅了丹絲髒兮兮的臉一眼。「得了，公主，天知道我老是在替里南收拾爛攤子，這次不管他心里打的是什麼主意，我都不能讓你淪落到碼頭的妓女戶去，我相信牧師夫婦那兒——」
「不要！」丹絲的臉孔一下子變得雪白。
洛克把她拉到椅子上坐下。「你怎麼了？剛剛吃太撐了嗎？我發誓，如果你把隻果派吐到我身上，我會——」
「不是那個，」她做著深呼吸，以意志力克服顫意。「我沒事，麥洛克，我只是不想到牧師那兒。」
「可是我們得替你找個落腳處，我住在工廠里，只有一個房間，我可沒空和你玩小孩子的游戲——一」
「別對我嘮叨不休了，」丹絲兩手插入發內，做了個深呼吸。「里南說你可以帶我去找我祖父。」
「你在這兒有親人？老天，怎麼不早說？」洛克大松了一口氣，敞開了笑容，事情沒有他想像的那麼麻煩。「你祖父叫什麼名字。」
丹絲無知的看著他。「他姓羅，叫羅亞利。」
「我的天！」洛克像挨了一斧頭似的睜眼瞪著她。
「你認識他？」
洛克咬牙忍下咒罵。「我就知道世界上沒人比我那個善良的弟弟更能惹麻煩的了，」見丹絲一臉迷惑，洛克的神情變得益發嚴峻。「里南開了咱們兩人一個可怕的玩笑。」
「好家伙，這里是皇宮嗎？」
丹絲張大嘴巴望著羅府棋盤式的黑白大理石大廳，燈火輝煌的大型燭台，美輪美奐的繡帷，高大的拱型窗，婉蜒而上的巨大樓梯，以及綴著金穗的土耳其紅窗簾；窗後是他們自美人魚酒館趕到漂亮的燈塔街這短短時間內就轉為昏黑的天色。
丹絲的視線回到站在她身旁的男人身上，只見麥洛克凝重的臉色和這座寵偉的大廳一樣凜然不可侵犯，她壓抑下她那份微妙忐忑的感覺。麥洛克的臉孔雖然繃得緊緊的，但他身上自有一股熱力如波浪般迸發而出，她想到他那健壯胸肌的觸感……
洛克無疑是個美男子，他有著堅毅的下顎、顧長的身形，以及一頭教女人心動的濃密墨黑卷發。至于她，只不過是因為來到新環境而緊張，和他自然沒什麼關系，但是見到洛克那線條美好而堅定的唇型，她卻有股想伸手去撫觸他的沖動，她當然不敢這麼做，一個像他那麼嚴峻的男人，是不容許別人對他做出輕浮的舉動的。奇怪的是，他那對奧藍的雙眸有種憤意不平的神色，深深打動她的心，她相信即使是個具有鋼鐵一般意志的男人，也有他的弱點，偶爾也需要他人的撫慰和開懷的一笑。
不過看到洛克那陰沉沉的臉色，丹絲立刻停止幻想，他那副樣子，沒有人膽敢接近他，但她調皮的天性發作起來，往往不顧一切。
往睡虎頭上撥須即是一例。
「好驚人的地方，」丹絲壓抑內心的緊張，故意調笑道︰「幸好你強行幫我洗過臉了，不是嗎？」
「少口沒遮攔的，小鬼！」洛克把丹絲拉到身邊，狠狠瞪她一眼，教她不敢再出聲。他轉向迎上前來的胖女僕道︰「告訴羅先生我們有急事見他。」
「老先生這會兒正在招待客人，我不能去打攪他。」
「告訴他麥洛克找他。」
一听此話，女僕灰綠的雙眼立刻瞪大。「是——的，我這就去通報，請你們先到書房等他……」
「我們在這兒等。」
女僕瞄一眼他來者不善的表情，不敢有異議，立刻匆匆奔向走廊。丹絲不由得對他投以敬畏的目光。
「你一定是位大人物，這位女士才會一听你的名字就嚇一大跳。」
「她是僕佣，拿人薪水，嚇一大跳也不為過。」
「哦。」丹絲抱住她的帆布袋，臉紅紅的，不安的咬著大拇指指甲。
老天，她怎麼會這麼異想天開，以為此計行得通？光看一眼這富麗堂皇的大廳，她就已經信心全消，真不知道當初怎麼就對里南的三言兩語信以為真？但她實在已走投無路，不管是到天涯海角的什麼地方，都比留在島上好。
「你想他會出來嗎？」她小聲的問。
「姓羅的？」洛克冷冷一笑。「他憋不住的，不過你站在我身邊對你並沒有好處。」
丹絲一听，立即緊張起來，拉住他的袖子。「你不會走吧？」不管對洛克的觀感如何，他都是丹絲在此地唯一的熟人，他若是拋下她走掉，她就成了孤零零一人了。「拜托！」
洛克低頭看著她細小的手指，下巴擔了扭。「你要學的東西很多，丹絲，首先，羅家人是絕不向麥家人低聲下氣求助的。」
「那我不是已破了戒？」她頑強的問。她從小就和規矩及權威唱反調，現在除了地點改變之外，其他似乎依然如故。「你和里南幫助我還不是破了戒。」
「你是否感激我們的幫忙，以後才會見分曉。」洛克冷譏道。
丹絲迷惑的搖頭。「我——我不明白。」
「你會明白的。」
他那嚴厲的口吻把丹絲嚇著了。「可是你得替我做擔保才行。」
「我對你根本一無所知，公主，」他揉著後頸嘀咕，「我甚至不知道我站在這兒做什麼！」
「你知道我是搭你的船從拉哈那港來的，這是里南做的安排，你可以替我這麼說。」
「我干嘛要替你這麼說？」
「因為這才公道嘛。」
洛克沒有作聲，眼楮盯著丹絲充滿盼望的臉孔，她那張臉已經洗淨，露出一管挺秀的鼻子、一張出奇誘人的櫻唇和白里透紅的光潤肌膚。洛克碎然移開視線。
「我不會讓羅家人指責我不公道。」
丹絲突然發現不必為此向洛克道謝，她隱隱有種感覺，洛克和她索未謀面的家人之間有過節，但是此刻她為自己惴惴不安，實在無暇顧及這麼多，何況她是真的很高興有麥洛克在一旁相陪。
大理石磚地板響起一陣腳步聲，丹絲回頭，見到兩條著一身黑色晚禮服，儼然不可侵犯的人影大步走過來。
「你好大的膽子，竟然跑上門來，麥洛克，」兩人之中那個有著白花花胡子的老者說道︰「好大的膽子！」
他那衣裝革履的同伴，年約三十來歲，長相英俊，頭臉修飾得十分整齊，卷曲的金發細心的梳向前，遮蓋在那毛發稀薄的部分。「如果你是到這兒來吹噓你那所謂創紀錄的船速——」
「我這不是交際酬酢，兩位先生。」洛克尖銳的打斷他的話。
「而是我一向不在家里談生意。」老者白花花的胡子嚴峻的糾成一團。
「慢著，亞利叔叔！」他佷子的眼神忽地變得銳利起來。「你是來談月兌售奧德賽的事嗎？別以為你可以拿這些高船速的不實傳言哄抬價格。」他對洛克道。
洛克的笑容很僵。「奧德賽的事等地獄毀滅時再說吧。」
「那麼我沒理由讓晚餐冷掉。」亞利不悅的說，瞄瞄背心前的金表，一副浪費大好時間之態。
全然被忽視的丹絲，在一旁吃驚而忘神的望著洛克，只見他頰上冒出兩團火氣，但他始終沒有發怒。「我不是來和閣下相互侮辱的，羅先生，」洛克僵聲說︰「我之所以踏入這棟屋子，是依約送來一位乘客，我們麥家一向講信用。」
他的弦外之音激怒了羅亞利的佷子——怒基。「你他媽的住口！」
洛克拉住丹絲把她往前一推。「這位姑娘今天隨伊莉莎號到港，如果我是你，我會特別注意她的伙食問題。」
「姑娘？你在開玩笑！」怒基皺皺他那管挑剔的鼻子，覷著丹絲油膩的毛衣、褲子。「這個……人是誰？」
丹絲不悅地瞄他一眼。「你是羅家人嗎？」
怒基拿那種假如一張椅子、一只暇螟或是一只月兌鞋器突然說起話來時他會有的吃驚表情看著丹絲。「冒失鬼！我不知道這對你有什麼不同，不過本人確實是羅家人沒錯。」
「要是有人想和羅家攀關系，我會勸他三思而後行。」丹絲咕噥道，听見洛克發出只能稱之為嗤笑的聲音，可是當她懷疑的看他一眼時，只見他面無表情。「小姑娘。」亞利不耐煩的開口。「你有話要說就快說，我的胃口受不了再拖延。」
丹絲打量老者銳利的咖啡色眼楮和布滿皺紋的面孔，想找出似曾相識的線條。「你就是羅亞利？」
「我是。」
她深呼吸。「我是羅丹絲，我父親是羅吉姆。」
亞利的眼神頓時變得和他足下的大理石地板一樣冷硬。「不可能！」
丹絲抬高下巴面對挑戰，帶著微微的海島口音答道︰「不可能？那就不對了，爺爺，我母親雖然是信奉火神的那一族人，但我可以向你保證，我體內有著和你相同的羅家血脈。」
「不」亞利搖頭，而怒基則一臉迷惑。
「可是——」
「安靜！」亞利喝叱，轉向洛克。「怎麼，令尊對他老伙伴的怨毒遺留至今，讓你玩起騙局來了嗎？你圖的是什麼？我懸賞找尋找兒子下落的賞金？你已經走火入魔到這種地步了？」
「你的想像力太豐富了。」洛克生氣的說︰「使這種小伎倆不高尚，也沒什麼快感可言，等時機到了，我會用我的方法治你，至于目前，我只不過送一位乘客到她的最後一站，她自稱是誰都與我無關。」
亞利尖酸的說︰「你中你父親的毒太深了，居然企圖利用這種可悲的方式來打擊我，我花了二十五年的光陰才接受事實；我兒子早就死了。」
「這是事實，」丹絲低聲道︰「我十歲那年得了傳染病，在我發燒昏迷的當兒，我父親患病逝世，我們住的蔗糖殖民地的牧師說生死有命——」
「胡扯！我兒子葬身大海。」
丹絲搖頭。「他的尸骨埋在拉哈那的教會墓園」
「這是可以查證的。」洛克指出「還是你膽怯不敢查證？」
「出去！」亞利氣得吹胡子大喝。「把這小騙子帶走！怒基，送客。」
「馬上辦，叔叔。」怒基踏上前。
「你像個小女圭女圭大吼大叫的，」丹絲凝立原地不動，一副不以為然的口氣。她從毛衣內掏出一枚懸在頸上的橢圓型銀墜子。「或許這東西能讓你心平氣和一些。」
亞利僵了僵，然後從她手上搶過銀墜子，說話的音調不再有力，而是負載了多年的哀戚。「你打哪兒弄來這東西的？」
「它一直掛在我脖子上，把它打開，里面有兩張肖像——」
「我知道里面有什麼。」
「亞利叔叔！」怒基叫道，憤憤瞪了丹絲一眼，再轉向眉心結得和怒基一樣緊的洛克。「您不會——」
「別吵！」亞利顫著手打開銀墜子，里面瓖了兩張小小的肖像，他的氣息變得喘急。