畫船新娘 第一章-03
丹絲打量高大的老人。「你的長相和我爸爸不太相似。」
「是的，」亞利哺哺回答，指尖輕觸肖像。「吉姆長得像他媽媽，心腸也和她一樣軟，這相片就是她，她在死前把墜子給了吉姆，要吉姆以後交給媳婦。」
「他是給了我媽，我媽死後，它就留給了我，」丹絲低頭瞄著肖像。「這位女士就是我女乃女乃？我一直在懷疑。」
亞利偷偷覷了怒基和洛克一眼，「啪」地一聲把墜蓋蓋上。「不，我覺得她很面生，如今這些已經不重要了。」
「哦。」丹絲失望的把墜子接住，它仍留有亞利手心的余溫。
「丹絲，」羅亞利喊著她的名字，雙眼迸出疑似淚濕的光芒。「吉姆的女兒，瞧瞧她，我的天。」
丹絲突然間被亞利擁住，面孔被按在他高級毛料外套之上，她嗅到芋草、自律果和薄荷的氣味，感覺到他的肩膀在顫動。她覺得壓力好大，他的情感吞沒她，他的貼近又挑起舊日的恐懼和絕望，她感到驚慌，拼命想掙月兌。
「叔叔，」怒基大叫。「您不會把這騙局當真吧？」
「自制，佷子，」亞利揮開抗議的他，對丹絲露出笑容。「她有吉姆的銀墜子，我到哪兒都認得出它。」
「這其中可能有許多原因的，包括她是個偷兒在內！」怒基的臉孔漲紅了。「這太荒唐了，她分明是個騙子，和姓麥的勾結企圖拐騙您的財產。」
亞利危險的覷起眼楮。「小心點，怒基，我可不受你侮辱。」
怒基激動得無法自制。「可是您瞧瞧她，叔叔！一個知道些往事，利用它來行騙的野丫頭，這些海島上的女孩素行不良，人盡皆知，她們赤身的游到船邊去同咱們的船員求歡。」
丹絲听得痛苦的起了一陣顫抖，亞利對佷子大蹩其眉。「夠了，小子。」
「您是個聰明人，千萬不能上這種當。」
「我們听听她怎麼說。」亞利堅決的說︰「你為什麼隔了這麼久才來找我們，丹絲？」
「我對你一無所知，」丹絲回答道，痛苦穩定了她。「我媽死時，我年紀還小，十歲那年，爸爸也撒手人籌，他若是曾經談起你或這地方，我也沒有印象，而甘庶園教會學校里也沒人能告訴我有關爸爸的事。」
「那麼你到底是怎麼知道我們的？」怒基質問。
「從麥里南那兒知道的。」
「我就知道。」怒基尖酸的說︰「根本就是一群騙子嘛！」
他那一口咬定的語氣和滿腔的敵意對丹絲來說，無異是在公牛面前舞動結旗，她挺起背脊，用最甜密的音調對他說話。
「而根本就不是，親愛的怒基表哥，里南在拉哈那見到我畫上的署名，于是打听我的事，這才發現我的身份，這是上帝的恩賜，我終于知道親人的下落，因為我打算到巴黎去，拉哈那又沒有什麼好留戀的了，所以我才會來這兒，不過你大可不必擔心從此以後得照顧我，這屋子氣氛不睦，不適合我住。」
怒基嗆著。「這人竟然敢批評我們，我受不了啦。」
丹絲憐憫的膘他一眼。「自尊心太強的男人可真煩人。」
怒基暴跳如雷，被亞利猛地揮手制止。「既然如此，你為什麼來找我們？」
丹絲笑了。「哈，當然是為了賞金，如果你馬上付錢給麥先生，我就可以分得我那一份，我會很感謝的。」
「你這小賤人，」怒基的咆哮粉碎了丹絲說完話後的靜默。「我們不上這種當，姓麥的！」
「你他媽的給我慢著！」洛克叱道︰「我和這件事無關！」
丹絲困擾的側著頭。「可是這是安排好了的，我們兩人各分一半。」
亞利攢緊了眉毛。「原來這是你的詭計，姓麥的。」
洛克的面色阻沉得像雷雨。「我就算下地獄，也絕不拿羅家任何東西。」
「可是代理人當然得收酬勞。」丹絲理直氣壯的說，洛克的態度令她不解。「你和里南為什麼不拿下你們該拿的份？我打算和你們平分的。」
洛克忿忿瞪著丹絲。「羅家一向是拜金主義者，我該知道你也不例外，但休想我在這兒和你一搭一唱，公主。」
丹絲的自尊心有點受傷，她伸手朝華麗的大廳一揮。「可是他們付得起錢呀。」
「那麼你盡管拿你的賞金吧，我的責任已了。」洛克大步走向大門，到了門口，他對三人譏笑道︰「希望你們相處愉快。」
原本是句祝福的話，听來卻像詛咒。麥洛克消失在寒夜里，把丹絲拋下來獨自面對兩個氣呼呼的男人；她壓抑著內心的沮喪，她竟然對洛克已產生了依賴心！如果想生存，就萬萬不能存有此心；她鼓起勇氣，挑戰的轉向爺爺。
「怎麼樣？」
亞利吃了一驚，懷疑的打量她。「什麼怎麼樣。女孩？」
「你懸賞找你兒子的下落，我已經告訴你了，不是嗎？丹絲雙手叉腰，一副潑辣的姿勢。「你給賞金，或者這只是唬人的？」
「讓我把這小騙子給扔到垃圾桶去，她屬于那地方，叔叔。」怒基一雙肥手張了又握，握了又張。
「我不在乎你們相不相信我是不是吉姆的女兒，」丹絲還嘴道︰「問題是，我千里迢迢跑來向你們通報他的下落，甚至帶了證物，這比任何水手的道听涂說有力多了，我要求你們信守承諾。」
「要求，嗯？」亞利呵呵的笑了。「我的天，你的確有羅家人的性子。」
「叔叔！你不會真的相信這些謊話吧？」怒基不可置信的問。
亞利的視線在丹絲的臉孔和那只銀墜子之間來回梭巡，他伸出手，丹絲挺住自己，任他拂開她臉上的咖啡色直發、端祥她的眼楮而沒有閃開。
「我相信她。」
「什麼——」怒基嗆道︰「這我必須反對！」
「賞金呢？」丹絲大聲的問，壓過怒基的喋喋不休。
「好家伙，算你的了。」亞利大笑答道︰‘’堅持的女生意人，不是嗎？這點我喜歡。」
「否則我怎麼有辦法到巴黎？」她聳聳肩。「一個孤零零的女人不拼命的話是活不下去的。」
「你不再孤零零了。」亞利鄭重說道。，
「哦。」丹絲咽了咽，別開視線。「這我沒想到。」
「她當然沒想到，」怒基帶著濃濃的譏意道，從口袋掏出手帕拭著出汗的眉間。「我敢打賭她也沒想到她會成為麻塞諸塞數一數二的富有家族的一員。」
「我只想拿到我該拿的賞金，然後就要買船票到歐洲去了，我對你沒有威脅性。」丹絲再次說道。
「胡說，你別以為我會這麼快就讓你溜掉，」亞利手撫著他的白胡子道︰「我是個老頭子了，又病又倦，咱們得彼此多了解了解，我想知道的事好多好多。」
「我們最好給她一筆錢，盡早打發她走。」怒基陰沉的說。
亞利狠狠瞪他佷子一眼。「你太擔心自己的好處，根本對這個奇跡漠不關心！你不過是我表親的兒子，我拉撥了你這麼多年，而現在來的是我兒子吉姆的孩子！」
怒基挺起身子，把頸子縮入上好的領帶里。「叔叔，您千萬得諒解，我既是您的親人，又是您生意上的助手，我得盡到我的責任，讓您知道接納這個……這個女人是不當的做法。」
「我或許已漸漸把羅氏公司的大權交給你，但我可不容許我的判斷能力受到質疑，」亞利的口氣極其嚴厲。怒基漲紅的臉霎時變白。「這件事還有疑問待解，包括姓麥的怎麼會扯了進來，丹絲留下來。」
「哦！不。我沒辦法。」丹絲叫道，又感到驚慌，剛得到的自由來得不易，不能隨意放手。
「你有別的落腳處嗎？」
「沒——沒有，不過如果你先把我的錢付給我，我可以找個地方——」
「別開玩笑，你得待在這兒，這是你的家，你現在屬于這里了。」
「把她留在家里有失允當，而且可能有危險，」怒基反對，撒著嘴往衣衫襤樓的她上下瞄了瞄。「我們少說也得鎖住錢箱才行。」
「你這只自以為了不起的豬！」，丹絲對怒基怒目以視，決定好好以和他作對為樂，她會像只跳蚤，小而毒，且難以驅除。「如果我爺爺要我留在他家，你算老幾能反對他？」
「可不是！」亞利對著怒基狼狽的神情大笑。他挽住丹絲，帶著她往樓梯走，沒有發覺她身子變僵。「來吧，女孩，我有成千個問題，但我們得先讓梅姬送你到房間梳洗，而我呢，好去打發我的客人。」
「哦，不，請別這麼費事。」亞利的熱切把丹絲嚇著。
「好像我在乎這些煩人鬼似的！」他嗤道︰「等我告訴他們我今晚在家門口發現了什麼獎賞之後，他們就會了解的。現在你照我的話去做。」
在他的堅持下，丹絲只好點頭，如釋重負的感到昏眩和輕顫。一切都將變得順利！她安全了，而且被亞利所接納——巴黎已颶尺不遠。諾密這位和善可親的法國人，是他把畫筆交給一個因歧異而被排斥在兩種文化之外的女孩，是他把到巴黎藝術殿堂習畫的夢想植入她的腦里的，是他唯一做了她的朋友。
「謝謝你，先生，你太好了。」
老人在樓梯上頓住，嗓音變得濁重的奇怪。「好？這城里沒幾個會同意你這個說法，不過話來，我以前一直沒有過孫女。在你還不習慣喊我爺爺之前，叫我亞利吧。」
「好的……亞利。」
「丹絲。」他冥思道︰「你甚至有個正式的波士頓人的名字。」
「在拉哈那他們叫我莉莉。」
「你希望在這兒也被叫做莉莉？」
她僵了僵。「不，不要！這名字讓我想到不愉快的日子。」
「什麼不愉快的日子，親愛的？」
她勉強擠出笑聲。「孩提的回憶罷了，我生病發燒那段期間，無法像一般正常孩子一樣玩耍作息，因此和小朋友疏遠了，他們後來故意喊我‘瘋子莉莉’來作弄我。」
亞利思考了片刻，搖頭道︰「那麼我們就不用莉莉這名字，我們喊你丹絲，正式的波士頓閨名，」他回頭瞄瞄佷子。「怒基，派人去替丹絲調些衣服回來，不能讓我孫女穿得像孤兒。」
怒基恨恨的撒嘴，但點了頭。「是，叔父。」
「他其實是個听話的好孩子，怒基，」他們上樓時，亞利低聲對丹絲道︰「他會適應過來的。」
「我想我多少教人震驚，」丹絲以懊悔的語氣道︰「我並不想傷害任何人。」
「你的口氣和你爸爸一樣，」亞利老皺的手用力握握丹絲，他沒察覺她差點要扭開身子。「不必擔心，你現在到家了。」
丹絲渴望相信他的安慰，可是這些話仿佛陳腔濫調般在她耳里回響，她知道她不可能再擁有一個真正的家了，那太危險了。
一個殺人凶手是注定亡命天涯的。
初曉時分，丹絲在噩夢中醒來，她不顧寒冷，掀被下床，踉蹌走到窗前把窗子打開，身上只穿著一件昨晚借來的法蘭絨睡衣，呼吸著冰冷的空氣，直到心跳恢復平靜，兩鬢的汗水也冷卻下來。
波士頓的清晨，遠近一片雪茫茫，看著看著，丹絲覺得她好似又回到海上，攀然涌現一種要沉沒的感覺，她喘著氣，抓了一把窗台上的積雪，敷在臉上，除去那可怕的幻象。她把窗戶關了，回到溫暖的床上。
怪事，她在四面環海的環境里住了一輩子，卻始終對海懷有一份莫名其妙的恐懼感，道理何在她自己也不知道。
原因或許深埋在她腦子某個模糊朦朧的地方吧，那地方藏了許許多多的疑問，但沒有解答，從她十歲發燒幾乎病死那時起便是如此了。
仿佛有只手從她心版上抹去了她生命中的記憶，很多事她知其然卻不知其所以然，她記得父親的名字，卻忘了他的長相；她識字，卻不知道自己是在什麼地方學來的；原本熟悉的玩伴成了陌生人，他們討厭她的與眾不同，總是故意欺負她。
瘋子莉莉。